Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
Introducción
Somos conscientes que, en nuestra diócesis, cada vez son más
las peticiones de bautismo por parte de adultos; y que llegan a la
catequesis ordinaria niños, adolescentes y jóvenes que no fueron
bautizados en su infancia. De ahí que, con el presente documento,
podamos refrescar la reflexión, el método y el contenido propios
del Catecumenado.
Para ir a la raíz de esta palabra, debemos hablar del término
catequesis, que deriva de la lengua latina eclesiástica, que a su
vez la ha tomado en préstamo de la lengua griega; significa lite-
ralmente “instruir a viva voz”, y tenía el fin de hacer resonar el
anuncio ya precedentemente recibido.
De ahí que, el Catecumenado se trate, ante todo, de un proceso
formativo, de “un lugar típico de catequización, institucionali-
zado por la Iglesia para preparar a los adultos que desean ser
cristianos a recibir los sacramentos de la iniciación”1.
El fin que se persigue es que el adulto, que ya ha sido conver-
tido, llegue a profesar la fe2, así como un ejercitarse “en un modo
de vida apropiado”3. Por lo tanto, fe y vida van de la mano, pues
el Catecumenado “está al servicio del proceso de formación en
la fe y en la vida cristiana de aquellos catecúmenos que desean
recibir el bautismo e incorporarse en la Iglesia”4.
1 Directorio General para la Catequesis 1997, 256.
2 Cfr. Mensaje del Sínodo de los Obispos 1977, La catequesis en nuestro tiempo con
especial atención a los niños y a los jóvenes, 8.
3 Ritual de la Iniciación Cristiana de Adultos, 19.
4 LXXVIII Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal Española, Orientaciones
pastorales para el catecumenado, CEE, Madrid 2002, 7.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
Una de las características ineludibles es su vínculo comunita-
rio, de ahí que la comunidad cristiana, dada su maternidad y su
función educadora5, “debe ayudar a los candidatos y a los cate-
cúmenos durante todo el período de la iniciación”6, pues, lo que
perseguimos, en definitiva, a través de la catequesis es “poner
a uno no solo en contacto sino en comunión, en intimidad con
Jesucristo”7.
El catecumenado aparece muy tempranamente en la historia
de la Iglesia: “el catecumenado de los primeros siglos puede ser
descrito como una institución eclesial de tipo pastoral-litúrgico,
nacida y consolidada de la experiencia, aprobada por la auto-
ridad eclesiástica, desarrollada al interno de las comunidades
cristianas a partir del fin del siglo II y difundida rápidamente por
todas las Iglesias durante el silgo III y la primera mitad del IV.
Esta se transforma en la segunda mitad del siglo IV, y permanece
todavía viva durante el V siglo, aunque en lenta decadencia hasta
desaparecer completamente en los siglos VI y VII”8.
Es mucho después, con el Concilio Vaticano II, cuando se dis-
pone su recuperación: “Restáurese el catecumenado de adultos
dividido en distintas etapas”9. De ahí que, años más tarde, en
1972, la Sagrada Congregación para el Culto Divino preparara el
Ritual de la Iniciación Cristiana de Adultos (RICA).
Finalmente, la Conferencia Episcopal Española nos ofrece
sus “Orientaciones Pastorales para el Catecumenado”, del año
2002, que recomendamos tener muy en cuenta al comenzar el
5 Cfr. Catecismo de la Iglesia Católica, 169.
6 Ritual de la Iniciación Cristiana de Adultos, 41.
7 Catechesi Tradendae 5.
8 Cfr. G. Groppo, Catecumenato antico, en: Joseph Geavert (director), Dizionario di
Catechetica, Leumann (TO), Elledici 1986, 134.
9 Sacrosanctum Concilium, 64.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
proceso; así como las directrices que el “Directorio Diocesano
para la Pastoral de los Sacramentos”, del año 2015, nos presenta
para nuestra Iglesia particular de Cartagena. Por último, consi-
dérese el documento de la Conferencia Episcopal Española, de
2004, Orientaciones pastorales para la iniciación Cristiana de
niños no bautizados en su infancia para un destinatario de niños,
adolescentes y jóvenes en edad catequética.
