ECONOMÍA POLÍTICA

Universitat Autònoma de Barcelona, curso 2018-2019

Profesor: David Castells-Quintana
Lluc Torrella Llauger

1. CUESTIONES BÁSICAS 4
1.1. ¿CUÁL ES EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMÍA? ¿QUÉ ES LA ECONOMÍA? 4
1.2. ¿CÓMO SE ESTUDIA LA ECONOMÍA? 4
1.2.1. MODELOS ECONÓMICOS 4
1.3. DEFINICIONES 5
1.4. TIPOS DE ANÁLISIS 5
1.5. LA DECISIÓN INDIVIDUAL: EL COSTO DE OPORTUNIDAD 5
1.5. EFICIENCIA Y EQUIDAD 6
1.6. GASTO E INGRESO 6
1.7. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN (FPP) 6
1.6.1. CRECIMIENTO ECONÓMICO 7
1.7. VENTAJA ABSOLUTA Y VENTAJA COMPARATIVA 7
1.7.1. ESPECIALIZACIÓN Y COMERCIO 8

2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA 9

2.1. MERCADOS COMPETITIVOS 9
2.2. EL MODELO DE OFERTA Y DEMANDA 9
LA CURVA DE DEMANDA 9
LA CURVA DE OFERTA 11
OFERTA, DEMANDA Y EL EQUILIBRIO DE MERCADO 13
EXCEDENTES 15

3. ELASTICIDADES 17
3.1. LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA 17
CÁLCULO DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA 18
ELASTICIDADES EXTREMAS 19
INTERPRETACIÓN DE LAS ELASTICIDADES 19
¿POR QUÉ ES IMPORTANTE CONOCER LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA? 20
ELASTICIDAD PRECIO A LO LARGO DE LA CURVA DE DEMANDA 21
DETERMINANTES DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA 22
3.2. ELASTICIDAD RENTA DE LA DEMANDA 23
3.3. ELASTICIDAD PRECIO CRUZADA DE LA DEMANDA 23
3.4. IMPUESTOS, ELASTICIDADES Y PÉRDIDAS DE EFICIENCIA 23

4. LA EMPRESA 24
4.1. TEORÍA DE LA EMPRESA 24
4.2. INGRESOS TOTALES, COSTOS TOTALES Y GANANCIAS 24
4.3. LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN 24
4.4. COSTOS DE PRODUCCIÓN 26
COSTO MEDIO Y COSTO MARGINAL 26
FORMA DE LAS CURVAS DE COSTOS 27
4.5. (DES)ECONOMÍAS DE ESCALA Y RENDIMIENTOS A ESCALA 29
RENDIMIENTOS A ESCALA 30

5. LOS MERCADOS PERFECTAMENTE COMPETITIVOS 31

5.1. COMPETENCIA PERFECTA 31
CONDICIONES PARA LA COMPETENCIA PERFECTA 31
LIBERTAD DE ENTRADA Y SALIDA 31
5.2. MAXIMIZACIÓN DEL BENEFICIO 33
REGLA DE PRODUCCIÓN ÓPTIMA 33
REGLA DE PRODUCCIÓN ÓPTIMA DE UNA EMPRESA PRECIO-ACEPTANTE 33
LA CANTIDAD DE OUTPUT MAXIMIZADORA DE BENEFICIOS DE UNA EMPRESA PRECIO-
ACEPTANTE 33
5.3. COSTES: ¿CUÁNDO ES RENTABLE LA PRODUCCIÓN? 34
DECISIONES DE PRODUCCIÓN A CORTO PLAZO 35
5.4. LA CURVA DE OFERTA INDUSTRIAL EN EL CORTO PLAZO 37
5.5. LA CURVA DE OFERTA DE LA INDUSTRIA EN EL LARGO PLAZO 37
5.6. EL COSTE DE PRODUCCIÓN Y LA EFICIENCIA EN EL EQUILIBRIO A LARGO PLAZO 40

6. COMPETENCIA IMPERFECTA 41
6.1. MONOPOLIOS 41
LA MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS DE UN MONOPOLISTA 42
MONOPOLIO VS COMPETENCIA PERFECTA 44
6.2. OLIGOPOLIOS 44
6.3. EL MONOPOLIO, EL OLIGOPOLIO Y LAS POLÍTICAS PÚBLICAS 45
PREVENCIÓN DE MONOPOLIOS 46
POLÍTICA PÚBLICA FRENTE A MONOPOLIOS NATURALES 46
6.4. COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA 47
6.5. SUMMARY 47

7. FALLOS DE MERCADO Y SECTOR PÚBLICO 49

7.1. EXTERNALIDADES 49
LA ECONOMÍA DE LA CONTAMINACIÓN 50
7.2. BIENES PÚBLICOS 53
PROBLEMAS DE EFICIENCIA CON BEINES NO PRIVADOS 54
LA PROVISIÓN DE BIENES PÚBLICOS 55
7.3. INFORMACIÓN PERFECTA O ASIMÉTRICA 56
7.4. SUMMARY 57

8. EQUIDAD 58
8.1. EQUIDAD VS EFICIENCIA 58
8.2. MERCADOS DE FACTORES 58
8.3. DESIGUALDAD DE LA RENTA 58
REDISTRIBUCIÓN 59
DESIGUALDAD Y DESEMPEÑO ECONÓMICO 59

2
3
1. CUESTIONES BÁSICAS
1.1. ¿CUÁL ES EL OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMÍA? ¿QUÉ ES LA ECONOMÍA?
El objeto de estudio de la economía es el bienestar de las personas. Estudia la distribución y
gestión de recursos limitados y los asigna (capital, tierras, mano de obra…) para producir
productos o satisfacer necesidades (servicios).
La economía es la ciencia que busca alcanzar el bienestar de las personas, busca satisfacer las
necesidades posibles con los recursos de los que se disponga. El mercado es un instrumento
cuyo funcionamiento determinará el bienestar: como mejor funcione más se facilitará el
bienestar.
- Ciencia económica (economics): la ciencia social que estudia la satisfacción de nuestras
necesidades, y por tanto la producción, distribución y consumo de bienes y servicios.
o Asignación de recursos escasos a necesidades ilimitadas.
o Bienestar de la población: eficiencia y equidad (¿son posibles ambos? Muchas veces
no son complementarios).
- Economía (economy): el sistema que coordina las actividades productivas (y distributivas)
de la sociedad.
Dividimos la economía en dos:
- Microeconomía: estudio de cómo toman los individuos las decisiones y cómo estas
decisiones interactúan entre sí (a través de los mercados→ para entender los mercados se
deben entender las decisiones individuales).
- Macroeconomía: estudio de la evolución de la economía (PIB, desempleo…)

1.2. ¿CÓMO SE ESTUDIA LA ECONOMÍA?

La economía se estudia con indicadores económicos y utilizando el método científico:
- Planear hipótesis→ experimentar, prueba y error
- Comprobar y revisar constantemente
Del método científico sale el método económico:
- Observación de la realidad: problemas sociales complejos.
- Uso de modelos (teoría económica).
- Uso de datos (estadística y econometría).
- Aplicaciones, incluido el debate de políticas.

1.2.1. Modelos económicos

Un modelo es una representación simplificada de la realidad. Se usa para entender mejor los
aspectos clave de situaciones reales (deben ser suficientemente sencillos para entenderlo, pero
lo suficientemente complejos para que no se alejen de la realidad).
Son esenciales en economía para explicar, comparar teorías, testear políticas, predecir…
también tienen limitaciones.

4
1.3. DEFINICIONES
- Economía de mercado: economía en que las decisiones sobre producción y consumo las
toman productores y consumidores individuales.

o Mano invisible: idea de que la búsqueda del beneficio individual lleva buenos
resultados para todos. La mano invisible regula el mercado según precio, cantidad,
oferta y demanda en un sistema presuntamente eficiente.

o Adam Smith: escribió La riqueza de las naciones (The Wealth of Nations). Dice que
los individuos son egoístas y que el egoísmo lleva al beneficio común. Es el teórico
del capitalismo.

- Fallo de mercado: cuando la búsqueda del beneficio individual lleva a malos resultados
colectivos.

- Recesión: caída de la economía

- Crecimiento económico: la capacidad creciente de una economía de producir bienes y

servicios.

1.4. TIPOS DE ANÁLISIS

Análisis positivo: cómo son o cómo funcionan las cosas (positive economics).
Análisis normativo: cómo deberían ser las cosas o cómo nos gustaría que fueran (normative
economics).

1.5. LA DECISIÓN INDIVIDUAL: EL COSTO DE OPORTUNIDAD

La decisión de un individuo sobre qué hacer (o comprar) implica una decisión sobre qué no hacer
(o no comprar).
- Las decisiones son necesarias cuando los recursos son escasos.
- El costo de oportunidad de un bien es su verdadero costo.
- Decisiones sobre el cuanto implican sacrificios en el margen.
- Las decisiones individuales responden a incentivos (explotar las oportunidades), que
empujan a llevar a cabo las decisiones y modifican los comportamientos.
Una decisión implica tener como mínimo 2 opciones, que se comparan. Toda decisión supone
un costo (costo de oportunidad), es decir, lo que se deja de hacer.

Las decisiones individuales tienen efectos más allá del individuo (externalidades):
- Existen ganancias (potenciales) derivadas del comercio
- Los incentivos dirigen los mercados hacia el equilibrio.

5
- Los mercados suelen ser eficientes, si no lo son (fallos de mercado), el gobierno debe
intervenir.

1.5. EFICIENCIA Y EQUIDAD

o Eficiencia: una economía es eficiente cuando utiliza todas las oportunidades de las que
dispone para maximizar el bienestar.
o Eficiencia de Pareto: nadie puede estar mejor sin hacer a alguien estar peor.
o Equidad: cuestiones distributivas
¡Distribuir puede reducir la eficiencia…o no! Cuestión de decisión pública.

A 10 0 5 6 6 Las distribuciones en rojo son ineficientes y las verdes, eficientes.

La distribución 5-5 es la más igualitaria.
B 0 9 5 4 3

1.6. GASTO E INGRESO

El gasto de una persona es el ingreso de otra. El gasto total puede diferir de la capacidad
productiva de la economía (ciclos económicos). El gobierno puede influenciar el gasto total
(política económica).
Diagrama flujo circular y agentes de una economía:

1.7. LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN (FPP)

La FPP ilustra las decisiones de producción de una economía. Muestra la cantidad máxima que
se puede producir de un bien para cada nivel de producción de otros bienes. Es una herramienta
gráfica.

