Max Weber
A diferencia de Durkheim, Weber tiene una concepcion centrada en el individuo y no en la sociedad.
No se puede aplicar una ley general o universal en el anÁlisis sociológico, sino que la explicacion
parte de la sociedad como una realidad histórica con elementos particulares.
Weber puso como centro de la sociología a la accion y no a los hechos, es decir introdujo la
dimension subjetiva de los actores sociales, sus intenciones y motivos. Su punto de partida es la
comprension de la cultura, que es la que les da sentido a las acciones humanas. Weber piensa a la
sociedad como una realizacion prÁctica de los actores. El concepto de accion es clave en la teoría
weberiana.
La accion social
Weber considera a la sociedad como una trama de acciones individuales.
Intenta interpretar la «accion social», como una accion con sentido, ya que, toda accion estÁ dirigida
hacia otros actores sociales, y tiene una direccionalidad.
Weber entiende la sociedad como el resultado de acciones sociales realizadas por individuos y
subjetivamente orientadas en relacion a los otros. Es decir, que los individuos actúan con una
intencionalidad.
Lo que le interesa a Weber es aproximarse a la motivacion de las acciones de los múltiples
individuos que actúan en una sociedad. Y para la comprension de estas acciones sociales se vale de
«tipos ideales», que son una construccion te rica, abstracta, basada en los datos observables de la
realidad.
Weber distingue los siguientes tipos ideales de accion social:
Tradicional (la accion que estÁ dictada por los hÁbitos, las costumbres)
Afectiva
Racional con arreglo a fines
Racional con arreglo a valores
Lo que predomina en el sistema capitalista es la accion racional con arreglo a fines, calculable,
predecible; en resumen: la accion paradigmÁtica del mundo capitalista. Esta racionalidad invade
todos los niveles de la vida moderna.
La accion racional con arreglo a valores estÁ definida por la adhesion a ciertos valores
fundamentales, por encima de la importancia que pueda tener la consecucion del fin.
Relacion entre Ética religiosa y fenómenos economicos
En su obra La Ética protestante y el esp ritu del capitalismo (1901) Postula una serie de
interrelaciones entre economía, religion, política y estratificacion social, que no pueden explicarse
desde un solo principio como por ejemplo el determinismo económico.
Para Weber, la religion configura «formas prÁcticas de conducta» que condicionan las acciones de
los hombres y tambiÉn repercuten, en gran medida, en la organizacion económica de las
sociedades.
Las reglas de conducta y la Ética economica del protestantismo fueron, para Weber, el marco
espiritual propicio para el nacimiento del capitalismo moderno. El sistema ideológico de la Ética
protestante no se vincula a las «estructuras» del sistema capitalista, sino a su sistema de ideas, a su
«espíritu». La Ética protestante que incluye el calvinismo induce a los sujetos a trabajar para
alcanzar la salvación. se valora el ser laborioso, el aprovechamiento del tiempo, el aumento de la
riqueza y el Éxito económico, es decir el espiritu emprendedor y acumulativo.
Esta Ética basada en la valoracion del trabajo incesante tiene como consecuencia la formacion del
espritu necesario para la expansion capitalista.
Racionalidad instrumental y burocracia
El pensamiento de Weber sobre la modernidad es pesimista y trÁgico.
Weber afirma que la burocracia es la organizacion social arquetipica del capitalismo y constituye un
avance respecto a las anteriores. La burocracia organiza el trabajo, cada uno tiene una funcion y el
todo funciona como una «mÁquina perfecta», donde cada pieza se combina con las demÁs.
La burocracia según Max Weber
«Una mÁquina inerte es esp ritu coagulado. Y s lo el serlo le da el poder de forzar a los individuos a
servirla y de determinar el curso cotidiano de sus vidas de trabajo de modo tan dominante como es
efectivamente el caso en la fÁbrica. Es esp ritu coagulado asimismo aquella mÁquina viva que
representa la organizacion burocrÁtica con su especializacion del trabajo profesional aprendido, su
delimitacion de las competencias, sus reglamentos y sus relaciones de obediencia jerÁrquicamente
graduados. En union con la mÁquina muerta, la viva trabaja en forjar el molde de aquella
servidumbre del futuro a la que tal vez los hombres se vean algún d a obligados a someterse
impotentes, (...), si una administracion buena desde el punto de vista puramente tÉcnico - y esto
significa una administracion un aprovisionamiento racionales por medio de funcionarios llega a
representar para ellos el valor supremo y único que haya de decidir acerca de la forma de direccion
de sus asuntos.»
Econom a y Sociedad (su obra p stuma, 1964).
Considera que la burocracia es como «una jaula de hierro» asfixiante en la que estamos atrapados.
Usa esta metÁfora, para la organizacion del mundo social, que transform la vida en común de los
seres humanos el reino de la racionalidad del cÁlculo. Los individuos tienden a ser consumidos por
los mecanismos tÉcnico-sociales; el maquinismo, la burocracia, el dinero. Racionalidad-irracionalidad
es la situacion en la que vive el sujeto moderno de «la jaula de hierro». ¿C mo es posible salvar
algún resto de libertad de movimiento individual, frente a la tendencia creciente hacia la
burocratizacion?
La consumacion mÁs terrible de esta racionalidad tecnológico-científica o «instrumental», según Max
Weber se ve reflejada en los aspectos mÁs siniestros de la civilizacion moderna: destrucciones
masivas, guerras. Esta racionalidad «libre de valores» se vuelve trÁgica, porque cuantos mayores
triunfos obtiene en sus propios tÉrminos (es decir, desarrollo frenÉtico de la productividad, avances
tecnológicos, conquista de la naturaleza, progresos en armamentos sofisticados, etc.) mayor
tambiÉn es su fuerza destructiva. De all que hablemos de «racional-irracionalidad»: un mundo de
guerras y de miseria escondido detrÁs de una lógica de «racionalidad» y
«ciencia» que no se hace cuestionamientos Éticos. Resulta inevitable preguntarse c mo Max Weber,
quien muere en 1920, pudo prever con tanta lucidez la consumacion de la racionalidad capitalista
antes de que fueran cometidas las mÁs grandes atrocidades del siglo XX: la construccion de la
bomba at mica, o los genocidios en los que la aniquilacion de hombres fue científica y
burocrÁticamente ejecutada, tal como sucedi bajo el nazismo
