Guepardo
Por Equipo de redacción. 17 octubre 2022
El Chita o guepardo, pertenece a la familia de los félidos.
Es el animal terrestre más veloz del mundo con una
velocidad de hasta 115 km/h en carreras cortas. A
diferencia del tigre o león, su sistema de vocalización no
es por medio del rugido, sino por un sonido agudo parecido
al de un ave.
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Índice
1. Descripción del guepardo
2. Distribución del guepardo
3. Reproducción del guepardo
4. Alimentación del guepardo
5. Amenazas del guepardo
Descripción del guepardo
Este felino posee una pequeña cabeza y orejas cortas.
Algo que lo diferencia de otros felinos es una línea negra
parecida a una lágrima, que va desde la parte interna del
ojo hasta el hocico, que le sirve para mejorar la visión y
reducir los resplandores del sol. Su corazón es grande en
proporción a su cuerpo, lo que le permite bombear sangre a
su organismo con más fuerza. La cola de los chitas puede
ser tan larga como la mitad del largo de su cuerpo y les
sirve de equilibrio en casos de persecuciones o giros
rápidos.
Debido a su ligero peso que va de los 21 a los 72 kilos,
puede alcanzar su increíble velocidad, logrando llegar a los
92 km/h en tan sólo 2 segundos. Tal acción representa
mucho desgaste de energía por lo que en 400 metros si no
alcanza a su presa, la deja escapar. Mide 110-150
centímetros de longitud.
Distribución del guepardo
Actualmente el guepardo habita en
el África subsahariana, al sur de Argelia y al norte de
Níger. Pero principalmente su mayor distribución se
encuentra en los parques Africanos al este y sur del
continente. En Irán existen pocos ejemplares. Viven en
sabanas abiertas con densa vegetación.
Reproducción del guepardo
El guepardo es polígamo. La hembra busca a uno o varios
machos para su apareamiento. El período de gestación
dura tres meses y pueden nacer entre dos y cuatro crías
que inicialmente pesan tan sólo 300 g. Cuando cae la
noche, la madre, quien es la que se ocupa de los cachorros
en todo momento, los traslada a sitios más seguros fuera
de depredadores como leones, leopardos o hienas. Los
pequeños pueden seguir a la madre hasta las cuatro
semanas de edad. Para ese tiempo, las crías empiezan a
ser entrenados por su madre para cazar.
La hembra suele capturarles presas sin matarlas, por lo
regular crías de otros animales, para que los pequeños
despierten su instinto de cazadores y aprendan técnicas de
ataque. Después de 10 meses, estos ya pueden lograrlo
con pequeñas especies sin ninguna ayuda. Año y medio
después, la camada se aleja de la madre, lo que significa
que esta comienza de nuevo su vida solitaria. Los machos
por el contrario, se unen en grupos para cazar animales de
gran tamaño y si alguno sufre una lesión que le imposibilite
correr, es expulsado del grupo. En su hábitat salvaje viven
de ocho a diez años, mientras en los zoológicos pueden
alcanzar los 17.
Alimentación del guepardo
El chita es carnívoro. Caza a horas específicas del día,
especialmente cuando la mayoría duerme, esto para evitar
que hienas, leones o leopardos le quiten su alimento. Su
dieta consiste en gacelas, impalas, conejos, jabalíes,
antílopes, entre otros, a quienes caza por medio de la
asfixia y estrangulamiento.
Antes de cazarlos, le gusta observar a su presa a 50
metros de distancia y puede hacerlo desde lo alto de los
árboles. Una vez que está preparado, acelera la velocidad
marcando un tiempo total de menos de un minuto. Al año
logran capturar entre 150 y 300 presas, a diferencia del
llamado “Rey de la selva” que sólo logra 30 o 40.
Amenazas del guepardo
La Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza cataloga al chita como “Vulnerable” en cuanto
a su peligro de extinción. En los últimos años, el número de
ejemplares se ha reducido enormemente, principalmente
por la caza para la obtención de su piel y por los disparos
realizados por habitantes de poblaciones que protegen su
ganado de los ataques de este felino. Organizaciones han
tratado de llegar a acuerdos con los habitantes para que
conserven la especie, sin embargo, en algunas regiones se
sigue pasando por alto.