6
La pendiente de la FPP: el costo de oportunidad→ si el costo de oportunidad no cambia para
cualquier combinación de niveles de producción, la FPP es recta. Costo de oportunidad
constante = pendiente constante. // Si el costo de oportunidad crece a lo largo de la FPP, esta
se vuelve curva.
A y B→ posibles y eficientes

C→ posible pero no eficiente

D→ imposible

Pasar de A a B implica un costo de oportunidad: para

hacer 28 jets tendremos que hacer 6 dreamliners
menos.

Costo de oportunidad no constante: pasar de producir

20 a 40 jets implica dejar de producir dreamliners. ¿Por
qué? Puede q porque esto implique abrir fábricas
nuevas, redistribuir material… no de forma constante,
es más realista.

1.6.1. Crecimiento económico

o Capacidad creciente de producir bienes y servicios.
o Dos fuentes fundamentales:
o Más recursos (factores de producción): se tienen que acumular recursos para empezar
a crecer y a corto plazo se van agotando.
o Progreso tecnológico (capacidad de producir más con los mismos recursos): I+D, a largo
plazo es mejor.

El comercio también puede ayudar a consumir fuera de los límites de la FPP.

1.7. VENTAJA ABSOLUTA Y VENTAJA COMPARATIVA

Un país tiene ventaja absoluta si puede producir más por trabajador que otro país (mayor
productividad).
Un país tiene ventaja comparativa produciendo un bien si su costo de oportunidad es menor
que en otro país. Uso de recursos más eficiente comparativamente hablando.
Incluso un país que tiene ventaja absoluta en todos los sectores puede beneficiarse del comercio
pues no podrá tener ventaja comparativa en todo.

7
1.7.1. Especialización y comercio
Dos países pueden mejorar (expandir sus posibilidades de consumo) su cada uno se especializa
en aquello en lo que tiene ventaja comparativa y comercian entre ellos.

8
2. LOS MERCADOS: OFERTA Y DEMANDA
2.1. MERCADOS COMPETITIVOS
En un mercado competitivo hay muchos vendedores y compradores, los vendedores ofrecen el
mismo bien o servicio y ninguna acción individual puede influenciar el precio.
Los equilibrios se definen por la interacción entre la oferta y de la demanda.

2.2. EL MODELO DE OFERTA Y DEMANDA

El modelo de oferta y demanda consta de 5 elementos clave:
o Curva de demanda.
o Curva de oferta.
o Factores que “mueven” las curvas.
o Equilibrio de mercado.
o Cambios en el equilibrio.

LA CURVA DE DEMANDA
Es la representación gráfica de las intenciones de compra (cuanto están dispuestos a comprar
los consumidores para cada precio dado).
Según la ley de demanda, a un precio más alto –manteniendo lo demás constante– los
consumidores demandaran menos cantidades.
La curva de demanda
muestra cuanto
compran los
compradores a
diferentes precios, más
concretamente, la
intención de compra.
Un incremento en la
demanda por distintos
factores (por ejemplo, el
incremento de la
población) (incremento
de la cantidad
demandada por cada
precio dado) traslada la
curva de demanda a la
derecha.
Una reducción en la
demanda significa un
movimiento de la curva

9
hacia la izquierda. Un incremento en la demanda significa un movimiento de la curva hacia la
derecha.
La demanda en sí es la intención de
compra para cada precio, la cantidad
demandada es, por el contrario, la
cantidad que efectivamente se demanda
para un precio dado.

Cuando más grande sea la diferencia entre lo que se está dispuesto a pagar y lo que se paga más
satisfecho o insatisfecho queda el consumidor (si el precio es menor o mayor).
¿Qué genera cambios en la demanda?
o Cambio en los precios de bienes relacionados:
o Bien sustituto: si una caída en su precio reduce la demanda del otro bien (–precio de A
= –cantidad de B)
▪ Ejemplo: Coca-Cola y Pepsi
o Bien complementario: si una caída en su precio incrementa la demanda del otro bien
(+ precio de A = + demanda de B).
o Cambios en el ingreso
o Bienes normales: + ingresos→ + demanda / –ingresos→–demanda
o Bienes inferiores: + ingresos→ – demanda / –ingresos→+demanda
o Cambios en las preferencias
o Cambios en las expectativas
o Cambio en el número de consumidores
De las demandas individuales a la demanda de mercado→ la demanda de mercado es la suma
horizontal de las demandas individuales.

10
LA CURVA DE OFERTA
La curva de oferta es la representación gráfica de las intenciones de venta. Muestra la cantidad
que están dispuestos a ofrecer los vendedores a cada precio. Según la ley de oferta, a un mayor
precio, manteniendo
lo demás constante,
mayor será la
cantidad ofrecida.
La curva de oferta
muestra la intención
de venta y cuanto se
ofrece para cada
precio.
Varios factores
pueden influenciar en
la curva de oferta y su incremento, por ejemplo, una revolución tecnológica que permita
producir más con los mismos recursos (o costos). Esto trasladaría la curva de oferta a la derecha.

11
¿Qué causa movimientos de la curva?
o Cambio en el precio de los inputs
o Cambio en el precio de bienes relacionados
o Cambios en la tecnología de producción
o Cambio en las expectativas
o Cambio en el número de productores

De la oferta
individual a la de
mercado→
Factores que
influencian la
oferta:

12
OFERTA, DEMANDA Y EL EQUILIBRIO DE MERCADO
El equilibrio en un mercado competitivo
sucedo cuando la cantidad demandada
equivale a la cantidad ofrecida. El precio
para el cual esto sucede se denomina
precio de equilibrio (cada vendedor
encuentra un comprador y viceversa y la
cantidad total vendida –y comprada– se
denomina cantidad de equilibrio).

Exceso→ la cantidad ofrecida es

superior a la demandada, por lo que el precio tenderá a disminuir.

13
Escasez→ la cantidad demandada supera a la ofrecida, por lo que el precio tenderá a subir.

Equilibrio y cambio en la demanda:

o Un incremento en la demanda
conduce a movimientos en la curva
de oferta y a un punto de equilibrio
más alto.

Equilibrio y cambio en la oferta:

o Un decrecimiento en la oferta lleva
a un movimiento en la curva de
demanda a un punto de equilibrio
más alto (precio más alto y
cantidad menor).

Cambios en la oferta y la demanda

Cambio simultáneo en la oferta Incremento oferta Decrecimiento oferta

y en la demanda

Incremento demanda Precio: ambiguo Precio: sube

Cantidad: sube Cantidad: ambigua

Decrecimiento demanda Precio: baja Precio: ambiguo

Cantidad: ambigua Cantidad: baja

14
EXCEDENTES

El excedente del consumidor es la distancia entre la demanda y el precio. Toda el área por debajo
de la línea de demanda. (Cálculo: [base x altura] / 2). El excedente del consumidor muestra lo
que se estaría dispuesto a pagar.
o Si estás dispuesto a pagar 800€ y pagas 500€ el excedente es de 300€.
El excedente del productor es la distancia entre la oferta y el precio. Toda el área por encima de
la línea de oferta.
o En el gráfico: vende a 5€ pero podría vender a menor precio, las ganancias derivadas de
estos serán el excedente del consumidor.
La suma del excedente del consumidor y el del productor es el excedente de mercado. En el
punto de equilibrio el excedente es máximo→ eficiencia.

Análisis de bienestar
o Los excedentes (del productor y consumidor) nos permiten analizar pérdidas de eficiencia
cuando se distorsionan los mercados.
o El equilibrio de mercado es eficiente (maximiza el bienestar)
o Las distorsiones al precio de equilibrio conllevan una pérdida de eficiencia.
Distorsiones y análisis de bienestar

15
16
3. ELASTICIDADES
3.1. LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA
La elasticidad precio de la demanda explica cómo varia la cantidad demandada de los productos
en función de un cambio en el precio (intención de compra frente al cambio de precio).
La reacción al cambio de precio en todos los productos. Por ejemplo, si el precio de un producto
de primera necesidad sube éste se seguirá comprando igual (se reacciona poco al cambio de
precio→ demanda más inelástica).
Las diferentes pendientes en la curva de demanda muestran las diferentes reacciones por
cambios en el precio.
Poca reacción al precio: demanda inelástica o poco elástica.

6 6
5 5
4 4
3 3
2 2
1 1
0 0
0 10 20 30 0 10 20 30

Un cambio en el precio tiene poca reacción. Un cambio en el precio comporta una reacción mayor

Mucha reacción al precio: demanda elástica.

o Definición: la elasticidad precio de la demanda es el cociente entre la variación porcentual
de la cantidad demandada y la variación porcentual del precio a medida que nos movemos
a lo largo de la curva de demanda.
o Se usan variaciones porcentuales para obtener una medida que no dependa de las
unidades en las que está medido el bien.
o Cálculo:

En términos matemáticos la elasticidad precio de la demanda es un número negativo, pero en

economía se usa en términos absolutos.
Cuanto mayor es la elasticidad precio de la demanda, más sensible es la cantidad demandada a
cambios en el precio.
Cuando la elasticidad precio de la demanda es grande, decimos que la demanda es muy elástica,
y cuando la elasticidad precio de la demanda es pequeña, decimos que la demanda es inelástica.

17
CÁLCULO DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA
Cambio porcentual en la demanda=

Cambio porcentual en el precio=

Elasticidad precio demanda=

Método del punto medio para calcular elasticidades

Para evitar calcular elasticidades según aumenten o disminuyan los precios utilizaremos el
método del punto medio:

18
ELASTICIDADES EXTREMAS
La demanda es perfectamente inelástica cuando la cantidad demandada no responde a cambios
en el precio: la curva de demanda es vertical.
La demanda es perfectamente elástica cuando cualquier cambio en el precio hace que la
demanda sea cero: la curva de demanda es horizontal.

INTERPRETACIÓN DE LAS ELASTICIDADES

o La demanda es elástica si la elasticidad precio es mayor que 1

o La demanda es inelástica si la elasticidad precio es menor que 1.

19
o La demanda es de elasticidad unitaria si es exactamente 1.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE CONOCER LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA?

o Cómo cambian los ingresos cuando cambia el precio.
o Ingreso total = precio x cantidad vendida
o Cuando un productor aumenta el precio de un bien hay dos efectos (excepto en el caso
de un bien con una demanda perfectamente elástica o perfectamente inelástica)
▪ Efecto precio: tras el aumento del precio, cada unidad vendida se vende a un precio
más alto, lo que tiende a aumentar el ingreso.
▪ Efecto cantidad: tras el aumento del precio se venden menos unidades, lo que
tiende a disminuir el ingreso.

o Cómo puede una política modificar patrones de consumo.

o Cómo cambia la recaudación al subir un impuesto.
o Cómo afecta un impuesto (o subsidio) a la actividad económica
o …
Calcular elasticidades es útil para los productores para rebajas, estudiar el mercado, elegir
precios… Para saber cómo puede modificar una política el consumo…
Para subir los impuestos de forma efectiva se los debe subir a los productos con una demanda
inelástica, porque se seguirán comprando igualmente.

