CUADERNILLO DE GEOGRAFÍA

1ER AÑO.

ESTUDIANTE:……………………………………
PROFESORA:……………………………………
CURSO Y DIVISIÓN:……………………………..

1
 LA GEOGRAFÍA EN LA ACTUALIDAD

La Geografía, como todas las ciencias fue evolucionando a

lo largo del tiempo Existieron varias corrientes o tipos de
pensamiento respecto del objeto de estudio. Es así que hasta
mediados del siglo XX, la Geografía estaba vinculada a la
descripción de lugares y a la enumeración de características
y recursos. Se consideraba que la naturaleza determinaba la
forma en que se desarrollaban las sociedades: por ejemplo, se
afirmaba que las zonas de climas fríos impedían el
asentamiento de la población y la práctica de actividades
económicas.
Esta visión cayó en desuso debido a los avances del
conocimiento científico. Desde la segunda mitad del siglo XX,
con el gran crecimiento de la población mundial y las
numerosas actividades que ella desarrolla en el medio natural;
la Geografía incorporó una nueva visión: el espacio es
construido por la sociedad, es decir que la relación entre la
sociedad y la naturaleza es recíproca.
En la actualidad, la Geografía estudia la configuración del
espacio y la organización humana en la superficie terrestre.
Su objetivo es conocer y explicar las distintas formas que
tienen las personas de transformar el medio para predecir los
impactos, tanto negativos como positivos, de la acción
humana. Para ello tiene en cuenta los aspectos sociales,
económicos, culturales y naturales.

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Los puntos cardinales

Una forma de ubicarse es a La ubicación de los lugares

partir de los puntos cardinales.
Se llama orientación a la acción
de ubicarse en el espacio Con el desarrollo de la tecnología aplicada a los
buscando el Este, lugar de la transportes y a las comunicaciones, las distancias parecen
salida aparente del sol.
“achicarse” y los tiempos se “acortan”. Vemos por
Hay tres maneras sencillas para
orientarse. televisión “en directo” sucesos ocurridos en lugares muy
En la rosa de los vientos se lejanos del planeta, lugares que quizá de otro modo no
ubican los 4 puntos cardinales
podríamos conocer por las enormes distancias. Esos
principales y sus intermedios.
Aparece en algunos mapas y lugares son espacios geográficos concretos en los que la
brújulas. sociedad vive de manera organizada y va transformando
mientras desarrolla sus actividades, pero, más allá de los
cambios, ese lugar ocupa un sitio determinado. Para
ubicar esos lugares en la superficie terrestre es necesario
considerar su localización relativa, es decir, aquella que
está dada por su posición en relación con otros lugares.
Pero, además, dado que cualquier lugar tiene una
ubicación determinada que solo él ocupa, se puede
Al ubicarnos frente al Este, el
Norte queda nuestra izquierda, el establecer su localización absoluta. La información que
Sur a la derecha y el Oeste a nos llega cotidianamente desde distintos lugares nos
nuestras espaldas.
permite comprender el mundo en que vivimos. Dónde
ocurren los hechos, cómo son esos lugares, quiénes son
sus protagonistas, cómo se construye ese espacio son
algunas de las cuestiones que estudiaremos.

Localización relativa
La prolongación del eje mayor
de la Cruz del Sur en el cielo Se llama localización relativa a aquella que considera
señala aproximadamente la la ubicación de un lugar con respecto a otro, es decir,
dirección en que se halla el Polo
por comparación o relación con otros lugares, distancias,
Sur.
fenómenos, etcétera. Suele usarse como sinónimo de
localización relativa la palabra posición. Veamos un
ejemplo. La localización relativa de la República

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Argentina con respecto a los países de América del Sur la ubica al sur del bloque continental,
al este de Chile y con límite compartido con Bolivia, Paraguay, Brasil y Uruguay. Por lo
general, la localización relativa de un lugar se indica en otro mapa, más pequeño, en el que
figura su ubicación en relación con el espacio que la incluye; por ejemplo, en el mapa de
América del Sur se colorea el espacio a localizar, la Argentina.

Localización relativa de la
República Argentina en América
del Sur

1. ¿Por qué las distancias de las coordenadas

se expresan en grados y no en metros o
km?
2. ¿Qué son los polos?

Localización absoluta
La localización absoluta permite conocer la ubicación exacta de cualquier punto terrestre
a partir de la red geográfica y del sistema de coordenadas geográficas.
La red geográfica está formada por líneas imaginarias —paralelos y meridianos- que
cubren la superficie terrestre de Norte a Sur y de Este a Oeste; estas líneas se entrecruzan y
permiten determinar las coordenadas de los puntos a ubicar. Los paralelos son
perpendiculares al eje terrestre (línea imaginaria que intercepta a la superficie terrestre en dos

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puntos, los polos): El Ecuador es el paralelo de mayor extensión y divide a la Tierra en dos
mitades iguales o hemisferios: el Norte, septentrional o boreal, y el Sur, meridional o austral.
Como el eje terrestre forma ángulos rectos con el plano del Ecuador, tiene valor 0, por eso es
el paralelo de origen o referencia. Los demás paralelos se gradúan de 0° a 90° y disminuyen
hacia los polos. Otros paralelos son el Trópico de Cáncer, el de Capricornio y los Círculos
Polar Ártico y Polar Antártico.
Los meridianos son semicircunferencias
perpendiculares al Ecuador que contienen al eje
terrestre. Sus extremos pasan por los polos. Al unirse un
meridiano y su antimeridiano, es decir, la mitad opuesta,
forman una circunferencia completa que divide a la
Tierra en dos mitades iguales. El meridiano de
Greenwich o meridiano de origen, tiene valor 0° y divide
a la Tierra en dos hemisferios, el Este u oriental y el Paralelos y meridianos en la esfera terrestre.
Oeste u occidental. Por Convención Internacional, el Norte se ubica
arriba y el Sur, abajo.
Las coordenadas geográficas sirven para localizar con
exactitud un punto en la superficie terrestre. Las coordenadas son dos: latitud y longitud, y
se calculan con la ayuda de los paralelos y meridianos.

La latitud es la distancia expresada en grados que hay entre el punto de la Tierra a ubicar y
el Ecuador. Todos los puntos que pasan por ese paralelo tienen la misma latitud, que puede
ser Norte o Sur, según el hemisferio en el que se ubique el punto. Sus valores van de 0° (el
Ecuador) a 90° (los polos).

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 La longitud es la distancia que hay entre un punto de la Tierra. y el meridiano de Greenwich,
que se toma como referencia. Todos los puntos ubicados sobre un mismo meridiano tienen
la misma longitud, su valor va desde 0° hasta 180° y pertenecen al Este o al Oeste de acuerdo
con el hemisferio en el que se halle el punto.

En este planisferio es posible observar la red de paralelos y

meridianos representados como líneas rectas, el Ecuador, el mediano
de Greenwich, los trópicos y los círculos polares.

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Las herramientas de la Geografía
Los geógrafos usan herramientas específicas para estudiar, comparar, medir y representar las
características de los espacios geográficos; por ejemplo, el globo terráqueo, que es una
representación tridimensional de la esfera terrestre.

Los mapas
La Cartografía es la disciplina que le ha brindado a la Geografía una de sus herramientas
esenciales: los mapas, que son la proyección de la superficie terrestre, o parte de ella, en un
plano. Hay que tener en cuenta que el mapa es la representación de una superficie esférica,
por lo tanto, no es exacto. Para hacerlo se usan diferentes tipos de proyecciones, según sea la
superficie que se desea representar y la finalidad del mapa. Las más comunes son las
siguientes:

Diferentes tipos de mapas

Según el contenido que se desea comunicar existen diferentes clases de mapas. Los dos tipos
principales son los descriptivos y los temáticos.

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Los mapas descriptivos: representan todos los elementos que se encuentran presentes en el
territorio. Por ejemplo, el relieve, la hidrografía, la división política, las ciudades, los
caminos, las rutas, entre otros. En los mapas descriptivos abunda la información.

Mapa político de la provincia de Mapa físico de la provincia de

Entre Ríos Entre Ríos

Dentro de los mapas descriptivos se encuentran los mapas físicos y los políticos.
Los mapas físicos representan el relieve y otros elementos naturales de un territorio; en ellos
el cartógrafo suele usar escalas cromáticas para marcar diferencias de altura del terreno.

Los mapas políticos representan los limites políticos y administrativos de un territorio. Éstos
incluyen, entre otros elementos, los limites internos, por ejemplo, las provincias de un país y
las principales ciudades. Si se toma en cuenta el tamaño de la superficie que representan, se
clasifican en: mapas, cartas y planos. Los mapas representan grandes extensiones, por lo cual
el grado de reducción es alto y tienen poco detalle. Por ejemplo, se usan mapas para
representar la superficie terrestre, los continentes y los países.

Los mapas temáticos desarrollan un tema en particular, aunque la base del mapa pueda ser
la división política o el relieve. Por ejemplo, un mapa de actividades económicas o un mapa
de climas son mapas temáticos.

