ACERCA DE LA VANIDAD DEL JUGADOR

Llevo meses huyendo, sin ningún destino en mente; sólo tengo que
seguir adelante. No puedo dejar que me encuentren.
Pero cometo un error. Me subo a un coche con Caleb Spade, dueño
de uno de los casinos más grandes de Calamity City y parte de la
familia Spade Mob. No tiene intención de dejarme ir, pero no voy a
ser un juguete dócil para él. Cualquiera a quien pueda seducir es
presa fácil.
Vortex, un matón de la mafia que no puede quitarme los ojos ni las
manos de encima.
Havoc, el ejército rechazado con un problema de control de la ira... y
un amor por darme una paliza.
Y el propio Caleb Spade, un hombre con problemas de control de un
kilómetro de ancho que me quiere de rodillas y obediente.
Estoy jugando con mi cuerpo, pero sé que puedo lograrlo. Tengo que
hacerlo. Si fallo, terminaré exactamente donde empecé: poseída,
maltratada y desesperada.
Al menos es solo mi cuerpo y no mi corazón. No puedo permitir que
nadie lo tenga.
Por favor visite el Sitio de Wolf & Phoenix o continúe leyendo para
ver notas de contenido y advertencias.

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Derechos de autor © 2024 de Adara Wolf y R. Phoenix
Portada de Vanesa Garkova
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Ninguna parte de este libro puede reproducirse en ninguna forma ni por ningún medio
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Los editores, Adara Wolf y R. Phoenix, no dan su consentimiento a ninguna
Inteligencia Artificial (IA), IA generativa, modelo de lenguaje grande, aprendizaje
automático, chatbot u otro análisis automatizado, proceso generativo o programa de
replicación para reproducir, imitar, remezclar, resumir o de otro modo replicar
cualquier parte de esta novela, a través de cualquier medio: impresión, gráfico,
escultura, multimedia, audio o cualquier otro medio.

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 CONTENIDO

Dedicación
Notas de los autores
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 19
Capítulo 20
Capítulo 21
Capítulo 22
Capítulo 23
Capítulo 24
Capítulo 25
Capítulo 26
Capítulo 27
Capítulo 28
Capítulo 29
Epílogo
Epílogo
Acerca de Adara Wolf
Acerca de R. Phoenix
También de Raissa y Adara Wolf
También de Adara Wolf
También de R. Phoenix

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 En primer lugar, nos gustaría tomarnos un momento para agradecer a
nuestros increíbles lectores beta.
— Michi, Abri, Wendy y Caia — por tomarse el tiempo de leer
Gambler's Conceit varias veces. Su atención a los detalles es
fenomenal, como siempre, ¡y las amamos y las apreciamos!
En segundo lugar, gracias a nuestro Lobo y Fénix A los VIP, que nos
facilitan hacer lo que amamos. Su apoyo significa mucho para
nosotros. En particular, queremos agradecer especialmente a Karen,
Anya, Amanda, Rdholl, Theresa, Frances, Marni y Brooke: son
estrellas de rock.
Amar,
Raissa y Adara

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 NOTAS DE LOS AUTORES

¡HOLA y gracias por elegir Gambler's Conceit!

GAMBLER'S CONCEIT es el primer libro de la serie Calamity City,

protagonizada por Seven, Caleb, Vortex y Havoc. Se trata de una
trilogía oscura de MMM/m ambientada en el Hotel y Casino Roi de
Pique, propiedad de la familia mafiosa Spade. Te recomendamos
encarecidamente que leas las notas de contenido que se enumeran
a continuación antes de embarcarte en su viaje. Hacemos todo lo
posible para que estas listas sean lo más completas posible, pero
ten en cuenta que pueden aparecer otros temas oscuros en la
historia.

Notas y advertencias sobre el contenido:

Abuso infantil (incluido el abuso sexual). Aunque no se
trata de algo que se ve en las páginas, sigue siendo una
parte muy importante de la historia de un personaje. No
importa cuánto intente huir, no puede escapar de su
pasado... Dubcon/noncon. No todas las situaciones
sexuales en este libro tienen un consentimiento 100%
entusiasta. Hay momentos en los que Seven es coaccionado
o engatusado para tener relaciones sexuales.
Autolesión e ideación suicida.
 Sexo sin protección.
Menciones de violencia doméstica.
Ataques de ansiedad/pánico en la página.
Prostitución.

Otras notas incluyen:

diferencia de edad
Diferencia de tamaño
papi suave pervertido
Juego de dolor, azotes y nalgadas
BDSM no negociado
juego de respiración
DP
Puño
masoquismo/sadismo
voyeurismo/exhibicionismo
Dacrifilia (excitación por lágrimas/llanto)
sexo duro
Intento de sexo fuera del harén (también conocido como
engaño menor)
Violencia y asesinato

Y el spoiler importante: a los gatos no les pasa nada.

¿SIGUES CON NOSOTROS? ¡Sigue leyendo para ver cómo Seven

conoce a sus hombres! ¡Esperamos que disfrutes de Gambler's
Conceit!
— Raissa y Adara

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 UNO

SIETE

DE TODOS los lugares para hacer autostop, probablemente he

elegido el peor.
El sol está alto en el cielo, es poco después del mediodía. Las
suelas de mis botas no son lo suficientemente gruesas para
protegerme del calor del asfalto. Mi última botella de agua está
peligrosamente cerca de vaciarse.
Miro hacia la larga carretera en ambas direcciones. Hay montañas
en ambos extremos, pero no tengo idea de cuál está más cerca de la
civilización.
—¿Qué te parece, Nacho? —pregunto, levantándolo un poco
más. Él golpea su cabeza contra mi mandíbula y sigue ronroneando,
ajeno a lo precaria que es nuestra situación.
Por supuesto, él es la razón por la que estamos aquí en primer
lugar. El último camionero se asustó cuando descubrió que había un
gato en mi mochila y me hizo salir de inmediato, sin importar que
estamos en medio del maldito desierto y que potencialmente nos
condena a muerte por deshidratación, exposición o ambas.
Al menos tengo un sombrero y una chaqueta ligera, pero no
consigo caminar los kilómetros que faltan hasta la siguiente parada
de camiones.
Necesito un maldito milagro.
Miro hacia atrás y pienso que me hubiera gustado haber
esperado unos días para coger el siguiente autobús de larga
distancia, pero me estaba poniendo nervioso quedarme tanto tiempo
en el mismo sitio y un viaje gratis era mejor que gastar mis escasos
fondos (robados) en un billete de autobús.
 Mis ojos se abren de par en par cuando veo que se acerca un
todoterreno. Es el primer coche que veo en más de una hora. Los
dos anteriores no se habían detenido para dejarme pasar y el
anterior había aminorado el paso, había abierto la ventanilla para
mirarme y se había burlado.
"Pensé que eras una chica", dijo el tipo antes de irse nuevamente.
—Yo se la habría chupado a cambio de que me llevara —le digo
a Nacho—. Probablemente mejor que cualquier mujer lo bastante
estúpida como para hacer autostop en el desierto. —Vuelvo a mirar
en dirección a la camioneta—. Veamos si esta persona quiere que
se la chupe.
Vuelvo a meter a Nacho en mi mochila, y maúlla lastimeramente,
pero no intenta saltar. Dejo la parte superior abierta para que pueda
sacar la cabeza si quiere. Después de tenerlo bien sujeto en mi
espalda, camino en dirección a la camioneta, con el pulgar hacia
arriba en señal de “por favor, por favor, detente”.
El todoterreno tarda más de lo que pensaba en llegar hasta mí.
Ése es el problema de estas carreteras desérticas. Son tan planas y
el aire tan limpio que se puede ver a kilómetros de distancia y es
casi imposible calcular la distancia exacta a la que se encuentra
algo.
El todoterreno aminora la marcha y suspiro aliviado. Sea quien
sea, lo que quiera, se lo daré. Solo necesito salir de aquí.
La ventanilla trasera se baja. Un hombre atractivo, de unos
treinta y tantos años, se asoma. Lleva el pelo castaño peinado hacia
atrás, apenas un poco de barba y su expresión es fría. También
lleva un traje, y no estoy segura de si eso es una buena o una mala
noticia.
“Caminar por el desierto es una mala idea”, dice el hombre.
Lucho por no fruncirle el ceño. Por supuesto que es una mala
idea. Equivale al suicidio. No soy estúpida.
Pero le sonrío con gracia, inclinando la cabeza en mi mejor
imitación de alguien demasiado estúpido para entender las
implicaciones de lo que he hecho. "Dios, es la verdad", digo riendo.
"¡Aunque en teoría parecía una buena idea!"
Las cejas del hombre se levantan y puedo sentir el desdén que
irradia con solo ese gesto.
 —Te llevaré… —Me mira fijamente—. Pero no será gratis. —Lo
miro con los ojos entrecerrados—. Claro. ¿Cuál es tu precio,
guapo?
Él suelta una pequeña risita. “¿Así de fácil?”. Pero me abre la
puerta y se aleja para que yo tenga espacio para entrar.
 —Así de fácil —confirmo, deslizándome hacia el auto con él. Me
seco el sudor de la frente, deseando estar limpia y libre de polvo y
suciedad. Pero ha sido una caminata larga y no pude ducharme en
la última parada de camiones.
Alejo esos pensamientos, lo cual es más fácil de lo esperado
porque Nacho decide anunciar su presencia con un poderoso
maullido que contradice su condición de gatito.
“Polizón”, explico alegremente.
Nacho saca la cabeza de mi mochila.
El hombre debe estar sorprendido de verlo. Durante varios
segundos, se queda mirando al gato.
“¿Jefe?”, pregunta el conductor. “¿Todo bien?”
El “jefe” sacude la cabeza. “Sí. Continúa, Vortex”.
Vortex.
Lucho contra el impulso de frotarme las sienes. Los nombres como
“Vortex” nunca son un buen augurio, especialmente cuando llaman a otra
persona “jefe” en lugar de Sr. Smith o lo que sea. Las personas que he
conocido con nombres como esos han tenido razones para ocultar su
verdadera identidad, y esas razones nunca son buenas.
Mía incluida.
Mi cautela aumenta varios niveles y casi desearía no haberme
subido al coche.
Casi.
El coche vuelve a ponerse en marcha y el jefe se coloca de cara
a mí. —Bueno, quizá deberíamos empezar con las presentaciones.
¿Quién eres, gatito...? —Se detiene y mira a Nacho—. Supongo que
también deberías presentar al gato.
Le sonrío. “El gato es Nacho. Yo soy Seven. Tú eres el 'Jefe',
¿verdad?” “¿Siete?” Me lanza una mirada pensativa. “Como en,
'número de la suerte'”.
Siete'?"
Siete. Catorce. Veintiuno.
Mierda.
—Lo tienes —confirmo.
—No es mucha suerte si te pillan aquí a pie. —El jefe le tiende la
mano a Nacho, que la huele con curiosidad.
 —Pero te detuviste por mí. Yo diría que eso fue suerte —replico,
luchando contra el impulso de sacar a mi gato de su alcance.
 —En efecto —me sonríe—. Quizá tengas suerte después de
todo. Mi nombre es Caleb Spade y dirijo el casino Roi de Pique en
Calamity City. Que es adonde nos dirigimos.
—Perfecto —digo a pesar de que el corazón me late tan rápido. No
puedo quedarme en Calamity. No puedo. Hay demasiadas posibilidades
de que me encuentren allí. De que me atrapen allí—. Si me puede dejar
en la estación de autobuses cuando lleguemos, sería fantástico. —Lo
miro con los ojos entrecerrados y pongo lentamente la mano en su
muslo—. Haré que valga la pena, señor Spade.
—¿La estación de autobuses? —Caleb sacude la cabeza con
una sonrisa—. Sería un descuido de mi parte no alimentarte y
dejarte ducharte primero, ¿no? Parece que lo necesitas. —Extiende
la mano y pasa los nudillos por mi mandíbula—. Y te ofreciste a
pagarme.
Me maldigo por hablar tanto, pero la alegre sonrisa de mis labios
nunca desaparece.
—¡Oh, me volvería a ensuciar en el autobús! —Me río entre
dientes—. Y puedo comer algo en el camino. Te diré algo. —Deslizo
mi mano más arriba en su muslo—. Puedo pagarte ahora mismo.
Caleb resopla y me agarra la muñeca. “Aquí casi no hay espacio
para nada. Y el pobre Vortex, recibiría una reprimenda tan grande
que no podría calmarse”.
No me importa un carajo el “pobre Vortex”, que obviamente es
un hombre adulto capaz de mantenerlo en sus pantalones sin
importar el tipo de programa que consiga.
Por otra parte, conozco a muchos hombres adultos que no son
capaces de guardarse nada para sí mismos, pero eso es menos
preocupante que la decisión de Caleb de retenerme un poco más.
Intento retirar la mano con cuidado, pero Caleb no me suelta la
muñeca. Al contrario, se vuelve más fuerte.
Por supuesto que tuve que ir a buscar a alguien que no solo
quisiera una mamada rápida en la parte trasera del auto.
—Aún puedo hacer que valga la pena —insinúo, pero mi
atención se centra en Nacho, que se suelta de la bolsa. El
ronroneador lleno de pulgas sale, cruza por encima de mi brazo y se
dirige directamente hacia Caleb.
 Caleb le sonríe a Nacho y le acaricia la cabecita naranja.
“Deberíamos alimentarlo y comprarle una cama suave y bonita, con
una puerta entre nosotros. Nadie quiere que una mascota lo
interrumpa”.
 —A Nacho no le importa —digo con una risa despreocupada—.
Es muy sabio para su edad. Sospecho que es un poco voyeur, la
verdad.
—Entonces tenemos eso en común. —Caleb le rasca detrás de
las orejas a Nacho—. ¿Te gusta que te vean, Seven? Podríamos
arreglarlo.
No .
No, no me gusta que me vean.
Incluso que me toquen no es lo ideal, pero algunas cosas no se
pueden evitar. Pero fingiré que me gusta cualquier cosa que pueda
sacarme de esta trampa. "Lo que quiera, señor", ronroneo. "Pero
realmente tengo que insistir en un viaje a
la estación de autobuses después de que hayamos… terminado”.
Caleb finalmente me suelta la mano, pero me pasa el brazo por
encima del hombro. —Tus dotes de negociación son terribles. «
Todo lo que quieras » puede llevarte a una situación que no te
guste. Por ejemplo, en mi suite, encadenado a la cama, mientras te
destrozo tu bonito culo de jovencito.
Puedo sentir que mis mejillas pierden el color y me toma un
momento recomponerme.
No. No. No voy a dejar que me encadenen de nuevo. No voy a
dejar que me usen, abusen de mí y me traten como si fuera un
juguete para alguien más.
—No me di cuenta de que estaba negociando con un sádico —
digo con toda la ligereza posible, deseando que mi risa sonara tan
etérea como pretendía en lugar de llena de ansiedad—. Está bien.
Te haré la mejor mamada de tu vida y luego me iré mientras aún soy
un jovencito misterioso.
En lugar de un jovencito borracho que apenas recuerda lo que es
sonreír porque lo único que quiero hacer es llorar. Excepto que llorar
no está permitido. Llorar me hace sentir manchada y poco atractiva,
y necesito ser lo más linda posible para Caleb para que no me eche
de vuelta al desierto.
“Hay una regla que sigo cuando entro en negociaciones”, dice
Caleb. “Siempre empezar en una posición de poder”.
Exacto. Como si alguna vez hubiera estado en una posición de
poder. Como si alguna vez pudiera soñar con estar en una posición
de poder ahora, cuando él acababa de salvarme de morir
prematuramente por un golpe de calor o algo peor.
Lucho contra el impulso de burlarme de él, pero eso realmente no sería
muy lindo.
todo.
Me quita el sombrero y, con la otra mano, me da golpecitos en la
barbilla para que vuelva a la conversación. “Tus opciones actuales
son hacer lo que yo quiero o que te arrojen de nuevo al desierto”.
Tengo dos opciones perfectamente conocidas.
 Dos opciones que me dicen qué tipo de persona es Caleb Spade.
—Por supuesto que haré lo que quieras —le digo con la sonrisa
más coqueta que puedo esbozar—. Pero no es que vayas a querer
que esté cerca por mucho tiempo, y Nacho y yo tenemos lugares que
ver y cosas que hacer.
—Entonces, una breve estancia en mi casa, con todas las
comodidades que me ofrece mi riqueza, no será un problema. —La
sonrisa de Caleb se oscurece—. En realidad, no es una petición.
Sí, no lo había pensado, pero los milagros ocurren.
—Tal vez tu nombre sea realmente apropiado —dice Caleb—.
Me siento muy afortunado de haberme topado contigo en el
desierto.
No me siento afortunado en absoluto.

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 DOS

SIETE

Si tenía alguna esperanza de escapar cuando el auto se detuvo, se

desvaneció de inmediato. Caleb me toma la mano con indiferencia y
Vortex abre la puerta para ayudarme a salir. Me agarra por la nuca,
agarrándome como si yo fuera un gatito. Me mantiene firmemente
agarrado mientras me llevan al ascensor y Caleb lleva mi bolso con
Nacho dentro.
Hay dos guardias en el piso superior cuando bajamos del ascensor.
Se ponen firmes cuando ven a Caleb.
—¡Jefe! —dice uno de ellos. Sus ojos se posan en mí—. ¿Lo de
siempre, señor?
No encajo aquí y no quiero estar aquí, pero fuerzo mi mejor
sonrisa cautivadora y hago lo mejor que puedo para fingir que no me
molesta en absoluto.
Sin embargo, soy consciente de la mirada curiosa del otro, que
debe estar observando mi estado desaliñado y sucio.
—Correcto. No quiero que me molesten. Y... —Caleb extiende la
mano para alborotarme el pelo de la nuca—. Puede que Seven tenga
ideas inapropiadas sobre irse. Asegurémonos de mantenerlo a salvo y
dentro del edificio.
La sonrisa que tanto me costó pintar en mis labios se tambalea y
me retuerzo. —Yo, eh... creo que tal vez tuvimos un malentendido
—digo. —Solo estoy aquí por... oh, unas horas —digo, odiando que
mi risa suene nerviosa en lugar de despreocupada.
 Caleb inclina la cabeza hacia mí. —Hmm. Parece que ha habido un
malentendido. Te quedarás aquí esta noche... y todas las noches
previsibles. —Yo... ¿Qué? —chillo, mirando la cabecita peluda de Nacho y
deseando poder agarrarlo y correr. Al menos parece que no le molesta que
lo lleven en brazos.
Estoy alerta y curiosa, pero ya no quiero ser una mascota de
interior. “No, no es de eso de lo que hablamos…” Me quedo callada,
dándome cuenta de que tener una discusión con el jefe frente a sus
hombres solo empeorará las cosas.
—Creo que dijiste lo que quieras , ¿no? —Caleb me sonríe—.
Está bien, vamos a dejarlo listo, Vortex.
Los dos guardias se hacen a un lado y Caleb abre la puerta del
ático, que da a una sala de estar grande y abierta, con una
decoración que probablemente costó una fortuna.
Se me retuerce el estómago y lucho por tragarme los recuerdos
que amenazan con surgir.
Vortex sigue agarrándome con fuerza incluso después de que la
puerta se cierra detrás de nosotros. Caleb camina hacia la encimera
de la cocina y deja mi bolso sobre ella, luego saca a Nacho.
Nacho maúlla mientras Caleb lo levanta.
Inmediatamente intento dar un paso hacia adelante, pero el agarre
de Vortex no flaquea.
“¡Espera!” digo.
Caleb mira en mi dirección. “¿Hmm?” Pone a Nacho contra su
pecho y abre uno de los cajones de la cocina.
Observo, atónita, cómo saca… ¿un plato de comida para
mascotas?
—Lo pondremos en el dormitorio de invitados. De todos modos,
la señorita K rara vez usa la caja de arena que hay allí. Caleb coloca
el recipiente de comida en la encimera y saca una lata de comida
para gatos de otro armario. La coloca dentro del recipiente y la
recoge, sin soltar a Nacho en ningún momento.
—Tiene pulgas —digo de golpe—. Y yo muerdo. De todos
modos, no quieres que estemos los dos aquí.
Me siento como un niño desesperado de nuevo, tratando de
escapar de lo inevitable mientras un monstruo me sonríe
indulgentemente, antes de quitarme todo de nuevo.
“Más razón aún para mantenerlo aislado en una habitación hasta
que podamos bañarlo y tratarlo contra gusanos y pulgas”. Caleb
camina por un pasillo y entra en una habitación.
 Intento alejarme de Vortex, sintiéndome más desesperada que
nunca por escapar, pero él me clava los dedos en la nuca. —
Quédate quieta —murmura.
Pero no quiero quedarme quieta. Quiero coger a mi gato y salir
corriendo.
 Tan pronto como Caleb sale de la habitación y cierra la puerta,
Nacho inmediatamente comienza a maullar y a arañar la puerta, lo
que hace que ese impulso de huir sea más inmediato.
De repente, un gato grande y peludo pasa corriendo junto a mí y
se detiene frente a la puerta. Se queda mirando fijamente durante
unos segundos antes de agacharse para golpear la rendija que hay
entre la puerta y el suelo.
Caleb se inclina para rascarle al gato detrás de las orejas. “Hola
a usted también, señorita K”.
Señorita K.
Unas patitas anaranjadas salen disparadas de debajo de la
puerta y los maullidos se hacen cada vez más fuertes, hasta que la
señorita K emite un gruñido bajo. Luego se retiran y el maullido de
Nacho se vuelve más lastimero.
Mi corazón se rompe un poco y quiero gritar y chillar y pelear.
Pero eso no va a ayudar. Jamás lo hará.
Pero ya sé lo que pasará.
Le dedico una sonrisa seductora a Caleb. Solo tengo que superar esto,
y si eso significa fingir que me gusta, eso es lo que haré. "Es hermosa",
digo, y esta vez, cuando intento zafarme del agarre de Vortex, él me suelta.
Sin embargo, puedo sentir su mirada sobre mí y casi espero que
intente agarrarme otra vez. Sin embargo, no lo hace y me permite
avanzar hacia Caleb. Inclino la cabeza mientras lo observo.
Al menos es un hombre apuesto y parece limpio. Su gata
también parece sana y feliz, o lo estaría si otro gato no hubiera
invadido su casa.
—Bueno —me lamo los labios en señal de invitación—. Me
tienes donde quieres. ¿Y ahora qué, señor Spade?
Caleb pasa al lado del gato y se acerca a mí. Se detiene frente a
mí y me doy cuenta de que solo es unos centímetros más alto que
yo, a diferencia de Vortex, que es más grande que los dos y tiene
troncos de árboles en lugar de brazos.
—Me gustaría… —Caleb me pasa el pulgar por el labio inferior,
haciéndome temblar—. Verte ducharte. ¿Cuánto tiempo estuviste ahí
afuera?
Le beso el pulgar. —Lo suficiente para estar bastante sudado, y
no por diversión —le digo con un puchero. Tendré que superar esto
de alguna manera, y eso empezará por fingir que estoy de acuerdo
con esto hasta que tenga la oportunidad de salir.
Incluso aunque a los dos matones de la puerta se les haya ordenado
no dejarme salir.
 Se me pone la piel de gallina en los brazos, y no tiene nada que
ver con Caleb, sino con mi creciente miedo a quedar atrapada.
—Qué lindo —dice Caleb.
Lindo. Nada de eso. Pero le sonrío alegremente de todos modos.
Deja que piense que soy linda. Deja que piense que soy indefensa.
Hará que el resto de esto sea más fácil... o al menos, más fácil .
—Muy bien, dúchate primero. —Pone sus manos sobre mis
hombros y me da la vuelta, llevándome hacia lo que supongo que es
la suite principal—. Vortex, pide comida de abajo y puedes quedarte
para el espectáculo si quieres.
Echo un vistazo a Vortex, que se queda paralizado por un
segundo. Quizá tenga dudas. Quizá sea un aliado inesperado.
Pero él lo quita de encima y dice: "Claro, pediré comida, pero no
iré al programa. Diviértete follando con ese jovencito".
Al parecer, no es tan voyeurista como Caleb. Es un alivio y me
permite liberar parte de la tensión. Puedo hacer un espectáculo por mí
mismo. Pero cuando se suman otros a la ecuación, las cosas se ponen
feas.
Caleb continúa guiándome hasta que incluso los sonidos del
maullido de Nacho y el silbido de la señorita K se desvanecen en el
fondo.
—Tienes un lindo lugar —le digo.
“Los beneficios de tener un casino”. Caleb me lleva al gran baño
privado. “Hay champús y lociones en la ducha. También recomiendo
que te limpies muy bien. Hay kits en el cajón más bajo, junto al
lavabo”.
Excelente.
Miro a mi alrededor, contemplando los lujos que voy a poder
disfrutar. Pero todo eso ya es cosa del pasado, cosas que he visto
miles de millones de veces antes. Incluso en casa, yo...
Cierro de golpe esos pensamientos y, en lugar de eso, le hago
un gesto con la cabeza a Caleb. —Claro. —Empiezo a quitarme la
ropa, sin molestarme en hacer un striptease con esta ropa sucia y
que no me queda bien, mientras me dirijo al lavabo. Bien podría
limpiarme antes de la ducha.
La próxima vez que miro hacia arriba, Caleb ya no está y dejo
escapar un suspiro de alivio mientras dejo de lado la imagen coqueta y
ansiosa que guardo para situaciones como estas. Puedo dejar que las
lágrimas me pinchen las esquinas de los ojos mientras me hundo en mi
decepción y casi desesperación. Los preciosos meses de libertad
No significa nada ahora. Estuve muy cerca de salir de ese tipo de
vida, solo para terminar sumergido en ella nuevamente.
Solo mis pensamientos miserables me hacen compañía mientras
me limpio por dentro y por fuera, tomándome mi tiempo. Caleb no
había mencionado que me apurara, y aunque la idea de comer me
hace querer acelerar un poco esto, no estoy lista para ver lo que
tiene planeado para mí.
Cuando termino de secarme, me preparo para lo que viene a
continuación.
Puede que no quiera volver a hacer una actuación, pero al menos
Caleb no es poco atractivo. Podría ser feo y oler mal. Yo podría estar
en un apartamento sucio con alguien que se preocupara por el
bienestar de mi gato y no por mí.
Podría ser mucho, mucho peor.
Así que vuelvo a pintarme una sonrisa en los labios, poniéndome
una bata demasiado grande y regreso al dormitorio.
Caleb está sentado en el sillón al lado de la cama. Vortex no está
a la vista.
Es un alivio, aunque no mucho.
Me acerco a él con paso tranquilo y me arrodillo, miro a Caleb y
murmuro con una sonrisa seductora: "Hola, guapo. Por fin estoy solo,
¿no?".
—En efecto. —Caleb pasa una mano por mi cabello negro
húmedo que me llega hasta los hombros. Ya está empezando a
rizarse un poco, pero no tuve tiempo de secarlo y peinarlo—. Muy
bonito. —Me suelta y me hace un gesto para que me levante—.
Quítate la bata. Muéstrame todo.
Dudo.
Había evitado mirarme en el espejo del baño porque ya sabía lo
que había allí. Según quién comentara, soy demasiado huesuda o
demasiado gorda; no tengo suficientes moretones o tengo
demasiados. Las cicatrices son poco favorecedoras, o un signo de
mi desobediencia, o una multitud de cosas que ni siquiera puedo
empezar a entender.
¿Qué pensará Caleb de todo esto?
Le sonrío alegremente y desabrocho el cinturón de la inmaculada
bata blanca, jugueteando un poco con ella antes de soltarla. La bata
se desliza por mis hombros, hasta mi cintura, y luego se acumula en
el suelo alrededor de mis tobillos mientras estoy de pie desnuda
frente a él.
—¿Te gusta lo que ves? —pregunto, más por costumbre que por
una necesidad real de saber qué está pensando Caleb Spade.
Caleb extiende la mano para tocarme los costados. Uno de sus
dedos recorre una larga cicatriz que va desde mi caja torácica hasta
mi vientre.
 Se me queda la respiración atrapada en la garganta.
—Alguien no controló bien su látigo —dice Caleb, sin emoción
alguna en su voz.
No, a alguien simplemente no le importó, pero no lo corrijo.
Me gustaría que me diera algo con lo que trabajar, pero sus
palabras son demasiado simples para que pueda analizarlas. Eso es
una mala señal. Necesito poder leerlo, descubrir cómo sacar
provecho de esto, pero es demasiado bueno ocultando lo que está
pensando.
Me encojo de hombros, fingiendo que no me siento incómoda
con la evaluación. "Apuesto a que sabes cómo manejar uno mucho,
mucho mejor", ronroneo.
Caleb me mira a los ojos, con las manos todavía sobre mi
cuerpo. —Sí, quiero. —De repente, me pasa las uñas por la cadera
y dejo escapar un jadeo agudo.
El dolor es leve, nada comparado con lo que he soportado en el
pasado, pero es inesperado. Mi pene se contrae en respuesta.
Mierda.
Los labios de Caleb se curvan en una leve sonrisa. "Iba a
ofrecerte a ser amable, pero tal vez no debería".
Trago saliva con fuerza y saco la lengua para lamerme los
labios. —No, no deberías —concuerdo.
Ya hace mucho tiempo que no me duele.
Ya hace mucho tiempo que no lo quería.
—Y yo sin todas mis herramientas. —Caleb se ríe entre dientes y
recorre las marcas de arañazos que acaba de dejar—. Para otra
ocasión. Por ahora, puedes ponerme duro. Con tu boca.
“Sí, señor”, digo.
La tela de sus pantalones de traje es suave, está bien confeccionada
y se nota que no escatima en gastos en su ropa. Incluso su ropa interior
es elegante, descubro mientras me deshago rápidamente de su cinturón
y sus calzoncillos tipo bóxer para sacar su pene.
Es impresionante, tiene un peso que puedo sostener en la mano.
Tiene el tamaño justo, una curva agradable y sutil, y es fácil olvidar
que no es un día más de lo mismo.
—Mmm —murmuro en señal de aprobación antes de meterme la
cabeza en la boca. Ya está parcialmente erecto y, bajo mis
cuidados, su pene se endurece aún más. Es algo de lo que me
enorgullezco: la capacidad de preparar a un hombre en un abrir y
cerrar de ojos, y parece que él no es menos susceptible a mis
habilidades que cualquier otro.
 Me agarra la cabeza y me empuja más hacia su polla. Relajo mi
garganta, dejándolo entrar más profundo, y él se aprovecha de ello. Lo
estoy penetrando tan profundamente que sus bolas descansan contra
mi barbilla, y trago saliva una y otra vez hasta que le hago gemir.
Sólo cuando necesito tomar aire me retiro con un sonido
obsceno y demasiado familiar.
Caleb arrastra su polla mojada por mi mejilla. “¿No tienes ningún
reflejo nauseoso?”
Niego con la cabeza. —No —le sonrío—. ¿A menos que quieras
que pretenda tener una? Puedo ahogarme, jadear y desgarrarme
alrededor de tu enorme y gruesa polla si quieres.
Se ríe y retuerce su dedo en mi cabello, tirando con la suficiente
fuerza como para arrancarme un suave gruñido. “Eso es exagerar
un poco. Tal vez debería buscarte algo más grande para chupar,
solo para ver cuánto se necesita para que te ahogues
correctamente”.
Tal vez debería haber fingido que me costaba bajarle la polla. Lo
habría halagado y habría llegado a creer que era así de grande o
que yo no tenía tanto talento. Tal vez no lo he estado haciendo bien.
Tal vez en mi desesperación por sacarlo de encima y terminar
con esto, estoy siendo descuidado.
—Si eso es lo que quieres —le digo, pestañeando—. Después
de todo, dije algo , ¿no?
—Cambiaste de tono rápidamente. —Caleb me suelta el pelo y
me empuja con el pie—. Veamos qué tan bien te limpiaste. Abre
esas nalgas para mí.
Ya debería estar nublado por la lujuria, sin pensar con la
suficiente claridad como para analizar lo que estoy haciendo. Por
supuesto, lo mismo podría decirse a la inversa, pero no he tenido
tiempo de someterme como es debido, y en realidad no quiero
hacerlo.
Le dejé pensar que había perdido el equilibrio, que caía sobre
manos y rodillas sin intentar agarrarme, y luego levanté el culo en el
aire. Separé las nalgas para que pudiera ver mi agujero.
Normalmente, ronronearía algo ingenioso, pero él no cae en los
trucos y trampas habituales.
Todavía.
 Caleb pone su pie, todavía con zapatos de cuero, en mi trasero.
El tacón se clava en mis bolas. “¿Cómo terminaste haciendo
autostop en medio del desierto?”
 Sabía que me lo iba a preguntar, pero no pensé que sería en
medio del sexo. Es desconcertante y solo logro decir un simple
"¿Qué?".
—Ya me has oído. —Me clava el talón más profundamente en
los testículos y yo hago una mueca de dolor mientras mis caderas
se sacuden en anticipación de más—. ¿Por qué estabas ahí afuera?
—Pensé que era un buen día para caminar —digo con ligereza, solo
para ser recompensada con la misma incomodidad—. Fui... —Había
repasado una historia en la ducha, pero me había parecido más creíble en
mis pensamientos. No tanto ahora—. Fui de vacaciones con una amiga.
Tuvimos una pelea. —Intento encogerme de hombros.
—¿Tu amigo te abandonó y te dejó morir en el desierto? —Caleb
suelta una pequeña risa—. Necesitas mejores amigos.
—De verdad que sí —concuerdo, y al menos esa parte es
cierta—. No lo invitaré a mi próxima fiesta de cumpleaños.
—¿Era tu cumpleaños? Tal vez deberíamos celebrarlo. —Caleb
finalmente cede y retira su pie. Agarra mis bolas con su mano, pero esta
vez solo las hace rodar suavemente en su mano, aliviando el dolor que
había causado.
Claro. Puede ser mi cumpleaños.
Me alejé de mi antigua vida, literalmente, y esperaba renacer en
algo nuevo... no encontrar más de lo mismo.
Mi nueva fecha de nacimiento bien podría ser el día en que perdí
mi libertad una vez más.
—Sí —digo, mordiéndome el labio inferior mientras lo miro por
encima del hombro—. Cualquier celebración tiene que ser mejor que
esa.
Soy un mentiroso.
—Te regalo unas vacaciones de cumpleaños completas. —Caleb
empuja mi agujero con el pulgar—. Aunque supongo que no te las
regalo si me pagas con sexo.
Me muerdo el labio inferior mientras su pulgar se introduce en mi
interior. Casi le digo que no lo sé, que nunca me han pagado por
sexo antes, pero él se dará cuenta de que es una mentira. "Estás
pagando de más".
—O te has estado subestimando. —Gira el pulgar dentro de mí
con pereza, solo un indicio de lo que está por venir—. ¿No tienes
suerte de que te haya encontrado?
 No .
—Lo soy —ronroneo, pero lo pienso un segundo antes de
preguntar—: ¿Y qué pasa con las vacaciones de cumpleaños? Tienes un
casino. ¿Puedo conseguir máquinas tragamonedas gratis?
¿Algunas fichas de juego?
Nunca he estado en un casino, pero no debe ser tan difícil ganar
algo. Si puedo ganar algo de dinero, puedo irme de aquí.
—Depende de cuánto pagues por quedarte aquí. —Caleb retira
el pulgar y finalmente se levanta de la silla para presionar su polla
contra mi agujero—. ¿Cuánto pagas ? ¿Debería ir desnudo?
No, a menos que quieras arriesgarte a que una puta cachonda te
contagie, casi digo, mordiéndome la lengua en el último segundo. “Si
eso es lo que quieres, claro”, le digo. No es que me importe.
Caleb me pellizca el trasero con tanta fuerza que me hace gritar.
—Dirijo un casino. No soy tan tonto como para jugar. —Se levanta y
se dirige a la mesita de noche cercana para agarrar condones y
lubricante. Se detiene frente a mí en el camino de regreso y levanto
la vista para verlo mirándome con el ceño fruncido.
—Pensé que la casa siempre gana —digo, mirándolo.
“Hay algunos partidos en los que no se sale ganando”, dice. “No
seas estúpido”.
Tal vez si hubiera tenido la maldita posibilidad de elegir lo que le
pasaba a mi cuerpo, no habría sido tan estúpida . —Lo siento por
arruinar tu fantasía —le digo con frivolidad.
Él me agarra del brazo y me obliga a ponerme de pie, luego me
empuja bruscamente sobre la cama.
No sé por qué de repente está tan enfadado, pero no es el primer
tío enfadado que se acuesta conmigo, y dudo que sea el último.
Probablemente deje que sus otros hombres también me tengan, sobre
todo ahora que sabe que soy fácil y descuidada, y dudo que sean tan
amables como Caleb pretendía ser.
Me caigo de bruces en la cama, retorciéndome hasta que mi
trasero queda en el aire, fácilmente accesible para él una vez más.
—¿Cómo debería llamarte, de todos modos? —pregunto, girando la
cabeza hacia un lado sobre la suave sábana debajo de mi mejilla—.
¿Señor? ¿Jefe? ¿Papá?
—¿Qué tal 'Maestro'? —sugiere Caleb mientras se coloca el
condón.
Se me hiela la sangre. Entonces es uno de ellos. Un sádico, un
maniático del control y todo lo demás que se puede pedir en un pequeño
menú que no promete nada más que dolor y degradación. —Claro —
ronroneo, ocultando mi disgusto y el ligero y traicionero zumbido de
excitación que me recorre el cuerpo—. Cualquier cosa por ti, Amo.
Caleb gime y lo siguiente que sé es que está metiendo dos dedos
lubricados dentro de mí. "Linda zorra", susurra. "Supongo que sabes cómo
relajarte en
“Porque esto es todo lo que te doy”.
Gimo, un sonido que debería ser suave pero que sale demasiado
entrecortado, demasiado fuerte en esta habitación. Mi pene ha
comenzado a hincharse, lo que probablemente sea algo bueno, ya
que hará que esto sea más fácil.
Pero no creo que me guste la facilidad con la que sus palabras
casuales y despreocupadas me afectan. La familiaridad de sus
palabras no debería resultar atractiva, ni excitante , pero hay algo en
la forma en que las dice…
No bromeaba cuando decía que no me daría más tiempo para
adaptarme. Sacó los dedos y de inmediato empujó su pene contra mi
agujero. La cabeza roma se abrió paso dentro de mí y abrí más las
piernas para él.
Esto es fácil. Esto es bueno . Incluso la sensación de la punta
hace que mi cuerpo se ruborice de necesidad.
Después de todo, el sexo debería ser doloroso. Debería sentir
aversión por él.
Sin embargo, aquí estamos, y el tramo incómodo se convierte en
algo que quiero más.
Maestro .
Debería ser gracioso, pero hay una parte de mí que reconoce
que la palabra es apropiada, incluso bienvenida.
Lo empujo hacia atrás, instándolo a empujar más fuerte, más
profundo, y no me molesto en reprimir un gemido impotente.
Las uñas de Caleb me arañan la piel mientras me penetra sin
descanso. Su pene se desliza contra mi próstata y casi aúllo cuando
el placer y el dolor recorren mis sentidos. Él sabe perfectamente
cómo usar su pene y no hay nada falso en mis reacciones.
¿Me alegro por ello o es incluso más aterrador que la promesa
de mantenerme?
—¿Debería dejarte venir? —pregunta Caleb, inclinándose para
mordisquearme el hombro—. ¿O debería dejarte colgando mientras te uso,
y te uso, y te uso, hasta que olvides tu propio nombre falso y ruegues por la
liberación?
Estoy tan fascinada con el sonido de su voz y la fantasía que no
me doy cuenta de inmediato de que ha puesto mi nombre falso en
medio de la follada. No es exactamente una sorpresa, pero no
esperaba que lo mencionara ahora.
 Tiene demasiado autocontrol y eso no me gusta.
Pero no voy a discutir ahora, no cuando tengo tantas ganas de
venir y olvidar todos los pensamientos incómodos y no deseados
que siguen amenazando con invadir mi mente.
 —Por favor, amo —maúllo—. Por favor, déjame correrme en tu
polla grande y gruesa.
¿Exagerado? Quizás. Pero también se siente bien, y un poco de
adulación nunca le hizo daño a nadie.
Gruñe y se estira para agarrar mi polla, acariciándome con fuerza,
sin ningún ritmo real. Se siente bien, incluso con la forma en que su
agarre se vuelve demasiado fuerte y cómo sus uñas se enganchan
en la cabeza de mi polla. Tal vez se siente bien por esas cosas.
—Hazlo —susurra Caleb—. Déjame sentir que me rodeas, niño
bonito. —Me muerde el hombro.
El sonido estrangulado que se me escapa es demasiado real, pero no
puedo contenerlo. No estoy segura de si son las palabras que fácilmente
podrían convertirse en cariño o la forma en que juega con mi cuerpo, y en
realidad, no importa, ¿verdad? Lo único que me importa es que estoy a
punto de correrme, y la siguiente caricia de sus dedos alrededor de mi polla
me lleva al límite.
Grito de nuevo mientras me corro sobre su mano, mi cuerpo
tiembla con la fuerza de mi orgasmo, un orgasmo que debería ser
indeseado, no deseado, pero de alguna manera se siente tan
malditamente bien.
Caleb me acaricia a través de ella, sus embestidas se vuelven
erráticas. Puedo decir que se está corriendo cuando sus caderas se
lanzan hacia adelante con más fuerza y sus movimientos se vuelven
más lentos.
Me dejo caer en la cama y Caleb me sigue, sin dejarme escapar
de su abrazo. Su pene se desliza a medias hacia afuera, pero la
punta permanece dentro de mí.
Mi corazón late fuerte en mis oídos y todo mi cuerpo vibra por las
consecuencias del orgasmo.
Me toma un momento darme cuenta de que Caleb está besando
las cicatrices de quemaduras de cigarrillo en mi espalda.
Probablemente él tendrá más preguntas, y no son preguntas que
yo quiera responder, o incluso preguntas que pueda responder. Ni
siquiera puedo decir que lo hice yo misma debido a la ubicación de las
marcas, lo que significa que estoy obligada a inventar más tonterías
que él no creerá.
 Me retuerzo debajo de él, de repente necesito recuperar el
aliento, y me siento atrapada por el volumen de su cuerpo sobre el
mío.
—La casa siempre gana —murmura Caleb—. Tenías razón en
eso. Pero es porque la casa no se rige por las mismas reglas.
Me muerdo el labio inferior para no replicar. No sé qué diría, pero
hablar sin parar siempre acaba metiéndome en problemas.
No es el momento de enojarlo y encadenarlo a su cama, de donde
no tengo esperanzas de escapar. No, tengo que seguir con esto...
hasta el momento en que no lo haga.
—Sí —digo débilmente, pero no quiero insistir en esa
conversación, así que añado—: Tengo que orinar.
Caleb asiente. —Está bien. —Se aleja de mí y hace una
mueca—. Creo que arruiné el traje.
Estoy temblando mientras me pongo de rodillas, luego me agarro del
poste de la cama para ponerme de pie. "Estoy segura de que puedes
permitirte otro", digo con desdén porque la gente como él puede permitirse
el lujo de tirar la ropa a la basura.
Pero no quiero quedarme ahí hablando, no a la luz cuando él no está
distraído y puede analizar cada marca y cada cicatriz en mi cuerpo.
Tampoco quiero que él vea que estoy temblando.
Corro hacia el baño privado, cierro la puerta detrás de mí y
espero con todas mis fuerzas que no me siga.

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 TRES

VÓRTICE

“ ¿CÓMO ESTÁ MI HERMANO FAVORITO?”, dice el texto .

