PRÓLOGO: ORÍGENES DEL
FÚTBOL EN LA CIUDAD DE
ALMERÍA
El fútbol almeriense tiene sus raíces en el año 1907, con la
celebración de un partido de 'foot-ball' el viernes 23 de agosto
en el andén de costa del Puerto de Almería, durante las
festividades de la Feria, organizado por la sociedad deportiva
'Nuevo Club', colectivo integrado por jóvenes para organizar
festejos. La elección del andén de costa, conocido como el
Malecón (actual Parque Nicolás Salmerón, aproximadamente a
la altura de la fuente de los Peces), como escenario para este
primer encuentro, subraya la importancia del puerto en la vida
cotidiana de Almería en esa época. Este espacio, habitualmente
destinado a actividades comerciales y de ocio, se transformó en
un improvisado campo de fútbol, marcando el inicio de la
práctica organizada de este deporte en la ciudad.
Más allá de los partidos entre la marinería inglesa, no
volveríamos a tener noticia de la práctica del balompié hasta la
creación del 'Almería Foot-Ball Club' en el año 1909 (camisa
roja, pantalón negro; luego camisa rojiblanca y pantalón azul), y
unos meses después del 'Sporting Club Almería' (camisa blanca,
pantalón negro). Ambos clubes disputan en la Feria de 1910, el
día 20 de agosto, la I Copa de Almería, que ganan los
sportinguistas. La Copa de Almería fue un precedente clave para
la consolidación del fútbol en la ciudad, que con el paso de los
años iría evolucionando con la creación de clubes más estables
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y la posterior aparición del Almería FC y otros equipos que
precederían a la actual UD Almería.
Entre los principales acontecimientos que transcurren a lo
largo de las próximas décadas, podemos señalar los siguientes:
DÉCADA 1910 – 1920
a) 1913: La Copa de Almería se traslada a Granada, con
victoria de la 'Sociedad Sportiva Sierra Nevada'.
b) 1914: Fundación del 'Almería Athletic Club' (desaparece
en 1918).
DÉCADA 1920 – 1930
a) 1923: Inauguración del campo de Regocijos, el primer
estadio en el que los aficionados tuvieron que pagar
para ver un partido de fútbol en la ciudad. Se ubicó
entre la calle Regocijos y la travesía de La Palma, en la
zona conocida como Huerta de las Cámaras. El
estreno tiene como anfitrión al Almería FC y como
invitado al Jaén FC, que se impone por un abultado 1-8.
b) 1927: El Sporting busca impulsar la pasión por el
fútbol y organiza un doble amistoso contra el Bel
Abbessien de Orán. Para ello, refuerza su equipo con
los sevillistas Brand y Caballero, además del
prestigioso portero Ricardo Zamora, cuya presencia
atrae a numerosos aficionados. El segundo partido,
jugado el 28 de agosto durante la Feria, finaliza con
victoria del Sporting 1-4. Lo más recordado de aquel
partido es el incidente en el que Zamora pierde un
diente tras recibir un golpe en la cara mientras
defendía un gol desde el suelo.
c) 1928: Tras la desaparición del Almería F.C. el Sporting
se vuelve el equipo más importante en la localidad y
llega a estar inscrito en la Federación Regional Sur,
hasta que en 1928 la llegada del profesionalismo lo
lleva a desaparecer.
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d) 1923: Inauguración del campo de Regocijos, el primer
estadio en el que los aficionados tuvieron que pagar
para ver un partido de fútbol en la ciudad. Se ubicó
entre la calle Regocijos y la travesía de La Palma, en la
zona conocida como Huerta de las Cámaras. El
estreno tiene como anfitrión al Almería FC y como
invitado al Jaén FC, que se impone por un abultado 1-8.
DÉCADA 1930 – 1940
a) 1931: Se crea la Federación local de fútbol que elige a
los cuatro mejores conjuntos para medirse en el nuevo
campo de Ciudad Jardín. Allí comienza, el domingo 29
de noviembre el primer campeonato de Almería para
sociedades no federadas. Unos días antes del
comienzo de este campeonato, el 15 de noviembre de
1931, se funda el Atletic Foot-ball Club Almería, como
una selección de los mejores jugadores de la provincia
de Almería. Su primer presidente fue Carlos Amigó
Barberó. En 1933 pasa a llamarse Athletic Club de
Almería. También se funda el Club Deportivo
Ferroviario, conocido popularmente como «la
Ferroviaria».
b) 1932: El 23 de octubre de 1932 se disputa la primera
participación oficial y federada de un equipo
almeriense, el equipo es el Athletic de Almería. El
estreno oficial tiene lugar en Caravaca de la Cruz. Una
invasión de campo evita que el árbitro anule el gol
local, marcado con la mano. La presentación como
local, en el campo de Ciudad Jardín, no puede salir
mejor, venciendo por 5 goles a 0 al Canteras de
Cartagena.
c) 1934: Este año se disputa el Campeonato de España
amateur. Ciudad Jardín va a vivir sus mejores tardes.
Tras una campaña impecable, con seis victorias, dos
empates y solo una derrota, el Athletic llega a la última
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jornada jugándose en casa el título de campeón del
grupo A de la Segunda Regional Murciana. Su rival es
el Cieza, el equipo rojiblanco no falla con un 4-0,
consiguiendo el ansiado ascenso
d) 1935: Desaparece el Athletic Club de Almería por
motivos económicos. En menos de un mes aparece
la Unión Deportiva Almeriense, que también termina
desapareciendo.
e) 1939: El 7 de mayo se juega en el campo de Ciudad
Jardín el primer partido de fútbol con público
en Almería tras el final de la Guerra Civil.
DÉCADA 1940 – 1950
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