1. ORIGEN DE LA BATALLA NAVAL DEL LAGO DE MARACAIBO.
El amanecer del 24 de julio de 1823, trajo buen viento para la Independencia del país.
Sobre las aguas del Lago de Maracaibo, se escenificó la Batalla Naval entre Patriotas junto
a las fuerzas de la Armada Republicana, capitaneados por el Almirante José Prudencio
Padilla contra Fuerzas Realistas, lo cual constituyó un acontecimiento de trascendental
relevancia para la consolidación de la soberanía.
Los españoles habían logrado reconquistar las provincias de Coro y Maracaibo, lo cual les
dio un territorio considerable en el occidente del país. Las fuerzas independentistas,
lideradas por el Almirante Padilla, estaban conformadas por 22 embarcaciones con un
arsenal de 85 cañones y una escuadra de combate de 1.312 hombres, quienes se
enfrentaron a la armada española, comandada por el Capitán de Navío Ángel Laborde y
Navarro, a cuyo mando estaban 1.650 hombres en 32 embarcaciones y armados con 67
cañones.
El fuego fue iniciado por los Realistas, pero el ímpetu y valentía de los Patriotas, más la
acertada estrategia del Almirante Padilla, hicieron a los españoles capitular y emprender la
retirada. Además, se apoderaron de los buques españoles mediante su abordaje. Durante
tres horas y media los ataques fueron incesantes, cada bando en la consecución de la
victoria, la cual en definitiva fue lograda por el bando patriota, derribando a la mayor
parte de los buques españoles, logrando de este modo la soberanía sobre el lago y el sello
definitivo de la independencia. A este suceso se le conoce hoy como “La Batalla Naval del
Lago”.
La victoria republicana marcó un hecho contundente en las aspiraciones
independentistas venezolanas. Desde ese momento, los españoles comenzaron un
proceso de negociación que concluyó con la entrega de Maracaibo. El 5 de agosto de ese
mismo año, el imperio español abandonó definitivamente el territorio venezolano. Tal
fecha dio paso al decreto que estableció el 24 de julio como Día de la Armada Nacional
Bolivariana, en honor a este cuerpo militar encargado de asegurar la defensa naval.
2. Causas
-la incesante lucha de los realista por tomar nuevamente el territorio venezolano.
-3 encuentros parciales o encuentros navales previos de la escuadra republicana con la
española.
- Fracasados intentos en liberar la región costera venezolana de los realistas.
- La provincia de Maracaibo seguía bajo dominio español desde septiembre de 1822, allí se
encontraba el general Morales.
-
3. Consecuencias
·Destrucción de la escuadra española.
·Rendición del ejército realista en Maracaibo el 3 de agosto.
·Aislamiento de la guarnición realista en Puerto Cabello.
. Se consolidó definitivamente la independencia de las antiguas colonias españolas de la
Nueva Granada y Venezuela.
. fueron destruidos muchos buques realistas y capturados otros.
. Familias realistas también saldrían de Coro, Cumaná y Caracas.
. Se fortaleció la labor del Libertador Simón Bolívar en el sur, Berbesí.
. Se reafirmó que Venezuela fuera un territorio libre y soberano.
. Se logra que los realistas dejen de pisar para siempre el suelo patrio.
4. Héroes y heroínas de la batalla naval del lago
Héroe naval el Almirante José Prudencio Padilla
General Manuel Manrique jefe de las fuerzas terrestres republicanas en
representación del gobierno de La Gran Colombia.
-Nicolás Yoly y Daniel Chitty entre otros.
Heroínas zulianas Ana María Campos y Domitila Flores.