AMÉRICA

El descubrimiento de América en 1492 por Cristóbal Colón fue impulsado por

avances técnicos en navegación y la búsqueda de una ruta hacia las Indias. Colón
firmó las Capitulaciones de Santa Fe con los Reyes Católicos, quienes financiaron
su expedición. Tras el descubrimiento, se realizaron más viajes y se confirmó que
se trataba de un nuevo continente, bautizado como América en honor a Américo
Vespucio. El Tratado de Tordesillas (1494) repartió las zonas de influencia entre
España y Portugal.

La conquista de América comenzó con la exploración de las Antillas y la búsqueda

de riquezas. Hernán Cortés conquistó el Imperio Azteca en 1521, y Francisco
Pizarro el Imperio Inca en 1533, aprovechando conflictos internos y la superioridad
tecnológica. Estos territorios se organizaron en virreinatos: Nueva España (1535) y
Perú (1542). La conquista se facilitó por la falta de cohesión política indígena,
enfermedades y la sorpresa ante las armas españolas.

La administración de América se estructuró en virreinatos, audiencias y

gobernaciones, con un fuerte control de la Corona. La Iglesia jugó un papel crucial
en la evangelización y defensa de los indígenas, aunque también hubo abusos,
especialmente con el sistema de encomiendas y la mita (trabajo forzoso). La
sociedad colonial estuvo marcada por el mestizaje y la explotación de recursos,
especialmente la plata, que financió la política exterior española.

AUSTRIAS MAYORES

Introducción:

Tras la muerte de Isabel la Católica en 1504, la Corona de Castilla pasó a su hija

Juana, casada con Felipe de Borgoña. La muerte de Felipe y la incapacidad de
Juana llevaron al trono a su hijo Carlos I, quien también heredó la Corona de Aragón
en 1516. En 1519, Carlos fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano
Germánico, convirtiéndose en Carlos V. Su reinado marcó el inicio de la dinastía de
los Austrias, que gobernó España hasta 1700. Su hijo, Felipe II, continuó su legado,
defendiendo el catolicismo y expandiendo el imperio, aunque las constantes
guerras y la presión fiscal llevaron a un estancamiento económico y demográfico.

Política Interior y Exterior de Carlos I (1516-1556)

Carlos I heredó un vasto imperio que incluía territorios en Europa, América y el
Mediterráneo. En política interior, su reinado se vio marcado por las revueltas de las
Comunidades de Castilla (1520-1521) y las Germanías de Valencia (1519-1523).
Las Comunidades fueron una rebelión de las ciudades castellanas contra la
presencia de consejeros flamencos y la exigencia de nuevos impuestos, que fue
aplastada en la batalla de Villalar, consolidando el poder real. Las Germanías, por
su parte, fueron revueltas antiseñoriales y antimoriscas en Valencia y Mallorca, que
también fueron sofocadas, reforzando el control de la Corona.
En política exterior, Carlos I enfrentó varios conflictos. Las guerras contra Francia,
motivadas por la rivalidad con Francisco I, culminaron en victorias como la de Pavía
(1525), aunque la Paz de Crépy (1544) mantuvo el statu quo. También luchó contra
el avance del Imperio otomano en Europa y el Mediterráneo, reconquistando Túnez
(1535) pero fracasando en Argel (1541). Además, Carlos V intentó contener la
Reforma Protestante en Alemania, pero la Paz de Augsburgo (1555) reconoció la
división religiosa, permitiendo a cada príncipe elegir la religión de su territorio.