20
Elasticidad e ingresos totales
Si la demanda es elástica:
o Incremento en el precio reduce los ingresos totales.
o El efecto cantidad es mayor que el efecto precio.
Si la demanda es inelástica:
o Precio más alto aumenta los ingresos totales.
o El efecto precio es mayor que el efecto cantidad.
Si la demanda de un bien tiene elasticidad unitaria:
o Incremente en el precio no cambia los ingresos totales.
o El efecto cantidad y el efecto precio se compensan exactamente.

ELASTICIDAD PRECIO A LO LARGO DE LA CURVA DE DEMANDA

La elasticidad cambia a lo largo de la curva de demanda
o Cuando el precio es bajo, un incremento en el precio provocará un incremento de los
ingresos totales.
o Cuando el precio es alto, un incremento en el precio provocará una reducción de los ingresos
totales.
Independientemente de cómo midamos la elasticidad, estaremos midiéndola en un
determinado punto de la curva de demanda.
o Cuando se dice que la elasticidad precio de la demanda del café es 0,25, lo que se quiere
decir es que al precio actual la elasticidad es 0,25.

21
DETERMINANTES DE LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA DEMANDA
1. La disponibilidad de bienes sustitutos
a. La elasticidad precio de la demanda tiende a ser mayor si se dispone de otros bienes
sustitutos, y baja si no hay sustitutos cercanos o son muy difíciles de obtener (si
sube el precio de un producto se compran bienes sustitutos, por lo que la demanda
del primer producto reacciona mucho, si no hay bienes sustitutos esto no es posible
y la demanda será inelástica).
2. Si se trata de un bien de primera necesidad o de lujo
a. La elasticidad precio de la demanda tiende a ser baja si bien es algo que uno tiene
que tener: un medicamento que te puede salvar la vida; y alta si es un bien de lujo
del que puedes prescindir.
3. La proporción de la renta gastada en el bien:
a. La elasticidad precio de la demanda tiende a ser baja cuando el gasto en ese bien es
una pequeña proporción de la renta de un consumidor. Un cambio en el precio del
bien tiene un impacto muy pequeño en el gasto total del consumidor. Por el
contrario, si gastamos una proporción importante de la renta en un bien, éste será
más sensible a cambios en el precio y la elasticidad precio de la demanda será alta.
4. El tiempo transcurrido desde la variación del precio:
a. El general, la elasticidad precio de la demanda tiende a ser más elevada cuanto
mayor es el tiempo del que disponen los consumidores para adaptarse a un cambio
del precio. La elasticidad precio de la demanda a largo plazo es, en general, mayor
que la elasticidad a corto plazo.

22
3.2. ELASTICIDAD RENTA DE LA DEMANDA
La elasticidad renta de la demanda mide cómo se ve afectada la demanda de un bien por las
variaciones de las rentas de los consumidores.
Esta elasticidad permite determinar si un bien es un bien normal o un bien inferior, así como
medir la intensidad con la que responde la demanda del bien a las variaciones de la renta.

3.3. ELASTICIDAD PRECIO CRUZADA DE LA DEMANDA

La elasticidad precio cruzada de la demanda entre dos bienes mide el efecto del cambio en el
precio de uno de los bienes en la cantidad demandada del otro bien.
Cuando los bienes son sustitutos, la elasticidad precio cruzada de la demanda es positiva.
Cuando los bienes son complementarios, la elasticidad precio cruzada de la demanda es
negativa.
Cuando calculamos la elasticidad precio cruzada de la demanda el signo es importante, no se
puede omitir.
Elasticidad precio de la
demanda cruzada

3.4. IMPUESTOS, ELASTICIDADES Y PÉRDIDAS DE EFICIENCIA

Para minimizar pérdidas de eficiencia, el gobierno debería distorsionar solo mercados inelásticos
(por ejemplo, con impuestos).
La
distorsión
(el
impuesto)
tendrá un
efecto
limitado en
el
equilibrio
de
mercado.

23
4. LA EMPRESA
4.1. TEORÍA DE LA EMPRESA
La teoría de la empresa estudia el comportamiento del consumidor (demanda) y la conducta del
productor (oferta), es decir, cómo se organiza la producción, la eficiencia y la variación de costos
cuando lo hacen los precios y los factores productivos. En definitiva, la teoría de la empresa
explica cómo una empresa decide producir minimizando los costos y cómo varían estos costos
cuando lo hace la producción.
Los consumidores buscarán maximizar la satisfacción (preferencias + restricción
presupuestaria), mientras que el productor quiere maximizar los beneficios (tecnología de
producción + restricciones de costos).

4.2. INGRESOS TOTALES, COSTOS TOTALES Y GANANCIAS

Ingresos: precio x cantidad
Costos totales: suma de CF y CV
Ganancias: ingresos – costos

4.3. LA FUNCIÓN DE PRODUCCIÓN

Las empresas pueden transformar los factores de producción en un producto.
La relación entre los inputs y la producción se puede expresar como una relación matemática,
la función de producción.
La FP muestra la cantidad de producto que se puede obtener a partir de distintas combinaciones
de insumos, tierra, trabajo y capital.
En la realidad, la función de producción implica toma de decisiones que pueden ser muy
complejas.
El proceso de transformación que ejecutan las empresas se caracteriza por la compra de
insumos que van a ser empleados en la producción.
Naturalmente existe una relación entre la cantidad de inputs, el coste y el nivel de producción.
Según su FP, una empresa puede ser:
o Intensiva en trabajo: la cantidad de mano de obra es alta en comparación con otros factores.
o Intensiva en capital: la cantidad de capital es alta en comparación con otros factores.
Asumiendo que sólo existen los factores K (capital) y L (trabajo), una función de producción se
puede expresar como Y=f(k,L), donde Y representa el nivel de producción que es a su vez
dependiente de la cantidad de los factores L y K.
Debido a que es posible combinar distintas proporciones de factores, un producto puede
obtenerse de muchas formas.

24
Procesos productivos:
o Corto plazo: factores que no pueden ser modificados en un periodo de tempo corto
o Largo plazo: periodo de tiempo en que todos los factores pueden ser modificados.

El producto
marginal es
decreciente en
la mayoría de
los procesos de
producción.

La Ley de Rendimientos Decrecientes establece que a medida que van añadiéndose más
cantidades de un mismo factor (manteniendo los demás fijos) los incrementos en la producción
disminuyen.

25
Producción marginal: incremento en la cantidad de producto obtenido si se añade una unidad
más de input.
o Producción marginal decreciente: cada unidad extra de input aporta menos al producto
total.

Producción Marginal del Trabajo (PMT): incremento de output / incremento de L

Rendimientos decrecientes: cuando, manteniendo lo demás constante, un incremento del
output genera un producto marginal más bajo.
o Cada unidad adicional de input genera menos output que la anterior
o Cada trabajador adicional suma menos al producto total que el anterior trabajador.

4.4. COSTOS DE PRODUCCIÓN

La combinación óptima de factores productivos es la que minimiza los costos.
o Costos Fijos (CF): invariables independientemente del nivel de producción
o Costos Variables (CV): cambian con la evolución del nivel de producción.
o Costo Total (CT)= CF+CV
Debido a los rendimientos decrecientes, la curva de CT se vuelve más inclinada cuando más
output se produce.

COSTO MEDIO Y COSTO MARGINAL

o Costo Medio Total: costo total dividido entre la cantidad producida
o Costo Medio Fijo: costo fijo por unidad de producción
o Costo Medio Variable: costo variable por unidad de producción.
o Costo Marginal: costo adicional incurrido por producir una unidad más
o CMg= incremento CT / incremento Q

26
FORMA DE LAS CURVAS DE COSTOS
Curva CMg
o Crece con la cantidad producida
o Refleja el concepto de producto marginal decreciente.
Curva de CMT
o Tiene forma de U
o Si la curva de CMF decrece con el producto y la CMV crece con la producción→ curva CMT
refleja la combinación de ambas.
o El punto de inflexión que da origen a la forma de U ocurre cuando se minimiza el CMT, en
este punto se le llama escala eficiente.

27
Relación CMT y CMg
o Cuando CMg es inferior al CMT, el CMT decrece.
o Cuando el CMg es superior al CMT, el CMT crece.
o Ésta forma es común en todas las empresas.
o Cuando la curva de CMT está en su punto más bajo se cruza con la curva CMg.
El CMg es creciente debido a los rendimientos decrecientes.
El coste variable medio también es creciente (pero con menor pendiente).
El CFM es decreciente (efecto depresión)
El CMg intersecta el CTM en su punto más bajo.

RECAPITULANDO
Principios generales sobre costes marginales y medios
El nivel de output de coste mínimo es la cantidad a la cual el CTM es mínimo. En este punto, el
CTM es igual al CMg. Para niveles de producción menores, el CMg es menor que el CTM, lo que
hace que este último caiga. Para niveles de producción superiores, el CMg es mayor que el CTM,
lo que hace que este aumente.

¿Costes marginales decrecientes?

En la práctica, los costes marginales pueden ser decrecientes para niveles de producción bajos.
En niveles de producción bajos todavía quedan beneficios de especialización por aprovechar,
por tanto, trabajadores adicionales generan más que los anteriores. Una vez los beneficios de la
especialización se agotan aparecen rendimientos decrecientes (congestión) y, por tanto, costos
marginales crecientes.

Rendimientos
o Rendimientos crecientes a escala: cuando los costes totales caen a medida que la
producción aumenta.
o Rendimientos decrecientes a escala: cuando los costes totales aumentan a medida que la
producción aumenta.
o Rendimientos constantes a escala: cuando el coste medio total es constante.

28
4.5. (DES)ECONOMÍAS DE ESCALA Y RENDIMIENTOS A ESCALA
o Cuando en el largo plazo los costos totales medios disminuyen conforme aumenta la
producción se dice que existen economías de escala.
o Cuando en el largo plazo los costos totales medios aumentan conforme aumenta la
producción se dice que existen deseconomías de escala.
o Cuando en el largo plazo los costos totales medios se mantienen conforme aumenta la
producción se dice que existen economías constantes de escala.
Las economías de escala ocurren cuando existe un grado de especialización (os trabajadores son
más productivos conforme se centran en una sola actividad). Las deseconomías de escala
exponen cuando existe un problema de coordinación.

29
RENDIMIENTOS A ESCALA
Cambios en la producción asociados a variaciones proporcionales en la cantidad de inputs.
o Rendimientos crecientes a escala: cuando los costes totales caen a medida que la
producción aumenta.
o Rendimientos decrecientes a escala: cuando los costes totales aumentan a medida que la
producción aumenta.
o Rendimientos constantes a escala: cuando el coste medio total es constante.

