LA VEGETACIÓN Y EL USO DEL SUELO EN MÉXICO

La República Mexicana por su situación geográfica -el Trópico de Cáncer atraviesa por su parte
media- su forma, clima, orografía, geología y suelos, presenta una gran diversidad de condiciones
ecológicas, lo que ha dado como resultado una riqueza florística y de vegetación donde prácticamente
existen todas las formaciones vegetales descritas a nivel mundial.

En México tenemos extensiones considerables donde casi no se presenta vegetación alguna,

como sucede en las partes más áridas de nuestros desiertos o cerca de las nieves perpetuas, y por
otro lado las selvas exuberantes de más de 40 m de altura en áreas con precipitaciones superiores a
los 4000 mm anuales. Entre estos extremos existe una gran variedad de comunidades arbustivas
formando extensos matorrales; pastizales de diferente naturaleza por su origen; bosques de coníferas
y de encinos en casi todos los sistemas montañosos; palmares y selvas con diferente grado de
caducidad de follaje; en los litorales hay manglares muy desarrollados o de apenas 1 m de altura;
comunidades vegetales pioneras en las dunas costeras, etc.

Esta diversidad de comunidades vegetales se debe no solo a las características de tipo

ecológico, sino también a aspectos histórico-evolutivos. Es así como encontramos el país en el área
de contacto de las floras templada y tropical, lo que permite el desarrollo de comunidades en donde
ambas floras luchan por sobresalir, habiéndose desarrollado además, comunidades de origen
autóctono.

A la gran variedad de vegetación natural existente, debe considerarse que por la acción directa
o indirecta del hombre, en su afán de satisfacer sus necesidades primarias en un inicio y
posteriormente en la explotación, frecuentemente desmedida de sus recursos, ha dado lugar a la
modificación, sustitución o desaparición de muchas comunidades vegetales.

Aunque dista mucho por conocerse con detalle las características florísticas, estructurales,
autoecológicas, etc., de muchas comunidades vegetales, hoy en día estamos en mejores posibilidades
de un conocimiento más real de las mismas.

Actualmente el conocimiento detallado de la vegetación así como el uso a que se encuentra

sujeta, se puede adquirir por medio de la Cartografía de Uso del Suelo y Vegetación a las escalas 1:1
000 000, 1:250 000 y 1:50 000 elaboradas por el INEGI.

De manera general podemos considerar que la distribución de la vegetación en México, está

condicionada en primera instancia por los factores del clima, aunque con frecuencia, la naturaleza
geológica, edáfica o topográfica, juegan un papel de primera magnitud.

Las principales comunidades del país han sido clasificadas con nombres variados, según el
criterio que hayan adoptado los autores, pero fundamentalmente se basan en los aspectos
fisonómicos, ecológicos y florísticos que las caracterizan. Se clasifican como "tipos de vegetación"
que a su vez pueden estar formados por una o más "asociaciones" o por "consociaciones".
 El INEGI en la cartografía de Uso del Suelo y Vegetación, considera los siguientes tipos de
vegetación:

1. Bosque de Oyamel
2. Bosque de Ayarín
3. Bosque de Cedro
4. Bosque Mesófilo de Montaña
5. Bosque de Pino
6. Bosque de Pino-Encino
7. Bosque de Encino-Pino
8. Bosque de Encino
9. Bosque Bajo-Abierto
10. Bosque de Táscate
11. Bosque de Galería
12. Bosque Cultivado
13. Selva Alta Perennifolia
14. Selva Alta Subperennifolia
15. Selva Mediana Perennifolia
16. Selva Mediana Subperennifolia
17. Selva Mediana Subcaducifolia
18. Selva Mediana Caducifolia
19. Selva Baja Perennifolia
20. Selva Baja Subperennifolia
21. Selva Baja Subcaducifolia
22. Selva Baja Caducifolia
23. Selva Baja Espinosa
24. Selva de Galería
25. Pastizal Natural
26. Pastizal-Huizachal
27. Pastizal Halófilo
28. Pastizal Gipsófilo
29. Pastizal Inducido
30. Pastizal Cultivado
31. Pradera de Alta Montaña
32. Matorral Subtropical
33. Matorral Submontano
34. Matorral Espinoso Tamaulipeco
35. Matorral Crasicaule
36. Matorral Sarcocaule
37. Matorral Sarco-crasicaule
38. Matorral Sarco-crasicaule de Neblina
39. Matorral Rosetófilo Costero
40. Matorral Desértico Rosetófilo
41. Matorral Desértico Micrófilo
42. Vegetación de Desiertos Arenosos
43. Vegetación Halófila
44. Vegetación de Galería
45. Matorral de Coníferas
46. Chaparral
47. Palmar
48. Sabana
 49. Manglar
50. Popal
51. Tular
52. Mezquital
53. Huizachal
54. Vegetación de Dunas Costeras

Como complemento a la descripción de los Tipos de Vegetación y en general con los diferentes
tipos de matorrales, se consideran las siguientes FISONOMÍAS:

a. Matorral inerme
b. Matorral subinerme
c. Matorral espinoso
d. Herbazal
e. Cardonal
f. Chollal
g. Nopalera
h. Izotal
i. Crasirosulifolios
j. Cirio

Cuando la vegetación original ha sido sustituida por diferentes comunidades a causa de

perturbación, ya sea natural o provocada por el hombre, se consideran las siguientes ETAPAS
SUCESIONALES SECUNDARIAS:

i. Vegetación Secundaria Arbórea

ii. Vegetación Secundaria Arbustiva
iii. Vegetación Secundaria Herbácea

Otros conceptos indicados en la carta son los siguientes:

- Areas sin vegetación aparente

- Erosión
- Salinas
 BREVE DESCRIPCIÓN
DE LOS CONCEPTOS CONSIDERADOS EN LA
CARTA DE USO DEL SUELO Y
VEGETACIÓN

BOSQUES:

Vegetación arbórea de origen septentrional (Holártico), principalmente de las regiones

templadas y semifrías con diferentes grados de humedad; por lo común con poca variación de
especies y frecuentemente con pocos bejucos o sin ellos. Se considera como producto del clima y del
suelo de una región, en la que sensiblemente no han influido otros factores para su establecimiento.

Se desarrolla generalmente en las zonas montañosas del país y por sus características
florísticas, ecológicas y fisonómicas, ha dado lugar a la clasificación de un gran número de tipos
vegetativos.

1. BOSQUE DE OYAMEL

Es una comunidad de árboles altos (a veces mayores de 30 m), que se desarrolla en clima
semifrío y húmedo entre los 2000 y 3400 m de altitud de la mayoría de las sierras del país,
principalmente en el Eje Neovolcánico. La constituyen principalmente varias especies del género
Abies (Oyamel, Pinabete, etc.).

Varios Parques Nacionales o naturales están enclavados en este tipo de vegetación y además
el Oyamel es una de las especies más apreciadas para la obtención de celulosa.

2. BOSQUE DE AYARÍN

Es un bosque que se desarrolla en condiciones similares al anterior, aunque suele estar

formado por Pseudotsuga spp. o Picea spp.; a ambos se les conoce como Ayarín o Pinabete. A
veces se les encuentra mezclado con Cupressus spp. (Cedro blanco), Populus spp. (Alamo),etc.

Estas especies han sido muy explotadas por la calidad de su madera, siendo además, de
distribución bastante restringida, encontrándose algunos manchones en la Sierra Madre Oriental en su
porción de los Estados de Nuevo León y Coahuila. También en algunos enclaves del Eje
Neovolcánico y la Sierra Madre Occidental.