Política Interior y Exterior de Felipe II (1556-1598)

Felipe II continuó la política de centralización del poder, estableciendo la corte en

Madrid y reforzando el control sobre los territorios. En política interior, enfrentó la
rebelión de los moriscos en las Alpujarras (1568-1570), que fue sofocada por Don
Juan de Austria, y los conflictos en Aragón, donde la rebelión de Antonio Pérez
(1591) fue reprimida, imponiendo la autoridad real.
En política exterior, Felipe II logró la hegemonía en Europa tras la victoria en San
Quintín (1557) y la Paz de Cateau-Cambrésis (1559). Sin embargo, su reinado
estuvo marcado por guerras costosas. La batalla de Lepanto (1571) detuvo la
expansión turca en el Mediterráneo, pero la guerra en los Países Bajos, iniciada por
la rebelión calvinista, se prolongó durante décadas, agotando los recursos
españoles. El fracaso de la Armada Invencible (1588) en su intento de invadir
Inglaterra marcó el inicio del declive del poder naval español. Finalmente, en 1580,
Felipe II incorporó Portugal a su imperio, creando un vasto dominio global, aunque
respetando las instituciones portuguesas.

Conclusión:

Carlos I y Felipe II consolidaron un vasto imperio, pero las constantes guerras y la

presión fiscal llevaron a un declive económico y social. Carlos V enfrentó revueltas
internas y luchó por mantener la unidad religiosa en Europa. Felipe II centralizó el
poder y defendió el catolicismo, pero sus políticas generaron conflictos internos y
externos que debilitaron el imperio. Ambos monarcas dejaron un legado de
grandeza, pero también de crisis que marcaron el inicio de la decadencia española.

Sistema Político y Administración:

​
Los Austrias Mayores gobernaron un imperio descentralizado, donde cada territorio
conservaba sus leyes e instituciones. El gobierno se basaba en un sistema
polisinodial, con consejos territoriales y temáticos que asesoraban al monarca. La
administración se financiaba con impuestos, préstamos y la plata americana, pero
las constantes guerras llevaron a varias bancarrotas (1557, 1575, 1596).

Demografía y Sociedad:

El siglo XVI vio un crecimiento demográfico, especialmente en Castilla, aunque la

emigración a América afectó a la estructura poblacional. La sociedad estaba
dividida en estamentos, con una nobleza privilegiada y una creciente intolerancia
religiosa, reflejada en los estatutos de limpieza de sangre y la Inquisición.

Cultura:
​
El siglo XVI fue un periodo de esplendor cultural, con figuras como Garcilaso de la
Vega, Santa Teresa de Jesús y El Greco. La arquitectura evolucionó del gótico al
renacimiento, destacando obras como El Escorial. La literatura y las artes
florecieron, aunque la Inquisición limitó el desarrollo científico e intelectual.

El Siglo XVIII en España: Los Primeros Borbones

1. Introducción
El siglo XVIII comenzó en España con la llegada de la dinastía Borbón, tras la
Guerra de Sucesión (1701-1714), que enfrentó a Felipe de Anjou (nieto de Luis XIV
de Francia) y al Archiduque Carlos de Austria por el trono español. La guerra
terminó con los Tratados de Utrecht y Rastatt (1713-1714), donde España perdió
sus posesiones europeas (Países Bajos, Italia, Gibraltar y Menorca) pero mantuvo
su imperio colonial americano. Los Borbones implantaron un modelo de monarquía
absoluta inspirado en el francés, centralizando el poder y promoviendo reformas
ilustradas para modernizar el país.
2. Reinado de Felipe V (1700-1746)
●​ Guerra de Sucesión: Tras la muerte de Carlos II en 1700, Felipe V fue
nombrado heredero, lo que provocó una guerra civil e internacional. Los
territorios de la Corona de Aragón apoyaron al Archiduque Carlos, mientras
que Castilla respaldó a Felipe V. La guerra terminó con la victoria borbónica
en batallas clave como Almansa (1707) y Villaviciosa (1710).
●​ Decretos de Nueva Planta: Tras la guerra, Felipe V suprimió los fueros e
instituciones de la Corona de Aragón (Valencia, Aragón, Mallorca y Cataluña)
mediante los Decretos de Nueva Planta (1707-1716), imponiendo las leyes e
instituciones de Castilla. Solo Navarra y el País Vasco mantuvieron sus
privilegios por haber apoyado a los Borbones.
●​ Reformas Administrativas: Se crearon las Secretarías de Despacho
(predecesoras de los ministerios) y se dividió el territorio en provincias e
intendencias. También se reformó el ejército, sustituyendo los tercios por
regimientos, y se modificó el sistema fiscal, aunque la oposición de la
nobleza y el clero impidió una reforma profunda.
●​ Política Exterior: Felipe V buscó recuperar las posesiones perdidas en
Utrecht, aliándose con Francia mediante los Pactos de Familia (1733, 1743),
que le permitieron colocar a sus hijos en tronos italianos (Nápoles y Parma).