30
5. LOS MERCADOS PERFECTAMENTE COMPETITIVOS
5.1. COMPETENCIA PERFECTA
Un productor precio-aceptante es aquel cuyas acciones no pueden afectar al precio de mercado
del bien o servicio que vende y toma el precio del mercado como dado. De forma similar, un
consumidor precio-aceptante es aquel cuyas acciones no pueden influir en el precio del
mercado del bien o servicio (el precio del mercado no se ve afectado por lo mucho o lo poco que
un consumidor particular compre ese bien o servicio).
En un mercado perfectamente competitivo1 todos los participantes –consumidores y
productores– son precio-aceptantes. El modelo de oferta y demanda es un modelo de mercado
perfectamente competitivo. Generalmente, los consumidores son precio-aceptantes, pero es
bastante común que los productores tengan la capacidad de influir en el los precios, por lo que
el modelo de la competencia perfecta es adecuado para algunos mercados, no para todos.
La competencia perfecta depende de que en la industria tiene que haber muchos productores,
cada uno de ellos con una cuota de mercado pequeña, el producto tiene que ser homogéneo y
debe haber libre entrada y salida de industrias en el mercado.

CONDICIONES PARA LA COMPETENCIA PERFECTA

Para que una industria sea perfectamente competitiva debe tener muchos productores, ninguno
de los cuales pueda tener una cuota de mercado grande. La cuota de mercado de un productor
es el porcentaje del output total de la industria que produce ese productor.
Una industria será perfectamente competitiva si los consumidores consideran equivalentes los
productos de todos los productores, es decir, que el output debe ser homogéneo (los
consumidores no distinguen entre productos de distintos productores, no importa quién
produce, el consumidor solamente se fija en el precio –todos los precios deberían ser iguales–).

LIBERTAD DE ENTRADA Y SALIDA

Una industria tiene la libertad de entrada y salida cuando los nuevos productores pueden entrar
o salir de dicha industria fácilmente. La libertad de entrada y salida no es estrictamente
necesaria para que haya competencia perfecta no obstante, es un factor clave en la mayoría de
las industrias competitivas.
La libertad de entrada y salida asegura que el número de productores de una industria se pueda
ajustar a los cambios en las condiciones del mercado y que los productores de una industria no
puedan impedir la entrada de nuevas empresas.
Para que haya libertad de entrada y salida en un mercado son necesarias bajas barreras de
entrada. Las barreras de entrada pueden ser naturales (necesidad de una gran inversión inicial)
o desde dentro del mercado, que implicarían la salida forzosa de éste (por ejemplo cuando las

1Una industria perfectamente competitiva es, del mismo modo, aquella en que todos los productores son
precio-aceptantes.

31
grandes superficies fijan bajos precio) o la necesidad de licencias (como en el sector del taxi,
Airbnb…). Las barreras de entrada se explican porque los productores quieren tener más cuota
de mercado y para hacerlo quieren fijar precios altos, así que evitan la entrada de competencia.
En definitiva, la competencia debería garantizar un precio más bajo.

El miedo a la competencia e innovación

Si las empresas tienen que tener la última tecnología y no hay incentivos para crearla, porque
es cara, lo que hacen es esperar que alguien l desarrolle y la copian. Si todos copiamos llegamos
a un punto donde no hay mejora.
Copiar es rápido mientras que innovar es lento (tardo 1 año para crear y en 3 semanas me lo
copian, si tardaran 1 año en copiarme tendría un incentivo porque voy a tener beneficios
durante bastante tiempo, mientras sea el primero en innovar, hasta que me copien)→ ejemplo
farmacéuticas:
En la industria farmacéutica, las condiciones para la competencia perfecta se alcanzan tan
pronto como expira la patente de algún medicamento muy utilizado. El mercado se abre a otras
compañías para vender sus propias versiones del medicamento (genéricos). Los genéricos son
productos estandarizados, como la aspirina, y son vendidos por muchos productores. El paso de
un mercado con un solo vendedor a la competencia perfecta va acompañado de una brusca caída
del precio de mercado.
La libre entrada y salida del mercado implica que el consumidor paga lo mínimo y las empresas
ni ganan ni pierden→ en un mercado perfectamente competitivo, a largo plazo, las empresas
no ganan ni pierden dinero porque si lo perdieran se irían del mercado y si lo ganaran atraerían
competencia y deberían bajar los precios→ un mercado a precio mínimo es eficiente.
Incentivos para I+D = patentes (caducan): la introducción de incentivos para innovar→ se da una
patente y cuando caduca todos copia.

So far so good… Resumen

1. Ni las acciones de un productor precio-aceptante ni las acciones de un consumidor
precio-aceptante pueden influir en el precio de mercado de un bien.
2. En un mercado perfectamente competitivo, todos los productores y los
consumidores son precio-aceptantes. Los consumidores casi siempre lo son, per
mochas veces no ocurre lo mismo con los productores. Una industria en la que los
productores son precio-aceptantes es una industria perfectamente competitiva.
3. En una industria perfectamente competitiva hay muchos productores cada uno de
los cuales produce un bien homogéneo, pero ninguno de los cuales tiene una cuota
de mercado grande.
4. La mayoría de las industrias perfectamente competitivas también se caracterizan
por la libertad de entrada y salida.

32
5.2. MAXIMIZACIÓN DEL BENEFICIO
REGLA DE PRODUCCIÓN ÓPTIMA
El principio del análisis marginal dice que la cantidad óptima de una actividad es en el nivel en
el que el ingreso marginal es igual al coste marginal, es cuando un productor maximiza su
beneficio. Esta es la regla de producción óptima.
IMg = CMg
El ingreso marginal es el cambio en los ingresos totales generados por una unidad adicional de
output→ ingreso marginal = variación del ingreso total / variación de la cantidad de output

REGLA DE PRODUCCIÓN ÓPTIMA DE UNA EMPRESA PRECIO-ACEPTANTE

La regla de producción óptima de una empresa precio aceptante establece que el beneficio de
una empresa precio-aceptante es máximo cuando produce la cantidad de output para la que el
precio de mercado es igual al coste marginal de la última unidad producida.
P = CMg
Esta regla es la aplicación de la regla de producción óptima al caso particular de una empresa
precio-aceptante porque en el caso de una de estas empresas el ingreso marginal es igual al
precio de mercado.
IMg = CMg = P
o Una empresa precio-aceptante no puede influir con sus acciones en el precio de mercado,
toma el precio de mercado como dado.
o Para una empresa precio-aceptante el ingreso adicional generado al producir una unidad
adicional es siempre igual al precio de mercado.
o Si la industria no es perfectamente competitiva→ IMg ≠ P

LA CANTIDAD DE OUTPUT MAXIMIZADORA DE BENEFICIOS DE UNA EMPRESA PRECIO-

ACEPTANTE
La curva de ingreso marginal muestra cómo los ingresos marginales varían conforme varía el
output. Para una empresa precio-aceptante, la curva de ingreso marginal es siempre una línea
recta horizontal trazada a la altura del precio de mercado. Independientemente de si vende más
o menos, el precio de mercado no se ve afectado.
La empresa individual se enfrenta a una curva de demanda horizontal, perfectamente elástica,
de su producto –una curva de demanda individual de su output que equivale a su curva de IMg–
La curva de costo marginal corta la de ingreso marginal en el punto de equilibrio E, el punto
óptimo.

33
En la cantidad de output maximizadora del beneficio, el precio de mercado es igual al coste
marginal. Está situada en el punto en que la curva de coste marginal corta a la curva de ingreso
marginal, que es una recta horizontal trazada a la altura del precio de mercado. Aquí, el punto
que maximiza el beneficio está en una producción de 5 cajas de tomates, la cantidad de output
del punto E:

5.3. COSTES: ¿CUÁNDO ES RENTABLE LA PRODUCCIÓN?

La decisión de una empresa de permanecer o no en una determinada actividad depende de su
beneficio económico –diferencia entre el ingreso total y el costo de oportunidad de sus
recursos–. En el cálculo del beneficio total de una empresa, el coste total incorpora los costes
explícitos y los costes implícitos.
o Costes explícitos: implican hacer un desembolso monetario
o Costes implícitos: no implica un desembolso de dinero, se mide por el valor monetario de la
ganancia a la que se renuncia.
Por el contrario, el beneficio contable es el beneficio que se calcula teniendo en cuenta solo los
costes explícitos en los que incurre la empresa. Es el ingreso de la empresa menos los costes
explícitos y la depreciación.
El beneficio económico tiene en cuenta el coste de oportunidad de los recursos que son
propiedad de la empresa y que se han utilizado para la producción del output, mientras que el
beneficio contable no los tiene en cuenta. La decisión de la empresa de producir o de no hacerlo,
de permanecer activa o de cerrar se basa en el beneficio económico.

Beneficio = ingreso total (IT) – coste total (CT)

o IT>CT → beneficios
o IT=CT → beneficio nulo
o IT<CT → pérdidas
También podemos expresar esta idea mediante los valores del ingreso y del coste por unidad de
producto. Si dividimos el beneficio entre el número de unidades producidas, obtenemos la
siguiente expresión del beneficio por unidad de output→ Beneficio/Q = IT/Q – CT/Q

34
IT/Q es el ingreso medio, que es el precio de mercado. CT/Q es el coste total medio. Por lo tanto,
una empresa tiene beneficios si el precio de mercado de su producto es mayor que el coste total
medio de la cantidad que la empresa produce; una empresa pierde dinero si el precio de
mercado es menor que el coste total medio de la cantidad que la empresa produce:
o P>CTMe → beneficios
o P=CTMe → beneficio nulo
o P<CTMe → pérdidas
El precio de mercado es 18$. Hay
beneficios porque el precio de
mercado es mayor que el mínimo del
CTMe, que es el precio de beneficio
cero, igual a 14$. La decisión óptima de
producción está indicada por el punto
E, que corresponde a un output de 5
cajas. El CTMe de producir 5 cajas está
indicado por el punto Z de la curva de
CTMe, y es de 14,40$. La distancia
vertical entre E y Z corresponde al
beneficio por unidad (18–14,40=3,60$)
El beneficio total está representado
por el área del rectángulo coloreado
(5x3,60$ = 18$).

El precio del mercado es 10$; no hay

beneficios porque el precio de
mercado es menor que el mínimo del
CTMe, 14$. La decisión de producción
óptima está indicada por el punto A,
correspondiente a una producción de 3
cajas. La pérdida por unidad de
producto de la granja es de 4,67$
(14,67$–10$).¡, está representada por
la distancia vertical entre A e Y. Las
pérdidas están representadas por el
rectángulo coloreado (3x4,67$ = 14$).

