Tejidos
- Están formados por conjuntos de células que se agrupan de forma ordenada y cumplen
la misma función. La histología es la ciencia que estudia los tejidos.
- Las células que componen un tejido pueden variar en cuanto a tamaño, aspecto o
función específica; sin embargo, lo que caracteriza a un tejido es que cada célula que lo
conforma desempeña un papel indispensable para él.
- Así como la mayor parte de los tejidos está compuesto por distintos tipos de células, la
mayor parte de los órganos están compuestos por distintos tipos de tejidos, cada uno de
los cuales está ubicado en un determinado sector y cumple una función particular.
- Según su función y características morfológicas existen diversos tipos de tejidos, que
se agrupan en las siguientes categorías: epitelial, conjuntivo, muscular y nervioso.
Tejido epitelial
- Se denomina tejido epitelial o epitelios a las capas de células que revisten las
superficies externas e internas de los órganos. Las superficies internas de las vísceras
huecas también conocen el nombre de mucosas.
- Desde el punto de vista estructural, los epitelios están formados por una lámina basal,
que los separa del tejido subyacente, y por una o varias capas de células epiteliales cuya
característica más importante es que se entrelazan entre dando más firmeza al tejido.
- Según el número de capas de células que contengan, los epitelios pueden ser simples
cuando sólo existe una capa o estratificados cuando contienen dos o más.
- Por otra parte, según su función, existen dos tipos de epitelio: de revestimiento y
glandular.
- La función principal del tejido epitelial de revestimiento es proteger el órgano que
reviste de agresiones externas.
- En el tejido epitelial glandular en cambio, existen unas estructuras complejas
denominadas glándulas, cuya función es la de elaborar y secretar diversos tipos de
sustancias hacia el exterior o el interior del organismo.
Tejido conjuntivo
- El tejido conectivo o conjuntivo es el tejido de sostén del organismo, y entre sus
derivados se suelen incluir los tejidos de la sangre, adiposo, cartilaginoso y óseo.
- Está formado básicamente por células, sustancia fundamental y fibras. Entre los
elementos celulares, los más importantes son los fibroblastos o fibrocitos (células de
forma alargada o estrellada cuya función es elaborar la sustancia fundamental y fibras).
- Además de fibroblastos, el tejido conjuntivo puede contener otras células como grasas,
linfocitos, condrocitos u osteocitos, según el tipo de tejido de que se trate.
- La sustancia fundamental es un material de aspecto grumoso constituido por agua,
sales minerales, mucopolisacáridos y glucoproteínas, que son secretadas por los
fibroblastos. Esta sustancia que ocupa la mayor parte del tejido conjuntivo, desempeña
un papel central en la nutrición de las células y las fibras.
- Las fibras son elementos muy delgados y alargados que se disponen formando un
entramado, y son las responsables de la función de sostén y elasticidad propias del
tejido conjuntivo. Existen esquemáticamente dos tipos: las fibras colágenos y fibras
elásticas.
- Las fibras colágenos forman estructuras resistentes, orientados en varias direcciones y
que constituyen el sustrato esencial para la función de sostén mecánico del tejido
conjuntivo. Por otra parte las fibras elásticas forman redes rectilíneas más delgadas y
que se caracterizan por su elasticidad o capacidad de volver a su situación original tras
ser deformadas.
Según su posición y función existen diversos tipos o derivados de tejido conjuntivo.
- Tejido conjuntivo laxo
Se caracteriza por su proporción equilibrada de células, sustancia fundamental
y fibras. Sus funciones principales son la de sostén y revestimiento de diversos órganos
y tejidos, garantizar el paso de sustancias nutritivas desde la sangre hacia otros tejidos y
participar en algunas reacciones de defensa del organismo, como la inflamación y la
cicatrización.
El tejido conjuntivo laxo se encuentra básicamente en la capa más interna de la
piel o hipodermis, entre las masas musculares, por debajo de las mucosas de la pared del
tubo digestivo, dentro de numerosos órganos macizos y en las paredes de los vasos
sanguíneos.
- Tejido conjuntivo denso
Posee abundantes fibras colágenas y elásticas, poca sustancia fundamental y su
casi exclusivo elemento celular son los fibroblastos. Su función es proporcionar sostén
mecánico y elasticidad a los órganos de los que forma parte.
El tejido conjuntivo denso se encuentra en la piel, alrededor de los huesos, en
las cápsulas que envuelven órganos internos, en los ligamentos y tendones y en las
aponeurosis o finas vainas que envuelven las masas musculares y algunos órganos.
- Tejido conjuntivo elástico
Tejido en el cuál las fibras conjuntivas presentes corresponden a fibras o
láminas elásticas dispuestas en forma paralela. Los espacios entre las fibras elásticas
están ocupados por una fina red de microfibrillas colágenas con unos pocos fibroblastos.
El tejido conjuntivo elástico forma capas en la pared de los órganos huecos
sobre cuyas paredes actúan presiones desde adentro, como es el caso de los pulmones y
de los vasos sanguíneos, y forma algunos ligamentos como los ligamentos amarillos de
la columna vertebral.
-Tejido conjuntivo reticular
Es una variedad de tejido conjuntivo que sólo se encuentra en los ganglios
linfáticos, médula ósea, bazo e hígado. Se caracteriza por la presencia de una red de
fibras denominadas fibras de reticulita, cuya función es filtrar los elementos figurados
de la sangre correspondientes a glóbulos rojos, plaquetas y a los distintos tipos de
glóbulos blancos, los que migran luego a los tejidos conjuntivos para realizar en ellos
sus funciones específicas ya sea como células cebadas, macrófagos, células plasmáticas,
linfocitos y granulocitos.