3. BOSQUE DE CEDRO

Comunidad de árboles de gran porte como en los dos casos anteriores; se desarrolla en climas
templado y semifrío, húmedo, restringidos en la actualidad a pequeños manchones a lo largo de la
mayoría de las sierras del país, principalmente en el Eje Neovolcánico, Sierra Madre del Sur, Sierra
Madre Occidental, Sierra Madre Oriental y un pequeño bosque en la Isla Guadalupe. Las principales
especies que lo forman son: Cupressus lindleyi, C. benthami, C. arizonica y C. guadalupensis, que
reciben el nombre común de Cedro o Cedro Blanco. Son especies muy apreciadas por su madera.
4. BOSQUE MESÓFILO DE MONTAÑA

Vegetación arbórea densa que se localiza en laderas de montañas en donde se forman neblinas
durante casi todo el año, o bien en barrancas y otros sitios protegidos en condiciones más favorables
de humedad. Es notable en esta comunidad, la mezcla de elementos boreales y septentrionales
(templados y tropicales). Se desarrolla generalmente en altitudes de 800 a 2400 m.

Son muchas las especies que la forman siendo algunas de ellas las siguientes: Engelhardtia
mexicana (Micoxcuáhuitl), Carpinus caroliniana (Lechillo), Liquidambar styraciflua (Liquidámbar), Quer-
cus spp. (Encino, Roble, etc.), Clethra spp., Podocarpus spp., Magnolia spp., Oreopanax spp.,
Ternstroemia spp., Persea spp., Tilia spp., Cornus spp., Chaetoptelea (Ulmus) mexicana, Juglans spp.,
Dalbergia spp., Styrax spp., Eugenia spp., Ostrya virginiana, Meliosma spp., Prunus spp.,
Chiranthodendron pentadactylon, Matudaea trinervia, etc., y gran cantidad de epífitas.

Por las características climáticas, estas áreas son utilizadas en agricultura de temporal
permanente de café o nómada, además de utilizar la madera de los diversos árboles, o bien para
explotación ganadera principalmente de vacunos, para lo cual la eliminan y crean potreros.

5. BOSQUE DE PINO

Comunidad vegetal constituida por diferentes especies (aprox. 35) del género Pinus, de amplia
distribución en las cadenas montañosas de todo el país, desde cerca de los 300 m de altitud hasta los
4200 m en el límite altitudinal de la vegetación arbórea.

Estos bosques junto con las mezclas con Encinos y otras especies, son los de mayor
importancia económica en la industria forestal del país, por lo que prácticamente todos soportan
actividades forestales como aserrío, resinación, obtención de pulpa para celulosa, postería, recolección
de frutos y semillas, etc.

6. BOSQUE DE PINO-ENCINO

Esta comunidad es la que ocupa la mayor parte de la superficie forestal de las partes superiores
de los sistemas montañosos del país. Las mezclas de diferentes especies de Pino (Pinus spp.), y
Encino (Quercus spp.) son frecuentes y ocupan muchas condiciones comprendidas dentro del área
general de distribución de los pinos.

7. BOSQUE DE ENCINO-PINO

Vegetación arbórea formada por la dominancia de Encinos (Quercus spp.) sobre Pino (Pinus
spp.). Se desarrolla principalmente en las áreas de mayor explotación forestal, en los límites inferiores
de los bosques de Pino-Encino.

8. BOSQUE DE ENCINO

Comunidad vegetal formada por especies (aprox. 200) del género Quercus (Encinos o Robles).
Estos bosques pueden ser de unos 6 - 8 m de altura o bien de unos 30 m, más o menos abiertos o
muy densos; se desarrollan en muy diversas condiciones ecológicas desde casi el nivel del mar hasta
cerca de los 3000 m de altitud. Salvo en las condiciones más áridas, se le puede encontrar en casi el
resto del país.

Por las características de los encinos, estos bosques han sido muy explotados con fines
forestales: madera y elaboración de carbón principalmente.
 En general este tipo de bosque se encuentra muy relacionado con los de pino, formando una
serie de mosaicos, por lo que en cartografía de muy pequeña escala, es difícil delimitar. Las
características de distribución tanto de encinos como de pinos son muy similares.

9. BOSQUE BAJO-ABIERTO

Es una comunidad vegetal formada por árboles bajos (4-8 m), generalmente espaciados de tal
forma que rara vez sus copas se llegan a juntar. Se observa como una comunidad de árboles con una
carpeta de pastos. En la literatura extranjera se le conoce como "Woodland". En México se encuentra
principalmente en la zona de transición que existe entre los pastizales y los bosques de encino; en
lomeríos bajos o en las bajadas de la Sierra Madre Occidental en su porción norte. Los arbolitos
generalmente de copas redondeadas pueden ser varias especies del género Quercus (Encino):
Q. grisea, Q. emory, Q. chihuahuensis, Q. santaclarensis, Q. cordifolia, o Juniperus (Táscates,
Cedros): J. monosperma, J. flaccida o de Pinus cembroides (Piñonero) y pastos como Bouteloua spp.
(Navajitas), Andropogon spp., Heteropogon contortus, etc.

Ocupan áreas de mucha importancia ganadera en los Estados de Durango, Chihuahua y

Sonora principalmente.

10. BOSQUE DE TÁSCATE

Comunidad vegetal formada por árboles escuamifolios (hojas en forma de escamas) del género
Juniperus a los que se le conoce como Táscate, Cedro o Enebro. Generalmente de 8 a 15 m de alto
en regiones subcálidas o templadas y semifrías, en contacto con bosques de Encinos, Pino-Encino,
Selva Baja Caducifolia y Matorrales de zonas áridas.

Las especies más comunes y de mayor distribución son: Juniperus flaccida, J. deppeana, J.
monosperma, J. californica, etc.

Son bosques que han sido explotados por su madera y como postería; además existe casi
siempre gran actividad pecuaria, sobre todo en el norte del país.

11. BOSQUE DE GALERÍA

Comunidad arbórea que se encuentra en las márgenes de ríos o arroyos, en condiciones de

humedad favorables. Las especies más comunes son: Taxodium mucronatum (Ahuehuete o Sabino),
Salix spp. (Sauces), Fraxinus spp. (Fresnos), Populus spp. (Alamos), Platanus spp. (Sicomoro, Aliso,
Alamo), y Astianthus viminalis, entre otros.

12. BOSQUE CULTIVADO

Es aquel que establece el hombre mediante plantaciones para diferentes fines: para detener la
erosión, para la industria forestal, para ornato, cortinas rompevientos, etc. Las especies más usadas
son: Eucalyptus spp. (Eucaliptos), Casuarina spp. (Casuarinas), Populus spp. (Alamos y Chopos),
Pinus spp. (Pinos), Schinus molle (Pirúl), y Cupressus spp. (Cedros), entre otros.
 SELVAS:

Vegetación arbórea de origen meridional (Neotropical) generalmente de clima cálido, húmedo,

subhúmedo y semiseco, compuesta por la mezcla de un gran número de especies, muchas de las
cuales presentan contrafuertes o aletones; con bejucos, lianas y epífitas; frecuentemente con árboles
espinosos entre los dominantes.

Se clasifican de acuerdo a la altura de los árboles y a la persistencia o caducidad de la hoja.

CLASIFICACIÓN POR ALTURA:

SELVA BAJA: 4 a 15 metros

SELVA MEDIANA: 15 a 30 metros
SELVA ALTA: mayor de 30 metros.