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 Ecorregiones de Argentina Habitantes en miles, por provincia

Los elementos de los mapas

Todos los mapas deben presentar los siguientes elementos.
Título: para conocer qué es lo que se ha representado.
Escala: para saber cuál es la relación de tamaño entre el mapa y la realidad.
Rosa de los vientos: para ubicar el Norte.
Cuadro de referencias o leyenda: donde se indica el significado de los signos cartográficos
usados.
La escala de un mapa indica la relación proporcional que existe entre el territorio real y su
representación. Se puede indicar de dos maneras:
Numérica: Se indica, mediante una fracción, la relación que existe entre un segmento del
mapa y su equivalente en la realidad. Se expresa de dos maneras. Por ejemplo: 1:100.00

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o 1/100.000, que significa que un 1 cm del mapa representa 100.000 cm en el terreno real, es decir, 1 km.

Gráfica: Se indica mediante una línea recta graduada, en la que cada segmento muestra la relación entre la
longitud de la representación y la de la realidad; por ejemplo: 1km, donde cada segmento representa un
kilómetro en la realidad.

Los planos
Los planos son representaciones de pequeñas extensiones, por lo cual permiten incluir muchos más
detalles, por ejemplo, el trazado de las calles, plazas, edificios importantes (municipalidad, escuelas,
iglesias, hospitales, etc.). Se usan para representar provincias, barrios, etcétera.

Representación de un plano Plano de la ciudad de Paraná.

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 La tecnología aplicada a la localización
Desde aquellos mapas dibujados a mano y “a vista de costa” de los exploradores
navegantes, la cartografía ha evolucionado significativamente de la mano de la tecnología.
Hoy existen otras formas de representar la superficie terrestre partir de los avances
tecnológicos.

Las fotografías aéreas, imágenes obtenidas desde

aviones o helicópteros con equipos especiales, brindan la
información necesaria para la elaboración de mapas.
Captan la realidad en un momento dado, son un
instrumento importante en la comparación de situaciones,
por ejemplo, cuánto creció el espacio construido en una
ciudad o el área sembrada en una zona rural. La escala de
la fotografía depende de la altura de vuelo; cuanto más bajo,
mayor es el detalle y menor la superficie captada por la
imagen. Son útiles para la confección de planos de
ciudades, ya que registran las manzanas, calles y
construcciones En la foto; Vista aérea Ciudad de Paraná,
E. Ríos.

Las imágenes satelitales se obtienen desde satélites

artificiales que orbitan la Tierra a más de 700 km de
altura. Estos satélites poseen sensores provistos de
potentes teleobjetivos de alta definición. Las
imágenes obtenidas abarcan grandes espacios de la
superficie terrestre, por lo que no solo permiten la
confección de mapas sino también la observación y
registro de algunos fenómenos globales, como el
recorrido de corrientes marinas o huracanes, o el
derretimiento de los hielos polares. La fidelidad de la
información es extrema en cuanto a tamaño y forma de

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los objetos, pero los colores en algunos casos no son los verdaderos, sino que hay que
interpretarlos. Por ejemplo, la vegetación se registra con color rojo, ya que los sensores
captan la temperatura de las plantas.

El GPS o Sistema de
Posicionamiento Global de navegación
por satélite, permite determinar la posición
de un objeto en cualquier lugar del mundo.
Funciona a partir de una red de satélites en
órbita sobre el planeta. Se puede
determinar la posición relativa y la
posición absoluta a partir de coordenadas
geográficas. Actualmente la telefonía
móvil integra estos dispositivos, así como algunos automóviles.

Google Earth es un programa informático mediante el cual se visualizan imágenes en 3D

del planeta, combinando imágenes de satélite, mapas y un buscador. Permite, entre muchas
otras acciones, medir distancias geográficas, calcular la altura de las montañas, ver fallas o
volcanes.

Google Maps es un servidor de aplicaciones de mapas en la Web. Ofrece imágenes de mapas,

así como fotos satelitales del mundo.

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 LOS CONTINENTES Y SUS CARACTERÍSTICAS
Nuestro planeta tiene una superficie total de 510 millones de kilómetros cuadrados y
presenta una forma geoide, es decir, tiene forma de esfera, es decir que está ligeramente
achatada en los polos y ensanchada en el Ecuador. La superficie terrestre está formada por
las tierras emergidas que ocupan el 29 % de la superficie, y por mares y océanos, que ocupan
el 71% restante.

Las tierras emergidas se distribuyen, como muestra el gráfico

de esta página, entre los seis continentes: Asia, América,
África, Europa, Oceanía y la Antártida. Los océanos, que son
extensas masas de agua salada que separan los continentes,
son cuatro: Pacífico, Atlántico, Índico y glacial Ártico.
Algunos investigadores sostienen que el agua que rodea la
Antártida también es un océano, el denominado océano
Glacial Antártico, pero no hay acuerdo internacional sobre el
tema.

Los componentes externos de la Tierra

Los principales componentes externos del planeta Tierra
son los siguientes:
Litósfera. Es la parte exterior sólida de la Tierra y está
formada por diversos tipos de rocas. Incluye los continentes
y los fondos oceánicos.
Hidrósfera. Está formada por las aguas continentales
superficiales, como los océanos, mares, ríos, glaciares,
lagos y lagunas, y las aguas subterráneas.

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Atmósfera. Es la capa gaseosa que envuelve la Tierra y posibilita el desarrollo de la vida, ya
que actúa como escudo protector contra la radiación ultravioleta que irradia el Sol. En la
atmósfera, se producen los fenómenos meteorológicos que generan los distintos climas del
planeta.
Biósfera. Es el conjunto de seres vivos que habitan la Tierra. Incluye las interrelaciones
entre ellos y su entorno.

LOS COMPONENTES INTERNOS DE LA TIERRA

El interior de la Tierra está formado por varias capas, compuestas por minerales y rocas en
diferentes estados de la materia.
Las capas son las siguientes:

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LA FORMACIÓN DE LOS RELIEVES
PROCESOS ENDÓGENOS:
Movimientos orogénicos: Se producen como consecuencia del choque de dos placas
tectónicas y dan lugar a la formación de cadenas montañosas.
Movimientos epirogénicos: Son movimientos verticales de ascenso y descenso de las placas
continentales. Cuando una placa continental desciende, el mar avanza sobre la costa e inunda
áreas que antes estaban emergidas. A este proceso se lo denomina ingresión marina. El
ascenso de una placa continental produce el fenómeno inverso: el retiro de las aguas de mar
o regresión marina.
Terremotos o sismos: Se producen cuando se reacomodan las placas tectónicas y provocan
una liberación de energía, que se manifiesta sobre la superficie terrestre mediante violentas
sacudidas
Erupciones volcánicas: producen debido al aumento de temperatura en las capas inferiores
de la corteza terrestre, lo que provoca el derretimiento de las rocas y la formación del magma.
Al aumentar la presión interna, el magma sale a la superficie por las chimeneas de los
volcanes y se transforma en lava. Junto con la lava, es frecuente la expulsión de gases.

PROCESOS EXÓGENOS
Erosión: Es la acción de desgaste, fragmentación y desmenuzamiento de las rocas. La
erosión puede ser eólica (por el viento) pluvial (por la lluvia), fluvial (por el avance de los
ríos) o glacial (por los glaciares) y mecánica (por variaciones muy amplias y bruscas de
temperatura).
Transporte: Consiste en el arrastre de los materiales desprendidos por la erosión.
Sedimentación: Es la acumulación de los materiales previamente arrastrados.

Erosión ocasionada por

diferentes agentes exógenos.

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LAS FORMAS DEL RELIEVE
La superficie terrestre presenta distintas formas de relieve que se caracterizan por su aspecto,
su altura, su pendiente. Los relieves que podernos ver y que están en contacto con la
atmósfera se consideran emergidos o continentales.
En cambio, los relieves sumergidos o submarinos son los que se hallan cubiertos por las
aguas. La zona donde el mar y la tierra firme se ponen en contacto se llama costa o litoral.
Para medir las alturas de los relieves y las profundidades de los mares y océanos se utiliza,
por convención, el nivel del mar como punto de referencia, El nivel del mar está a 0 metros
de altura; así, todos los relieves que se encuentran sobre este nivel forman las tierras
emergidas y los que se hallan por debajo de este nivel, las tierras sumergidas.

EL RELIEVE CONTINENTAL

Las montañas son elevaciones del terreno con alturas superiores a los 600 m y laderas en
pendiente. Cuando las montañas se disponen encadenadas, continuas y de gran altura se
denominan cordilleras. En cambio, cuando se presentan sin un alineamiento claro se llaman
macizos. Las zonas montañosas presentan diversos aspectos de acuerdo con la antigüedad de
su formación y la acción de los agentes externos. Las montañas más antiguas tienen cumbres
redondeadas y pendientes suaves; en cambio, las más jóvenes tienen cumbres agudas y
laderas de pendiente pronunciada.

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Las llanuras son terrenos planos o casi planos, es decir, con
poca pendiente, y escasa altitud (generalmente menos de
200 metros).
Las mesetas también presentan superficies planas, pero
tienen mayor altitud que las llanuras (superior a 200
metros). Cuando las mesetas se encuentran a gran altura,
muchas veces rodeadas de montañas, se las denomina
altiplano; es el caso de la Puna de Atacama en América del
Sur.
Los valles son zonas más bajas o depresiones alargadas y pueden estar ubicadas entre las
laderas montañosas, en zonas llanas o de mesetas. Suelen estar recorridos por ríos y contener
lagos en su interior,
Las depresiones son terrenos de diversas formas y dimensiones que se caracterizan por
presentar menor altura que los relieves que los rodean.