3. Reinado de Fernando VI (1746-1759)

●​ Reformas Interiores: Fernando VI, con la ayuda de su ministro el marqués de
la Ensenada, impulsó reformas para modernizar el país. Destacó el Catastro
de Ensenada (1749), un censo para modernizar el sistema fiscal, aunque la
oposición de los privilegiados lo impidió.
●​ Modernización de la Armada: Se construyeron nuevos barcos y se activaron
astilleros en Cádiz, Ferrol y Cartagena. También se mejoraron las
infraestructuras, como el Canal de Castilla.
●​ Política Regalista: Fernando VI reforzó el control real sobre la Iglesia,
firmando el Concordato de 1753, que otorgó a la Corona el nombramiento de
cargos eclesiásticos.
●​ Neutralidad en la Guerra de los Siete Años: Fernando VI mantuvo a España
neutral durante este conflicto (1756-1763), que enfrentó a Francia y Gran
Bretaña por el control colonial.
4. Reinado de Carlos III (1759-1788)
●​ Despotismo Ilustrado: Carlos III, influido por las ideas ilustradas, impulsó
reformas para modernizar España. Tras el Motín de Esquilache (1766),
provocado por la subida del precio del pan y las medidas impopulares del
ministro, Carlos III expulsó a los jesuitas (1767) y continuó con reformas en
educación, agricultura y manufacturas.
●​ Reformas Educativas y Culturales: Se fundaron instituciones como la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando (1752) y se promovió la
repoblación de zonas deshabitadas, como la Sierra Morena.
●​ Reformas Económicas: Se liberalizó el comercio con América (1778) y se
creó el Banco Nacional de San Carlos (1782), antecedente del Banco de
España.
●​ Política Exterior: Carlos III participó en el Tercer Pacto de Familia (1761),
aliándose con Francia en la Guerra de los Siete Años, aunque España perdió
La Habana y Manila. Más tarde, recuperó Florida y Menorca durante la
Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783).

5. Política Borbónica en América

●​ Refuerzo del Control Colonial: Los Borbones dividieron América en cuatro
virreinatos (Nueva España, Perú, Nueva Granada y Río de la Plata) y enviaron
funcionarios españoles para reducir la autonomía criolla. Se incrementó la
presión fiscal, lo que generó descontento, como la rebelión de Tupac Amaru
en Perú (1780-1781).
●​ Reformas Comerciales: Se liberalizó el comercio con América, permitiendo a
más puertos españoles comerciar con las colonias. Se luchó contra el
contrabando y se eliminó el monopolio de Cádiz.

6. La Ilustración en España
●​ Ideas Ilustradas: La Ilustración española, aunque minoritaria, promovió el
uso de la razón, la educación y la reforma económica. Figuras como Feijoo,
Jovellanos y Campomanes criticaron los privilegios de la nobleza y el clero,
pero las reformas chocaron con la resistencia de los estamentos
privilegiados.
●​ Sociedades Económicas de Amigos del País: Estas sociedades, creadas para
fomentar el desarrollo agrícola, industrial y comercial, tuvieron un impacto
limitado debido a la oposición de los privilegiados.
7. Conclusión

La llegada de los Borbones en 1700 supuso un gran cambio para España,

centralizando el poder y promoviendo reformas ilustradas. Aunque se modernizó la
administración y se impulsaron reformas económicas y culturales, la oposición de
los privilegiados y la inercia del Antiguo Régimen limitaron su impacto. La
Revolución Francesa (1789) marcó el fin de las reformas ilustradas y el inicio de un
nuevo periodo de convulsiones en España.