CLASIFICACIÓN POR PERSISTENCIA Y CADUCIDAD DE LA HOJA:

CADUCIFOLIA: Más del 75% de los árboles tiran las hojas en la época seca del año.
SUBCADUCIFOLIA: Entre el 50% y el 75% de las especies tiran la hoja en la época más seca
del año.
SUBPERENNIFOLIA: En la época más seca del año entre el 25% y 50% de los árboles tiran las
hojas.
PERENNIFOLIA: Más del 75% de las especies conservan la hoja todo el año.

13. SELVA ALTA PERENNIFOLIA

Es la comunidad vegetal más exuberante y de mayor desarrollo en México, con árboles de más
de 30 m de alto. Se desarrolla en clima cálido húmedo y aunque su distribución era bastante amplia,
en la actualidad se le encuentra en la región Lacandona, Norte de Chiapas, en algunos enclaves de la
Llanura Costera del Golfo Sur y en las estribaciones inferiores de la Cordillera Centro Americana.
Algunas de las principales especies son: Terminalia amazonia (Canshán), Swietenia macrophylla
(Caoba), Vochysia hondurensis (Palo de agua), Andira galeottiana (Macayo), Dialium guianense
(Guapaque), Sweetia panamensis (Chakté), Guatteria anomala (Zopo), Pterocarpus hayesii
(Chabecté), etc.

Gran parte del área de su distribución original, está ocupada por actividades agrícolas y
pecuarias a base de cultivos de arroz, caña, maíz, plátano, café, cacao, así como por diversos pastos
cultivados (potreros). Aquí se encuentra el mayor número de maderas preciosas.

14. SELVA ALTA SUBPERENNIFOLIA

También de clima cálido húmedo donde alrededor del 25% de los árboles tiran follaje durante la
época más seca, que es corta pero bien definida. Se distribuye en condiciones de menor precipitación
que la anterior hacia el sur de la Península de Yucatán, y en contacto con la Selva Alta Perennifolia o la
Selva Mediana Subcaducifolia a lo largo de la costa del Pacífico. Muchas de las especies son las
mismas que para el caso anterior, aunque destacan Manilkara zapota (Chicozapote), Brosimum
alicastrum (Ramón), Bucida buceras (Pucté), Bursera simaruba (Chacá), etc. Su área de distribución
ha sido ocupada principalmente por actividades agrícolas, fundamentalmente café, cacao, caña de
azúcar, etc. La ganadería es un factor importante, sustituyéndose la vegetación original por potreros
con pastos inducidos.
15. SELVA MEDIANA PERENNIFOLIA

Comunidad formada en general por diversas elementos perennifolios, y algunos componentes

de la Selva Alta Perennifolia, pero que por alguna causa como altitud, suelo, viento, sus elementos
presentan una altura inferior a 30 m.

16. SELVA MEDIANA SUBPERENNIFOLIA

Esta selva frecuentemente está asociada a las anteriores, ocupando partes de mayor pendiente
con drenaje superficial más rápido o bien en regiones planas pero ligeramente más secas y con
drenaje rápido, como en la península de Yucatán.

Es una comunidad que en la época más seca del año tira entre el 25 y el 50% de sus hojas, y
los elementos arbóreos tienen entre 15 y 30 m de alto. Está constituida por varios estratos de entre 7 y
25 m de altura, además de los estratos arbustivo y herbáceo. Los componentes son en general los
mismos de la Selva Alta y de otras Selvas Medianas, aunque a veces son más notorios algunos
árboles como Manilkara zapota (Chicozapote), Brosimum alicastrum (Ramón), Lysiloma spp.
(Guaje, Tepeguaje, Tzalam), Bursera simaruba (Palo Mulato, Copal, Chacá), y Vitex gaumeri
(Ya'axnik), entre otros.

En este tipo de vegetación es común la práctica de la agricultura nómada.

17. SELVA MEDIANA SUBCADUCIFOLIA

De menor porte que las anteriores y donde un 50 a 75% de las especies dominantes tiran las
hojas. Su distribución es muy amplia tanto en la Península de Yucatán como en la vertiente del
Pacífico. Las principales especies son: Brosimum alicastrum (Ramón, Capomo, Ojoche), Hymenaea
courbaril (Guapinol), Hura polyandra (Habillo), Vitex gaumeri (Ya'axnik), Bursera simaruba (Mulato,
Chacá), etc.
Gran parte del área ocupada anteriormente por este tipo de vegetación, sostiene agricultura
nómada en la Península de Yucatán y en la vertiente del Pacífico es utilizada para el cultivo de café,
donde parte de los árboles se conservan para la sombra requerida; otras zonas están ocupadas por
agricultura de temporal o de riego, principalmente tabaco, maíz, cítricos, mango, etc. Muchas
especies son usadas con fines maderables.

18. SELVA MEDIANA CADUCIFOLIA

Es una comunidad de árboles entre 15-20 m de alto, estrechamente relacionada con las Selvas
Baja Caducifolias y Mediana Subcaducifolia. Su distribución no es muy amplia y se presenta
principalmente en la parte central de Yucatán en una franja NE-SO. En la vertiente del Pacífico, en
algunos enclaves dentro del área normal de distribución de la Selva Baja Caducifolia, siempre en
condiciones más favorables de humedad edáfica.

Los principales componentes son: Lysiloma bahamensis (Tzalám), Piscidia piscipula (Jabín),
Bursera simaruba (Chacá), Cedrela mexicana (Cedro rojo), Cordia spp. (Ciricote, Cueramo),
Alvaradoa amorphoides (Camarón), etc.

En la Península de Yucatán, gran parte del área ocupada anteriormente por este tipo de
vegetación, sostiene cultivos de henequén y acahuales (vegetación secundaria) de diferente porte
debido a la práctica de la agricultura nómada, la cual es menos intensa que en la porción con Selva
Mediana Subcaducifolia contigua.
19. SELVA BAJA PERENNIFOLIA

Comunidad vegetal de 3 a 15 m de altura, que se encuentra en climas cálido húmedo y

subhúmedo con condiciones de inundación permanente; principalmente en porciones bajas de la
Llanura Costera del Golfo Sur. Se le encuentra en contacto con el Manglar, Popal, Sabana, y la Selva
Alta Perennifolia. Sus principales especies son: Pachira aquatica (Zapote de Agua), Annona glabra
(Anona), Chrysobalanus icaco (Icaco), Calophyllum brasiliense (Barí), etc.

Algunas áreas con este tipo de vegetación han sido drenadas con fines agrícolas y pecuarios.

20. SELVA BAJA SUBPERENNIFOLIA

Es una selva de 4 a 12 m que se caracteriza porque del 25 al 50% de sus componentes tiran
sus hojas en la época seca. Se desarrolla en terrenos con drenaje deficiente de zonas con climas
cálido-húmedo y subhúmedo; se inundan en la época de lluvias, pero se secan totalmente en la seca.
Se distribuye principalmente en la Península de Yucatán en las hondonadas llamadas "bajos o
bajiales".
Las especies más comunes son: Haematoxylon campechianum (Palo de tinte, Tinto, Ek),
Bucida buceras (Pucté), Metopium brownei (Chechém), Byrsonima bucidaefolia (Sakpah), etc.

Algunas áreas con esta vegetación, han sido ocupadas para la agricultura y la ganadería.

21. SELVA BAJA SUBCADUCIFOLIA

Comunidad muy semejante en general a la Selva Baja Caducifolia, excepto en que los árboles
dominantes conservan por más tiempo el follaje a causa de una mayor humedad edáfica.