EL RELIEVE OCEÁNICO
En las zonas sumergidas bajo los océanos también hay distintas formas de relieve.
Los relieves continentales generalmente continúan al sumergirse en el mar. Por eso, los
relieves sumergidos tienen características parecidas a los que los rodean en el relieve
continental, como ocurre con la plataforma continental, que es la prolongación bajo el mar
de las tierras emergidas. Por ejemplo, las llanuras costeras se prolongan en plataformas
amplias y de pendiente suave: las mesetas se continúan en plataformas escalonadas y los
relieves montañosos se corresponden con plataformas angostas y de pendiente pronunciada.
El talud continental es la pendiente abrupta donde termina la plataforma continental. Es la
transición hacia las zonas más profundas de los océanos.
Los relieves oceánicos tienen características diversas.
Hay llanuras abisales, relativamente planas y cubiertas de sedimentos; hay cordilleras
submarinas que se elevan a más de 3.000 metros, las dorsales oceánicas, y hay depresiones
estrechas y de gran profundidad llamadas fosas oceánicas.

LAS COSTAS

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La costa o litoral es la zona de contacto entre el mar y la tierra firme. De acuerdo con los
relieves cercanos se distinguen: Las costas altas o acantilados, que caen verticalmente en
el mar, donde hay montañas o mesetas. Las costas bajas o de playas, en las zonas llanas.
El paisaje costero muestra formas variadas que suelen llamarse accidentes costeros y que a
veces se observan como entradas al mar o salientes de la tierra en el mar, dando lugar a los
contornos irregulares de los continentes e islas
La población ocupa las costas de diferente manera.
Numerosas localidades costeras son centros de turismo. ¿Y
cuáles son las costas que prefieren los turistas? ¡Claro! Las
playas de clima cálido y templado. Las entradas al mar,
como las bahías y ensenadas, son lugares propicios para
la instalación de puertos. Son sitios abrigados, reparados
de los vientos, con escasa amplitud de marea y aguas
profundas El mar ejerce sobre la costa una acción
erosiva o de desgaste permanente. Por eso se construyen
espigones y diques en los puertos.

La Teoría de la Deriva Continental

En 1915, Alfred Wegener, un astrónomo y meteorólogo alemán, publicó el libro El origen

de los continentes y los océanos, donde presentó su Teoría de la Deriva Continental. Esta
teoría postula que hace 200 millones de años, aproximadamente, los actuales continentes del
planeta se encontraban unidos y conformaban un único gran continente, al que Wegener
denominó Pangea. Esta masa continental se habría fragmentado y estos fragmentos, que
luego conformarían los continentes, se habrían ido separando lentamente, a una velocidad

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aproximada de un centímetro y medio por año, hasta la posición en que se encuentran en la
actualidad, y siguen separándose.
La teoría de Wegener significó una verdadera revolución científica para la época, ya que por
aquellos años se pensaba que los continentes habían permanecido fijos desde su origen.

Evidencias de la deriva continental

Alfred Wegener presentó evidencias para demostrar
su teoría.
Primera evidencia: la forma que tienen algunos
continentes, como América del Sur y África, que en
la actualidad encajan como si fueran piezas de un
rompecabezas, demostraría que antiguamente
formaban una sola masa.
Segunda evidencia: la presencia de restos fósiles de la
misma especie de plantas y animales en distintos
continentes demostraría que en algún momento estos
continentes estuvieron unidos.
Tercera evidencia: la similitud en la edad y el tipo
de rocas que conforman cordilleras situadas en
continentes actualmente alejados, como las de los
Montes Apalaches en los Estados Unidos y las de los
Montes Escandinavos en el norte de Europa,
demostraría que estas dos cadenas montañosas, hoy
separadas por miles de kilómetros, en algún momento
estuvieron unidas.
Cuarta evidencia: la presencia de antiguos valles glaciarios en zonas actualmente
muy calurosas significaría que esas zonas en algún momento se encontraron en
regiones de climas muy fríos, con suelos congelados y cubiertos de glaciares.

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 La Teoría de la Tectónica de Placas
En el año 1968, más de cincuenta años después de la publicación de El origen de los
continentes y los océanos, de Alfred Wegener, se publicó la Teoría de la Tectónica de Placas,
sobre la base de las investigaciones de Robert Dietz, Bruce Heezen, Harry Hess, Maurice
Edwing, Tuzo Wilson, entre otros.
Esta teoría aporta importantes conocimientos para el estudio de la corteza y del interior de
la Tierra, además de una explicación para la formación de las cordilleras, la ocurrencia de
terremotos en determinadas zonas del planeta y la existencia de las grandes fosas submarinas
junto a las islas y continentes. La teoría también explica el modo y los motivos de la deriva
continental.

Las placas tectónicas

La corteza del planeta o litósfera no es uniforme, sino que está conformada por grandes
bloques unidos entre sí, como si fueran los gajos de una pelota de fútbol, y cada bloque es
una placa tectónica.
Existen siete placas tectónicas principales: la norteamericana, la sudamericana, la del
Pacifico, la africana, la euroasiática, la australiana y la antártica; y algunas otras de menor
tamaño, como la caribeña, la de Nazca, la filipina, la arábiga, la de Cocos y la escocesa.

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Esta teoría afirma que las placas tectónicas se apoyan sobre material fluido, por lo que están
en continuo movimiento. Al moverse, se separan o se juntan, y cambian de tamaño y de
forma.

PLACAS TECTÓNICAS

LA HIDRÓSFERA
LAS AGUAS CONTINENTALES Y OCEÁNICAS
Como vimos, la mayor parte de nuestro planeta está cubierto por agua, pero solo el 3% de
esa agua es dulce; y de ese porcentaje, solo una parte es agua potable. El agua dulce se
encuentra en los continentes, en forma de ríos, lagos, lagunas, glaciares y aguas subterráneas.

Los ríos y las cuencas hidrográficas

Los ríos son corrientes de agua que se desplazan por un cauce desde lugares altos hacia
otros más bajos.
El cauce o curso de un río se divide en tres tramos: curso superior, conformado por la zona
próxima al lugar donde nace el río; curso medio, constituido por la mayor parte de su

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trayecto, y curso inferior, que es la zona próxima a la desembocadura, es decir, el lugar
donde el río vierte sus aguas.
La desembocadura puede tener forma de estuario, cuando el rio vierte sus aguas
directamente en el mar, o de delta, cuando el río se abre en varios brazos y con los
sedimentos que transporta facilita la formación de islas.
El caudal es la cantidad de agua que transporta un río. Las variaciones de ese caudal
determinan el régimen del río. Este puede ser regular, cuando se mantiene estable a lo largo
del año, o irregular, cuando varía en las diferentes estaciones, debido a la frecuencia de las
lluvias, el derretimiento de las nieves o los aportes de otros ríos.
Las cuencas hidrográficas están formadas por la superficie que es recorrida por un río
principal y todos sus afluentes. Los afluentes son ríos menores que vuelcan sus aguas en el
río principal.
La cuenca más extensa del mundo es la del Amazonas, en América del Sur.
Las cuencas pueden clasificarse en:

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 Los lagos, las lagunas y los glaciares

Los lagos y las lagunas son acumulaciones de agua que se

encuentran en zonas bajas de la superficie terrestre llamadas
depresiones.
Los lagos presentan mayor extensión y profundidad que las
lagunas.
Los glaciares, por su parte, son grandes masas de agua dulce en
estado sólido. En las zonas polares, son permanentes y se
encuentran sobre el continente. Cuando se ubican sobre las costas,
sufren frecuentemente la erosión del mar, que desprende partes de ellos y da origen a los
témpanos. En las zonas frías, se ubican a grandes alturas, sobre los valles de las montañas
más elevadas.

Las aguas subterráneas y los acuíferos

Debajo de la superficie terrestre y a distintas profundidades, se encuentran las aguas

subterráneas. Esta acumulación de agua se forma, entre otras causas, por la infiltración en
el suelo del agua de lluvias, de los ríos, del deshielo y del derretimiento de las nieves.
Estas aguas atraviesan lentamente las diferentes capas de la Tierra hasta que son retenidas
por las capas impermeables. Allí se acumulan y forman grandes reservorios llamados
acuíferos. Entre ellos, se destaca el Acuífero Guaraní, ubicado en territorios de Brasil, de la
Argentina, de Paraguay y de Uruguay. Tiene una extensión de 1.190.000 km y es el tercer
acuífero más grande del mundo.
Las aguas subterráneas se explotan por medio de perforaciones y se las extrae por bombeo.
En algunos casos, cuando la presión es suficiente, ascienden en forma natural y originan
manantiales.

Los océanos
Como vimos, los océanos son grandes masas de agua salada que separan los continentes.
El más extenso es el Pacífico, que con sus 180 millones de km supera en extensión al conjunto
de los continentes. Le siguen en tamaño el océano Atlántico, el Índico y el Glacial Ártico.