Suspiro. Connie solo me hace cumplidos cuando quiere algo. Ha
pasado al menos una semana desde la última vez que me pidió
dinero, así que no me sorprende que esté preparándose para pedir
más. “ ¿Qué necesitas?”
“¡Nada! ¡Jaja!”, responde.
Niego con la cabeza como si ella estuviera ahí para verlo.
"¿Cuánto?"
Debería decirle que no. Simplemente lo va a gastar en algún nuevo
plan para hacerse rica, mientras me dice que es su gran oportunidad
para tener su propio y lujoso estilo de vida. No importa cuántas veces
intente decirle que puedo conseguirle un trabajo en el Roi de Pique,
ella insiste en que puede abrirse camino por sí sola.
“¡Solo 5!”
Genial. Se refiere a quinientos o cinco mil, depende, y estoy
dispuesto a apostar que quiere cinco mil.
Antes de que pueda responderle, Caleb sale del dormitorio,
vestido con una camiseta y unos pantalones deportivos en lugar del
traje que llevaba antes. Yo diría que está vestido para ir al gimnasio,
pero sé que no irá a ningún lado después de ese polvo riguroso y
ruidoso.
Me guardo el teléfono en el bolsillo. —Tengo todo lo que me pidió,
jefe —le digo, sentándome más erguida en mi silla junto a la mesa del
comedor.
 He preparado las bandejas de comida que había traído el personal del
restaurante, lo que supone un jodido banquete para más de tres personas
que pueden comer razonablemente en un día o incluso
Dos. Sabía que quería algo diferente para el niño, pero no había
tenido que decírmelo.
Hay beneficios en conocer a alguien durante años.
—Gracias —dice Caleb, mientras se acerca a sentarse en su
silla habitual. Comienza a servirse un poco de comida, pero se
detiene cuando su gato salta a la mesa.
Ella le maúlla y trata de olfatear su plato.
—No, señorita K —dice Caleb, levantándola y volviéndola a
poner en el suelo—. Sabes que no puedes comer comida humana.
—No deberías dejarla subir a la mesa, jefe —digo, arrugando la
nariz mientras pienso en dónde han estado esas patas—. ¿Y si pisa
la comida?
—No la dejo subirse a la mesa —señala Caleb—. Ella salta
sobre la mesa, luego la pongo en el suelo y luego...
La señorita K comienza a saltar sobre la mesa nuevamente, pero
esta vez Caleb saca el brazo a tiempo para evitar que aterrice
correctamente. Ella cae al suelo torpemente y mira a Caleb, como si
lo desafiara a decir algo sobre el aterrizaje poco elegante.
Resoplo y sacudo la cabeza. Me gustan los gatos, pero no cerca de mi
comida. Sin embargo, tengo demasiada hambre como para
concentrarme en ello durante mucho tiempo. El viaje de regreso a
Ciudad Calamidad había sido largo y había estado esperando a que
terminara su comida.
fiesta de sexo antes de servirme.
Al parecer, podría haber presenciado un festín sexual, aunque
no estoy segura de cómo me siento con respecto a esa oferta en
particular. Puede que mi jefe y yo seamos amigos, pero no sé si
somos tan cercanos.
—¿Tu hijo va a comer? —pregunto con toda la naturalidad que
puedo.
Quiero volver a ver al patético autoestopista que llamó la
atención de mi jefe, y quiero descubrir qué está pasando con la
extraña orden de mantenerlo dentro del ático.
Mi teléfono suena con otro mensaje, pero no lo saco del bolsillo.
Será solo Connie intentando conseguir el dinero que sabe que le
voy a dar de todos modos, porque no sé cómo decirle que no a mi
hermana pequeña.
 —Estoy seguro de que lo es. —Caleb mira fijamente la puerta
del dormitorio mientras come—. Probablemente no ha comido bien
en meses, y si hubieras visto las cicatrices que tiene... —Sacude la
cabeza—. Hace que lo que Don Alfonso le hizo a Cherry parezca un
juego de niños. Ese chico ha sido torturado.
 Mierda. Todo el que ha visto a la amante favorita de Don Alfonso
desde que se enteró de que lo engañaba sabe lo mal que se veía.
La idea de que Seven se ve peor...
—No sabías que había sufrido abusos cuando lo recogiste —digo
lentamente. ¿Los había visto antes o después de follar con el chico?
Bueno, no, chaval . Estoy dispuesto a apostar que al menos es
legal, aunque probablemente le pedirían el carné si intentara entrar
solo por las puertas del Roi de Piqué.
—¿Un tipo que hace autostop en el desierto, solo? —se burla
Caleb—. O es un estúpido o está desesperado. Y esos ojos... sí,
estaba desesperado.
Tarareo y me meto un bocado de comida en la boca. Mastico
lentamente y observo la puerta del dormitorio, esperando tener la
oportunidad de volver a ver al chico con mis propios ojos. "¿Qué vas
a hacer con él?", pregunto.
“Dale un trabajo”, dice Caleb.
Lo miro fijamente, tratando de averiguar si se refiere a un trabajo
en el casino o al trabajo sexual, cuando la puerta del dormitorio se
abre silenciosamente.
Sale Seven, vestido sólo con una bata de baño y con aspecto
enfadado. “¿Dónde está mi ropa?”
—En la lavandería. —Caleb me mira—. ¿Le enviaste a alguien
ropa de su talla como te pedí?
—Sí, están en la sala de estar —le informo—. Son pura basura
para turistas, pero caben. —Me doy cuenta de lo que le he dicho a
mi maldito jefe, que es dueño del hotel y casino que se beneficia de
esa basura para turistas , y hago una mueca de dolor. Amable o no,
se debe respetar, especialmente cuando hay otra persona en la
habitación—. Yo, eh... —Me paso una mano por el pelo corto antes
de pensarlo, despeinándome donde lo había peinado con cuidado
antes.
Después de todo, hay que estar alerta en el trabajo, cuando no
estoy metiendo la pata.
Seven encuentra la bolsa con la ropa y saca una camiseta. Tiene
el logo de Roi de Pique y un diseño de triple siete.
—Qué gracioso —murmura Siete.
—Ya me lo imaginaba —digo sonriendo, aunque sé que la
diversión no llega a mis ojos. No soy ningún perdedor de corazón
blando, pero hasta yo tengo corazón, y está claro que el chico está
nervioso.
Me pregunto qué pasó realmente en ese dormitorio.
Seven me hace una mueca y sale de la habitación.
 Una vez que se fue, miré a Caleb.
—Olvidé que vendimos ese diseño —dice Caleb, sonriendo
levemente—. De todos modos, no estaba bromeando sobre
mantenerlo aquí. No debe salir de las instalaciones del hotel o el
casino. Asignen a alguien para que lo vigile, adviertan a todo el
personal de seguridad. —Se acerca para acariciar a Miss K, que ha
decidido sentarse tranquilamente en la silla junto a él—.
Probablemente necesitemos ponerle un rastreador GPS en su
interior en algún momento.
Seguro que elegí un día de mierda para reemplazar al conductor
habitual de Caleb.
—Con el debido respeto, jefe... ¿Por qué? —Entrecierra los ojos
y me apresuro a añadir—: Quiero decir, es genial de tu parte, pero
eso es demasiado para un niño.
—Me gusta —dice Caleb en un tono indescifrable—. Quiero
quedármelo. Eso debería bastar.
Mi instinto me dice que hay más, pero conozco a Caleb lo
suficiente como para saber que ya dijo todo lo que tenía pensado
decir. Si Seven no hubiera estado allí, tal vez hubiera insistido, pero
no me corresponde.
Seven reaparece, luciendo la ropa que compró en la tienda de regalos.
Parece uno de los muchos turistas que se han olvidado de llevar suficiente
ropa o cuyo equipaje se ha perdido durante el viaje, excepto que es mucho
más bonito que la mayoría de ellos. Lleva el pelo recogido en una cola de
caballo, mostrando su esbelta nuca, y sus labios están curvados hacia
abajo en un adorable puchero.
Puedo entender por qué Caleb lo quiere, aunque no estoy
seguro de sus métodos.
—Gracias por la ducha y el sexo —dice Seven—. Voy a buscar a
Nacho y el resto de mis cosas y me voy.
“¿Sin comer primero?”, pregunta Caleb señalando la comida.
La mirada de Seven se dirige a la mesa y, aunque su estómago no
gruñe de forma audible, puedo imaginar que está cerca de hacerlo. No
hay forma de saber cuánto tiempo ha estado caminando por la carretera
y, además, ya está demasiado delgado.
"No quiero imponerme", responde Seven, pero ya está a mitad
de camino de la mesa.
 Como la señorita K está sentada en la silla junto a Caleb, la
única disponible para Seven es la que está a mi lado. Seven me
mira con los ojos entrecerrados antes de sentarse y servirse.
“Le pedí a Vortex que bañara a Nacho”, dice Caleb.
—No le hizo gracia —digo riendo entre bocados de mi propia
comida—. Pero, aparte de aullar como un loco, no era tan malo.
Aunque ahora parece una rata ahogada.
 Seven le da un mordisco a un sándwich antes de mirarme de arriba
abajo, algo que hace que mis mejillas se ruboricen de forma extraña.
—¿Sí? —pregunta, y una sonrisa se extiende lentamente por sus
labios—. Déjame ver tus manos.
Parpadeo, sorprendida por la petición, pero le extiendo mis
manos.
Los agarra con dedos sorprendentemente cálidos y yo apenas
respiro mientras los examina.
“Pequeñas marcas de agujas de las garras de los gatitos… o de
sus dientes”, observa Seven.
Quiero apartar las manos, pero no voy a dejar que el niño, que
no es ni la mitad de mi tamaño, me inquiete. “No. Simplemente se
agarró un poco de mí cuando empezó a salir el agua”.
Caleb se aclara la garganta y Siete se sobresalta y me suelta.
—El baño debería haber ayudado con las pulgas, pero envié a
alguien a que le aplicara tratamientos antipulgas. Lo mantendremos
aislado hasta que estemos seguros de que está limpio. Solo unos días.
Eso les dará tiempo a los gatos para que se acostumbren entre sí
antes de que los presentemos. Caleb se acerca para acariciar a la
señorita K nuevamente, sonriéndole. —¿Estás emocionada por tener
un pequeño amigo gatito, señorita K?
—Unos días —repite Seven. Ya no sonríe—. Señor Spade, sé
que está siendo generoso y todo eso, pero…
—Estoy siendo manipulador, no generoso —lo interrumpe Caleb
y le sonríe a Seven—. Te dije que no te ibas, ¿no? Seguro que no
creías que ya había cambiado de opinión.
Seven juguetea con la corteza del sándwich, pellizcando el pan y
separándolo del resto. Deja caer la corteza en su plato. "Quiero
decir... Podrías haberlo hecho". Mira directamente a Caleb. "Ya has
visto que ahora soy una propiedad dañada".
Si tan solo pudiera decirle al chico que eso solo hará que Caleb se
incline más hacia mí. Joder, se asustaría si supiera hasta dónde
llegará Caleb para mantenerlo aquí, y eso es porque está dañado, no
a pesar de ello.
“Nunca he estado de acuerdo con la idea de que debamos tirar a la
basura todo lo que no esté muy usado. Conservo mis coches hasta
que se caen a pedazos y luego los vuelvo a reparar. Vortex te lo puede
asegurar”, dice Caleb, inclinándose hacia delante. “El consumismo
desenfrenado y derrochador es lo que está mal en nuestra sociedad”.
Seven mira fijamente a Caleb. —Lo dice el tipo que dirige un
maldito casino.
Caleb se ríe. “Sí, aprecio la ironía. Pero hacemos lo que podemos para
limitar los residuos. La ropa de cama y las toallas solo se lavan entre
huéspedes, servimos toda nuestra comida y bebida en platos reutilizables y
los artículos de la tienda de regalos son
“Hecho con materiales ecológicos”, sonríe alegremente. “Soy un
propietario de casino consciente ”.
—Qué noble de tu parte —observa Seven. Se queda callado
mientras come más de su sándwich y luego añade—: Pero voy a
desperdiciar cada pedazo de pan que me des en sándwiches.
“¿Qué edad tienes, cinco?”, le interrumpo para preguntar.
Seven me sonríe, aunque no sé si en realidad le hace gracia.
"Vortex siempre puede comérselo por mí".
"Si no lo comes, va al compost", dice Caleb antes de que se me
ocurra una réplica.
Seven se encoge de hombros. —Está bien. —Termina de comer,
ignorando la abundancia de comida en la mesa a favor de ese pequeño
sándwich—. Quiero ver a Nacho.
Caleb asiente. —Vortex, puedes llevar a Seven a su habitación. De
todas formas, tengo que hacer algunas llamadas telefónicas. —Aparta su
silla de la mesa y la señorita K salta inmediatamente a su regazo. La mira
fijamente, sacude la cabeza y la lleva al suelo—. Esto no debería llevar
mucho tiempo.
Por supuesto, cuando Caleb dice que algo no va a tomar mucho
tiempo, termina durando una o dos horas porque le resulta difícil delegar.
—Muy bien, jefe. —Me levanto y miro hacia la mesa—. ¿Está bien dejar
todo esto afuera? ¿El gato no intentará comérselo mientras acomodo a
Seven?
Guardar la comida normalmente no está en mi descripción de
trabajo, pero no es como si Caleb fuera a hacerlo, y no voy a pedirle
a Seven que lo haga.
—No lo hará. Nunca toca comida humana a menos que haya un
humano cerca para que parezca atractiva. Caleb toma su teléfono y
comienza a escribir mientras camina hacia su oficina.
Seven también se levanta y me sigue en dirección al dormitorio
en el que está atrapado Nacho. Las patitas del gato siguen
moviéndose rápidamente bajo el marco de la puerta y empieza a
maullar a medida que nos acercamos. Seven se separa de mí para
seguir adelante, abre la puerta y recoge en sus manos a Nacho,
todavía húmedo.
—Te dije que estaba bien —digo con voz ronca, cerrando
la puerta detrás de nosotros. Seven se burla de mí—.
Intentaste ahogarlo. —Frunzo el ceño—. Le di un baño.
 "No es así como él lo recuerda", dice Seven, y sus palabras son
tan inexpresivas que me toma un momento darme cuenta de que
está bromeando.
—¿Qué, el gato te está hablando ahora? —pregunto,
quedándome atrás mientras Seven empieza a mirar alrededor de la
habitación.
 —¿Dónde está mi bolso? —pregunta Seven, ignorando mi
pregunta.
Me encojo de hombros. —No tengo idea. Supongo que fue
donde lo dejó Caleb. Tendrás que preguntarle a él.
"Si me ayudas a encontrarlo, recibirás dinero en efectivo", me
dice Seven.
Me detengo y lo miro fijamente, tratando de averiguar si
realmente está tratando de sobornarme, si realmente cree que
puede superar la oferta que Caleb Spade podría ofrecerme. "Uh, no.
Tengo dinero, gracias".
Seven se acerca a mí, invadiendo mi espacio personal. Se lame
los labios de manera sugerente. —También puedo darte otras
cosas.
Ahora frunzo el ceño. “¿Me harías una mamada sólo para que te
ayude a encontrar tu bolso?”
—Bueno, eso sería parte del trato —dice. Nacho trepa por su
brazo, haciendo que Seven se estremezca, luego se acomoda sobre
su hombro como un loro. Con su otra mano, toca mi brazo—. Todo
lo que necesito que hagas es mirar hacia otro lado mientras yo... ya
sabes. Seré solo un recuerdo y todo estará bien.
—Aunque quisiera dejarte salir de aquí, y no es mi intención —
añado cuando empieza a abrir la boca—, tendrías que hacer algo más
que pasar por encima de mí. Tiene otros hombres ahí fuera,
¿recuerdas? Nadie te dejará salir de este ático sin el permiso expreso
del señor Spade.
Seven me hace pucheros, lo que probablemente sería más
atractivo si no tuviera un gatito maullando en su hombro. “Ya le
pagué por el viaje. No soy del tipo que se queda por aquí”.
—Ya te acostumbrarás —le digo, encogiéndome de hombros—.
El jefe dice que quiere que estés aquí. Me gusta mi trabajo.
—Vamos —se queja Seven—. Si no quieres una mamada,
ayúdame porque eres un buen tipo. O porque no quieres un
segundo gato cerca. De cualquier manera, estoy complicando las
cosas y tú no necesitas complicaciones en tu trabajo, ¿verdad?
¿Un buen tipo? Ese barco zarpó hace años y, en la actualidad,
me conformaría con ser un tipo no tan terrible.
 —Tendría mayores complicaciones si dejara que tú y ese enano se
escaparan —le digo con brusquedad—. Tienes que saber con qué
clase de hombre estás tratando.
—El tipo de hombre que no acepta un 'no' como respuesta —dice
Seven, y hago una mueca ante la amargura en su voz—. Sí, conozco
a ese tipo de hombre. Pero pensé que tal vez alguien a su alrededor
tendría conciencia.
A conciencia.
Eso es ridículo.
 —Guárdalo para ellos, entonces —sugiero—. Lo siento,
muchacho. Y lo estoy. No me gusta la idea de atrapar a alguien
contra su voluntad, especialmente cuando sé que Caleb Spade
tampoco es un buen tipo.
Pero Caleb es mejor que alguien como Don Alfonso, al menos, y
los depredadores pueden oler a sus presas. Sabrían en un instante
que Seven es vulnerable y harían cosas mucho, mucho peores que
Caleb.
—Será mejor que te calmes —le digo, apartándome de él—.
Disfruta de tu tiempo de tranquilidad.
Probablemente no obtendrá mucho provecho.
—Gracias —murmura Siete— por absolutamente nada.
Me encojo de hombros y me dirijo a la puerta del dormitorio. "De
nada".

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 CUATRO

Caleb

I CIERRA la puerta del ático y recuérdales a los guardias que Seven

no debe salir del lugar. Es evidente que sienten curiosidad por
Seven, pero han aprendido a seguir órdenes sin cuestionarlas.
Vortex sacude la cabeza mientras caminamos hacia el ascensor.
"Pensé que no iba a tardar tanto", dice, con una sonrisa en los labios.
—La llamada no duró mucho —repliqué—. Lo que sí llevará
tiempo es el resto.
—Está bien —dice, aceptándolo con la misma facilidad con la que
acepta todo lo demás. En cierto modo, prefiero tratar con él que con mi
propio segundo al mando. Es discreto, hace lo que le dicen y no tiene los
mismos arranques de ira a los que tiende Grant.
Nos dirigimos al casino, donde todos se apresuran a ponerse
firmes porque el jefe está cerca. Espero que no estén
holgazaneando cuando no estoy cerca, pero mientras hagan su
trabajo sin quejas de los huéspedes, no me importa.
—Hay un gran apostador que quiere reunirse conmigo —digo—.
No quiere tratar con Grant. No sé si está contento o molesto. Entonces
tenemos que pasar por la oficina de seguridad para informarles sobre
Seven. Podemos hacer una ronda rápida por el casino para ver si hay
algo más que debamos atender y... —Suspiro con fastidio cuando mi
teléfono vibra con otro mensaje de texto. En cuanto veo de quién es,
frunzo el ceño—. Y supongo que también me reuniré con Earl.
 Le había dicho a Earl una y otra vez que su papel en el casino había
terminado y que había terminado durante los últimos seis años, pero no
puede lidiar con el hecho de que...
Me vendió el casino en quiebra por una miseria, solo para que yo lo
recompusiera y lo convirtiera en uno de los más rentables de
Calamity City.
Vortex solo gruñe. Si tiene una opinión sobre mi tío, es lo
suficientemente inteligente como para no compartirla.
Mi mente se remonta a Seven, encerrado en mi ático. Sus
cicatrices podrían haber desanimado a otros hombres, pero yo no
soy de las que renuncian a un juguete simplemente porque está un
poco desgastado. De hecho, arreglar algo viejo es la mitad de la
diversión, ya sea un casino o un joven hermoso con ojos verdes
perdidos.
—Mi oferta de dejarte mirar no fue falsa —le digo a Vortex—. En
caso de que te preocupara eso. Tampoco afectaría tu trabajo de
ninguna manera.
Vortex se sobresalta. “¿Es eso lo que quieres, jefe? ¿Que lo
vea?”
Recorro con la mirada el cuerpo de Vortex. Es alto y musculoso,
y su camisa se estira para cubrir sus bíceps. El pelo corto y la barba
lo hacen parecer intimidante, que es el objetivo, de lo contrario no
sería efectivo en lo que es esencialmente un trabajo de seguridad.
Hace más que la seguridad estándar, pero para el ojo externo,
es solo un guardaespaldas.
—Puede darle un poco de vida a las escenas —digo con
suavidad—. No es un requisito del trabajo, pero también tengo
curiosidad por ver cómo lo manejaría Seven.
No extraño que Vortex se mueva incómodo, pero sé que tengo razón:
está interesado en nuestro pequeño autoestopista. Después de todo,
había visto cómo se sonrojaba cuando Seven tomó esas manos ásperas
entre las suyas, delgadas.
"Esa es su elección, no la mía", dice diplomáticamente.
—No lo es —respondo con soltura. Llegamos a mi reunión con el
gran apostador, lo que interrumpe el resto de esa conversación.
Resulta que el hombre quiere agradecerme efusivamente lo bien
que lo hemos tratado y cómo, aparentemente, salvamos su
matrimonio al asegurarnos de que su esposa estuviera ocupada
mientras él pasaba el día con los ponis. No estoy seguro de que eso
justifique la reunión, pero me porto bien e intercambio tarjetas de
visita con él.
 Después de eso, hacemos una revisión rápida del restaurante y
del bar, y finalmente llegamos a la oficina de seguridad.
Matthew, el jefe oficial de seguridad, ya nos está esperando.
“Señor Spade”, nos saluda. “¿En qué puedo ayudarlo?”
Levanto mi teléfono, donde tengo una foto de Seven que tomé
durante la cena. "Este joven está actualmente encerrado en mi suite.
Quiero que
“Distribuyan su rostro a todo el personal de seguridad y háganle saber
que no debe abandonar el lugar. Trátenlo con respeto, pero no lo dejen
salir”.
Matthew frunce el ceño, pero asiente. “Por supuesto, señor”. Le
envío la foto para que pueda solucionar el problema. Al igual que
Vortex, Matthew entiende que mis órdenes no deben cuestionarse.
Ayuda que sepan que mi familia es una de las cuatro familias
criminales más importantes de Calamity City. Gobernamos el
submundo y la mayor parte de la ciudad gracias a nuestras conexiones
con los políticos. No puedo pensar en un solo funcionario electo que
no esté relacionado con al menos una de las cuatro familias.
—Ya que está aquí, señor —dice Matthew—, tengo un
pequeño problema... Por supuesto que lo tiene. Asiento con la
cabeza para que continúe de todos modos.
Matthew dirige mi atención hacia uno de los monitores de
seguridad. Un hombre latino alto que viste una chaqueta de cuero
está discutiendo con Grant.
Dejé escapar un sonido molesto. "¿Qué está pasando ahí?"
“A Grant le informaron que el invitado en cuestión estaba
jugando demasiado bien en la mesa de blackjack. Me ofrecí a
encargarme de ello, pero él quería hacerlo él mismo”. Matthew hace
una mueca. “Solo han pasado unos minutos, pero ¿debería enviar a
alguien para que los arregle?”
—Puedo irme —dice Vortex inmediatamente, inclinándose para
contemplar la escena.
Pero niego con la cabeza. Con Grant tan enojado, podría tomarlo
mal si Vortex es el que aparece.
—De todos modos, me dirijo hacia allí. Bien podría llegar tarde a
mi reunión con Earl. —Le doy una palmada en el hombro a
Matthew—. Distribuye esa foto y ya habrás terminado por esta
noche.
Regresamos al casino, donde es bastante fácil encontrar a Grant
discutiendo con el huésped.
"No estaba contando cartas", dice el invitado, golpeando la mesa
de blackjack con la mano. "¡Algunos tipos tienen suerte!"
Grant le gruñe al invitado. “¿Tres rachas de suerte seguidas?
Véndeme una nueva, amigo. Te vas de aquí y…” Se calla cuando
me ve. “¡Jefe!”
 El invitado se da vuelta para mirarme. Ahora que lo veo en
persona, no puedo negar que es un hombre atractivo. No es mi tipo,
prefiero a los chicos pequeños, delgados y vulnerables, pero
tampoco es feo. Tiene una cicatriz en la barbilla que resalta sobre su
piel bronceada.
—Ah, bien, el verdadero gerente. Puedes explicarme por qué tu
personal no quiere pagarme mis ganancias. —Se cruza de brazos y
frunce el ceño.
a mí.
—Por supuesto. Yo me encargo de esto, Grant. —Le hago un gesto a
Grant para que se vaya y sus mejillas se ponen aún más rojas, pero no
va a cuestionarme en público. Vortex empieza a espantar a los curiosos y
veo que el traficante se relaja ahora que la conmoción se ha disipado
casi por completo.
Una vez que Grant se ha ido, me vuelvo hacia el invitado. “¿Quizás
sea mejor que nos presentemos primero? Mi nombre es Caleb Spade,
dueño del casino”.
El tipo se remueve incómodo y finalmente dice: “Havoc. Puedes
llamarme Havoc”.
Otro alias. Parece que a nadie a mi alrededor le gusta revelar su
verdadero nombre. “Ya veo. Ahora, Havoc, ¿qué ocurrió ?”
Havoc mira al crupier y luego a mí. —Estaba jugando al
blackjack. Tuve suerte. Me debéis quinientos dólares.
El crupier claramente quiere decir algo, pero yo sacudo la cabeza
sutilmente. "Te daré tus ganancias", le digo a Havoc. Quinientos no
valen
causando tanto alboroto. "Pero acordamos que ya terminaste con el
blackjack".
Havoc se sobresalta. “¿Qué? No. Ese es mi juego favorito”.
Lo miro fijamente a los ojos. —Te quedas con tus quinientos dólares
y dejas de jugar al blackjack en mi casino, o no recibes nada y te banean
por completo.
Havoc aprieta los dientes. Podría ir a uno de los otros casinos de
la ciudad (hay muchos en Calamity City, sin duda), pero al final el
atractivo de conseguir quinientos dólares es suficiente. Asiente y le
ordeno a uno de los miembros del personal de seguridad que ayude
a Havoc a recuperar sus ganancias y deje al pobre crupier en paz.
Vortex mira al dealer y luego a mí. “¿Todo bien, jefe?”
Asiento y miro mi teléfono. Como ya había previsto, llegaré tarde
a mi reunión con Earl, pero si no hubiera parado aquí, la situación
entre Grant y Havoc sin duda se habría agravado.
—Si pasa algo más, envíale un mensaje a Matthew —le
aconsejo al dealer. Me vuelvo hacia Vortex—. Esperemos que Earl
ya se haya tomado cinco tragos para que no tengamos que
escucharlo rememorar los viejos tiempos.
 Vortex sonríe. "Sí". No ha tenido que lidiar con mi tío a menudo,
pero incluso unas pocas veces pueden parecer demasiadas.
El bar del casino está abarrotado, pero es bastante fácil ver al tío Earl
sentado en la barra, contándole algo a una camarera exasperada. Ella me
ve y sonríe alegremente, probablemente porque soy el jefe que necesita.
para adularla y porque sabe que estoy a punto de salvarla de las
historias de borrachera de Earl.
Una de las condiciones de la venta del casino por parte de Earl fue que
se le permitieran bebidas gratis y fichas gratis por valor de 100 dólares por
día. Es un coste molesto, pero había sido la única forma de conseguir que
me vendiera el casino en crisis.
—Hola, tío —digo, acortando la distancia que nos separa—.
¿Querías verme?
—¡Sí! —Earl se estira para darme una palmadita en el hombro—.
Mi sobrino favorito. O el menos favorito, cuando pierdo en las
mesas.
Mi sonrisa es frágil y le hago una señal al camarero para que me
traiga mi bebida habitual. "Entonces tendré que esperar que no
hayas estado perdiendo".
La camarera ignora a los demás, prepara inmediatamente mi ron
y me lo trae. Mira a Vortex, que niega con la cabeza, pero en
cambio le sirve un vaso de agua.
—Gracias, Patty —dice, levantando el agua en un brindis
silencioso por ella.
Ella le devuelve la sonrisa antes de apresurarse a regresar para
tratar con los otros clientes, pareciendo considerablemente más
animada ahora que no está tratando con Earl sola.
—Ella es más amable contigo —se queja Earl—. Aunque yo no
soy gay, podría hacerla pasar un buen rato. No como tú.
Pongo los ojos en blanco, acostumbrada a ese tipo de
comentarios de él. “Probablemente sea porque no quiere pasar un
buen rato con ninguno de los dos que es más amable conmigo”.
Earl gruñe y toma otro sorbo de su bebida. “Se lo está perdiendo.
La mitad de las mujeres de Calamity te dirán que Little Earl es el
mejor gallo de la ciudad”.
—La otra mitad realmente te ha cogido y lo sabe mejor —
murmura Vortex.
Earl tarda un segundo en darse cuenta de que lo han insultado y
frunce el ceño. Su rostro rubicundo se pone aún más rojo mientras
mira a Vortex. "¿Y quién coño eres tú para hablar tanto?", exige.
—Lo siento —dice Vortex, en un tono que demuestra que en realidad no
lo siente.
es.
Debería reprenderlo, pero en lugar de eso, me tapo la boca para
reprimir una risa. —Independientemente de tu destreza o falta de
ella, tío, ¿para qué necesitabas reunirte?
 Earl sigue mirando a Vortex con enojo y dice: "¿Podemos
deshacernos del matón? ¿Podemos tener una buena charla, tío y
sobrino?"
Vortex responde instantáneamente: “No”.
—Está bien —le digo a Vortex—. Earl y yo iremos a la mesa de
allí. Tú tómate una copa y quizás puedas hablar con los guardias de
arriba para asegurarte de que mi invitado no haya probado nada
estúpido.
Vortex nos mira, pero asiente con la cabeza de mala gana. —
Creo que Rosie está por aquí, si tienes algún problema. —Termina
su agua y deja el vaso en la barra antes de alejarse, obviamente
infeliz pero poco dispuesto a desafiarme.
Earl y yo nos acercamos a la pequeña mesa vacía. Nuestra
conversación no será completamente privada, pero los invitados que
nos rodean están todos absortos en sus propios asuntos.
—Entonces, ¿de qué se trata todo esto? —pregunto una vez que
estamos sentados, tratando de que mi voz no suene impaciente. Las
principales razones por las que Earl me pide que nos reunamos son
para recordarme cuánto le debo o para pedirme dinero, a veces
ambas cosas a la vez.
—Estaba pensando —dice Earl, y ambos sabemos que está
fingiendo pensar en sus palabras cuando sabe perfectamente lo que
quiere decir—. Te di la idea para el nuevo diseño de la mesa de
juego. Debería recibir una compensación por eso.
Me resisto a poner los ojos en blanco. “¿Fue así como sucedió?”
Estaba en el proceso de pedirle al personal que cambiara el
diseño cuando Earl entró y se quejó de los cambios. Lo ignoramos y
continuamos como estaba planeado, con Earl dando órdenes
ocasionales sobre dónde mover las cosas.
—Ibas en la dirección completamente equivocada —dice Earl,
inclinándose hacia delante mientras suelta otra falsedad—.
Necesitabas mi ayuda y te la di. No te cobré honorarios como
consultor, pero ¿quizás te gustaría ofrecerme una bonificación?
Los últimos rumores familiares dicen que la ex mujer de Earl ha
presentado una demanda por falta de pago de la pensión
alimenticia. Considero mencionarlo, pero no es ningún secreto que
Earl es terrible con el dinero y siempre debe más de lo que podría
esperar pagar. La ex es probablemente la persona más tranquila a
la que podría deber, aunque si los tribunales contratan a alguien
para que revise las finanzas de Earl, podría tener consecuencias
para el resto de nosotros.
“¿A quién le debes?”, le digo. “Le pagaré directamente a quien
sea”.
 Earl se ríe, pero el sonido es nervioso. —¿Qué te hace pensar
que le debo algo a alguien, sobrino? —pregunta, jugueteando con
su vaso—. A mi cuenta bancaria le vendrían bien uno o dos ceros
extra, y tú puedes permitírtelo.
—Porque así sé que la deuda quedará saldada y no tendrás la
tentación de jugar con ese dinero —afirmo con cautela—. No
querrás endeudarte aún más, ¿verdad?
—Siempre asumes lo peor de mí, Caleb —me advierte.
Lo miro fijamente, esperando que se derrumbe ante mí.
Como de costumbre, lo hace, y se rinde porque le estoy
llamando la atención por sus muchas, muchas deudas. “Irene se
está volviendo codiciosa”, dice. “No está satisfecha con todo el
dinero que le he pagado. Cree que, como al Roi le va bien, tiene
derecho a sus ganancias. ¿Ves por qué no he querido pagarle? No
es su dinero. Es tuyo”.
—Por supuesto. Qué amable de tu parte pensar en mí. —Le
sonrío—. Podemos sentarnos con los abogados y hablar de todo. —
Saco mi teléfono y abro mi calendario—. Estoy disponible el...
Mi agenda, por supuesto, está llena, pero sé que si no resuelvo
este problema, él seguirá acosándome.
Ojalá pudiera librarme de este peso muerto, pero sigue siendo
parte de mi familia y mi padre me regañaría si dejara de hablar con
su hermano por completo. A mi abuelo le gusta celebrar largas
reuniones familiares para recordarnos a todos la importancia de los
lazos de sangre y lo duro que trabajó para construir este imperio, y
en este momento, mi generación está esperando que finalmente se
deshaga de él para que podamos hacer las cosas a nuestra manera.
Quizás eso no sea caritativo, pero ha vivido una vida demasiado
larga para un gángster.
Earl y yo acordamos un horario para encontrarnos, lo que me
permitirá ahorrar tiempo con mi nueva adquisición , pero no es como
si tuviera mucho más que pueda recortar de mis días.
Mi impaciencia empieza a apoderarse de mí y, tan pronto como
se programa la cita, me disculpo y me levanto de la mesa.
Quiero regresar a mi suite, pero recibo otro mensaje de texto
alertándome sobre un problema que debo resolver.
No hay descanso para los malvados ni para los diligentes.
 Siete podrán disfrutar de una noche de respiro mientras yo me
ocupo de todos estos líos.
OceanofPDF.com
 CINCO

SIETE

NADA en este plan es bueno.