Se caracteriza porque del 50 al 75% de sus componentes tiran sus hojas durante la época de
sequía, está compuesta por árboles de 8 a 15 m de altura. La presencia de estas comunidades
probablemente se deba más a limitantes edáficas que a climáticas.

En el caso de la península de Yucatán, en Quintana Roo, algunas de las especies más

representativas son: Metopium brownei (Chechem negro), Lysiloma latisiliqua (Tzalam), Beaucarnea
ameliae (Ts'ipil), Pseudophoenix sargentii (Kuka', Palma), Bursera simaruba (Chaka), Agave
angustifolia (Ki, Babki), Nopalea gaumeri (Tzakam), Bromelia sp. (Ch'om), Thevetia gaumeri (Akits),
Coccoloba sp. (Boop), entre otros.

22. SELVA BAJA CADUCIFOLIA

Comunidad vegetal con árboles cuya altura está comprendida entre los 4 y 15 metros, y que se
caracteriza porque más del 75% de sus árboles dominantes pierden totalmente el follaje durante la
época seca del año (6-8 meses). Se desarrolla en climas cálidos y subhúmedos, semisecos o
subsecos, principalmente sobre laderas de cerros con suelos de buen drenaje. Es una de las selvas
de mayor distribución en México, encontrándose en la Península de Yucatán, en las Llanuras Costeras
del Golfo, estribaciones de la Sierra Madre Oriental, Depresión de Chiapas, estribaciones pacíficas de
la Sierra Madre del Sur, casi toda la cuenca del Balsas y del Tepalcatepec y hacia la base occidental
de la Sierra Madre Occidental penetrando por los cañones en casi toda su longitud hasta el Estado de
Sonora. Su composición florística es muy variada de un lugar a otro, siendo algunas de ellas las
siguientes: Bursera simaruba (Chacá, Mulato), Bursera spp. (Cuajiotes, Papelillos, Copales, etc.),
Lysiloma spp. (Tepeguajes), Jacaratia mexicana (Bonete), Pseudobombax spp. (Amapola, Clavellina),
Ceiba spp. (Pochotes), Cordia spp. (Ciricote, Cueramo), Ipomoea spp. (Cazahuates), Leucaena spp.
(Guajes), Pithecellobium acatlense (Barbas de chivo), Amphyteringium adstringens (Cuachalalá) y
varias cactáceas candelabriformes como Stenocereus spp., Pachycereus spp., Cephalocereus spp.,
etc.

Gran parte de su área de distribución está sujeta a actividades agrícolas y pecuarias a base de
agricultura de temporal seminómada o nómada; las áreas desmontadas para este fin, una vez
abandonadas, son sujetas a quemas anuales para inducir pastizales con fines pecuarios. Muchas de
las especies arbóreas son utilizadas con fines forestales maderables.

23. SELVA BAJA ESPINOSA

Es una comunidad dominada por árboles espinosos, que se desarrolla en climas similares a los
de la selva anterior, o ligeramente más secos, pero ocupando los terrenos planos más o menos
arcillosos. Se distribuye sobre todo en las partes bajas de gran parte de la Llanuras Costeras del
Pacífico (sur de Sonora y Sinaloa), algunas porciones costeras de Jalisco, Colima, parte de la Cuenca
del Balsas, Istmo de Tehuantepec; porciones aisladas de la Península de Yucatán y en la región
central de la Llanura Costera del Golfo Norte. Algunas de las especies más características son:
Pithecellobium flexicaule (Ebano), Haematoxylon brasiletto (Brasil), Caesalpinia spp. (Cascalote, Igua-
nero, Ebano, etc.), Phyllostylon brasiliense (Cerón), Cercidium spp. (Palo verde), Pithecellobium dulce
(Guamúchil), Ziziphus spp. (Amole, Limoncillo), Prosopis spp. (Mezquite), etc.

Los suelos ocupados por este tipo de vegetación se caracterizan por presentar abundante
materia orgánica, por lo que han sido ocupados para la agricultura de riego de muchos cultivos, entre
otros, algodón, caña de azúcar, arroz, plátano, maíz, ajonjolí, cacahuate, cítricos, tamarindo, etc.

Arboles como el Ebano, Cascalote, Brasil, Mezquite, son apreciados en ebanistería por su
veteado y dureza, así como para la elaboración de carbón.

Otras áreas antes ocupadas por este tipo de vegetación están convertidas en potreros a base
de ganado vacuno, y entonces dan la apariencia de "sabanas".

24. SELVA DE GALERÍA

Selva que se desarrolla en condiciones de mayor humedad a lo largo de arroyos y ríos. Las
especies presentes en esta comunidad son muy variables, ejemplo de ellas son Pachira aquatica
(Apompo o Zapote de Agua) y Ficus spp. (Amates).
 PASTIZALES:

Tipos de vegetación caracterizados por la dominancia de gramíneas (pastos o zacates) o

gramineoides (semejantes a gramíneas) y que en condiciones naturales se desarrolla bajo la
interacción del clima, suelo y biota.

Por su naturaleza, los pastizales se han clasificado en:

25. PASTIZAL NATURAL

El considerado principalmente como un producto natural de la interacción del clima, suelo y

biota de una región. Su principal área de distribución se localiza en bajadas y planicies de la Mesa del
Centro, Sierra y Llanuras del Norte, en la Sierra Madre Occidental. La principales especies son:
Bouteloua gracilis (Navajita), B. hirsuta (Navajita morada), B. curtipendula (Banderilla), Buchloe
dactyloides (Zacate chino), Aristida spp., Andropogon spp., Heteropogon contortus, Muhlenbergia
spp., etc.

Gran parte de las ganadería extensiva de los estados del norte del país, se desarrolla en este
tipo de pastizales, lo que ha provocado que la mayoría de estas comunidades estén muy perturbadas y
en algunos casos hayan sido sustituidas por diversos arbustos e hierbas.

Por sus características este tipo de vegetación es el más explotado desde el punto de vista
pecuario a base de ganado vacuno. Muchas áreas se encuentran sobrepastoreadas y otras han sido
ocupadas por agricultura generalmente de temporal.

26. PASTIZAL-HUIZACHAL

Comunidad vegetal caracterizada por la asociación de especies graminoides (pastos) y Acacia

schaffneri (Huizache chino); se desarrolla en terrenos planos o con poca pendiente, en áreas del centro
y norte del país, en donde se dan condiciones de mayor temperatura y mayor cantidad de luz. Se
encuentra en contacto con el pastizal natural pero difiere de él por su fisonomía, ya que es de tipo
sabana y por la presencia de algunos elementos subtropicales; limita, además, con el matorral
crasicaule y con el matorral subtropical.

27. PASTIZAL HALÓFILO

Comunidad de gramíneas que se desarrolla sobre suelos salinos-sódicos, independientemente

del clima; es frecuente en el fondo de las cuencas cerradas de zonas áridas y cerca de las costas.
Algunas de las principales especies que se pueden encontrar son: Distichlis spicata (Zacate Salado),
Eragrostis obtusiflora (Zacate jihuite), Spartina spartinae (Zacate espinilla), Hilaria mutica (Zacate
toboso, Sabaneta).