Etapas y tiempos del itinerario litúrgico-catequético y
espiritual para los adultos
Como bien apunta la Conferencia Episcopal Española: “Son
destinatarios del catecumenado: aquellas personas adultas que
no han recibido el bautismo y piden los sacramentos de la inicia-
ción cristiana para entrar en la Iglesia (Cf. CIC 864)”10.
Al tratarse de un proceso, presentamos este itinerario “como
un camino de conversión y crecimiento en la fe que se desarrolla
en el seno de la comunidad cristiana, estableciendo etapas a tra-
vés de las cuales se va avanzando en la fe”11.
Se presenta, pues, a continuación, un itinerario tipo que dis-
tribuye todos los grados o etapas del catecumenado en uno o en
dos años, siguiendo el capítulo I del Ritual de la Iniciación Cris-
tiana de Adultos. Este ritual va marcando todas las celebraciones
litúrgicas, pero no incluye el contenido ni la programación de las
catequesis que ofreceremos en la propuesta de planificación.
Es muy importante la figura de los catequistas que van a acom-
pañar a los catecúmenos en este proceso, que habrán de ser ade-
10 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 28.
11 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 12.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
cuadamente formados. Lo ideal sería que estos catequistas fuesen
también los padrinos.
También es fundamental la comunidad cristiana, que se im-
plica y acompaña en este tiempo de catecumenado. La dificultad
para organizar el proceso completo es considerable, pero pasto-
ralmente es una oportunidad única, porque los fieles entienden
la importancia del bautismo y ellos mismos viven un camino de
renovación, a la vez que acompañan en las celebraciones y con la
oración a los catecúmenos de la parroquia.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
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Tiempo
del Precatecumenado
Duración: Ilimitada.
Categoría: Precatecúmenos, simpatizantes, interesado.
Contenidos: Se pretende un acercamiento a Cristo y los
Evangelios. “Durante este tiempo el acento ha de ponerse en el
anuncio del Evangelio, anuncio del Dios vivo y de Jesucristo, del
que debe brotar la fe y la conversión inicial y ha de madurar la
voluntad de seguir a Jesucristo […]. También se ha de trabajar
para suscitar en los catecúmenos la búsqueda de la verdad, el
sentido de la vida, y ayudar a discernir el deseo y la motivación
que les lleva a la petición del Bautismo”12.
Celebraciones: Encuentros humanos donde tengan cabida
“la acogida, el diálogo, el testimonio de la fe, el servicio de la
caridad”13.
Finalidad: Despertar la fe.
Función: Acogida.
12 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 13.
13 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 13.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
Rito de paso
Rito de Entrada en el Catecumenado (RICA 68-
97), “en el que puede llevarse a cabo la entrega de los
Evangelios”14. Se celebrará en la parroquia en una misa
dominical y con presencia de la comunidad cristiana, que
podría ser en el Domingo I de Adviento, al comenzar el año
litúrgico. Para ello, antes, “se ha de notificar al obispo el
inicio del proceso de la iniciación cristiana de un adulto”15,
por medio de una solicitud presentada en la Secretaría Ge-
neral del Obispado, junto a una carta manuscrita del inte-
resado, siempre que se pueda, antes de la Solemnidad de
Todos los Santos. Una vez realizada la celebración, es muy
conveniente notificar la misma a la Secretaría General del
Obispado para la inscripción de los catecúmenos en el Li-
bro Diocesano de los Catecúmenos (CIC 788 § 1).
14 Directorio para la catequesis 2020, 63.
15 Obispado de Cartagena, Directorio Diocesano para la Pastoral de los Sacramentos,
Diócesis de Cartagena, Murcia 2015, 8.
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Tiempo
del Catecumenado
Duración: Normalmente se desarrollará durante dos cursos
pastorales, hasta el Domingo I de Cuaresma del segundo año. Si
se ve la conveniencia pastoral, podrá reducirse a un solo curso,
pero hay que tener en cuenta que el proceso del catecumenado es
un proceso que requiere tiempo y paciencia. Teniendo en cuenta
la diversa procedencia de los catecúmenos (personas que provie-
nen de familias no cristianas u otras religiones) se podrá ampliar
el periodo necesario de la preparación.
Categoría: Catecúmenos, oyentes, candidatos.