Sólo tengo ciento cincuenta y dos dólares a mi nombre, tengo que
convencer a los guardias de la parte superior del ascensor para que me
dejen bajar sola y sin supervisión, y lo peor de todo, tengo que dejar a
Nacho atrás.
Miro al gatito dormido en la cama, mis dedos ansían extender la mano y
acariciar su suave pelaje. Debe estar soñando con algo porque puedo ver
cómo se estremece y siento una fuerte necesidad de calmarlo para que
vuelva a dormirse.
Pero no puedo.
No puedo quedarme ni un minuto más, porque cuanto más
tiempo esté aquí, más probable será que el propio Caleb Spade
regrese y venga por mí, y entonces realmente no podré salir de
aquí.
Salgo del dormitorio en silencio, empujando a Miss K con el pie
cuando intenta pasar corriendo a mi lado, y cierro la puerta detrás de
mí. Ya tengo el corazón apesadumbrado y es ridículo. Nacho se
merece una vida buena y estable, y eso no es algo que pueda darle
mientras estoy prófuga.
Mierda.
No usamos esas palabras, cariño.
Me estremezco, pero me recuerdo a mí mismo que ahora soy mi
propia persona y que puedo decir o pensar lo que me dé la gana.
 Encuentro el par de chanclas en la bolsa que Vortex me había traído
y me las pongo, pasándome la mano por el pelo y mirándome con el
ceño fruncido en el espejo que hay cerca del vestíbulo. Parezco una
broma, pero al menos podré salir.
a través del casino sin parecer fuera de lugar con ese ridículo
atuendo.
Por supuesto, eso supone que puedo superar a Goon A y Goon
B para bajar las escaleras para empezar.
Me mordisqueo el labio inferior, pensando. Caleb les había
dejado bastante claro que yo era una invitada que debía
permanecer confinada en esta suite, pero él no estaba por ningún
lado. Es tarde y probablemente estén somnolientos y aburridos. Tal
vez incluso les agrade la idea de bajar las escaleras y, una vez que
estemos entre la multitud...
¿Qué van a hacer? ¿Perseguirme por todo el casino?
Asintiendo para mí mismo, lancé una última mirada en dirección
a la habitación de invitados y luego salí con confianza de la suite.
Sólo hay un guardia ahí afuera, y lo pillo bostezando antes de
ponerse firme.
—Eres... eh... eres el invitado del señor Spade. —Se inclina para
coger su walkie talkie, pero yo pongo mis manos sobre las suyas.
—Sí, soy su invitada especial —digo sonriendo—. Sigue ahí, ¿no?
Tengo un poco de frío, así que pensé en pasarme por la tienda a
comprarme un suéter.
El guardia me mira con el ceño fruncido. “Déjame contactar al
señor Spade”.
No. No puedo permitir que se acerque a Caleb en este momento. Mis
dedos se enroscan alrededor de los del guardia y me pregunto si estoy
ladrando.
El árbol correcto. No importa si lo soy o no. No necesito que me
folle. Solo necesito que esté distraído, desorientado. Solo algo , para
que no haga lo que normalmente haría.
—La última vez que hablé con él estaba bastante ocupado —le
digo—. Creo que se enfadaría un poco si lo molestaras por algo tan
insignificante. Prometo que seré rápida. Ni siquiera se dará cuenta
de que nos fuimos.
El guardia claramente está sopesando sus opciones y luego
suspira. “Iremos a la tienda de regalos y regresaremos”.
—Sí, por supuesto —digo, quedándome en su espacio personal
para asegurarme de que no cambie de opinión y tome el walkie-talkie.
Él no lo hace, y puedo presionar el botón del ascensor que está
justo detrás de él mientras mi pecho roza el suyo.
 El corazón me late con fuerza en el pecho y casi espero ver al
mismísimo Caleb de pie en el ascensor cuando por fin llegue a lo
alto del edificio. Por suerte, está vacío y entro, acurrucada y con un
escalofrío como si realmente tuviera frío.
 El guardia mantiene la cabeza erguida. Mientras bajamos, unas
cuantas personas se unen a nosotros en el ascensor, vestidas para
salir de fiesta por la noche.
Una de las mujeres que se suben me mira y se ríe: “¿También
han perdido tu equipaje?”
Cuanto más gente entre en el ascensor, mejor. Puedo bajar con
ellos y tal vez librarme del guardia mucho más rápido,
especialmente si entablo una buena relación con ellos.
Al menos eso es lo que me digo a mí misma. En realidad, estar
rodeada de tanta gente me pone los pelos de punta y me muero de
ganas de alejarme de ellos.
“¿Puedes creerlo?”, pregunto con una risa cohibida. “¡Y además
mantienen estas habitaciones tan frías!”
“A mí me pasó en mi último viaje”, dice con una sonrisa. “Creo
que compré la misma camiseta. Al menos tendrás un buen recuerdo
del viaje”.
Cierto. Un buen recuerdo.
Esta ropa irá directamente a la basura tan pronto como
encuentre algo para cambiarme.
No necesito ningún recuerdo de Caleb Spade, de la forma en que me
tocó y me hizo llamarlo Amo, de la forma en que tocó mi polla...
Aparto esos pensamientos de mi mente. Hago una pequeña
conversación con ella durante el resto del camino, alejándome poco
a poco del guardia mientras el ascensor sigue llenándose de gente.
Cuando llegamos al vestíbulo, hay al menos cuatro personas
entre nosotros y me despido casualmente mientras me dirijo en
dirección general a la tienda de regalos.
El guardia acelera el paso para alcanzarme y yo maldigo que no
lo haya perdido ya.
Sin embargo, la tienda de regalos está repleta de gente.
Empiezo a curiosear como siempre, rebuscando entre los productos.
El guardia me mira a los ojos y se detiene junto a la entrada.
Maldita sea. Si hubiera entrado, tal vez hubiera podido
escabullirme entre la multitud sin que se diera cuenta.
Tomo un encendedor y lo guardo distraídamente en el bolsillo,
tocando más chucherías para que parezca que soy simplemente un
comprador indeciso.
 Un hombre alto y de piel bronceada toma un posavasos del
mismo estante que yo estoy revisando.
 "Si vas a robar en una tienda, probablemente no deberías
hacerlo delante de la cámara", dice en voz baja.
—¿Quieres enseñarme cómo se hace? —le pregunto, chocando
mi costado con el suyo—. Si eres tan experto y todo eso.
—No. No quiero que me echen del casino por completo. Ya he
tentado a la suerte hoy. —Se da vuelta para mirarme y puedo ver bien
su hermoso rostro. Latino, cabello negro, pómulos altos y ojos
intensos. La cicatriz no hace nada para restarle valor a su atractivo.
“¿Eres un jugador?”, le pregunto sonriendo. “Porque me
encantaría hacer una apuesta contigo”.
Él levanta las cejas y le devuelve la sonrisa. “¿Sí? Por lo general,
no apuesto con alguien sin saber primero su nombre”.
Sus ojos recorren mi cuerpo y me muevo para que pueda verme
mejor. Cuando sus ojos se posan en mi rostro nuevamente, me
lamo los labios. —Siete. ¿Y cómo debería llamarte?
“Estragos.” Extiende la mano para un apretón de manos.
Le tomo la mano, la aprieto con fuerza y me acerco más a él. —Hay un
hombre junto a la puerta que no puede apartar la mirada de mí. Apuesto a
que... —Pienso en la mejor forma de expresarlo—. Apuesto a que no
puedes apartar su atención de mí el tiempo suficiente para que me
encuentre contigo en el bar de la avenida principal.
Havoc suelta una pequeña risa. “Buen intento. ¿Quién es en
realidad? ¿Un guardaespaldas que tu rico padre te puso?”
Le hago pucheros. —¿Y qué si lo es? —pregunto, inclinándome
hacia la mentira—. Si lo sacas de mi vista, haré que valga la pena.
Havoc pone los ojos en blanco. —¿Tienes veinte mil dólares encima?
No debería ser nada para un tipo cuyo padre puede permitirse tener
guardaespaldas privados. —Mira al guardia de seguridad—. No voy a
meterme en una pelea a puñetazos por nada menos.
—Una pelea a puñetazos suena un poco dramática —digo,
soltando una carcajada. Me estiro, percibo cómo sus ojos
contemplan mi cuerpo y le ofrezco mi sonrisa más dulce—. Vamos.
Será fácil. Solo distráelo, me iré de aquí y luego podremos
encontrarnos para una pequeña charla íntima.
—Bien. Sólo porque quiero ver cómo lo superas. —Havoc se acerca a
otra sección de la tienda y juguetea con los productos que hay allí. Frunzo
el ceño, pero me dirijo hacia el pasillo de ropa para poder agarrar uno de los
suéteres.
 Luego, Havoc camina hacia el frente de la tienda y choca contra
un grupo que está saliendo de ella. No estoy seguro de lo que hizo
hasta que el grupo cruza la entrada.
 Suenan las alarmas de la tienda y toda la atención se centra en
ellos. Incluso el guardia de Caleb se acerca para comprobar el
alboroto. Mientras su mirada está sobre ellos, me deslizo detrás de
él, resistiendo el impulso de salir corriendo. Me pongo rápidamente
el suéter que había elegido, tirando del dobladillo a toda prisa
mientras me pierdo entre la multitud nocturna.
Con tanta gente deambulando por el casino, es bastante fácil
mantenerse alejado de los guardias. Resisto la tentación de correr
hacia la entrada y da resultado. Todos están demasiado ocupados
para prestarme atención mientras simplemente salgo por la puerta
principal.
El exterior del casino no es más silencioso que el interior, pero al
menos el aire es moderadamente más fresco. Respiro
profundamente y me dirijo hacia el taxi más cercano.
“¿A dónde vas?”, pregunta una voz familiar.
Grito, sobresaltada, y me doy la vuelta para enfrentarme a la fuente. Se
me cae el corazón al estómago cuando veo al hombre de Caleb, Vortex, de
pie allí, con irritación en su expresión por lo demás atractiva. —Tomo un
poco de aire —digo, haciendo como si tomara otra bocanada de aire—.
Hace un calor sofocante ahí, ¿no crees?
Vortex pone los ojos en blanco y luego me agarra el brazo.
"Bueno, espero que hayas disfrutado de tus respiraciones
profundas. Vámonos, chico".
Esto ni siquiera es jodidamente justo.
Lucho contra él, pero su agarre es firme mientras me arrastra
adentro y hacia los ascensores.
Veo a Havoc apoyado contra la pared junto a la tienda de
regalos. Me saluda con la mano, pero no hace ningún intento por
ayudarme.
Gracias por nada, gilipollas.
Lo miro con enojo, pero realmente me siento como un niño
pequeño impotente siendo arrastrado escaleras arriba por papá, y no
tiene sentido intentar pedirle ayuda a alguien que quería veinte mil por
una maldita pelea a puñetazos.
—El señor Spade no está muy contento contigo —observa Vortex
mientras me obliga a entrar en el ascensor y mira fijamente a las otras dos
personas que intentan unirse a nosotros.
 —Sí, bueno, a mí tampoco me hace mucha gracia —repliqué—.
Hay algo en el hecho de estar encerrada que no me sienta muy
bien.
Vortex se encoge de hombros y presiona el botón para cerrar las
puertas del ascensor antes de que alguien más decida entrar. "Qué
lástima".
—Me estás haciendo daño —murmuro, agarrando su mano y
tratando de apartar sus dedos de mi brazo.
 —¿Crees que te estoy haciendo daño? Espera a que el jefe te
ponga las manos encima —dice Vortex con una voz extrañamente
monótona.
Está claro que no voy a escapar de Vortex, así que cambio de
táctica. Me aprieto contra él y deslizo mi mano libre por su pecho. —
Vamos —susurro, pestañeando en su dirección—. No tiene por qué
ser así.
Se mueve incómodo y mis labios se contraen mientras trato de
no sonreír triunfante. Definitivamente lo estoy alcanzando, a pesar
de que él está haciendo todo lo posible para no dejarme.
Me pregunto si todos los hombres de Caleb son homosexuales o, al
menos, bicuriosos. "Sí, lo son", dice con firmeza, agarrándome la
muñeca. Su agarre no es tan fuerte.
como si estuviera en mi brazo, pero me empuja con tanta fuerza que
me hago tropezar. "Eres lindo, niño, pero eres solo eso: un niño".
Lo miro boquiabierta. —¿Qué dice eso de ti, entonces? —replico
enfadada, incapaz de mantener la boca cerrada—. No dejas de
mirarme con lujuria. Me deseas. No crees realmente que soy una
niña, a menos que estés más jodido de lo que pareces.
Ahora es su turno de sonrojarse, de ira o de humillación, no
estoy segura. "Cállate, Siete".
El ascensor suena en el último piso y él pasa una tarjeta de
acceso. Las puertas se abren y él me empuja de nuevo.
El guardia que casi me dejó escapar no está a la vista.
En cuanto Vortex abre la puerta de la suite, veo a Caleb. Está
sentado en el sillón de la sala de estar con la señorita K en su
regazo. Ella le da cabezazos contra la barbilla, pero los ojos de
Caleb están puestos en mí.
—Ya lo tengo, jefe —dice Vortex innecesariamente. Se queda
flotando junto a la puerta—. ¿Me quedo afuera?
No creo que quiera quedarme sola con Caleb, no cuando me
está mirando así. —Puedes quedarte —le digo.
Caleb me sonríe con sorna. —Claro, ¿por qué no? Puedes
quedarte, Vortex. Puede que necesite ayuda para poner a Seven en
su lugar, después de todo.
Bueno, ahora creo que he cometido un error.
 Vortex se encoge de hombros y cierra la puerta por completo,
entrando con pasos sorprendentemente silenciosos para un hombre
de su tamaño. "Está bien".
Mierda.
—Bueno, en primer lugar, es ilegal retener a alguien contra su
voluntad —comienzo.
 —¿En serio? No tenía ni idea —responde Caleb con sarcasmo—
. Lo siguiente que me dirás es que el trabajo sexual está mal visto y
que el juego puede ser adictivo.
Le frunco el ceño. —¿Alguien te ha dicho que eres un completo
sabelotodo? —le pregunto, cruzando los brazos sobre el pecho.
—Creo que mi tío lo hizo, hace apenas unas horas. Caleb
levanta a la señorita K y la deja en el suelo antes de acercarse a mí.
Retrocedo unos pasos, solo para chocar contra el pecho de Vortex.
Estoy atrapado entre la espada y la pared… bueno, entre dos
lugares difíciles.
Incluso puedo sentir la polla de Vortex endureciéndose contra mi
trasero.
—Estaba dispuesto a ser amable —dice Caleb, agarrándome la
barbilla—, pero tú no perdiste tiempo en presionarme.
Me retuerzo, pero él no me suelta y Vortex no retrocede. "Habría
sido bueno dejarme ir cuando dejé muy en claro que no quería estar
aquí", le espeto.
Con mi gran total de ciento cincuenta y dos dólares, tal vez, pero
habría estado solo.
Habría sido libre , y el dinero no es la única moneda que tengo para
ofrecer. “¿Quieres estar ahí afuera?”, repite Caleb. “¿Estás seguro?
Porque
Ahora mismo eres el estimado invitado de Caleb Spade. Nadie en
Calamity City te molestará. Si te vas... se correrá la voz. No me
refiero sólo a los Diamante o a los Hart. Me refiero a todos los que
les gustan los chicos guapos con labios hechos especialmente para
mamadas. Me refiero a la gente que comercia con individuos bien
entrenados...
El corazón se me cae al estómago y las náuseas amenazan con
hacer que vuelva a aparecer lo que comí antes. —Cállate —digo
con voz áspera—. Cállate.
Caleb me sonríe. —¿Ah, sí? Cuando desaparezcas, ¿no querrás
que le pida a la policía local que me ayude a encontrar a mi nuevo...
novio?
Las lágrimas me queman las comisuras de los ojos y cierro los
puños a los costados. —¡Te dije que te callaras! —le grito, intentando
dar un respingo.
 Vortex sigue siendo una maldita pared detrás de mí y no se
mueve. Se queda en silencio y lo odio por eso. Odio a los dos por
eso y me doy cuenta de que tiemblo de rabia desenfrenada.
No es que importe.
A ninguno de los dos le importa.
El pensamiento es como un golpe físico… o peor, porque es tan
familiar y trae a la mente tantos pensamientos y...
 —¿Vas a comportarte? —pregunta Caleb con frialdad.
Trago saliva con fuerza para contener las lágrimas. —Sí —digo
con voz ronca.
¿Qué otra opción tengo?
¿Qué otra opción tengo ?
Caleb finalmente me suelta y le hace un gesto con la cabeza a
Vortex. —Llévalo al dormitorio. Luego desnúdalo. —Se detiene y me
mira—. Aunque tal vez deberíamos desnudarlo primero antes de que lo
cargues sobre tu hombro.
—Hecho —dice Vortex, su voz tan entrecortada como la mía,
aunque no creo que sea por las mismas razones en absoluto.
Sus manos se dirigen al dobladillo de mi suéter y lo saca por mi
cabeza. Lo arroja a un lado y luego hace lo mismo con mi camisa.
Me quedo allí parada, dejando que me desnude por completo
mientras la conmoción de lo que está sucediendo resuena en mi
interior.
Por un momento, tal vez pensé que Caleb Spade no era tan malo.
Me había estado engañando a mí mismo.
Vortex me agarra y me arroja sobre su hombro como si no pesara
nada mientras me lleva al dormitorio de Caleb. "¿Dónde lo quieres, jefe?"
Caleb me acaricia el trasero antes de responder: "Las pequeñas
mascotas malas necesitan que las azoten, ¿no?"
Tiemblo y lucho por contener el pánico que me invade. No quiero
que me golpeen, aunque mis viejos hábitos y mis viejos
pensamientos me dicen que lo merezco por intentar escapar.
También me dicen que si me atrapara cualquier otra persona, las
consecuencias serían mucho peores.
Las personas que comercian con individuos bien capacitados…
—Sí —dice Vortex, con la voz todavía áspera—. Yo… —Me
mantiene levantado sobre su hombro—. ¿Quieres que me quede?
No. No, no, no .
Un sollozo miserable y patético sale de mi garganta.
Caleb se mueve para poder acariciar mi cabello. —Si quieres.
Después de todo, Seven te ha causado muchos inconvenientes con
sus payasadas. —Me obliga a levantar la cabeza y su sonrisa es
cruel—. Quieres compensar a Vortex, ¿no?
 Trago saliva con fuerza, sintiendo el nudo que tengo en la
garganta, gimiendo. Sé cuál es la respuesta que espero. Sé lo que
debería decir, lo que podría hacer que esto fuera más fácil para mí.
—S-sí —susurro entre sollozos—. P-por favor, amo —intento—.
Déjame compensaros a los dos.
Vortex suelta una maldición, moviéndose de un lado a otro.
 Caleb va a sentarse al borde de la cama y le da unas palmaditas
en el regazo. “Déjalo aquí. Primero le daré unas palmaditas. Si se
retuerce demasiado, tendrás que ayudarme a mantenerlo en su
sitio”.
Vortex es sorprendentemente delicado mientras me coloca sobre el
regazo de Caleb y luego da un paso atrás. Puedo sentir sus ojos sobre
mí, absorbiendo su visión, y cierro los ojos con fuerza. No quiero ver a
ninguno de los dos.
No quiero saber cuánto lo están disfrutando, pero es tan difícil
cuando puedo sentir lo duro que está Caleb en sus pantalones,
cuando sé lo duro que había sido Vortex cuando estuve enjaulada
contra él.
—Quince —dice Caleb—. Te voy a dar quince azotes. Cuando
termine, podemos besarnos y todo estará perdonado... siempre y
cuando no tenga que atender otra llamada de seguridad diciendo
que estás intentando escaparte, con algunos productos robados en
la tienda.
Creo que quiero besarlo incluso menos de lo que quiero que él
me azote, pero no lo digo en voz alta.
No sé si puedo hacer algo de esto. Los suaves sollozos que
brotan de mí son entrecortados y, cuanto más me toca, más ganas
tengo de salir corriendo.
Pero no hay ningún lugar adonde ir.
—Vortex llevará la cuenta por ti —dice Caleb mientras me
acaricia el trasero desnudo. Su mano es cálida y suave, lo que hace
que mi estómago se revuelva más de lo que lo haría un toque
violento.
Odio cuando fingen así.
Sé que tengo que quedarme quieta, que ya prometí que me
comportaría, pero no puedo evitar intentar levantar un poco las
caderas. Tengo que ver si hay espacio para…
¿Para qué?
Me dejo caer de nuevo sobre su regazo con otro sonido roto,
sintiendo como si me estuviera rompiendo en un millón de pedazos
una vez más.
Caleb levanta la mano y me preparo para el impacto.
Aterriza con un fuerte golpe y el dolor florece, pero he tenido
peores. Sin embargo, no dejo que eso me engañe. Es solo el primer
golpe y podría estar probándome para ver cuánto puedo soportar.
"Por favor", gimoteo. "Por favor, yo... lo siento mucho. Lo siento
mucho, Maestro. Nunca... "Hipo. "Nunca lo volveré a hacer".
—Uno —dice Vortex en voz baja.
Caleb ignora mis tonterías y me da otra nalgada. Es un poco
más fuerte que antes, pero no mucho.
 —Dos —cuenta Vortex en voz alta, y lo odio por eso. Lo odio por
la calma, por el deseo en su voz, por la forma en que me trató a
instancias de Caleb.
Lo único bueno es que no es tan malo.
Todavía.
El tres y el cuatro son similares a los dos primeros. El cinco es un
poco más duro, pero aterriza en la parte más carnosa de mi trasero.
Caleb se detiene para acariciar mi piel inflamada, presionando hacia
abajo con sus dedos para hacer que el dolor aumente.
Tal vez si las circunstancias fueran diferentes, no sería tan malo.
¡Ni siquiera duele tanto! He pasado por cosas mucho peores.
Pero estoy sollozando tan fuerte que ya ni siquiera puedo
escuchar a Vortex contando, y estoy tan perdida en el miedo y el
pánico que es imposible sentir algo más que dolor.
Sin embargo, Caleb sigue dándome nalgadas y el dolor se atenúa. Los
azotes se quedan en mi trasero y en la parte superior de mis muslos, y el
impacto resuena en mis oídos.
Entierro mi cara en el colchón para ahogar mis sollozos.
Apenas me doy cuenta cuando termina la paliza, pero siento las
manos de Vortex sobre mí. Me acomoda de modo que quedo a
horcajadas sobre el regazo de Caleb y me obliga a mirarlo.
No sonríe. Esperaba que esbozara una sonrisa cruel. En cambio,
parece extrañamente preocupado.
No es que eso importe, porque su polla está obviamente dura
contra sus pantalones.
Sollozo de nuevo y Caleb asiente levemente. —Terminamos.
Bésame, Seven, y dame un abrazo.
Lo miro fijamente y me seco las lágrimas. La orden es tan extraña,
tan desconocida, tan jodidamente humillante, pero no creo que pueda
soportar otro azote. Así que, entre otro ataque de lágrimas, me inclino y
rozo mis labios con los suyos, abrazándolo torpemente antes de
apartarme. Intento levantarme de su regazo, pero, una vez más, Vortex
está detrás de mí para mantenerme en mi lugar.
Todavía puedo sentir su erección contra mi trasero.
—Shhh —dice Caleb con dulzura, mientras me seca las lágrimas
de los ojos—. Buen trabajo. Te lo tomaste bien.
Me río entrecortadamente, sacudiendo la cabeza. No me lo tomé
bien. Me lo tomé como una pequeña perra.
 Sus ojos se encuentran con los míos. —La siguiente parte no es
un castigo. Pero deberíamos recompensar a Vortex por mantenerte
a salvo. ¿Quieres hacer eso?
 ¿Quiero?
“¿Acaso importa?”, pregunto con amargura.
—Oye, no voy a obligarte a hacer nada que no quieras hacer —
dice Vortex, pero sus manos se deslizan lentamente por mis brazos.
Lo desea. Lo desea desesperadamente.
—Podríamos irnos a la cama. Puedes quedarte en la habitación de
invitados con Nacho y Vortex, o quedarte aquí conmigo —dice Caleb.
Inclina la cabeza—. Uno de nosotros estará en la habitación contigo,
pero puedes elegir cuál.
—Los odio a ambos —murmuro, cerrando los ojos.
Esto está mal. Todo esto está mal. No estoy manejando bien esta
situación.
No debería estar llorando como un bebé. Debería estar
recuperándome, trabajando para manipularlos de modo que la próxima
vez que corra, pueda salir .
Activar el interruptor de esa manera debería ser algo natural,
pero... Ahora es diferente. Aquí es diferente.
Caleb me acaricia la espalda para tranquilizarme. —No tienes
por qué gustarme, pero sí tienes que darme una respuesta si
quieres tener alguna opción.
—Sí —digo con voz cansada y me seco las lágrimas que
parecen no dejar de caer nunca—. Sí, lo haré. Se la chuparé o lo
que él quiera.
El vórtice se tensa detrás de mí. "Oye, yo no..."
—Cállate si quieres una mamada —digo, hipando a pesar del
calor que intento poner en mis palabras.
Caleb suspira, pero me indica que me arrodille entre sus piernas
en el suelo, mirando hacia Vortex. —Está bien, mascota. Chúpatelo
como agradecimiento por cuidarte.
Está bien. Puedo hacerlo. Puedo ganarme su favor. Puedo...
Joder, no sé si podré . Vuelvo a sorber por la nariz, sintiéndome
patético, pero seré aún más patético si ni siquiera puedo hacer una
mamada.
No significa nada. Ya no me cuesta mucho. Cierro los ojos con fuerza,
aunque a ciegas intento desabrocharlos.
Cinturón de vórtice.
 —Oye… —empieza a decir de nuevo, pero antes de que pueda terminar
de decir las palabras, mi mano está sobre su polla y se calla con un suspiro.
—Vaya —dice Caleb—. Sabía que ibas a hacer las maletas,
Vortex, pero eso sin duda será un trabalenguas para Seven. —Me
acaricia la nuca con suavidad, sin obligarme a tumbarme.
 Vortex tampoco me obliga, pero tampoco tiene por qué hacerlo.
Aunque las lágrimas siguen deslizándose por mis mejillas, me
inclino hacia delante para poder acurrucarme contra su entrepierna.
Tiene un largo y un grosor superiores a la media, pero tampoco es
el más grande que he tenido.
Y si voy a impresionarlos, si voy a tener la más mínima
posibilidad de salir ileso de esto, tengo que hacerlo correctamente.
Me inclino hacia delante, intentando dejar de sollozar, y tomo la
punta de su polla más allá de mis labios.
Vortex gime, empujando ligeramente hacia adelante, y la cabeza
de su polla se desliza dentro de mi boca, sobre mi lengua y
amenazando con romper mi garganta en ese único movimiento.
Podría estrangularme, así de fácil, pero es sorprendentemente
delicado. Me frota los hombros y gime de agradecimiento mientras
lo chupo. A pesar de que me enorgullezco de no tener arcadas,
tengo la sensación de que no podré evitarlo cuando se trate del
monstruo de Vortex.
—Buen chico —murmura Caleb, pasando los dedos por mi
cabello—. Nos estás haciendo muy felices a los dos, Seven.
Ni siquiera estoy haciendo nada por Caleb, pero no voy a señalarlo.
Si él quiere estar feliz porque le estoy haciendo una mamada a otra
persona, que así sea. Al menos no me está follando como a un animal
mientras le hago una mamada a Vortex.
Tarareo alrededor de la polla de Vortex en lugar de protestar, y
Vortex agarra mis hombros con más firmeza mientras tiembla.
—Estoy muy feliz —concuerda Vortex—. ¿Probaste su boca,
jefe? —Su voz es vacilante, como si tuviera miedo de hacer la
pregunta, pero al mismo tiempo, no parece saber cómo mantener la
boca cerrada. Ya me había dado cuenta de eso antes, pero ahora
es especialmente evidente.
—Lo hice. —Caleb lleva su mano hasta mi boca y pasa un dedo
por mis labios—. Es bueno. Tiene mucha práctica. Y se está
portando muy bien en este momento.
—Sí —dice Vortex—. ¿Puedes… puedes tomar más?
Dudo. Estaba muy orgullosa de mi destreza con Caleb, pero no
estoy segura de poder manejar a Vortex sin avergonzarme. Sin
embargo, el hecho de que me lo esté pidiendo es surrealista y está
siendo increíblemente amable con todo el asunto.
 Finalmente, asiento y empiezo a intentar tragármelo. Pero es
demasiado, demasiado rápido, y me dan arcadas. Tengo que
apartarme, farfullando.
 —Shhh. Está bien. —Caleb me masajea suavemente la mandíbula—.
Abre bien la boca y saca la lengua. Vortex se correrá sobre tu lengua.
Pero mi orgullo no me deja rendirme y vuelvo a esforzarme más,
con el mismo resultado, y la frustración supera en parte la pena, el
dolor que había sentido momentos antes. Vuelvo a levantarme
tosiendo, pensando que voy a vomitar, y el toque de Vortex es suave
en mis hombros.
—Tranquila, Siete —dice con brusquedad.
Como no soporto la idea de avergonzarme más, lo hago. Chupo
y lamo lo que puedo, levantando la mano para acariciar lo que no
cabe en mi boca. A él no parece importarle, se estremece y maldice
a medida que se acerca cada vez más al borde.
Su pene comienza a hincharse mientras se tambalea allí, luego,
con un gemido, se derrama sobre mi lengua. Cierro mi boca
alrededor de él, chupando su semen, y él deja escapar un sonido
estrangulado. Sus dedos se flexionan alrededor de mis hombros,
poniéndose duros como un hematoma, pero no me importa.
Él relaja su agarre cuando el último resto de su semilla explota sobre
mi lengua, soltándome cuando finalmente empiezo a alejarme. "Joder",
jadea, pero en lugar de sonar complacido, suena un poco... en pánico,
creo.
—Bien hecho —murmura Caleb en mi oído. Me estremezco ante
esas palabras, odiando lo feliz que estoy de que ya no esté enojado
conmigo. No lucho contra él cuando me hace inclinarme hacia atrás y
apoyar la cabeza en su muslo.
Por unos momentos, el único sonido que se escucha es la fuerte
respiración de Vortex. Caleb sigue acariciando suavemente mi
cabello.
—Debería... debería ir a limpiarme —dice Vortex, y ahora suena
francamente asustado.
Lo miro con el ceño fruncido. —Fue mi elección —digo, dándome
cuenta de que hace tiempo que las lágrimas se me han secado en la
cara. Tal vez haya algo que decir sobre distraerme de una manera
tan familiar. O tal vez sea solo porque él fue casi amable ...
La mirada de Vortex va más allá de mí y se dirige a Caleb. —Sí
—dice con brusquedad—. Vuelvo enseguida, jefe.
 Me siento sobre mis talones, haciendo una mueca de dolor
cuando mi dolorido trasero toca la parte posterior de mis piernas.
Caleb resopla suavemente, pero sigue acariciando mi cabeza
suavemente.
Me quedo callada, dejando que Caleb me calme de una manera que
debería parecer incorrecta, considerando el hecho de que él es la razón
por la que necesito que me calmen en primer lugar.
lugar. Pero después de unos minutos, finalmente digo: “Quiero algo.
Por hacer esto. Por seguir el juego, por ser una puta para ti y tus
hombres”.
Caleb sigue acariciándome. —No estás en condiciones de exigir
nada, Seven. Pero está bien. ¿Qué quieres?
Me pongo nerviosa, aunque no se equivoca. “No quiero
quedarme atrapada aquí. No intentaré escaparme otra vez. Haré lo
que quieras. Seré una buena mascota para ti. Pero te pido por favor
”, enfatizo las palabras, “que no me mantengas encerrada”.
Caleb suspira. —Puedo darte el hotel y el casino —dice en voz
baja—. Pero, ¿en el momento en que salgas? No puedo garantizar
lo que pueda pasar, ni quién pueda enterarse de que estás aquí. Y
parte de eso realmente está fuera de mi control.
Quiero decirle que puede controlar su boca abierta. Me dejó en
claro que podría salirse de control . Pero no voy a meter la pata, así
que en lugar de eso digo: “Voy a hacer de novio o lo que sea que
quieras de mí. No le voy a decir a nadie que no quiero estar aquí. Me
quedaré en el lugar. Pero no puedo quedarme encerrado. No puedo.
Tú no…” Las lágrimas brotan de mis ojos otra vez, me enfadan, pero
no hay nada que pueda hacer al respecto, salvo dejarlas caer. “No lo
entiendes”.
Me mira a los ojos y no sé qué ve, pero asiente. —El casino y el
hotel. Le diré al personal que tienes vía libre, dentro de lo razonable.
—Después de unos momentos, añade—: Por favor, no intentes
seducir a los guardias otra vez. El pobre Richie estaba muy
desconcertado y preocupado de que el jefe se enterara.
“¿Richie?” repito.
Caleb me da una pequeña sonrisa. “¿El guardia del que te
escapaste? Me avisó cuando estabas en la tienda de regalos”.
Por supuesto que sí. No era de extrañar que Vortex estuviera
allí, esperando para interceptarme cuando saliera.
—Está bien —digo, y añado con un poco de picardía mientras
me seco las lágrimas—: No seduciré a tus guardias a menos que
me lo pidas. Un pensamiento cruza por mi mente: —¿Qué pasa con
Vortex?
Caleb se encoge de hombros. “No necesitarás seducirlo
demasiado para volver a acostarte con él, supongo”.
-¿Y eso no te molesta? -le pregunto.
 —Es... Hmm. —La mano de Caleb sobre mi cabeza se detiene—.
Disfruté verte con él, más de lo que pensé que lo haría. Pero nunca he sido
del tipo celoso,
Así que no debería haber sido una sorpresa. —Tira suavemente de
mi cabello—. Solo me molestaría si intentaras escapar de nuevo.
Empiezo a responder, pero Vortex regresa. Está desarreglado, con el
pelo alborotado y la cara brillante por el agua, pero se está manteniendo
bastante bien, considerando todo. "Lo siento, jefe. No quise tardar tanto".
Caleb asiente. "No hay problema. Ahora es tarde y al menos dos de
nosotros estamos en problemas".
Tengo trabajo por la mañana. ¿En qué cama te gustaría dormir, Seven?
Casi hago un comentario sarcástico sobre que en lugar de dormir
juntos, no quiero enfadar a Caleb tan pronto después de haber
recuperado su favor. —Me quedaré aquí —digo—. Mientras Vortex
prometa acurrucarse con Nacho.
Vortex me frunce el ceño, pero dice: "Está bien. Me acurrucaré con el
maldito gato". "Maravilloso". Caleb mira más allá de Vortex hacia la
puerta abierta. La señorita K está
Sentada allí, mirándonos fijamente. “Creo que también se pregunta
por qué no estamos en la cama todavía”.
Asiento y me doy cuenta de que estoy exhausta. Ha sido un día
muy, muy largo y creo que podría desplomarme sin demasiado
esfuerzo.
Me levanto sobre la cama, me acurruco de lado cerca del borde
y bostezo ampliamente mientras Caleb y Vortex conversan.
Antes de que Caleb pueda siquiera meterse en la cama conmigo,
ya estoy profundamente dormida.

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 SEIS

ESTRAGOS

MIRO CON MALDAD MI TELÉFONO, donde mi padrastro me ha

enviado otro mensaje de texto preguntándome si tengo trabajo para
poder mudarme ya.
Claro, conseguiré un trabajo, tan pronto como uno de estos
trabajos no verifique mis antecedentes y decida que no pueden
arriesgarse a contratarme.
" Pagué tu maldito alquiler", le respondí, aunque sé que la única
forma en que él estaría satisfecho sería si ya no vivo bajo su techo.
Sería lindo si mi madre alguna vez se le enfrentara, pero no lo ha
hecho en los últimos quince años, así que no espero que empiece
ahora.
Ojalá pudiera mudarme. No quiero ser la perdedora que sigue
viviendo en el sótano de sus padres, pero la vivienda no es barata en
Calamity City y ningún propietario aceptará “ganancias regulares del
casino” como ingresos fijos.
Pongo el teléfono en silencio y vuelvo a centrarme en el casino. Mis ojos
se desvían hacia las mesas de blackjack, pero sé lo grave que es el riesgo
de que me expulsen. No quiero que me echen. Claro, todavía queda The
Red Heart o Palacio Diamante, pero conozco a demasiada gente trabajando
en el Palacio y no soporto el ambiente de Red Heart. Podría ir a uno de los
casinos más pequeños, pero las ganancias también son menores allí y la
comida es definitivamente peor.
 Empiezo a caminar por ahí, tratando de elegir una mesa de
póquer en la que potencialmente pueda ganar, cuando veo algo más
interesante.
El lindo jovencito de la otra noche está sentado en una de las
mesas del bar, mirando sin ganas el piso del casino.
Me dirijo hacia la barra y me apoyo tranquilamente en su mesa.
Él ni siquiera parece notar mi presencia.
 —Oye, niño rico —digo chasqueando los dedos.
Su cuerpo se sacude hasta que se sienta perfectamente erguido
y me mira con un destello de lo que creo que podría ser miedo hasta
que se da cuenta. Debí haberlo imaginado y es fácil descartarlo
cuando, en cambio, me ofrece una mueca petulante.
—Oh, eres tú —dice, dejando caer los hombros de nuevo
mientras vuelve a deprimirse.
—Sí, soy yo —respondo, intentando esbozar una sonrisa
coqueta a pesar de su desdén—. Te llamabas… Seven, ¿verdad?
Supongo que no llegaste muy lejos anoche.
Seven resopla. “Sí, se podría decir eso. Papá me arrastró arriba
para que me diera una buena paliza y todo eso”.
Frunzo el ceño e intento averiguar si habla en serio. “¿Tu papá te
pega?”. Lo miro de arriba abajo, pero no veo ninguna marca
evidente.
Por supuesto, sé muy bien que las palizas no necesitan dejar
marcas para ser dolorosas.
Algo cruza su expresión, rápido pero no tan rápido como para
que no pueda reconocerlo como sorpresa. "Él no es mi papá", dice,
lo cual no explica absolutamente nada. "Pero, muchacho, es
incómodo estar sentado en este taburete ahora mismo". Me lanza
una sonrisa burlona.
Le devuelvo la sonrisa, un poco incómoda. “Pero aun así estás
eligiendo sentarte”.
Si no fue su padre quien lo golpeó... bueno, sé qué otros tipos de
papás hay, especialmente en la escena gay. Supongo que eso
significa que está comprometido. No debería sorprenderme. Los
hombres mayores ricos con bebés de azúcar no son exactamente
algo poco común en Calamity City.
"No hay nadie por quien valga la pena arrodillarme", responde
Seven con ironía.
Me río y doy un paso más cerca de él. —Ten cuidado. Si coqueteas
así, podrías terminar haciendo algo que te gane aún más castigo.
Seven me mira fijamente y dice: —Algo me dice que podrías
valer la pena. —Me sonríe dulcemente, pero luego deja de actuar
con un gruñido—. Ugh. Espera. Déjame adivinar. Tú también
trabajas para él, ¿no? ¿Esto es una especie de prueba?
 “¿Trabajar para él?”, pregunto confundida. Relajo mi postura y
sacudo la cabeza. “Si trabajara para alguien, no perdería todo mi
tiempo en un casino esperando ganar grandes sumas”.
 "Si trabajaras para él, definitivamente estarías aquí todo el
tiempo, porque él es el jefe y todo eso", dice Seven secamente.
—Me has perdido. —Suspiro y me paso una mano por el pelo—.
Bueno, iba a ver si querías divertirte un poco juntos, pero si no,
podría volver a ganar algo de dinero. —Luego gruño—. Sin ir a las
mesas de blackjack.
—¿Mala suerte en el juego? —pregunta Seven con algo que
podría ser simpatía—. Qué fastidio. Pero bueno, puede que tenga
una propuesta para ti. —Saca un puñado de fichas de casino de su
bolsillo—. Enséñame cómo funcionan estos juegos y compartiré
algunas de mis ganancias contigo.
Cuento rápidamente las fichas, que suman casi 500 dólares.
“Puedes canjearlas si quieres el dinero”.
—Podría —concuerda, sonriéndome—. Pero ¿qué tiene de
divertido?
"No es nada divertido", coincido, aunque probablemente retiraría
500 dólares solo para asegurarme de tener suficiente para los
gastos del resto del mes. Intento ser inteligente con el juego, lo que
no siempre es fácil.
Será más difícil ahora que no puedo jugar en las mesas de
blackjack, pero... tengo en la mira a Siete.
—¿Alguna vez has jugado al blackjack? —pregunto,
inclinándome hacia ti con indiferencia—. Es el único juego en el que
puedes tener una ligera ventaja sobre la casa.
—Soy virgen —dice Seven, mientras guarda las patatas en su
bolsillo—. ¿Quieres romperme la virginidad y enseñarme cómo se
hace?
El coqueteo evidente me hace reír. Es divertido que no tenga
reparos en mostrarse abiertamente interesado en mí, cuando yo
estoy más acostumbrada a encuentros silenciosos en callejones.
—Por supuesto. —Lo ayudo a levantarse del taburete de la barra
y nos dirijo lentamente hacia las mesas de blackjack, deteniéndonos
bien fuera de la vista del crupier—. Bien, las reglas son simples. El
crupier va a colocar cartas frente a ti. Tienes que intentar acercarte
lo más posible a 21 sin pasarte.
Le doy una breve descripción del juego y Seven asiente con la
cabeza en señal de comprensión. Una vez terminada la explicación,
Seven pregunta: “Entonces, ¿cómo es que este es un juego en el
que puedes vencer a la casa?”
—Hay una cantidad limitada de cartas en una baraja. Si sabes
cuántas barajas se están usando, puedes calcular cuál es la
probabilidad de que la siguiente carta sea a tu favor o en tu contra. —
Le sonrío—. Es como contar cartas, por así decirlo. La casa lo
desaprueba, pero técnicamente no es ilegal.
 —Sí, claro —dice Seven—. Déjame adivinar: estamos aquí fuera
de la vista y tú me cuentas cómo funciona porque la casa descubrió
que sabes cómo hacerlo.
—Y tú estás aquí en lugar de allí afuera porque también te
atraparon —señalé.
Su expresión se vuelve brevemente feroz, dura, mientras me mira
fijamente.
“¿Quieres ganar algo de dinero o no?”, le pregunto.
Seven emite un sonido de irritación y luego hace un gesto vago
con la mano en mi dirección. “Sí, claro, ¿por qué no? Ganemos algo
de dinero”.
“¿Quieres intentar contar cartas por tu cuenta?”, le pregunto.
“Las matemáticas no son demasiado difíciles, solo tienes que ser
rápido. También puedo darte señales”.
—Sí, puede que todas esas matemáticas sean demasiado para
mí —dice Seven con una voz que finge ser inocente. Se inclina
hacia mí, levanta la cabeza y se lame los labios—. Pero ¿cómo me
harías señales?
Es tan obvio, pero tengo que admitir que me siento halagada. Es
atractivo y es exactamente mi tipo, pequeño, ágil y bonito. Le sonrío.
"Tal vez debería pellizcarte el trasero cada vez que necesites
levantarte".
—Creo que todo ese retorcimiento se volvería obvio —responde
Seven, sonriéndome.
—Entonces tendrás que quedarte muy, muy quieto, ¿no? —le
respondo.
Se ríe. “Está bien, tú ganas. Pero si gano yo y me duele todo el
cuerpo, tienes que besarme para que me cure”.
Casi le pregunto por su papá o su pareja o lo que sea, y decido que...
No me importa. Me lo follaré una vez, y si eso le causa problemas,
bueno...
De todas formas, dudo que lo vuelva a ver.
—Claro que puedo hacerlo —respondo, hundiendo mis dedos en
sus caderas—. Besaré cada moretón que deje. Y tal vez agregue
algunos más.
—Promesas, promesas —dice con los ojos entrecerrados y la
respiración agitada. Le toma varios segundos recuperarse cuando
retiro mi mano y arqueo una ceja mientras lo veo bajar—. Está bien.
Hagámoslo.
Me conduce hacia la mesa de blackjack con toda la confianza de
alguien que debería estar allí y, por la expresión del rostro del
crupier, ella lo reconoce.
Afortunadamente, no es la misma distribuidora de cuando me banearon,
y aunque estoy seguro de que tiene una lista en alguna parte, está
demasiado distraída para comprobarlo.
Tampoco voy a pasar mi tarjeta del casino, así que no hay razón
para que sospeche que no debería estar aquí.
Otras dos personas se suman a la mesa y el juego comienza.
Empezamos despacio, mientras yo le vuelvo a explicar las reglas a
Seven. Cuando duda sobre la apuesta, le acaricio el estómago o le
pellizco el trasero, según lo que me parezca mejor.
Aprendí la lección de no exagerar, por eso nuestras ganancias
son en su mayoría lentas e inestables.
No estoy segura de qué esperaba de Seven, pero no había sido
así para que se involucrara tanto en nuestro pequeño juego. Se
recuesta contra mi cuerpo y frota su trasero contra mi pelvis, riendo
coquetamente.
—No lo sé... —murmura Seven, pestañeando hacia mí—. ¿Qué
opinas?
Miro la mesa. Hay muchas posibilidades de que todavía
podamos ganar. Finjo que lo pienso. —¿Cuánto de mi dinero ya has
apostado, cariño? —Acaricio su cuello con la cabeza y digo: —
Dejémoslo, voy a estar demasiado pobre para la cena.
También deslizo mi mano dentro de sus jeans y pellizco su
trasero.
—No he apostado tanto —se queja Seven, retorciéndose contra
mí—. Vamos. Tengo un buen presentimiento sobre esto —le sonríe
al crupier—. Quiero seguir jugando.
Gimo en voz alta. “Cariño… joder, si pierdes todas las
ganancias…”
—¡No voy a perder! —insiste, y me pregunto si realmente tiene
tanta fe en mis habilidades o si es tan buen actor. Duplica sus fichas
sobre la mesa—. Además, soy yo quien tiene el dinero en efectivo.
—Hace una pausa y mira las fichas—. Fichas. Lo que sea. ¡Dame
una paliza, dealer!
Trago saliva con fuerza, imaginándome dándole una paliza.
El crupier se encoge de hombros y reparte otra carta.
Gracias a Dios. Me quejo y cierro los ojos con fuerza como si no
quisiera ver el resultado. La otra persona en la mesa se queja de
que las cosas están tardando demasiado y el crupier finalmente da
vuelta la siguiente carta.
—Mierda —dice Seven, quedándose quieto en mis brazos.
Abro los ojos y tengo que admitir que estoy en shock también.
 Llegamos exactamente a 21.
Él chilla de alegría, acariciando mi brazo cuando se recupera.
“¡Mira! Mira, te dije que tenía un buen presentimiento”. Se ríe y el
crupier cuenta nuestras ganancias. “Supongo que soy yo quien te va a
invitar a cenar”.
 —Vaya —concuerdo—. Supongo que eres un amuleto de la suerte.
—Empiezo a soltarlo, aunque se siente tan jodidamente perfecto en mis
brazos, pero Seven me rodea el cuello con los brazos y se inclina hacia
arriba, presionando sus labios contra los míos.
Mierda.
Hace años que no beso a un chico de verdad, desde antes del
ejército y de toda esa maldita cultura represiva. He echado un par
de polvos rápidos aquí y allá, pero este es mi primer beso de verdad
en años.
Gimo y le devuelvo el beso, agarrando sus caderas con más
fuerza y empujándolo contra la mesa de blackjack.
Siete besos fuertes y profundos, apretando su cuerpo contra el mío
con fuerza, lo suficientemente fuerte como para que pueda sentir su
creciente erección, hasta el momento en que la crupier se aclara la
garganta ruidosamente. Él se aparta y no puedo evitar notar que
parece aturdido. Sin embargo, eso solo dura un segundo, antes de que
vuelva a poner las fichas sobre la mesa.
—Vamos de nuevo —exige, lamiéndose los labios.
—De ninguna manera —digo, tirando de nuestras ganancias
hacia nosotros—. Ahora vamos a darle un buen uso a estas fichas.
Seven se queja y sacude la cabeza. “¡Vamos! Podemos seguir
hasta que tengamos más. Solo una ronda más. Dos”.
Lo agarro del brazo con más fuerza de la que pretendía y
empiezo a arrastrarlo. —Ten cuidado. Así es como te vence el
juego.
Seven me sigue con un sonido de disgusto. “No es que importe. No
es mi dinero el que estoy gastando. Además, sabías lo que estabas
haciendo”, dice cuando estamos lo suficientemente lejos como para que
nadie nos escuche.
—Sí, y si el crupier decide comprobar si tengo permiso para
estar en la mesa, me echarán de verdad. Alégrate de haber ganado
unos cientos de dólares. —Me detengo para mirar a Seven de
nuevo. Tiene los labios magullados por los besos y el ceño fruncido,
pero está buenísimo.
Agarro su barbilla y lo beso de nuevo, atrayendo su cuerpo hacia el mío.
Hace un sonido de sorpresa, pero rápidamente me envuelve con sus
brazos.
y me devuelve el beso. Incluso mordisquea mi labio inferior,
pasando la lengua por él, antes de murmurar: "¿Tienes una
habitación?"
Me río con tristeza, pensando en el sótano de la casa de mi
padrastro. “No, pero los baños aquí son bastante agradables. ¿O
necesitas una cama de verdad?”
"Soy fácil", dice Seven, inexpresivo.
 —Genial. —Lo agarro de la muñeca, apretándola fuerte, y lo
llevo rápidamente al baño más cercano. Roi de Piqué no escatima
en personal de limpieza y los cubículos tienen puertas que van
desde el suelo hasta el techo. Seven echa un vistazo rápido a su
alrededor, pero lo arrastro hasta el cubículo más alejado y lo empujo
con fuerza.
Mierda, debería ser más amable, pero a él no parece importarle.
En todo caso, solo me está animando.
—Eres un maldito provocador —gruño, cerrando la puerta detrás
de mí y acercándome a él—. Te frotas contra mí durante todo el
maldito juego.
—¿Ups? —se burla Seven, sonriéndome con sorna. Tiene los
labios más besables, pero al mismo tiempo, puedo pensar en
mejores cosas que hacer con esa boca. Diablos, puedo pensar en
mejores cosas que hacer con él.
—Quiero hacerte moretones —murmuro, tomando sus muñecas
y sujetándolas contra la pared—. Hacer que te duela durante días.
Mierda, necesito calmarme. Se supone que debo mantener el
control de mí mismo.
Esta es la misma basura de la que se quejó mi último amigo con
derecho a roce.
—¿Sí? —pregunta Seven, abriendo las piernas y haciendo imposible
pensar en otra cosa que no sea ese cuerpo delgado y dispuesto suyo—.
¿Qué te detiene? —Tomo una respiración profunda—. Lo digo en serio.
Te haré daño. Si tienes un...
Problema con eso—”
—Hazme mucho daño —dice Seven, con los ojos derretidos
mientras se retuerce contra mí, sin intentar apartarse como yo
hubiera esperado después de mi confesión—. Fóllame. Hazme
moretones. Lo quiero.
Joder. Me abalanzo sobre él, agarrando sus muñecas con más
fuerza y empujando mi muslo entre sus piernas. Se retuerce pero no
intenta soltarse, frotando su polla vestida contra mi muslo con un
gemido.
—Más fuerte —me dice Seven sin aliento—. No seas cobarde,
Havoc. ¿O solo estás intentando vengarte por haberte molestado
antes?
 Le muerdo el labio, lastimándolo aún más, antes de obligarlo a
darse la vuelta y presionarse contra la puerta del cubículo. Agarro sus
jeans y los bajo lo más que puedo. Unas cuantas fichas de casino
caen al piso de baldosas. Su trasero...
Su trasero ya tiene moretones por una evidente paliza. Las
marcas se están curando, pero quien le hizo esto le dio una paliza
muy fuerte.
Gimo y presiono mis dedos en los puntos oscuros.
—Joder, no estabas bromeando cuando dijiste que tu papá te
había dado una paliza —le dije—. ¿Fue mala?
—Mmm —murmura Seven, empujándome las manos—. No.
Estuvo bien. Si me hubieras ayudado, tal vez te hubiera dejado
quedarte a mirar.
 —¿Te gusta eso? —pregunto, subiendo su camisa para poder
pasar mis uñas por su piel. Las líneas rojas que dejo en su espalda
hacen que mi polla palpite—. ¿Quieres que todos vean lo puta que
eres?
Seven se ríe, aunque el sonido tiene un matiz oscuro. “Sí. Quiero
que todos sepan que soy una puta”.
Me agacho, me quito el cinturón y la bragueta, y luego saco mi
pene, que se está endureciendo. Unas cuantas embestidas y estoy
completamente erecta, lista para embestirlo.
—O quizá sólo quieres el castigo —gruño, mordiéndole la nuca—.
Quieres el dolor. Quieres sentir algo jodidamente real.
Su gemido de respuesta es la única respuesta que me da, pero
es suficiente. Le abro las nalgas con la otra mano y me quedo
mirando su pequeño agujero hambriento durante un instante antes
de escupirle.
—No tengo lubricante —le advierto, frotando la cabeza de mi polla
contra él.
—No lo necesito —dice con la voz cargada de dolor y adrenalina.
Él empuja su trasero contra mí, su agujero caliente y necesitado.
Mi cabeza se vuelve borrosa por el deseo y casi empujo dentro
de él de inmediato, hasta que otro pensamiento no deseado se me
ocurre.
—Espera —digo, medio quejándome. Le muerdo el cuello otra
vez—. No tengo condón.
Seven emite otro sonido de frustración: “No me importa”.
Eso debería hacerme reflexionar, pero estoy demasiado
cachondo como para que me importe.
Me sumerjo en él, tocando fondo con una embestida fuerte. Siete
aullidos y garras en la puerta del cubículo, levantando y apretando
su trasero.
Está tan caliente por dentro que prácticamente me atrae hacia él
y yo me retiro para poder empujarlo con más fuerza. La puerta hace
un ruido en sus bisagras.
Envuelvo una mano alrededor de la boca de Seven para ahogar
sus gemidos. "Cállate", gruño mientras sigo embistiendo. "Vas a
delatarnos".
Me lame la palma de la mano con un gemido, pero lo sacudo con
fuerza. Tiene el efecto deseado de silenciarlo, pero en el silencio
que se instala entre nosotros, me doy cuenta de que ya no estamos
solos en el baño.
Oigo pasos cada vez más cerca y mentalmente le ruego a la
persona que elija literalmente cualquier otro puesto que no sea el
que está junto al nuestro. Tiene que saber lo que estamos haciendo.
De pronto, alguien golpea al otro lado de la puerta del cubículo.
“Abre”, dice una voz ronca.
—Está jodidamente ocupado —le gruño.
 Seven se quedó completamente quieto. Sigo follándolo,
inclinándome para morderle el hombro otra vez.
Toda la puerta del cubículo se sacude mientras el hombre sigue
intentando derribarla. “¡He dicho que la abras, carajo!”.
No sé qué pasa. En un momento, estoy follando a Seven contra la
puerta del cubículo. Al siguiente, la puerta del cubículo se abre de golpe
y doy un paso hacia adelante. Seven grita y se estrella contra el matón
de aspecto pesado.
Me quedo paralizada y lo miro a los ojos. Joder, es el mismo tipo
de la otra noche, cuando me prohibieron jugar al blackjack; el mismo
tipo que había arrastrado a Seven de vuelta al casino cuando intentó
irse.
Su expresión es asesina mientras me mira a mí, luego a Seven y
luego a mí. "¡Quítate de encima de él!", grita. Tira de Seven, que
grita de dolor cuando mi polla es sacada de su culo. No es cómodo
para mí y dudo mucho que sea cómodo para él.
—Oh, Dios mío —se queja Seven, poniéndose de pie y tratando
de subirse los pantalones—. Vórtice...
—No. Se. Supone. Que. Te. Cojas. A. Nadie. Más —dice Vortex
con énfasis, apuñalando el pecho de Seven con cada palabra
destacada.
La ira aumenta en mi interior. Odio a los tipos que se imponen de esa
manera. Rodeo a Seven con el brazo y lo atraigo hacia mi pecho. —Vete
a la mierda. Él lo quería. No puedes decirle qué hacer.
Vortex suelta una risa oscura. “No, yo no lo hago. Pero el señor
Spade sí, y no le gusta que la gente toque su maldita propiedad.
Aquí, Seven, lo sabe mejor”.
—Técnicamente —dice Seven, dejándome que lo sostuviera contra
mí—, el señor Spade dijo que no podía seducir a los empleados. Mi
amigo aquí presente no es un empleado.
El rostro de Vortex se pone más rojo. "Eso no es lo que quiso decir,
y lo sabes". Agarra el cuello de Seven y yo inmediatamente pongo
mi mano alrededor de él.
La muñeca de Vortex.
—Déjalo ir ahora mismo —gruño—. No pienses que no puedo
tomarte solo porque tengo la polla afuera.
Los dedos de Vortex se flexionan y, para mi total asombro,
Seven gime. —Creo que me gusta que me peleen —dice,
temblando—. Vamos, Vortex. Te la voy a chupar. Puedes decírselo
a Caleb y él puede azotarme el trasero otra vez, pero ¿no quieres
algo a cambio?
—No —grita Vortex—. Voy a llamar al señor Spade. Tú... —Me
señala—. Vete a la mierda del casino. Estás prohibido.
 —No, joder —le contesto. Mi erección se ha marchitado y la
rabia que he estado intentando contener amenaza con apoderarse
de mí—. No estaba haciendo nada ilegal...
"Prueba la indecencia pública, amigo", argumenta Vortex.
—¿Sí? ¿Y tú qué haces? ¿Y cómo acosas a Seven? —Hundo
mis dedos con más fuerza en la muñeca de Vortex. Es un tipo
grande, pero lo veo hacer una mueca de dolor—. Déjalo ir, imbécil.
Seven intenta zafarse de mis brazos, pero la gran mano de
Vortex lo mantiene en su lugar alrededor de su garganta. "Vortex..."
—Cállate. Voy a llamar a seguridad —gruñe Vortex, pero no
puede alcanzar la radio que lleva porque tengo su muñeca
agarrada.
Me levanto torpemente los pantalones vaqueros con una mano,
mirando fijamente a Vortex todo el tiempo. "Última oportunidad.
Déjalo ir".
Vortex suelta una risa áspera. "¿O harás qué?"
Seven se retuerce contra mí y logra decir: "Vortex, basta, carajo.
Iré contigo a ver a Caleb o lo que sea".
Le advertí. Solté la muñeca de Vortex y rápidamente me cerré la
bragueta.
—Ahora veo por qué querías salir de aquí —le digo a Seven.
Entonces me lanzo hacia Vortex, con el puño hacia adelante, y lo
atrapo en la mandíbula.
Retrocede unos pasos y pierde el control de Siete.
Esto también fue lo que me metió en problemas con el ejército:
perder los estribos y resolver mis problemas con violencia.
Seven se aparta a toda prisa, con los ojos muy abiertos, mientras
Vortex recupera el equilibrio y se lanza directamente hacia mí.
—¡Para, carajo! —grita Seven, pero ninguno de los dos lo escucha.
Le doy una patada a Vortex en la rodilla y sonrío triunfante
cuando se tambalea hacia adelante.
La adrenalina me recorre el cuerpo y el corazón me late fuerte en los oídos.
Lo único que puedo sentir es la ira justa.
Este cabrón tiene que caer.