DECISIONES DE PRODUCCIÓN A CORTO PLAZO

En el corto plazo, algunas veces la empresa deberá producir aunque el precio sea menor que el
mínimo del coste total medio. La razón es que el coste total incluye el coste fijo, que no depende
de la cantidad de output producido y que solo se puede cambiar en el largo plazo. En el corto
plazo el coste fijo se debe pagar siempre, con independencia de que se produzca o no. Como el
CF no se puede modificar en el corto plazo, el CF es irrelevante a la hora de tomar la decisión de
producir o de no hacerlo (en el corto plazo). Aunque no se tenga en cuenta el CF, sí que se debe
contabilizar el coste variable para tomar decisiones sobre si producir o no en el corto plazo.

35
- Producir si P>CVMe. Incurre en pérdidas en el corto plazo, a pesar de las pérdidas P<CMe
- No producir si P<CVMe

Una empresa dejará de producir al corto plazo si el precio de mercado es menor que le precio
de cierre, que es igual al mínimo del CVMe.
Un coste irrecuperable es un coste en el que ya se ha incurrido y que no se puede recuperar. Un
coste irrecuperable debe ignorarse en las decisiones acerca de acciones futuras (no están
incluidos en las decisiones de producción).

36
5.4. LA CURVA DE OFERTA INDUSTRIAL EN EL CORTO PLAZO
A corto plazo, el número de productores de una industria es fijo, no hay entradas ni salidas de
empresas.
La curva de oferta de la industria muestra la relación entre el precio de un bien y el output total
de una industria en su conjunto. Es la suma horizontal de las curvas de oferta individual de todos
los productores y se obtiene sumando el output total de todos los oferentes a cada precio.
La curva de oferta de la industria en el corto plazo muestra la cantidad ofrecida por una
industria que los productores ofrecerán a cada precio, dado un determinado número de
productores.
Hay equilibrio del mercado a corto plazo cuando la cantidad demandada es igual a la cantidad
ofrecida, tomando el número de productores como dado (el largo plazo puede ser muy diferente
al corto plazo por la entrada de productores en la industria).
La curva de oferta de la industria a corto plazo
(S, supply), es la curva de oferta de la industria
tomando como dado el número de productores
(100).

Se obtiene mediante la suma horizontal de

las curvas de oferta individual de los
productores.
Por debajo del precio de cierre (10$),
ningún productor quiere producir a corto
plazo.
Por encima de 10$, la curva de oferta de la
industria a corto plazo es creciente porque
todos los productores aumentan su
producción a medida que aumenta el
precio.

5.5. LA CURVA DE OFERTA DE LA INDUSTRIA EN EL LARGO PLAZO

Entraran nuevos productores en la industria si los que ya están en ella obtienen beneficios, es
decir, siempre que el precio de mercado sea mayor al precio de beneficio nulo (mínimo de
CTMe).
A medida que entren más productores en la industria aumentará la cantidad ofrecida, así que la
curva de oferta de la industria a corto plazo se desplazará a la derecha. Las empresas del
mercado responderán a la disminución de precio reduciendo la producción, pero la producción
total de la industria aumentará porque hay más empresas en la industria.
El equilibrio del mercado al largo plazo se da cuando la cantidad ofrecida es igual a la cantidad
demandada y ha transcurrido el tiempo suficiente para que los productores entren o salgan de
la industria. En el largo plazo no hay incentivos para entrar o salir de la industria.

37
La curva de oferta de la industria en el largo plazo muestra como la cantidad ofrecida responde
al precio una vez que los productos han tenido tiempo de entrar o salir de la industria.

El equilibrio de mercado a largo plazo

El punto EMKT muestra el equilibrio inicial del mercado a corto plazo. Cada uno de los 100
productores existentes obtiene un beneficio económico positivo, representado en el panel (b)
por el rectángulo llamado A, el beneficio de una de las empresas existentes. Los beneficios
inducen la entrada de productores adicionales, desplazando la curva de oferta de la industria a
corto plazo a la derecha, de S1 a S2 en el panel (a), dando lugar a un nuevo equilibrio a corto
plazo en el punto DMKT, con un precio de mercado más bajo, 16$, y con una producción de la
industria mayor. Las empresas existentes reducen su producción, y sus beneficios disminuyen
hasta el área rayada llamada B en el panel (b). La entrada de empresas continúa desplazando a
la derecha la cura de oferta de la industria a corto plazo, a medida que el precio disminuye y el
output de la industria sigue aumentando. La entrada cesa cuando se llega al punto C MKT de la
curva de oferta S3 del panel (a). Aquí el precio del mercado es igual al precio de beneficio nulo;
los productores existentes obtienen un beneficio económico igual a cero, y no hay incentivos
para entrar o salir. Por lo tanto, CMKT es también el equilibrio a largo plazo.

38
 Efecto a corto y a largo plazo de un aumento de la demanda

La curva de oferta de la industria a largo plazo muestra cómo responde la cantidad ofrecida al
precio una vez que ha pasado el tiempo suficiente para que los productores entres y salgan de
la industria.
Un incremento en la demanda llevará a un incremento en el precio.
Precios más altos llevarán a beneficios, lo que provoca que haya entrada de empresas en la
industria. Conforme la oferta se incrementa, los precios caen y la industria vuelve a beneficios
cero.

Comparación entre las curvas de oferta de una industria a corto y a largo plazo
La curva de oferta de una industria a largo plazo
puede ser creciente, pero siempre es más plana –
más elástica– que la curva de oferta de la
industria a corto plazo. Esto se debe a la entrada
y salida de productores.
Un precio más alto atrae a nuevas empresas en el
largo plazo, lo que resulta en un aumento del
output de la industria y en una caída del precio.
Un precio más bajo incita a las empresas
existentes a salir de la industria a largo plazo,
generando que disminuya el output de la
industria y un eventual aumento del precio.

39
5.6. EL COSTE DE PRODUCCIÓN Y LA EFICIENCIA EN EL EQUILIBRIO A LARGO PLAZO
En una industria perfectamente competitiva en equilibrio, el coste marginal es el mismo para
todas las empresas porque todas las empresas producen la cantidad de output en la que el CMg
es igual al precio de mercado y, como son precio-aceptantes, todas se enfrentan al mismo precio
de mercado.
En una industria perfectamente competitiva con libertad de entrada y salida, cada empresa
tendrá beneficios económicos iguales a cero en el equilibrio a largo plazo. Cada empresa
produce la cantidad de output que minimiza su CTMe, así pues, se minimiza el coste total de
producción.
El equilibrio de mercado a largo plazo de una industria perfectamente competitiva es
eficiente: no queda sin realizar ninguna transacción mutuamente beneficiosa. Todos los
consumidores que están dispuestos a pagar un precio mayor o igual que los costes de los
vendedores obtienen el bien.

40
6. COMPETENCIA IMPERFECTA
Podemos diferenciar los mercados según la estructura de la oferta o de la demanda. Según la
estructura de la oferta encontraremos:
- Competencia perfecta
- Monopolio
- Oligopolio
- Competencia monopolística
También estudiamos los mercados en dos dimensiones: en número de vendedores y en si los
productos son idénticos o diferenciados. Los productos diferenciados son aquellos que los
consumidores consideran substituibles.

¿Los productos están diferenciados?

No Sí
Uno Monopolio –
Pocos Oligopolio
Número de productores Muchos Competencia perfecta Competencia monopolística

6.1. MONOPOLIOS
Una firma monopolística es aquella que es la única que vende un producto que no tiene
substitutos cercanos. Una industria controlada por un monopolista se considera un monopolio.
La firma monopolista puede decidir un precio que supera al de la competencia ya que tiene
poder de mercado (menos cantidad vendida a mayor precio).
El monopolista reduce la cantidad ofrecida para poder vender aun precio mayor:

El monopolista tiene beneficios a corto y a largo plazo. Los beneficios persisten debido a las
barreras de entrada, que impiden la entrada en el mercado a nuevas firmas, que no pueden
competir con la monopolista. Los monopolios se crean por:
- Control de un recurso o de un input escaso: un monopolista que controle un recurso o un
input crucial puede impedir que entren otras empresas en el mercado.
- Rendimientos constantes a escala (monopolio natural): cuando los RCE (CTMe disminuye
a medida que aumenta la producción) proporcionan una gran ventaja a una única empresa

41
 que produce todo el output de una industria. Una industria caracterizada por RCE, las
empresas más grandes obtienen beneficios más altos y expulsan las otras del mercado. Los
RCE crean monopolios naturales. Los monopolios naturales más visibles son los que se
dedican al suministro local de servicios públicos –agua, gas y, a veces, electricidad–.
- Superioridad tecnológica: con el tiempo las otras empresas invertirán en poner su
tecnología al nivel del monopolista, que mantiene su posición gracias a la superioridad de
su tecnología.
- Externalidades de la red: cuando existe una externalidad de la red, la empresa que tiene
más consumidores tiene ventaja para atraer a nuevos consumidores, ventaja que le puede
permitir convertirse en monopolista. Las empresas que tienen más dinero pueden vender
la mayoría de los bienes con pérdidas con la expectativa de que al hacerlos conseguirán la
mayor cartera de clientes.
- Protección gubernamental: los monopolios de origen legal más importantes surgen, hoy en
día, a través de las patentes y de los derechos de autor. Una patente le otorga a un
investigador el monopolio temporal en la utilización o la venta de un invento y los derechos
de autor lo otorgan al creador de una obra literaria o artística el derecho exclusivo a los
beneficios de ese trabajo (durante la vida del creador más 70 años). Estos mecanismos son
incentivos para la innovación y la creación.
Las patentes y los derechos de autor son temporales porque la ley busca un
compromiso. El precio más elevado que alcanza el bien mientras la protección está vigente
compensa a los inventores por el coste de la invención; asimismo, el precio más bajo que
tiene el bien cuando la protección legal se agota y emerge la competencia beneficia a los
consumidores y aumenta la eficiencia económica.

LA MAXIMIZACIÓN DE BENEFICIOS DE UN MONOPOLISTA

La demanda de una empresa competitiva es plana (precio de mercado, puesto que una empresa
perfectamente competitiva –precio-aceptante– no puede influir en el mercado, se encuentra
con una elasticidad precio de la demanda perfectamente elástica que hará que cualquier intento
de una empresa individual de vender por encima del precio de mercado provoque que la
empresa no venda nada. La regla de producción óptima será IMg=CMg=P).

42
Por otro lado, la demanda de un monopolista es la demanda de mercado porque es el único que
ofrece el bien. La pendiente negativa crea una brecha entre el precio y el ingreso marginal que
hará que el monopolista produzca siempre y cuando el beneficio marginal sea positivo (superior
o igual al CMg).
La maximización de beneficios se da cuando:
Ingreso marginal = Coste marginal
Si IMg > CMg, se aumenta la producción; si IMg < CMg, se aumenta el beneficio produciendo
menos.

