La interpretación de los estudios radiológicos del tórax presenta desafíos significativos, este

conocimiento profundo de la anatomía radiológica es esencial para identificar correctamente las lesiones.
La radiografía de tórax posteroanterior (PA) y lateral son la base de la radiología torácica y se realiza con
la respiración suspendida en máxima inspiración, siendo el estudio inicial para pacientes con sospecha
de patología torácica.
Además de estas dos proyecciones básicas, existen otras radiografías complementarias que pueden ser
útiles en diferentes circunstancias:
 Radiografías oblicuas: Localizan opacidades focales vistas en la PA, evitando la superposición
de estructuras.
 Radiografías lordóticas apicales: Utilizadas para estudiar los vértices pulmonares.
 Radiografías en espiración: Detectan pequeños neumotórax y atrapamiento aéreo.
 Radiografías en decúbito lateral con rayo horizontal: Muestran pequeños derrames pleurales.
 Radiografías en decúbito supino o portátil: Utilizadas cuando no se pueden obtener en
bipedestación, aunque su valoración es más difícil debido a la magnificación de las estructuras
cardiacas.

Antes de interpretar una radiografía convencional de tórax, es crucial que las radiografías cumplan con
los criterios de calidad: alineación correcta, apnea, máxima inspiración, escápulas fuera de los campos
pulmonares y buena penetración.

Anatomía Radiológica Normal: No existe un método universal para observar una radiografía de tórax;
cada observador usa su propia estrategia. Las densidades radiológicas (gas, agua, grasa y calcio)
determinan las estructuras visibles en una radiografía, es crucial analizar cuidadosamente las regiones
difíciles, como los vértices pulmonares y la región retrocardíaca para compararla bilateralmente.

Árbol Traqueobronquial:

 Tráquea: Tubo cilíndrico que se extiende desde la laringe a los bronquios principales, se
encuentra en la línea media y la intratorácica se desvía a la derecha, su longitud es de unos 12
cm.
 Tráquea en sable: En pacientes con broncopatía crónica se estrecha su diámetro transverso y
se ensancha el anteroposterior.
 Sistema bronquial: Es un patrón de ramificación asimétrico. El bronquio principal derecho es
más corto y vertical que el izquierdo, existen tres bronquios lobares en el lado derecho y dos en
el izquierdo, diez bronquios segmentarios derechos y ocho izquierdos.

Anatomía Lobar y Segmentaria:

 Pulmón derecho: Tres lóbulos (superior, medio e inferior), cada uno se divide en segmentos
específicos.
 Pulmón izquierdo: Dos lóbulos (superior e inferior), cada uno se divide en segmentos
específicos.
 Bronquios: No son visibles radiológicamente a menos que presenten condiciones patológicas.
Anatomía Pulmonar Subsegmentaria:

 Lobulillo pulmonar secundario y acini: Son estructuras identificables solo en TC, separadas
por septos que contienen venas y linfáticos, por el centro del lobulillo discurre la arteriola y el
bronquiolo.

Hilios Pulmonares:

 Localización: Son áreas en el centro del tórax que conectan el mediastino con los pulmones.
 Proyección PA: La opacidad superior derecha corresponde a la arteria pulmonar y la vena
pulmonar superior, mientras que la porción inferior está formada por la arteria interlobar donde el
hilio izquierdo es habitualmente más alto que el derecho y ambos de igual tamaño y densidad..

Marcas vasculares:

 Son líneas creadas por los troncos broncovasculares.

 Las arterias pulmonares siguen y acompañan al bronquio correspondiente, mientras que las
venas no.
 Los vasos en las regiones basales son más aparentes y distinguibles con venas horizontales y
arterias verticales u oblicuas.
 Los vasos de los lóbulos superiores no deben superar los 3 mm de diámetro.
 La redistribución vascular puede indicar hipertensión precapilar (arterias) o postcapilar (venas), o
plétora pulmonar si ambos vasos están aumentados, estos signos no son valorables en
radiografías en decúbito supino o con portátil debido a la ausencia del efecto gravitatorio.

