Recursos Naturales: Un concepto social e histórico
Los recursos naturales son elementos de la naturaleza que la sociedad utiliza para
satisfacer sus necesidades. Su uso y valor no son inherentes a la naturaleza, sino que son
definidos por las sociedades en función de sus necesidades, conocimientos, tecnologías y
valores culturales. Un claro ejemplo es el petróleo, que inicialmente se usaba para
queroseno y luego como combustible, demostrando la evolución del uso de un recurso
natural a lo largo del tiempo y la influencia de las construcciones sociales en su valor.
Clasificación:
1. Valor social: Un recurso tiene valor positivo si beneficia a la sociedad o al medio
ambiente (agua para riego), y negativo si lo perjudica (agua en inundaciones).
2. Renovabilidad:
● Renovables: Se renuevan en escalas de tiempo humanas.
○ Perpetuos o Perennes: Inexhaustibles en la escala de tiempo humana
(energía solar, geotérmica).
○ De flujo: Se renuevan rápidamente a través de procesos naturales en
escalas de tiempo humanas.
● De gestión sostenible: Actualmente en situación crítica y podrían volverse
no renovables si no se gestionan adecuadamente. Ejemplos: suelo, flora y fauna.
● En sentido estricto: Son naturalmente renovables, independientemente del
uso humano, pero con alertas de contaminación. Ejemplos: agua y aire.
● No renovables o de Stock: Existen en cantidades fijas y su renovación es a
través de procesos geológicos, químicos o biológicos muy lentos. Se categorizan
como:
○ Destructivos por Uso y Consumo: Ejemplos: petróleo, gas y carbón.
○ Reciclables: Minerales metálicos (ej. oro, platino, zinc).
○ Potencialmente Reciclables: Minerales no metálicos (ej. caliza, arena, sal).
3. Forma de apropiación:
● Privados: Recursos otorgados por el Estado a individuos o empresas,
quienes se convierten en dueños y los administran. Ejemplos incluyen minas y
cualquier actividad que genere ganancias para la empresa o el individuo.
● Libres: Recursos que nadie puede reclamar como propiedad. Todos pueden
usarlos, pero su uso está regulado por acuerdos internacionales (ej. aire, mares,
espacio exterior). Estos acuerdos limitan la contaminación, regulan la pesca y
gobiernan el uso del espacio exterior.
● Comunes: Recursos que pertenecen a todos los habitantes de un país o
comunidad (ej. ríos, costas, espacios públicos). El Estado los regula a través de
concesiones, otorgando derechos de uso temporales a terceros, quienes luego
pagan impuestos al Estado, que los redistribuye. Se mencionan proyectos mineros
y el uso de agua rural como ejemplos.
Los recursos naturales son esenciales para la sociedad, pero su uso debe ser responsable
y sostenible. El manejo de recursos implica tomar decisiones sobre cómo extraer y
aprovechar los recursos, considerando su impacto ambiental y social. Existen tres tipos
de manejo:
1. Explotacionista:
● Prioriza el lucro económico a corto plazo.
● Extrae recursos a un ritmo acelerado, sin considerar su renovación.
● Puede causar degradación ambiental y agotamiento de los recursos.
● Ejemplos: minería a gran escala, tala indiscriminada.
2. Conservacionista:
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● Prioriza la protección de la naturaleza y la conservación de los
ecosistemas.
● Limita la extracción de recursos a los ritmos de regeneración natural.
● Busca preservar la biodiversidad y los servicios ecosistémicos.
● Ejemplos: áreas protegidas, agricultura orgánica.
3. Sustentable:
● Busca un equilibrio entre el desarrollo económico, la protección ambiental
y la justicia social.
● Aprovecha los recursos de forma responsable, asegurando su
disponibilidad para las futuras generaciones.
● Promueve la eficiencia, la innovación y el uso de tecnologías limpias.
● Ejemplos: energías renovables, pesca responsable.