Contenidos: Catequesis integral y por grados, profundi-
zando en el credo, los sacramentos, la moral y la oración. “Du-
rante este tiempo el catecúmeno recibirá una catequesis que le
introducirá en el conocimiento del misterio de la salvación, en la
práctica de la vida cristiana y en el ejercicio de la caridad, en la
oración y la celebración litúrgica, y en el testimonio de vida” 16.
Celebraciones:
1. Se tendrán celebraciones de la Palabra de Dios (RICA
106). En estas celebraciones se pueden presentar los gran-
des episodios de la Historia de la Salvación, por ejemplo.
Se podría tener una celebración de la Palabra al mes.
16 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 14.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
2. Periódicamente -por ejemplo, una vez al mes, coincidiendo
con la catequesis o con las celebraciones de la palabra de
Dios antes aludidas-, se concluirá con una oración de exor-
cismo (RICA 109-118).
3. También se darán a menudo las bendiciones (RICA 119-
124), especialmente al final de las celebraciones de la Pala-
bra de Dios.
4. El catecúmeno participará en la misa dominical. Lo propio
es que solamente participen en la liturgia de la Palabra, y
que luego se les despida tras darles una bendición específi-
ca antes de la liturgia eucarística (RICA 107). No obstante,
existe la posibilidad de que permanezcan durante toda la
celebración (lógicamente, sin comulgar).
5. Se tendrá también el rito de la unción (RICA 130-132). En
el caso del catecumenado realizado en un solo año se hará
al final de la última celebración de la Palabra antes de la
Cuaresma. Si el catecumenado se hace en dos años, la un-
ción se hará dos veces: en la última celebración de la Pala-
bra antes del verano del primer curso y en la última antes de
la Cuaresma del segundo.
Finalidad: Profundizar la fe. “Es un tiempo de asentamien-
to y maduración de la fe que acaba con la celebración del rito
de la elección. Para ser elegidos se requiere la fe iluminada y la
voluntad de recibir los sacramentos”17.
Función: Iniciación.
Rito de paso
Rito de la Elección o Inscripción del nombre, que tendrá
lugar el Domingo I de Cuaresma (RICA 133-151).
17 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 14.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
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Tiempo de la Purificación
y de la Iluminación
Duración: Este tiempo se desarrollará durante la Cuaresma
del segundo año (o del primero, si se hace el catecumenado en un
solo año). Las lecturas dominicales serán las del ciclo A, indepen-
dientemente del ciclo que toque ese año.
Categoría: Elegidos, iluminados, competentes, decididos o
aspirantes.
Contenidos: Retiro intensivo, preparación inmediata. “La
formación en esta etapa tiene preferentemente un carácter espi-
ritual y ascético. Se dirige al corazón de los catecúmenos para
purificarlos por la oración y la penitencia y se dirige a la mente
para iluminarla por un conocimiento más profundo de Cristo” 18.
Celebraciones:
1. Domingo III de Cuaresma: Primer Escrutinio (RICA 160-
166) y Entrega del Símbolo (RICA 183-187).
2. Domingo IV de Cuaresma: Segundo Escrutinio (RICA
167-173).
3. Domingo V de Cuaresma: Tercer Escrutinio (RICA 174-
180) y Entrega de la Oración Dominical (RICA 188-192).
18 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 15.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
Finalidad: Madurar la decisión.
Función: Iluminación.
Ritos de paso
1. Si la celebración de los Sacramentos de la Iniciación
Cristiana se va a hacer en la Vigilia Pascual, en la ma-
ñana del Sábado Santo se hacen los Ritos para la pre-
paración inmediata: recitación del símbolo, “Effetá”
y, si procede, la elección del nombre cristiano (RICA
193-207). Si la celebración se va a hacer en otro momen-
to (por ejemplo, porque el catecúmeno se va a unir a la
celebración diocesana en la Catedral en el II domingo de
Pascua) se harán en un día próximo.
