CAPÍTULO 1
CULTURA, SOCIEDAD Y COMUNICACIÓN COMO
PRODUCCIONES HUM ANAS
EL SER HUMANO, CREADOR DE CULTURA
No puede ser que me vaya
del todo cuando me muera.
Que no quede ni la espera
detrás de la voz que calla.
No puede ser que sólo haya
ciclos de sombra y olvido.
(Atahualpa Yupanqui, La mano de mi rumor)
El hombre es uno de los tantos m illones de seres vivos que pueblan este planeta. Aunque
es el único género de anim ales mamíferos de la familia h o mí n id o s vivo en la actualidad
(según la clasificación que el m ismo hombre ha hecho de los seres que cohabitan este
mundo), tiene muchos aspectos sim ilares con otros anim ales, especialm ente con los
simios antropomorfos o p ó n gid o s (orangutanes, chim pancés y gorilas). Con algunas es
pecies, físicam ente muy poco. Incluso aspectos tales como la utilización de un lenguaje
para la com unicación, el uso de instrum entos o cierta organización social se pueden
observar en m uchos tipos de animales.
Pero la reflexión sobre sí mismo, la búsqueda de trascendencia, la m em oria, la expli
cación, son típicam ente hum anas. Y pasan a form ar parte del “m undo”, del modo de
ser de los otros individuos en cuanto estos pensam ientos se transm iten, se discuten,
se analizan, se conocen, se aceptan o se rechazan. El ser hum ano es un ser hum ano en
tanto puede pensar, decidir, hacer, crear, realizarse en una sociedad determinada.
La suma de acciones hum anas dentro de una comunidad va construyendo un modo
de vida, que se llam a cultura, y que está constituida por todo lo que el hombre hace,
ya sea m aterial, espiritual o m ental. En la medida en que los hom bres intentan resol
ver sus necesidades, con soluciones prácticas o a través de respuestas intelectuales,
o quieren transm itir sus sentim ientos, su cosmovisión o sus creencias religiosas, van
creando elem entos que se acumulan a lo largo del tiempo y conform an históricam ente
su patrimonio cultural.
Conceptos de cultura
La cultura es el conjunto com plejo de conocim ientos, creencias, arte, valores, dere
chos, costum bres y tradiciones que genera y/o adopta un pueblo, y lo transm ite a sus
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CULTURA, SOCIEDAD Y COMUNICACIÓN COMO PRODUCCIONES
HUMANAS
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porgue mi culi-ora
• e y mínima - -
20 años con Inodoro Pereyra, Ediciones de la Flor.
integrantes. Es el fruto de tom ar conciencia de lo que hace. No hablam os solam ente
de lo bello, lo intelectual o lo científico, sino tam bién de todos los aspectos m ateriales
y organizativos de las sociedades hum anas, en cada punto del planeta. De todas las
definiciones de cultura, hem os elegido, de acuerdo con nuestro criterio, una de las más
com pletas:
La cultura se trata de una forma integral de vida creada histórica y socialmente por una
comunidad, de acuerdo con la forma particular en que se resuelva o entable las relaciones
con la naturaleza, las de los integrantes en su seno, las relaciones con otras comunidades
y con el ámbito de lo sobrenatural, a fin de dar continuidad y sentido a la totalidad de su
existencia, mediante una tradición que sustenta su identidad (Carutti, Garreda et al., 1975).
Al buscar soluciones para satisfacer sus necesidades, las com unidades forjan su propia
cultura. Cuando una sociedad es homogénea, es decir, cuando no hay grandes diferen
cias sociales o económ icas en la m ism a, se com parte una m ism a cultura. En la medida
en que esta sociedad se va estratificando, y existe un grupo o clase social que domina
al otro y se apropia de los saberes o dispone por la división de tareas de mayor tiempo
para adquirir m ás conocim ientos o producir m ás bienes culturales, se va abriendo una
brecha cultural. Otro grupo, el dominado, se ve imposibilitado de acceder al disfrute
de lo m ás sofisticado. Ambos conjuntos viven la realidad de un modo distinto, y van
creando pautas diferentes: se originan, así, la cultura letrada y la cultura popular.
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CAPÍTULO 1
Origen del concepto
^La palabra cu ltu ra proviene de la latina cuitus, que significa “cultivo”. Si analizam os la
historia hum ana, podemos ver la im portancia fundam ental que tuvo la aparición del
cultivo en la vida del hombre: en la gran mayoría de los casos, fue el com ienzo de su
sedentarización. Al estar m ás tiempo en un solo lugar, sin ten er que desplegar tanta
energía en la búsqueda del alim ento, el hombre pudo desarrollar m ucho más sus ca
pacidades hum anas y utilizarlas en pensar cómo vivir m ejor o m ás plenam ente. Es
por ello que, en las culturas que están más en contacto con la naturaleza, el culto a la
tierra (nuestra P a c hamama) o a la fertilidad es primordial.
Guando la producción de alim entos fue mayor a la indispensable, es decir, cuando
hubo excedente e c o n ó mic o , la sociedad se fue com plejizando con la división del trabajo,
que dio origen a la división en clases sociales. Se formó un grupo dirigente, que no se
encargaba de las tareas m anuales sino de organizarías, o del culto, o de los conocim ien
tos m ás profundos necesarios para el cultivo o para el dominio de la naturaleza. De a
poco se fue diferenciando el térm ino cuitus: cuitus ag ñ (cultura o cultivo de la tierra),
cuitus d e o r e m (el culto a los dioses) y cultura m en tís (el cultivo de la m ente, el desarrollo
de la intelectualidad).
Cultura y objeto cultural: disciplinas que abordan su estudio
Cultura, en su sentido m ás amplio, tiene un doble significado: por un lado es el “cul
tivo” de las capacidades hum anas, y por el otro es el resultado del ejercicio de dichas
capacidades. Es decir que tenem os, en prim er lugar, el proceso de producción de los
objetos culturales y su transform ación por parte de los seres hum anos, y en segundo
lugar lo efectivam ente creado por ellos, es decir, los objetos culturales. Los objetos
culturales pueden ser m ateriales (edificios, esculturas, vestim enta) o inm ateriales
(creencias religiosas, tradiciones, códigos m orales, ideas filosóficas, postulados cien
tíficos), pero, com o todo objeto cultural, las distintas com unidades les asignan o les
incorporan valores.
Estos valores, y el sentido que tienen para los seres, están estudiados por la filosofía
de la cultura.
La antropología filosófica, que reflexiona sobre algunas cuestiones muy sim ilares a
las de la antropología cultural, tiende a centrarse en el problema de la naturaleza del
hombre en el mundo.
A fin de delim itar el tan amplio concepto de cultura, el filósofo de la ciencia Mario
Bunge propuso tratar a la cultura como uno de los subsistem as de la sociedad, ya que
las actividades culturales son actividades sociales llevadas a cabo por individuos, solos
o en cooperación con otros. De este modo, la cultura no incluye a la econom ía o a la
política (que serían otros subsistem as de la sociedad), pero sí está integrada por el arte,
la ideología, la tecnología, las hum anidades, la ciencia, la m atem ática. Cada uno de
estos subsistem as es estudiado por distintos especialistas (ver Ferrater Mora, 1999).
