Starlink es una empresa que naci� como proyecto de SpaceX para la creaci�n de una
constelaci�n de sat�lites de internet2? con el objetivo de brindar un servicio de
internet de banda ancha, baja latencia y cobertura mundial.3? SpaceX comenz� a
lanzar sat�lites Starlink en 2019. En septiembre de 2022, Starlink hab�a colocado
m�s de 3000 sat�lites fabricados en serie en �rbita terrestre baja (LEO).4? En 2017
se completaron los requisitos regulatorios para lanzar cerca de 12 000 sat�lites
para mediados de la d�cada de 2020.5? SpaceX tambi�n planea vender sat�lites para
uso militar,6? cient�fico y de exploraci�n.7? En noviembre de 2018, la empresa
recibi� la autorizaci�n de la Comisi�n Federal de Comunicaciones de Estados Unidos
para desplegar 7518 sat�lites de banda ancha, que se sumar�an a los 4425 aprobados
en marzo del mismo a�o.8?
El desarrollo comenz� en 2015, y los primeros prototipos de sat�lite fueron
lanzados el 22 de febrero de 2018.9?10? El lanzamiento de los primeros 60 sat�lites
se llev� a cabo el 23 de mayo de 2019, y se espera que el inicio de operaciones
comerciales de la constelaci�n empiece en el a�o 2020.11?12? La investigaci�n y
desarrollo del proyecto tiene lugar en las instalaciones de SpaceX ubicadas en
Redmond.
Historia
Instalaciones originales de SpaceX para el desarrollo de sat�lites en Redmond,
Washington, entre 2015 y mediados de 2018
La red de sat�lites fue anunciada p�blicamente por SpaceX en enero de 2015, con una
capacidad proyectada de hasta el 10% de la banda ancha de Internet utilizada en
grandes ciudades.7? El CEO, Elon Musk, sostiene que hay una importante demanda
insatisfecha para conexiones de banda ancha de bajo costo a nivel global.13?
La apertura de las instalaciones para construir la nueva red de comunicaciones fue
anunciada en enero de 2015. Se planific� la contrataci�n inicial de sesenta
ingenieros y de otros mil trabajadores en los a�os siguientes.14? En octubre del
mismo a�o hab�a 45 ofertas de trabajo abiertas.15? Los trabajos se realizaban en un
espacio alquilado de 2.800 m� para fines de 2016, siendo luego trasladados a otro
lugar con 3800 m�, ambos en Redmond.16?
Para enero de 2016, la compa��a planeaba tener dos prototipos de sat�lites volando
ese a�o,17? y tener la constelaci�n inicial de sat�lites en �rbita y operativa
aproximadamente en 2020.7? Sin embargo, para 2017, los cambios de dise�o obviaron a
los dos sat�lites de prueba originales, y el lanzamiento de dos sat�lites revisados
se hab�a pospuesto para 2018.18?19?
En julio de 2016, SpaceX adquiri� un espacio creativo de 740 m� en Irvine,
California (Condado de Orange).20? Las ofertas de trabajo de SpaceX indicaban que
la oficina incluir�a procesamiento de se�ales, RFIC y desarrollo ASIC para el
programa satelital.21?
Para octubre de 2016, SpaceX hab�a desarrollado sat�lites de vuelo de prueba que
esperaban lanzar en 2017, y se estaban enfocando en un desaf�o empresarial para
lograr un dise�o lo suficientemente econ�mico para el usuario-cliente, con el
objetivo de ofrecerle un equipo de f�cil instalaci�n por aproximadamente 200 USD.3?
La implementaci�n, de llevarse a cabo, no ser�a hasta finales de la d�cada de 2010
o a comienzos de la de 2020.22?
En noviembre de 2016, SpaceX present� una solicitud ante la FCC para un �sistema de
sat�lites de �rbita no geoestacionaria para un servicio fijo utilizando bandas de
frecuencia Ku y Ka�.23?
Para marzo de 2017, SpaceX present� ante la FCC los planes para desplegar una
constelaci�n de m�s de 7.500 �sat�lites de banda V en �rbitas no geosincr�nicas
para proporcionar servicios de comunicaciones� en un espectro electromagn�tico que
no se hab�a empleado previamente para servicios de comunicaciones comerciales.24?
Llamada �constelaci�n de banda V en �rbita terrestre baja� (VLEO), consistir�a en
7.518 sat�lites para seguir la propuesta anterior de 4.425 sat�lites que
funcionar�an en las bandas Ka y Ku.25? En el plan de marzo de 2017, se contempl�
que SpaceX lance sat�lites de prueba tanto en 2017 como en 2018, y comience a
lanzar los sat�lites de la constelaci�n ya operativos en 2019. No se espera que se
complete la construcci�n completa de la constelaci�n hasta 2024, momento en el que
habr� �4.425 sat�lites en �rbita alrededor de la Tierra, operando en 83 planos
orbitales, a altitudes bajas de entre 1.110 y 1.325 kil�metros�.26? Para septiembre
de 2017, el n�mero planeado de sat�lites en cada constelaci�n no hab�a cambiado,
pero la altitud de cada constelaci�n se hizo expl�cita: el grupo m�s grande (el de
7.518) operar�a a 340 kil�metros de altitud, mientras que el grupo m�s peque�o (los
restantes 4.425) orbitar�a a una altitud de 1.200 kil�metros.27?
Entre 2015 y 2017 surgi� cierta controversia con las autoridades reguladoras sobre
la licencia del espectro de comunicaciones para estas grandes constelaciones de
sat�lites. La regla tradicional e hist�rica para la regulaci�n de sat�lites de
comunicaciones ha sido que los operadores podr�an lanzar un solo sat�lite para
cumplir con la fecha l�mite impuesta por el regulador, una pol�tica que permitir�a
a un operador bloquear el uso del valioso espectro durante a�os, sin desplegar su
flota completa.28? La FCC ha establecido un plazo de seis a�os para que se
despliegue una constelaci�n completa para cumplir con los t�rminos de la licencia.
El regulador internacional, la Uni�n Internacional de Telecomunicaciones, propuso a
mediados de 2017 unas directrices internacionales que ser�an considerablemente
menos restrictivas. En septiembre de 2017, tanto Boeing como SpaceX solicitaron a
la FCC de EE. UU. una exenci�n de la regla de los seis a�os.28?
En 2017, SpaceX solicit� el registro de la marca Starlink para su red de banda
ancha satelital.29?
SpaceX present� documentos a la FCC a fines de 2017, para aclarar su plan de
mitigaci�n de desechos espaciales. En ellos se estableci� que �se implementar� un
plan de operaciones para la salida ordenada de la �rbita de sat�lites que se
aproximan al final de su vida �til (aproximadamente de cinco a siete a�os) a una
velocidad mucho m�s r�pida de lo que requieren los est�ndares internacionales. Los
sat�lites saldr�n de su �rbita por propulsi�n traslad�ndose a una �rbita desde la
cual volver�n a ingresar a la atm�sfera de la Tierra en aproximadamente un a�o
despu�s de completar su misi�n�.30?