El ingreso marginal del monopolista es decreciente porque un aumento de la producción de un

monopolista tiene dos efectos:
- Efecto cantidad: se vende una unidad más, aumentando el ingreso en una cuantía igual al
precio al que se vende esa unidad.
- Efecto precio: para vender la última unidad el monopolista tiene que bajar el precio de
mercado de todas la unidades vendidas, lo que disminuye el ingreso total.
Como se enfrenta a una curva de demanda negativa, siempre habrá un efecto precio cuando
aumente la producción. Por eso, una empresa que tiene poder de mercado siempre tiene una
curva de IMg situada por debajo de su curva de demanda.

43
 BENEFICIO DEL MONOPOLISTA

La curva de CMg (MC) tiene forma del logo de Nike, la curva de CTMe (ATC) tiene forma de U. El
monopolista maximiza los beneficios produciendo el nivel de output en el cual IMg=CMg, lo que ocurre
en el punto A, donde la cantidad es QM. Encuentra su precio de monopolio, PM, en el punto de la curva
de demanda situada justo encima de A, el punto B. El punto C muestra el CTMe de Q M. El beneficio es
el área del rectángulo coloreado.

MONOPOLIO VS COMPETENCIA PERFECTA

Competencia perfecta → Precio = CMg
Monopolio → Precio > Coste
- Menor cantidad vendida→ Q Monopolio < Q Competencia perfecta
- Precio mayor→ PM > PC
- Beneficios positivos

6.2. OLIGOPOLIOS
Un oligopolio es una industria con pocos vendedores. Una empresa de dicha industria es
oligopolista. Las pocas empresas de la industria pueden competir entre si o no hacerlo, lo que
siempre van a tener es poder de mercado.
Cuando ninguna empresa tiene el monopolio, pero a pesar de ello los productores saben que
pueden influir en los precios del mercado, esa industria se caracteriza por la competencia
imperfecta.
El oligopolio es la consecuencia de los mismos factores que a veces dan lugar a un monopolio,
pero en una versión más débil. Probablemente la fuente de existencia de oligopolios es la
existencia de RCE, que conceden a los grandes productores una ventaja de costes sobre los
pequeños. Cuando estos efectos son muy fuertes dan lugar a un monopolio, y cuando no lo son
tantos, a un mercado con pocos productores.

44
En los oligopolios, las firmas se comportan:
- Compitiendo (juego estratégico – dilema del prisionero)
- Colaborando (collusion). Incluso pueden formar un cártel (explícito o tácito para
incrementar los beneficios de todas
o Cada una vende menos
o El precio de mercado aumenta
o Sin embargo, cada firma tiene un incentivo para engañar a las demás. Hay dos
posibles resultados:
▪ Colusión con éxito
▪ Comportamiento no cooperativo por trampas
o El papel del gobierno es regular la formación de cárteles
o El cártel más famoso es la OPEP

Cuando las empresas reducen la producción y suben los precios de forma que aumentan los
beneficios de todas ellas, aunque no hayan hecho ningún acuerdo formal, están practicando
colusión tácita. Se produce una guerra de precios cuando la colusión tácita se rompe y los
precios se desploman.

6.3. EL MONOPOLIO, EL OLIGOPOLIO Y LAS POLÍTICAS PÚBLICAS

El monopolio es fuente de ineficiencia: las pérdidas que sufren los consumidores del monopolio
son mayores que las ganancias del monopolista. Puesto que el monopolio genera pérdidas netas
para la economía, el gobierno intenta, a menudo, impedir que surjan monopolios o limitar sus
efectos.

Al restringir la producción debajo del nivel que iguala el CMg al precio de mercado, un
monopolista aumenta su beneficio pero perjudica a los consumidores.

45
PREVENCIÓN DE MONOPOLIOS
Las políticas públicas dirigidas al monopolio dependen fundamentalmente de que la industria
en cuestión sea un monopolio natural (en el cual hay RCE que garantizan a un productor de
mayor tamaño el tener un CTMe menor). Si la industria no es un monopolio natural, la mejor
política económica es evitar que el monopolio surja, o disgregarlo si ya existe.
Las políticas públicas utilizadas para prevenir o evitar monopolios se denominan políticas
antritrust.

POLÍTICA PÚBLICA FRENTE A MONOPOLIOS NATURALES

Fraccionar un monopolio natural es, definitivamente, una buena idea porque las ganancias que
recibe el consumidor son mayores que las pérdidas sufridas por el productor. Pero no es tan
claro si debería disolverse un monopolio natural en el que un productor de gran tamaño tiene
CTMe menores que los productores pequeños, porque esto daría lugar a CTMe más altos.
Respecto los monopolios naturales, las administraciones públicas hacen:
- Propiedad pública: ha sido la respuesta en muchos países. En lugar de permitir que un
monopolista privado controle el mercado, el gobierno crea una agencia pública para
suministrar el bien y proteger los intereses de los consumidores. Tomando las empresas
monopolísticas en propiedad pública se mantienen los rendimientos crecientes a escala y se
pueden ofrecer mayores cantidades a precios menores. Esta decisión genera el problema
de establecer quién gestiona la empresa pública, desaparecen los incentivos y ha habido
numerosos casos de corrupción.
- Propiedad privada pero con regulación de precios (o de oferta mínima) para garantiza
mayores cantidades manteniendo los beneficios de la empresa (aunque reducidos).
- Política anti-cárteles o de defensa de la competencia (antitrust policy): medidas y
legislación para prevenir que las empresas oligopolistas se comporten como monopolistas
–los cárteles se juntan en trusts, con una junta unificada para evitar comportamientos no
cooperativos y se comportan como si fueran monopolios–.
o En Estados Unidos: Anti Trust law
o En España: Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia
o En la Unión Europea: leyes en los tratados, políticas de competencia, comisión de
competencia de la Comisión Europea.

RESUMEN
Reduciendo la producción y subiendo el precio por encima del CMg, un monopolista consigue
apropiarse de parte del excedente del consumidor convertido en beneficio y genera una pérdida
irrecuperable de eficiencia, las políticas públicas intentan coartar el comportamiento monopolístico.
El monopolio natural plantea un problema de política económica más serio. Dos soluciones son la
propiedad pública y la regulación de precios.
Los oligopolios operan con restricciones legales que toman la forma de políticas antitrust. Pero
muchos tienen éxito practicando la colusión tácita-
La colusión tácita está limitada por una serie de factores como el gran número de empresas, la
complejidad de los productos y precios, las diferencias entre los intereses de las empresas y el poder
de negociación de los compradores. Cuando la colusión tácita se rompe hay una guerra de precios.

46
6.4. COMPETENCIA MONOPOLÍSTICA
La competencia monopolística es la última forma de competencia imperfecta. Es una estructura
de mercado en la cual:
- Hay muchos vendedores
- Hay barreras de entrada en el corto plazo pero no en el largo
- Cada empresa vende un producto diferenciado (la diferenciación de un producto es un
intento de una empresa para convencer a los compradores de que su producto es diferente
de los productos de las otras empresas de la industria):
o Los compradores valoran la variedad y las características particulares de los
productos.
o La diferenciación se puede dar por: a) estilo; b) localización; c) calidad

En competencia monopolística hay muchos productores compitiendo, cada uno de ellos con un
producto diferenciado, y libre entrada y salida a largo plazo.
La diferenciación de producto adopta tres formas principales: por estilo o tipo, por localización o por
calidad. Los productos de los diferentes vendedores se consideran sustitutivos imperfectos.
Los productores compiten por el mismo mercado, por lo que la entrada de nuevos productores reduce
la cantidad que puede vender a cada precio cada uno de los ya existentes. Además, los consumidores
ganan por el aumento de la diversidad de productos.

6.5. SUMMARY
1. There are four main types of market structure:
a. perfect competition
b. monopoly
c. oligopoly
d. monopolistic competition
2. A monopolist is a producer who is the sole supplier of a good without close substitutes. This
industry is called a monopoly.
3. The key difference between a monopoly and a perfectly competitive industry is that a single
perfectly competitive firm faces a horizontal demand curve but a monopolist faces a
downward-sloping demand curve. This gives the monopolist market power, the ability to
raise the market price by reducing 19 output.
4. To persist, a monopoly must be protected by a barrier to entry. This can take the form of
control of a natural resource or input, increasing returns to scale that give rise to natural
monopoly, technological superiority, or government rules that prevent entry by other firms,
such as patents or copyrights.
5. The marginal revenue of a monopolist is composed of a quantity effect (the price received
from the additional unit) and a price effect (the reduction in the price at which all units are
sold). Because of the price effect, a monopolist’s marginal revenue is always less than the
market price, and the marginal revenue curve lies below the demand curve.

47
6. At the monopolist’s profit-maximizing output level, marginal cost equals marginal revenue,
which is less than market price. In comparison to perfectly competitive industries,
monopolies produce less, charge higher prices, and earn profits in both the short run and
the long run.
7. A monopoly creates deadweight losses by charging a price above marginal cost: the loss in
consumer surplus exceeds the monopolist’s profit.
8. Natural monopolies can still cause deadweight losses. To limit these losses, governments
sometimes impose public ownership and at other times impose price regulation.
9. An Oligopoly is an industry with a small number of producers.
10. The market structure of Monopolistic competition is where there are many competing
producers, each producing a differentiated product, and there is free entry and exit in the
long run. Product differentiation takes three forms: by style or type, by location, and by
quality.
11. Both oligopoly and monopolistic competition are types of imperfect competition.

48
7. FALLOS DE MERCADO Y SECTOR PÚBLICO
Los fallos de mercado son:
- Competencia imperfecta
- Externalidades: todas las consecuencias de una actividad (por ejemplo, la contaminación)
que afectan a una tercera persona. El efecto puede ser positivo o negativo (externalidades
positivas o negativas) pero no se tiene en cuenta.
o Ejemplo: la actividad de investigar para mejorar un producto y venderlo tiene como
externalidad positiva la generación de conocimiento del que todos nos
beneficiamos.
o Ejemplo: una fábrica al lado de un río → lo contaminan→ el agua llega a los
agricultores de más abajo y no pueden utilizarla.
o Ejemplo: decoración en un comercio atrae los consumidores a este comercio y a los
de al lado→ todos los comercios esperarán que sea el otro quien ponga la
decoración, por lo que nadie lo hace.
- Bienes públicos
- Información imperfecta

7.1. EXTERNALIDADES
Se dan externalidades cuando los beneficios o costos individuales no coinciden con los sociales:

No externalidad Externalidad

CMg privado = CMg colectivo CMg privado ≠ CMg colectivo

BMg privado = BMg colectivo BMg privado ≠ BMg colectivo

Un coste externo es un coste no compensado que un individuo o una empresa impone a otros.
Un beneficio externo es un beneficio que un individuo o una empresa le proporciona a otros sin
recibir compensación alguna. Los costes y los beneficios externos se llaman externalidades. Los
costes externos son externalidades negativas y los beneficios, externalidades positivas.
La principal implicación de las externalidades es que la decisión óptima individual no coincide
con la social:
- La decisión individual no será racional a nivel colectivo: no tendrá en cuenta todos los costes
(individuales y sociales) y beneficios (individuales sociales).
- Los precios no reflejan el verdadero valor social de los bienes y servicios.
- Si la externalidad es negativa: coste social > beneficio social
- Si la externalidad es positiva: coste social < beneficio social
Soluciones privadas a las externalidades (Ronald Coase, 1960):
- Los individuos pueden solucionar el problema.