- Tejido conjuntivo adiposo o graso
Se caracteriza por la presencia de unas células específicas, los adipocitos o
células grasas, que tienen la función de fabricar y almacenar nutrientes grasos y
secretarlos hacia la sangre para que sean empleados como energía por otras células. El
tejido graso se encuentra fundamentalmente bajo la piel y alrededor de algunos órganos
internos como los riñones. Su función es almacenar energía y dar protección a dichos
órganos.
- Tejido hematopoyético
Es el tejido responsable de la producción de células sanguíneas. Existe en el
bazo, ganglios linfáticos, en el timo y fundamentalmente en la médula ósea roja, el
centro hematopoyético más importante del organismo.
- Tejido cartilaginoso
Se caracteriza por su solidez y elasticidad, y que se encuentra, en general,
revistiendo los extremos de los huesos, en la nariz, laringe, tráquea, bronquios, discos
intervertebrales y pabellón de la oreja, formando una estructura conocida como
cartílago. Las células del tejido cartilaginoso, redondeadas y voluminosas, se
denominan condrocitos, y se sitúan dentro de pequeñas lagunas líquidas conocidas
como condroplasmas. La sustancia fundamental del tejido cartilaginoso, que es sólida,
junto a las fibras de colágeno y elastina, forma la denominada matriz cartilaginosa.
La función del cartílago es evitar el roce y la fricción entre los extremos de los
huesos que se relacionan dentro de las articulaciones y proporcionar solidez y
elasticidad a un determinado órgano.
- Tejido óseo
Se distribuye en los huesos del organismo, está compuesto por células y una
matriz ósea. El tejido óseo renueva y se resorbe continuamente, gracias a la actividad de
sus células específicas. Éstas son los osteoblastos, responsables de la formación del
tejido óseo nuevo; los osteocitos, que son osteoblastos maduros y desarrollan una
actividad menor; y los osteoclastos, que se encargan de resorber o eliminar la materia
ósea. La matriz ósea está formada por fibras de colágeno, que proporcionan cierta
flexibilidad a los huesos, y sales minerales, fundamentalmente fosfato cálcico y cristales
de hidroxiapatita, que son los elementos que confieren a los huesos su solidez
característica. La matriz ósea está recorrida por un sistema de cavidades que se
comunican entre sí; las células óseas se disponen en el interior o en las orillas de dichas
cavidades, desde donde desempeñan su función de renovación y resorción de la propia
matriz.
Tipos celulares
Fibroblastos, fagocitos, adipocitos, condrocitos, osteocitos, eritrocitos, leucocitos,
trombocitos.
Tejido muscular
- Está compuesto por numerosas células especializadas conocidas como fibras
musculares que se caracterizan por su poder de contracción y su propiedad de transmitir
la conducción de los impulsos nerviosos.
- Las fibras musculares son células delgadas que pueden llegar a medir hasta 30 cm. De
largo y están rodeadas por una capa de tejido conjuntivo, cuya función es proporcionar
sostén al tejido muscular.
Según su aspecto microscópico y forma de funcionamiento existen tres tipos de tejido:
- Tejido muscular estriado esquelético, que se encuentra en músculos
esqueléticos. Se caracteriza por la presencia de unas estrías transversales
microscópicas y por su propiedad de contraerse de forma voluntaria.
- Tejido muscular cardíaco, que se encuentra en el miocardio o la pared muscular
del corazón. También presenta estas estrías cuando se observa al microscopio,
pero su contracción se produce de forma involuntaria.
- Tejido muscular liso, que se encuentra en las paredes de casos sanguíneos, tubo
digestivo, vías aéreas y vías urinarias y genitales, se caracteriza por no presentar
estrías cuando se observa al microscopio y por producirse su contracción de
forma involuntaria.
Tejido nervioso
- El tejido nervioso, con el cuál está construido la práctica totalidad del sistema
nervioso, está compuesto, básicamente por dos tipos de células: las neuronas y las
células de la glía.
- Las neuronas, que son las responsables de desencadenar y transmitir los impulsos
nerviosos, son las células más importantes de este tejido.
- Las neuronas sólo se reproducen durante el desarrollo embrionario; a partir de
entonces, su número permanece estable, estimándose que en el adulto existen unos
16.000 millones de este tipo de células.
- En la estructura neuronal se distinguen dos partes: el cuerpo celular, en general de
forma triangular o poligonal, que es el que contiene el núcleo celular, y las
prolongaciones. Éstas últimas son de dos tipos: las dendritas, de número variable,
cortas, de bases amplias y muy ramificadas, y que constituyen, en general, la puerta de
entrada de los impulsos nerviosos hacia el cuerpo celular, y los axones, únicos y largos
(pueden medir de unas fracciones de milímetro hasta más de un metro), que suelen ser
las estructuras desde las cuales se transmite el impulso nervioso desde una a otra
neurona.
- La conexión entre una neurona y otra se establece en un pequeño espacio denominado
sinapsis.
- Las células gliales (el conjunto de éstas se denomina glía o neuroglía) son células
especializadas que intervienen en la formación de algunas estructuras nerviosas y en la
nutrición y defensa del tejido nervioso; al contrario de las neuronas, las células gliales
se pueden reproducir en el adulto. Estas se clasifican en:
Astrocitos: que proporcionan apoyo estructural y metabólico a las neuronas y actúan
como eliminadores de iones y neurotransmisores liberados al espacio extracelular.
Oligodendrocitos: actúan en el aislamiento eléctrico y la producción de mielina en el
SNC.
Microglias: se derivan de los monocitos, también son llamados macrófagos cerebrales.
Células de Schwann o neurolemocitos: forman recubrimientos mielinizados o no
mielinizados en los axones del SNP.
Células Ependimales: recubren los ventrículos del cerebro y el conducto central de la
médula espinal.