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 SIETE

VÓRTICE

Me sorprendo a mí mismo en el liso suelo de mármol, con la rodilla

dolorida por la patada.
Ese fue un movimiento muy practicado. Quienquiera que sea
Havoc, ha recibido entrenamiento. Me levanto de nuevo y corro
hacia Havoc, que ahora está libre de la trampa, y le doy un puñetazo
en el estómago.
Gime, pero se mueve con el golpe, mitigando un poco la fuerza.
No pierde tiempo y me da un codazo en el brazo, obligándome a
retroceder.
—Esto sólo puede acabar de una manera —le digo, poniéndome
a la defensiva—. Bueno, dos. De cualquier manera, te prohiben la
entrada, pero no tienes por qué irte en ambulancia.
Havoc me sonríe. “Pero tú sí lo haces”.
Se lanza hacia adelante de nuevo, pero no le doy oportunidad.
Lo esquivo y lo agarro del hombro, para luego estrellarlo contra el
mostrador del lavabo.
Se oye un fuerte crujido y cuando Havoc se levanta de nuevo,
tiene la nariz sangrando.
Pero eso no lo detiene. Me da una patada en la espinilla y,
mientras yo silbaba de dolor, me agarra y me lanza con fuerza contra
la pared de espejos.
Me contengo, pero antes de que pueda estabilizarme, él se me echa
encima y me golpea de nuevo. Esquivo un golpe que termina rompiendo
el espejo que nos rodea.
 La mano de Havoc sangra cuando me golpea de nuevo.
Resisto un golpe, pero atrapo el siguiente y lo arrojo contra el
mostrador del fregadero una vez más.
 El problema es que estamos casi igualados, a pesar de que él me
lleva una ligera ventaja. No me gusta. Estoy acostumbrada a poder hacer
valer mi poder y evitar las peleas por completo, intimidando a los demás
antes de que intenten siquiera darme un puñetazo, pero este imbécil no
parece entender la indirecta.
Tal vez no debería haber agarrado a Seven como lo hice, pero la
ira había sido tan intensa que no pude evitarlo. Es un cabrón
desagradecido y espero que Caleb lo haga pagar por ofrecerle su
trasero a otra persona como si fuera una puta.
En el espacio entre un golpe y el siguiente, oigo que la puerta se
abre, pero no me importa una mierda. Estoy concentrado en Havoc,
en darle una paliza por tener la audacia de golpearme.
—¿Qué carajo? —dice la voz familiar de Caleb,
sorprendentemente tranquila a pesar de la situación.
Lo miro, pero es un error, porque Havoc aprovecha la
oportunidad para asestar otro puñetazo.
Joder, eso duele. Vuelvo a centrarme en Havoc y preparo otro
golpe.
Dos de los agentes de seguridad se lanzan a agarrarme. Otros
dos agarran a Havoc, lo apartan y le ponen esposas en las
muñecas.
Havoc lucha contra ellos y los maldice.
—¿Estás bien, Vortex? —me pregunta uno de los chicos que me
sujeta.
Respiro con dificultad y la sangre fluye por más que mi nariz,
pero asiento con la cabeza. —Sí. Cuidado. Es un cabrón
escurridizo. —Miro a mi alrededor y veo a Seven al lado de Caleb.
Me doy cuenta de que podría haber resultado gravemente herido
durante mi pelea con Havoc. Debe haber ido a buscar ayuda, pero
ni siquiera lo escuché irse.
—Suéltenme, cabrones —gruñe Havoc.
Caleb da un paso adelante y me mira de arriba abajo. “Te ha
dado una paliza”.
Lo miro con el ceño fruncido. “Sí, me di cuenta de eso”, le digo con
sarcasmo antes de recordar que estoy hablando con mi maldito jefe.
“Lo siento, jefe. Pero él se estaba cogiendo a Seven aquí mismo, en tu
casino. Después de que le dijiste que no lo hiciera”.
 —De nuevo, dijo que no a los empleados —dice Seven, enfatizando
las palabras—. Es su propio maldito asunto con quién se acuesta —
interrumpe Havoc—. Si
Si tienes un problema con él, mejor déjalo”.
Caleb se frota el puente de la nariz. —Sin duda disfrutas creando
problemas, Seven. Solo ha pasado una semana. La mayoría de las
personas esperan al menos un mes antes de poner a prueba los
límites.
 —¿Qué puedo decir? Soy una persona que se esfuerza al
máximo —replica Seven—. Mira, seguí tus reglas. No intenté irme y
no seduje a nadie que trabaje aquí. No es mi culpa que no hayas
sido más clara.
La ira amenaza con apoderarse de mí otra vez. No tengo
derecho a estar tan enojada, especialmente cuando Seven ni
siquiera me pertenece. Pero Caleb había dejado en claro que Seven
estaba bajo su protección de alguien mucho peor que cualquiera
aquí, y si Seven simplemente deja que cualquiera lo tenga... ¿Cómo
diablos se supone que lo mantendré a salvo cuando ni siquiera sé
de quién lo estoy protegiendo?
Caleb mira a Havoc de nuevo, y Havoc le gruñe con sus labios
ensangrentados. "¿Al menos valió la pena su polla?"
—Depende de los problemas en los que me esté metiendo —
dice Seven. Echa un vistazo alrededor del baño y hace una mueca
de dolor—. Que... probablemente sean muchos.
—No ha hecho nada —interviene Havoc de inmediato—. Si
quieres desquitarte con alguien, desquitate conmigo.
—No seas un mártir —le dice Seven—. Puedo soportarlo como
un niño grande.
Los moretones de la otra noche probablemente se hayan
desvanecido, pero la idea de ver a Caleb sacar esto de su culo me
hace olvidar el dolor a favor del abrupto interés de mi polla.
“Pero sí”, continúa Seven, “valió la pena”.
Caleb suspira en voz alta. “Muy bien. Caballeros, por favor,
escolten a Havoc hasta el área de seguridad. Hablaré con él en
privado y podremos ver cuánto debe por la destrucción de la
propiedad”.
Los ojos de Havoc se abren de par en par, pero rápidamente
vuelve a sonreír con desprecio. "Claro. ¿Por qué no?"
—Mientras tanto... Vortex, puedes acompañar a Seven al piso de
arriba mientras pienso en lo que quiero hacer con él. —Caleb
extiende la mano para despeinar a Seven—. Realmente disfrutas
sacando mis puntos débiles, gatita.
—Esta vez no lo estaba intentando —dice Seven, con la mirada
fija en Havoc—. Sé amable con él. Pensó que me estaba
protegiendo.
 Los dos hombres que sostienen a Havoc comienzan a arrastrarlo
hacia la puerta, y Caleb lo sigue.
Niego con la cabeza mientras los veo irse, luego giro la cabeza
para mirar a Seven. "¿En qué diablos estabas pensando?"
“Que quería una gran polla en mi culo”, replica Seven.
 Hank y Joey, los otros dos guardias de seguridad, aprovechan la
oportunidad para disculparse. La puerta se cierra detrás de ellos,
dejándonos a mí y a Seven solos.
Todavía estoy sangrando, pero no me importa demasiado.
"Podrías haber encontrado a Caleb".
O yo , quiero decir, pero todavía me siento incómoda con toda esta
situación. No sé qué está permitido exactamente. No quiero asumir que
solo porque Caleb me dejó tener a Seven una vez, me dejará tenerlo de
nuevo.
O que Siete quisiera que lo hiciera, lo que debería ser la
consideración más importante aquí.
—Caleb estaba ocupado —dice Seven, encogiéndose de
hombros—. Y yo quería que Havoc me follara.
Surge la misma punzada desagradable de celos y lo miro con el
ceño fruncido. —Deberías tener mejor gusto. —Se me ocurre algo y
miro al suelo—. ¿Dónde está el maldito condón? No deberías dejarlo
para el equipo de limpieza. Ya es bastante malo que tengan que lidiar
con toda esta mierda.
Siete bufidos. “¿Qué condón?”
¿Qué condón?
Los celos dan paso a la rabia y lo agarro por los hombros,
sacudiéndolo con fuerza. —¿No usaste un maldito condón? —
pregunto—. ¿Hablas en serio, Seven? No sabes qué tipo de
enfermedades tiene.
Seven me mira fijamente. “¿Sí? Y tú tampoco sabes qué tipo de
enfermedades tengo. Al menos Havoc no me juzgó por eso”.
Lo sacudo de nuevo. —¡Tienes que pensar antes de actuar! No
sabes quién es Caleb Spade en realidad, y si crees que una paliza
es lo mínimo que puede hacerte...
—Sé lo que puede hacer —me responde Siete, intentando
zafarse de mi agarre.
No lo dejo. Lo agarro por la nuca y lo obligo a ir hacia la pared,
sujetándolo contra ella. —Entonces, ¿tienes deseos de morir? No
parecía que quisieras que él corriera la voz de que estás en la
ciudad, pero también deberías tenerle miedo a Caleb.
“¿Debería tenerte miedo ? ”, pregunta Seven directamente,
mirándome fijamente.
 Quiero decirle que no soy la amenaza, pero sé que no me
creerá. Deslizo mi mano desde la nuca hasta la nuca, sujetándolo
en su lugar mientras lo beso.
 No parece sorprendido. Sus labios se abren para permitir que mi
lengua los atraviese y lo beso fuerte, rápido y profundo ahí mismo
contra la pared, como si no estuviera sangrando por todas partes y
él no tuviera el semen de otro hombre goteando de su trasero.
Ese pensamiento es suficiente para hacerme dar un paso atrás y
agarrar a Seven de nuevo. "Vamos", digo con tristeza. Agarro su brazo y
él se queda a mi lado mientras yo
—Llévalo hacia la puerta—. Vamos a limpiarte. Yo también tengo
que limpiarme, pero estoy más concentrada en Seven y en
asegurarme de que esté limpio, por dentro y por fuera.
No suelo utilizar mi habitación en el hotel Roi de Piqué, pero me
alegro de tenerla ahora. Deslizo mi mano hacia abajo y enrosco los
dedos de Seven en los míos como si estuviéramos tomados de la
mano y él me siguiera voluntariamente hasta mi habitación.
Al menos no está peleando conmigo y miro su rostro para
intentar entenderlo.
I no poder.
I Gruño y continúo guiándolo hacia el área de empleados del casino.
Los guardias miran a Seven y luego a mí, pero ninguno de ellos intenta
detenerme mientras caminamos por el pasillo. Cuando llegamos a las
habitaciones reservadas para seguridad, llevo a Seven a la que siempre uso
cuando necesito quedarme una noche, paso mi tarjeta de acceso y empujo
la puerta con el hombro.
—Continúa —le digo.
Entra y mira a nuestro alrededor, pero es solo una habitación de
hotel estándar como cualquier otra.
—Ve al baño —le digo—. Desvístete y métete en la ducha.
I No sé quién carajo me creo que soy por tomar la mascota del
jefe y hacerle todo esto, pero me siento como un hombre poseído.
Seven se queda sorprendentemente callado mientras se
desnuda y se mete en la bañera, abriendo el grifo antes de que yo
pueda alcanzarlo. Mientras empieza a limpiarse, me miro en el
espejo y hago una mueca por lo que veo. Estoy llena de moretones
y tengo un corte en la cara que sigue sangrando lentamente. Sin
embargo, es bastante fácil de curar y uso el botiquín de primeros
auxilios que tengo a mano para colocarle una pequeña tirita con
forma de mariposa.
 Cuando termino, miro hacia atrás y veo a Seven, que todavía se
está frotando detrás de la cortina de ducha blanca.
"Date prisa", le digo ansiosa y nerviosa, sabiendo que necesito
llevarlo arriba para poder volver a mi trabajo, suponiendo que pueda
funcionar.
 El agua se corta y Seven aparta la cortina. Se escurre el pelo
mojado y me mira fijamente, con los ojos todavía oscuros y casi fríos
mientras me examina.
—¿Qué? —pregunto finalmente, poniéndole una toalla en el
pecho.
“¿Eso es lo que piensas de mí? ¿Que soy simplemente… sucio
porque tuve sexo sin protección? ¿Como si nunca lo hubieras hecho
antes?”, me pregunta mientras comienza a secarse con una toalla.
—No, no creo que estés sucia —digo apretando los dientes—.
Sólo que…
—Pero tú dijiste que él era un asqueroso. ¿Eso no me convierte a
mí también en un asqueroso? —me mira Seven con desdén—. Al
menos, según tú.
No creo que nada de lo que diga vaya a mejorar la situación, así
que me doy vuelta y le pongo una bata blanca y esponjosa. La toma
y se la pone alrededor del cuerpo.
—Te conseguiré más ropa —murmuro.
Seven resopla. —Sí. Pensé que dirías algo así. No te molestes.
Tengo ropa arriba.
Me rasco la barbilla. Necesito afeitarme, pero eso no es algo de
lo que preocuparme ahora. “Seven, lo siento. No era mi intención…”
—¿Ser tan gilipollas? —me responde, lanzándome una sonrisa
burlona—. No puedes decir con quién me acuesto, Vortex.
Probablemente yo también me acostaría contigo si no fueras un
gilipollas. Pero no si actúas así.
¿Quiero poder follarlo?
Sí, no es un sentimiento que me guste. No me gusta saber que
quiero algo, a alguien, que pertenece a otra persona.
—Está bien —le digo—. Sólo... ponte los zapatos. Coge tu ropa.
Te llevaré de vuelta arriba.
Debería haberlo llevado allí inmediatamente, pero no había
podido soportar la idea de que Havoc lo atacara ni un momento
más. Ahora, sin embargo... la orden de Caleb resuena en mis oídos.
—Como sea —resopla Siete, pero obedece.
Lo llevo por la salida del personal hasta el ascensor trasero.
Aunque recibe miradas curiosas, nadie cuestiona nuestra aparición
aquí. Llevo a Seven al piso superior y le digo: "Está bien. Quédate
aquí hasta que el jefe tenga la oportunidad de hablar contigo".
Seven pone los ojos en blanco, me hace un gesto obsceno y
luego desaparece en la suite del ático de Caleb.
 Lo sigo adentro, con la esperanza de encontrar la manera de
disculparme por los comentarios que hice, pero él desaparece en
uno de los dormitorios y cierra la puerta firmemente detrás de él.
Niego con la cabeza y voy a sentarme en el sofá, enviándole
mensajes de texto a Caleb.
Esperemos que el jefe pueda encontrar algo para mantener a
Siete bajo control... y a salvo.

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 OCHO

Caleb

Los guardias empujan a Havoc hacia la silla de la pequeña sala de

seguridad. Les gruñe, pero no intenta levantarse. Con las manos
esposadas a la espalda, no hay mucho que pueda hacer de todos
modos.
Cuando Havoc me ve observándolo, se inclina hacia atrás y abre
las piernas. Hace como si no le afectara, aunque no sé a quién cree
que está engañando.
—Creía haber dicho que te habían prohibido jugar al blackjack —
digo, acercándome—. Debería prohibirte la entrada al casino por
completo.
Havoc me mira con desdén. “Claro. Y cuando salga de aquí, le
contaré a la policía todo sobre ese chico que tienes retenido contra
su voluntad”.
Lucho por mantener mi expresión en blanco. No me importa si se
chiva con la policía (tengo suficientes en mi nómina como para
saber que no veré ninguna consecuencia), pero que Seven esté
registrado en su base de datos de cualquier manera sería malo.
—Entonces… ¿qué? ¿Quieres que haga la vista gorda ante la
destrucción que causaste, tanto a mi propiedad como a la atmósfera
general de mi casino? —Aparto otra silla del escritorio y me siento
frente a Havoc para que quedemos frente a frente—. No tomo con
agrado las amenazas, Havoc.
 —Y a mí no me gustan los imbéciles pomposos —replica Havoc,
y mira a los guardias de seguridad que están junto a la puerta—.
¿Son sólo guardias de seguridad o esos tipos forman parte de tu
imperio mafioso?
Mis cejas se levantan.
 No es necesariamente un secreto en Ciudad Calamidad que el Rey
de Piqué tiene vínculos con la mafia, pero la mayoría de las personas
tienen más sentido común que no lo mencionan.
—¿Quieres que amenace tu vida y la de todos los que te
importan? —pregunto con suavidad—. Puedo hacerlo. ¿A qué
miembros de tu familia debería enviar a mis hombres?
Havoc se ríe y sacude la cabeza. —Si vas a por mi padrastro,
incluso te lo agradeceré. —Su expresión se oscurece—. Odio a los
tipos como tú.
—No tengo ni idea de lo que quieres decir. —Me siento y pienso
en mis próximos pasos. Podría matarlo, pero no me gusta asesinar
en el casino y a la familia no le agradaría que creara problemas en
lo que se supone que es nuestro frente de lavado de dinero. Cuanto
menos involucrado esté el casino en asuntos turbios, mejor.
Havoc se mueve inquieto y después de unos minutos, pregunta:
"No dijiste nada sobre el niño".
Lo miro confundida. “¿Sobre Seven? ¿Qué se suponía que debía
decir sobre él?”
Havoc se encoge de hombros lo mejor que puede con los brazos
atados a la espalda. "Ya sabes. Es tuyo, ¿cómo me atrevo a tocarlo?
Me vas a cortar las pelotas por eso... cualquier tontería celosa que a
los tipos como tú les gusta soltar".
Niego con la cabeza. —No sé cómo son normalmente los tipos
como yo , pero le dije a Seven que tenía que evitar al personal, y
supongo que tú no eres parte del personal. —Sin embargo, eso me da
una idea. Lo miro de arriba abajo y aprecio sus grandes bíceps y sus
muslos robustos. No es tan grande como Vortex, pero está bien
formado y definitivamente va al gimnasio cuando no está tratando de
ganarle a la casa. —¿Te gustaría un trabajo, Havoc?
Lo pillé desprevenido. Havoc se tensa y se sienta derecho,
perdiendo la pose informal.
“¿Qué?”, pregunta.
—Un trabajo —repito—. Puedes cuidar de ti mismo. Al parecer
necesitas dinero. Y si trabajas aquí, puedes vigilar a Seven y
asegurarte de que no estoy abusando horriblemente de él.
 Havoc me mira fijamente. “¿Quieres decir que obtienes mi
nombre real, mi número de seguridad social y me supervisas
constantemente?”
A pesar de las palabras, hay un matiz de desesperación en su
voz. No está desinteresado en la oferta.
 Le sonrío. “Es un beneficio extra, sí. Estoy pensando en un
salario, pero con un período de prueba de un mes. Si las cosas
salen bien, obtendrás los mismos beneficios que cualquier otra
persona que trabaje para el casino. El salario inicial es de sesenta
mil. Soy generoso con las bonificaciones por vacaciones y
comprendo si necesitas tomarte días libres”.
—Sesenta... —Havoc se atraganta con la respiración—. Quizá
quieras hacer una comprobación de antecedentes primero. Ver si
realmente quieres que esté en tu nómina.
“¿Por qué no me dices lo que voy a encontrar y me ahorras el
problema?”, respondo mientras saco mi teléfono. Empiezo a
redactar un correo electrónico para mi gerente de recursos humanos
para informarle que contrataremos a alguien nuevo.
“Me dieron de baja por mala conducta”, dice Havoc entre dientes.
“Le di una paliza a un oficial superior hasta dejarlo ensangrentado”.
Hago una pausa mientras escribo. “¿Me harías eso?”
—Si me haces enojar, claro. —Havoc aparta la mirada—. Pero si
no intentas intimidar a tu personal, estamos bien.
Miro por encima del hombro a los dos guardias. “¿Los estoy
intimidando?”, les pregunto.
Ambos sacuden la cabeza inmediatamente. “No, señor. Usted es
el mejor jefe que he tenido”.
Me vuelvo hacia Havoc y le digo: "Ahí lo tienes". Le envío el
correo electrónico y miro a Havoc a los ojos.
Él me evalúa y le dejo que lo piense bien. No tiene sentido
apurarlo.
—Quítame las esposas —dice Havoc—. No puedo negociar
contigo si estoy atado así.
—Está bien. —Me levanto para soltarlo. Casi espero que me
agarre en cuanto esté libre, pero lo único que hace es frotarse las
muñecas. Están rojas, pero no peor que su cara.
Vortex le dejó muchos moretones.
“¿Quieres una bolsa de hielo para la cara?”, pregunto.
—Seguro. —Havoc sacude los brazos para relajar los hombros—
. Pareces bastante seguro de que aceptaré tu oferta de trabajo.
Le hago un gesto a uno de los guardias de seguridad para que
vaya a buscar la bolsa de hielo. “¿Me equivoco? No dijiste que no ”.
Havoc me mira fijamente. “Lo acepto, con una condición”.
 —¿Y cuál es esa condición? —le sonrío—. En realidad, no estás
en condiciones de negociar.
 —Bueno, de todos modos estoy negociando. —Havoc se cruza
de brazos—. Me voy a follar a Seven. No cuento como el personal
que no toca.
Oigo al guardia que todavía está en la habitación inhalar
bruscamente.
—¿Tan buena impresión te causó? —pregunto, más que nada
para ganar tiempo—. No puede ser tan bueno.
—Si no es tan bueno, ¿por qué te lo estás follando? —replica
Havoc, sonriendo.
Supongo que ahí me tiene.
Me recuesto en mi silla y suspiro. No mentí cuando le dije a Seven
que no soy un hombre particularmente celoso. No quiero que Seven se
acueste con todas en el casino, pero la exclusividad siempre me ha
parecido un problema.
Por otro lado, parece que Havoc también causará muchos
problemas.
—No digo que no —respondo finalmente—. Pero no puedes
sacarlo del casino, y si no te quiere, entonces no te quiere a ti. —
Pienso por un segundo y luego añado—: Y si quiero mirar, miraré.
Havoc pierde su sonrisa burlona. "Eso suena a acoso sexual, jefe ".
"Tú eres el que quiere follar con la amante del jefe". Me levanto y
Le extiendo la mano. “Tómalo o déjalo”.
Havoc se levanta y toma mi mano, apretándola. “Bien.
Apúntame”. Después de una breve sacudida, se ríe. “Tendrás que
decirle a tu matón que no puede golpearme solo por meter mi polla
en el culo de Seven”.
Pongo los ojos en blanco. “Le informaré a Vortex de tu nuevo…
estado”. Saco mi teléfono. Mi gerente de recursos humanos me
envió un correo electrónico frenético, mientras que Vortex me envió
un mensaje de texto diciendo que había llevado a Seven de regreso
a mis habitaciones. “De hecho, vamos a hacerlo en persona.
Probablemente Seven ya esté aburrido”.
El guardia regresa con la bolsa de hielo para Havoc. Pasamos
por la oficina de recursos humanos para que Havoc firme algunos
documentos y luego tomamos el ascensor hasta el piso superior.
Havoc intenta con todas sus fuerzas no parecer impresionado. “A
ustedes, los ricos, les encanta gastar el dinero”.
 —No tanto como estoy segura de que has desperdiciado en los
juegos de aquí —señalo. Le sonrío—. Te das cuenta de que ahora
no puedes jugar aquí, ¿verdad? Ya que eres un empleado.
Havoc gruñe justo cuando el ascensor se abre. "Mierda. Sabía
que había una trampa".
—Por supuesto que había una trampa. —Lo llevo a mi suite, haciendo
un gesto con la cabeza a los hombres que están de guardia. Abro la puerta
y llamo—: ¿Siete? ¡Sal, mascota!
“Tenemos muchas cosas que discutir.”
Vortex sale de la sala de estar. Se ha curado las heridas, pero
todavía tiene un ojo morado, aunque Havoc no parece tener mucho
mejor aspecto. Sus ojos se abren de par en par cuando ve quién
está a mi lado, y luego su expresión se transforma en una mueca de
disgusto. Sé que tiene preguntas que se muere por hacer, pero
mantiene la boca cerrada. —Jefe. Seven se fue a su habitación. —
Hace una pausa y luego dice más fuerte—: ¡Seven! ¡El jefe está
aquí!
La puerta de la habitación de invitados se abre un momento después y
Nacho sale corriendo antes de que Seven pueda detenerlo. Corre tras el
gato, vestido solo con un par de pantalones de pijama. —¡Nacho! ¡Atrás...!
—Nos ve a los tres y frunce el ceño—. ¡Aquí! —termina la frase, mucho más
hosco, antes de darse cuenta de lo que está pasando—. ¡Caleb! Me has
traído algo de diversión —dice, lanzándole una sonrisa a Havoc que hace
que Vortex se llene de ira renovada.
Me agacho para recoger a Nacho, pero él se agita para intentar
escapar antes de acomodarse y comenzar a golpear su cabeza
contra mi mandíbula. Acaricio a Nacho y les sonrío a todos.
—No es entretenimiento. Por favor, conozca al nuevo miembro del
personal de mi casino. —Le hago un gesto a Havoc—. Por favor,
señor Martínez, preséntese.
Havoc pone los ojos en blanco, aunque inmediatamente hace una
mueca y se lleva la bolsa de hielo a la cara. “Llámame Havoc. Como
todos ya sabéis. No tengo ni idea de en qué consiste mi trabajo, pero
supongo que tu jefe quería que estuviera en nómina para poder verme
follar con su novio jovencito”.
Seven me mira con el ceño fruncido, sin que se le escape la
diversión. —¿Vas a contratar a todos los hombres con los que me
acuesto ahora? —exige. Extiende las manos—. Nacho cat —dice,
aunque suena como si no fuera tu gato— . Dámelo.
Le entrego a Nacho a Seven. Una vez que tengo las manos libres,
acerco a Seven hacia mí (Nacho entre nosotros) y agarro el cabello de
Seven. "A quién contrato o no contrato no es asunto tuyo". Luego me
inclino para obligarlo a besarlo.
Seven grita de sorpresa, pero cede al beso incluso mientras
Nacho se retuerce en sus brazos. “Buena demostración de
propiedad, jefe ”, dice contra mi boca.
 —¿Jefe? —pregunto con suavidad—. No creo que seas parte del
personal aquí.
Estoy presionando a Havoc y a Vortex también, pero necesito ver
cómo reacciona todo el mundo a esta nueva situación. Pueden jugar con
Seven, pero no pueden quedarse con él. No pueden reclamar la
propiedad.
Sólo yo lo hago.
—Ah, claro —dice Seven con frivolidad—. Se supone que debo
llamarte Maestro .
 Lo beso de nuevo, sólo brevemente. “Así es. Hazlo como es
debido, cariño. Muéstrales a estos dos cómo son las cosas por
aquí”.
Por una fracción de segundo, creo que Seven se va a negar. A
una parte oscura de mí no le gusta eso, pero antes de que pueda
decidir qué hacer al respecto, Seven se pone lentamente de rodillas
frente a mí. Suelta a Nacho y acaricia mi entrepierna, depositando
un beso justo sobre la cremallera de mis pantalones. "Sí, amo", dice.
Gimo y enredo mis dedos en su cabello. "Eso está mejor". Miro a
Havoc y Vortex.
Los labios de Havoc están ligeramente separados, pero con los
moretones y la bolsa de hielo ocultando su rostro, no puedo decir si
está interesado o disgustado.
Vortex, por otro lado, ni siquiera se molesta en ocultar lo interesado que
está. Su mirada está fija en Seven y lo veo tragar saliva mientras se mueve
nerviosamente.
Seven me desabrocha el cinturón con destreza y luego me mira,
pestañeando. —¿Les estoy dando un espectáculo completo,
Maestro?
Si no lo supiera, si no se hubiera mostrado reacio al principio, si
sus ojos no estuvieran un poco frenéticos, tal vez, pensaría que está
interesado.
"Presionalo más" , dicen mis impulsos más oscuros. " Hazlo
llorar" .
Le acaricio el pelo con suavidad. “Me han dicho que no debería
acosar sexualmente a mis empleados”.
Seven me dedica una sonrisa quebradiza: “Pero yo no soy un
empleado”.
Me río y señalo a Havoc y Vortex. —Pero lo son. —Les sonrío—.
¿Se sienten acosados?
Vortex sacude la cabeza. —No, jefe —dice con voz ronca,
mirándome antes de volver a fijar la mirada en el rostro de Seven.
—¿Estás bien, Seven? —pregunta Havoc, mirándonos a mí y a
Seven—. Ya tengo antecedentes de haberle dado una paliza al jefe,
así que no será difícil hacerlo de nuevo.
 Seven se ríe. “¿En serio? Tendrás que contármelo algún día”. Se
encoge de hombros y se sienta de nuevo sobre sus piernas. “Estoy
bien. Caleb y yo tenemos un acuerdo”.
—¿Por qué no llevamos esto al dormitorio? —sugiero—. Vortex y
Havoc pueden supervisar y asegurarse de que no haga nada
indebido con mi linda mascota.
—Estás planeando hacer cosas bastante inapropiadas —señala
Seven, pero toma mi mano cuando se la ofrezco y se pone de pie.
 —Nada que no hayamos acordado todos —digo, envolviendo mi
brazo alrededor de la cintura de Seven. Saludo a los otros dos—.
Ustedes eligen ahora. Una vez que la puerta de mi habitación se
cierre, permanecerá cerrada.
Vortex asiente con la cabeza y camina hacia el dormitorio. Le
revuelve el pelo a Seven al pasar junto a él.
Havoc deja caer la bolsa de hielo sobre la isla de la cocina. —Está
bien. Voy a venir. Y espero hacerlo también. Ya me han bloqueado el
pene una vez hoy.
Seven lanza una mirada inescrutable en su dirección, pero todo
lo que dice es: "Nacho y Miss K podrían pelear".
Miro alrededor de la habitación, pero no veo a la señorita K por
ningún lado. Nacho ya encontró el árbol para gatos y trepó hasta lo
alto.
—Todo irá bien —le digo, llevándolo hacia el dormitorio—.
Tienes asuntos más urgentes de los que preocuparte ahora mismo.
Presiono mi mano contra su entrepierna, dándole un ligero apretón a
su pene. Él gime, su pene, casi blando, comienza a endurecerse con el
contacto. Sonrío y, cuando llegamos al dormitorio, cierro la puerta detrás
de los cuatro.
Me paro detrás de Seven y rodeo sus hombros con mis brazos.
“Ahora bien, vamos a darles un verdadero espectáculo a todos”.

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 NUEVE

SIETE

DARLE A TODOS UN ESPECTÁCULO .

Tengo que tragar fuerte para contener la bilis en mi garganta.
No quiero dar espectáculo a nadie. No quiero ser el juguete de
nadie para que lo exhiban. No quiero ser el entretenimiento.
Sin embargo, Caleb dejó muy en claro mi posición, así que
sonrío y presiono mi trasero contra su entrepierna.
—¿En qué clase de espectáculo estás pensando, Maestro? —
pregunto con coquetería, mientras el calor me inunda el rostro. Odio
que llamarlo Maestro me excite tanto incluso mientras estoy gritando
por dentro, pero no puedo cambiarlo, así que bien podría inclinarme
hacia ello.
Caleb se inclina y me besa el costado de la mandíbula. —Creo que
estabas en medio de una follada de Havoc cuando Vortex te interrumpió. —
Pasa sus dedos por mi brazo—. Parece de mala educación no dejar que
Havoc termine.
Me estremezco.
Havoc hace un sonido divertido. “Claro, me lo follaré. Lo relajaré
tanto que ni siquiera sentirá sus pollas cuando termine”.
Vortex se burla de él. —Como si eso fuera a pasar —murmura—.
Dudo que puedas aflojarlo mucho, imbécil...
Caleb se aclara la garganta a modo de clara advertencia y Vortex
flaquea.
 —Lo siento, jefe —dice. Suena bastante arrepentido,
probablemente porque no quiere que lo echen de la habitación, pero
aun así mira con el ceño fruncido a Havoc.
 —No hay necesidad de discutir —reprendo tan dulcemente como
puedo—. Hay mucho de mí para todos.
Mierda.
No es que sea la primera vez que tengo que atender a tres
hombres a la vez, pero eso no significa que me tenga que gustar.
Incluso el hecho de que los tres hombres sean, admitámoslo,
increíblemente sexys no afecta realmente a ese... miedo ,
vergüenza y absoluta miseria.
Caleb me acaricia la mandíbula y emite un sonido pensativo. —
Tal vez el problema es que Vortex se siente excluido. Si te llevamos
a la cama, Havoc puede follarte el culo mientras chupas a Vortex.
Estarás lleno por ambos lados. ¿Qué te parece, Seven?
Lo miro con recelo. —¿No quieres follarme? —pregunto. Tal vez
el hecho de que Havoc me follara le haya hecho perder el interés,
pero... No. Eso no está bien. Solo está jugando a ser un macho alfa.
Bien.
Él no está jugando a nada. Es el macho alfa de la sala.
"No le diría que no a que me hiciera otra mamada", dice Vortex
con brusquedad.
—Te voy a follar —dice Caleb directamente contra mi oído—.
Después de que estés completamente exhausta de Havoc y Vortex.
Estarás suelta y abierta para mí, y no podrás hacer nada más que
tomarme. Ni siquiera me importará si te corres otra vez.
Havoc emite un sonido ahogado, como si fuera él a quien Caleb
le acaba de susurrar palabras sucias.
No es el único que se excita con esto. Tengo que contener un
gemido, e incluso Vortex parece estar cada vez más interesado. Su
mano está apretando y masajeando su propia polla a través de sus
pantalones, y me mira a los ojos.
—Sí, creo que me debe algo —dice Vortex.
Casi balbuceo indignada. “¿Te lo debo?”, pregunto incrédula.
“¿Por qué? ¿Por interrumpir mi agradable y pequeño polvo de
antes?”
—Por cuidarte después —dice Vortex, como si hubiera hecho
algo más que llevarme a una habitación para ducharme antes de
arrastrarme escaleras arriba.
—Oh, ven, carajo —me quejo.
 —Gracias por eso, Vortex. —Caleb mueve su mano hacia mi estómago
y levanta mi camisa unos centímetros—. Creo que necesitamos que estés
desnudo para esto.
Banda."
Mi corazón da un vuelco.
No quiero desnudarme delante de ninguno de ellos, y mucho menos de
los tres, y me quedo paralizada en lugar de obedecer. Sacudo la cabeza
ligeramente y se me seca la boca al pensar que todos vean las marcas que
tengo por todo el cuerpo.
La mano de Caleb todavía está sobre mi estómago. —Pero
tampoco estabas desnuda antes. Simplemente pretendamos que
esto es una continuación de ese polvo. —Se aleja de mí—. En la
cama, a cuatro patas. Con los pantalones bajados. Veamos qué tan
diferente podría haber sido ese enfrentamiento.
Mi respiración es entrecortada mientras asiento rápidamente,
agradecida de una manera que él no tiene derecho a hacerme
sentir. Pero no quiero que Vortex o Havoc vean las cicatrices que
solo Caleb conoce.
Havoc asustaría muchísimo a Caleb, y Vortex... No tengo idea de
cómo reaccionaría. Realmente no quiero averiguarlo.
Me subo a la cama y luego me quito los pantalones. Mi trasero
todavía se está recuperando de la paliza, ocultando cualquier otra marca
y, mientras nadie me suba la camisa... debería poder salir de esto en una
sola pieza.
Oigo que alguien se mueve y, con el rabillo del ojo, veo a Vortex
acercarse a la cama. Se quita los zapatos, pero no se toma su
tiempo para subirse a la cama frente a mí.
Miro hacia atrás. Havoc nos mira a mí y a Caleb, frunciendo
ligeramente el ceño. No sé si quiero que se eche atrás o no, pero al
final se acerca a mí y se quita el cinturón.
—¿Exactamente como lo hicimos antes? —pregunta Havoc, y
hay un desafío en su voz.
—No —espeta Vortex—. Esta vez vas a usar un maldito condón. —
Se desabrocha los pantalones con más ferocidad de la necesaria y los
baja de un tirón, con la polla apenas medio dura mientras me la mete en
la cara.
—Una cond… —Caleb deja escapar un suspiro exasperado—.
Te dije que te cuidaras mejor, Seven.
Havoc suelta una carcajada. “No estuve de acuerdo con eso.
Pero claro, me abrigaré... si tienes un condón que me quede bien”.
 No puedo evitar reírme, aunque no hay nada divertido en todo esto.
Están negociando entre ellos sobre mi cuerpo, y se siente demasiado
real. Demasiado familiar. Como si no pudiera escapar, sin importar
cuánto lo intente.
Pero puedo perderme en esto. Había estado dispuesto a follar con
Havoc antes, y Vortex tampoco está mal. Caleb... Bueno, tengo tantos
sentimientos encontrados sobre
Él que ni siquiera sé por dónde empezar a darle sentido a todo ello.
Me inclino hacia delante y tomo la gruesa polla de Vortex en mi boca
mientras discuten sobre condones. Estoy empezando a disfrutar cuando
siento la presión de otra polla en mi agujero (la de Havoc,
probablemente) y gimo alrededor de Vortex.
Vortex suelta un rugido de placer y me anima con una mano en
el pelo. —Buen chico. Tómalo por mí.
Mi mirada se dirige a Caleb. Se sienta en el borde de la cama y
me sonríe, pero no dice nada sobre las palabras de Vortex. Sin
embargo, se agacha para desabrocharse el cinturón, saca su pene y
comienza a acariciarlo.
—Joder, esto estaba más caliente en el baño —dice Havoc
mientras se desliza dentro de mi agujero. La penetración es más
suave que antes, lo que significa que Caleb debe haberle puesto
lubricante además del condón.
—¿Prefieres los baños sucios a mi habitación limpia? —pregunta
Caleb con suavidad.
—¿Sucio? El lugar estaba impecable. —Havoc se retira y
empuja hacia adelante nuevamente, y aflojo mi garganta para no
ahogarme con la polla de Vortex—. Me gustó escucharlo gritar. Me
gustó lo duro que era.
Vortex resopla con desdén. —Por supuesto que sí. —Me agarra
el pelo con más fuerza antes de soltarlo, lo que me hace soltar un
grito ahogado mientras lo chupo con más fuerza.
No puedo seguir el ritmo con el que Havoc empieza a follarme, y
dejo que me empuje sobre la polla de Vortex una y otra vez,
asegurándome de que mis dientes no lo rayen. Tengo la sensación
de que a Havoc le puede gustar eso, pero no creo que a Vortex le
guste.
Me tenso cuando siento la mano de Caleb en la nuca, pero no me obliga
a sentarme. Es un toque suave y lo miro confundida.
Caleb me devuelve la sonrisa. “Havoc, ¿ni siquiera le diste un
abrazo a Seven? Eso es de mala educación”.
Havoc gime. “Tuve que apoyarlo contra la puerta del cubículo
antes. Lo que sea”. Me suelta una mano y agarra mi polla,
apretándola más fuerte de lo que la mayoría de los hombres
encontrarían cómodo.
 Pero me gusta y hago otro sonido que hace que Vortex gima y
empuje con más fuerza mi boca. Me atraganto con él, por más que
trato de no hacerlo, pero a él también parece gustarle.
—Joder —dice Vortex sin aliento—. Tiene una boca buenísima,
jefe.
 —Estoy consciente —responde Caleb divertido. Pasa mis labios
por la polla de Vortex. Nunca pensé que mis labios fueran una zona
erógena, pero otra oleada de placer me invade.
Ayuda que Havoc todavía esté acariciando mi polla bruscamente
mientras me penetra, y Vortex se aleja lo suficiente para que pueda
respirar mejor.
Esto es diferente a cómo eran las cosas en aquel entonces. No
se limitan a disfrutar de mí.
Quieren que yo también me sienta bien.
No sé qué pensar de eso. Es algo muy desconocido y, a pesar
de que son tres, resulta abrumador en el buen sentido, en lugar de
en el sentido que siempre he temido.
Vortex está mirando la mano de Caleb y no puedo decir si está
disgustado o excitado por la sensación de esos dedos tocando
cuidadosamente mis labios donde están estirados alrededor de su
polla.
—¿Quién va a durar más? —pregunta Caleb, todavía divertido—
. Deberíamos apostar. —Se mueve para acariciar la curva de mi
oreja—. El ganador llevará a Seven a una cita.
Eso me hace dejar de chupar la polla de Vortex y dejar de
intentar follar contra la mano de Havoc.
A ¿fecha?
A jodida cita ?
Vortex gruñe. “Si alguien va a agasajarlo, ese seré yo”, afirma.
Havoc se ríe y me clava los dedos en las caderas. —Buena
suerte con eso, imbécil. Podría aguantar toda la noche.
En cualquier otro momento, su postura me haría poner los ojos en
blanco, pero estoy dividida entre estar demasiado aturdida por la idea
y estar demasiado cachonda como para que me importe.
Empiezo a apartarme de la polla de Vortex para comentar, pero
él me agarra del pelo y me empuja hacia atrás. Obedientemente
empiezo a chupar de nuevo, incluso cuando los dedos de Havoc
presionan con tanta fuerza contra mis caderas que van a dejar
moretones.
Yo quiero que lo hagan.
—Sé que a Vortex le gustan los espectáculos de drag, pero ¿a
dónde lo llevarías a una cita, Havoc? —pregunta Caleb. Me acaricia
la espalda a través de mi camisa mientras habla—. Tenemos una
variedad de espectáculos cada semana. Incluso seré amable y te
regalaré uno si ganas.
 Havoc se ríe y me penetra aún más fuerte. “¿Sí? Quiero ver ese circo
sexy. No son solo las mujeres las que se desnudan casi por completo,
¿verdad?”
—No —dice Vortex, lo primero que ha dicho que no es
abiertamente hostil desde que llegó Havoc—. Joder, Seven. Así de
fácil. —Me empuja hacia abajo con más fuerza y, a pesar de que me
trago saliva cuando empieza a follarme la garganta, termino
atragantándome. Le hace gemir, pero me deja levantarme casi de
inmediato.
La breve falta de aire me hizo apretar el agujero y Havoc gimió
en respuesta. Acelera el ritmo, lo que me hace pensar que ya está al
borde.
Tanto por poder aguantar toda la noche.
Miro a Vortex y, a juzgar por su expresión y la forma en que su
polla se mueve en mi boca, él también está cerca.
Probablemente podría apresurar a uno u otro. Solo tengo que
decidir con quién quiero tener una cita.
O podría intentar hacer lo mejor que pueda para que ambos
vengan al mismo tiempo, solo para verlos discutir sobre quién llegó
más rápido por un pelo.
Después de decidirme por eso, aprieto mi agujero alrededor de
Havoc mientras succiono a Vortex hacia mi garganta, asándome entre
los dos mientras trabajo para que ambos se corran. Caleb sigue
acariciando mi espalda, lo que se siente muy extraño considerando lo
que está sucediendo justo debajo de su mano.
—¡Mierda! —gruñe Havoc, agarrándome aún más fuerte. Comienza a
masturbarme la polla con un propósito real y, de repente, estoy a punto
de correrme también.
Es incómodo, extraño y jodidamente excitante, aunque
normalmente no me gusta ser el centro de atención de escenas
como esta. ¿Cómo podría no gustarme esto? Ambos se sienten tan
bien y me siento poderosa de una manera que rara vez me siento.
Soy yo quien decide cuándo vienen. No ellos.
Ni siquiera Caleb.
A mí.
Chupo con más fuerza y Vortex deja escapar un sonido
estrangulado justo antes de correrse. Trago saliva y lo tomo todo
mientras aprieto el culo. Havoc grita y me embiste aún más fuerte,
sus caderas se sacuden varias veces mientras trabaja furiosamente
mi polla con su mano.
Me corro, gritando alrededor de la polla de Vortex mientras él
comienza a salir. Lo persigo con mi boca, chupando fuerte y
negándome a dejarlo pasar por mis labios hasta que haya drenado
hasta la última gota de su semen.
 Luego me dejo caer sobre la cama, respirando con dificultad
mientras Vortex y Havoc se retiran.
Caleb sigue acariciándome la espalda, algo de lo que soy muy
consciente. "Bien hecho. Pero ¿quién ganó?", pregunta Caleb,
atrayéndome hacia su regazo.
gruño, me duele el culo, pero lo dejo aunque ya no sé si podré
seguir dándole un buen rato.
—Gané —dice Havoc, dándose la vuelta y poniéndose boca
arriba—. Está claro.
—Se corrieron al mismo tiempo —murmuro, apoyando la cabeza
en su pecho—. O casi. Con el condón no me di cuenta.
Vortex se sube los pantalones, los cierra y los abotona, y luego
se baja de la cama. “¿Y ahora qué?”, le pregunta a Caleb.
—Ahora, me cogeré a Seven, tal como te prometí. —Caleb se
pone un condón y me anima a levantar las caderas. Tengo que
apoyarme en él por lo inestables que están mis extremidades y, en
cuanto está en posición, me hundo de nuevo.
Joder, no es más grande que Havoc, pero con lo dolorido que
estoy, realmente puedo sentirlo. La posición significa que él también
se mete muy dentro de mí.
Soy tan hipersensible que no sé si podré soportar follarme a mí
misma encima de él.
—Caleb… —murmuro, con la cara apoyada en su hombro—. Es
demasiado.
—No es así —me tranquiliza Caleb—. Lo estás haciendo bien
por mí, cariño. Me encanta lo lánguida que eres.
Eso es bueno, porque aunque mi tiempo de recuperación es
rápido, no es tan rápido. "No puedo prometer un buen polvo", le
advierto, mordisqueándole el hombro a través de la costosa tela de
su camisa.
Vortex y Havoc están mirando, pero estoy demasiado
sobreestimulado como para preocuparme realmente por la
audiencia.
—Es un polvo genial —me asegura Caleb, moviendo las caderas
y forzando mi trasero a subir lo suficiente antes de empujarme hacia
abajo. Soy básicamente un juguete en su regazo, nada más que una
funda para el pene...
 Pero él me muerde la oreja y murmura: "Buena mascota", y mi
cuerpo se ruboriza aún más.
Me gusta el sonido que sale de sus labios. Me gusta que me digan
que lo estoy haciendo bien, aunque en realidad no esté haciendo nada
en absoluto. Él solo me está usando, y se siente tan bien que creo que
podría tener una erección de nuevo si sigue haciéndolo.
 Me sorprende cuando llega al poco tiempo y me decepciona
muchísimo cuando siento que su polla sale de mí.
Gimo, aferrándome más fuerte a él.
—Shhh. —Caleb me deja en la cama antes de levantarse.
Extraño su calor al instante, pero Havoc se desliza hacia el espacio
frente a mí y Vortex me rodea con un brazo desde atrás.
—Hola —susurra Havoc.
Me río de lo ridículo que me parece ahora que lo pienso. “Hola”,
repito. “¿Estás feliz ahora que pudiste venir?”. Debería sentirme
resentida, probablemente, o molesta, pero en cambio… estoy
simplemente divertida y saciada.
Havoc arruga la nariz. “Sí, pero creo que es una mala señal que
me haya acostado con el jefe en mi primer día de trabajo”.
Desde el otro lado de la habitación, Caleb resopla divertido. “No
te acostaste conmigo. Y no es tu primer día de trabajo. No empiezas
hasta la semana que viene”.
Vortex intenta acercarme más a él, y siento como si él y Havoc
estuvieran tratando de jugar al tira y afloja conmigo como si fuera la
cuerda.
“Ungh”, es todo lo que se me ocurre. El silencio se apodera de la
habitación y luego digo: “¿Eso significa que Havoc no puede volver a
follarme después de la semana que viene?”.
—Sí —gruñe Vortex.
—No. Esa fue mi bonificación por contratación. Me voy a follar a
Seven —interviene Havoc. Intenta atraerme hacia su pecho, pero
Vortex me agarra con fuerza—. De todos modos, también gané esa
cita.
—No ganaste esa cita —dice Vortex—. Vete a la mierda.
—Dios mío —me lamento—. No soy un maldito juguete para
masticar. —Miro hacia arriba, intentando seguir la posición y los
movimientos de Caleb—. ¿Quién va a follarme? Supongo que ahora
vas a apretar la correa.
O la soga, depende de cómo lo quiera mirar.
Caleb sigue poniéndose un traje nuevo. —¿Tres hombres no te bastan?
—Me mira de forma extraña—. No soy un hombre celoso, como dije. Pero
quiero evitar problemas. Así que mantengamos las cosas en secreto entre
este pequeño grupo.
 —Jefe —comienza Vortex, pero se interrumpe casi de inmediato—.
De todos modos, a diferencia de todos los demás aquí, todavía tengo
trabajo que hacer. Caleb
Se rocía un poco de colonia. “Vortex, asegúrate de escoltar a Havoc
fuera dentro de una hora. Seven, dime quién ganó la apuesta para
que pueda conseguirte las entradas”.
 —No tengo ni idea —le digo, pero no puedo evitarlo y continúo—
: Supongo que tendrán que compartir. Puedes permitirte comprar
tres entradas, ¿no?
"No voy a tener una cita con él ", dice Havoc inmediatamente.
"Somos Seven y yo solamente".
—No voy a discutir contigo sobre esto —gruñe Vortex—. Por el
amor de Dios, está bien. Ambos lo invitaremos a salir. Después de
eso, él podrá elegir con quién le guste más.
Pongo los ojos en blanco y decido dejar que continúen su pelea
de gatas a mi alrededor mientras trato de no reírme.
—Bien. —Caleb niega con la cabeza, pero creo ver una pequeña
sonrisa—. Ah, y Nacho irá al veterinario el lunes. —Mira a Havoc—.
Ese puede ser el primer recado que hagas por mí.
Entonces me río de verdad. “¿Havoc es tu chico de los recados?”
Vortex se ríe entre dientes, lo cual creo que es muy maduro de
su parte, pero no hace comentarios.
“Es una persona que hace lo que quiere el jefe”, corrige Caleb.
“Prometo no abusar de eso”.
—Sí, sí, vete a la mierda o serás el próximo superior al que daré
una paliza —se queja Havoc.
—Entonces, ¿realmente hiciste eso? —pregunto con curiosidad.
Casi había pensado que estaba diciendo eso antes.
Se encoge de hombros. “Supongo que sí. Es lo que dice en mi
verificación de antecedentes”. Cierra los ojos y queda claro que es
un tema delicado.
—Puede que disfrutes de una siesta, pero la única persona que
quiero ver en mi habitación cuando regrese es a Seven. —Caleb
termina de anudarse la corbata.
“¿Qué pasa si no quiero estar aquí?”, pregunto.
Los ojos de Havoc se abren de golpe y me mira intensamente,
pero no dice nada.
—Normalmente estoy despierto hasta las dos de la madrugada
—dice Caleb—. Estoy seguro de que para entonces podrás
encontrar el camino de regreso.
Me quejo, pero me tranquilizo y suspira.
“¿No deberías volver a trabajar?”, le pregunto a Vortex. “¿No era
eso lo que hacías antes?”
 —El jefe dijo que podía echarme una siesta —dice Vortex con
aire de suficiencia—. Eso significa que voy a echarme una siesta,
aquí mismo, aunque eso signifique que también tengo que lidiar con
este imbécil.
 —Saldré en una hora —repite Caleb mientras sale de la
habitación. La puerta se cierra detrás de él.
—¿Siempre es un capullo tan autoritario? —pregunta Havoc.
—En mi experiencia general —respondo—. Sí, más o menos. Le
gustan las luchas de poder o lo que sea.
Lo cual no lo hace diferente de ninguno de los otros ricos
imbéciles que sacaron lo que quisieron de mi culo.
"No es un capullo autoritario", dice Vortex. "Es el jefe, eso es
todo. Ahora cállate. Quiero echarme una siesta".
Havoc gruñe y me cubre con el brazo, teniendo cuidado de evitar
la mano de Vortex.
Debería sentirme atrapada entre ellos.
Pero en realidad es bastante agradable.
Bostezo y cierro los ojos, dándole finalmente a mi dolorido cuerpo el
descanso que necesita.