La profundidad media de los océanos es de entre 4.000 y 5.000 m. Sin embargo, existen
zonas de mucha profundidad, como en las fosas oceánicas, donde alcanza más de 6.000 m.
La temperatura varía de 25 °C, en las zonas ecuatoriales, hasta el punto de congelación, cerca
de los polos. Por la acción solar, la temperatura también cambia con la profundidad y llega a
1°C cerca del fondo oceánico. Entre las características más importantes de los océanos se
destaca su capacidad de moderar la temperatura del aire que se encuentra sobre ellos.

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Los mares
Se caracterizan por ser menos profundos y tienen menor extensión que los océanos. Son
las aguas cercanas a las costas, situadas sobre la plataforma continental. Sin embargo,
también se encuentran mares dentro de las masas continentales, como el mar Caspio o el mar
de Aral, en Asia. Estos son el resultado de antiguas invasiones marinas a los continentes.

Entre los animales marinos

se encuentra la tortuga
marina.

Según su forma, los mares se clasifican del siguiente modo:

Mares litorales o costeros. Son zonas en las que, a pesar de que no existe una línea divisoria
clara entre el mar y el océano, se reconoce al mar litoral porque presenta mayor amplitud de
las mareas, temperaturas un poco más elevadas respecto de los océanos y son menos
profundos. Por ejemplo: el mar de Noruega.
Mares continentales. Son mares que se encuentran enteramente dentro de uno o varios
continentes y están comunicados con el océano por un surco estrecho. Entre el mar y el
océano existen diferencias de temperatura y de salinidad. Por ejemplo: el mar Mediterráneo.
Mares cerrados. Son mares que están completamente aislados y se los confunde, con
frecuencia, con lagos muy grandes. Generalmente estas aguas suelen contener menor porción
de salinidad que el mar abierto. Por ejemplo: el mar Muerto.
Mares insulares. Se encuentran entre islas. Por ejemplo: el mar de las Antillas o mar Caribe.

Los rayos del sol suelen llegar hasta el fondo marino.

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EL CICLO HIDROLÓGICO
La ilustración de esta página muestra el ciclo hidrológico o ciclo del agua, que es el proceso
por el cual el agua circula y se recicla entre los océanos, mares, ríos, lagos, la atmósfera y los
continentes.
Así, el volumen de agua de la hidrósfera se mantiene constante porque parte del agua salada
oceánica se transforma en agua dulce y esta a su vez, retorna cargada de sales de mar.
Si bien el ciclo del agua es una fuente inagotable de agua dulce, no toda el agua dulce es
potable mi puede ser empleada como alimento. La sociedad restituye el agua al ciclo
hidrológico después de haberla consumido.
Cuanto más contaminada se encuentre esa agua, menor será la capacidad del ciclo natural
para su depuración.

El agua infiltrada
también puede correr bajo
la superficie (aguas
subterráneas)

LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS

Los ríos suelen recibir el aporte de afluentes, es decir, de cursos de agua secundarios. La
superficie recorrida por un rio y sus afluentes se llama cuenca hidrográfica.
Las aguas subterráneas y los lagos, las lagunas y los pan- tanos también forman parte de
una cuenca hidrográfica.
Las cuencas se consideran exorreicas cuando el agua de los ríos desemboca en el mar, y
endorreicas cuando vuelcan sus aguas en una laguna y arreicas se agotan por evaporación,
infiltración o por consumo de la población.
Por la general, las cuencas hidrográficas al desaguar siguen la pendiente del terreno. Se
denomina vertiente al conjunto de cuencas que desembocan en el mismo mar u océano.

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DISTRIBUCIÓN DE LAS AGUAS
Las cuencas hidrográficas se distribuyen de diferente manera en la superficie de la Tierra,
Esta distribución se relaciona directamente con el clima. En general, se puede decir que
existen áreas con recursos hídricos suficientes, y en otras, en cambio, son escasos o
insuficientes. Esto ocurre al crear un embalse, al derivar agua para riego o al contaminar los
cursos de agua.
Para evitar conflictos, el manejo integrado de cuencas se propone realizar un
aprovechamiento del agua que permita satisfacer las necesidades sociales teniendo en cuenta
que se trata de un recurso múltiple (para distintos usos) y que su utilización puede ser
simultánea (por varios países), El manejo integrado de cuencas tiene como objetivo superar
la sectorización en el tratamiento del agua para lograr un acuerdo entre los países que
comparten los recursos.
Para que el proyecto sea exitoso, es fundamental que la población que vive en el área de la
cuenca esté involucrada. Para ello se utilizan estrategias basadas en el protagonismo de la
población local, que tengan en cuenta sus intereses, visiones, etcétera.

Aprovechamiento del agua de las

cuencas hidrográficas.

26
 Cuando las sociedades cuentan con acceso al recurso hídrico se dice que tienen disponibilidad de
ese recurso lo que se traduce en su utilización para realizar actividades socioeconómicas. Por
ejemplo; la agricultura, la ganadería, la industria y los servicios, así como otras destinadas a
satisfacer necesidades de ocio y recreación.
la disponibilidad depende de causas naturales, de la infraestructura para obtener el agua depurada
y de los procesos de contaminación que reducen la oferta de agua potable. En general, las personas
pobres, más allá de que vivan en zonas de clima húmedo o seco, son las que tienen menor acceso
al agua potable.
Según datos de Naciones Unidas más de 800 millones de personas no tienen acceso al agua potable
y cerca de 2500 millones no poseen servicios de saneamiento adecuado (es decir que no cuentan
con instalaciones sanitarias como baños o letrinas o no tienen conexión a redes cloacales por
donde eliminar aguas sucias o residuales) El panorama es aún más sombrío si tomamos en cuenta
las enfermedades ligadas a esta carencia; cerca de 6 millones de personas mueren anualmente a
causa de ello (por beber agua sin salubres por no contar con las condiciones de aseo básico,
etcétera)

EL CLIMA Y EL TIEMPO

Nuestro planeta se encuentra rodeado de una capa gaseosa llamada atmósfera, que lo
protege de las radiaciones solares y donde se desarrollan los fenómenos meteorológicos
responsables del clima.
El clima es el estado promedio de la atmósfera
a lo largo de diez años en un lugar determinado. Se
calcula y se define promediando valores de
temperatura, presión atmosférica, humedad,
precipitaciones, nubosidad y vientos. De acuerdo
con esos parámetros se determina si un clima es
cálido o frio, húmedo o árido. Existen diversos
climas en el mundo, cuya localización y

27
características están relacionadas con la posición de la Tierra
en el Sistema Solar y de los movimientos que nuestro
planeta realiza, entre otros factores.
En tanto, el tiempo es el estado en que se encuentra la
atmósfera en un momento dado en un lugar determinado. Es
decir, cuáles son las condiciones de temperatura, presión
atmosférica, humedad, precipitaciones, nubosidad y vientos
a lo largo de un día. Por ejemplo, puede estar lluvioso y
fresco, o caluroso y seco.

Los movimientos de la Tierra: rotación y traslación

La Tierra presenta dos movimientos de gran importancia para la localización de los climas
y la sucesión de las estaciones del año y de los días.
Uno es el movimiento de rotación, mediante el cual el planeta gira sobre su propio eje en
sentido oeste-este. Este movimiento, que dura 24 horas, es el causante de la sucesión de los
días y las noches, ya que cuando una cara del planeta está iluminada (de día), la contraria
se encuentra a oscuras (de noche).

Otro es el movimiento de traslación, que se produce simultáneamente al de rotación.

Mediante este movimiento, el planeta recorre una órbita alrededor del Sol y da origen a las
cuatro estaciones del año. Durante el verano, los rayos solares iluminan perpendicularmente
uno de los trópicos y llegan hasta el círculo polar del hemisferio contrario. Es decir, al
comenzar el verano del hemisferio Sur (el 21 de diciembre), dicho hemisferio presentará
temperaturas más altas, ya que los rayos solares caen de lleno sobre el Trópico de
Capricornio. Así, el Polo Sur estará iluminado durante todo el verano. Contrariamente, el
hemisferio Norte vivirá el invierno, debido a que los rayos solares llegan de forma oblicua,
más débiles, solo hasta el Círculo Polar Ártico. El Polo Norte tendrá una noche que durará
tres meses. Para recorrer toda una vuelta alrededor del Sol, nuestro planeta demora 365 días
y 6 horas, aproximadamente. Por eso, cada cuatro años se suma un día al mes de febrero; es
el año bisiesto.

Es importante para la sociedad poder pronosticar el tiempo, ya que

muchas actividades humanas dependen de las condiciones atmosféricas,
como: la agricultura, la navegación o las actividades cotidianas en las
ciudades y áreas rurales.

28
 Los elementos del clima

Los climas se componen de seis elementos fundamentales, de cuya combinación surgen las
variedades climáticas en nuestro planeta.
» Temperatura: es el grado de calor de la atmósfera. Con este dato se calcula la
temperatura media, que es el promedio de las temperaturas registradas en un período (día,
mes, año o más). Con el dato de la temperatura media se pueden clasificar los climas.
Los climas fríos cuentan con una temperatura media anual de 10 grados o menos. Los
climas templados registran entre 10 y 20 grados promedio. Los climas cálidos superan los
20 grados de temperatura media.