Mediastino:
El mediastino es el espacio entre las pleuras parietales mediales que contiene las estructuras centrales
cardiovasculares, traqueobronquiales y el esófago, rodeados por grasa y ganglios linfáticos, debido a la
densidad similar a la del agua, estas estructuras pierden sus límites en una radiografía de tórax.
Para propósitos diagnósticos, se divide en compartimentos: superior e inferior (este último subdividido en
anterior, medio y posterior) y en radiografías frontales, es crucial conocer las interfases pulmón
mediastínicas normales.
Pleura:
La pleura visceral recubre los pulmones y la parietal tapiza la pared torácica, diafragma y mediastino,
ambas se unen en los hilios y normalmente no son visibles radiográficamente a menos que exista una
patología.
Diafragma:
El diafragma es una membrana musculotendinosa que separa la cavidad torácica de la abdominal y es el
principal músculo inspiratorio, el hemidiafragma derecho recubre el hígado y el izquierdo el estómago y el
bazo y las cúpulas tienen forma redondeada y pueden presentar leves elevaciones sin mayor significado.
El hemidiafragma izquierdo está más bajo que el derecho debido al ventrículo izquierdo. En la radiografía
lateral, el hemidiafragma derecho se ve completamente, pero el izquierdo no debido al corazón.
Huesos y Partes Blandas:
Las estructuras óseas visualizadas en la radiografía de tórax incluyen costillas, esternón y columna
dorsal, la calcificación de los cartílagos costales es común a partir de los 20 años y la piel, tejido
subcutáneo y músculos son partes blandas visibles que pueden producir sombras en la radiografía y
deben distinguirse de alteraciones patológicas.
PATOLOGÍA DEL TÓRAX
Pulmón
Las enfermedades del parénquima pulmonar se dividen en:
 Aumento de densidad pulmonar: Incluye atelectasia, donde el pulmón pierde volumen y
aumenta la densidad radiográfica, sus tipos de atelectasia son: obstructiva, pasiva, compresiva y
cicatricial, la atelectasia obstructiva es la más común.
 Disminución de densidad pulmonar: Conocida como hiperclaridad pulmonar.
a) Atelectasia: La atelectasia presenta diferentes patrones radiológicos según el lóbulo afectado
(superior, medio o inferior). Es importante analizar la presencia de broncograma aéreo, desplazamiento
de cisuras y patrones de colapso.
 Patrón Alveolar: Lesiones donde el aire de los alvéolos se reemplaza por exudado o trasudado,
sus características son: márgenes mal definidos, tendencia a la coalescencia, distribución no
segmentaria, broncograma aéreo y nódulo acinar.
 Lesiones Alveolares Difusas Agudas: Causas frecuentes: edema pulmonar, neumonía,
hemorragia pulmonar, aspiración y distrés respiratorio del adulto.
 Neumonía de Etiología No Habitual: No causada por el neumococo, afecta a individuos con
defensas disminuidas como alcohólicos y hospitalizados prolongadamente. Radiológicamente,
pueden aparecer como infiltrados bilaterales multifocales o un patrón en vidrio esmerilado en
inmunodeprimidos.
 Hemorragia Pulmonar: Caracterizada por hemoptisis y causada por lesiones graves como el
síndrome de Goodpasture. Radiológicamente, se presentan como densidades confluentes
difusas con broncograma aéreo.
 Aspiración Pulmonar: En pacientes en supino, las densidades se localizan en segmentos
apicales de lóbulos inferiores y posteriores de lóbulos superiores, es común en postoperados,
comatosos y alcohólicos.
 Distrés Respiratorio (SDRA): Provocado por shock, traumatismo, sepsis, entre otros.
Radiológicamente, se observan densidades parcheadas y confluentes en todo el pulmón que
duran días o semanas.
 Sarcoidosis y Linfoma: Enfermedades de difícil diagnóstico con patrón alveolar, a menudo hay
afectación intersticial, y la enfermedad crónica lleva a engrosamiento de septos alveolares con
fibrosis.
 Adenocarcinoma Pulmonar (Variedad Bronquioloalveolar): Un tumor en bronquios terminales
o epitelio alveolar que produce relleno de alvéolos con células tumorales, este representa el 5%
de los carcinomas pulmonares y puede aparecer como un nódulo aislado o una lesión alveolar
difusa.
 Tuberculosis: Ocurre cuando hay diseminación broncógena o endobronquial, es una
combinación de una gran lesión cavitada con pared gruesa en un lóbulo superior y múltiples
densidades acinares mal definidas sugiere tuberculosis.
 Sarcoidosis: Provoca infiltrados alveolares mal definidos, que pueden coalescer en grandes
lesiones con broncograma aéreo, generalmente, ocurre con adenopatías hiliares simétricas
bilaterales.
Los pacientes pueden estar asintomáticos, facilitando el diagnóstico por discordancia clínico-
radiológica.
 Linfoma: Ocasionalmente, el linfoma de pulmón puede producir una imagen de proceso alveolar
difuso, similar a otras enfermedades alveolares.
b) Lesiones Alveolares Localizadas
 Neumonía: Caracterizada por condensación lobar o segmentaria, con densidad que borra las
imágenes vasculares. Las neumonías lobares suelen ser bacterianas (neumococo) y las
lobulillares suelen ser víricas.
 Infarto Pulmonar: Causado por embolismo pulmonar, presenta condensación segmentaria o
lobar similar a la neumonía, la presencia de cavitación o densidad en el seno costofrénico
posterior (joroba de Hampton) sugiere embolismo.
  Contusión Pulmonar: Fácil de diagnosticar por antecedente traumático. la condensación
aparece a las pocas horas y se resuelve en 48-72 horas.
 Tuberculosis: Tanto la primaria como la reactivación cursan con consolidaciones
parenquimatosas, generalmente en los lóbulos superiores, frecuentemente con cavitación y
adenopatías hiliares y mediastínicas.
Patrón Intersticial
El intersticio pulmonar tiene tres compartimentos:
 Espacio intersticial axial: Alrededor de vías aéreas, arterias pulmonares y venas.
 Espacio intersticial periférico: Incluye intersticio centrilobulillar, septos interlobulillares y
espacio subpleural.
 Espacio intersticial parénquimatoso: Entre membranas capilares y paredes alveolares.
Patrón Lineal: Opacidades lineales en todas direcciones, divididas en agudas y crónicas.
Causas Agudas:
 Edema Pulmonar: Engrosamiento peribroncovascular y septal, acompañado de signos de
insuficiencia cardíaca.
 Inflamatorias: Infecciones por virus y Mycoplasma, o reacciones a fármacos.
Patrón Nodular
El patrón nodular se caracteriza por la acumulación de lesiones esféricas dentro del intersticio, los
nódulos son homogéneos, bien circunscritos y menores de 5 mm, sin formar condensaciones.
Las principales causas son:
 Enfermedades Granulomatosas: Como la tuberculosis miliar, donde los granulomas se forman
en los capilares y predominan en los lóbulos superiores.
 Diseminación Hematógena Tumoral: Nódulos de distintos tamaños, difíciles de diferenciar de
los granulomas.
Patrón Reticular Grueso ("Pulmón en Panal")
Se caracteriza por densidades reticulares gruesas y espacios quísticos irregulares, predominando en
zonas periféricas. Indica el último estadio de cicatrización pulmonar con fibrosis irreversible y terminal.