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 DIEZ

Caleb

CUANDO LLEGO A CASA del trabajo, Nacho y la señorita K se me

acercan inmediatamente y maúllan lastimeramente. Nacho incluso
intenta treparse por mi pierna.
A juzgar por la hora, ya es bastante pasada la hora de la cena.
“¿Le diste de comer a los gatos?”, pregunto desde la sala de
estar, pero no hay respuesta. Tal vez Seven todavía esté en el
casino.
Cojo a Nacho y me dirijo a la cocina, donde veo los cuencos de
comida limpios todavía en el escurridor de platos. Tengo que dejar a
Nacho en el suelo de nuevo para poder sacar comida para los dos.
—Aquí tiene, señorita K —le digo, dejando el cuenco frente a ella.
Nacho maúlla, pero ha aprendido a no robarle la comida.
Por supuesto, eso no le ha impedido intentar robar comida
humana. Ha sido difícil enseñarle que nuestras comidas no son para
él.
Después de alimentar a los dos gatos, me dirijo a mi habitación
para cambiarme. Me detengo cuando me doy cuenta de que Seven
está tumbado en el sofá, mirando fijamente al frente. Tiene los ojos
abiertos, pero no se mueve.
Esto no augura nada bueno.
Continúo hasta el dormitorio, me quito el traje y me pongo una
camiseta sencilla y unos pantalones deportivos. Le envío un
mensaje de texto rápido a Vortex y a Havoc, y luego vuelvo a salir
para ver qué le pasa a Seven.
Me detengo justo frente a él, impidiéndole ver el televisor apagado.
Seven ni siquiera parece darse cuenta por un momento, pero luego
lentamente...
Me mira parpadeando. Sus ojos tardan varios segundos en
centrarse en mí, pero finalmente parece reconocer mi presencia.
"Hola".
 —Hola —respondo, haciendo un gesto para que me despida—.
Siéntate, así yo también tengo espacio. Sus movimientos son lentos,
pero consigue sentarse con dificultad.
En cuanto estoy en el sofá a su lado, se apoya pesadamente
contra mí y vuelve a cerrar los ojos. —Te fuiste para siempre —
murmura.
Miro mi reloj y suspiro cuando veo la hora. —Lo estaba. Algunas
personas me acusan de ser adicta al trabajo. —Le aprieto el
hombro—. La próxima vez, te enviaré a Vortex para que almuerces.
¿Te gustaría?
Seven abre los ojos de nuevo y me mira con expresión
inescrutable. —Supongo. Aunque sería mejor que fueras tú. Si es
que me quieres, de todos modos.
Lo miro con atención. Parece sincero, pero es una frase tan
obvia que no le creo.
Siete sabe cómo darle a la gente lo que quiere.
Agarro el control remoto del televisor y lo enciendo. Cambio a
uno de los muchos canales de transmisión a los que estoy suscrito y
luego le entrego el control remoto a Seven. "Toma. Elige lo que
quieras".
Su mano está floja y el control remoto se le cae entre los dedos.
“¿Qué?”
Le frunzo el ceño, no me gusta que sus tiempos de reacción parezcan
tan lentos, que parezca tan distante. No creo que haya podido meterse en
nada, y los guardias habían informado de que ni siquiera había salido de la
habitación, pero está actuando casi... drogado. "¿Tienes un programa
favorito?"
Seven suelta un resoplido silencioso. “No. Tú eliges”.
Vuelvo a coger el mando y voy pasando los programas que he
visto recientemente. “¿Qué te apetece? ¿Un drama serio? ¿Un
reality show de mala calidad? ¿Una comedia ligera? ¿Un anime?”.
—¿Un qué? —pregunta frunciendo el ceño. No creo que haya
tenido intención de preguntar porque inmediatamente hace una
mueca y murmura: —No me importa. Sólo algo que te guste.
Me desplazo hasta el anime de comedia que estaba viendo,
sobre un artista marcial cuyos movimientos estaban relacionados de
alguna manera con la repostería. “Mi sobrina me recomendó este”,
digo mientras se reproduce el avance. “Es una caricatura de Japón.
Pero podemos verla en inglés”.
—¿Sabes japonés? —Seven capta de algún modo todo lo que yo
acababa de decir. Luego capta otra cosa—. ¿Ves dibujos animados?
“No hablo japonés, pero veo películas con subtítulos. Y no lo vas a
creer, pero cuando era adolescente era un gran fanático del anime”.
Niego con la cabeza. “Perdí el interés, pero como mi sobrina está
tan interesada ahora, he estado viendo algunos de nuevo”.
—¿Qué edad tiene tu sobrina? —pregunta Siete lentamente, casi
con cautela—. ¿Viene alguna vez por aquí?
“Tiene doce años y a veces viene a ver a la señorita K, pero
nunca por mucho tiempo, ya que es alérgica a los gatos”. Empiezo a
ver el primer episodio del anime solo para poner algo. “Avísame si
quieres ver algo más”.
Él asiente, pero puedo notar que está distraído. Se muerde el labio
inferior, concentrado en la televisión. Lo miro más a él que al programa:
la forma en que a veces frunce el ceño en señal de confusión, la forma
en que parece intrigado en otras.
—¿Qué sueles ver? —le pregunto con toda la naturalidad que
puedo.
De todos modos, siete tiempos verbales, a pesar del tono suave de
mi voz. Su mirada recorre la habitación y se queda mirando la pared
mientras responde: “Um. Mis padres no me dejaban ver la televisión.
Solo leo mucho. Sobre todo la Biblia”.
No sé qué pensar de eso. ¿Padres extremadamente religiosos?
¿Huyendo de una comuna religiosa?
Las marcas de los latigazos delatarían la pertenencia a un culto
religioso, al igual que la sumisión.
Sin embargo, el hecho de ser parte de un culto religioso no
explica con qué facilidad se acuesta con la gente.
—Bueno, si esto no te gusta, podemos ver otra cosa —le digo—.
¿Un documental?
Niega con la cabeza. “No, creo que me gusta esto”. Me mira con la
misma expresión cautelosa en su rostro. “¿Siempre y cuando sea lo que
quieres ver?”
Por lo menos, parece estar despertando mentalmente, aunque
esté más lejos de mí que nunca.
—A mí también me gusta este programa —digo con cuidado.
Jugueteo con la idea de que sería fácil hacerlo llorar de nuevo. Solo
tendría que decirle que está mal que le guste este programa. Podría
obligarlo a ir a su habitación, donde sé que una o dos horas más de
aislamiento lo harían suplicar por mí.
Mi polla vibra ante la idea.
 Havoc y Vortex probablemente me asesinarían si descubrieran
que hice todo lo posible para hacer llorar a Seven.
Pero eso no hace que lo desee menos.
Siete asiente y se queda en silencio mientras presta atención al
nuevo episodio.
 La señorita K se acerca a nosotros con Nacho pisándole los
talones. El gatito parece querer abalanzarse sobre ella, pero la
señorita K no se da cuenta. Salta al sofá y se acurruca contra mí, a
mi otro lado, dejando a Nacho confundido sobre qué hacer.
—Siete —comienzo—. Sabes que alimentamos a los gatos por la
tarde, ¿no?
Él me mira parpadeando. “¿Qué?”
“Estuve fuera hasta tarde, pero si estás cerca, puedes alimentar a los
gatos”, le digo. “Los gatos aprecian la consistencia. Intento darle la cena a
la señorita K a las 7 p. m. Nacho mendigará menos comida si sabe cuándo
recibirá su cena también”.
Seven frunce el ceño ante eso. "Oh. Solo pensé..." Se queda en
silencio. "Quiero decir, siempre come cuando lo alimento. No pienso
en horarios establecidos ni nada". Se lame los labios, irradiando
ansiedad de repente. "¿Es malo que no los haya alimentado hoy?"
Ahora tengo que andar con cuidado. “Sobrevivieron toda esa hora
extra de hambre, pero no hay razón para hacerlos esperar si no es
necesario. Nacho es un niño en crecimiento y necesita todos los
nutrientes que pueda obtener”.
—Sí —Seven se muerde el labio inferior—. Probablemente no
tendría que ir al veterinario si hubiera podido alimentarlo con
regularidad, ¿no?
—¿Teniendo en cuenta que es un macho intacto? —me burlo—.
De todas formas, hay que castrarlo antes de que empiece a orinar por
todo el apartamento.
El desconcierto de Seven es palpable, pero se limita a decir: "Sí,
no querríamos eso".
Nacho finalmente salta al brazo del sofá y desde allí se aplasta
contra el espacio que queda entre Miss K y el borde del sofá. Ella le
gruñe, pero no lo ataca.
“Los gatos machos que no están castrados orinan para marcar
su territorio”, le explico mientras acaricio a la señorita K. “Huele
horrible y causa un gran desorden. Como ninguno de nosotros
quiere lidiar con eso, le quitaremos los testículos a Nacho y
cortaremos ese comportamiento de raíz”.
“¿Y eso está bien para él?”, insiste Seven. “¿Que le corten las
pelotas? ¿No va a quedar… mal por haberle hecho tanto daño?”.
 A veces, Seven es tan inteligente y hastiado que es fácil olvidar
que no es lo que pretende ser. Otras veces, me recuerda lo
vulnerable que es.
 —No sentirá nada —le prometo—. La señorita K también está
esterilizada. Esto garantizará que Nacho no sienta la necesidad de
escaparse para encontrar una hembra con la que reproducirse.
—Está bien —dice Seven. No parece convencido, pero vuelve a
mirar el programa. Pasan unos minutos y dice: —Lamento no haber
alimentado a los gatos. No quiero fastidiar a Nacho.
Parece que realmente le preocupa ese pensamiento y lo acerco
más a mí. —Nacho estará bien. Está feliz de estar aquí, con
nosotros, y tiene comida y compañía constantes. —Acaricio a
Nacho, que gorjea y se enrosca para revelar su barriga—. ¿Cómo
conseguiste a Nacho, de todos modos?
—Lo encontré —dice Seven lentamente—. Era… quiero decir, era
pequeño y lindo, y yo estaba sentado afuera… —Se da cuenta,
sacudiendo la cabeza antes de continuar—. Y, de todos modos, se me
acercó y quería comida, caricias y rasguños, y no podía dejarlo atrás,
¿sabes? —Me mira, como si estuviera suplicándome que lo
entendiera—. No sabía qué hacer con él, así que simplemente… lo
metí en mi bolso, y al principio tenía miedo de que se asfixiara, pero le
gustó estar allí y se quedó conmigo. Entonces te conocí a ti. No lo he
tenido tanto tiempo.
—Los gatos pueden ser así —digo vagamente. Todas las
personas a las que les gustan los gatos tienen algún dicho sobre
cómo los gatos encuentran a sus propios dueños o sobre que
adoptan a sus humanos. A mí me suena un poco a proyección, pero
a la señorita K parece gustarle mi compañía—. Nos aseguraremos
de que Nacho goce de buena salud y viva una vida larga y tranquila
a partir de ahora.
Seven me observa y asiente. —Tiene suerte de que te haya
encontrado. No sé si hubiera podido seguir cuidándolo si no lo
hubiera hecho.
No, “Tengo suerte de haberte encontrado”, sino “Nacho
tiene suerte de haberte encontrado”. De todos modos, es
un avance.
Antes de poder comentar, alguien toca a la puerta y luego entra
Vortex con Havoc a cuestas.
Vortex nos mira. “Lo siento, jefe. ¿Quieres que volvamos en
unos minutos?”
 Niego con la cabeza. —No. Seven y yo nos morimos de hambre.
¿Trajiste el sushi? —refunfuña Havoc en voz alta—. ¿Por qué pediste
sushi en esta ciudad? No hay forma de que este pescado sea lo
suficientemente fresco para ello. Estás pagando
prima por pescado viejo y crudo.”
Seven me mira con el ceño fruncido. —¿Vamos a cenar pescado crudo?
—Sacude la cabeza—. No. Nacho puede quedarse con el mío. Voy a ver si
se ha dejado algo de comida para gatos.
 Sonrío y le doy un golpecito en la nariz. “Yo voy a comer sushi,
Vortex va a comer sushi. Puedes probar un poco de sushi. Pero
también pedí platos sin pescado”.
“Sí, hay pollo katsu”, dice Havoc. “Y todas las guarniciones. Los
rollitos California estándar, si te gustan”.
La expresión de Seven es cautelosa y apostaría a que la señorita
K no tiene idea de lo que estamos hablando. “Está bien. Probaré el
pollo. Pero el pescado crudo suena asqueroso, Caleb”.
"Está bastante bien, Seven", dice Vortex. "Deberías probar todo
al menos una vez".
—¿Alguna vez te la han metido por el culo, Vortex? —pregunta
Seven de la nada. Vortex casi se atraganta con nada. —¿Qué?
"Quiero decir, si nunca te han dado por el culo, ¿cómo sabes que no es
bueno? ¿No deberías probarlo todo una vez también?", pregunta Seven
inocentemente.
Havoc se echa a reír. —Te ha pillado, Vortex —dice dejando la
bolsa de comida para llevar sobre la mesa—. Pero el sushi es bueno
cuando no lo pides en el maldito desierto.
“Es bueno incluso en el desierto”, argumenta Vortex. “Además, la
cuenta corre por cuenta de Caleb, no mía”.
Seven se incorpora para poder examinar la bolsa. Saca los distintos
platos y examina cada uno de ellos con atención. Se decide por el pollo
katsu y parece aliviado cuando dice: "Oh, son solo tiras de pollo. ¿Con…
ketchup?".
—Parece que tenemos que enseñarle a Seven más tipos de
cocina —digo. Los otros dos se acomodan en los sillones vacíos.
Tomo uno de los tenedores de plástico y se lo entrego a Seven
antes de tomar un par de palillos para mí.
Havoc mira la televisión. “¿Qué estás viendo?”, pregunta con
genuina curiosidad.
—Anime —dice Seven con tanta naturalidad como si no hubiera
descubierto lo que era ni siquiera una hora antes—. El panadero
hace karate para que las cosas sucedan. A Caleb y a su sobrina les
gusta.
Vortex arquea una ceja. “No te habría catalogado como ese tipo,
jefe”, dice. “Pero tendría sentido para Havoc”.
Havoc se burla en voz alta. “Claro, si alguna vez pudiera elegir lo
que ponen en la televisión, en mi casa habría deportes o nada”.
 Seven hunde el tenedor en el katsu. —Quizás podrías ver esto
conmigo y con Caleb, si quieres. —Me mira con recelo—. Si te
parece bien. Y si a Vortex no le molesta ver dibujos animados
japoneses.
 "No tengo ningún problema con el anime ", dice Vortex poniendo
los ojos en blanco de forma exagerada mientras toma uno de los
recipientes de sushi y se sienta en un sillón al otro lado de la
habitación. "Mi hermana pasó por todo un asunto de anime cuando
era más joven".
Es extraño. Hay tres hombres en mi casa y, aunque el recuerdo
de nuestras actividades de anoche persiste en mi mente (sin duda,
nunca olvidaré las hermosas reacciones de Seven), no tengo ningún
deseo de llevar esto a algo sexual.
No recuerdo la última vez que invité a alguien que no fuera
pariente mío. Supongo que Vortex y Havoc son mis empleados,
pero ahora no están trabajando.
Es casi como si fueran amigos.
Miro a Seven, que sonríe mientras recapitula lo que ha sucedido
hasta ahora en el programa.
Yo sola no sería capaz de mantenerlo sonriendo así.
Es un poco poco ortodoxo, pero creo que mi decisión de permitir
que Vortex y Havoc accedan a Seven está justificada. Él necesita
algo más que a mí.
Es la mejor manera de garantizar que Siete no quiera huir.

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 ONCE

ESTRAGOS

¿Qué quieres decir con que conseguiste un trabajo?

Miro fijamente el texto que me envió mi padrastro.
Primero quiere que me vaya, ahora está molesto porque estoy
trabajando para llegar a...
¿él?
Joder, solo tengo que esperar hasta que llegue mi primer sueldo
y finalmente pueda mudarme. Lo siento por mi madre, pero no voy a
soportar más las estupideces de mi padrastro.
Siempre y cuando pueda encontrar un lugar donde vivir y que mi
pasado irregular no asuste a los propietarios.
—¿Señor? —pregunta una voz tímida, y me doy cuenta de que
el empleado del veterinario ha estado tratando de llamar mi atención
durante un rato.
Me obligo a sonreírle. “Sí, lo siento. ¿Nacho está listo?”
Señala el transportín para gatos que está sobre el mostrador. “Era un
chico dulce. Muy cariñoso y ni siquiera se peleó cuando tuvimos que darle
los medicamentos”.
Me asomo al transportín del gato, donde Nacho está durmiendo
la siesta con uno de esos conos puestos para evitar que los
animales se laman. Tengo que reconocer que es muy mono.
No puedo creer que mi primer trabajo del día haya sido llevar al
gato al veterinario. Lo había dejado para que lo castraran y, después
de unas horas, me llamaron para decirme que ya estaba listo para
llevárselo a casa.
 La mujer me da una bolsa con analgésicos e instrucciones sobre
cómo cuidar a Nacho mientras tanto. No la corrijo diciéndole que
ese ni siquiera es mi gato.
 Al menos es un trabajo bastante fácil y no odio la misión. Es
mucho mejor que cualquiera de mis rotaciones militares, donde la
mayor parte del tiempo me entrenaba por entrenar o me quedaba
sentado vigilando algo que a nadie le importaba.
Mis compañeros del ejército y yo nos quejábamos de eso todo el
tiempo. Por supuesto, todos me dejaban de lado en cuanto las
cosas se ponían feas. Nadie quería correr el riesgo de quedar
manchado por la asociación.
Joder, no es el momento adecuado para estar dándole vueltas al
pasado. Debería estar contento de haber conseguido, por fin, un
trabajo remunerado.
Subo a Nacho a mi viejo y destartalado sedán y conduzco de
vuelta al casino. Se despierta en algún punto del camino y maúlla
lastimeramente, como si el viaje fuera lo peor que le hubiera pasado
en la vida.
O quizás se esté quejando de que le faltan las pelotas. No lo sé.
El casino tiene una sección de estacionamiento para empleados,
y eso definitivamente es mejor que pagar por el estacionamiento.
Tomo el portabebés y me dirijo al piso superior del hotel.
Los guardias de la puerta me miran raro y yo levanto el
transportín para gatos. —Entrega —digo—. ¿Está Seven ahí?
Uno de los chicos, Mark, creo, asiente. “Sí. Volvió hace un
tiempo, quejándose de que el casino es aburrido”.
Levanto las cejas. “¿Aburrido? ¿En serio?”,
se ríe Mark. “Creo que perdió en los juegos”.
Él se hace a un lado para que pueda entrar y cierro la puerta
detrás de mí.
“¿Siete? ¡Traje a Nacho a casa!”, grité.
Seven sale de “su” habitación, con vaqueros y una camiseta del Rey
de Piqué . “¿Cómo le ha ido?”, pregunta, acercándose a cogerme el
transportín. Nacho maúlla y Seven empieza a arrullarlo como si hubiera
pasado por una dura prueba.
Bueno, supongo que sí. A mí tampoco me gustaría que me
castraran.
La otra gata, la señorita K, sale de detrás del sofá y se frota
contra mis piernas. Me agacho para acariciar su suave pelaje.
 “El veterinario lo elogió. Era un gatito muy agradable”. Dejé los
medicamentos y las instrucciones en la encimera de la cocina.
“¿Escuché que hoy jugaste fatal?”
Seven levanta la vista desde donde está agachado en el suelo,
acariciando a Nacho a través de la puerta del transportador, y frunce
el ceño. "No apesté", me informa. "Solo... me aburrí. Eso es todo.
No sé cómo la gente hace eso durante horas y horas. Tal vez si
hubieras estado conmigo..."
 Abre la puerta y Nacho sale tambaleándose con las piernas
temblorosas. Es ridículamente descoordinado, lo que significa que
todavía debe estar drogado.
—Tú te tomas descansos. Y no es tan malo, si estás ganando.
—Me tumbo en el suelo junto a él y acaricio la espalda de Nacho—.
Caleb me envió las entradas para el espectáculo de circo sexy de
esta noche. Tenemos unas dos horas libres, ¿quieres cenar
primero?
Vaya, eso suena como una cita de verdad. Es solo sexo y Seven
claramente ya está "ocupado"... pero si a Caleb no le importa, ¿por qué
debería importarme a mí?
Seven me mira y arquea las cejas. “Por supuesto que quiero
cenar primero. Espero que me inviten a cenar y a beber como si
fuera una “cita” de verdad y no algo que ganaste porque no tienes
energía”, se burla.
—Disculpe, tengo resistencia —le digo, empujándolo
ligeramente—. Vine tras Vortex. No me importa lo que le haya dicho
a Caleb.
Él sonríe. “No podría decirlo, con el condón y todo eso”.
Gimo. "Habría sido más excitante sin él". Me imagino su agujero
destrozado goteando mi semen, y me imagino a Caleb follándolo
después, llenándolo aún más. No diría que tengo un fetiche con los
fluidos corporales, pero no puedo negar que es un pensamiento
excitante.
Seven se pone un poco sobrio y mira hacia abajo mientras le
rasca a Nacho detrás de las orejas. “Caleb me hizo la prueba y me
recetó PrEP”, dice. “Tal vez tú también deberías hacerlo”.
Parece una pérdida de tiempo costosa, pero no es una mala idea.
He sido más que imprudente conmigo misma y no necesito ir otra vez
al médico por una erupción cutánea evitable o algo peor. Ya había sido
bastante malo cuando tuve que admitirlo ante el médico del ejército.
Deja de follar con las mujeres locales , me había dicho, y yo no
lo había corregido diciéndole que eran los hombres locales con
quienes me había estado acostando.
Por supuesto, el hecho de que me dieran de baja de esa manera
significó que no era elegible para ninguno de los beneficios de VA, por lo
que he estado evitando todo lo relacionado con los médicos.
 —Cuando todo el asunto del seguro médico se solucione —digo,
agitando la mano con desdén—. Si quieres una cita en condiciones,
tal vez eso signifique que esta termine sin sexo. Seré todo un
caballero.
Seven levanta la cabeza de golpe y me mira fijamente, ignorando
a Nacho mientras el gato intenta darle un cabezazo en la pierna a la
par del cono. —No me tirarías una pelota así. Ni siquiera si fueras
un caballero.
 Me río y golpeo mi hombro contra el suyo. “¿Como si casi me
dejaras sin aliento el otro día?”
“Oye, para ser justos”, dice, “no fue mi culpa. Vortex se excedió”.
—No lo sé. Sabías perfectamente que no debías andar con
tonterías —bromeo.
Miss K se sube a mi regazo y a Seven, ignorando por completo
nuestro espacio personal, para acercarse a Nacho y olfatearlo. Sus
narices se tocan, pero después de unos segundos, Miss K retrocede y
arquea la espalda, silbando.
Nacho no parece notar la hostilidad en absoluto y, en cambio, intenta
lamerse los testículos, que probablemente le duelen. El cono le hace
fracasar estrepitosamente.
—No, Caleb dijo que no podía joder con el personal —insiste
Seven de nuevo—. No eras parte del personal. Así que no contabas.
Me río y sacudo la cabeza. Debería estar molesta, pero Seven
se ve adorable con ese puchero. Le revuelvo la cabeza y me
levanto. —Está bien. Entonces, ¿cenamos? El bar tailandés no está
tan mal.
Seven levanta a Nacho y asiente. —Claro. Voy a poner a Nacho
en su sitio para que la señorita K no lo intimide. —Acaricia la cabeza
de Nacho lo mejor que puede con el cono en el camino.
Recojo a la señorita K para evitar que siga a Siete a su habitación.
Ella se retuerce pero mantiene sus garras para sí misma.
No creía que fuera una persona de gatos, pero tengo que admitir
que ambos animales me gustan más que el perro mal entrenado
que tenía mi padrastro hace unos años.
—No me saltarás encima sólo por entrar por la puerta, ¿verdad,
niña? —le pregunto, acariciando su cabeza.
Ella maúlla y me mira con mala cara, pero parece tener cara de
perra en reposo, así que no sé si en realidad está molesta.
Seven tarda unos minutos, pero cuando sale, está vestido con
una camisa nueva y unos pantalones más bonitos. Se arregla bien,
eso lo reconozco, pero eso no explica por qué tengo la urgencia de
agarrarlo y besarlo con fuerza.
Dejo a la señorita K en el suelo y ella sale corriendo.
—Entonces, ¿tailandeses? —pregunta Seven, enganchándome
el brazo—. ¿No es el restaurante mexicano?
 Resoplo. “¿Qué, porque soy mexicana?” Seven me mira tímidamente y
sacudo la cabeza. “No. Me gusta la comida mexicana, pero si voy a comer
Tacos demasiado caros, prefiero comerlos en Palacio Diamante.
Aunque suene a cliché, tienen el mejor restaurante mexicano”.
Seven hace una mueca. “Bueno, de todos modos tendrías que
hacerlo solo. No me permiten salir del Roi de Pique”.
Los guardias no dicen nada mientras salimos del ático. Pongo una
mano en la parte baja de la espalda de Seven y lo acompaño hasta el
ascensor.
Una vez que la puerta se cierra, digo: "Eso es una mierda".
Me mira y se encoge de hombros. “Es por mi propia protección”,
dice, imitando a Caleb. Sin embargo, suspira y mira hacia otro lado.
“No lo sé. No es… Es complicado”.
—Debería ofrecerte a ayudarte a escapar, pero... —suspiro—.
Necesito un trabajo. —Se burla de mí—. Sí, gracias. Podrías ayudar a
alguien que está...
“Podrías ser víctima de trata, o podrías tener un trabajo”, se
burla. Me quedo congelada y lo miro fijamente. “¿Estás
siendo víctima de trata?”
"¿No habría sido esa una gran pregunta para hacerte antes de
follarme mientras tu nuevo jefe te miraba?", responde.
Trago saliva con fuerza y aprieto los puños. —Siete. ¿Estás en serios
problemas?
Porque yo…” Joder. Puedo sentir la ira invadiéndome y la necesidad de
golpear
Caleb pone cara de servil. No importa el trabajo, no importa mudarse.
Seven me pone una mano en el pecho, ignorando que la puerta
del ascensor se ha abierto. “Caleb no me pone en peligro”, dice.
Hay algo en la manera en que dice “de Caleb” que todavía me
pone los pelos de punta, pero mis dedos se relajan.
Su sonrisa es extraña, no es algo que esté acostumbrado a ver
en él. “Nunca se sabe, ¿no?” Me da una palmadita en la mejilla.
“Vamos. Vamos a buscar algo de comer. Tengo hambre”.
Lo sigo, todavía tratando de ordenar mis pensamientos. Me doy
cuenta de que es una historia muy interesante, que viene de alguien
que se apuntó voluntariamente a trabajar con alguien que
probablemente pertenece a la mafia, pero en realidad no quiero ser
parte de esta mierda.
 Agarro la muñeca de Seven y la aprieto más fuerte. —Puedes confiar en
mí, ¿de acuerdo? Quiero decir, solo soy un maldito extraño, pero si tu
vida está en peligro real... —No lo está —interrumpe Seven—. Fue una
broma tonta. Vamos, necesito una
beber."
Lo miro con dudas, pero lo dejo pasar y luego digo: "¿Tienes edad
suficiente para beber?" Intento hacerlo en broma, pero de repente
también tengo dudas sobre eso .
 Mi incomodidad le hace sonreír, pero dice: "Sí. Pero tendrás que
conseguirme algo. No tengo mi identificación conmigo".
—Dios mío, vas a hacer que me despidan en mi primer día —me
quejo, pero le rodeo los hombros con el brazo.
Nunca pensé que quisiera hacer demostraciones públicas de
afecto como esta. Cuando estaba en el ejército, me mantuve en el
armario.
¡Diablos! Mi madre ni siquiera sabe que soy gay. Se lo diría, pero
definitivamente no quiero lidiar con las estupideces homofóbicas de
mi padrastro. Ya es bastante malo así como está.
Pero con Seven, simplemente se siente natural.
Nos sentamos en una mesa pequeña y, cuando descubro que Seven no
sabe más de comida tailandesa que de comida japonesa, pido nuestros
aperitivos y bebidas. Desafortunadamente, por más que insistimos, la
camarera se niega a permitir que Seven pida su propia cerveza sin
identificación.
—Supongo que tendremos que encontrarte un
documento de identidad falso —reflexiono. De
nuevo, esa mirada divertida—. ¿Quién dice que
necesito uno?
Hago un gesto hacia la barra. “¿No quieres comprar bebidas?”
Se encoge de hombros. “Haré que Caleb me defienda. Es decir,
hay que tener 21 años para poder entrar en el casino, así que no sé
por qué está tan nerviosa”.
Lo observo con atención y no sé si en realidad tiene más de
veintiún años. Actúa como si así fuera, pero mi percepción también
podría estar sesgada por mis días en el ejército. Me alisté a los 18
años y recuerdo cómo eran mis compañeros en el entrenamiento
básico.
—Entonces, ¿cuántos años tienes realmente? —pregunto. —
Tengo veintiséis. —Veintiuno —dice con una dulce sonrisa. Debe
haber visto el escepticismo.
en mi cara, porque añade: "El mes pasado. Así que apenas soy
legal para este lugar, pero lo soy".
Decido no insistir. Si su presencia aquí le causa problemas
legales a Caleb, supongo que ese es su problema.
—¿Sí? ¿De dónde eres? No tienes acento local —digo
inclinándome hacia delante.
 La sonrisa se le congela en el rostro y su cuerpo se tensa antes de
que parezca recuperar el control. Sin embargo, puedo ver cómo se obliga
a relajarse; la pregunta lo tomó por sorpresa y no tenía una respuesta
preparada. "A ninguna parte, ya", dice finalmente, justo cuando estoy a
punto de sentir lástima por él y cambiar de tema. "He estado viajando
durante un tiempo".
 Hago un sonido evasivo. “Ah. Bueno, soy de aquí. Nací aquí,
crecí aquí y, fuera de mi período en el ejército, nunca he estado en
ningún otro lugar”. Tamborileo con los dedos sobre la mesa. “Tal vez
debería haber elegido otra ciudad. Calamity puede ser una especie
de basurero si no estás trabajando en uno de los casinos u hoteles”.
—Pero ahora lo eres, así que está bien —dice Seven—. Te
quedarás aquí y trabajarás para Caleb Spade en uno de los casinos
más grandes de Calamity. Eso tiene que contar para algo, ¿no?
La camarera llega con nuestro pedido y espero hasta que se
vaya para responder.
—Sí. Ya veremos cuánto dura. —Tomo una de las brochetas de
pollo satay y muerdo un trozo—. Tal vez tú también necesites un
trabajo, si te aburres todo el día.
Seven toma mi bebida y me mira fijamente. —No necesito un
trabajo. —Dale un sorbo a la cerveza tailandesa. Hace una mueca
mientras la deja, toma su propio vaso de soda y bebe de él—. Esta
sabe como cualquier otra cerveza. Al igual que todos los vinos
saben igual.
Sacudo la cabeza y tomo mi cerveza para probarla. Definitivamente es
de mejor calidad que la que bebí mientras estuve en el ejército; mejor que la
que bebe mi padrastro. "Está buena", digo después de un trago. "Tiene un
sabor mucho más rico".
Seven me mira como si no me creyera y luego va a por la
comida. “Entonces, señor local, ¿adónde me llevaría si no
estuviéramos atrapados en el Roi de Pique?”
Lo miro de reojo. “¿Te gusta hacer senderismo? Porque hay
algunos parques nacionales en la zona que son preciosos. Siempre
y cuando te guste el paisaje desértico, claro está”.
Se estremece. “No, no soy fanático de caminar por el desierto,
gracias”. Frunce el ceño y se toma su tiempo antes de agregar: “Hace
demasiado calor”.
—No, si vas en una mejor época del año. —Me inclino hacia
atrás y lo pienso—. Bueno, no se puede hacer senderismo. Y los
casinos también están cerrados, así que... Supongo que podría
llevarte a la parada de descanso cercana para otro polvo rápido en
el baño. Hay un agujero de gloria romántico allí y todo eso.
 Se ríe y tengo que admitir que se ve jodidamente hermoso con
esa sonrisa. "Trato hecho".
La conversación avanza a medida que comemos, más amistosa
ahora que no estamos hablando directamente de nosotros mismos.
 —Pero ¿cómo es que perdiste tanto al blackjack? —pregunto
después de la segunda cerveza—. ¡Te enseñé a jugar mejor!
“¡Lo estaba intentando!”, se queja Seven. “Quiero decir, en
primer lugar, no puedes esperar que recuerde lo que me enseñaste
mientras me manoseaban al mismo tiempo. Y en segundo lugar…”
Espero y, cuando no continúa, le pregunto: "¿En segundo lugar?".
Seven emite un sonido de frustración. “Estaba tan seguro de que
estaba haciendo bien los cálculos que seguí golpeando, pero luego
me pasaba. Pero sabía que podía hacerlo, así que tuve que
intentarlo de nuevo. En algún momento tengo que ganar”.
Me río y sacudo la cabeza. “Eh, no lo sabes. Las probabilidades
no funcionan así”.
Me mira con mala cara. “Así funcionan las probabilidades en los
casinos, ¿no? Sigues jugando y, al final, la casa te dejará ganar. ¿O
eso sólo se aplica a las máquinas tragamonedas?”
—No, en el caso de las máquinas tragamonedas, solo hay que
elegir la máquina adecuada. —Cuando Seven me mira confuso,
suspiro—. Algunas máquinas tienen peores probabilidades porque
están cerca de las mesas de juego y no quieren que el ruido de la
máquina moleste a los jugadores. Pero, de todos modos, la casa no te
va a dejar ganar al blackjack solo para que te sientas mejor.
—Bueno, debería —dice Seven—. Pero no es que importe. Solo
estoy gastando el dinero de Caleb. ¿Qué me importa si gano o
pierdo?
—A Caleb podría importarle —señalo. Luego sonrío—. Lo que
significa que deberías gastar tanto como puedas.
Él me devuelve la sonrisa. “Me gusta tu forma de pensar”. Se
acerca a la cabina para quedar justo a mi lado y luego apoya la cabeza
en mi hombro. “Oye. Sé que no puedes jugar porque eres un
empleado o lo que sea, pero puedes venir conmigo, ¿no? ¿Hacerme
compañía?”
Le rodeo los hombros con el brazo y pongo los ojos en blanco. —
Estás intentando que me despidan antes de que me den un solo
sueldo. —Por capricho, lo beso castamente y me sonrojo de
inmediato. Me alegro de que mi cara no se ponga tan roja como la de
un hombre blanco, pero aparto la mirada a pesar de mí misma—. Eh,
vayamos a ver ese espectáculo. No querría desperdiciar esas
entradas.
—Sí. Las entradas que te ganaste —dice Seven dulcemente—.
Pero me tienes toda la noche, así que…
—Claro. Te veré perder al blackjack cuando termine el
espectáculo. —Le despeino y me levanto—. Ahora nos vamos al
circo sexy.
 —Será mejor que sea bueno —dice Seven, pestañeando—. De lo
contrario, tendré que entretenerme de alguna otra manera.
De alguna manera, no tengo la sensación de que le importe.