» La amplitud térmica es la diferencia entre las temperaturas máxima y mínima registradas

en un período dado.

» La sensación térmica es la temperatura que siente el cuerpo humano, más allá del registro
real. Durante el invierno, la sensación térmica se genera con el viento. Mientras que, en
verano, se ve afectada por la humedad.

» Precipitaciones: es la cantidad de agua caída, que puede darse en forma líquida (lluvias) o
sólida (nieve y granizo).
De acuerdo con la cantidad total de agua caída a lo largo de un año se clasifican en:
regulares (cuando llueve cantidades similares a lo largo de las cuatro estaciones),
estacionales (cuando se producen con mayor intensidad en una estación) e irregulares
(cuando la cantidad varia sin depender de la estación).
Según las causas que originan las precipitaciones, se las puede clasificar en:
Lluvias de convección: se producen en zonas cálidas donde las aguas se evaporan
constante- mente y el aire cargado de humedad asciende, se condensa y precipita.
Lluvias orográficas: se producen cuando una masa de aire húmedo se encuentra con una
cordillera, debe ascender y, al hacerlo, disminuye su temperatura hasta que se condensa y
precipita.
Lluvias de frente o ciclónicas: se producen donde se encuentran una masa de aire cálida
y húmeda con otra fría y seca, y se forman frentes de tormentas. Durante el encuentro, la
masa cálida se enfría, condensa y precipita.

» Humedad: es la cantidad de vapor de agua que se encuentra en la atmósfera. La humedad

llega a la atmósfera a partir de la evaporación de las aguas. En las zonas más cálidas se genera
mayor humedad. Además, varía con el día y la noche, ya que la presencia del sol produce la
evaporación.

«Nubosidad: es el porcentaje del cielo que se encuentra cubierto de nubes. Las nubes se

29
forman gracias a la evaporación de las aguas. Las zonas cálidas tienen mayor presencia
nubosa.
Las nubes actúan como filtro ante la radiación solar e influyen en la temperatura del aire.
Cuando el cielo está cubierto de nubes, la amplitud térmica diaria será menor.

PARA AMPLIAR
Composición de la atmósfera

La atmósfera está compuesta por los siguientes gases: 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno
y 1% de otros gases, como el dióxido de carbono. Además, contiene vapor de agua y
otros elementos, como cenizas volcánicas y hollín. A medida que nos alejamos de la
superficie, disminuye la cantidad de oxígeno y aumentan otros gases. Por eso en las
cumbres de las altas montañas, superiores a 3.000 m, es difícil respirar
La atmósfera se divide en las siguientes capas:
» Tropósfera: es donde se desarrolla la vida. Se extiende hasta los 12 km de altura.
» Estratósfera: en esta capa se encuentra el gas ozono, que es el responsable de filtrar
los rayos dañinos del sol (rayos ultravioletas). Alcanza hasta los 50 km de altura.
» Mesósfera: su límite es a los 80 km de altura.
» Ionósfera: su nombre se debe a la concentración de iones, que son partículas que
permiten la transmisión de ondas radioeléctricas (para radio y TV). Alcanza los 500
km de altura.
» Exósfera: es el límite exterior de la atmósfera, donde se inicia el espacio
interplanetario.

» Presión atmosférica: es el peso que ejerce la

atmósfera sobre la superficie terrestre. Este peso no es
igual en todo el planeta. Si el aire está frío, es más
pesado y tiende a descender. Cuando está caliente es
más liviano y se expande. Este elemento del clima se
relaciona con la emisión y recepción de los vientos.

» Vientos: son masas de aire en movimiento que se

desplazan desde zonas de alta presión, llamados centros
anticiclónicos, a zonas de baja presión o centros
ciclónicos. Existen vientos que son permanentes, es

30
decir, que soplan todo el año en la misma dirección, como los vientos Alisios que soplan
hacia el Ecuador. Otros son estacionarios, ya que cambian de dirección de acuerdo con la
estación del año o momento del día, como el Monzón de Asia. También existen vientos
locales, como el Zonda en la Argentina.

El registro de los elementos del clima

Existen instrumentos muy precisos que se usan para controlar las condiciones del tiempo.
Estos se encuentran especialmente en las estaciones meteorológicas ubicadas en las
principales ciudades, donde las mediciones se realizan permanentemente y se divulgan cada
hora. También pueden encontrarse, en zonas menos pobladas, en algunas estaciones de
ferrocarril y en aeropuertos.

. PARA AMPLIAR
¿Por qué el tiempo es distinto en el campo
que en la ciudad?
En la ciudad, la temperatura es más elevada, ya que el color gris
del cemento y las edificaciones atraen y retienen el calor. Por otro
lado, los vientos son frenados por los diferentes obstáculos y no
circulan libremente. Además, la contaminación del aire aumenta
su temperatura.
En el campo, las temperaturas son más bajas, porque el verde de
la vegetación rechaza los rayos solares, los vientos circulan
libremente y la contaminación del aire es menor por la presencia
de vegetación, que libera más oxígeno al realizar la fotosíntesis.

1. Completen las siguientes afirmaciones en sus carpetas:

a. La sensación térmica es ……………………………… En verano se produce por

……………………………………………y en invierno
…………………………………………………..………………………………………….
b. Las lluvias por convección son aquellas que se originan cuando
…………………………………………
c. La capa de ozono se encuentra en la………………………………. y es la responsable

31
de……………………………………………………………………………………………

Factores que modifican el clima

En cada una de esas grandes zonas climáticas que se establecen por la latitud, aparecen
distintos factores que modifican el clima. Entre ellos, están los siguientes:
Las cadenas montañosas. Las montañas actúan como una barrera para los vientos húmedos.
Estos vientos, al “chocar” con las laderas de las montañas, descargan su humedad (precipitan)
en esas laderas y pasan del otro lado de las montañas como vientos más secos.

Las corrientes marinas. Son "ríos" que se desplazan por los océanos con dirección fija y
constante sin mezclarse con las aguas que las rodean.
Se originan por los vientos y por las diferencias de la temperatura del agua. En las zonas
ecuatoriales, las aguas son más cálidas y se dilatan, con lo cual se desplazan hacia las zonas
polares. Para mantener el equilibrio, las aguas polares, que están más frías, se desplazan por
debajo de las cálidas hacia el ecuador. Las corrientes cálidas, como la de Brasil, moderan las
temperaturas de las costas que recorren y contribuyen al aumento de la evaporación y las
precipitaciones. En cambio, las corrientes frías, como la del Labrador o la de Humboldt,
disminuyen las temperaturas costeras, reducen la evaporación y, de este modo, impiden la
formación de nubes y contribuyen a la formación de desiertos costeros, como el de Atacama
(Chile).

La altitud. La altura también modifica los climas

porque la temperatura disminuye un grado cada
180 m. Esto se debe a que las capas más bajas de
la atmósfera absorben más calor que las altas.
Además, a esto se suma el calor que irradia la
superficie terrestre.
Los vientos. Son masas de aire que se desplazan
desde las zonas de alta presión atmosférica
(anticiclones) hacia las de baja presión
atmosférica (ciclones). En las zonas de alta
presión, la temperatura es baja, por lo que el aire
pesa más y hace presión sobre la Tierra; por eso
se dice que los anticiclones “emiten vientos”. En
cambio, en las zonas de baja temperatura, el aire
se dilata, se expande, y la presión que ejerce sobre
el suelo es poca; por eso se dice que los ciclones
"atraen vientos”.

32
 En las estaciones meteorológicas se registran y miden regularmente las
variables meteorológicas: dirección y velocidad del viento, presión
atmosférica, temperatura, cantidad de agua caída, humedad, etc.

Los climas cálidos

Estos climas se desarrollan entre el trópico de Cáncer y el de Capricornio, aunque presentan
variaciones en esa franja climática.
En los climas cálidos, las temperaturas son elevadas durante todo el año, ya que los rayos del
Sol inciden de manera directa. Por eso, en estas regiones, prácticamente no se diferencian las
estaciones. La humedad también es muy elevada y las precipitaciones son muy abundantes,
ya que superan los 1.000 mm el clima es cálido y húmedo. anuales. A medida que nos
alejamos del Ecuador, las lluvias van disminuyendo y se concentran en una sola estación
del año.
Lo climas cálidos se clasifican en ecuatorial (con temperaturas promedio que superan los 27
“C), tropical (con temperaturas elevadas, que varían poco durante el año), subtropical sin
estación seca (llueve casi lo mismo durante todo el año) y subtropical con estación seca
(también llamado subtropical seco o desértico).

Los climas templados

Los climas templados son los que se sitúan en latitudes medias, entre los trópicos y los
círculos polares. Se caracterizan por presentar temperaturas moderadas y por la
diferenciación bien marcada de las cuatro estaciones: primavera, verano, otoño e invierno.
Las precipitaciones varían entre 500 y 1.000 mm
anuales. Los climas templados resultan los más
favorables para el asentamiento de los seres
humanos y el desarrollo de diversas actividades
económicas, como la agricultura y la ganadería.
Los climas templados pueden ser oceánicos,
continentales o de transición.
En el templado de transición, la temperatura media
anual es de 16 °C, los inviernos son menos lluviosos
que los veranos, pero igualmente húmedos.

