REPRODUCCIÓN Ó DIVISIÓN CELULAR
1. La mitosis
La mitosis se define como un proceso de división celular asociada a la división
de las células somáticas. Las células somáticas de un organismo eucariótico son todas
aquellas que no van a convertirse en células sexuales y por tanto, la mitosis da lugar a
dos células exactamente iguales.
La fase entre dos mitosis: Interfase
La interfase es el tiempo que pasa entre dos mitosis o división del núcleo
celular. Durante esta fase, sucede la duplicación del número de cromosomas (es decir,
del ADN). Así, cada hebra de ADN forma una copia idéntica a la inicial. Las hebras de
ADN duplicadas se mantienen unidas por el centrómero.
La finalidad de esta duplicación es entregar a cada célula nueva formada la misma
cantidad de material genético que posee la célula original. Además, también se duplican
otros orgánulos celulares como, por ejemplo, los centríolos que participan directamente
en la mitosis (foto 1).
Fases de la mitosis
Terminada la interfase, empieza la división celular (el proceso de mitosis) formada por
las cuatro fases: Profase, Metafase, Anafase, Telofase.
Fases de la mitosis: La mitosis tiene 4 etapas principales: profase mitosis, metafase
mitosis, anafase mitosis y telofase mitosis.
Profase de la mitosis
Durante la profase las hebras de ADN se condensan y van adquiriendo una forma
determinada llamada cromosoma . Desaparecen el involucro nuclear y el nucléolo. Los
centríolos se ubican en puntos opuestos en la célula y comienzan a formar unos finos
filamentos que en conjunto se llaman huso mitótico (foto 2).
Imagen 1. Profase de la mitosis: el ADN empieza a condensarse en forma de
cromosomas.
Metafase de la mitosis
En la metafase las fibras del huso mitótico se unen a cada centrómero de los
cromosomas. Estos se ordenan en el plano ecuatorial de la célula, cada uno unido a su
duplicado (foto 3). En el caso de la célula animal, el huso mitótico se forma a partir de
los centrómeros y en el caso de la célula vegetal se forman a partir de centros
organizadores de microtúbulos, se llama huso anastral.
Imagen 2. Metafase de la mitosis donde las fibras del huso mitótico se unen a los
centrómeros.
Imagen 4. Metafase más avanzada.
Foto 3 : metafase mitótica
Anafase de la mitosis
En la anafase los pares de cromosomas se separan en los centrómeros y se mueven a
lados opuestos de la célula. El movimiento es el resultado de una combinación del
movimiento del centrómero a lo largo de los microtúbulos del huso y la interacción física
de los microtúbulos polares (foto 4).
Imagen 5. Los pares de cromosomas se separan en los centrómeros y se mueven a
lados opuestos de la célula.
Foto 4 : Anafase mitótica
Telofase de la mitosis
Finalmente, en la telofase las cromátidas llegan a los polos opuestos de la célula y se
forman así las nuevas membranas alrededor de los núcleos hijos. Los cromosomas se
dispersan y ya no son visibles al microscopio óptico (foto 5).
Imagen 6. Telofase de la mitosis. Las cromátidas llegan a los polos opuestos de la célula
y se forman las membranas de los núcleos.
Foto 5 : Telofase mitótica
Citocinesis
A esta fase no se la considera una fase propia y aparte de la mitosis. Con la citocinesis
se produce la completa segregación del citoplasma y la separación en dos células hijas
pero con el mismo número de cromosomas de la célula madre.
Imagen 7. Citocinesis
La citocinesis es diferente en la célula animal y la célula vegetal. En el caso de la célula
animal la división se produce por estrangulamiento del citoplasma mientras que en la
célula vegetal la división se produce porque se forma el fragmoplasto: se va formando la
nueva pared celular hasta que se dividen del todo.
2. La meiosis
La meiosis es el proceso de división celular mediante el cual se obtienen
cuatro células hijas con la mitad de cromosomas. La meiosis se produce en dos
etapas principales: meiosis I y meiosis II.
La importancia evolutiva de la meiosis es fundamental ya que mediante este proceso se
produce la recombinación genética, responsable de la variabilidad genética y en última
instancia, de la capacidad de evolucionar de las especies. Esta es su principal diferencia
con la mitosis: en la meiosis las células hijas son diferentes de las células madre y con la
mitad de cromosomas.
En la mitosis una célula diploide da lugar a dos células hijas diploides clones de la célula
madre. En la meiosis una célula diploide da lugar a cuatro células haploides diferentes
de la célula madre.