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 DOCE

SIETE

Los asientos que Caleb nos consiguió no son los mejores de la casa,
pero están bastante aislados. No sé si lo hizo a propósito o si fue por
pura casualidad que terminamos en una esquina, con Havoc entre mí
y la salida. Es lo suficientemente grande como para que apuesto a que
nadie puede verme detrás de él.
Tampoco hay nadie sentado directamente a nuestro alrededor.
—¿Has estado alguna vez en uno de estos? —le pregunto a
Havoc, sin saber por qué me preocupa tanto todo el espacio vacío
alrededor de nuestros asientos.
Havoc sacude la cabeza. “No. Son como ochenta dólares por
una entrada. Tengo mejores cosas en las que gastar mi dinero”.
Tampoco puedo imaginarme gastar ochenta dólares en una
entrada para uno de estos espectáculos.
Me pregunto qué tan bien se les paga a los artistas.
Una parte oscura de mí se pregunta si les pagan realmente.
Me sacudo la idea de encima y observo el escenario vacío
mientras los demás se acomodan en sus asientos. Havoc me rodea
con el brazo y me atrae hacia él. Lo dejo, tarareando como si me
alegrara estar tan cerca de él, pero me siento incómoda en mi
propia piel.
Las luces se apagan y comienza el espectáculo. Una mujer con
un atuendo escueto se presenta como la presentadora, advierte a la
gente que será un espectáculo atrevido y luego comienza una rutina
de comedia mientras los demás artistas se preparan a su alrededor.
Havoc se ríe de sus chistes, pero yo apenas puedo sonreír.
 Jugueteo con el dobladillo de la camisa que Caleb me compró
mientras la miro fijamente en lugar de mirar el escenario. ¿Soy
Caleb el dueño de mí o es este lugar? Tal vez soy paranoico al
pensar que todo el casino es una fachada para algo más oscuro,
pero luego, comencé a escuchar algunos rumores. Dudo que el Roi
sea honesto.
Havoc se remueve en su asiento y yo miro hacia arriba para ver
a dos personas escasamente vestidas realizando un espectáculo
acrobático sumamente sugerente. Está a un paso del porno suave,
con tanta piel al descubierto y cómo sus cuerpos se tocan.
La gente se ríe y no entiendo cuál es el chiste, pero Havoc también
se ríe, así que alguien debe haber dicho algo gracioso. Me zumban los
oídos de forma extraña y me doy cuenta de que no puedo escuchar nada
de lo que está sucediendo.
Necesito hacer algo para dejar de pensar en esto. Cualquier
cosa.
Acaricio el cuello de Havoc y le doy un beso en la piel. —Hola —
susurro.
Havoc me acaricia la espalda con suavidad. “Oye”, responde
divertido.
"¿El espectáculo te está afectando?"
Empiezo a decir que sí, pero luego me doy cuenta de que no lo
dice en el sentido en que yo lo pienso. Cree que me estoy
excitando, no que estoy prácticamente a punto de derrumbarme.
—Por supuesto —digo de todos modos, sonriéndole. Deslizo mi
mano por su muslo hasta su pene, apretándolo suavemente—. ¿Tú?
Él suelta una carcajada. “Un poco. Hay unos tipos muy buenos
en el escenario”. Se inclina y señala al acróbata en la cuerda floja.
“Sigo esperando a ver si su polla se sale de esa tanga”.
Sigo su gesto mientras le froto la polla a través de los
pantalones. “Hmm. ¿Lo quieres también?”, pregunto, intentando
provocarme.
Él ni siquiera parece notar que algo anda mal, y mi resentimiento
hacia él aumenta aún más.
Havoc pone su mano alrededor de mi muñeca, deteniendo mis
movimientos. “Siete… Si sigues haciendo eso, seremos nosotros los
que estemos haciendo un espectáculo”.
 Me burlo de él. “Nadie nos presta atención”, señalo. “Están todos
absortos en el espectáculo”.
Todo el mundo lo es, al parecer… excepto yo.
¿Por qué carajo soy así?
Havoc me mira a los ojos y no puedo decir si realmente está
interesado o no.
Necesito que esté interesado.
Necesito que se concentre en mí.
 Utilizo mi otra mano para acariciarlo y finalmente me suelta para
que pueda desabrocharle la bragueta.
—Joder. Pero mantenemos las cosas en secreto —susurra, mirando a su
alrededor.
—Por supuesto —le aseguro.
Quiero caer de rodillas, perderme de verdad en este momento,
pero es muy probable que eso atraiga la atención hacia nosotros.
Una paja subrepticia debería pasar desapercibida, especialmente
con lo poco ocupada que está esta sección del público.
Le beso el cuello otra vez.
No es ni jodidamente justo lo fácil que es esto.
Havoc se muerde el labio para reprimir un gemido y luego retira mi
mano. Lo miro con enojo, pero él solo se está quitando la chaqueta
para poder colocarla sobre su regazo.
—Te lo haré después —susurra Havoc.
Le sonrío. “No tienes por qué hacerlo”, le digo, poniendo mi
mano de nuevo en su entrepierna mientras trato de superar sus
reservas. “Simplemente estoy disfrutando”.
Havoc acaricia la parte de atrás de mi cuello, dándole un ligero
apretón, y el indicio de violencia hace que mi corazón se acelere de
maneras buenas y malas por igual.
Abre las piernas para darme un mejor acceso. Su pene se
endurece lentamente bajo mi toque y observo su expresión. Está
tratando con todas sus fuerzas de no demostrar lo excitado que
está.
Pero él también está mirando el escenario, no a mí.
No debería importarme.
Eso debería ser algo bueno. Significa que no tengo que
esforzarme tanto para fingir que estoy bien .
No lo es.
Paso mi mano arriba y abajo por su pene, apretándolo y
provocándolo, mientras apoyo mi cabeza sobre su hombro
nuevamente. Cierro mis ojos, comenzando a dejarme llevar. Él no
me está prestando atención, así que yo tampoco necesito prestarle
atención a él. Todo lo que quiere es mi mano, mi toque, y joder,
desearía que eso no doliera por alguna razón inexplicable.
¿No nos lo estábamos pasando muy bien en el bar? Habíamos
estado… hablando.
 Él actuó como si le importaran mis opiniones.
Él me había escuchado.
Ahora no soy nada otra vez.
Tal vez yo mismo me lo busqué al convertirlo en algo sexual, pero
necesitaba la distracción. Sin embargo, ahora que la tengo, me doy
cuenta de que no es lo que necesito.
Ya me lo esperaba.
Mientras se ríe del espectáculo y se le corta la respiración de vez
en cuando cuando lo toco en el momento justo, me disocio cada vez
más del momento. En realidad, no necesita que esté aquí. Podría
ser reemplazada por una funda para pene, por lo que él sabe o le
importa.
Aprieto mi agarre y Havoc jadea.
—Mierda, Seven... —Havoc me aprieta el hombro—. Me gusta
un poco de dolor, pero tal vez no ahora.
Distantemente, registro sus palabras y ajusto mi tacto a algo más
de su agrado. "Lo siento", le digo, pasando mi lengua por su
garganta antes de mordisquear la piel. "¿Esto es demasiado para
ti?"
Havoc exhala con fuerza y cierra los ojos. "Joder... voy a hacer
un desastre. Debería parar. Te follaré más tarde".
¿Me siento decepcionada o aliviada? No estoy segura. Parpadeo
un par de veces, tratando de volver en mí misma, y le hago
pucheros. "¿Me lo prometes?"
—Sin duda. —Havoc me levanta la barbilla y me besa con
fuerza. Ahora jadeo, aferrándome a su camiseta y sin saber qué
está pasando. Tampoco sé si me gusta, porque me devuelve al
momento, me guste o no.
—Está bien —susurro.
Havoc aparta mi mano de su regazo y de algún modo logra
meter su erección dentro de sus jeans. Se acomoda de nuevo, con
la chaqueta todavía sobre su regazo, y vuelve a concentrarse en el
espectáculo.
No puedo concentrarme en eso. Quiero deslizar mi mano hacia
su entrepierna y regresar a la parte de mí donde no tengo que sentir
esto, nada de esto. Cierro los ojos, pero no puedo regresar al estado
mental distraído que anhelo tan desesperadamente.
Mi cuerpo no se siente como mío. Estoy temblando y vuelvo a
apoyar la cabeza en el hombro de Havoc para recordarle que sigo
aquí.
Me acerca brevemente hacia él, pero esa es su única reacción.
No sé cuánto tiempo tarda el espectáculo en terminar, pero me
sorprenden los aplausos. Havoc se levanta junto con el resto del
público para darles una ovación de pie a los intérpretes.
 Cuando las luces se encienden nuevamente, dejo que Havoc me
ayude a levantarme.
Me mira de forma extraña. “¿No te gustó el espectáculo?”
Le ofrezco mi sonrisa más brillante. “Por supuesto que sí”, le
aseguro. “Aunque quizá no tanto como tú”. Le sonrío con sorna y luego
le agarro el brazo.
mano. “Vamos. Te necesito.”
Havoc me deja sacarlo del auditorio. Me dirijo hacia los
ascensores del hotel, pero Havoc se detiene de repente y me tira
hacia atrás.
Lo miro con una sonrisa quebradiza. “Mi habitación está por allí”.
—Conozco un lugar más cercano —dice Havoc y me conduce a
una puerta exclusiva para empleados .
Hay un pasillo al otro lado, pero la primera puerta es un baño
privado para una sola persona. Havoc cierra la puerta con llave.
—¿Te gusta follar en los baños? —pregunto, pero ya me estoy
bajando la bragueta.
—Me encantan los jovencitos calientes y provocadores —
responde Havoc. Aparta mis manos para abrirme el cierre por
completo. Me acaricia con una mano mientras sostiene mi nuca con
la otra, inclinándose para darme un beso desordenado.
Sus labios chocan con los míos y dejo escapar un gemido de
necesidad contra ellos. Tengo que tener esto. Me lo habían negado
durante el circo cuando mi mente amenazaba con salirse de control, y
ahora... Ahora tengo que tenerlo. Tengo que tener esta distracción,
esta apariencia de algo normal.
Alcanzo sus pantalones para desabrocharlos, pero él tampoco
me deja hacerlo.
Frunciendo el ceño, hago una pausa y me aparto lo suficiente
para poder mirarlo a los ojos. —¿Pasa algo?
Havoc sacude la cabeza y me besa la mandíbula. —No. Pero
estoy muy nervioso, no sería un buen momento para ti.
Me río y hundo mis dedos en su espalda. “Te aseguro que
definitivamente lo pasaremos bien”.
Él me ignora y me besa el pecho hasta que queda de rodillas
frente a mi polla. Me sonríe. "Este será un momento mejor para ti".
Mi risa se apaga en mi garganta y lo miro fijamente, sin
comprender. —¿Qué? No. Me gusta duro, Havoc —le digo mientras
el pánico empieza a revolotear en mi estómago. Lo agarro del pelo,
tirando con fuerza mientras intento despertar ese lado más primario
de él—. Vamos.
Havoc se ríe y me muerde el estómago. “Puedo ponerle un poco
de dientes, si quieres”.
 Agarro su cabello con más fuerza, tratando de disuadirlo, pero no
sirve de nada. Envuelve mi pene con sus labios y le da una mamada
larga y fuerte.
 Grito ante el placer inesperado, no deseado , y me arqueo, empujando
mi polla más profundamente en su boca. Tengo que hacer algo para que se
detenga. No puedo soportar tanta sensación, tanta atención dedicada
únicamente a mí.
Él sigue chupando y yo no puedo hacer nada más que quedarme
allí y tratar de controlar mi jadeo.
Me aferro a él torpemente, tratando de mantener el equilibrio
mientras él continúa lamiéndome y chupándome sin preocuparse
por sí mismo.
¿Qué carajo?
¿Qué carajo?
—Havoc… —gimoteo, clavándole las uñas en los hombros—.
Estoy bien. Puedes follarme ahora.
Havoc se aparta y me mira, pero también envuelve mi polla con su
mano. "¿Estás diciendo que mis habilidades para chupar pollas no están
a la altura?"
—¿Qué? —pregunto, sin comprender durante varios segundos—
. ¡No! No lo estoy... Solo quiero que me folles, eso es todo.
No, necesito que me folle. No estoy segura de poder soportarlo. Esta
avalancha de placer, la forma en que lo hace sin ningún placer propio,
me confunde hasta el punto en que me sorprende no haber empezado a
ablandarme.
- ¿No quieres follarme? - Intento.
Havoc se ríe y apoya la cabeza en mi estómago. —¿En serio?
Sí, pero también olvidé traer condones. —Me acaricia la polla y lame
la hendidura, haciéndome gemir—. No te preocupes, puedo hacerte
sentir genial con solo mi boca.
Ése es el problema.
Él puede, y lo hace, y no sé qué pensar al respecto.
—Pero debería hacerte sentir bien después de provocarte así...
—Mis palabras se cortan cuando pasa su lengua por la parte inferior
de mi pene y casi me ahogo—. ¡Caos!
—Relájate, Seven. Puedes dejarte llevar. Ven en mi boca o en
mi cara. Cualquiera de las dos cosas es buena. —Havoc señala el
lavabo que está detrás de él con una sonrisa—. Al menos podemos
lavarnos fácilmente.
Lo miro boquiabierta, sin comprender. —Quieres que…
 Nunca, ni una sola vez, he pensado en correrme en la cara de
otra persona. Que se corra en la mía, sí. Eso ha sucedido más
veces de las que puedo contar. ¿Pero que suceda al revés?
—Havoc… —lo intento de nuevo, más débilmente esta vez, pero él ya
ha envuelto su boca alrededor de mi polla y las palabras ya no salen.
 ¿Está bien? ¿Puedo no hacer nada mientras me la chupa?
Oigo un sonido extraño y abro los ojos para mirar hacia abajo.
Havoc se masturba mientras me chupa. Se da cuenta de mi mirada y
sonríe, luego pasa sus dientes por la sensible cabeza de mi pene.
Grito, pero no es una sensación desagradable. No como la forma
en que me lame la piel después para calmarla, que me resulta
desconocida. Tiemblo mientras lo miro y tengo que apoyarme con
fuerza contra la pared del baño para no perder el equilibrio.
¿Qué carajo se supone que debo hacer conmigo mismo?
El pánico absoluto es casi suficiente para hacerme ablandar... o lo
sería si él no hubiera vuelto a chuparme con tanta fuerza como para
hacerme ver las estrellas.
Mi propia respiración resuena en mis oídos. Cada jadeo bien podría
ser una sirena. Hablo muy fuerte, pero no puedo evitar gemir y lloriquear.
—Estoy... estoy cerca... —digo como advertencia.
Havoc se aparta, pero mantiene sus labios cerca de mi polla.
"¿Qué será? ¿En mi boca? ¿En mi cara?"
No reconozco el sonido estrangulado que se me escapa y me
toma un momento formular mi respuesta. “N-ninguno. ¿Puedes
simplemente… masturbarme?” No quiero que suene como una
pregunta.
Havoc se burla y envuelve mi polla con sus labios una vez más. Dejo
escapar un grito ahogado, pero no puedo evitar que el placer me abrume.
Me corro en su boca y Havoc gime y abre más la boca. No entiendo
lo que está haciendo hasta que estoy completamente vacía. Cuando miro
hacia abajo, Havoc me guiña el ojo y me muestra mi semen en su
lengua.
Observo fascinada cómo se lo traga todo.
—¿No te parece que tiene un sabor asqueroso? —pregunto
después de unos segundos.
Havoc se echa a reír. —Sí, un poco. Pero hace calor, ¿no? —
Apoya la cabeza en mi estómago—. Dame unos segundos... —
Cierra los ojos y vuelve a acariciarse.
—¡No! —digo rápidamente, agarrándolo nuevamente del
cabello—. Déjame hacerlo. Quiero chupártela.
Necesito hacerlo. Necesito salir de mi cabeza. Necesito pensar
en lo que sé hacer en lugar de tratar de absorber este placer que no
puedo controlar y con el que no sé qué hacer.
 —No durará —murmura Havoc, besándome las manos—. Solo...
nng. —Aprieta los ojos y abre la boca en un gemido bajo mientras
se acerca al suelo del baño.
 —Joder —susurro, mirándolo sin comprender cómo me ha
ignorado para dedicarse a hacerse una paja después de
chupármela. No tiene sentido.
¿Qué carajo va a esperar de mí ahora?
—Lo limpiaré —digo rápidamente, guardando mi polla y tratando
de dirigirme directamente al dispensador de toallas de papel.
Havoc se levanta y me agarra antes de que pueda dar más de
unos pocos pasos, luego me atrae hacia su gran pecho. —Oye,
relájate. Disfruta del resplandor. —Me besa la mandíbula—. Todo el
resplandor que podamos tener en el baño de empleados.
Solté una risa nerviosa. “Sí. Resplandor”.
No le digo que no hay ningún resplandor posterior. No cuando no
sé qué diablos acaba de pasar y ni siquiera puedo comenzar a
procesarlo.
—Podríamos ir arriba —le sugiero con cautela—. Consigue un
condón y luego podrás follarme de verdad.
Havoc sacude la cabeza, pero sigue sonriendo. —No. No quiero
follar en el ático de Caleb. Y, de todos modos, estoy un poco
cansado. —Finalmente me suelta.
Observo atónito cómo toma unas toallas de papel, se limpia y
luego comienza a limpiar el piso del baño. ¿Cansado?
-Estás cansado –repito.
Havoc asiente. —He estado dando vueltas casi todo el día. Acabo de
llegar. —Me sonríe—. No es que no quisiera volver a ir, si fuera físicamente
posible. Me gustas, Seven. Pero digamos que esto es el final de la cita.
El final de la cita.
Apenas puedo comprender lo que está diciendo. Me parece
improbable, por no decir imposible. “Está bien, sí”, digo, asintiendo
con la cabeza. “Fue una buena cita. Me divertí”.
Mentiroso.
Havoc tira las toallas de papel a la basura y entra en mi espacio
personal. —Yo también. —Se inclina para besarme, pero yo me aparto sin
querer.
La sonrisa de Havoc se tensa. “Está bien. Lo siento. Debería
aprender mejores modales en las citas. Lo que sea. Hace años que
no tengo una cita de verdad”.
—No, soy yo —le digo—. Hace mucho tiempo que no tengo una
cita de verdad.
Él se burla de mí.
 —En serio —le digo, tocándole el brazo—. Yo también estoy
aprendiendo.
Lo que no digo es que es mi primera cita y ya he decidido que no
me gustan.
No me gustan en absoluto y no espero con ansias mi cita con
Vortex.
Mierda. Si Caleb decide que también quiere uno, me quedaré
atrapada en este infierno una y otra vez.

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 TRECE

Caleb

NACHO SIGUE INTENTANDO jugar con la señorita K, a quien no le

hace mucha gracia que el gatito invada su espacio personal. Sería
comprensivo, pero mi propio gatito invade mi espacio personal.
—Tengo trabajo —le digo a Seven, que está acostado con la
cabeza en mi regazo.
Seven se da vuelta para poder mirarme fijamente. “¿Sí?
¿Entonces por qué estás viendo la televisión?”
—¿Por qué estoy viendo las noticias de la mañana? —pregunto,
levantando las cejas—. Estaba terminando mi café cuando decidiste
tumbarte en el sofá.
Seven se encoge de hombros y se vuelve hacia el televisor.
"Entonces, parece que no tenías tanta prisa".
Las noticias cambian y pasan a una historia de un crimen local.
No reconozco a ninguno de los nombres involucrados, así que no le
presto atención.
Seven ha estado actuando de manera extraña desde que salió
con Havoc hace dos noches. Le pregunté a Havoc qué había
sucedido, pero Havoc me ignoró y dijo que no había besado ni
contado nada sobre citas.
Le rasco suavemente la nuca a Seven. “No tenía prisa, pero si
no te mueves, llegaré tarde”.
—Entonces llega tarde —dice, cerrando los ojos—. Tú eres el
jefe, ¿no? Así que no importa.
 —Eso sería una falta de respeto para todas las personas que
trabajan aquí. —Suspiro y giro la cabeza de Seven para que me
mire—. Si estás aburrida, puedo encontrar algo para que hagas.
 Algo parpadea en su mirada, algo que no logro descifrar, pero se
encoge de hombros. —Puedo bajar y jugar a las tragamonedas o
algo así. Tal vez probar un poco más de blackjack. —Eso hace que
frunca el ceño—. No es que esté tratando de aprender a jugar con el
sistema ni nada por el estilo.
—Lo único que estás aprendiendo es a perder mucho dinero —le
digo con suavidad—. No creo que el blackjack sea lo tuyo.
—Bueno, no tengo tanta suerte para jugar a la ruleta —
responde—. Por si no te has dado cuenta, mi suerte es bastante
mala. —Mira el televisor—. Aunque no tan mala como la de ellos,
supongo.
Suspiro y tomo el control remoto para cambiar de canal. Aparece
un programa de jardinería. “Listo. Aprende a hacer que una planta
sobreviva en mi departamento”. Levanto su cabeza de mi regazo y
me levanto.
Nuestras miradas se encuentran nuevamente y Siete se tensa.
Él tiene miedo de algo.
Muevo mi mano hacia su garganta y la acaricio suavemente. “Te
llevaré a almorzar hoy. Nos vemos en el vestíbulo a la 1”.
—Claro —dice sin mirarme. Vuelve a tumbarse y mira la televisión,
pero no tengo la sensación de que le esté prestando atención.
No tengo tiempo para convencerlo de que responda preguntas
ahora, pero llegaré al fondo de esto más adelante.
Bajo a la oficina. Grant ya está esperando nuestra reunión
informativa matutina y comienza a hablar de ello incluso antes de
que me haya sentado. Son los temas habituales: problemas con los
invitados, reuniones que debemos organizar, alguna comisión de
juego que quiere su dinero para callar.
Antes de que Grant termine, mi asistente ejecutiva toca a la puerta.
—Entra —le digo y me quedo paralizada cuando veo quién está
detrás de ella.
Mi abuelo, el mismísimo Leon Spade. El jefe de la familia Spade
y el hombre que construyó el imperio del que ahora me estoy
beneficiando.
Me levanto inmediatamente y voy a estrecharle la mano.
“¡Abuelo! ¿A qué debo este placer?”
Él sorbe con desdén. “¿No puedo ir a visitar a mi nieto?”
 No sin previo aviso , creo, pero sigo sonriendo para él. —Por
supuesto que puedes. Si se trata del tío Earl...
—No se trata de Earl —dice Leon. Mira a Grant, que está
congelado en el sitio—. Grant, no te necesito. Vete.
La cara de Grant se pone roja, pero asiente y se aleja con
rigidez. Mi asistente corre tras él, igualmente reacio a enfadar a
Leon.
 Veo a Vortex al otro lado de la puerta. Me mira desconcertado,
pero yo niego rápidamente con la cabeza.
Una vez cerrada la puerta, León toma asiento en el sillón.
Normalmente yo ocupo ese lugar, pero no digo nada.
—Entonces, ¿has oído hablar de esta investigación ? —pregunta
León.
Consigue que cada palabra suene como un juicio.
—Sí —respondo rápidamente—. ¿Quieres café o té, abuelo? —Café,
solo. —León se cruza de brazos—. ¿Qué estás haciendo?
¿Qué haces al respecto?”
Sirvo el café y me siento en el sofá. —He tenido gente que está
investigando las finanzas de ese hombre. Creo que hay un ángulo...
—Demasiado lento —interrumpe León y frunce el ceño—. Ése es
el problema con ustedes, los jóvenes. Son demasiado lentos.
Lucho por no fruncir el ceño. “Hoy en día es más difícil hacer
desaparecer a alguien sin dejar rastro. Especialmente si es una
figura pública”.
“¿Público? ¿Qué quieres decir con público? ¡Es un hombre en
Internet!”, se burla mi abuelo. “Hay cientos de kilómetros de desierto
aquí. Entiérrenlo bajo una piedra y nadie lo encontrará jamás”.
—Si es «solo un hombre en Internet», entonces no importa si me
tomo un poco más de tiempo... —comienzo.
—¿Me estás contradiciendo? —interrumpe Leon—. Entiendes
que es mi buena voluntad la que te permite seguir operando el
casino. Tienes suerte de que te haya apoyado contra Earl. Pero si
vas a permitir que un don nadie manche la reputación del casino, tal
vez no lo merezcas.
La ira me invade en el pecho. Soy el propietario del casino, pero
si mi abuelo decide que debería ser propiedad de otra persona, no
podría impedirle que lo tome.
Si yo peleara con él, sería una de las personas enterradas bajo
una roca en el desierto. No creo ni por un segundo que mi relación
con él logre que sea indulgente conmigo.
Asiento levemente. “Entendido, señor. Me haré cargo de la
situación”.
Leon me mira fijamente durante otro largo momento antes de
levantarse. Deja el café en mi escritorio. “Espero que las cosas estén
listas en una semana. Y tu café sabe fatal. Necesitas una mejor
secretaria”.
Hago una mueca y espero a que se vaya.
Mierda.
 Tan pronto como se va, Grant y Vortex entran en mi oficina.
—¿De qué se trataba eso? —pregunta Grant.
Vortex mira alrededor de la habitación como si esperara encontrar
una amenaza física. Obviamente, no hay nada, pero supongo que es
más fácil para él luchar contra algo que puede ver que contra algo tan
enrevesado como la política de la mafia.
—Vino a recordarme que hay un tipo que está empañando la
reputación del casino. Eso ya lo sabemos todos. —Suspiro y me
siento de nuevo en mi escritorio—. Es ese streamer de Internet, el
que se presenta como un 'periodista de investigación'. Mi abuelo
debe haber visto esa breve entrevista que le hicieron en las noticias
anoche.
Grant hace un sonido de disgusto. “Ah, él. He hecho que
nuestros hombres investiguen sus finanzas. No hay conexiones
obvias con nadie importante, y solo tiene unos treinta mil dólares en
el banco, además de deudas por préstamos estudiantiles. Si
seguimos adelante con la demanda…”
—No —interrumpo—. Eso es demasiado lento . El abuelo quiere
que se vaya por completo. —Miro a Vortex—. Así que ese será tu
trabajo.
—Está bien —dice Vortex encogiéndose de hombros—. ¿Así
que se fue, se fue? ¿No es solo una advertencia? Él sabe que el
hecho de que mi abuelo quiera las cosas de una determinada
manera no significa que siempre sea la mejor manera.
No quiero que se inicie una investigación por asesinato en el casino. Sé
que Vortex hará un buen trabajo y no nos relacionarán con nada, y tengo
suficientes amigos en la policía de Calamity City como para estar seguros
de que podemos salir airosos.
Pero es un trabajo chapucero y que da mala imagen. Sin duda,
no hará que se evaporen los rumores sobre el Rey de Piqué.
“¿Qué piensas?”, le pregunto a Grant. “¿Este tipo se detendrá
después de una advertencia?”
Grant se encoge de hombros. “No tiene novia ni hijos. Ha estado
publicando que no se acobardará ante los acosadores”.
Eso me recuerda a otra persona. Menos mal que Havoc no
forma parte de este lado del casino.
—Deshazte de él, entonces. Haz que te dé toda la información
de su cuenta en línea para que podamos borrarla también —gruño
con fastidio—. Ojalá el abuelo dejara de lado este lugar. No necesito
que me controle a fondo. ¡No estaba haciendo esto por Earl!
Vortex frunce el ceño, pero mira a Grant antes de decidir no hacer
comentarios. Vortex había estado trabajando para una de las otras
sucursales del negocio de la familia Spade, pero lo había fichado cuando
me hice cargo de la empresa.
Casino. Él solo tiene una vaga idea de cómo eran las cosas antes.
Solo ha visto a Earl interferir en mis asuntos.
Pero Grant parece querer decir algo, así que grito: "Escúpelo".
—Earl le daba mucha importancia a Leon —Grant se encoge de
hombros—. Sí, el lugar estaba en decadencia, pero estaba menos…
limpio.
Lo miro con enojo. “¿Entonces quiere que este lugar tenga un
maldito objetivo en la espalda? Tiene que parecer un negocio
legítimo. Si ganamos mucho dinero mientras nadie asiste al casino
porque es un maldito agujero, Hacienda nunca creería que el dinero
es limpio”.
Vortex hace una mueca y dice con cautela: "No me había dado
cuenta antes, pero creo que tu razonamiento es sólido". Vuelve a
mirar a Grant y me irrita la forma en que se muestra indulgente con
él. No importa que Grant sea el director oficial del casino. Aquí, esas
cosas importan menos que la honestidad y la resolución de estos
problemas.
—¡No dije que antes fuera mejor! —dice Grant a la defensiva—.
Solo que tu abuelo extraña los viejos tiempos.
Por supuesto que sí. En las reuniones familiares, a menudo nos
cuenta historias de los viejos tiempos, cuando Calamity City era más
anárquica, cuando las cuatro familias gobernaban la ciudad
abiertamente y cuando nadie se atrevía a oponerse a nosotros.
No ha sido así desde hace al menos cuarenta años. El maldito IRS y
el FBI hicieron un barrido completo de la ciudad y las familias se
quedaron en problemas, con la mitad de sus miembros arrestados y los
demás bajo un escrutinio extremo. Es una suerte que todavía seamos
dueños del casino, y no seguiríamos siendo dueños si Earl hubiera
seguido usando sus activos para pagar sus deudas.
—Está bien, está bien. —Presiono la barra espaciadora de mi
teclado con más fuerza de la necesaria y observo cómo se activa la
pantalla. Tengo cien correos electrónicos nuevos, pero no tengo
ningún interés en ocuparme de ellos ahora mismo.
Paso al correo electrónico de prueba que había creado para mi
nuevo proyecto. Un mensaje nuevo. Al principio creo que es spam,
pero cuando paso el cursor sobre él, veo la vista previa del mensaje.
Nos enteramos de que estabas buscando una mascota perdida.
 —¿Jefe? —pregunta Vortex—. ¿Necesita algo más?
Asiento, distraída, mientras abro el correo electrónico. “Sí.
¿Descubriste algo más sobre Seven?”
 Vortex sacude la cabeza. “No mucho. No es de Calamity, pero ya
lo sabíamos. Si hubiera tenido una identificación o algo, habría sido
más fácil, pero no tengo un nombre para rastrearlo. No es como si
Seven fuera su verdadero nombre, y ni siquiera tengo una edad
para guiarme. Las personas desaparecidas en el área de los tres
condados no tienen nada sobre él”.
El correo electrónico es breve.
Nos enteramos de que estabas buscando una mascota perdida.
Cualquier información sobre él sería generosamente
recompensada. Podría ser un acuerdo mutuamente beneficioso.
—Podrías probar con las personas desaparecidas en… —Me
detengo y pienso en cuánto quiero revelar. Tengo mis sospechas,
basadas en lo que sé de los mercados ilegales en el país, pero nada
concreto—. Prueba en la costa este. Puedes empezar con Benton o
New Bristol.
—Benton o… —repite Vortex, mirándome con incredulidad—.
¿Crees que viajó tan lejos?
Es uno de los principales centros de tráfico de personas, incluso
después de que una de las familias más numerosas desapareciera
tras una redada del FBI hace varios meses.
—Si es una persona desaparecida, es posible que haya
desaparecido hace años. —Presiono el botón de respuesta y pienso
en lo que quiero escribir—. También podrías intentar presionar a
Siete para obtener información. A ver si está dispuesto a decirte a
dónde ha viajado.
En realidad, ese podría ser un trabajo para Havoc. Seven no
confía en mí ni en Vortex, pero desconfía menos de Havoc (o al
menos lo desconfiaba antes de la cita). Realmente necesito
averiguar qué sucedió allí.
—Sí, puedo intentarlo —dice Vortex asintiendo—. No sé cuánto
dirá. Ya sabes que está más encerrado que una caja fuerte y ha
estado... —Frunce el ceño—. Maldito Havoc.
Así que no soy el único que ha notado su extraño
comportamiento.
Grant hace un ruido. “Espera, ¿creía que Seven era tu nuevo
juguete, jefe?”
—Lo es —respondo, mirando a Grant—. Pero es joven y está
aburrido. No voy a matarlo por estar inquieto.
 —Inquieto —repite Vortex con una mueca—. Está bien. Lo
llevaré a una cita mañana después de que me ocupe de esta
mierda. No quiero presionarlo demasiado, pero tal vez se ponga a
hablar.
Grant sacude la cabeza. “Ustedes los gays lo tienen fácil. Si yo
intentara esa mierda con una mujer, me daría por culo”.
 —No, no. Mi abuelo tuvo al menos dos amantes mientras estuvo
casado con mi abuela. —Eso siempre convertía las reuniones
familiares en un caos, dependiendo de qué amante y qué hijos
ilegítimos asistieran a la reunión —respondo.
—¿No se necesita al menos una amante hoy en día? —bromea
Vortex, pero me doy cuenta de que ya no me presta atención—.
Investigaré un poco más sobre este periodista y encontraré la mejor
manera de deshacerme de él. Y trabajaré en Seven, pero no
presionaré demasiado. No voy a asustarlo. —Hace una pausa y
luego agrega de mala gana—: Tal vez Havoc haya descubierto algo,
pero no me lo diría si lo hiciera.
—Hablaré con Havoc. Se me ocurren algunas formas de
presionarlo, si llega el momento. —Noto que Grant frunce el ceño—.
¿Y ahora qué?
—¿Por qué contrataste a Havoc, jefe? —pregunta Grant—. Ese
imbécil debería estar prohibido.
“De alguna manera, está prohibido. Ya no puede jugar aquí. De
esta manera, puedo vigilarlo”. Parece una razón razonable, pero la
verdad…
Sé que lo hice por Seven.
Necesito otro par de ojos para Seven, y es más fácil si a Seven
le gusta el hombre.
También ayuda que Havoc sea un hombre guapo y que Seven
se vea bien montando su polla.
Vortex no parece más feliz que Grant, aunque está irritado por
razones completamente diferentes. “Está bien. Me voy”, dice. “¿Está
bien, jefe?”
—Sí, salgan de aquí los dos. Les hago un gesto para que se
vayan y ambos me dejan con este correo electrónico.
Tengo que encontrar la mejor manera de formular mi respuesta.
Estoy dispuesto a escuchar tu oferta, pero no trato con personas
que no conozco.
Incluso aunque no respondan, me siento más seguro de mi
suposición.
Seven quiere ser un misterio, pero no pienso dejarlo.
Él aún no se ha dado cuenta de que soy su dueño absoluto, y
eso incluye todos sus secretos.
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 CATORCE

VÓRTICE

El llamado periodista vive en un vertedero.

No me sorprende. El costo de vida en Calamity City está en su
nivel más alto de todos los tiempos y, si bien tiene suficientes
seguidores como para ser una molestia, no ha alcanzado el éxito.
Apuesto a que sueña con tener un millón de seguidores en las redes
sociales, donde se escucharán sus opiniones y podrá tener una
audiencia aún mayor a la que predicar.
Ya es bastante malo que haya conseguido que los medios
locales se interesen en sus supuestos hallazgos.
Mierda.
No tengo muchas ganas de matarlo, aunque eso tiene más que
ver con la limpieza que sigue. Uno de los hombres de Caleb puede
encargarse del cuerpo, pero aun así tendré que hacer un barrido
minucioso de la casa para asegurarme de que no haya cámaras de
seguridad. Probablemente sea lo suficientemente paranoico como
para tenerlas a mano, por eso me pongo el pasamontañas justo
antes de acercarme a la puerta principal.
Por supuesto, tiene uno de esos timbres con video. Suspiro. Eso
significa que no me abrirá la puerta y probablemente llamará a la policía
si me ve, aunque no creo que vayan a responderme en un futuro
próximo. Tuve que pedir un favor, pero nadie se inmutará si este imbécil
llama a la policía.
 Lo agarro, lo meto en mi bolsillo para ocuparme de él más tarde y luego
pruebo la puerta por capricho. No se abre, pero no importa. El edificio de
apartamentos ha visto días mejores y la cerradura de la puerta es endeble.
Me inclino y uso
el juego de ganzúas que llevo conmigo, y después de un momento
de concentración, está abierto.
Maldito imbécil. Debería haber conseguido un cerrojo.
Entré en su apartamento, cerré la puerta silenciosamente detrás de
mí y giré la cerradura. Me recibió la grata visión de él durmiendo en el
sofá. Debió haber sido una larga noche de investigación y calumnias.
Bueno, ¿es una calumnia si es verdad?
Semántica. Eso no me preocupa en lo más mínimo.
Sin embargo, mis fuertes pisadas en el suelo deben alertarlo de
que se trata de una visita sorpresa, porque se levanta de golpe cuando
me oye acercarme.
Peter Donaldson palidece y sacude la cabeza. “¿Quién, quién coño
eres tú? ¿Salir? Tengo alarmas. ¡Gente que me buscará!”.
—Siéntate ahí y saldrás de esto sin problemas —le digo,
sintiendo una oleada de adrenalina que me recorre el cuerpo. No va
a sobrevivir a la velada, por supuesto, pero todo será mucho más
fácil si cree que tiene una oportunidad.
Aunque dudo que me crea.
Es un hombre de aspecto grasiento, con una barba desaliñada y
que lleva una camisa demasiado grande. Tiembla mientras mira a
mí y a la puerta de entrada cerrada con llave.
"No quiero problemas", dice Donaldson. "Si quieres dinero en
efectivo, tengo unos cientos de dólares en una caja fuerte".
Le sonrío, aunque, por supuesto, no puede verlo a través de la
máscara. “No. Creo que prefiero echar un vistazo a tu equipo
informático. Adelante, accede a tu almacenamiento en la nube por
mí. Creo que hay algunas cosas que te aliviarían que se fueran”.
Creo que fue entonces cuando Donaldson se dio cuenta de
quién era yo y por qué había venido. Gimoteó y sacudió la cabeza,
pero cuando lo amenazé con un cuchillo afilado, se levantó del sofá.
Necesito recordarle periódicamente lo que puedo hacerle antes
de que finalmente renuncie a todo lo que necesito.
“Y ya está”, le digo.
Se da vuelta y me mira con incredulidad, con los ojos enrojecidos
y muy abiertos. “¿Qué? Te lo di todo”.
"Hiciste enojar a la gente equivocada, amigo."
 Puede que sea grande, pero soy más rápido de lo que la gente
espera. Antes de que pueda siquiera levantarse de la silla de la oficina, le
corto la garganta, haciendo una mueca por el desastre.
Siempre hay mucha sangre, pero es la forma más rápida y
silenciosa de terminar con alguien.
Dejo su cuerpo en la silla y luego comienzo metódicamente a
recorrer su apartamento.
Como era de esperar, tiene varias cámaras y hasta un micrófono.
Definitivamente es un cabrón paranoico, pero tenía motivos para
serlo una vez que empezó a andar con la mafia.
Saco los discos duros de su ordenador, agarro su teléfono y su
tableta y los meto todos en la pequeña bolsa que he traído conmigo.
Una vez que estoy segura de que tengo todo, me cambio la
camiseta salpicada de sangre y me quito la máscara para poder salir
de aquí en paz.
Es bastante fácil salir y nadie me mira con malos ojos. Ni
siquiera tuvo la oportunidad de llamar a la policía y nadie lo buscará
en un futuro próximo.
Me subo al coche y conduzco la basura directamente al
vertedero. El tipo que está allí también está pagado y me hace
señas para que pase.
Es tedioso deshacerse de todo, pero ser meticuloso es la razón
por la que estoy en la posición en la que estoy.
Sólo cuando termino, regreso a mi pequeño apartamento (que
todavía es mucho más lindo y limpio que el de Peter) y me ducho.
Me limpio bien y, después de recortarme la barba, me pongo un
conjunto de ropa bonita para mi cita con Seven.
Mi teléfono suena justo cuando salgo por la puerta y gruño de
fastidio. Miro el mensaje de texto y no me sorprende ver que es de
Connie.
Ella pide más dinero, aunque la última vez le di lo que quería.
Suspiro. No sé qué hacer con ella. No creo que de repente aprenda a
ser responsable, pero tampoco puedo dejarla abandonada.
Ella no sabe cuánto gano (diablos, ni siquiera sabe cuánto hago por la
familia Spade), pero sabe que no es una cantidad insignificante.
Y ella sabe que su hermano mayor no le dirá que no.
Al igual que Seven, ella me tiene envuelto alrededor de su dedo
meñique.
Me tomo mi tiempo, no quiero parecer demasiado ansiosa, pero
aún tengo que atravesar el tráfico de Calamity City. Eso significa
que todavía llego temprano al ático de Caleb, pero Seven ya está
vestido. Lleva una sencilla camisa abotonada y un par de
pantalones, listo para salir por la noche.
Estoy sorprendentemente nervioso mientras asiento hacia él.
"¿Listo?"
 Se levanta y se pone un par de zapatos bonitos que son mucho
mejores que las chanclas que usa habitualmente. —Entonces,
¿vamos a ver un espectáculo de drag? —pregunta, con tono
dubitativo—. No esperaba que te gustara algo así.
Me río a carcajadas, aunque me siento cohibida. “Sí, bueno.
¿Sorpresa? ¿Ya comiste?”
Seven asiente. —Caleb me dijo que querías ir directamente al
espectáculo, pero ¿no empieza hasta dentro de unas horas?
—Sí —le digo, todavía un poco desconcertado—. Pensé que
quizás te gustaría conocer a los artistas.
Él me mira parpadeando. “¿Qué dices?”
—Los artistas. Las drag queens —aclaro—. Estás encerrada
aquí todo el día y algunas de ellas se quedan por aquí en su tiempo
libre. Así que... pensé que quizás te gustaría conocer a algunas de
ellas.
La sorpresa de Seven es palpable, pero se sacude la sorpresa
con bastante rapidez, excepto por una leve sonrisa, antes de
arrojarse a mis brazos. Sorprendida, lo envuelvo con ellos,
apretándolo fuerte. "Eso sería increíble", dice con mucho más
entusiasmo del que había mostrado cuando entré por la puerta por
primera vez.
Espero que esto ya esté yendo mejor que su cita con Havoc, lo que
me hace sentir un poco orgullosa. Saldrá de esto con amigos si todo
sale según lo planeado, lo que es mejor que el bajón en el que se
encuentra desde que regresó del espectáculo de circo con Havoc.
—Vamos, pues. Llegamos un poco antes, pero no debería haber
ningún problema. —Lo aprieto de nuevo y luego lo suelto. Me
sorprende de nuevo al entrelazar su brazo con el mío y me tira hacia
el ascensor. Me río y dejo que me lleve con él—. Está bien, está
bien. Nos vamos.
—Nunca he ido a un espectáculo de drag —dice Seven cuando
entramos en el ascensor—. Lo he visto en la tele varias veces.
—¿Sí? ¿Desde que llegaste aquí? —pregunto, intentando
parecer despreocupado.
Por una vez, no empieza a actuar con cautela ante la pregunta
entrometida. "Sí. Vi algunos episodios en una de esas cosas de
transmisión, y fue..." Frunce el ceño y se queda en silencio, luego se
encoge de hombros. "De todos modos, pensé que era genial.
Simplemente no esperaba verlos en vivo". Tira del dobladillo de su
camisa. "¿Crees que esto es demasiado simple?"
Niego con la cabeza, reconfortada por su reacción ante mi plan. “No.
Te ves bien”. El cumplido es fácil de hacer. Siempre lo hace, y ahora no
es tan bueno.
excepción.
Lo llevo por el casino mientras empieza a hablar del episodio que había
visto, donde las drag queens tuvieron que usar materiales de un baño para
lucirse en la pasarela. Me río entre dientes ante sus descripciones y sacudo
la cabeza.
—Sería completamente inútil en algo así. —Le di un codazo en
el costado—. ¿Qué te parece? ¿Podrías hacer algo usando una
esponja de baño o lo que sea?
—Solo si tuviera que cubrirme los pezones y la polla —dice
Seven con un resoplido—. No hay nada especial con esa tela de
toalla.
Intento imaginarme un vestido hecho de tela de toalla y no lo
consigo. Comienzo a preguntarle qué lograron hacer, pero llegamos a
la puerta de atrás del escenario antes de que pueda responder. “Allá
vamos”, le digo. “Por aquí”.
El tipo de la puerta me conoce y me hace un gesto para que entre. Yo le
hago un gesto con la cabeza. Seven está casi saltando a mi lado y lo
guío por el pasillo.
El espacio entre las puertas es enorme, pero oigo el bullicio y el
parloteo en cuanto abro la puerta correcta. Les toma un momento
vernos, pero en cuanto lo hacen, una de las reinas nos saluda con la
mano.
Miro a mi alrededor y veo que Seven está completamente
atónito. Mira con los ojos muy abiertos a su alrededor, disfrutando
del caos desenfrenado, y yo casi inflo el pecho de orgullo. Yo lo
hice. Yo lo hice feliz. Puse esa mirada esperanzadora en sus ojos.
Ni Havoc, ni Caleb.
A mí.
La directora de escena, Linda, va de un lado a otro entre los
distintos artistas. Es una mujer negra alta de unos cincuenta años,
con el pelo largo y rizado y unas uñas que rivalizan con las de las
drag queens. Sonríe cuando me ve y se acerca. —Hola, Vortex.
Caleb me ha dicho que podrías venir. —Mira a Seven—. ¿Y quién
es?
—Hola, Linda —la saludo—. Este es Seven. Es… —No quiero llamarlo el
novio de Caleb, y definitivamente no puedo llamarlo mío—. Es un amigo.
El buen humor de Seven decae, y por un momento, creo que es porque
lo he llamado amigo. Pero cuando se aleja un poco para quedar
 parcialmente detrás de mí, me doy cuenta de que se trata de ella, no de
mí. Parpadeo, sorprendida. Linda es tranquila, y no creo que sea
particularmente intimidante, pero me doy cuenta de que nunca la he
llamado así.
Lo he visto rodeado de mujeres.
Y si lo que Caleb piensa de él es cierto…
—Oye —murmura Seven, sacándome de mis pensamientos.
 —Es la directora de escena —le explico, esperando que eso
ayude—. La cuidadora de las reinas.
La sonrisa de Linda se vuelve más suave y se ríe suavemente.
“Así es. Si no fuera por mí, estas reinas estarían tropezando con sus
talones camino del escenario”.
“¡Vete a la mierda, no lo haría!”, grita una de las reinas.
—Seven está muy emocionada por conocer a las reinas —digo,
divertida por el intercambio. Doy un paso atrás para poder tomar el
brazo de Seven en el mío nuevamente y apretarlo.
Siete asiente, todavía mirando a Linda con recelo pero sin
intentar volver a ponerse detrás de mí.
Linda asiente y mira a su alrededor. “Della Mortay está en el
programa esta noche, así que puedes ir a molestarla. Incluso podría
darte algunos consejos de belleza, Vortex”.
Seven logra esbozar una sonrisa, aunque sea pequeña. “Sí que
los necesita”, murmura.
—Entiendo por qué las reinas te dicen que te vayas a la mierda
—le digo secamente, señalándola con el dedo—. Lo único que me
sorprende es que no sea lo único que te digan. —Me vuelvo hacia
Seven, tratando de ser lo más gentil posible mientras lo molesto—.
Y tú, no deberías animarla.
—¡Della! —grita Linda desde el otro lado de la sala—. ¡Fans a tu
lado! Si firmas algo, ¡mejor que no sea piel!
Della Mortay levanta la vista de su lugar de trabajo mientras se
aplica el lápiz labial. “¡Te dije que usaras el nombre completo! ¡Della
Mortay ! ¡Y firmaré lo que quiera!”
"No le traje nada para que firmara", dice Seven, sonando
consternado.
—Está bien —le digo—. Estoy segura de que Linda tiene un
papel o algo así.
—Por supuesto —le responde Linda. Toma un folleto de la
exposición de una mesa cercana y se lo entrega a Seven.
Él se lo quita, actuando como un gato cauteloso, pero no se lo
arrebata sin gracia. Ella le entrega un bolígrafo y él también lo toma.
—Allá vamos —le digo—. ¿Quieres conocer a algunas personas?
Siete me lanza una mirada de puro pánico, como si pensara que
voy a abandonarlo.
—Aquí estaré —le aseguro—. No te morderán.
 —Sí —interviene una de las otras—. Nos mancharíamos el lápiz
labial, y sería una pena. —Le hace un gesto con un dedo de uña larga a
Seven—. Ven aquí,
Cariño, déjame que te lo firme. ¿Quieres ver cómo me pongo la taza? —
Cuidado —advierte una reina calva y de piel pálida desde más atrás.
“Tardará tres horas y seguirá siendo fea”.
Seven se acerca con cuidado a una de las reinas, lo que significa
que puedo centrar mi atención en Linda, aunque ella está observando
a Seven con atención.
"¿Qué le pasa?" susurra.
Respiro profundamente y me debato si decirle la verdad. Está a salvo,
eso lo sé. No lo compartirá ni chismeará, y podría ser una amiga y aliada
potencial para Seven, y sabe que él las necesita. —Es el nuevo… novio de
Caleb. —Hago una mueca—. Bajo su protección. Probablemente solo haya
visto a Caleb un par de veces, así que aclaro: —Eso no siempre es bueno.
Se pone intenso. Y Seven no es realmente del tipo monógamo.
Es un revoltijo de información y no estoy seguro de que nada de
ello tenga sentido.
—Está herido —continúo—. Gravemente. —Lo observo mientras
le sonríe a Della, animándose más a medida que ella lo convence
de salir de su caparazón, luego se vuelve hacia Linda con un
suspiro—. Está de mal humor, y con razón. Esperaba que pudiera
hacer algunos amigos aquí.
Linda asiente. “Claro. Si puede seguir órdenes, no me importaría
tenerlo cerca. Y les diré a las reinas que estén atentas si están en el
casino”.
—No puede irse —digo con tristeza—. Es peligroso. Así que, si
intenta escapar, por favor, intenta convencerlo de que venga a
verme. O algo así. No lo sé.
Me doy cuenta de que Linda quiere preguntar más sobre eso, pero de
repente Della Mortay grita: "¡Vortex! ¿Dónde estabas escondiendo a esta
dulce y pequeña descarada?"
Me obligo a reír. "Eso es todo lo que puedo decir", le digo a
Linda y, antes de que ella pueda responder, me acerco a Della y
Seven. Lo rodeo con un brazo y lo aprieto. "¿Qué está haciendo
ahora?"
Seven me sonríe. “Nada que ella no haría”, dice, y ese brillo
vuelve a sus ojos. Estoy agradecida por ello, incluso si mis planes
para que él sea amigo de Linda podrían no funcionar.
Todavía.
 Della Mortay tiene la mitad de la cara pintada, aunque es
evidente que aún no se ha puesto la sombra de ojos. Tiene rasgos
marcados y bronceados, pómulos altos y una banda alrededor de la
cabeza para recoger su cabello. Sus ojos son de un tono marrón
oscuro y cálidos cuando miran a Seven.
 —Esta encantadora me acaba de preguntar a qué universidad
iba —Della finge desmayarse—. Mis años universitarios quedaron
atrás, cariño, pero te aseguro que tengo suficiente resistencia para
todos los chicos de la fraternidad.
Seven le sonríe. "Yo también. Hola, Vortex. ¿Conoces a Della Mortay?"
"Sí, nos conocemos desde hace mucho tiempo", digo con una sonrisa
burlona. "El tiempo suficiente para que sepa que definitivamente puede
con todos los chicos de la fraternidad hasta que estén demasiado
exhaustos para
más."
Della se ríe y se lame los labios. “No es mi culpa que los mariscales de
campo no pudieran seguir el ritmo. Los hice llorar pidiendo piedad
cuando terminé con ellos”. “Estoy segura de que sí”, digo. “No estás
atormentando a Seven, ¿verdad? Yo lo haría”.
Odio tener que pronunciar esa voz severa”.
Seven levanta el folleto del programa. "Ella me lo firmó". Se
acerca un poco más a mí, como si buscara mi protección.
Della no se pierde ese movimiento con sus ojos de águila, pero me
sonríe. "Nunca atormentaría a nadie, papi. Tú lo sabes".
Me sonrojo a pesar de mí mismo, algo que Siete nota con una
mirada curiosa.
—Ni se te ocurra empezar con eso —le digo.
—Papá —repite Seven, sonriéndome—. ¿Así te gusta que te
llamen, Vortex? —Abre los ojos como platos mientras nos mira a los
dos—. ¿Has…?
—No —digo, y al mismo tiempo Della dice—: Absolutamente no.
Pongo los ojos en blanco. —No tienes que actuar como si fuera una
dificultad, Della.
“Me gustan los hombres pequeños, delicados y obedientes”, dice
Della. “Lo cual es lo opuesto a esta bestia peluda de aquí”. Después
de una pausa, agrega: “Está bien, y también me gustan los chicos
grandes de fraternidad. Hay algo en los himbo que simplemente me
atrae”.
A pesar de que Seven suele ser rápido, parece un poco perdido
mientras bromeamos. No sé si se pregunta si debería admitir que
hemos tenido sexo o no, si debería sumarse a la conversación o si
quiere mantenerse al margen por completo.
 —No creo que haya entrado nunca en el mundo de los himbo —
digo—. Pero los chicos de fraternidades vienen en todas las formas
y tamaños... Miro a Seven. Me pregunto brevemente si alguna vez
ha ido a la universidad, pero lo dudo.
—¿Y tú, cariño? —le pregunta Della a Seven—. ¿Qué es lo que
hace que tu motor funcione?
Seven tose y me mira. “En realidad no tengo un tipo, pero no importa,
porque tampoco soy del tipo monógamo”. Sonríe, pero yo…
Se nota que es forzado.
Lo aprieto contra mí. Me gustaría poder decirle que no hay nada
malo en eso, pero con lo posesiva que me siento hacia él, incluso
sabiendo que en realidad pertenece a Caleb e incluso al maldito
Havoc, no me gusta.
—¿No tienes ningún tipo de personalidad? —Della le echa un
vistazo a Seven—. Tal vez esta vieja reina debería intentarlo
contigo, entonces.
La miro con enojo. —No —digo. No quiero ponerme de mal
humor con Della, pero no quiero compartir a Seven con nadie más.
Seven pone los ojos en blanco. Sacudiendo la cabeza, dice:
“Creo que ya tengo todo el cupo, pero bueno, si queda algún lugar
libre…”
Ella se ríe y me da una palmada en el hombro. “Está bien, está
bien. No hay necesidad de ponerse tan irritable”. Le guiña el ojo a
Seven. “Ahora, ¿tienes alguna pregunta sobre el drag?
Probablemente debería terminar de prepararme, o Linda terminará
arrastrándome al escenario con solo medias y tacones”.
—Tengo muchas preguntas —dice Seven—, pero no quiero meterte en
problemas. —Su sonrisa es un poco más sincera cuando dice—: Quiero ver
todo el espectáculo. Pero tal vez... —Me mira, sus ojos de cachorro más
efectivos que cualquiera de los que he visto antes—. Tal vez papá me deje
volver.
Casi me ahogo.
Della se echa a reír, lo que llama la atención de las otras reinas.
Cuando capta sus miradas, anuncia: "Vortex se encontró un bebé,
chicas. ¡Se ha convertido en un papá!".
—No lo he hecho —gruño, pero la sonrisa de Siete es tan
malvada que no puedo reprocharle a ninguno de ellos su risa.
Es lindo verlo así.
—Está bien, está bien. Salgamos a la pista o nos perderemos el
comienzo del espectáculo. —Aprieto los hombros de Seven
nuevamente—. ¿Listo?
Él asiente, todavía con aspecto de cachorro ansioso. “Gracias,
Della. Volveré”.
—Oh, ¿lo harás? —pregunto divertida mientras lo guío hacia la
puerta.
 —Sí —dice—. Papá.
Pongo los ojos en blanco, pero me dirijo hacia la salida sin hacer ningún
comentario sobre su mejilla.
El chico de la puerta nos pide las entradas y le dejo que escanee
mi teléfono. Seven prácticamente está dando saltos mientras nos
dirigimos a nuestros asientos. Tengo que darle crédito a Caleb; nos
consiguió buenos asientos donde Seven y yo podremos ver todo de
cerca.
 —Entonces, ¿qué te pareció Della? —le pregunto cuando se
acomoda en su asiento a mi lado.
—Lo de volver lo decía en serio. —Siete me mira como si
esperara que discutiera, pero yo solo me encojo de hombros.
—Eso lo decidirá el jefe, pero hablaré con él. —No es que pudiera
conseguir que Caleb hiciera algo que no quisiera hacer, pero incluso él
tendrá que admitir que a Seven le hará bien estar rodeado de gente. Puede
que Linda lo haya asustado un poco, pero las reinas (Della, al menos) lo
habían tranquilizado.
—Yo también —dice Seven con voz cansina—. Tendremos una
conversación larga y agradable. —Una conversación, ¿eh? —
Empiezo a hablar de nuevo, pero una de las reinas...
Se pavonea hacia el escenario, toma el micrófono y comienza el
espectáculo. Con la atención de Seven tan concentrada en ella, no
quiero hablar de ello.
Paso más tiempo viéndolo a él que al espectáculo. Siempre
puedo volver y verlo por enésima vez, pero su asombro y maravilla
cuando cantan y bailan, hacen un número de comedia e involucran
al público en sus payasadas me hacen querer dejarlo disfrutar.
Así lo hago, y al final siento que lo conozco un poco mejor.
Cuando los aplausos se apagan y la gente empieza a salir de la
sala, me vuelvo hacia él. “¿Estás listo? Te llevaría de nuevo al
backstage, pero va a ser un caos total”. Miro mi teléfono. “Pero es
tarde. Te llevaré arriba y te arroparé a ti y a Nacho. ¿Qué te
parece?”
Seven me mira de forma extraña. “¿No vamos a
follar?” Sí.
Tener su cuerpo cerca de mí, oírlo llamarme "papá", sí, eso me
había puesto muy nerviosa. Ni siquiera me había quitado por
completo la adrenalina de la violencia de hoy.
Entro en su espacio personal y le inclino la cabeza hacia arriba.
—¿Es eso lo que quieres, Seven? —pregunto en voz baja.
Se estremece y asiente con la cabeza. "Sí. Creo que me
gustaría".
—¿Tú crees? —pregunto, acariciando su mejilla. Sería fácil
distraerse con la promesa de su cuerpo, pero le había dicho a Caleb
que intentaría sacarle información—. ¿Qué tal si vamos a buscar el
postre antes de subir?
 Él parece aún más sorprendido, completamente desconcertado,
pero asiente. "Por supuesto".
—Hay una heladería que me gusta —le digo—. Vamos.
 Me sigue a través de la puerta, la charla animada de los otros clientes
ahoga brevemente todo lo que podríamos decir. Está bien. Necesito un
minuto para intentar prepararme. No soy exactamente hábil con las
palabras. Nunca ha sido mi fuerte. Pero creo que después de esta noche,
podría confiar un poco más en mí.
Todo se calma cuando estamos a medio camino de la heladería
pasando por varios restaurantes dentro del casino, que todavía está
abierto a pesar de la hora tardía.
“Aquí tienen muchos sabores únicos”, le digo. “Te darán
pequeñas muestras si quieres probar alguno”.
Por alguna razón que no entiendo, Seven parece asustado.
“Yo… No. Solo tomaré chocolate. No. Vainilla. O… ¿debería probar
fresa?”. Se muerde el labio inferior, moviéndose incómodo.
Todo el atractivo y confiado que había estado mostrando desde
el momento en que conoció a Della ha desaparecido por completo,
reemplazado por un joven ansioso que de repente parece
desesperado por complacer.
—Oye —le digo, tocándole suavemente el brazo—. Los clásicos
no tienen nada de malo, pero no tienes que preocuparte por si te
toca algo que no te gusta. Mientras no intentes acabar con las
muestras sin pedir nada, a ellos no les importa. Aquí está
prácticamente muerto, así que no hay nadie más esperando.
Seven no parece muy tranquilo. Mira a su alrededor y se fija en
la mujer que está revisando su teléfono detrás del mostrador. "Pero
parece ocupada", dice con evasivas.
Me burlo. —Este es su trabajo. Probablemente estará
agradecida por un descanso de la monotonía —le digo—. Vamos.
Cogeré algo de la pared para que probemos. —Me sigue mientras
me acerco al mostrador—. Oye. ¿Puedo probar el... Mmm...
Blueberry Ripple?
La mujer, cuyo nombre en la etiqueta dice Nancy , se guarda el
teléfono en el bolsillo. “Claro”. Saca una cucharita (que
afortunadamente no es uno de esos palitos de madera que me dan
escalofríos solo de pensar en ellos) y prueba algo para mí.
Lo pruebo, asegurándome de tomar solo un poco, luego se lo
ofrezco a Seven. Él acepta la cucharita, pero noto que su mano
tiembla. "Oye", digo, mucho más suavemente. "Está bien. Es solo
 helado, ¿verdad?" Nancy nos mira con curiosidad, así que tiro del
brazo de Seven hasta que lo deja caer.
retrocede unos pasos conmigo.
 —Está bien si sólo quieres vainilla, o chocolate, o fresa —le digo.
—Solo he probado lo básico —murmura, y no estoy segura de
que quisiera decirme eso—. No sé si me gustarían los demás.
Simplemente... parece una gran decisión.
No me gusta nada este lado de él. “¿Sí?”, digo de todos modos.
“¿Entonces qué tal si pido las muestras y las pruebo primero para
que puedas probarlas después?”
Seven duda y asiente. —Sí, pero no más de dos o tres. No
quiero molestarla.
Quiero argumentar que está haciendo su trabajo y que no le
importará, pero no quiero ser demasiado impetuosa con él. “Claro.
Elegiré algunos sencillos. Tienen uno de lavanda que he estado
mirando, pero puede tener sabor a jabón. Así que no probaremos ese.
Solo lo básico para esta noche, luego podemos volver en otro
momento y probar algo más”.
Le pido lo básico: chocolate, fresa y tarta de cumpleaños, y él los
prueba todos, cerrando los ojos y reflexionando sobre ellos. No lo
apuro y nos salimos de la fila cuando aparece otra pareja.
—Lo siento —murmura—. Sé que me estoy tardando una
eternidad. Es solo un helado. No es el fin del mundo.
Pero quizá para él lo sea. Quizá sea algo enorme. Ciertamente
parece que lo es.
Lo que dijo Caleb me molesta. ¿De dónde es? ¿Qué clase de pasado
tiene para no haber probado ni siquiera distintos tipos de helado?
“¿Padres estrictos?”, me aventuro con cautela.
Abre los ojos de golpe. “¿Qué?”
—Tus padres —digo, observando cómo su expresión pasa de la
sorpresa al miedo—. ¿Eran unos fanáticos de la salud? ¿No te
dejaban tomar azúcar?
Se ríe con picardía. “Podría decirse que sí”.
Espero que explique más, pero no me sorprende que no lo haga.
—Mis padres murieron cuando yo tenía diecinueve años —digo
con cuidado.
Seven mira hacia otro lado. “Qué suerte”, murmura.
Sí. Tuve suerte de tener que cuidar de mi hermana menor y de
dejar que me vaciara las cuentas para sus planes de hacerse rico
rápidamente. Pensé que estaba haciendo lo correcto por ella. Ahora ya
no estoy tan seguro.
 —Tengo una hermana —le digo a Seven, ofreciéndole más información
con la esperanza de que me dé algo a cambio—. Es diez años más joven
que yo.
Yo soy ¿Tienes hermanos?
Me mira fijamente por un momento, con expresión distante antes
de asentir lentamente. —Tengo una hermana mayor. —Sus labios
se tuercen en una extraña sonrisa—. De todos modos —dice—,
creo que quiero chocolate. Antes de que pueda decir nada,
continúa—: Sé que es aburrido, pero sabe bien.
—Claro. ¿Quieres…? —Empiezo a preguntarle si quiere aderezos,
pero tengo la sensación de que eso sería abrir una nueva caja de
Pandora—. Está bien.
Tomamos nuestro helado simple para compartir y nos dirigimos a
una mesa, donde él se sienta justo a mi lado. Al menos la
conversación no lo ha asustado tanto como para que no quiera estar
cerca de mí.
Todavía.
Recuerdo lo que mencionó Caleb, sobre mirar hacia la costa este.
"Creo que el mejor helado que he probado fue en una heladería
italiana en New Bristol", digo, asegurándome de mantener mi tono
casual. De todos modos, se congela, se queda quieto al oír esas
palabras. Continúo como si no me diera cuenta de la forma en que
comienza a asustarse: "No sabía que el helado en Italia fuera tan
bueno".
diferente de aquí.”
—Sí, sí —dice, tropezando con la palabra—. Creo que todo en
Italia es diferente a lo que es aquí. Probablemente piensen que
somos paganos por lo que hacemos con la pasta.
Me río entre dientes. “¿Has viajado mucho? Planeo ir a Europa algún
día. Simplemente ir de un país a otro como un nómada por un tiempo”.
Se ha puesto pálido y deja incluso de fingir que hurga en el
helado. “He viajado un poco, sí. Planeaba seguir viajando, pero…”
Hace una mueca. “Ya sabes lo que pasó allí”.
—¿Adónde te dirigías? —pregunto, mi corazón retumba
peligrosamente fuerte en mi pecho mientras presiono para obtener
información que no estoy segura de que esté dispuesto a dar.
Seven se encoge de hombros. “En cualquier otro lugar”.
—Supongo que si hubieras seguido por la autopista en lugar de
tomar la salida hacia Calamity, habrías acabado en California —le
digo—. Las playas son bonitas allí. ¿Has probado alguna vez a
hacer surf?
 Él niega con la cabeza. “No”, dice. “¿Y tú?”
No estoy segura si está tratando de desviar la atención o
simplemente quiere saber más sobre mí, pero empiezo a contarle
sobre la única vez que intenté hacer surf, todo porque Connie me
había estado provocando hasta que cedí. Se relaja poco a poco y
decido que es mejor no presionarlo demasiado más.
 Si no era de New Bristol, estaba en algún lugar cercano.
Termino el helado casi sola, pero no comento su desinterés en el dulce.
Sin embargo, cuando tiro el bol, estoy bostezando y la idea de
desplomarme en la cama me suena cada vez más atractiva.
—Vamos —le digo—. Ha sido una noche muy larga. Volvamos a casa de
Caleb. Seven asiente y se queda callado durante todo el trayecto en
ascensor. No es hasta que entra y se da cuenta de que todas las luces
están apagadas que dice: —Supongo que Caleb se fue a dormir
temprano. Me toma la mano y me empuja en dirección a su casa.
dormitorio. “Ven a arroparme”.
—Claro —digo. Hay algo que me molesta, algo que no logro
precisar.
No es hasta que me atrae hacia la cama que me doy cuenta de
lo que tiene en mente.
Sexo.
Debería estar interesada; diablos, estoy interesada . Pero estoy
agotada después de un largo día y no puedo imaginar que él se
sienta mucho más despierto.
Y sí, tal vez quiera ducharme unas cuantas veces más antes de
tocar a Siete con las mismas manos que acaban de asesinar a un
hombre.
“No tenemos que hacer nada”, le digo, y luego añado más
lentamente: “No tienes que sentirte obligado a hacer nada”.
Por alguna razón, eso parece ponerlo nervioso. “Te lo ganaste,
¿recuerdas?”
—No, me he ganado una cita —lo corrijo con toda la delicadeza que
puedo—. Mira, quiero hacerlo, pero estoy cansada y sé que tú también.
Así que dejémoslo para otro momento. —Me inclino para besarlo, pero él
se aparta como si acabara de intentar darle una bofetada.
“¿Qué? No. Tú lo quieres.”
No me extraña que no diga que lo quiere. Puede que tenga fama de
tonto y matón, pero no soy estúpido. “Ahora mismo quiero irme a la
cama. Tengo que levantarme a las seis y todavía tengo que conducir
hasta casa”.
Podría quedarme en el hotel, pero me estoy dando cuenta de
que ahora mismo quiero mi propia cama.
—Entonces, ¿lo dejamos para otra ocasión? —le pregunto.
 —Claro —dice, alejándose de mí.
Bien podría haberme dicho que me fuera a la mierda, y me
tambaleo por el veneno que hay en esa única palabra. “Está bien.
Espero que te hayas divertido”.
"Sí."
 Espero a que diga algo más, pero cuando no lo hace, me aclaro
la garganta. “Está bien. ¿Te veo mañana?”
—Mmm —dice—. Nos vemos.
Es un claro despido y suspiro, pasándome la mano por el pelo
antes de asentir y darme la vuelta. "Buenas noches, Seven".
Él no se molesta en responder mientras salgo de su habitación.
Tan pronto como salgo del penthouse, agarro mi teléfono para
enviarle un mensaje de texto a Caleb.
Definitivamente es de New Bristol o de sus alrededores. No está
en un buen momento en este momento. Lo siento.
No recibo respuesta y suspiro. Bueno, no tiene sentido quedarse
esperando. Me despido de los guardias nocturnos al salir y me dirijo a
casa.
Quizás una buena noche de sueño pueda mejorar esto.

