Funciones cerebrales superiores
son aquellas capacidades cognitivas complejas que dependen del buen funcionamiento de las
áreas corticales del cerebro, particularmente de los lóbulos frontales y las interacciones con otras
áreas del cerebro. Se pueden dividir en:
1. Atención
La atención es la capacidad de focalizar la conciencia en estímulos relevantes, inhibiendo estímulos
irrelevantes. Se divide en:
• Atención espontánea: Se activa por estímulos intrínsecos y necesidades del organismo.
• Atención voluntaria: Requiere una decisión consciente para focalizar y mantener la
atención.
Alteraciones en la atención pueden llevar a hipoprosexia, que se caracteriza por una mayor
interferencia de estímulos irrelevantes, lo que puede generar confusión y desorientación. Su
evaluación se realiza con pruebas simples como tildar letras o restar números.
2. Memoria
La memoria permite registrar, almacenar y recuperar información. Se clasifica en:
• Inmediata (30-60 segundos): Capacidad de retener información a corto plazo.
• Reciente (minutos a horas): Relacionada con el recuerdo de eventos recientes.
• Remota (años): Información de largo plazo, generalmente preservada en trastornos
degenerativos.
También se diferencia en memoria anterógrada (dificultad para recordar eventos nuevos) y
retrógrada (dificultad para recordar eventos previos).
3. Funciones Intelectuales Superiores
Estas funciones incluyen la planificación, abstracción, resolución de problemas y flexibilidad mental.
Son aseguradas por la interacción de los lóbulos frontales con áreas multimodales del cerebro. El
"Mini-Mental Test" de Folstein se utiliza comúnmente para evaluar estas funciones.
4. Lenguaje y Habla
El lenguaje es un código de comunicación que se regula principalmente en el hemisferio izquierdo
del cerebro. Las alteraciones del lenguaje pueden incluir:
• Afasia: Trastorno en la producción o comprensión del lenguaje.
• Disartria: Dificultad en la articulación de palabras debido a problemas motoros.
• Afonía/Disfonomía: Pérdida de la voz por trastornos laringeos.
5. Afasias
Las afasias son trastornos del lenguaje causados por lesiones cerebrales. Existen varios tipos:
• Afasia global: Pérdida total de la capacidad de hablar y entender.
• Afasia de Broca: Dificultad para expresarse, pero comprensión conservada.
• Afasia de Wernicke: Habla fluida pero incomprensible, con pérdida de significado.
• Afasia nominativa: Dificultad para nombrar objetos.
6. Praxis
La praxia es la capacidad de realizar movimientos aprendidos. La apraxia es la incapacidad de llevar
a cabo estos movimientos, sin déficit motor o sensorial. Existen varios tipos:
• Apraxia ideomotora: Dificultad en realizar gestos simbólicos.
• Apraxia ideatoria: Dificultad en realizar secuencias de movimientos.
• Apraxia constructiva: Dificultad para construir o manipular objetos.
• Apraxia del vestir: Dificultad para vestirse adecuadamente.
7. Gnosia
La gnosia es el proceso de reconocer objetos a través de los sentidos. Las alteraciones en la gnosia
se conocen como agnosias, y se dividen según el canal sensorial afectado:
• Agnosias táctiles: Incapacidad para reconocer objetos por el tacto (ej. astereognosia).
• Agnosias auditivas: Incapacidad para reconocer sonidos o palabras.
• Agnosias visuales: Dificultad para reconocer objetos o rostros (ej. agnosia visual aperceptiva
y asociativa).
8. Funciones Ejecutivas
Las funciones ejecutivas son procesos mentales que permiten resolver problemas complejos de
manera eficiente. Involucran:
• Planificación y organización.
• Control de impulsos y autorregulación emocional.
• Evaluación de resultados y autocorrección.
Estas funciones dependen principalmente de la corteza prefrontal, y están reguladas por
neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina.