28. PASTIZAL GIPSÓFILO

Comunidad de gramíneas que se desarrolla en suelos que contienen gran cantidad de yeso,
frecuentemente en el fondo de cuencas cerradas de zonas áridas y semiáridas, Algunas de las
principales especies que lo constituyen son: Bouteloua chasei, Sporobolus nealleyi (Zacate de yeso), y
Muhlenbergia purpusii, entre otros.
29. PASTIZAL INDUCIDO

Es aquel que surge cuando es eliminada la vegetación original. Este pastizal puede aparecer
como consecuencia de desmontes de cualquier tipo de vegetación; también puede establecerse en
áreas agrícolas abandonadas o bien como productos de áreas que se incendian con frecuencia.
Algunas de las especies de gramíneas que se encuentran en estas condiciones son Aristida
adscensionis (Zacate tres barbas), Erioneuron pulchellum (Zacate borreguero), Bouteloua simplex,
Paspalum notatum (Zacate burro), Cenchrus spp.(Zacate cadillo o roseta), Lycurus phleoides,
Enneapogon desvauxii y otros. No es rara la presencia ocasional de diversas hierbas, arbustos y
árboles.

30. PASTIZAL CULTIVADO

Es el que se ha introducido intencionalmente en una región y para su establecimiento y

conservación se realizan algunas labores de cultivo y manejo. Son pastos nativos de diferentes parte
del mundo como: Digitaria decumbens (Zacate Pangola), Pennisetum ciliaris (Zacate Buffel), Panicum
maximum (Zacate Guineo o Privilegio), Panicum purpurascens (Zacate Pará), etc.

Estos pastizales son los que generalmente forman los llamados potreros en zonas tropicales,
por lo general con buenos coeficientes de agostadero.

31. PRADERA DE ALTA MONTAÑA

La forman comunidades de plantas de pocos centímetros de altura, con aspecto cespitoso

(Pradera), amacollado (Zacatonal) o arrosetado, localizadas generalmente arriba de los 3 500 m,
después del límite altitudinal de la vegetación arbórea y cerca de las nieves perpetuas. Su distribución
está restringida a las montañas y volcanes más altos de la República.

Las constituyen principalmente especies de gramíneas como: Calamagrostis tolucensis, Festuca

amplissima, F. livida, F. tolucensis, Muhlenbergia macroura, M. quadridentata y Stipa ichu; otras
especies notables en estas comunidades son:
Potentilla candicans, Eryngium spp.,Arenaria bryoides, Draba spp., Muhlenbergia repens, Festuca
myuros, Deschampsia pringlei, Cyperus sesleroides y Carex peucophila, entre otras. Existe algo de
ganadería aunque su principal actividad es de tipo turístico.
 MATORRALES:

Vegetación arbustiva que generalmente presenta ramificaciones desde la base del tallo, cerca
de la superficie del suelo y con altura variable, pero casi siempre inferior a 4 m. Se distribuyen
principalmente en las zonas áridas y semiáridas del país.

Se han considerado los siguientes tipos de matorrales, clasificados de acuerdo a su fisonomía,

habitat y composición florística.

32. MATORRAL SUBTROPICAL

Comunidad vegetal formada por arbustos o árboles bajos, inermes o espinosos que se
desarrolla en una amplia zona de transición ecológica entre la Selva Baja Caducifolia y los bosques
templados (de Encino o Pino-Encino) y Matorral de zonas áridas y semiáridas, principalmente en el Eje
Neovolcánico y Sierra Madre del Sur. La mayor parte de las plantas que la constituyen pierden su
follaje durante un período prolongado del año. Los principales componentes son:
Ipomoea spp. (Cazahuates), Bursera spp. (Copales, Papelillos), Eysenhardtia polystachya (Vara
dulce), Acacia pennatula (Tepame), Forestiera sp. (Acebuche), Erythrina spp. (Colorín), etc.

Mantiene una gran actividad antropógena a través de la ganadería y agricultura.

33. MATORRAL SUBMONTANO

Comunidad arbustiva a veces muy densa, formada por especies inermes o a veces espinosas,
caducifolias por un breve período del año; se desarrolla entre los matorrales áridos y los Bosques de
Encino y la Selva Baja Caducifolia a altitudes de 1500-1700 m, principalmente en las laderas bajas de
ambas vertientes de la Sierra Madre Oriental, desde Querétaro e Hidalgo hacia el norte, penetrando
más allá de la frontera política con los E.U.A. Sus principales componentes pueden ser los siguientes:
Helietta parvifolia (Barreta), Neopringlea integrifolia (Corva de gallina), Cordia boissieri (Anacahuita),
Pithecelobium pallens (Tenaza), Acacia rigidula (Gavia), Gochnatia hypoleuca (Ocotillo, Olivo),
Karwinskia spp. (Coyotillo, Tullidora), Fraxinus greggi, Acacia berlandieri (Guajillo), Amyris spp.
(Limoncillo), Capparis incana (Vara blanca), Rhus virens (Lantrisco), Flourensia laurifolia, Zanthoxylum
fagara, Mimosa leucaneoides, Mortonia greggi (Afinador), etc.

Su área de distribución ha sido ocupada para la agricultura, ganadería y la explotación forestal.

34. MATORRAL ESPINOSO TAMAULIPECO

Comunidad arbustiva formada por la dominancia de especies espinosas, caducifolias una gran
parte del año o áfilas (sin hojas). Se desarrolla en amplia zona de transición entre el Matorral
Desértico Micrófilo, Matorral Submontano, Mezquital y la Selva Baja Espinosa. Su distribución se
localiza en la porción norte de la Llanura Costera del Golfo Norte y el extremo sur de la Gran Llanura
de Norteamérica. En la actualidad presenta huellas de muchos disturbios siendo posiblemente, en
gran parte de carácter secundario. Las principales especies son: Acacia spp. (Gavia, Huizache),
Cercidium spp. (Palo verde), Leucophyllum spp. (Cenizo), Prosopis spp. (Mezquite), Castela tortuosa
(Amargoso), Condalia spp. (Abrojos), etc.

La mayor parte de su área de distribución tiene actividad pecuaria.

35. MATORRAL CRASICAULE

Tipo de vegetación dominada fisonómicamente por cactáceas grandes con tallos aplanados o
cilíndricos que se desarrollan principalmente en las zonas áridas y semiáridas del centro y norte del
país. Algunas especies son: Opuntia streptacantha (Nopal Cardón), O. hyptiacantha, O. robusta, O.
leucotricha, O. cantabrigiensis, O. tomentosa, O. violacea, O.imbricata (Xoconoxtle), Myrtillocactus
geometrizans (Garambullo), Cephalocereus senilis (Viejito), Carnegia gigantea (Sahuaro), Pachycereus
spp. (Cardón), Neobuxbaumia tetetzo (Teteche), Stenocereus spp. (Organos, Cardón). Se incluyen las
agrupaciones conocidas como Nopaleras, Chollales, Cardonales, Tetecheras, etc.

Generalmente existe ganadería a base de caprino y bovino; es igualmente importante la

recolección de frutos comestibles y, en el caso de los nopales, de los tallos.

36. MATORRAL SARCOCAULE

Tipo de vegetación caracterizado por la dominancia de arbustos de tallos carnosos, gruesos,

frecuentemente retorcidos y algunos con corteza papirácea. Se encuentra sobre terrenos rocosos y
suelos someros en regiones costeras de la Llanura Sonorense y la Península de Baja California. Las
especies más características son: Bursera spp. (Copal, Torote Colorado, Torote Blanco,etc.), Jatropha
spp. (Lomboy, Matacora), Fouquieria spp. (Ocotillo, Palo Adán), Cercidium floridum (Palo Verde),
Encelia farinosa (Incienso), etc.

Dadas las condiciones ecológicas, las actividades pecuarias son limitadas y casi no hay
actividad agrícola.