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 QUINCE

SIETE

MIRO FIJAMENTE A NACHO, que me da cabezazos en la mano desde que

me senté en la cama. No entiendo qué ha pasado esta noche. Todo había
empezado muy bien con el espectáculo de drag queens, pero luego todo se
había descontrolado rápidamente cuando Vortex dejó claro que en realidad
no estaba interesado en mí. Solo quería hacerme preguntas, probablemente
para Caleb.
Y si no está interesado en mí... ¿Entonces qué? No es que
importe. Todavía está Caleb, que ha dejado claro que no va a
perder el interés en un futuro próximo. No sé qué haría si lo hiciera.
Estoy aumentando lentamente mi reserva de dinero, pero sigo
perdiendo en el blackjack, así que no va tan rápido como me
gustaría.
No es que importe. Todavía tengo que averiguar cómo voy a salir
de aquí cuando llegue el momento.
Debería haberle dado más importancia a Havoc. Había estado
justo en el punto de no retorno y yo solo había tenido que decir unas
pocas palabras... Pero no estaba lista. Todavía no. No con menos
de mil dólares y sabiendo que Caleb podría poner a alguien en mi
contra si intentaba desaparecer.
Se me hiela la sangre al recordarlo y miro fijamente la puerta de
mi dormitorio. No soy estúpida. Caleb sabe más de lo que deja ver y
eso no es bueno para mí. Estoy casi tan lejos como puedo estar de
la costa este, pero aún así no siento que sea lo suficientemente
lejos.
Especialmente porque Vortex parece saber exactamente de
dónde vengo.
Mierda.
¿Cuánto saben ?
 Demasiado.
Me levanto, ignorando el patético maullido de desagrado de Nacho,
y empiezo a caminar de un lado a otro hasta que se baja de la cama y
se pone bajo mis pies. Lo agarro, lo sostengo contra mi pecho y
entierro mi cara en su suave pelaje.
Empieza a ronronear y me gustaría que eso pudiera calmar un poco
el nerviosismo de mi estado de ánimo. Quiero dormir, pero estoy
demasiado agitada. Hay una cosa que podría hacer para distraerme,
para agotarme, y voy a poner a Nacho de nuevo en la cama antes de
darme cuenta de que ya he tomado una decisión.
Me dirijo a la habitación de Caleb, dejando afuera tanto a Nacho
como a la señorita K. Mis ojos tardan un momento en adaptarse,
pero veo su figura dormida.
Debe ser agradable dormir tan tranquilo, sin pesadillas y sin
pensamientos miserables que atormenten tu existencia.
Me desnudo, dejando mi ropa descuidadamente en el suelo,
luego me meto en la cama con él.
Lleva una camiseta y un chándal. Esa barba de las cinco está
camino de convertirse en una barba de verdad.
Y sus ojos todavía están cerrados.
Me acerco a él, pero incluso estando yo completamente dentro
de su espacio personal, no se despierta.
Me molesta.
Le quito la manta de encima, decidida a despertarlo lo más
bruscamente posible, y empieza a moverse.
—Hola —digo con voz llana. Debería intentar seducirlo, pero no
estoy de humor para el sexo normal y corriente. Quiero que me
domine, que me haga daño , y no lo va a hacer si soy amable y
delicada al respecto.
—¿Las siete? ¿Qué? —Caleb se apoya en el codo y se frota los ojos—.
¿Qué hora es? —Entrecierra los ojos en dirección al reloj electrónico que
hay a la mesa de luz, suspira y lo coge para mirarlo—. ¿Las 2:43? Me
acabo de quedar dormido.
—Qué lástima —le digo—. No puedo dormir en absoluto, así
que… —Me encojo de hombros.
Me surgen preguntas y quiero saber si fue él quien incitó a
Vortex a participar en esa pequeña sesión de preguntas en la
heladería. Vortex intenta ser amable, pero dudo que tenga los
recursos necesarios para haber orquestado algún tipo de búsqueda
real de mi pasado.
Fue un poco demasiado obvio para que viniera de otro lugar que
no fuera Caleb.
—Así que te aseguras de que yo tampoco pueda dormir. —Caleb
vuelve a poner el reloj en hora y vuelve a taparse con la manta—. Ve a
ver la televisión y duérmete en la cama.
sofá. Con el volumen bajo, por favor.”
—Oblígame —le espeto—. Si quieres meterte en mi cabeza, está
bien. Pero eso no significa que puedas dormir tranquilo mientras yo
sufro. No quise decir eso último, pero lo dije antes de que pudiera
detenerlo.
Bueno, joder. Estoy seguro de que Vortex le contará todo sobre
nuestra cita de todos modos.
Caleb hace un sonido de disgusto y se sienta de nuevo. Enciende
la lámpara de la mesilla de noche y luego toma los anteojos que están
al lado de la cama.
Observo mientras se pone las gafas.
“¿Por qué llevas eso puesto?”, pregunto.
Caleb pone los ojos en blanco. “¿Porque soy miope? Y si quieres
que te preste atención, quiero poder verte”.
Me burlo de él. “No necesitas poder verme para follarme sin
sentido”, le digo.
—No voy a follarte —dice Caleb. Se apoya en el cabecero y
gruñe—. Joder. ¿Vortex no te cansó? Ese era el motivo por el que
tenías novios adicionales.
Lo miro con más dureza cuando menciona a Vortex. —No —le
espeto—. Estaba demasiado ocupado haciéndome preguntas como
para follarme. Supongo que tú tuviste algo que ver con eso.
—¿Qué preguntas? —pregunta Caleb, que parece realmente
confundido—. He estado lidiando con la burocracia y las relaciones
públicas todo el día.
Quiero gritarle, sacudirlo, recordarle que no hay forma de que
Vortex haya mencionado New Bristol por accidente, pero no quiero
que Caleb sea el que haga preguntas ahora. —No importa —digo.
Deslizo mi mano hacia abajo sobre su polla, la encuentro suave, y
frunzo el ceño con más fuerza—. Solo fóllame y te dejaré en paz.
Cógeme. Hazme daño. Hazme sangrar.
Caleb me rodea las muñecas con las manos y me aprieta. —No.
—¿No es para eso que estoy aquí? —exijo—. ¿Para ser tu
pequeño juguete sexual? Pues hazlo. Fóllame. Estoy aquí mismo,
amo .
Ojalá no me temblara la voz. Ojalá no empezara a sonar
desesperada.
Pero si él también me rechaza… no sé qué voy a hacer.
 Caleb me suelta una muñeca, pero mantiene la otra apretada
con la mano. —Si soy tu amo, entonces estás aquí para hacer lo
que yo quiero. —Se levanta de la cama y me arrastra—. Vamos.
 Él no va a sacarme este mal humor a la fuerza.
Él no me va a patear el trasero por actuar así.
Probablemente me dejará en el sofá, encenderá la televisión y
me abandonará.
¿Y luego qué?
Caleb me arrastra hasta la cocina. La señorita K salta del árbol
para gatos cercano y comienza a frotarse contra las piernas de
Caleb, como si pensara que la iba a alimentar a esta hora.
Él le sonríe. “Sí, debería ser hora de dormir”. Me mira de reojo.
“Te doy dos opciones y, si te niegas a responder, elegiré y no
podrás quejarte. ¿Entiendes?”
Pongo los ojos en blanco de forma exagerada. “Sí, vale”.
Caleb me suelta la muñeca y se acerca a la tetera eléctrica. “¿Té
de manzanilla o de limón?”
Lo miro boquiabierta. —Tú… ¿Qué? —No puedo estar escuchándolo
bien—. ¿Quieres que yo elija qué tipo de té me vas a obligar a tomar?
No quiero esto. No quiero té. No quiero calmarme. ¿Qué
diablos tengo que hacer para que se enoje? —
Manzanilla, entonces. Caleb bosteza y enciende la
tetera.
—¿Sabes qué, Caleb? Que te jodan —digo, y me doy la vuelta.
Volveré a mi habitación y estaré sola. Es mejor que esta mierda
indiferente.
—Para —ordena Caleb con firmeza—. Te dije lo que iba a pasar.
Ahora siéntate, carajo.
—No, me dijiste que tenía que obedecerte —le gruñí—. Luego me
preguntaste qué tipo de té quería, como si fuera una anciana. No me
dijiste qué iba a pasar. No quiero té y no quiero estar más cerca de ti.
Vuelve a la cama como querías.
Caleb me mira fijamente, pero las gafas hacen que sus ojos parezcan
más pequeños y tiene el pelo despeinado. No parece un idiota dominante y
atractivo.
Él sólo es un tipo cualquiera.
—Me voy —anuncio—. No puedes… no puedes hacer nada de
esto.
Caleb suspira fuerte.
 La tetera emite un sonido para anunciar que el agua ha terminado de
hervir. “Ve a sentarte en el sofá. Si desobedeces, si intentas irte, te
ataré”.
A la puta cama de invitados y te dejaré allí. Aislado. Solo”.
 La idea es horrible, pero me trago el pánico y dejo que mi rabia tome
el control. “No te molestes. Iré allí yo misma. Aislada, sola y lejos de ti ”.
Me voy furiosa, abrazando mis brazos contra mi pecho. La necesidad de
clavarme las uñas profundamente es fuerte, de sentir algo más que esta
miseria desesperada, y todo lo que puedo hacer es no hacerlo.
Al menos, no donde él pueda ver. No tiene por qué saber lo que
ocurre tras puertas cerradas.
Caleb no me sigue.
Quiero cerrar la puerta de golpe, pero ni siquiera puedo cerrarla
del todo. Miro la pequeña abertura entre la puerta y el marco y me
digo a mí misma que Caleb no va a encerrarme, que no voy a
quedar atrapada aquí.
No ayuda
Después de unos minutos, escucho la televisión en la sala.
Suelto una carcajada de incredulidad, pero se convierte en un sollozo.
Por supuesto que no le importa nada. Prefiere encerrarme y dejarme en paz
que…
¿Qué?
Yo tampoco quisiera tratar conmigo.
Me sorbo la nariz, pero no me siento capaz de volver a salir.
Mis brazos todavía están alrededor de mi cuerpo y mis uñas
rozan mi piel, primero levemente, luego como si me estuvieran
arañando. Romper la piel es más difícil de lo que parece, pero
necesito esto. Necesito que esto me duela. Necesito que esto me
recuerde que a nadie le importo.
Al final, todos simplemente me usan y me dejan de lado cuando
les soy un inconveniente.
Mis uñas se hunden más fuerte y más profundamente, dejando
medialunas, arañazos y marcas que yo misma he provocado.
Todos estarían furiosos conmigo por hacerme daño.
Ese es su trabajo.
Pero lo intenté. Intenté que Caleb me hiciera daño, pero no quiso.
Me tiro boca abajo sobre la cama, enterrando la cara en la almohada
mientras unos sollozos horribles empiezan a sacudir mi cuerpo. Me tiro del
pelo para sentir el dolor, me retuerzo con fuerza y pretendo que es otra
persona, que no me están ignorando .
 Dejé escapar un sollozo largo y feo, y debería estar en silencio,
necesito estar en silencio porque ser ruidoso significa ser castigado,
pero el castigo sigue siendo mejor que este maldito silencio.
 Las paredes se cierran sobre mí. Me rasco el brazo y lloro entre
lágrimas.
Deja de llorar, nena. Ya eres demasiado mayor para hacer
berrinches.
De repente, un maullido irrumpe entre mis patéticos ruidos.
Me sobresalto y me siento.
Caleb está de pie en la puerta. La señorita K está en sus brazos,
pero ese no fue el maullido de la señorita K.
Nacho salta a la cama y se frota contra mi brazo. Me
estremezco, pero a Nacho no le importa.
—¿Te ha servido de algo? —pregunta Caleb. No sé hacia dónde
está mirando en la oscuridad y cómo sus gafas reflejan la poca luz
que hay en la habitación.
¿Lo hiciste? Ni siquiera lo sé.
Sólo sé que, de repente y de repente, me siento exhausta.
Me encojo de hombros, agarro las mantas y las coloco sobre mi
regazo. "Vete a la cama", murmuro. "No te molestaré más".
—El té todavía está caliente —dice Caleb con calma—. Ven a
beberlo.
Niego con la cabeza. —No lo quiero —digo, con esa veta hosca
y fea todavía viva dentro de mí—. Deja de fingir que eres amable
conmigo. No quiero tu maldito té. Encadename a la cama y déjame
en paz si eso es lo que quieres hacer. Ya no me importa.
—A juzgar por cómo reaccionaste cuando te amenacé, creo que
sí te importa —dice Caleb—. De todos modos, no fue una petición.
Es una orden.
—¡No me importa ! —espeté—. Que se jodan tus órdenes. Que
te jodan a ti . —Me deshago en lágrimas otra vez, odiándome a mí
misma por dejarle ver este lado mío, pero sin poder detenerlo.
Caleb deja a la señorita K en el suelo y cruza la distancia hacia la cama.
Él no dice nada mientras agarra mi mano y me saca de la cama.
Intento clavar los pies en el suelo, pero estoy cansada, me
cuesta respirar y me siento intensamente aliviada de que no haya
cerrado la puerta en mis narices.
—Te odio —digo entre sollozos mientras me conduce de vuelta a
la sala principal.
 Caleb me hace sentarme en el sofá y luego me entrega una taza
caliente. “¿Con qué tengo que amenazarte para asegurarme de que
no tires eso?” Caleb
—pregunta en voz baja—. ¿Para encerrarte en el sótano? —Mi
respiración se entrecorta y empiezo a temblar, pero él sigue—.
¿Para contactar a las autoridades? ¿Para dar a Nacho en
adopción?
 Lo miro fijamente mientras enumera mis peores pesadillas y con
voz ronca le susurro: "¿Tomando el té? Tú..."
Dios, realmente lo odio, ahora más que nunca.
Caleb se sienta a mi lado. “¿Qué tan bien me conoces? Estás
actuando así porque quieres una reacción, pero podría ser una
reacción que no deseas. Te dije que seas inteligente al negociar,
Seven”.
—No estoy negociando , carajo —digo, y las lágrimas vuelven a
correr por mis mejillas. ¿Otra vez? No creo que hayan parado
nunca—. Lo único que quería era que me usaras. Por eso estoy
aquí, ¿recuerdas?
Para follarme, para hacerme daño, para que el dolor que siento
por dentro desaparezca. Para que no me amenacen con cosas que
me destrocen.
—Si lo único que me importara fuera un pedazo de culo, podría
haber tenido muchos más fáciles —responde Caleb. Toma mi mano
y me obliga a llevar la copa a mis labios—. Bebe, Seven. Quiero que
hagas esto.
—No me importa lo que quieras —digo automáticamente, pero lo
hago de todos modos. Tomo un sorbo de té, que es cálido y
aromático. Debería ser relajante, pero no quiero que me calmen así.
No me gusta esto. Es inquietante y aterrador y todo en lo que puedo
pensar es en Vortex hablando de New Bristol y ahora en Caleb
hablando de encerrarme, de entregar a Nacho. Sin mencionar la
posibilidad de involucrar a las autoridades, lo que sería una forma
segura de terminar de regreso en casa.
Hogar.
Tal vez eso era lo que necesitaba después de todo. Al menos allí estaba
en tierra firme... pero no era así, ¿no? Nunca sabía qué me depararía cada
día.
Bebo la mitad del té antes de bajar la taza. Caleb lo toma de mi
mano, toma un sorbo y luego lo deja a un lado.
Me tenso, esperando otra amenaza, otra reprimenda.
Simplemente haz lo que te digo, cariño, su voz resuena en mis
oídos.
Mierda. Pensé que había logrado olvidar su voz. Sollozo, más
lágrimas resbalan por mis mejillas. No debería llorar. Voy a tener
problemas por llorar, por dejar que mi cara se ponga fea y con
manchas, pero no puedo parar.
Caleb me rodea los hombros con el brazo y me acerca más a él.
—Me encanta verte llorar —dice en voz baja—. No debería. —Me
besa la mandíbula y me estremezco, casi sin oír el resto de sus
palabras—. Pero no te follé porque esté cansado, Seven. No porque
no quiera hacerlo.
Me toma un momento procesarlo. Me rechazaron dos veces en una
noche, ambas veces porque los hombres dijeron que estaban cansados .
Como si alguna vez pudiera decir que no.
Cuando estaba cansado. Como si a alguien le importara si estaba
dormido o exhausto o incluso enfermo.
—Está bien —digo con voz áspera. No porque sea justo ni
porque lo entienda, sino porque no sé qué más decir.
—Y no voy a delatar a Nacho. —Caleb bosteza y hace un gesto
hacia el otro lado de la habitación—. Parece que a la señorita K le
gusta.
Sigo hacia donde me señala y se me abren los ojos de par en
par cuando veo a la señorita K lamiendo la cabeza de Nacho. Me
seco las lágrimas, no queriendo ver esto con los ojos borrosos. Al
menos eso es todo. Al menos Caleb no entregará a Nacho a alguien
que pueda maltratarlo, o lastimarlo, o darle una vida menos de la
que se merece.
Nacho es tan dulce y puro, y merece algo mejor que ser
castigado en mi nombre.
—Está bien. —Hago una pausa y luego añado en un murmullo—:
Gracias.
Caleb agarra el control remoto y me lo entrega, bostezando
nuevamente. “Elige algo para que veamos”.
El instinto de huir en lugar de tener que tomar una decisión, por
pequeña que sea, asoma su fea cabeza. —Hay demasiado para elegir
—susurro con impotencia—. ¿Podemos simplemente… irnos a la
cama?
—Claro. —Caleb me acaricia el pelo y luego tira de él con más
fuerza. Gimo y me aparto del roce para que sea más fuerte, pero
Caleb me suelta. Dejo escapar un gemido de decepción, pero dejo
que me ponga de pie.
Todavía me siento inquieta, perdida, y me envuelvo de nuevo con mis
brazos.
Puedo sentir las marcas en relieve y me ayudan. No mucho, pero
algo.
Él me conduce al dormitorio y me meto en la cama mientras él
me levanta las sábanas.
“¿De verdad lo harías?”, pregunto en voz baja.
Caleb se mete en la cama, se quita las gafas y apaga la luz de
noche. Luego me atrae hacia sus brazos. “¿Qué haría?
¿Encerrarte? ¿Ponerte en peligro? ¿Entregar a Nacho?”
 Asiento contra su pecho, incapaz de pronunciar ni una sola
palabra mientras esas posibilidades pulsan en mi mente.
El aliento de Caleb roza mi mejilla. —Te lo voy a decir, pero no
pienses que eso significa que soy un pusilánime.
Aguanto la respiración.
—No. Me gusta el gato. Te quiero aquí. Me gustas , Seven.
 Trago saliva con fuerza y asiento. Lo más difícil de todo esto es que a
mí también me gusta Caleb, y me gusta Vortex e incluso Havoc. Pero no
puedo quedarme aquí.
Después de esta noche, estoy más seguro de ello que nunca.
De todos modos, me acurruco en sus brazos, deseando poder
calentarme por dentro.
Pero por más que lo intento… simplemente me duele.
Y no sé si algo podrá cambiar eso algún día.

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 DIECISÉIS

ESTRAGOS

El mensaje de texto que recibí de Caleb me decía que fuera a su

suite. Supongo que quiere endosarme a Seven, o hay algún pedido
extraño que no tiene que ver con el casino y que quiere que yo me
encargue. No sé muy bien cuál es mi puesto de trabajo, pero parece
ser “el recadero de Caleb”.
Siento una leve picazón cuando paso frente a las mesas de
blackjack, pero sé que no debo intentar jugar. Lo que pueda ganar
en las mesas no se compara con lo que Caleb promete pagarme.
Empecé a buscar un lugar propio, pero no hay muchas opciones
en Calamity City. Muchos de los condominios y apartamentos fueron
comprados por inversionistas que prefieren alquileres a corto plazo
en lugar de residentes a largo plazo, sin importar que mi verificación
de antecedentes siempre me joda.
Los guardias de la puerta de Caleb me dejan entrar. La familiar
punzada de celos me golpea cuando entro a las suites, pero la hago
a un lado.
—¿Caleb? ¿Siete? —grito cuando no los veo de inmediato.
—¡Aquí! —grita la voz de Caleb desde su dormitorio. Entro, pero
tampoco los veo en el dormitorio. La puerta del dormitorio...
El baño privado está abierto. Miro hacia adentro, sin saber qué esperar.
No esperaba encontrar a Caleb y Seven sentados en la gran
bañera de hidromasaje, con burbujas cubriendo la superficie del
agua. Seven está sentado con la espalda apoyada contra el frente
de Caleb, frunciendo el ceño.
El suelo de baldosas alrededor de la bañera está mojado, como
si hubieran estado chapoteando antes.
—Eh, ¿llego temprano? —pregunto.
 Caleb niega con la cabeza. —No. Pero necesitaba otro par de
manos. ¿Puedes traer el champú y lavarle el pelo a Seven?
No entiendo por qué necesita que haga eso cuando está sentado
ahí, pero no estoy en contra de tocar a Seven.
Seven se desliza más hacia abajo en la bañera, de modo que
sus hombros también quedan bajo el agua, y me mira con el ceño
fruncido cuando me acerco. —Puedo peinarme yo mismo, Caleb. O
puedes hacerlo tú.
"Si lo hago, intentarás salir de la bañera otra vez", dice Caleb.
"Pensarías que estoy intentando ahogarte".
—Sí, bueno. Probablemente me haría llorar, y eso te gustaría —
murmura Seven.
Trago saliva con fuerza, imaginando a Seven bajo el agua, con
mis manos en su garganta. Estaría completamente a mi merced,
arañando mis brazos en busca de aire...
Mierda.
—Claro. Champú. —Encuentro la botella y la cojo. Después de
pensarlo un momento, me quito los zapatos, los calcetines y la
camiseta. No hay necesidad de mojarlo todo más.
—Allí hay una taza pequeña —dice Caleb, haciendo un gesto
vago—. Así puedes mojarle el pelo sin riesgo de ahogarte.
—Ambos podrían encontrar una manera —dice Seven. Pero
suspira y me mira—. ¿Es este el tipo de mierda que Caleb te hace
hacer?
Es un trabajo realmente extraño. Lo haría gratis, pero no me voy
a quejar de que me paguen por cosas tan fáciles como esta. Lleno
el vaso con agua y tomo la barbilla de Seven para inclinarle la
cabeza hacia atrás. Cierra los ojos mientras vierto el agua tibia
sobre su cabeza y le mojo el cabello.
Noto que los brazos de Caleb están apretados alrededor de los
brazos y el pecho de Seven, como si realmente estuviera
manteniendo a Seven en la bañera con él.
—Esto se va a poner incómodo contigo en el medio —le digo a
Caleb—. Será más incómodo si Seven empieza a agitarse de nuevo
—le digo a Caleb.
respuestas.
De nuevo .
 —¿Por qué se revolvía tanto? —pregunto mientras le aplico
champú en el pelo. Tengo que sentarme en el borde de la bañera
para hacerlo.
—Porque estaba intentando ahogarme —dice Seven, girando la
cabeza para mirar a Caleb.
Mis manos todavía.
 Caleb pone los ojos en blanco. “Está siendo dramático. No me
rebajaría a ahogarlo en la bañera si quisiera matarlo”.
Se me seca la boca. Estoy dividida entre el deseo de golpear a
Caleb y la excitación que me produce el solo hecho de pensar en
Seven luchando por respirar.
Mierda. No se supone que sea un matón.
Caleb lleva una de sus manos hasta la garganta de Seven. "Sé
bueno con Havoc, mascota, o te obligaremos a rendirte".
Seven deja escapar un sonido bajo mientras esos dedos se
flexionan alrededor de su cuello. "Estoy siendo bueno", protesta. "No
he sido más que bueno desde que me metí en esta bañera".
A juzgar por el agua en el suelo, el problema había sido meterse
en la bañera. Vuelvo a masajear el champú en el pelo de Seven.
¿Se pelearon? ¿Caleb tuvo que obligar a Seven a entrar? ¿Están
cubiertos de moretones debajo de las burbujas? Ni siquiera puedo
ver un rastro del cuerpo de Seven con lo gruesa que es la capa de
burbujas.
—Qué suerte tienes —digo, esperando que mi voz suene firme—
. Te vas a hacer un tratamiento de spa completo, ¿no? ¿Ahora soy
yo la encargada del baño?
—Un tratamiento de spa —se burla Seven—. Sí. Aquí es un lujo.
Tomo té, me hago un tratamiento de spa y me acurruco en la cama.
Es todo genial.
“¿Té?” repito desconcertada. No veo ninguna taza en la
habitación y no me imagino bebiendo té caliente mientras estoy en
una bañera.
Caleb toma la taza y la llena con agua para enjuagar el champú. —
De anoche. Tal vez debería haberte llamado entonces. A los dos nos
habría resultado más fácil someter a Seven.
La expresión de Seven se oscurece. “No necesitaba que me
sometieran a la fuerza”, dice con un gruñido bajo. “Y tú lo sabes. Si
quisieras sumergirme bajo el agua, lo harías”.
No sé qué diablos había pasado la noche anterior, pero
claramente había dejado un impacto en Seven.
Tomo la taza de Caleb y Seven me deja inclinar su cabeza hacia
atrás para poder verter el agua sobre ella con cuidado.
 Caleb me mira a los ojos, su expresión es indescifrable para mí.
Luego Caleb dice: —Ya que sigues sugiriéndolo, mascota...
¿quieres que Havoc te sujete?
Mi polla palpita y lucho contra la culpa y la excitación que luchan en mi
interior.
a mí.
 —No estoy sugiriendo nada —protesta Seven—. El hecho de que tú
quieras verme llorar no significa que yo quiera llorar por ti.
—¿Dije algo sobre llorar? —Caleb vuelve a frotar la garganta de
Seven—. Comenzaremos por unos pocos segundos. Havoc te
empujará hacia abajo. Puedes arañar su brazo si quieres que te
deje levantar.
Solté una risa nerviosa. "¿Qué te hace pensar que aceptaré esto?"
Caleb me sonrió. "La forma en que te veías cada vez que alguno de
nosotros...
Lo mencioné, por ejemplo.”
La mirada de Seven se encuentra con la mía. “¿Es eso lo que
quieres?”, pregunta. “¿Sentir mi lucha?”
Las palabras hacen que mi polla se estremezca, pero trato de
mantener mi expresión neutral.
Obviamente no lo hago muy bien, porque Seven suelta una risa
áspera. “Sí. Eso es lo que pensé. Cuanto más protesto, más lo
queréis los dos, ¿no?”
—No lo soy… —hago un sonido de frustración—. Si te gusta que te
den una paliza, sí. Quiero hacerlo. Pero si realmente no te gusta, puedo
golpear a Caleb aquí.
"Ser maltratado no es lo mismo que ser asfixiado", dice Seven, y
tengo la sensación de que no solo está hablando de una perversión de
juego de respiración.
Caleb lame la concha de la oreja de Seven y Seven se estremece.
“Imagínatelo, mascota. Las grandes manos de Havoc en tu garganta,
sujetándote. Tu respiración, tu vida, estarán completamente en sus
manos. Todos tus pensamientos se centrarán en el ardor de tus
pulmones y en la posibilidad muy real de que puedas ser extinguido de
la existencia, así de simple”.
Seven se lame los labios nerviosamente, pero también se
estremece. “No… no quiero eso”, susurra.
Mi cara está caliente por la excitación y me recuerdo a mí misma que
debo respetar lo que decida Seven. No soy un monstruo que golpea a
gente inocente.
Pero soy el tipo de persona que empuja a un hombre contra la
puerta del baño, lo lastima y se excita al escuchar sus gritos de dolor.
Dejo esos pensamientos a un lado y me concentro en Siete.
 —¿No quieres eso? —El brazo de Caleb se mueve y supongo
que está sosteniendo la polla de Seven debajo del agua por la forma
en que Seven comienza a retorcerse—. Durante esos pocos
segundos, ni siquiera necesitarás recordar que existo. Solo seréis tú
y Havoc.
Seven traga saliva con fuerza y sus ojos se mueven rápidamente para
encontrarse con los míos. Por nervioso que parezca, también hay anhelo.
¿Qué diablos pasó para que estuviera tan nervioso?
¿Está desesperado por escapar de Caleb? ¿O es que simplemente
quiere lo que Caleb le propone?
—Yo... —Seven se muerde el labio mientras el brazo de Caleb se
mueve de nuevo (¿masturbándolo, tal vez?) y Seven gime. —Sí. Siempre
y cuando sea Havoc. No tú. —Lanza otra mirada fulminante a Caleb,
pero es menos fulminante que la anterior.
No creo que alguna vez me haya puesto tan duro sólo con unas
pocas palabras.
Él me quiere a mí , no a Caleb.
Caleb afloja su control sobre Seven y solo sostiene sus hombros.
Me deslizo hacia adelante y muevo mi mano hacia su garganta.
—Si necesitas que te deje, solo rázame los brazos —le digo con
seriedad—. Pero no te sujetaré por mucho tiempo.
—¿Sí? —pregunta Seven, ahora con tono desafiante—. ¿No
quieres que te rasguñe de todos modos? ¿No quieres sentirme
forcejear?
Cierro los ojos con fuerza. —Sí, pero necesitas una salida.
—Yo estaré vigilando —dice Caleb mientras acaricia los
hombros de Seven—. Seven puede luchar todo lo que quiera.
No sé cómo me siento al respecto, pero la forma en que Seven
me mira —todo necesitado e incluso ansioso ahora— me hace
desear dejar mis reservas de lado y hacer exactamente lo que él
quiere.
—Hazme olvidarlo —dice Siete en voz baja.
Asiento y lo empujo lentamente hacia abajo. Cierra los ojos y se
sumerge voluntariamente en la bañera.
Siento que su garganta se mueve y, después de unos segundos,
me agarra el brazo. Casi lo suelto, pero Caleb dice: "Continúa".
Al principio, Seven no se resiste. Su mano está apretada sobre
mi brazo, pero no intenta levantarse.
Pero luego, a medida que pasan los segundos, siento que sus uñas
empiezan a presionar mi piel. Al principio, suavemente, luego con más
presión, las arrastra a lo largo de mi piel. Sin embargo, parece más un
juego previo que una pelea.
Sin embargo, puedo notar cuando empieza a forcejear. Ya no
hay caricias suaves de uñas en mi piel y en su lugar aparece algo
más duro, más afilado. Es obvio por la forma en que se agita y lucha
que quiere que lo dejen en paz ahora.
Debería parar. Necesito parar.
Pero mi respiración se hace cada vez más pesada y mi polla
presiona insistentemente contra mis jeans.
 Ahora, la vida de Seven está literalmente en mis manos, y él se
resiste y trata de empujarme las manos con desesperación... luego,
lentamente, sus esfuerzos se debilitan. En unos momentos, se
habrá ido por completo. Tengo el poder de la vida y la muerte sobre
él.
—Suéltame —dice Caleb con firmeza—. Ahora.
Me sobresalto y suelto el cuello de Seven. Caleb lo saca del
agua y Seven tose y farfulla.
Siete me mira con los ojos enrojecidos y pienso que realmente
podría haber lágrimas debajo de toda esa agua.
Me abalanzo para besarlo, sin importar que sus labios todavía
estén flácidos y cubiertos de burbujas, y que todavía esté tratando
de recuperar el aliento. No se resiste cuando le meto la lengua en la
boca, como si no le quedara energía de sobra.
Estoy tan jodidamente duro.
Cuando finalmente rompo el beso, Seven se apoya
pesadamente sobre el pecho de Caleb mientras Caleb acaricia su
cabello suavemente.
El pecho de Seven se agita mientras lucha por recuperar el
aliento, pero me mira con una mirada aturdida antes de poder decir
con voz áspera: "Ahórrame con tu polla".
No me molesto en consultar con Caleb. Cojo mis vaqueros y me
los quito junto con la ropa interior, arrojándolos junto con el resto de
mi ropa. Luego me siento en el borde de la bañera de hidromasaje,
frente a Caleb y Seven, con las piernas bien abiertas.
—Vamos —gruño—. Ahógate conmigo.
Ignoro la risa de Caleb. Lo importante es cómo Seven se desliza
hacia mí y apoya sus brazos sobre mis muslos. Su garganta tiene mis
huellas digitales en rojo, pero hay burbujas por todos sus hombros y
brazos. Se inclina, se llena más de burbujas en su barbilla y me lleva a
su boca.
Gime y luego empuja más profundamente hasta que la cabeza de mi
polla está en el fondo de su garganta. Traga a mi alrededor, una y otra vez,
luego mi polla se desliza dentro de su garganta. Solo hace una pequeña
arcada y sus manos se dirigen a las mías. Al principio estoy confundida,
hasta que agarra una de ellas y la coloca en la parte posterior de su cabeza.
Está poniendo todo el poder de nuevo en mis manos,
literalmente, y es una sensación embriagadora. Aprieto mi agarre en
su cabello y lo empujo hacia abajo, esperando hasta que siento que
se ahoga antes de dejarlo subir de nuevo. Lo repito una y otra vez,
disfrutando de la sensación de su garganta revoloteando alrededor
de la cabeza de mi polla.
 No pasa mucho tiempo antes de que el placer me abrume y me
corra en su garganta. Siete gemidos mientras lo hago, el sonido
reverbera alrededor de mi pene y aumenta mi placer.
Le suelto la cabeza, pero se queda donde está hasta que Caleb tira
de Seven para obligarlo a retroceder. La respiración de Seven es tan
entrecortada como la mía. Observo fascinada cómo Caleb atrae a
Seven hacia él. Su brazo se mueve, claramente empujando a Seven
hacia el agua. Algunas de las burbujas se han dispersado y vislumbro
lo que está pasando ahí abajo.
—Buen chico —dice Caleb contra el oído de Seven.
Seven se estremece y cierra los ojos mientras deja que Caleb lo
toque. Sus caderas no se sacuden; su cuerpo no se mueve. Es
simplemente un muñeco inerte, silencioso, salvo por algunos gemidos
que salen de sus labios a medida que se acerca al clímax. No es hasta
que llega al orgasmo que su cuerpo se sacude y deja escapar un grito
ahogado.
Sus ojos se abren lentamente y parece aturdido incluso mientras
intenta concentrarse en mí.
Joder, se ve tan sexy así.
No he aprendido nada. El sexo duro es una cosa, pero ¿esto?
Esto podría ser mortal. Esto podría ser un asesinato .
Me obligo a salir de la bañera y busco a tientas una toalla. —
¿Conseguiste lo que querías? —pregunto con voz ronca.
Caleb suelta una risita. “Claro que sí. ¿Y tú, Seven? ¿Lo
disfrutaste?”
Seven asiente con la cabeza, con expresión distante. —Mmm —
murmura—. Fue... Fue bueno. —Su voz está ronca y se aclara la
garganta. Sin embargo, no sirve de mucho, ya que sigue ronca cuando
dice: —Necesito una siesta ahora.
—Claro. Havoc, ¿puedes ir a pedir comida para todos? Ayudaré
a Seven a salir del baño y a acostarse —dice Caleb.
Asiento, agradecida por el pequeño respiro que me ha dado para
ordenar mis pensamientos. Me limpio y me obligo a ponerme la ropa.
Los vaqueros tienen manchas de humedad y, de alguna manera, uno
de mis calcetines se empapó, pero no me importa.
Salgo corriendo del baño y llamo a la cocina del hotel, sin
importarme qué comida me envíen.
 Sin nada más que hacer, termino en el sofá. Nacho salta a mi regazo
y frota su cabeza contra mi mano. Cuando no reacciono, maúlla.
—Está bien —murmuro mientras le acaricio la cabeza. Empieza a
ronronear con fuerza.
Así me encuentra Caleb cuando sale de su habitación, vestido
con un traje y el cabello bien peinado.
 —Eres un gilipollas —le digo sin veneno.
Caleb sonríe. “Nunca pretendí lo contrario, pero no me culpes
por lo mucho que te excitaste con eso”.
No, no es su culpa en absoluto. Siempre he sido así.
Siempre he sido del mismo estilo que mi maldito padrastro.
Lo miro a los ojos. —Necesito un lugar donde quedarme.
¿Tienes algún apartamento vacío en la ciudad que pueda alquilar
con mi salario?
Caleb frunce los labios. —Quizás pueda encontrar algo. Aunque,
¿estás seguro de que quieres que tu casa también esté en mis
manos?
Tiene razón, pero a esta altura, ya no me importa una mierda.
“Sí, está bien. Al parecer, ya eres dueño del resto de mí. Me obligas
a hacer cosas como esta”.
No me gusta la sonrisa de respuesta de Caleb. “Oh, Havoc.
Todavía no te he obligado a hacer nada. Si realmente no te gusta lo
que te pido, tienes que correr mientras aún puedas”.
Realmente debería.
Pero no quiero dejar a Siete con él.
Mis manos se flexionan, recordando cómo había sujetado la
garganta de Siete.
Caleb no puede reclamar la propiedad exclusiva de Seven.