A. Primera división meiótica (Meiosis I)
En síntesis, en la primera división meiótica (meiosis I) se evidencian los
cromosomas, cada uno de ellos formados por dos cromátidas. Estos cromosomas,
mitad de ellos de origen materna y la otra mitad de origen paterno, después de haber
sufrido algunos procesos durante la profase (en particular el crossing-over o
recombinación del ADN, del cual hablaremos más delante), se disponen en zona
ecuatorial de la célula.
Aquí no se dividen en las dos cromatidas, pero se unen a las fibras del huso mitótico
para poder migrar a los dos polos. En este modo cada pareja de cromosomas homólogos,
una se dirige a un polo mientras la otra pareja al otro. A final de la primera división
meiótica, se han producido dos células y cada una de ellas con la mitad de los
cromosomas homólogos, esta es la diferencia fundamental con la mitosis.
Ahora veremos más en detalle este proceso de división meiótica.
Como en la mitosis, también la meiosis está formada por 4 fases que veremos a
continuación.
Profase I de la meiosis
La cromatina (el ADN) visible en el núcleo celular se condensa de modo que se forman
los cromosomas, estructuras con una forma de bastoncillo. Cada cromosoma aparece en
forma de X, ya que está formado por dos cromatidas hermanas, unidos en un punto
llamado centrómero . Las cromátidas derivan del proceso de duplicación del ADN, por lo
tanto cada una es idéntica genéticamente a la otra.
En esta fase, y es el aspecto más importante de la meiosis, una vez que los
cromosomas homólogos están unidos entre sí, se realizan intercambios cruzados de
genes (también llamado crossing-over o recombinación genética , véase foto 6).
La membrana que rodea el núcleo desaparece y se forman unos microtúbulos proteicos,
que se extienden de un polo a otro de la célula. La importancia de la recombinación
genética radica en que es el proceso por el cual se aporta variabilidad a la composición
genética de las células resultantes.
Foto 6: Crossing over
Metafase I de la meiosis
Los cuatro homólogos están dispuestos simétricamente en una línea imaginaria, en el
plano ecuatorial, transversal a la zona unidos al huso acromático o huso mitótico o
meiótico. De esta manera, en la siguiente fase cada uno de los cromosomas se dirige
hacia uno de los dos polos de la célula.
Anafase I de la meiosis
Durante esta fase, los cromosomas que están unidos al huso mitótico se separan
uniformemente y migran por las fibras del huso hasta los polos de la célula.
Telofase I de la meiosis
En los dos polos de la célula madre se forman dos grupos de cromosomas haploides,
donde solo hay un cromosoma de cada tipo. Los cromosomas se encuentran todavía en
la fase tétrada. El citoplasma de las dos células se distribuye y se realiza a citocinesis, es
decir la división celular de la célula madre en dos células hijas separadas. Las fibras del
huso mitótico se desintegran y los cromosomas se dispersan.
B. Segunda división meiótica (Meiosis II)
La segunda división meiótica no incluye replicación del ADN. Los cromosomas
formados por dos cromatidas, se desplazan a la línea ecuatorial y se pegan al huso
mitótico: Las dos cromatidas de cada uno de los cromosomas se separan y migran a los
polos.
De este modo se forman cuatro células, cada una de ellas con un conjunto
haploide de cromosomas y sobre todo con una variedad de distintos cromosomas
(origen materno y paterno). Durante esta separación se verifica una distribución
independiente de los cromosomas maternos y paternos, así que al final habrá una
variedad diferente de cromosomas en las cuatro células hijas (foto 7).
Foto 7: proceso de la meiosis
Profase II de la meiosis
La cromatina se condensa de nuevo, de modo que se pueden ver los cromosomas,
formados por dos cromátidas unidos por el centrómero. Otra vez se formará el huso
mitótico de los microtúbulos.
Metafase II de la meiosis
Los cromosomas están dispuestos en una línea ecuatorial, transversal respecto a las
fibras del huso mitótico, de modo que cada cromátidas mire a uno de los polos de la
célula. Los centrómeros pierden contacto con las fibras.
Anafase II de la meiosis
Las cromatidas migran cada uno de ellos a los polos de la célula, moviéndose a través
del huso mitótico, de esta manera cada cromátida se convierte en un cromosoma.
Telofase II
En los dos polos de la célula, se forman dos grupos de cromosomas, las fibras del huso
mitótico se disgregan, los cromosomas empiezan a desaparecer y al final se forma una
membrana nuclear. El citoplasma de la célula se divide en dos, y eso lleva a la formación
de dos células hijas haploides.