49
- Teorema de Coase: incluso en la presencia de externalidades los individuos pueden llegar a
una solución eficiente si los costos de transacción son lo suficientemente bajos. Los
individuos afectados por las externalidades tendrán incentivos para hacer pactos
(intercambios) beneficiosos para las dos partes y, por tanto, tendrán en cuenta las
externalidades cuando toman sus decisiones.
- Si los agentes tienen cuenta las externalidades y interaccionan para resolverlas, decimos
que los agentes internalizan las externalidades (toma de consciencia). Si se internalizan las
externalidades el mercado se hace eficiente. El Estado las internaliza cobrando un impuesto.
- Pero en muchas ocasiones esto es difícil, ya que los costes de transacción pueden ser muy
altos (entonces debería intervenir el Estado):
o Comunicación entre todas las partes afectadas
o Costes legales de los acuerdos (acuerdos jurídicamente vinculantes)
o Costes de espera y disputas (retraso de la negociación)
o Etc.
Políticas frente a externalidades positivas
Cuando hay externalidades positivas o beneficios externos, una economía de mercado sin
intervenciones generalmente producirá una cantidad demasiado pequeña del bien o de la
actividad. La cantidad socialmente óptima puede alcanzarse mediante una subvención
pigouviana. Un subsidio pigouviano es un pago para incrementar una actividad con beneficio
social mayor que el privado (el subsidio óptimo será aquel que iguale el beneficio social al
privado).
El ejemplo más importante de beneficios externos en la economía es la creación de
conocimiento a través de la difusión tecnológica. La introducción de patentes permite a las
empresas incorporar al precio el beneficio social (las patentes actúan como incentivo para la
innovación).

LA ECONOMÍA DE LA CONTAMINACIÓN
La contaminación es mala pero es el resultado de actividades necesarias, lo que nos lleva a
plantearnos la pregunta de cuál ha de ser el nivel óptimo de polución. Para hacerlo deberemos
realizar un análisis de costes y beneficios (según el cual el coste o el beneficio individual ya no
es el mismo que el colectivo).
Costes y beneficios de la contaminación
El coste marginal social de la contaminación es el costo de una unidad adicional de polución. El
beneficio marginal social es el beneficio que se deriva de una unidad adicional de
contaminación. El nivel social óptimo (o cantidad de contaminación socialmente óptima) de
contaminación es aquel que la sociedad elegiría teniendo en cuenta costos y beneficios
marginales.

50
El nivel óptimo de contaminación será
aquel en el cual el CMg social sea igual
al beneficio marginal social.
Lo que me cuesta como individuo no tiene
que ser lo mismo que el costo colectivo. Un
viaje de avión genera contaminación, que
personalmente casi no nos afecta porque el
costo se reparte entre toda la sociedad.

Podemos calcular el CMg de la polución

sumando la disponibilidad a pagar para
reducir la contaminación.
El beneficio marginal se puede medir
calculando la disponibilidad a pagar por una unidad más de contaminación. Es más fácil de
medir, de hecho las empresas pueden calcularlo y en parte pagan por emitir polución.

Por qué una economía de mercado produce demasiada contaminación

Si no hay intervención del gobierno, la cantidad de contaminación será Q MKT, el nivel con el que el beneficio
marginal social de la contaminación es cero. Esta es una cantidad de contaminación ineficientemente alta:
el coste marginal social, 400$, es mucho mayor que el beneficio marginal social, 0$. Un impuesto
pigouviano óptimo de 200$, el valor del CMgS de la contaminación cuando es igual al BMgS de la
contaminación, llevaría al mercado a la cantidad de contaminación socialmente óptima, Q OPT.

En una economía de mercado sin intervención pública para proteger el medio ambiente, al elegir
la cantidad de contaminación solo se tiene en cuenta los beneficios que genera. Por eso, la
cantidad de emisiones no será la cantidad socialmente óptima, será la cantidad en la que el
beneficio marginal social de una tonelada adicional es cero, pero en la que el CMgS de una
tonelada adicional es muy grande, 400$. La cantidad de contaminación en una economía de

51
mercado será mayor que la cantidad que es socialmente óptima, porque sin intervención del
gobierno, los que obtienen los beneficios de la contaminación no tienen que compensar a lis
que soportan los costes. Los productores no tienen ningún incentivo para reducir la cantidad de
emisiones.
Políticas contra la contaminación
Hay distintas formas de luchar contra la polución:
- Estándares medioambientales: son reglas medioambientales que protegen el medio
ambiente especificando lo que los consumidores y los productores pueden y no pueden
hacer. Son buenos (no contaminación) pero inflexibles (no contaminar implica no producir).
- Impuesto a las emisiones: forzar al agente privado a internalizar la externalidad que genera.
o Impuesto pigouviano: impuesto igual al costo externo generado. Depende de la
cantidad de contaminación producida.
- Permisos de emisión canjeables (ejemplo: protocolo de Kioto): son licencias para emitir
cantidades de contaminación, que los contaminadores pueden comprar y vender.
o Introduce reglas de mercado de forma que este genere eficiencia en las decisiones
de contaminación (pagará por el permiso aquel que genere mayor beneficio con él).

Estándares medioambientales frente a impuestos sobre las emisiones

En ambos paneles, BMgA representa el beneficio marginal de la contaminación de la fábrica A, y MBg B

representa lo mismo pero de la fábrica B. Sin la intervención del gobierno, cada fábrica emite 600
toneladas. Sin embargo, el coste de reducir las emisiones es menor para la fábrica A que para la B, como
muestra el hecho de que BMgA está situada por debajo de BMgB. El panel (a) muestra el resultada de fijar
un estándar medioambiental que exija a las dos fábricas reducir sus emisiones a la mitad; es ineficiente
porque el BMg de contaminar sería mayor para la fábrica A que para la fábrica B. El panel (b) muestra que
un impuesto sobre las emisiones consigue eficientemente la misma cantidad de contaminación global:
ante un impuesto de 200$ por tonelada, las dos fábricas reducen su contaminación hasta que su beneficio
marginal sea igual a 200$.

52
 Reducir la contaminación tiene tanto costes como beneficios, por lo que la cantidad óptima de
contaminación no es cero. La cantidad socialmente óptima de contaminación es aquella en la que se
igualan el coste marginal de la contaminación y el beneficio marginal social de la contaminación.
Por sí misma, una economía de mercado normalmente generará un nivel de contaminación
ineficientemente alto, porque los contaminadores no tienen incentivos para tener en cuenta los
costes que imponen a otros.
Los costes y los beneficios externos se conocen como externalidades. La contaminación es un ejemplo
de coste externo o externalidad negativa; algunas actividades pueden generar beneficios externos
o externalidades positivas.
Según el Teorema de Coase, el sector privado puede, algunas veces, resolver las externalidades por sí
mismo: si los costos de transacción no son demasiado altos, los individuos pueden llegar a un acuerdo
para internalizar la externalidad. Cuando los costes de transacción son demasiado altos, puede estar
justificada la intervención del gobierno.
Los gobiernos frecuentemente limitan la contaminación mediante estándares medioambientales. En
general, estos estándares son una forma eficiente de reducir la contaminación porque son inflexibles.
Cuando la contaminación emitida se puede observar y controlar directamente, los objetivos
medioambientales se pueden alcanzar eficientemente de dos formas: impuesto sobre las emisiones
y permisos de emisión negociables. Estos sistemas son eficientes porque son flexibles, asignando una
mayor reducción de la contaminación a los que pueden hacerlo con menores costes. También
estimulan a los contaminadores a adoptar tecnologías que reducen la contaminación.
Un impuesto sobre las emisiones es un tipo de impuesto pigouviano. El impuesto pigouviano óptimo
es igual al CMgS de la contaminación asociado con la cantidad de contaminación socialmente óptima.

7.2. BIENES PÚBLICOS

Un bien público no es un fallo de mercado, el fallo es que el mercado no pueda proveer ese bien
por lo que la administración pública debe hacerlo.
Los bienes se pueden clasificar en :
- Excluibles: si el que lo provee puede prevenir a otra gente de consumirlo sin pagar por él.
- Rivales: no pueden ser consumidos por más de una persona a la vez.
- Privados: si es excluible y rival –pueden ser producidos y consumidos eficientemente en los
mercados–.
- Público (puro): si no es excluible y no rival (defensa nacional sanidad pública, tecnología…).
- Común: si no es excluible pero rival (agua).
- Escaso artificialmente: si es excluible pero no rival

RIVAL EN EL CONSUMO NO RIVAL EN EL CONSUMO

EXCLUIBLE Bienes privados: Bienes artificialmente escasos:

- Trigo - Películas de pago

- Accesorios de cuarto de baño - Software de ordenador

NO EXCLUIBLE Recursos comunes: Bienes públicos:

- Agua limpia - Sanidad pública

- Biodiversidad - Defensa nacional

53
PROBLEMAS DE EFICIENCIA CON BEINES NO PRIVADOS
Cuando un bien (o servicio) no es privado, el mercado no podrá proveerlo o lo hará de forma
ineficiente a nivel social.
Problema del polizón (free rider):
- Bien público: los individuos no tienen incentivos para pagar por su consumo. Todos quieren
que otro pague y, como nadie quiere pagar, el bien no se produce.
- Recurso común: nadie tiene incentivos a cuidarlo.
- En ambos casos el bienestar social disminuye.
- Los bienes que no son excluibles sufren el problema del polizón: muchos individuos no
quieren pagar por su propio consumo y, en lugar de hacerlo, se comportan como “polizones”
que viajan a costa de los que pagan. Los ejemplos de polizones son abundantes en la vida
cuotidiana. Un ejemplo puede ser cuando un grupo de estudiantes tiene que hacer un
trabajo. A menudo hay una tendencia de algún miembro del grupo a trabajar poco o nada,
confiando en que los otros participantes harán el trabajo. Los vagos viajan gratis a costa de
los demás.
El problema del polizón hace que las fuerzas del propio interés no lleven por sí solas a
un niel eficiente de producción de los bienes no excluibles. Incluso aunque los consumidores
se beneficiaran de una mayor producción del bien, ningún individuo estaría dispuesto a
pagar para que se produzca más, por lo que ningún productor estaría dispuesto a hacerlo.
La consecuencia es que en una economía de mercado se producen cantidades
ineficientemente bajas de los bienes no excluibles.