Los climas fríos

Los climas fríos se localizan entre los círculos polares y los polos. Como vimos, allí los rayos
solares llegan más inclinados y abarcan una mayor superficie, por lo que la insolación es
menor y la temperatura media anuales muy baja. Los inviernos son largos y rigurosos, con

33
precipitaciones en forma de nieve; los veranos, por su parte, suelen ser cortos y templados. 4
medida que se avanza hacia los polos, las temperaturas descienden notablemente, y hay una
gran diferenciación en la duración de los días y las noches. Entre las variedades del clima
frío se encuentra el clima de altura o de montaña, que se registra en las cordilleras, donde las
temperaturas son siempre muy bajas en las cimas. Esto se debe a que, a mayor altura sobre
el nivel del mar, menores la temperatura y la presión atmosférica. Otras variedades de este
clima son el frío continental, el frio oceánico y el frío polar, este último es característico de
la Antártida y las costas del océano Glacial Ártico.

Los climas áridos o desérticos

Dentro de los climas cálidos y fríos podemos identificar los

climas áridos o desérticos, que se caracterizan por la sequedad del
aire y las grandes diferencias de temperatura entre el día y la
noche. La sequedad del aire se debe tanto a la escasez de
precipitaciones como a la elevada evaporación del agua. En
algunos casos, como vimos, los climas cálidos desérticos también
se conocen como subtropicales con estación seca.

En las fotos, la diversidad climática representada en los paisajes .

34
LOS BIOMAS

Los principales biomas en el mundo

Los biomas son áreas con similar composición de flora y fauna, condicionadas por las
características climáticas y por los rasgos del relieve de cada
lugar. En general, se los denomina por la vegetación
predominante en cada uno.

Las selvas y los bosques

La selva es el bioma que presenta la mayor biodiversidad del
planeta y una de las causas de esto es que se desarrolla en
climas cálidos y muy húmedos. Las temperaturas son elevadas
todo el año (superiores a 25°C) y las precipitaciones, constantes
y abundantes (más de 2.500 mm anuales). La competencia por
la luz solar determina que la densa vegetación que las caracteriza se distribuya en pisos o
estratos.
Los bosques tienen la particularidad de presentar árboles de pocas especies, pero con una
gran cantidad de ejemplares. Existen distintos tipos de bosques, según el clima en el que se
desarrollan. El bosque frio o taiga es característico de las zonas de clima frío del hemisferio
norte. La vegetación predominante es las coníferas, en especial, pinos, alerces y abetos.
Entre las especies animales se destacan ciervos, alces, linces y ardillas.
El bosque templado o caducifolio se desarrolla en áreas de clima templado. Allí predominan
los árboles que pierden las hojas durante el invierno, como robles, hayas, nogales y abedules.
Entre la fauna que habita el bosque templado se destacan gran cantidad de aves e insectos,
además de jabalíes, zorros y ciervos.
También hay bosques fríos y húmedos en algunas regiones montañosas bajas, como el sur
de la cordillera de los Andes.
Los pastizales
Los pastizales comprenden aquellos biomas donde predominan
los pastos o hierbas. Existen tres tipos de pastizales, definidos a
partir de las temperaturas medias y la distribución de las
precipitaciones.
Praderas. Son características delas áreas de clima templado con
precipitaciones distribuidas en forma regular durante todo el año.
Son extensas llanuras de suelos muy fértiles cubiertas de forma
permanente por un denso y continuo tapiz de pastos tiernos.
Ñandúes, zorros, vizcachas y mulitas son algunas de las especies
animales que se pueden encontraren las praderas.
Sabanas. Se localizan en áreas de clima cálido con alternancia de Una estación lluviosa pero
corta y otra seca y más prolongada. Predominan las hierbas altas y los árboles dispersos. La

35
fauna característica de este bioma en África está compuesta por leones, tigres, hipopótamos,
rinocerontes, reptiles, aves e insectos.
Estepas. Se ubican en latitudes medias, en áreas de clima templado con precipitaciones
inferiores a 500 mm anuales, por lo que presentan marcadas características de aridez. La
vegetación es escasa y consiste en arbustos bajos y espinosos y hierbas bajas y duras. Algunas
de las especies animales que habitan la estepa son los guanacos, los ñandúes y las liebres.

CAMBIOS EN LOS BIOMAS

La expansión de los asentamientos y las actividades humanas han ido transformando los
biomas de la zona cálida.
¿Cómo se han modificado? En algunos países, las zonas de selvas y bosques tropicales
están muy pobladas, especialmente en las zonas costeras. Allí se encuentran numerosas y
grandes ciudades como Rio de Janeiro (Brasil), Yakarta (Indonesia), Lagos (África), entre
otras, donde las actividades humanas han reducido en gran medida la cobertura de vegetación
natural. En el interior de las selvas, donde se conservan más las características del bioma,
especialmente en la región del Amazonas (América del Sur) y la cuenca del río Congo
(África), la población es menor y suele estar agrupada en pequeñas aldeas o pueblos.
Por su parte, la deforestación (tala excesiva de árboles) y la destrucción de la cubierta
vegetal) provocada por la explotación forestal y por la agricultura genera un impacto
negativo. ¿Por qué? Porque destruye los árboles que contienen frutos, cambia las cadenas
alimentarias de los animales, altera el clima (disminuye la capacidad de oxigenar el alto y
la humedad en el ambiente), etc. Además, se reduce el hábitat de las comunidades nativas
y muchas tienen que migrar y modificar su forma de vida. Por otro lado, los cultivos
comerciales que reemplazan a los bosques pueden agotar los suelos, transmitir enfermedades
a otras especies vegetales y causar la inadaptación de ciertas especies a las condiciones
locales,
Las sabanas también han perdido parte de su extensión debido a las actividades humanas.
Por ejemplo, por los incendios de campos que provocan los agricultores para mantener
estas zonas cultivables, libres de matorrales y vegetación seca, y el sobrepastoreo de los
ganados que se concentran en un lugar para comer e impiden la renovación de la vegetación.

36
Al ocupar grandes áreas para

los cultivos, se van modificando los biomas de zonas cálidas

1. Hacé un collage con dibujos o imágenes

recortadas de revistas sobre las actividades
humanas que modifican los biomas, agrégales
un breve texto explicativo.
2. A partir de lo que leíste en esta página, elabora
tu propia definición de qué significa
DEFORESTAR.
a. Explica cuáles son sus consecuencias.

ALGUNAS TRANSFORMACIONES
Tanto los bosques como las praderas de zonas templadas han sido mu transformadas
durante siglos por la expansión de los asentamientos urbanos y rurales. En la actualidad,
estos biomas reciben un importante impacto ambiental debido a diversos factores.
Uno de ellos es el desmonte del bosque para obtener tierras para cultivar o para criar ganado.
Otro factor lo constituyen los incendios ocasionados o accidentales que pueden eliminar
cualquier forma de vida, dejando, además, zonas expuestas a la acción erosiva de agentes que
pueden convertir el bosque en una zona árida.

37
El sobrepastoreo en las praderas también reduce la
competencia entre las gramíneas potenciando la presencia
de unas pocas especies y eliminando gran cantidad de
plantas autóctonas,
Otro efecto es el
deterioro de la capa
de humus que recubre
el suelo, debido a que
la cantidad de hojas y
de forraje que se
incorpora al suelo es
muy reducida.
Por otra parte, la falta de agua y de nutrientes necesarios
va disminuyendo la cubierta vegetal y se erosiona el
suelo, llegando incluso a la desertificación.
Además, se han eliminado las manadas de herbívoros
Las praderas son las zonas más
salvajes para reemplazaros por grandes rebaños de ganados antropizadas del mundo
sedentarios, que comen pasto siempre en la misma superficie
lo que ha originado un serio deterioro del sistema de pradera.