37. MATORRAL SARCO-CRASICAULE

Comunidad vegetal con gran número de formas de vida o biotipos, entre los que destacan
especies sarcocaules (tallos gruesos carnosos) y crasicaules (tallo suculento-jugoso). Se desarrolla
principalmente en la parte central de Baja California sobre terrenos ondulados graníticos y coluviones.
Las especies más conspicuas son Pachycormus discolor (Copalquín, Elefante), Fouquieria (Idria)
columnaris (Cirio), Fouquieria spp., Pachycereus pringlei (Cardón), Opuntia spp. (Chollas), Pedilanthus
macrocarpus (Candelilla),etc.

Las actividades antropógenas son escasas, siendo la principal la ganadería.

38. MATORRAL SARCO-CRASICAULE DE NEBLINA

Comunidad vegetal de composición florística variada, en la que se encuentran asociadas

especies comunes del Matorral Crasicaule y del Matorral Sarcocaule, como Pachycereus pringlei
(Cardón), Machaerocereus gummosus (Pitaya agria), Lophocereus schottii (Senita), Stenocereus
thurberi (Pitaya dulce), Jatropha cinerea (Lomboy), Bursera spp. (Torotes), Pachycormus discolor
(Copalquín), Fouquieria peninsularis (Palo Adán), Opuntia spp. (Chollas), etc. Otras especies que a
veces se encuentran son Prosopis spp. (Mezquite) y Cercidium spp. (Palo verde).

Está caracterizada por la abundancia de líquenes (Ramalina spp., Rocella spp.), sobre las
especies arbustivas y cactáceas, como indicadores de alta humedad atmosférica, debido a la
constante neblina que se forma por la corriente marina fría que desciende del norte, bañando las
costas occidentales de la Península de Baja California.

En algunas partes del área de distribución de esta vegetación, se están desarrollando

actividades agrícolas bajo riego y en otras hay escasa ganadería.
39. MATORRAL ROSETÓFILO COSTERO

Comunidad vegetal caracterizada por especies con hojas en roseta, arbustos inermes y
espinosos y cactáceas que se desarrollan sobre suelos de diversos origen, bajo la influencia de vientos
marinos y neblina, en la porción noroeste de la Península de Baja California. Sus principales especies
son: Agave shawii (Maguey), Bergerocactus emory, Dudleya spp., Euphorbia misera, Eryogonum
fasciculatum, Ambrosia californica, Rosa minutifolia, Viguiera laciniata, etc.

Las actividades antropógenas -agricultura y ganadería- están reduciendo su superficie de

manera alarmante, con posibilidades de su completa desaparición.

40. MATORRAL DESÉRTICO ROSETÓFILO

Matorral dominado por especies con hojas en roseta, con o sin espinas, sin tallo aparente o bien
desarrollado. Se le encuentra generalmente sobre xerosoles de laderas de cerros de origen
sedimentarios, en las partes altas de los abanicos aluviales o sobre conglomerados en casi todas los
zonas áridas y semiáridas del centro, norte y noroeste del país. Aquí se desarrollan algunas de las
especies de mayor importancia económica de esas regiones áridas como Agave lechuguilla
(Lechuguilla), Euphorbia antisyphilitica (Candelilla), Parthenium argentatum (Guayule), Yucca
carnerosana (Palma samandoca), etc.
Algunos de los principales usos de este tipo de vegetación son la obtención de fibras vegetales
útiles en cordelería y jarciería en general; y la celulosa para papel; además, sirven para la elaboración
de bebidas alcohólicas y alimento para ganado. Además de este tipo de explotación forestal, hay
mucha actividad ganadera principalmente caprinos.

41. MATORRAL DESÉRTICO MICRÓFILO

Es el tipo de matorral de zonas áridas y semiáridas de mayor distribución, formado por arbustos
de hoja o foliolo pequeño. Se desarrolla principalmente sobre terrenos aluviales más o menos bien
drenados y puede estar formado por asociaciones de especies sin espinas, con espinas o mezclados;
además pueden estar en su composición otras formas de vida como cactáceas, izotes o gramíneas.
Algunos de sus componentes son: Larrea tridentata (Gobernadora), Flourensia cernua (Hojasén),
Ambrosia dumosa (Hierba del Burro), Prosopis spp. (Mezquites), Acacia vernicosa (Chaparro Prieto),
Franseria dumosa (Hierba del Burro), Mimosa sp. (Uña de gato), Yucca filifera (Palma China), etc.

Una buena parte del área de distribución de este tipo de vegetación está ocupada por muchos
distritos de riego, además de existir ganadería extensiva y explotación forestal.
 OTROS TIPOS DE VEGETACION:

Se incluyen aquí diversos tipos de vegetación, que si bien en algunos casos están relacionados
con los vistos anteriormente, presentan características ecológicas (suelo, substrato geológico, fuego,
agua, etc.) que los diferencian.

42. VEGETACIÓN DE DESIERTOS ARENOSOS

Comunidad vegetal formada principalmente por arbustos que se agrupan por manchones sobre
las dunas de arena de los desiertos áridos, fijándolas progresivamente. Algunas de las especies que
se pueden encontrar son: Larrea tridentata (Gobernadora), Prosopis spp. (Mezquites), Atriplex spp.
(Saladillos), Opuntia spp, (Nopales), Ephedra trifurca (Hitamo), Ambrosia dumosa (Hierba del Burro),
etc.; estas especies proceden de las áreas circunvecinas, generalmente con Matorral Desértico
Micrófilo, Mezquital u otros.

Cubre amplias regiones, principalmente en las zonas áridas de Coahuila, Chihuahua, Sonora y
Baja California. La mayor parte de su superficie no tiene un uso aparente, aunque es importante la
actividad ganadera, cuando existe agua para riego se pueden convertir en zonas agrícolas, como
buena parte del noroeste del país.

43. VEGETACIÓN HALÓFILA

Las constituyen comunidades vegetales arbustivas o herbáceas que se caracterizan por

desarrollarse sobre suelos con alto contenido de sales, en partes bajas de cuencas cerradas de las
zonas áridas y semiáridas, cerca de lagunas costeras, en áreas de marismas, etc. Se incluyen en
esta cartografía las comunidades gipsófilas con especies de los géneros: Frankenia, Fouquieria,
Dicranocarpus, Sartwellia, Petalonyx, Selinocarpus, Flaveria, Haploesthes, etc., ya que frecuentemente
están asociadas y su separación resulta difícil. Son comunes las asociaciones de Atriplex spp.
(Saladillos, Chamizos, Costilla de Vaca), Suaeda spp. (Jauja, Romerillo), Batis maritima (Vidrillo),
Abronia maritima (Alfombrilla), Frankenia spp. (Yerbareuma), Limonium californicum (Lavanda de mar),
etc.

El uso principal de varias de las especies que viven en estas condiciones es el forraje que
constituyen para el ganado; tal es el caso del Chamizo o Costilla de Vaca, y algunas especies de
pastos halófilos que también viven asociados. Estos terrenos cuando han sido drenados, pueden
sustentar agricultura bajo riego, como en parte de la región lagunera y otros distritos de riego.

44. VEGETACIÓN DE GALERÍA

Es aquella que se localiza en los márgenes de ríos o arroyos, en condiciones favorables de

humedad local. Fisonómicamente es diferente al resto de la vegetación que la rodea. Entre las
especies presentes en estas comunidades tenemos a: Baccharis spp. (Jarilla, Escobilla), Chilopsis
linearis (Mimbre), Salix spp. (Sauces), Senecio spp., etc.