El CMg de producir un bien puede diferir del CMg de permitir que ese bien se consuma. Para un
bien no-rival, el CMg de consumo es cero (una vez se tenga el bien o servicio, la variación de
producir una más no cuesta porque ya está incluido). Aunque el CMg = 0, producir un bien no-
rival no es gratis.
Los bienes excluibles y no rivales en el consumo, como las películas de pago en la televisión, padecen otro
tipo diferente de ineficiencia. En la medida en que un bien es excluible, se puede obtener un beneficio
suministrándoselo a quienes paguen por él. Por tanto, los productores quieren ofrecer bienes excluibles.
Pero el CMg de permitir que un espectador adicional vea una película es cero, porque es no rival en
consumo. Por tanto, el precio eficiente para el consumidor también es cero –los individuos verían películas
de pago hasta el punto que su CMg fuera cero.

En el caso de un bien no-rival en el consumo, es fácil confundir el CMg de producir una unidad del bien con
el CMg de permitir que se consuma una unidad del bien. Por ejemplo, para una compañía de televisión por
cable, el CMg de hacer que una película esté disponible esté disponible para sus clientes es igual al coste
de los recursos que se utilizan para la producción y la emisión de esa película. Sin embargo, una vez que la
película se está emitiendo, el CMg de permitir que la vea una familia adicional es nulo. En otras palabras,
no se utilizan recursos costosos cuando una nueva familia consuma una película que ya ha sido producida
y que se está emitiendo.

Esta complicación no surge, sin embargo, cuando un bien es rival en el consumo. En este caso los recursos
utilizados para producir una unidad de bien “se agotan” cuando una persona lo consume –ya no está
disponible para satisfacer el consumo de nadie más. Por tanto, cuando un bien es rival en el consumo, el

54
CMg para la sociedad de permitir que una persona consuma una unidad del bienes igual al coste de los
recursos utilizados en producir esa unidad –es decir, igual al CMg de producirla.

LA PROVISIÓN DE BIENES PÚBLICOS

Un bien público es no excluible y no rival en el consumo. Puesto que no son excluibles, sufren
del problema del polizón, por lo que ninguna empresa querrá producirlos. Y como son no-rivales,
sería ineficiente cobrar a la gente por consumirlos.
Los bienes públicos se financian, normalmente, con impuestos. De este modo se nos obliga a
todos a pagar por algo que nadie quiere pagar. La utilidad marginal social es la suma de las
utilidades individuales y la cantidad óptima a proveer será aquella que iguale el CMg con el BMg.
La financiación con impuestos lleva a plantear la pregunta de dónde se deben sacar los recursos
sin distorsionar otro mercado.
- En la mayoría de los casos, un bien público debe ser suministrado por el gobierno.
- El beneficio marginal social de un bien público es igual a la suma de los beneficios
marginales individuales de todos los consumidores.
- La cantidad eficiente de un bien público es la cantidad con la que el BMg social es igual al
CMg social de suministrar el bien.
- Igual ocurre con las externalidades positivas, el BMgS es mayor que el BMg individual, por
lo que nadie querrá suministrar una cantidad eficiente.
- Una justificación de la intervención del gobierno en la economía es que permite a los
ciudadanos ponerse impuestos para suministrar bienes públicos. Los gobiernos utilizan el
análisis coste-beneficios para determinar la cantidad eficiente de bien público que deben
proveer. Este tipo de análisis es difícil, sin embargo, porque los individuos tienen incentivos
para exagerar su valoración de los bienes públicos.

55
7.3. INFORMACIÓN IMPERFECTA O ASIMÉTRICA
Un supuesto básico es que todos los agentes del mercado tienen acceso a toda la información
(precios, costos, calidades…). Si no es así, decimos que existe información imperfecta
(información no disponible) o asimétrica (la información de la que disponen los vendedores es
diferente a la que disponen los compradores).
La principal implicación de esto es que se generan situaciones de incertidumbre en las que los
precios no reflejarán toda la información relevante y los mercados serán incompletos.
Frente a situaciones de incertidumbre se pueden ofrecer seguros/incentivos (solución de
mercado), pero…
- Riesgo moral (Moral Hazard): se presenta cuando el asegurado puede, por medio de
acciones no observables para el asegurador, influir sobre la probabilidad de que ocurra una
cierta contingencia desfavorable para éste o sobre la magnitud de la pérdida, o ambas. Este
es el caso de los seguros de incendios, del seguro del coche o del seguro de desempleo, por
ejemplo. Este problema puede llevar a la exclusión de individuos con ciertas características.
Cuando se compra un seguro, el comprador sabe más que el vendedor, pues es su
comportamiento el que está siendo asegurado → el seguro introduce un riesgo moral:
puede hacer que el comportamiento sea descuidado, por lo que las aseguradoras
tendrán que corregir los incentivos.
Cuando el tener más información que el otro hace que mi comportamiento cambie a
peor, esto conduce al problema de selección adversa.
- Selección adversa: se produce cuando existen distintos tipos de personas atendiendo al
riesgo con el que se registrará cierta contingencia (ejemplo: contraer una enfermedad o el
impago de los plazos de un préstamo). Si el oferente de seguros no puede distinguir entre
clientes por riesgo, podría cargar las primas o intereses basados en la pérdida media
esperada, discriminando a favor de los individuos con alto riesgo y en contra de quienes
cuidan su salud y quienes ofrecen bajo riesgo de impago. Los individuos de alto riesgo
adquirirán más cobertura o crédito de lo que resultaría eficiente, y viceversa. Si los
individuos de bajo riesgo renuncian al seguro o crédito, la pérdida esperada crecerá hasta
hacer imposible el funcionamiento de estos mercados.
La aseguradora atrae a quien no quiere (a los más enfermos, a los peores conductores…).
Entonces, sube el precio, por lo que deja de atraer a tanta gente (porque los mejores
conductores o más saludables no pagan por el seguro, por lo que se discrimina). Esto es
un fallo del mercado, porque se alcanza un punto subóptimo.
Mercado de cosas de 2ª mano:
o el vendedor tiene más información→ incertidumbre→ fallo de mercado
o quien tiene más interés en vender es quien tiene los peores productos.
Ir al médico: él/ella sabe más que yo → me hace comprar un medicamento → desconfío
(incertidumbre)→ no lo compro→ muero y el médico no cobra.

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7.4. SUMMARY
1. External costs and benefits are jointly known as externalities, with external costs called
negative externalities and external benefits called positive externalities .
2. According to the Coase theorem, individuals can internalize the externality, making
government intervention unnecessary, as long as transaction costs—costs of making a
deal—are sufficiently low.
3. Governments often deal with pollution by imposing environmental standards, which
economists argue are inefficient. Two efficient (cost-minimizing) methods for reducing
pollution are emissions taxes (a Pigouvian tax) and tradable emissions permits. The
optimal Pigouvian tax on pollution is equal to its marginal social cost at the socially
optimal quantity of pollution.
4. Goods may be classified according to whether or not they are excludable and whether
or not they are rival in consumption.
5. Free markets can deliver efficient levels of production and consumption for private
goods, which are both excludable and rival in consumption.
6. When goods are nonexcludable, there is a free-rider problem. Free riders consume
what others have paid for. Some consumers will not pay for the good, leading to
inefficiently low production. When goods are nonrival in consumption, they should be
free, and any positive price leads to inefficiently low consumption.
7. A public good is nonexcludable and nonrival in consumption. In most cases a public good
must be supplied by the government. The marginal social benefit of a public good is
equal to the sum of the individual marginal benefits to each consumer. The efficient
quantity of a public good is the quantity at which marginal social benefit equals the
marginal cost of providing the good.
8. One rationale for the presence of government is that it allows citizens to tax themselves
in order to provide public goods. Governments use cost-benefit analysis to determine
the efficient provision of a public good.

57
8. EQUIDAD
Algunos autores:
- Microeconomía: economía de la utilidad y el bienestar
o Neoclásicos: Walrass, V. Pareto, F. Edgeworth, Rawls
o Nueva economía del bienestar: Hicks, Kaldor, Samuelson
- Macroeconomía
o K. Marx, Kaldor… y otros sobre rentas
o M. Nussabaum, A. Sen… y otros sobre oportunidades
o P. Krugman, J. Sitglitz… y otros sobre desigualdad y desempeño económico

8.1. EQUIDAD vs EFICIENCIA

- Eficiencia de Pareto:
o Ninguna reasignación puede mejorar la eficiencia (bienestar global)
o Ninguna reasignación puede mejorar a nadie sin empeorar a otro
- Equidad?
o Cómo se distribuye el bienestar
o Normalmente implica un juicio de valor (¿todos reciben lo mismo?, ¿unos
mínimos?, ¿cada cual según su esfuerzo?...)
o

8.2. MERCADOS DE FACTORES

Así como existen mercados de bienes y servicios (output), existen mercados de factores
productivos (inputs):
- Mercados de capital
- Mercados de trabajo
Los precios de equilibrio de esos mercados representan la retribución de los factores. Aunque
sean eficientes, pueden generar una distribución desigual de la renta.

8.3. DESIGUALDAD DE LA RENTA

La intervención pública podría favorecer una distribución equitativa de la renta, pero puede
requerir distorsionar los equilibrios de mercado y por tanto puede significar pérdidas de
eficiencia.
El papel del sector público es el de evitar una distribución desigual, sin que ello suponga
sacrificios excesivos en cuanto a eficiencia

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REDISTRIBUCIÓN
Asignaciones iniciales:
- Es posible obtener un estado eficiente y deseable de distribución a partir, simplemente, de
una redistribución original de los recursos, sin necesidad posterior de recurrir a
“ajustamientos” continuos o repetitivos (segundo teorema del bienestar).
- El equilibrio de mercado llevará a la eficiencia dada la nueva situación inicial.
- Solución ideal pero difícil de implementar.
- Regulación: máximos y mínimos→ topes salariales y salarios mínimos
- Impuesto (a las rentas) y subsidios: progresividad en el IRPF, subsidio de desepleo, subsidios
a bienes y servicios básicos…
- Una combinación de todo:
o Regulación
o Impuestos
o Oportunidades: educación, salud, derechos básicos…

DESIGUALDAD Y DESEMPEÑO ECONÓMICO

- Visión macro.
- Eficiencia vs. Equidad?
o Pueden existir costes (en eficiencia) de una distribución muy desigual de la renta.
o Pero, mejoras en equidad pueden también significar mejoras en eficiencia.
- Desigualdad: ¿causa o consecuencia?
o Tipos de desigualdad
o La Gran Recesión
o Movilidad social

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