LOS RECURSOS NATURALES

Los recursos naturales son todos los elementos naturales que las personas valoran y utilizan
para satisfacer sus necesidades.
La valoración y la utilización que las sociedades hacen de los elementos naturales cambian
con el transcurso del tiempo y en los distintos espacios, ya que cambian las necesidades de
las personas y los conocimientos sobre la naturaleza. Por ejemplo, el litio es un elemento
natural que en la actualidad es considerado un recurso muy valioso por su uso en las baterías
de diferentes dispositivos, como los celulares, pero las primeras comunidades humanas no lo
consideraban un recurso, ya que no lo utilizaban para satisfacer ninguna necesidad.
Además de satisfacer una necesidad, un recurso debe estar disponible en grandes cantidades
y en una ubicación adecuada para que sea posible su extracción o producción. Para poder
explotarlo, la sociedad debe disponer de la tecnología adecuada, recursos financieros y
personas capacitadas para realizar esa tarea.
Tipos de recursos naturales
Los recursos naturales pueden clasificarse de diferentes maneras. Una de ellas es la
siguiente:
Recursos naturales renovables. Tienen origen biológico y, por lo tanto, se renuevan en
tiempos cortos o no tan extensos. Entre ellos, se encuentran la flora, la fauna y el suelo.
Cuando se los explota, es necesario tener en cuenta su capacidad de renovación para evitar
su agotamiento. Si se sobreexplotan, pueden agotarse y es difícil su renovación. De hecho,

38
en la actualidad muchas especies vegetales y animales se encuentran en peligro de extinción.
Dentro de estos recursos, algunos geógrafos distinguen los recursos naturales perpetuos, que
son aquellos que se encuentran en forma abundante y se renuevan constantemente, como el
aire, el viento, el sol y el agua. La sociedad no puede interrumpir sus ciclos naturales, pero sí
puede modificar su cantidad y su calidad. Esto ocurre hoy en día con el agua.
Recursos naturales no renovables. Tienen origen geológico y, por lo tanto, los tiempos de
renovación son tan prolongados que las sociedades actuales pueden hacer un uso limitado de
ellos. Por eso, se los considera no renovables y su utilización desmedida puede agotarlos.
Entre estos recursos, se encuentran los minerales y el petróleo. Algunos de ellos, como se
utilizan para producir energía, son muy codiciados y valorados en la actualidad.
Recursos naturales potenciales. Son aquellos elementos de la naturaleza que hoy en día no
son recursos, pero que pueden serlo en un futuro. Esto dependerá, entre otros factores, del
desarrollo tecnológico y de las necesidades económicas de la población.
Para que los recursos no renovables no se agoten, muchos países implementan la utilización
de energías renovables, como la que se genera mediante la fuerza del viento.

A pesar de la contaminación que

genera el petróleo, sigue siendo
uno de los recursos naturales más
valorados por la sociedad.

El litio considerado el mineral

maravilla, abunda en la Puna
argentina.

39
 Para que muchos recursos no
renovables no se agoten, muchos
países implementan el uso de
energías alternativas, como la
generada por la fuerza del viento

Distintas visiones en el manejo de los recursos naturales

A lo largo de la historia, fueron apareciendo distintas visiones sobre la forma en que
deben manejarse los recursos naturales, es decir, qué decisiones hay que tomar para organizar
y gestionar su uso.
En el siglo XIX, predominó la visión extractivista, que considera que los recursos naturales
están disponibles para ser utilizados en cualquier momento y que solo es necesario contar
con los medios para extraerlos. Este tipo de manejo generó muchos problemas ambientales
y dio lugar, en la década de 1930, al surgimiento de la visión conservacionista, luego llamada
ecologista. Esta postura reconoce que los recursos se agotan, por lo tanto, es necesario
conservarlos. Para esto, propone distintas acciones, como la creación de áreas naturales
protegidas.
En general, los cambios que se producen como consecuencia del desarrollo tecnológico
contribuyen a la intensificación de los problemas ambientales y al surgimiento de nuevos
conflictos entre la sociedad y la naturaleza. Por eso, más adelante surgió la postura eco
desarrollista, que propone un modo de utilización de los recursos naturales que no perjudique
su desarrollo futuro. Esta visión fue la base del llamado desarrollo sustentable o sostenible,
definido por la ONU como el desarrollo que satisface las necesidades del presente, sin
comprometer la capacidad para que las futuras generaciones puedan satisfacer sus propias
necesidades. De este modo, se considera que gran parte de los problemas ambientales están
relacionados con los estilos de vida de la población de los países más ricos del mundo y con
las condiciones de producción que imponen a todo el planeta.

40
¿Sostenible o sustentable?

Según el documento marco sobre Educación Ambiental Dirección Nacional de Gestión

Curricular y Formación Docente Áreas Curriculares, el Desarrollo Sostenible también es llamado
sustentable a causa de una deficiente traducción del inglés. Se trata de un concepto ampliamente
aceptado y utilizado, aunque es objeto de numerosas controversias. “Pero aun teniendo en cuenta estas
disquisiciones, se puede afirmar que es universalmente aceptada la idea de que es necesario aunar
esfuerzos para lograr un estado lo más cercano posible al desarrollo sostenible. La cuestión es en cuál
de sus dos principales componentes (desarrollo o sostenibilidad) se pone énfasis, y qué políticas se
establecen para su logro.
La nueva visión de la sostenibilidad replantea la relación hombre-naturaleza, que deja de ser
el eje del problema para pasar a ser un elemento importante, pero el centro del debate es el hombre y,
más específicamente, los grandes grupos de marginados; por ello, el desarrollo humano se transforma
en un elemento central en el paradigma de la sostenibilidad. No se trata de conservar ecosistemas
relegando al hombre menos frágiles, la idea es generar planes de reducción de la pobreza y todas las
consecuencias sociales y ambientales que ella genera para hacer sostenible una región o un país”.

Completa en la carpeta un cuadro como el siguiente;

RECURSOS RECURSOS NO POTENCIALES

RENOVABLES RENOVABLES
ORIGEN
TIEMPO DE
RENOVACIÓN
EJEMPLOS

Responde a las siguientes preguntas.

1. ¿En qué consiste el manejo de los recursos naturales?
2. ¿Qué diferencia hay entre la visión no renovables conservacionista y la eco
desarrollista?
3. ¿Qué percepción de los recursos naturales se tiene en la visión extractivista?

41
LA POBLACIÓN; SUS CARACTERISTICAS Y DISTRIBUCIÓN.

En el mundo viven más de 7.888 miles de millones de personas (2021). En los

últimos cuarenta años, la población mundial prácticamente se duplicó. En la
actualidad, su ritmo de crecimiento es cada vez menor porque la tasa de
fecundidad ha bajado en muchos países. De todos modos, la población aumenta
porque es menor la tasa de mortalidad debido a las mejoras en la calidad de vida
de las personas que, hoy, viven más años.

Tamaño y distribución de la población mundial

Se estima que cada año la población mundial crece en alrededor de 80 millones de personas.
La evolución de la población mundial depende de las dinámicas demográficas de cada región
o país. Por lo tanto, es importante conocer las características particulares de cada continente
y sus países.
El continente más poblado es Asia, con más de 4.200 millones de habitantes. Le siguen en
importancia América y el África, con alrededor de 1.000 millones cada uno. Sin considerar a
la Antártida, Oceanía es el continente menos poblado del planeta, con 38 millones de
habitantes, menos que la República Argentina.
Los países de mayor volumen poblacional del mundo son la China y la India, ambos con más
de 1.000 millones de habitantes. Otros nueve países tienen una población superior a los 100
millones de habitantes. En conjunto, estos once países concentran más del 60 % de la
población mundial. En el mundo se pueden identificar cuatro grandes áreas o regiones con
gran concentración de población: Asia meridional (la India,
Paquistán y Bangladesh), Asia oriental (la China, el Japón y los
países del Sudeste Asiático), Europa y la costa este de América
del Norte.

La densidad de población
Un indicador de la distribución de la población sobre la superficie terrestre es la densidad
de población, que representa la cantidad de habitantes por unidad de superficie. La densidad
de población mundial actualmente es de 52 habitantes por kilómetro cuadrado. En 1950, la
densidad de población era menor a los 20 habitantes por kilómetro cuadrado.

42
 Mapa de Densidad de población mundial

El crecimiento de la población
A medida que las personas nacen, mueren o se desplazan para cambiar de lugar de
residencia, la población total de un país puede aumentar o disminuir. Estas variables definen
dos tipos de crecimiento: el vegetativo y el migratorio.
El crecimiento vegetativo o natural es la diferencia entre nacimientos y defunciones
durante un período. Si nacen más personas de las que mueren, la población crece; en cambio,
si las muertes superan a los nacimientos, el crecimiento vegetativo será negativo.
El crecimiento migratorio es la diferencia entre las inmigraciones y las emigraciones, Es
decir, es la diferencia entre las personas que llegan a vivir a un país y las que se van a vivir a
otros países. Si esta diferencia es de resultado positivo se habla de inmigración neta; en
cambio, cuando el resultado es negativo, se trata de una emigración neta.

43
 ¿Cómo se calcula el crecimiento de la población?

Nacimientos Inmigraciones
- -
Defunciones Emigraciones

CRECIMIENTO
DEMOGRÁFICO
CRECIMIENTO
VEGETATIVO
O SALDO MIGRATORIO
NATURAL

Cuando el tamaño de una población aumenta rápidamente, el ritmo de crecimiento es

veloz o acelerado. Por el contrario, cuando el tamaño de una población crece poco, el
ritmo de crecimiento es lento; en cambio, si decrece, se dice que el crecimiento
demográfico es negativo.

La composición de la población
Cada población se define por un conjunto de características; por ejemplo, el estado civil de
las personas, el nivel de escolaridad o el nivel de calificación laboral.

44
La información demográfica es importante para que los gobiernos realicen un diagnóstico
social y económico y, en función de la información obtenida, formulen políticas públicas.
Los actores privados, como las empresas, también necesitan información demográfica para
conocer la disponibilidad de trabajadores y la cantidad de consumidores potenciales para sus
productos.
Para los estudios de población, las variables más importantes son el sexo y la edad, porque
sirven para explicar las tendencias de crecimiento de la población.
La composición por edades de una población está determinada por la evolución de la
natalidad, la mortalidad y las migraciones.
Una población joven se caracteriza por presentar natalidad elevada y, en consecuencia, tiene
una gran proporción de niños y jóvenes. Una población envejecida, en cambio, la natalidad
es baja y la esperanza de vida, elevada, lo que aumenta la proporción de adultos y ancianos.
La mayoría de los inmigrantes son personas en edad activa, es decir, en edad de trabajar. Por
eso, las migraciones, al incrementar la cantidad de jóvenes y adultos, influyen sobre la
estructura por edades de la
población receptora.