45. MATORRAL DE CONÍFERAS

Comunidad arbustiva generalmente densa, que se desarrolla principalmente cerca del límite
altitudinal de los bosques, como en el caso de los matorrales de Pinus culminicola , Pinus johannis y
Juniperus monticola. En ocasiones Pinus cembroides y Juniperus monosperma llegan a formar
matorrales más abiertos.
 Ocupan superficies reducidas, en ocasiones dentro del área de distribución de Abies o Pinus y
mantienen actividad ganadera, forestal y turística.

46. CHAPARRAL

Asociación generalmente densa, de arbustos resistentes al fuego, que se desarrolla

principalmente en laderas de cerros por arriba del nivel de los matorrales de zonas áridas y semiáridas,
de pastizales naturales y en ocasiones mezclada con los bosques de Pino y Encino. Está formada por
especies arbustivas de Quercus spp. (Encinillo, Charrasquillo), Adenostoma spp. (Chamizos),
Arctostaphylos spp. (Manzanita), Cercocarpus spp. (Rosa de Castilla), etc.

Las extensiones más grandes se encuentran en Baja California Norte, en donde se desarrolla
bajo un clima mediterráneo, aunque es común de muchas sierras del país, bajo otros regímenes
climáticos. Soportan quemas frecuentemente y bastante ganadería.

47. PALMAR

Comunidad vegetal formada por plantas monopódicas (un tallo sin ramificar) conocidas como
"palmas" en las zonas tropicales del país y que pueden alcanzar portes superiores a los 25 m.
Principalmente se les encuentra dentro del área general de distribución de las Selvas, aunque a veces
formando galerías en regiones semiáridas. Los palmares más conocidos son los de Sabal spp.
(Guano, Palma, Pumos), Orbignya guacuyule (Guacuyul), Scheelea spp. (Corozo, Coyol Real,
Manaca), Washingtonia spp. (Palma), Erythea spp. (Palma), Brahea spp. (Palma de Sombreros),
Paurotis (Acoelorraphe) wrightii (Tasiste), etc.

Muchas áreas ocupadas anteriormente por estos palmares, se han transformado en zonas
agrícolas de temporal o de riego, otras mantienen actividad ganadera importante. Las que aún se
conservan como Palmar, son objeto de explotación forestal para construcción casera y de recolección
de frutos para elaboración de grasas vegetales.

48. SABANA

Pradera principalmente de gramíneas y ciperáceas, con vegetación arbórea dispersa, creciendo

sobre terrenos con drenaje deficiente y nivel freático superficial; se inundan en época de lluvias y en la
de secas los suelos se endurecen y se agrietan. Es común en las zonas de climas cálido húmedo,
subhúmedo y semiseco. Se distribuyen principalmente en las partes bajas inundables de la Llanura
Costera del Golfo Sur, Istmo de Tehuantepec y a lo largo de la Costa del Pacífico y estribaciones de la
Sierra Madre del Sur. Se incluyen aquí, las condiciones conocidas como Sabana de Montaña y
Vegetación Sabanoide. Algunas especies herbáceas corresponden a los géneros Andropogon,
Paspalum, Imperata, Panicum, Dichromena, Cyperus, etc. y los árboles bajos a Crescentia alata, C.
cujete (Jícaro o Cuatecomate), Curatella americana (Tachicón o Raspavieja), Byrsonima crassifolia
(Nanche), etc.

Este tipo de comunidad vegetal está dedicado a la ganadería, aunque en muchas áreas se ha
desmontado para el establecimiento de cultivos de caña de azúcar.
49. MANGLAR

Tipo de vegetación que se desarrolla en las zonas bajas y fangosas de la costas, en esteros,
lagunas costeras y estuarios de ríos, siempre bajo la influencia de agua salobre. Se caracteriza
porque algunos de sus componentes presentan raíces aéreas en forma de zancos.

Pueden desarrollarse como una comunidad densa y alta (más de 20 m) o bien en forma de un
matorral bajo, aún tratándose de la misma especie. Las principales son: Rhizophora mangle (Mangle
Rojo), Avicennia germinans (Mangle Negro), Laguncularia racemosa (Mangle Blanco) y Conocarpus
erecta (Botoncillo). Estas especies son explotadas por su madera y algunas partes han sido
transformadas en áreas agrícolas, pero su principal actividad es la pesca.

50. POPAL

Vegetación herbácea que se desarrolla en lugares pantanosos de las planicies costeras, con
agua permanente, donde vive enraizada en el fondo, sobresaliendo del agua sus hojas. Algunas de
las plantas que lo forman son: Calathea sp. (Popoay), Thalia geniculata (Quentó), Heliconia spp.
(Platanillo) y algunas especies graminoides acuáticas como Leersia sp., Paspalum spp., Panicum spp.y
Cyperus spp., entre otros.

Su principal área de distribución se encuentra en la Llanura Costera del Golfo Sur, donde ha
estado disminuyendo o desapareciendo para dar lugar a zonas agrícolas o a potreros, por medio de
drenes para el desagüe.

51. TULAR

Comunidad de plantas herbáceas enraizadas en el fondo de terrenos pantanosos o en las orillas

de lagos y lagunas, tanto de zonas cálidas como de regiones templadas. Se caracteriza porque sus
componentes tienen hojas largas y angostas o carecen de ellas. Se les conoce como Tules y
pertenecen principalmente a los géneros Typha, Scirpus y Cyperus. Incluye los llamados "Saibadales"
de Cladium jamaicense y los "Carrizales" de Phragmites communis y Arundo donax.

Estas comunidades ocupan superficies pequeñas en relación a otros tipos de vegetación, son
explotadas con fines artesanales

52. MEZQUITAL

Comunidad vegetal formada por árboles bajos espinosos de Prosopis spp. (Mezquites). Se
distribuye ampliamente en el país en las zonas consideradas como semiáridas, principalmente sobre
terrenos aluviales profundos, a veces con deficiencia de drenaje. Es común que esta especie se
encuentre mezclada con Acacia SPP. (Huizaches), Olneya tesota (Palo fierro), Cercidium spp. (Palo
verde, Brea), etc. A veces aparenta ser una comunidad secundaria.

La mayor parte de su área de distribución está ocupada por diferentes tipos de cultivos,
principalmente maíz, sorgo, oleaginosas, hortalizas, etc. También soporta ganadería a base de
bovinos, caprinos y equinos. La madera dura de estas especies es muy apreciada.
53. HUIZACHAL

Comunidad vegetal dominada por especies de Acacia spp. (Huizaches); con frecuencia se
asocia con el Mezquital, compartiendo las mismos condiciones ecológicas. Tanto mezquites como
huizaches tienen gran utilidad, bien sea como fuente de forraje, ya que el ganado ramonea el follaje y
come el fruto, o par ala obtención de leña y fabricación de una serie de aperos de labranza de uso
frecuente entre los campesinos.

Este tipo de comunidades son comunes en el Centro y Norte del país, aunque en algunos casos
son desmontadas para el establecimiento de cultivos.

54. VEGETACIÓN DE DUNAS COSTERAS

Comunidad vegetal que se establece en las dunas localizadas a lo largo de las costas,
estabilizándolas paulatinamente. Su composición florística suele ser muy variada de un lugar a otro,
encontrándose alguna o algunas de las siguientes en un mismo sitio:
Ipomoea pes-caprae (Riñonina), Abronia maritima (Alfombrilla), Monantochloe littoralis,
Mesembryanthemum spp., Bromelia pinguin (Piñuela o Timbiriche), Chrysobalanus icaco (Icaco),
Coccoloba uvifera (Uvero), Croton punctatus, Opuntia stricta var. dillenii (Nopal), Sporobolus sp.,
etc.