2. Celebración de los Sacramentos de la Iniciación. En
la Vigilia Pascual, siguiendo las indicaciones del RICA,
o en un domingo, preferiblemente del Tiempo Pascual
(RICA 208-234). La solicitud al Obispo para la Celebra-
ción de los Sacramentos de la Iniciación Cristiana debe
ser presentada en la Secretaría General del Obispado de
Cartagena, en un tiempo congruo, haciendo constar la
preparación y los ritos de paso recibidos.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
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Tiempo de
la Mistagogía
Duración: Se desarrollará durante todo el tiempo pascual
(cincuenta días), para ayudar al ya neófito y acogerlo en la comu-
nidad cristiana (RICA 235-239).
Categoría: Neófitos, nuevos cristianos.
Contenidos: Catequesis sacramental y litúrgica. Se persi-
gue “la profundización en la experiencia nueva de los sacramen-
tos recibidos, mediante la renovación de las explicaciones y la re-
cepción frecuente de los mismos. En él se atiende a la inteligencia
más plena y fructuosa de los misterios recibidos, se desarrolla la
experiencia espiritual de los nuevos fieles en la comunidad cris-
tiana y se aprende a asumir los compromisos y responsabilidades
propias del cristiano, miembro de la Iglesia”19.
Celebraciones: Eucaristías comunitarias y aniversario del
Bautismo.
Finalidad: Integrarse en la comunidad.
Función: Contemplación.
19 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 16.
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Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
La Iniciación Cristiana de niños,
adolescentes y jóvenes
no bautizados en su infancia
Además de los adultos mayores de dieciocho años, también
son destinatarios del catecumenado: “los adolescentes jóvenes
entre los trece y los dieciocho años; y los niños entre los siete y
los doce años”20.
Pertenecientes generalmente a algún grupo de compañeros de
su edad, bautizados ya de tiempo atrás, que se preparan para la
Confirmación y la Eucaristía, la iniciación que reciben avanza
progresivamente, y se apoya sobre la base del mismo grupo cate-
quético (RICA 308). Según las circunstancias, ayudará no poco
el reunir a varios niños, que se hallen en la misma situación, para
las ceremonias de cada etapa, a fin de que con el ejemplo mutuo
se ayuden a caminar en el catecumenado (RICA 309).
Por tanto, los contenidos a desarrollar en la catequesis durante
los tiempos del Catecumenado serán los mismos que seguirán sus
compañeros de edad, bautizados ya de tiempo atrás y que se están
preparando para la Confirmación y la Eucaristía.
Su iniciación debe prolongarse durante varios años, distribu-
yéndose en varios grados o etapas, jalonándose con diversos ritos
(RICA 307; Orientaciones pastorales para la Iniciación Cristia-
na de niños no bautizados en su infancia 46).
20 Orientaciones pastorales para el catecumenado, 29.
12
Itinerario del CATECUMENADO BAUTISMAL
Etapas y celebraciones
1. Tiempo del Precatecumenado
Finalidad: Tiempo dedicado al despertar religioso y al pri-
mer anuncio de la fe.
Rito de paso
Rito de Entrada en el Catecumenado (RICA 314-329), que
podría ser en el Domingo I de Adviento, al comenzar el año
litúrgico.
2. Tiempo del Catecumenado
Finalidad: Tiempo centrado en la catequesis integral y pro-
pia de la Iniciación Cristiana.
Rito de paso
Durante la Cuaresma del último año formativo, los cate-
cúmenos celebrarán los Escrutinios o Ritos penitenciales
(RICA 330-342).
3. Tiempo de la Purificación
y de la Iluminación
Finalidad: Tiempo destinado a proporcionar una prepara-
ción espiritual más intensa.
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Rito de paso
En la Pascua del último año formativo tendrá lugar la Ce-
lebración de los Sacramentos de la Iniciación Cristiana
(RICA 343-369). Los candidatos podrán acercarse a los
sacramentos de iniciación al mismo tiempo que sus com-
pañeros, bautizados ya de tiempo atrás, son admitidos a la
Confirmación y a la Eucaristía (RICA 310; Orientaciones
pastorales para la Iniciación Cristiana de niños no bauti-
zados en su infancia 54 y 55).
4. Tiempo de la Mistagogía
Finalidad: Durante este tiempo los neófitos profundizarán
en los misterios celebrados, se afianzarán los conocimientos bá-
sicos de la fe y se consolidará su vida cristiana con la inserción
más plena en la comunidad y con la participación en la Eucaristía
dominical.
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