Las personas en edad de trabajar

aportan mano de obra a la población
de la que forman parte y, además,
forman el sector que más bienes de
consumo adquiere.
Por estas razones son la población
económicamente de una sociedad.

La importancia de la composición por edades

En las sociedades con alta proporción de personas jóvenes, el crecimiento potencial (es decir,
a futuro) de la población es mayor que en aquellas con una mayor proporción de adultos y
ancianos,
En términos económicos, la estructura por edades expresa la proporción de población
económicamente activa, es decir, en edad de trabajar y producir, y su relación con el resto de
la población, y con los niveles de consumo.

45
 La composición por edades de la población mundial
La edad promedio en el mundo es de 29 años, aunque con diferencias muy marcadas entre
los distintos continentes. Mientras que, en Europa, la edad promedio es de 40 años, en el
África no alcanza los 20 años. Esto quiere decir que en el África es mayor la proporción de
niños y jóvenes que en Europa. Por lo tanto, se dice que la población africana es una
población joven.

Los países más desarrollados tienen poblaciones más envejecidas, debido a la menor
natalidad y a la prolongación de la vida, producto de las mejores condiciones de vida en esos
países.

Desplazamientos temporarios y permanentes

Los traslados de personas de un lugar a otro del planeta no son un fenómeno reciente, pero,
en las últimas décadas, han aumentado mucho debido al proceso de globalización.
Se los puede clasificaren temporarios o permanentes.
Desplazamientos temporarios. Incluyen los traslados de un lugar a otro que las personas
hacen durante un período inferior al año, para, por ejemplo, participar en una cosecha, llevar
a pastarlos animales o irse de vacaciones.
También incluye los movimientos cotidianos para ir a trabajar, estudiar o hacerse un estudio
médico, entre otros.
Desplazamientos permanentes. Son aquellos en los que las personas se trasladan de un lugar
a otro con el objetivo de cambiar el lugar de residencia. Estos movimientos se llaman
migraciones e implican atravesar un límite administrativo, ya sea interno o internacional.

46
Las causas de los desplazamientos permanentes pueden ser muy variadas: económicas,
cuando se trata de la búsqueda de una mejor calidad de vida; políticas, cuando existen
persecuciones en el lugar del que se parte; ambientales, ante desastres naturales, como
terremotos o tsunamis, religiosas, cuando las personas tienen dificultades para profesar
libremente su culto, etc.

Consecuencias demográficas de las migraciones

Cuando las migraciones implican un número importante de personas, las consecuencias
demográficas se reflejan tanto en los países expulsores como en los receptores.
En los países desde los cuales las personas parten, se observa menor cantidad de población
activa, con su consecuente impacto en la economía. Como los migrantes suelen ser jóvenes
y adultos, la población de ese lugar tendrá dificultades para mantener a sus niños y ancianos.
En los países receptores, en cambio, aumenta la población activa, hay más oferta de
trabajadores y se cubren empleos que muchas veces los trabajadores locales no desean
ocupar. En países con fecundidad muy baja, la llegada de inmigrantes contribuye a aumentar
la natalidad, ya que en su mayoría son jóvenes y tienen como modelo familias numerosas.
En el nuevo país de residencia, las personas encuentran muchos desafíos.
Una de las dificultades más grandes es lograr la integración a la nueva sociedad. La
adaptación suele llevar mucho tiempo y se dificulta más si los inmigrantes no consiguen los
documentos necesarios para trabajar legalmente en el país receptor. Los inmigrantes que no
cuentan con esta documentación son considerados ilegales o indocumentados, y pueden ser
deportados. A este problema se le suma la discriminación que las personas que llegan de
países más pobres suelen sufrir en los
países más ricos.

Los jóvenes son los que más se

desplazan de un lugar a otro para
estudiar, sobre todo, desde los pueblos
o ciudades chicas a las ciudades más
grandes, donde se ubican las
universidades.

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 Busquen el significado de la palabra discriminación y elaboren un texto que
resuma sus ideas sobre por qué piensan que muchas veces los inmigrantes son discriminados
en el país al que llegan.

LOS ESPACIOS RURALES Y SUS CARACTERÍSTICAS

Los espacios rurales se asocian con los paisajes del campo, con las actividades económicas
primarias, como la agricultura, la ganadería, la pesca, la explotación forestal y la minería, así
como también con la baja densidad de población, con construcciones aisladas o agrupadas
en pequeños pueblos y con una oferta de servicios e infraestructura más limitada que en las
ciudades.
Sin embargo, en los últimos años, gracias a la mayor movilidad de las personas por la
presencia de más medios de comunicación y al desarrollo de la tecnología, los espacios
rurales y urbanos están cada vez más conectados.
A las personas que viven en los espacios rurales se las conoce como Población rural y suelen
asentarse en el espacio de manera aislada o agrupadas en pequeños pueblos.
En la Argentina, los pueblos son las localidades que tienen menos de 2.000 habitantes, pero
esta cifra varía en otros países. Por ejemplo, en México ese número es de 2.500 habitantes.

Distribución de la población rural

En las civilizaciones de la Antigüedad y la Edad Media, la mayor parte de la población se
dedicaba a las actividades que hoy llamamos primarias, sobre todo, la agricultura.
A partir de la Revolución Industrial de fines del siglo XVIII, una gran cantidad de
trabajadores rurales migraron a las ciudades y se emplearon como obreros en las primeras
industrias.

48
Durante el siglo XX, con la mecanización de las actividades primarias y secundarias, muchas
personas consiguieron trabajo en el sector terciario. En la actualidad, y en un mundo donde
más del 50% de la población vive en ciudades, las actividades del sector terciario son las que
más trabajos ofrecen. Desde la década de 1920, con el desarrollo del sector cuaternario
(servicios especializados relacionados con las tecnologías), cada vez se requieren trabaja-
dores más capacitados y expertos.
A pesar de esto, aún existen muchos países cuya población está ocupada, principalmente, en
actividades primarias, en las que gran parte de las tareas se realizan sin el uso de la tecnología.

Población rural aislada

LOS ESPACIOS URBANOS Y SUS CARACTERÍSTICAS

Los espacios urbanos se asocian con aquellos lugares donde
predominan las actividades económicas secundarias, como
las industrias, y las terciarias, como los servicios y el
comercio, por lo tanto, sus habitantes no se dedican a las
actividades rurales. También se los relaciona con una alta
densidad de población y con la presencia de mayor cantidad
y variedad de construcciones, servicios e infraestructura.
Si bien lo urbano se relaciona con las ciudades, no existe un
acuerdo sobre las características que debe tener un
asentamiento humano para ser considerado una ciudad.
En algunos países, como Costa Rica y Ecuador, la ciudad se
define por la existencia de funciones administrativas.
En México, Australia y Canadá, entre otros, es el número de
habitantes lo que hace que sea considerado una ciudad.

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 TAMAÑO DE LAS CIUDADES
A partir de la cantidad de personas que viven en una
localidad urbana, se establecen distintas
clasificaciones de ciudades según el tamaño:
pequeñas, medianas y grandes.

Fuente: Estadística de la UNESCO

El paisaje urbano
El paisaje urbano es todo aquello que vemos en las ciudades. Como existen ciudades de
diversos tamaños y con distintas historias, también existen distintos paisajes. En algunos, la
mayoría de los edificios son antiguos y de pocos pisos, mientras que en otros predominan los
grandes rascacielos; existen ciudades con calles angostas, mientras que otras están recorridas
por amplias avenidas que se cortan en ángulo recto y forman entre sí una cuadrícula perfecta,
conocida como damero. Algunas ciudades tienen muchos espacios verdes y, otras, muy
pocos.
Ciertas ciudades suele haber embotellamientos de tránsito por la cantidad de vehículos que
circulan, mientras que en otras eso no sucede nunca. Algunas se caracterizan por tener varias
industrias y, otras, porque predominan los edificios educativos o administrativos. También,
hay algunos centros urbanos con una amplia oferta cultural de cines, museos, teatros,

50
recitales, espectáculos deportivos, etc., mientras que en otros la oferta es muy limitada. Todas
estas características influyen en cómo se ve la ciudad, en cómo es su paisaje urbano.

Paisajes urbanos de la República Argentina

LOS ESPACIOS PERIURBANOS Y SUS CARACTERÍSTICAS

Son aquellos espacios contiguos a las aglomeraciones urbanas y que sirven de interface entre
lo urbano y lo rural. Es un área sin delimitación precisa, muy dinámica. Presenta una mezcla
de usos de suelo urbano y rural, es decir, tanto construido como con cultivos y zonas con
vegetación natural.

Elabora un cuadro comparativo sobre las características de los espacios

urbanos y rurales. (copiar en la carpeta)

Espacios Cantidad de habitantes Actividades que Aspectos visibles en el

se realizan paisaje
RURAL

URBANO

PERIRUBANO

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52