Algunas de estas áreas han sido ocupadas por cultivos permanentes de Coco.
 FISONOMÍAS:

Aunque en general los diversos tipos de matorrales se establecen por las especies que los
caracterizan, la abundancia de estas puede variar de un lugar a otro, haciendo que el aspecto
(FISONOMÍA) de la comunidad cambie, por lo tanto en la clasificación de los diferentes tipos de
matorrales y en ocasiones en algún otro tipo de vegetación, es necesario indicar el aspecto de la
vegetación, para lo cual se emplean los siguientes conceptos:

A. MATORRAL INERME

Comunidad formada por más del 70 % de plantas sin espinas, como los matorrales de Larrea
tridentata (Gobernadora), Flourensia cernua (Hojasén), Cordia greggii (Nagua blanca o Trompillo),
Franseria dumosa (Hierba del Burro).

B. MATORRAL SUBINERME

Comunidad compuesta por plantas espinosas e inermes, cuya proporción de unas y otras es
mayor de 30 % y menor de 70 %. Algunos elementos que forman este tipo de fisonomía son: Helietta
parvifolia (Barreta), Leucophyllum spp. (Cenizos), Celtis pallida (Granjeno), Forestiera spp.(Acebuche),
Ipomoea spp. (Cazahuate), etc.

C. MATORRAL ESPINOSO

Formado por más del 70 % de plantas espinosas. Entre los matorrales de este tipo son
frecuentes los de Acacia farnesiana (Huizache), Prosopis spp. (Mezquite), Mimosa spp. (Uña de Gato),
Acacia amentacea, Acacia farnesiana, Acacia vernicosa (Chaparro prieto), Acacia pennatula (Tepame).

D. HERBAZAL

Comunidad de plantas herbáceas efímeras o perennes, o de ambas, que a veces pierden sus
partes aéreas en la época más seca del año. Se encuentran principalmente en las zonas áridas y
semiáridas, formando parte de los matorrales. Son frecuentes Plantago spp. (Lantén), Zaluzania spp.
(Altamisa), Nama spp. (Ventosidad), Coldenia spp. (Hierba de la Virgen), Amaranthus spp.(Quelites),
etc.

E. CARDONAL

Agrupación de plantas crasas, con altura a veces de 5 a 10 metros; generalmente se

encuentran en zonas de clima cálido, semicálido y templado, con grados de humedad árido y
semiárido. Se incluyen aquí las agrupaciones de las siguientes especies: Myrtillocactus geometrizans
(Garambullo), Stenocereus spp. y Pachycereus spp. (Organos, Candelabros y Cardones),
Cephalocereus senilis (Viejito, Viejo), Neobuxbaumia tetetzo (Teteches), etc.

F. CHOLLAL

Agrupación de plantas crasas conocidas en el norte del país como chollas, cardenches,
tasajillos, etc., representadas por Opuntia cholla, O. biguelovii, O. imbricata, O. leptocaulis, etc.;
generalmente forman parte de los matorrales de las zonas áridas. Es probable que varias de estas
agrupaciones sean de origen secundario a causa del disturbio.
 G. NOPALERA

Asociación de plantas comúnmente conocidas como nopales, o sea plantas del género Opuntia,
que presentan sus tallos planos; en general se encuentran en las zonas áridas y semiáridas del país.
Es muy importante su aprovechamiento de frutos y tallos para consumo humano.

H. IZOTAL

Agrupación de plantas del género Yucca, conocidas como Izotes en el sur de México y Palmas
en el norte; se encuentran en las zonas áridas y semiáridas. Constituyen asociaciones importantes
como las de Yucca filifera, Y. decipiens (Palma china), Yucca carnerosana (Palma Samandoca),
Yucca periculosa (Izote), etc. Este tipo de fisonomía se presenta además de en Matorrales, en algunos
Pastizales Naturales.

I. CRASIROSULIFOLIOS

Asociaciones de plantas con hojas dispuestas en rosetas, carnosas y espinosas como: Agave
spp. (Magueyes), Hechtia spp. (Guapillas), Agave lechuguilla (Lechuguilla), Agave striata (Espadín),
Dasylirion spp. (Sotoles, Cucharillo), etc.

J. CIRIO

Agrupación de plantas conocidas con este nombre Fouquieria (Idria) columnaris (Cirio); es
abundante en las partes áridas del estado de Baja California y en una porción costera de Sonora. Es
notorio por su tamaño, a veces de más de 15 metros de altura, y su forma peculiar.
 VEGETACION SECUNDARIA:

Comunidades originadas por la destrucción de la vegetación primaria, que puede encontrarse

en recuperación tendiendo al estado original y en otros casos presenta un aspecto y composición
florística diferente. Se desarrollan en zonas desmontadas para diferentes usos y en áreas agrícolas
abandonadas.

En la clasificación de estas comunidades se consideran las siguientes ETAPAS

SUCESIONALES SECUNDARIAS:

i. VEGETACIÓN SECUNDARIA ARBÓREA

Vegetación arbórea que se desarrolla después de transcurridos varios años del desmonte
original y por lo tanto después de las etapas herbácea y arbustiva, según la antigüedad podemos
encontrar comunidades de árboles formadas por una sola especie o por varias.

Como ejemplos de plantas indicadoras de comunidades secundarias arbóreas tenemos a:

Heliocarpus spp., Cecropia spp., Cochlospermum vitifolium, Cnidoscolus spp., Coccoloba

spp., Acacia spp., Leucaena spp., Lysiloma spp., Cassia spp., Gliricidia sepium, Piscidia
communis, Trichilia havanensis, Croton spp., Cupania dentata, Apeiba tibourbou, Belotia mexicana,
Luehea speciosa, Guazuma ulmifolia, Ipomoea spp., Cordia spp., en la regiones tropicales.

Alnus spp., Arbutus spp., Juniperus spp., Quercus spp., etc. en las regiones templadas.

ii. VEGETACIÓN SECUNDARIA ARBUSTIVA

Vegetación arbustiva que se desarrolla transcurridos un tiempo después de la eliminación o

perturbación de la vegetación original, en general estas comunidades están formadas por muchas
especies.

Como ejemplos de plantas indicadoras de comunidades secundarias arbustivas tenemos a:

Acacia spp., Mimosa spp., Calliandra spp., Opuntia spp., y abundantes Compuestas.

iii. VEGETACIÓN SECUNDARIA HERBÁCEA

Vegetación herbácea que se desarrolla inmediatamente después del desmonte original,

durando de 1 a 2 años según el lugar; existe un número muy grande de plantas que se presentan
durante este período, sobresaliendo especies de las familias Chenopodiaceas, Amaranthaceas,
Compuestas, etc.
 OTROS CONCEPTOS:

- AREAS SIN VEGETACIÓN APARENTE

Se incluyen bajo este concepto los eriales, depósitos de litoral,jales, dunas, y bancos de ríos y
bancos de materiales que se encuentren desprovistos de vegetación o en que ésta no sea aparente y,
por ende, no se le pueda considera bajo alguno de los conceptos de vegetación antes señalados.

- EROSIÓN

Se llama así al desgaste del suelo causado por la acción del agua o del viento, en la carta
impresa se indica con la letra E seguida de la clave de la comunidad vegetal que está erosionada.

- SALINAS

Son áreas donde se extrae Sal (Cloruro de Sodio), tanto para consumo industrial como humano,
su presencia se indica mediante el rótulo "SALINAS".