Nutrición en el Neonato Sano: Requerimientos de
Macro y Micronutrientes
Natalia Cortés. LN
El período neonatal es una etapa crucial para el desarrollo del ser humano, en la que
una adecuada nutrición es esencial para garantizar un crecimiento y desarrollo
saludable. Los neonatos sanos tienen necesidades nutricionales específicas que
varían según la edad y el peso, y estos requerimientos incluyen tanto macronutrientes
como micronutrientes.
Macronutrientes:
• Proteínas: Son fundamentales para el crecimiento celular y la reparación de
tejidos. La leche materna contiene aproximadamente el 1% de proteínas, lo
que satisface las necesidades del neonato.
• Carbohidratos: La lactosa es el principal carbohidrato en la leche materna,
que proporciona la energía necesaria para las funciones metabólicas del bebé.
• Grasas: Las grasas en la leche materna son esenciales para el desarrollo
cerebral y del sistema nervioso, siendo una fuente de energía densa que
también facilita la absorción de vitaminas liposolubles (A, D, E, K).
Micronutrientes:
• Vitaminas: La leche materna provee casi todas las vitaminas necesarias,
aunque los bebés amamantados suelen necesitar suplementación de
vitamina D.
• Minerales: El calcio, el hierro y el zinc son fundamentales para el desarrollo
óseo y el sistema inmunológico. Aunque la leche materna contiene cantidades
relativamente bajas de estos minerales, su biodisponibilidad es alta, lo que
significa que el bebé los absorbe eficientemente.
Alimentación al Seno Materno: Frecuencia, Volumen y Duración
La alimentación al seno materno es la mejor forma de nutrir al neonato. No solo
proporciona los nutrientes esenciales, sino que también ofrece beneficios
inmunológicos, hormonales y emocionales.
Frecuencia: En los primeros días de vida, el recién nacido debe alimentarse de 8 a 12
veces al día, cada dos a tres horas, ya que su estómago es pequeño y requiere
comidas frecuentes para asegurar un suministro constante de nutrientes.
Volumen: En las primeras 24 horas de vida, la ingesta de leche suele ser baja, ya que
el bebé recibe calostro, que es denso en nutrientes y anticuerpos. A medida que la
producción de leche aumenta, el volumen puede llegar a unos 500 ml diarios a las
dos semanas y hasta 800-1000 ml diarios a los seis meses.
Duración: Cada toma puede durar entre 10 y 20 minutos por cada seno. Sin embargo,
la duración exacta puede variar según las necesidades del bebé, su ritmo de
alimentación y la cantidad de leche que la madre produzca.
Lactancia Artificial: Tipos de Leches Industrializadas, Ventajas y Desventajas
Cuando la lactancia materna no es posible, la lactancia artificial es una alternativa
que permite proporcionar al neonato los nutrientes que necesita. Existen diferentes
tipos de leches industrializadas, cada una diseñada para satisfacer necesidades
específicas del bebé.
Tipos de Leches Industrializadas:
1. Leche de fórmula estándar: Derivada de leche de vaca, ajustada para
adaptarse a las necesidades nutricionales del bebé.
2. Fórmulas hipoalergénicas: Indicadas para bebés con alergias o intolerancias
a las proteínas de la leche de vaca.
3. Fórmulas sin lactosa: Especiales para bebés con intolerancia a la lactosa.
4. Fórmulas especializadas: Desarrolladas para neonatos prematuros o con
necesidades médicas específicas.
Ventajas:
• Es una alternativa accesible cuando la lactancia materna no es posible o
suficiente.
• Permite saber con exactitud cuánto está consumiendo el bebé.
• Los padres y cuidadores pueden compartir la tarea de alimentar al bebé, lo
que puede ser beneficioso en algunos casos.
Desventajas:
• Carece de los anticuerpos y factores inmunológicos presentes en la leche
materna.
• La composición de la leche de fórmula no es tan óptima para el desarrollo
cerebral como la leche materna.
• Es más costosa y menos conveniente, ya que requiere preparación y equipo
(biberones, esterilización, etc.).
• Puede aumentar el riesgo de infecciones gastrointestinales si no se manipula
correctamente.
Plan de Ablactación
La ablactación, o introducción de alimentos sólidos, comienza generalmente entre
los 4 y 6 meses de edad, dependiendo del desarrollo del bebé y las recomendaciones
del pediatra. El objetivo es complementar la leche materna o fórmula con alimentos
que proporcionen nutrientes adicionales.
Etapas del Plan de Ablactación:
1. Entre los 4 y 6 meses: Se introducen alimentos blandos como purés de frutas
(manzana, pera) y vegetales (zanahoria, calabaza), siempre en pequeñas
cantidades y de uno en uno para identificar posibles alergias.
2. A los 6-8 meses: Se pueden introducir cereales fortificados con hierro, purés
de carne y pollo, y legumbres bien cocidas y trituradas.
3. A los 8-10 meses: Los alimentos pueden empezar a ser más variados en
textura, como trozos pequeños de verduras cocidas, frutas y pasta.
4. A los 12 meses: El bebé puede consumir la mayoría de los alimentos de la
dieta familiar, siempre y cuando estén bien cocidos, triturados y cortados en
trozos pequeños para evitar riesgos de asfixia.
Es importante continuar la lactancia materna o fórmula durante el primer año de vida
y más allá, ya que sigue siendo una fuente vital de nutrición mientras el bebé se
adapta a los alimentos sólidos.
Conclusión: El adecuado manejo de la nutrición en el neonato sano, desde la
lactancia materna hasta la introducción de alimentos sólidos, es esencial para
asegurar un crecimiento y desarrollo óptimos. La lactancia materna sigue siendo la
opción ideal, aunque las leches de fórmula industrializadas son una alternativa viable
cuando es necesario. Un plan de ablactación bien estructurado permite la transición
gradual a una dieta equilibrada, fortaleciendo la salud y bienestar del bebé en el largo
plazo.
