Que es la física
La física (del latín physica, y este del griego antiguo φυσικός physikós «natural,
relativo a la naturaleza»)3 es la ciencia natural que estudia la naturaleza de los
componentes y fenómenos más fundamentales del Universo como lo son
la energía, la materia, la fuerza, el movimiento, el espacio-tiempo,
las magnitudes y propiedades naturales fundamentales y las interacciones
fundamentales.456
El alcance de la física es extraordinariamente amplio y puede incluir estudios tan
diversos como la mecánica cuántica, la física teórica o la óptica.7 La física
moderna se orienta a una especialización creciente, donde las investigaciones y
los grupos de investigación, tienden a enfocar áreas particulares más que a ser
universalistas, como lo fueron Albert Einstein o Lev Landáu, que trabajaron en una
multiplicidad de áreas.8910
La física es tal vez la más antigua de todas las disciplinas académicas, ya que
la astronomía es una de sus subdisciplinas, y tanto esta como la aplicación de
las matemáticas al estudio de la naturaleza, también comenzó hace más de dos
mil años con los primeros trabajos de filósofos griegos.111213 En los últimos dos
milenios, la física fue considerada parte de lo que ahora
llamamos filosofía, química y ciertas ramas de las matemáticas y la biología, pero
durante la revolución científica en el siglo XVII se convirtió en una ciencia
moderna, única por derecho propio.1415 Sin embargo, en la actualidad la
interdisciplinariedad, especialmente en algunas esferas de la física, química y
matemática, han dado lugar tanto a avances, como a ramas difusas, como
la química cuántica, por lo que los límites de la física con otras ramas de la
ciencia tienden a ser cada vez más difíciles de distinguir, y hacia la unidad de la
ciencia.1617181920212223 La formulación de las teorías sobre las leyes que gobiernan
el Universo, como se indicaba, ha sido un objetivo central de la física desde
tiempos remotos, con la filosofía griega, y antecedentes de aplicación del método
científico como los de Arquímedes, y, actualmente, la filosofía del empleo
sistemático de experimentos cuantitativos de observación y prueba como fuente
de verificación. La clave del desarrollo histórico de la física incluye hitos como
la ley de la gravitación universal y la mecánica clásica de Newton, la comprensión
de la naturaleza de la electricidad y su relación con el magnetismo de Faraday,
la teoría de la relatividad especial y teoría de la relatividad general de Einstein, el
desarrollo de la termodinámica con James Prescott Joule y Sadi Carnot y el
modelo de la mecánica cuántica a los niveles de la
física atómica y subatómica con Louis-Victor de Broglie, Heisenberg y Erwin
Schrödinger.24
"Si he logrado ver más lejos, ha sido porque he subido a
hombros de gigantes". Isaac Newton. (Cita original de Bernardo de Chartres).
Esta disciplina incentiva competencias, métodos y una cultura científica que
permitan comprender nuestro mundo físico, para luego actuar sobre él, incluso
hubo intentos para aplicar conceptos de las nuevas teorías emergentes de
principios del siglo XX a la observación e investigación de la realidad.25
Sus procesos cognitivos se han convertido en protagonistas del saber y hacer
científico y tecnológico general, ayudando a conocer, teorizar, experimentar y
evaluar actos dentro de diversos sistemas, clarificando causa y efecto en
numerosos fenómenos, mediante el empleo del método científico y principalmente
de la metodología experimental y positivista, con un amplio auge a partir del
trabajo conjunto entre diversas ramas, y, especialmente, entre la física y la
tecnología (cuando se ha logrado).1416172627
De esta manera, se puede considerar con cierta seguridad y carácter de verdad,
que la física contribuye a la ciencia, a la conservación y preservación de recursos,
y al desarrollo y el avance tecnológico, social y cultural, facilitando la toma de
conciencia y la participación efectiva y sostenida de la sociedad en la resolución
de sus propios problemas.14282930
Como toda ciencia, la física busca que sus conclusiones puedan
ser verificables y replicables mediante experimentos, es decir, se vale del método
científico para poder establecer relaciones de causalidad y también correlaciones,
permitiendo demostrar sus teorías y explicar las observaciones. De este modo se
pretende que pueda realizar predicciones de experimentos futuros basados en
observaciones previas. Sin embargo, dada la amplitud del campo de estudio de la
física, así como su desarrollo histórico con relación a otras ciencias, se la puede
considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de
estudio a la química, la biología y la electrónica, además de explicar sus
fenómenos, al tratar de explicar las leyes fundamentales de la naturaleza.313233
Se puede afirmar, pues, que la física no es solo una ciencia teórica; es también
una ciencia experimental,31 y, en su intento de describir los fenómenos
naturales con exactitud y veracidad, ha llegado a límites impensables: el
conocimiento actual abarca desde la descripción de partículas
fundamentales microscópicas3435 hasta el nacimiento de las estrellas en
el universo363738 e incluso el poder conocer con una gran probabilidad lo que
aconteció en los primeros instantes del nacimiento de nuestro universo,394041por
citar unos pocos campos.
Para poder probar sus teorías, así como por las dificultades que muchas veces
entraña y las discusiones que han tenido lugar y han partido de la física teórica,4243
444546
se han valido de instrumentos e ingenios diversos,4748495051 así como de los
avances matemáticos,33525354 pero también han dado lugar y propiciado el
desarrollo de nuevos avances tecnológicos. Por ejemplo, los avances en la
comprensión del electromagnetismo, la física del estado sólido y la física
nuclear llevaron directamente al desarrollo de nuevos productos que
transformaron la sociedad actual, como la televisión, las computadoras, los
electrodomésticos y las armas nucleares; los avances en termodinámica llevaron
al desarrollo de la industrialización; y los avances en mecánica inspiraron el
desarrollo del cálculo.14155455
Teorías básicas
[editar]
Habiendo partido de una física genérica, con la finalidad de resolver las
situaciones cotidianas y dar explicación a los eventos observados en la
naturaleza,31la física actual se divide en varias ramas, destacando la física
teórica que se dedica al avance y desarrollo (y revisión) de la parte fundamental,
sus teorías básicas. Cada una de estas teorías ha ido aportando diferentes
aproximaciones al estudio de la naturaleza, el cosmos, y el origen y
comportamiento del universo de los distintos elementos que lo integran. Por
ejemplo, la teoría de la física clásica basada en las observaciones y principios de
Newton y Cavendish entre otros, permitió describir con elevada precisión el
movimiento de los objetos, partiendo de los principios de Newton o mecánica
clásica, siendo aplicables o de precisión aceptable cuando se estudian objetos o
fenómenos que se muevan a una velocidad mucho menor que la de la luz. Estas
teorías siguen siendo áreas de investigación activa en la actualidad. La teoría del
caos, un aspecto notable de la mecánica clásica, se descubrió en el siglo XX, tres
siglos después de la formulación original de la mecánica clásica
por Newton (1642-1727).
Estas teorías centrales son herramientas importantes para la investigación de
temas más especializados, y son estudiadas en ingeniería y física,
independientemente de su especialización. Entre ellas se encuentran la mecánica
clásica, la mecánica cuántica, la termodinámica y la física estadística,
el electromagnetismo y la relatividad especial.