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 DIECISIETE

SIETE

NO SÉ qué me pasa.
Debería sentirme mejor, pero en cambio, me siento diez veces
peor mientras camino con dificultad hacia el casino, solo, porque
Caleb, Vortex y Havoc están trabajando. Aún no es lo
suficientemente tarde para que las drag queens estén aquí, e
incluso si lo estuvieran, Caleb aún no me ha dado permiso para
visitarlas.
Además, Linda estará allí y no confío en ella.
Tal vez pueda convencer a Vortex de que me traiga de vuelta
esta noche. Tal vez eso alivie un poco este estado de ánimo... pero
no quiero verlo. No después de lo completamente que me rechazó
después de presionarme y presionarme y aprender más sobre mí de
lo que quería decirle.
Estoy seguro de que ya se lo ha dicho a Caleb, pero Caleb no me ha
preguntado nada.
Todavía.
Camino hacia la mesa de blackjack, preparándome para más
torturas como las que sufro cada vez que llego allí. Los crupieres ya
me reconocen y, cuando no hay nadie más en la mesa, incluso
conversan conmigo sobre mis pérdidas casi constantes.
—Cariño —dice Madeline mientras me siento en la silla más
cercana a ella—, quizá deberías probar un juego diferente. Puede
que el blackjack no sea lo tuyo.
 Pongo los ojos en blanco. “¿Le dices eso a todos los clientes o
solo a los que malgastan el dinero de tu jefe?”, le pregunto, con un
tono de voz más áspero de lo que pretendía.
 Sin embargo, no parece preocupada. Sus habilidades de
atención al cliente son épicas, como he podido comprobar en más
de una ocasión, y dudo que mi leve irritabilidad le llegue a afectar.
"Solo quiero decir que quizá te diviertas más jugando a otra cosa".
—No estoy aquí por la diversión. Estoy aquí por el dinero —digo
arrastrando las palabras. Madeline resopla. —Sí. El dinero que ganas
cada vez que...
“perder ante la casa.”
Voy a replicar, pero un hombre corpulento con un traje que no
me queda bien se sienta a mi lado. Se sienta en el lado opuesto y
me mira con el ceño fruncido como si yo estuviera allí para hacerle
la vida difícil.
Madeline reparte las cartas como la profesional que es después
de aceptar nuestras apuestas. Como de costumbre, me quedo sin
dinero y suspiro mientras agrego más fichas al bote. Ella me mira
como si dijera que sí, pero yo solo le devuelvo la mirada con la mía.
—Ha actuado mal —dice de repente el tipo hosco.
Madeline vuelve su atención hacia él—. ¿Disculpe,
señor?
El tipo señala la baraja de cartas. “Te vi. Estabas haciendo
trampa. Cambiando el orden de las cartas. Porque sabías lo que iba
a pasar, ¿no?”
Madeline sigue sonriendo, pero noto que frunce el ceño. —Le
aseguro, señor, que no manipulé las cartas. —Da vuelta las cartas
que tiene en la mano para mostrárselas—. ¿Ve? Ninguna de estas
cartas les habría permitido ganar a ninguno de los dos.
El tipo se pone más rojo. “De ninguna manera. Toda la baraja
está arreglada. El ocho de espadas ya se jugó”.
“Señor, hay seis barajas en juego”, dice Madeline con
profesionalidad. “Siempre habrá cartas repetidas”.
¿Seis mazos? No me extraña que fuera tan difícil predecir si debía
seguir jugando o no. Sé que Havoc me enseñó a calcular las
probabilidades incluso con un mayor número de mazos, pero ya no
recuerdo la matemática exacta.
—El Rey de Piqué nunca ha utilizado seis barajas antes —responde
el hombre, dejando caer su copa en el borde de la mesa—. ¿Es esa una
nueva política?
 —No, señor —responde Madeline.
—¿Cómo lo sabes? —replica él—. Eres nuevo, ¿no? —He
trabajado aquí durante cuatro años, señor —dice ella, con un tono
aún
perfectamente educado, incluso amistoso, a pesar de su hostilidad.
 Miro a mi alrededor en busca de algún miembro del personal de
seguridad (diablos, incluso espero que Vortex esté cerca), pero el
único empleado que veo que no está ocupado es la mano derecha
de Caleb. Grant ya se dirige hacia nosotros y no estoy segura de si
Madeline lo ha llamado de alguna manera o si es solo el día de
suerte de este tipo.
Definitivamente no es mío.
Bebo un sorbo de mi refresco y las voces que se oyen me ponen
los pelos de punta. Por suerte, llega Grant y el tipo hosco deja de
gritarle a Madeline.
—¿Cuál parece ser el problema, señor? —pregunta Grant. Está
sonriendo, pero hay algo extraño en su sonrisa.
Me da escalofríos y juego con mi vaso de refresco, pasando el
dedo por el borde mientras me muevo inquieto.
—Esta maldita perra estaba haciendo trampas —dice el hombre,
señalando a Madeline. Noto que Madeline pone los ojos en blanco—.
Es blackjack, señor. La casa...
“No es necesario hacer trampas para que la gente pierda”.
Ni siquiera harán trampa para asegurarse de que la mascota de
Caleb gane contra la casa, así que lo sé muy bien.
Grant asiente. “Por supuesto. Estoy seguro de que todo ha sido un
malentendido. Pero si realmente te preocupa la integridad de nuestros
distribuidores, ¿puedo sugerirte el Palacio Diamante o el Corazón
Rojo?”
El hombre hosco se pone rígido, y aparentemente no consideró
la posibilidad de que el personal no fuera a ceder ante sus deseos.
—Deberías despedir a esta zorra —murmura el tipo—. Está
jugando con seis malditos mazos.
La sonrisa de Grant se vuelve aún más frágil. “Tal vez los otros
casinos de la zona jueguen con menos”.
Miro a los tres, sacudiendo la cabeza.
El gilipollas me mira y me pregunta: “¿Tienes una opinión?”
—Tengo muchas opiniones —respondo—. Como por ejemplo
que eres un idiota que debería dejar de acosar a la gente que está
intentando trabajar.
Veo la mueca de dolor de Madeline y la expresión del hombre hosco
se oscurece. "¿Sí? ¿Quieres decirle eso a mi puño, pequeña
mierda?", dice.
dando un paso amenazante hacia mí.
Grant se interpone entre el hombre y yo. “Señor, si se pone
violento, nos veremos obligados a llamar a las autoridades para que
lo denuncien”.
Esa amenaza finalmente llega al hombre. Nos insulta y nos hace un
gesto obsceno. “Que os jodan a todos. Voy a decirle a todo el mundo que
el Rey de Piqué hace trampas”.
 Luego se marcha furioso y por fin puedo respirar aliviado.
—Gracias —le dice Madeline a Grant.
Grant se gira hacia ella y la sonrisa de antes ha desaparecido
por completo. “¿Qué carajo, Maddy? ¿Le dijiste a un maldito
invitado cuántas cubiertas usamos? Debería despedirte solo por
eso”.
"Lo siento, Grant", le dice, usando ese tono de atención al cliente
profesional. "No volverá a suceder".
—¡Claro que no! —le espeta Grant—. Olvídate del blackjack. Te
voy a poner de nuevo a cargo del servicio de bebidas. Para los
clientes de las máquinas tragamonedas.
Madeline abre la boca en estado de shock. “¿Qué? Soy una
traficante. Una buena traficante. No bebo”.
Grant se burla de ella. “Lo harás si quieres conservar tu trabajo. Ni
siquiera puedes apaciguar a un cliente enojado. Eres inútil en las mesas”.
—Ella no es inútil —intervine—. Él era un idiota. —Miré a
Madeline. Hay mucho más que quiero decir, pero ella sacudió la
cabeza en silencio y eso solo me enfureció más. Apreté los dientes,
tratando de no decir lo que estaba pensando.
Está bien. Se lo diré a Caleb más tarde y la pondré de nuevo en
las mesas.
Grant se gira hacia mí. —¿Quién carajo te lo ha pedido? ¿Qué haces
aquí? ¿No se supone que deberías estar encerrada en el dormitorio de
Caleb?
Me ruborizo y me resisto a mirar a Madeline. —No —le espeto—.
Soy su novio, no su maldito esclavo.
Bien.
Eso no es cierto en absoluto, pero él no necesita saberlo ni
decirle a nadie más lo que realmente soy.
—Entonces, quizá debería amordazarte —dice Grant—. Ve a
chuparle la polla a alguien. Eso será más útil que hablar sin parar.
—Sólo estás celoso porque no te chupo la polla —le respondo.
Madeline nos mira a los dos como si quisiera desesperadamente estar
en cualquier otro lugar menos aquí. No la culpo en lo más mínimo, pero no
voy a dar marcha atrás.
Grant pone cara de disgusto. “No querría a una puta como tú
cerca de mí. Tienes suerte de que Caleb no tenga estándares”.
 —Si no tuviera estándares, se acostaría con alguien como tú —le
respondo—. Es difícil creer que te deje andar por ahí sin acompañante,
con lo mal que eres en atención al cliente.
—¡Qué mierda soy! —Grant golpea con las manos la mesa de
blackjack—. Lo tenía listo para irse cuando abriste la maldita boca. Debería
haberlo hecho.
“Deja que te dé una paliza antes de echarlo”.
Mi corazón retumba en mis oídos mientras lo insulto a pesar de
lo aterrador que es. "Y ahora estás asustando a todos estos clientes
porque estás haciendo un berrinche en medio de la pista".
La expresión de Grant se vuelve aún más oscura cuando echa
una rápida mirada a nuestro alrededor para ver a los clientes
curiosos que nos miran boquiabiertos, y me preparo para lo que sea
que quiera hacerme.
—Hola, ¿todo bien por aquí? —interrumpe la voz de Vortex.
Jadeo y me siento más erguida. La expresión de Grant se
suaviza.
—Vortex. Creo que ya es hora de que el novio de Caleb sea
escoltado de regreso a sus habitaciones —dice Grant, con la voz
todavía quebrada.
Madeline parece que está a punto de hablar, pero una mirada
aguda de Grant la hace cerrar la boca nuevamente.
—Está bien —le digo—. Pero, ¿sabes qué? Voy a contarle todo
esto a mi novio.
Vortex gime, frotándose las sienes. —Está bien. Vamos...
Vamos, Seven. Subamos. Grant puede hablar con Caleb como si
fuéramos adultos y tú puedes relajarte viendo la tele o algo así.
No quiero subir a ver la televisión a solas con mis pensamientos.
Debajo de la camisa, los rasguños me pican y la urgencia de
arañarlos de nuevo es casi imposible de ignorar.
Vortex pone su mano en mi espalda y me lleva hacia el hotel. Me
muerdo el labio para no decir nada estúpido.
—¡Eh! ¡Siete! ¡Espera! —grita la voz de Madeline.
Vortex se detiene y deja que Madeline nos alcance. Ella nos
sonríe.
—Quería agradecerles por defenderme —dice Madeline y mira a
Vortex—. ¿Por qué no tomamos algo en el salón privado del hotel?
Vortex frunce el ceño y, al principio, creo que va a decir que no,
pero me mira y asiente. "Sí, creo que sería una buena idea".
Es bueno saber que su promesa de hacerme conocer a más
personas no fue en vano. Probablemente tenga mucho que hacer,
pero no sé qué se espera que haga cuando se trata de controlarme .
Al igual que Havoc, probablemente tenga vía libre para aflojar un
poco en sus otros deberes para... cuidar de mí.
 Me toco la bufanda que me rodea el cuello y pienso en cómo me
sentí cuando me metieron bajo el agua. Al principio había sido
agradable, hasta que…
 Hasta que pensé que Havoc nunca me dejaría levantar.
Entonces me sentí como si estuviera sufriendo una
desesperación familiar.
Me doy cuenta de que Vortex y Madeline me están esperando y
asiento. "Me gustaría".
Los tres nos dirigimos al salón y me sobresalto cuando Madeline
nos lleva directamente a una gran puerta que da al patio. Me quedo
sin aliento cuando salimos a un gran balcón, con el aire fresco en mi
piel.
Estamos en el quinto piso y puedo ver toda la calle principal
desde aquí. Todavía es temprano por la tarde, por lo que ninguna de
las luces está encendida todavía, pero los carteles y el edificio dejan
en claro cómo se vería el lugar iluminado por la noche.
—Es bonito aquí arriba —digo.
Vortex me libera y voy directo al borde del balcón.
Me pregunto cómo sería caer desde esa altura. Menos aterrador
que desde el balcón de Caleb, tal vez, porque no tendría que caer
desde tan lejos.
La idea me hace estremecer y me doy vuelta para mirar a Vortex y
Madeline. Él parece preocupado, mientras que ella parece pensativa.
“Lo siento”, le digo. “Tenía que ver la vista. Apuesto a que se ve
increíble de noche”.
—¿Aún no lo has visto de noche? —pregunta Madeline sin poder
ocultar su curiosidad.
Niego con la cabeza. —No desde tan cerca. Mirar por la ventana
de Caleb no es lo mismo.
—Caleb tiene una mesa privada. Allí —señala una esquina del
balcón que está acordonada.
Miro a Vortex y sonrío. “Bueno, si es la mesa de Caleb,
básicamente también es la mía, ¿no? Vamos a sentarnos allí”.
Vortex se encoge de hombros. Me pregunto si habrá visto algo
en mi expresión, porque me rodea la cintura con un brazo y me
acompaña hasta allí sin que parezca importarle quién pueda verlo.
Tal vez hubiera acogido con agrado el toque casual la noche de
la cita, pero ahora, simplemente no sé qué pensar al respecto.
Dejé que me ayudara a sentarme en una silla.
—¿Qué quieres? —pregunta, mirándonos a mí y a Madeline.
“¿Ron con Coca-Cola?”, digo esperanzado.
—Uno —dice Vortex con voz firme.
—¿Vas a cogerme también las llaves? —le pregunto.
Él niega con la cabeza y luego mira a Madeline.
 —Una margarita, por favor —responde ella. Vortex se dirige a la
barra y me deja a solas con Madeline.
—Hablaré con Caleb de verdad —le digo—. Sé que probablemente te
incluya en la lista negra de Grant, pero ya estás ahí. Así que… —Me
encojo de hombros—. Tiene que ser mejor que estar en su lista negra y
servirles bebidas a los borrachos en las tragamonedas.
Madeline se ríe. “Gracias, te lo agradezco”. Mira a Vortex por
encima de mí y luego se acerca más. “Grant es un imbécil. Todo el
personal lo sabe. Se las arregla para ser amable con los clientes,
pero se comporta como un imbécil con nosotros”.
“Ni siquiera parecía llevarse bien con ese cliente en particular”,
comenté. “Y definitivamente se comportó rápidamente como un niño
de cinco años conmigo”. Sonriendo, añadí: “Tal vez yo tenga ese
efecto en la gente”.
—No le gusta Caleb —dice Madeline casi en un susurro—. Um,
no le digas a Caleb que te lo dije, ¿de acuerdo? No quiero ser yo
quien le pase rumores al jefe.
—Probablemente Caleb ya lo sepa —digo—. Lo que no sé es
por qué mantiene a Grant cerca. No parece un premio. Sé que estoy
intentando obtener información, pero no es como si pudiera
preguntarle a Vortex. Respeta demasiado a Caleb como para
difundir chismes.
—Grant lleva aquí más tiempo que Caleb —dice Madeline—.
Caleb compró el casino hace como… ¿cinco o seis años? Pero
Grant lleva aquí mucho tiempo. Solía ser el hombre a cargo cuando
el tío de Caleb era dueño del lugar. Caleb cambió las cosas, por eso
Grant está tan molesto por eso. —Madeline hace una pausa y luego
agrega—: O eso me dicen los veteranos. Tendrías que preguntarle a
Linda para que te cuente todos los chismes.
Linda.
Lucho contra el impulso de estremecerme cuando pienso en ella.
Parecía entrometida y autoritaria, y no quería estar cerca de ella.
Ese es el único problema con querer volver a ver a Della Mortay y
conocer a los demás. Tendré que pasar por ella.
No sé por qué despertó en mí sentimientos tan fuertes.
No, no es verdad. Sé exactamente por qué, y pensar en eso me
hace temblar de incomodidad.
Está bien, cariño.
 Vortex regresa con nuestras bebidas y las coloca frente a
nosotros. Tomo un sorbo y lo miro con el ceño fruncido.
—Esto tiene más Coca-Cola que ron —digo.
 —Sí —concuerda Vortex. Bebe un trago de cerveza—. Madeline,
¿cómo está tu esposa? ¿El embarazo va bien?
Madeline sonríe alegremente. “¡Oh, está muy bien! Ya está en su
segundo trimestre. Elegimos la decoración para la habitación del
bebé”. Saca su teléfono y pasa las pestañas a algunas fotos de una
mujer latina embarazada. “Parece increíble, ¿sabes? Pronto
seremos mamás”.
Se me seca la boca y tomo un largo sorbo de mi bebida mientras
intento combatir mi reacción visceral instantánea ante la idea de que
esta mujer será responsable de un bebé. No es nada contra
Madeline, que parece agradable y amigable, pero…
Ella también lo hace .
Trago saliva con fuerza, mirando por la barandilla del balcón
mientras ella y Vortex continúan charlando.
Tal vez debería arrojarme al vacío. Nadie lo vería venir. Nadie
podría detenerme.
Caleb nunca podría volver a amenazarme con llevarme a las
autoridades.
—¿Siete? —Vortex me toca el brazo y frunce el ceño—. ¿Sigues
con nosotros?
Mi atención vuelve al presente y los miro a ambos. Esbozo una
sonrisa falsa y asiento. —Lo siento. Me he distraído un poco. Tu
esposa es muy bonita, Madeline.
Por la mirada incómoda que me da, tengo la sensación de que
habían empezado a hablar de otra cosa mientras yo estaba distraída.
Bueno, joder.
La pantalla del teléfono ya no muestra la foto de una mujer, sino
una habitación casi vacía con paredes verdes.
Es de un verde pálido, no verde bosque, pero aún así me hace
estremecer.
Odio el jodido color verde.
“Optamos por el verde porque es más neutro en cuanto al
género”, explica Madeline. “Pero mi suegra empezó a quejarse de
que no era un buen color para la habitación de un bebé”. Hay una
expectativa en su voz.
Ella quiere que diga algo y no sé cuál es la respuesta correcta.
es.
 Me pica el cuello y se me seca la boca. Miro a Vortex, intentando
descifrarlo, pero su expresión no me da ninguna idea. Mierda.
"Es muy neutral en cuanto al género", le digo. "Es bonito".
Ella quiere validación, ¿no? Quiere saber que es un buen color,
un color alegre, con el que su hijo podrá crecer.
 Excepto que no lo es.
No para mi.
—¿Ya sabes el sexo del bebé? —le pregunta Vortex,
interviniendo suavemente en la conversación.
Mi pánico debe estar escrito en toda mi cara.
—No —dice Madeline, sacudiendo la cabeza. Parece
preocupada y extiende la mano como si fuera a tocarme la mía.
Se la arrebato tan rápido que su expresión se vuelve aún más
preocupada. "Lo siento", digo, pero sé que no sueno arrepentido.
Me obligo a sonreír. "Me tomaste por sorpresa". Mi voz tiembla y, a
pesar de lo que me grita mi cuerpo, me obligo a volver a poner mi
mano a su alcance.
Madeline se recuesta y no vuelve a tocarme. —Hemos estado
barajando nombres. Su madre quiere algo tradicional, como María o José,
pero preferiríamos algo de género neutro. Taylor o Bailey. Tal vez Ro...
Me levanto y huyo de ellos.
No hay nombres para bebés ni guarderías.
No verde.
Atravieso el salón a toda prisa y presiono el botón del ascensor.
Cuando el ascensor no aparece de inmediato, me dirijo hacia las
escaleras y empiezo a subir corriendo.
Corro y corro hasta que me quedo sin aliento y me desplomo en
el rellano de la escalera. No tengo idea de cuántos tramos de
escaleras subí. Mi cuerpo tiembla por el esfuerzo y me pregunto si
tengo suficiente energía para arrojarme por las escaleras también.
Es tentador, jodidamente tentador, y casi me he convencido de
hacer exactamente eso cuando oigo pasos, pasos pesados que
reconozco, pasos que no tienen cabida en la escalera.
Cierro los ojos y espero que Vortex me alcance.
—Oye —dice en voz baja. Me atrae hacia sus brazos y, por alguna
maldita razón que no entiendo, lo dejo. Me frota la espalda y yo entierro la
cara contra su pecho mientras aprieto los puños y resisto el impulso de
empujarlo—. Shh —murmura—. Está bien. Te tengo.
Me pregunto si alguna vez siente la necesidad de hacer cosas
como tirarse desde un balcón o por las escaleras. Lo dudo.
Sólo la gente jodida como yo lo hace.
Cuando no digo nada, él dice: “Subamos. Te prepararé un baño”.
 —¡No! —digo con firmeza, apartándome—. No. No quiero baños.
No quiero... —Me paso una mano por el pelo—. No. ¿De acuerdo?
—Está bien —asiente él, sin siquiera parecer perturbado—.
Entonces puedo arroparte y dejarte dormir.
No quiero dormir. No quiero tener pesadillas.
Niego con la cabeza otra vez.
—¿No? —pregunta—. Está bien. —Vuelve a extender los brazos,
pero esta vez me mantengo fuerte y no me lanzo hacia ellos—. Luego
podemos ver la televisión o podemos comer algo. Pero no es necesario
que lo hagamos aquí, ¿verdad?
Dudo. Aquí puedo hacerme daño. Bajo su vigilancia, de alguna
manera dudo que pueda lograrlo. Ni siquiera me haría daño como lo
hace Havoc.
Me toma la mano con sorprendente delicadeza y tira de ella,
llevándome hacia la puerta más cercana. “Debes estar exhausta”,
dice. Ni siquiera respira con dificultad, algo que me molesta.
Afortunadamente, los pasillos están vacíos cuando salimos de la
escalera. Vortex me lleva al ascensor, y nadie sube. Todo está en silencio y
Vortex nunca me suelta la mano. No es hasta que pasamos al guardia
apostado en la puerta de Caleb que empieza a soltarme, pero no lo dejo.
Deja de intentarlo después de unos segundos, aparentemente al
darse cuenta de que no tengo intención de dejar que me deje sola, y
me lleva hacia el sofá. "¿Quieres algo?"
Es muy difícil hablar, así que sigo moviendo la cabeza mientras me hace
preguntas.
Simplemente no quiero estar aquí solo.
¿Habían enviado a Madeline aquí ? ¿ Me habían encontrado? Ella
había dicho que llevaba aquí cuatro años, pero eso no significa nada.
La gente miente.
¡Diablos!, miento todo el tiempo.
Vortex me atrae hacia su regazo y apoyo mi cabeza sobre su
hombro musculoso.
Él me abraza fuerte y pienso que no es tan terrible mientras me
voy quedando dormida lentamente.
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 DIECIOCHO

Caleb

LO PRIMERO que veo cuando vuelvo a casa es a Vortex y a Seven

en mi sofá. Seven está sentado en el regazo de Vortex con sus
brazos alrededor de él mientras Vortex le acaricia la espalda.
Al mirarlo más de cerca, me doy cuenta de que Siete está
dormido.
—¿Cuánto tiempo lleva así? —pregunto mientras me aflojo la
corbata.
Vortex me mira, su mano todavía sigue en la parte baja de la
espalda de Seven. “No estoy seguro”, dice. “Estaba abajo, entonces
Grant y Madeline se pelearon, así que Madeline y yo llevamos a
Seven a tomar algo. Él se… enojó”. Sacude la cabeza y sigue
hablando en voz baja: “Se escapó y lo encontré en la escalera”.
—¿Se escapó? —Me quito la chaqueta y la coloco sobre el
respaldo del sillón—. ¿Algo lo hizo reaccionar?
Todavía no sé qué lo hizo reaccionar la otra noche. Por más
hermoso que luciera con las lágrimas, por más que hubiera querido
rendirme y follar con él, una parte de mí sabía que habría sido lo
incorrecto.
Es curioso que tenga moraleja cuando se trata de Seven.
“Madeline estaba mostrando fotos de su esposa cuando Seven
comenzó a distanciarse”, dice Vortex.
Tengo que darle más crédito que a la mayoría. Parece un matón
promedio, pero está más en sintonía con la gente de lo que podría
parecer a primera vista.
 “Luego mencionó que Lorena está embarazada y empezó a hablar de
nombres”, continúa Vortex. “Se levantó y corrió. Madeline cree que hizo
algo malo, así que tendré que hablar con ella cuando Seven también esté
más tranquilo”.
 Siete comienza a moverse, pero Vortex vuelve a frotar pequeños
círculos a lo largo de su espalda, silenciándolo.
Es otra pista que se añade al misterio que es Siete.
Como los correos misteriosos, con preguntas veladas que
intentaban averiguar mi identidad. No había contestado, por
supuesto, pero me puse los pelos de punta.
Saco dos cervezas de la nevera, les quito las tapas y dejo una
delante de Vortex antes de sentarme en el sillón. Bebo unos sorbos
mientras pienso qué hacer con Seven.
—Tengo algunas pistas más —admito en voz baja—. Pero si esto va
hacia donde creo que va, no va a ser nada agradable. La gente de la que
huye... Me detengo cuando noto que la mano de Seven se contrae.
Vortex me da una señal significativa.
Miro y asiento para hacerle saber que entiendo.
—El veterinario quiere que Nacho vuelva a verle para asegurarse
de que la operación de castración haya ido bien —le digo—.
¿Quieres ir con Havoc a recoger el nuevo árbol para gatos mientras
estás fuera?
—Sí, puedo hacerlo —dice Vortex con suavidad—. Oye, Seven.
¿Quieres que le compremos algo más a Nacho? Le compraremos su propio
árbol para gatos.
Siete niega con la cabeza, todavía flácido contra Vortex.
Los brazos de Vortex se aprietan alrededor de él y acaricia el
cabello de Seven con su mano. Puedo notar que quiere hacer más
preguntas, pero con Seven despierto, no podemos permitirnos
hablar de nada de esto, no cuando ya está tan afectado.
Seven es muy pequeño en comparación con el gran cuerpo de
Vortex. Sé que debería estar celoso o molesto, pero lo único que
siento es una calidez desconocida.
Vortex protegerá a Seven de todos.
Quizás incluso incluyéndome a mí.
Dejé mi cerveza en la mesa de café y me levanté. “Un segundo.
Vuelvo enseguida”.
Me dirijo al baño y miro las distintas lociones y cremas que tengo
en el botiquín. Me decido por una con aroma a eucalipto y otra con
aroma a lavanda. No son los aromas más tradicionalmente
masculinos, pero eso no es importante cuando se trata de
comodidad.
 Vuelvo y veo que Seven está sentado junto a Vortex, acurrucado
cerca de él, pero no tan pegado a él como antes. Vortex todavía
tiene su brazo sobre el hombro de Seven.
Me siento en la mesa de café frente a ellos. “Dame tu brazo”, le
digo a Seven.
 Seven finalmente levanta la cabeza y veo que tiene los ojos
hinchados y rojos. Sin embargo, no me mira por mucho tiempo,
hunde su rostro en el hombro de Vortex mientras me ofrece su
brazo sin decir palabra.
"Ahí lo tienes", dice Vortex. "Todo va a salir bien".
Seven sorbe y luego deja escapar un sonido pequeño y apagado
que podría ser un intento de risa. "Está bien, papá".
Las mejillas de Vortex se ponen de un rojo brillante.
Reprimo una risa mientras aplico una pequeña cantidad de cada
loción en partes separadas del brazo de Seven y las froto.
—Toma, huele esos —ordeno—. Dime cuál te gusta más. Seven
obedece, oliendo primero uno, luego el otro. —Éste —dice—.
—Señalando el lugar en el que acababa de ponerme la loción de
eucalipto—. Pero no necesitas hacer... eso. —Parece —y suena—
perdido mientras nos mira—. Hay otras formas en las que podrías
distraerme. —Puede que quiera ser astuto, pero no lo logra.
Ignoro la sugerencia y empiezo a frotarle la loción de eucalipto en la
mano. Seven parece completamente perplejo mientras la masajeo en
cada dedo. No he dado muchos masajes, pero sé cómo me gustan.
Sin embargo, no parece saber qué hacer y se mueve inquieto.
Vortex se inclina como si fuera a besar la mejilla de Seven, pero
en el último segundo, Seven gira la cabeza para que sus labios se
encuentren. Seven lo besa con urgencia, pero puedo sentir la
tensión de Vortex.
Masajeo la muñeca de Seven hasta llegar al codo. Hundo los
dedos en los músculos y hasta sus brazos están tensos. No quiero
saber cómo están su espalda y sus hombros.
—Quizás deberíamos llevar a Seven a la cama —sugiero— para
que podamos trabajarlo como es debido.
—No quiero que me pongan loción —dice Seven mirándome—.
Quiero que me la pongan como es debido .
Vortex le acaricia el pelo. —Hagamos algo más que sexo, Seven
—dice en voz baja.
La expresión de Seven se transforma en una mirada fulminante.
“No me trates como si fuera frágil”, dice con voz feroz. “No soy una
muñeca rota”.
Tomo la barbilla de Seven y lo obligo a mirarme a los ojos.
“Recibo masajes regularmente. ¿Soy una muñeca rota también?”
Seven me mira con el ceño fruncido. “No. Pero sabes que no quiero
ese tipo de cosas”.
 “¿No te gusta que te mimen?”, pregunta Vortex.
—No —dice Seven rotundamente—. No lo sé.
Le sonrío con sorna. “Razón de más para hacerlo. Creo que
podemos estar de acuerdo en que soy un sádico”.
La expresión de Seven se vuelve aún más amarga. “Así no es
como funciona”, dice.
Vortex intenta ocultar una sonrisa, pero no lo consigue. “Al menos
no te obliga a decir cosas bonitas sobre ti. Eso sí que sería una tortura,
¿no? He oído que algunas personas obligan a sus sumisas a hacer
eso”.
—Sí, bueno, no soy su sumisa —gruñe Siete.
Me levanto y le despeino a Seven. —Vortex, llévalo al dormitorio.
Lo ataremos a la cama si es necesario.
—A él le gustaría —dice Vortex con sequedad. Se pone de pie,
toma a Seven en brazos y lo lleva al dormitorio.
—No, si estás fingiendo ser amable —dice Seven.
—¿Quién dice que es una farsa, pequeño? —pregunta Vortex
mientras lo sienta en el borde de la cama.
Seven se queda quieto. “No me llames así”, susurra.
Vortex frunce los labios y me mira antes de asentir. "No lo haré".
Archivo esa información. Seven intenta con todas sus fuerzas
protegerse, pero está entregando toda la información que
necesitamos para destruirlo.
Me siento junto a Seven y tiro de su camisa Roi de Pique. “Te
vamos a dar un masaje lento, sensual y agradable”, le digo. “Y si
eres muy bueno, dejaré que Vortex te folle cuando termine, cuando
estés tan suelto y dócil que apenas lo sentirás abriéndole el coño”.
Siete miradas entre nosotros. “¿Promesa?”
Vortex levanta las cejas hacia mí, lo que hace que Seven frunza el ceño
nuevamente.
“Puedes tomar tus propias decisiones, ¿sabes?”, dice Seven.
Coloco mi mano sobre el estómago de Seven. —Recuéstate,
Seven. Dijiste que obedecerías mis órdenes, pero hasta ahora has
estado luchando mucho.
—No quise decir eso —murmura Seven, pero me deja quitarle la
camisa de su delgado cuerpo.
Vortex lo observa y sus ojos se dirigen inmediatamente a las
marcas recientes en sus brazos. No hace ningún comentario sobre
los rasguños, pero deja a Seven en el suelo y comienza a trabajar
para quitarle los pantalones.
Mientras Vortex hace eso, vuelvo a masajear la loción en el brazo
de Seven. Este no es el orden habitual de las cosas; creo que
normalmente las espaldas se ponen
Primero le di un masaje, pero no creo que Seven se queje. Tiene los
ojos clavados en mis manos, como si le preocupara que vaya a
hacer algo más que simplemente masajearlo.
—Vortex, ¿podrías empezar con sus piernas mientras yo me
ocupo de su torso? —digo, colocando la loción más cerca de Vortex.
—Claro —dice Vortex, tomando la loción y vertiendo un poco en
su mano. Se dirige a los pies de Seven para comenzar y comienza a
frotarla en las plantas de los pies y en los dedos.
A Seven le da un vuelco, pero no discute, aunque puedo notar
que quiere hacerlo.
Subo hasta los hombros de Seven y tengo que moverme, así
que me arrodillo detrás de su cabeza. Le masajeo los hombros, que
están tan tensos como esperaba, y también le masajeo la cara.
"Realmente no necesitas untarme aceite en la cara", se queja
Seven.
Me inclino hacia delante y le beso la frente. “Por supuesto que sí.
De hecho, probablemente debería pedirte una cita con el
especialista en cuidado de la piel para que podamos determinar qué
lociones faciales son las mejores para tu tipo de piel”.
“¿A quién le importa qué tipo de loción es mejor?”, pregunta
Seven. “Es solo… loción. Consigue algo genérico. No importa. No
necesito que me hagas más bonita para ti”.
Vortex comienza a subir hasta los tobillos de Seven. “No se trata
de hacerte más bonita”, dice. “Se trata de que te sientas mejor”.
—Oh, no me digas que ahora tienes un fetiche con el cuidado de la
piel —dice Seven, levantando la cabeza para poder mirar a Vortex—.
¿Te dan masajes?
Vortex resopla. —No, pero tal vez debería. Lo necesito después
de que me estreses todo el día.
Froto la loción en la piel del cuello de Seven, donde aún
persisten los hermosos moretones.
A pesar de todas las protestas de Seven, noto que su pene
comienza a endurecerse. Comparto una mirada con Vortex, quien
definitivamente también lo ha notado.
Seguimos tocando a Siete, masajeando los músculos tensos,
hasta que Siete finalmente comienza a relajarse.
 —Démosle la vuelta —digo, justo cuando Vortex está a punto de
alcanzar la polla de Seven—. Su espalda también necesita algo de
atención.
Seven gimotea mientras observa cómo la mano de Vortex se
retira. “Estabas llegando a la parte buena. No puedes parar ahora”.
 —Puede hacerlo —le digo mientras guío a Seven para que se dé
la vuelta. Coloco su cabeza en mi regazo y le masajeo el cuero
cabelludo con suavidad.
Vortex se mueve con una gracia sorprendente, a horcajadas
sobre las pantorrillas de Seven. Tiene cuidado de no depositar
demasiado peso sobre la delgada figura de Seven, pero se inclina
para poder empezar a masajear los nudos y la tensión de los muslos
de Seven. "¿Cómo se siente?", pregunta.
"Como si mi polla estuviera descuidada", responde Seven, hosca y
apagada.
Su boca está directamente sobre mi polla vestida.
Me inclino hacia delante para poder masajearle los hombros.
Seven gime y presiona con más fuerza mi entrepierna. Puedo
imaginar cómo me sentiría si no llevara todavía mis pantalones de
vestir.
Los tintoreros se van a divertir con esto.
Seven suelta un largo gemido y miro hacia Vortex para ver que ahora
está masajeando el trasero de Seven. Asiento con la cabeza y él acepta ese
permiso para separar las nalgas de Seven y masajear la piel sensible.
Seven empieza a retorcerse, acariciando mi pene a través de
mis pantalones. Levanta las manos para desabrocharlos y yo lo
dejo.
Esto no es como la otra noche, cuando entró en pánico y trató de
usarme para hacerse daño.
Al menos, no lo creo.
Acaricio la cabeza de Seven. "Shh. No necesitas hacer nada", le
digo en un susurro. "Solo deja que Vortex te haga sentir bien".
—Pero yo quiero —dice, mirándome con esos grandes ojos de
cachorrito. Vortex se levanta y comienza a desabrocharse los
pantalones—. ¿Estás seguro de que esto es...
¿Qué quieres? -le pregunta a Siete.
Seven asiente con fervor. “Los quiero a ambos… por favor”.
Ya me he negado dos veces con Seven. No sé por qué lo cuido
tanto, excepto porque puedo ver lo fácil que sería quebrarlo, y no
quiero que lo rompan por completo.
Quiero que sea mío .
—Está bien —le digo, corriéndolo a un lado lo suficiente para
poder sacar mi polla—. Relaja tu boca para mí.
 Se mueve conmigo y ya tiene la boca abierta cuando presiono mi
pene contra sus labios. Detrás de él, Vortex ha comenzado a follarlo
con los dedos y Seven emite suaves sonidos de necesidad mientras
lo recibe.
Quiero seguir así, pero la prudencia me hace buscar en el cajón de la
mesilla de noche. Saco un puñado de condones y los arrojo en el Vortex.
dirección. “Aquí. Ponte el traje primero”.
Vortex asiente y toma uno de la cama.
—Quiero que me tomes desnudo —susurra Siete.
—Un día —le dice Vortex—. Después de que te den los
resultados de los análisis y estés tomando PrEP durante un tiempo,
y estemos seguros de que es seguro. ¿De acuerdo?
"Al diablo con la seguridad", dice Seven, pero todos sabemos que no es
así. Seven no ha demostrado exactamente una gran precaución en lo que
respecta a su propio bienestar.
—La seguridad también es para ti —le digo—. Tampoco sabes
dónde hemos estado Vortex, Havoc o yo.
Vortex asiente con la cabeza, aunque Seven no puede verlo. "A mí
también me están haciendo pruebas", le dice a Seven. "Y también a
Caleb y Havoc. De esa manera, podemos desnudarte . Te gustaría
que llenáramos tu pequeño agujero codicioso, ¿No lo harías? Su mano
baja y le da un golpe en el culo a Seven, haciéndolo silbar antes de
volver a tomar mi polla en su boca.
—Lo celebraremos llenándote. Los tres. Estarás completamente
goteando. Completamente marcada —digo, y mi polla palpita al pensarlo.
Sí, Seven se vería hermosa completamente destrozada por nosotros.
Siete gemidos a mi alrededor, sus manos subieron para agarrar mis
muslos. Diría que sí si pudiera, si su boca no estuviera completamente llena
de mi polla.
Si Vortex no estuviera empujando su polla dentro de él,
haciéndolo gemir mientras clava sus uñas en mis muslos. "Así es",
dice Vortex en un murmullo bajo mientras acaricia las nalgas de
Seven. "Te follaremos hasta que veas estrellas, luego seguiremos
follándote un poco más". Puedo decir que quiere decir más, pero
con Seven en una condición frágil, ya sea que Seven quiera
admitirlo o no, no estoy segura de que se atreva.
Vamos más lento de lo que esperaba, Vortex se toma su tiempo
mientras penetra. Lo siento cada vez que toca fondo en Seven, la
forma en que Seven gime alrededor de mi polla y chupa más fuerte.
El placer aumenta y agarro el cabello de Seven para recordarme
que necesito mantener el control, que quiero que Seven se corra
antes que yo.
 —¿Te estás acercando, Seven? —pregunto, acariciándolo y
tirando de su cabello—. Suéltalo y deja que Vortex sienta que te
convulsionas a su alrededor. Haz que pierda el control, mascota.
Siete respira con dificultad a mi alrededor y succiona aún más
fuerte, y asiente levemente.
Vortex deja escapar un sonido ahogado, y tengo que asumir que Seven
está haciendo exactamente lo que le dicen: apretar su trasero ya apretado
alrededor del enorme pene de Vortex.
polla.
Mierda.
Vortex lo folla más fuerte, más rápido, empujándolo contra mí
una y otra vez hasta que jadea con fuerza. "¿Estás listo para
correrte, jefe?", pregunta, apretando las nalgas de Seven.
—No hasta que… no hasta que Seven lo haga —digo con voz
tensa. Dejo escapar una pequeña risita—. Así que ven, Seven,
porque no sé cuánto tiempo más podré aguantar.
Seven gime a mi alrededor y Vortex le aprieta el culo con tanta fuerza
que emite otro gemido ahogado. Debe ser suficiente para el gusto de
Seven porque suelta un gemido alrededor de mi polla que resuena en
ella y me deja casi mareada de placer.
Finalmente me dejo llevar y Seven chupa mi polla con más
fuerza, bebiendo hasta la última gota de mi semen.
Cuando el placer se calma, me doy cuenta de mi propia
respiración agitada y del hecho de que Seven sigue chupando mi
polla como si estuviera persiguiendo mi sabor. Lo dejo hacer eso
hasta que se vuelve incómodo, luego levanto suavemente su
cabeza de mi regazo.
Vortex ya nos ha traído toallas húmedas del baño privado y tomo
una con gratitud.
“¿Ves? Los masajes no están nada mal”, le digo.
—Mmm —es todo lo que Seven puede decir mientras lo
volteamos con cuidado para que Vortex pueda limpiarlo también.
Vortex se ríe, toma las toallas y las devuelve al baño. Sin
embargo, cuando regresa, nos mira con clara indecisión.
“Probablemente debería irme”, dice.
Miro a Seven y le pregunto: “¿Qué te parece, cariño? ¿Quieres
que tu papá se quede o se vaya?”.
Vortex resopla y se vuelve a poner los pantalones. “Tienes
suerte de ser mi jefe”, dice.
—Fuiste igual de amable con la drag queen —señala Seven—.
Lo cual... —Se sienta y se acomoda contra mí sin fuerzas.
—Sí —dice, retomando una idea que Seven ha dejado caer—. Iba a ver
si te importaría que Seven fuera a ver a las reinas aquí y allá, jefe. Disfrutó
pasar tiempo con Della Mortay. —Me mira como si hubiera algo más que
quisiera decir, pero se contiene.
 —¿Por qué sería un problema? —pregunto. Me acomodo contra
Seven y siento que el cansancio del día me alcanza. Bostezo y le
beso la nuca. —Mientras esté en el lugar, está bien.
Vortex exhala lentamente y no me pierdo el alivio en su
expresión, ni el placer en la de Seven. —Genial. Probablemente
tendrás que decírselo a los chicos de la puerta, pero puedo
escoltarlo unas cuantas veces.
—Gracias —dice Seven, rodeándome con sus brazos y besándome.
Puedo sentir mi sabor en su lengua, pero de todos modos lo beso
profundamente.
No recuerdo la última vez que realmente me gustó el sexo lento
así.
No recuerdo la última vez que me preocupé tanto por mi pareja.
Esto es peligroso. El pasado de Seven lo alcanzará y yo podría
quedar atrapado en el fuego cruzado.
Eso sólo fortalece mi determinación.
El siete pertenece aquí, al casino, conmigo.

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 DIECINUEVE

ESTRAGOS

—¿Y ESO ES TODO? —pregunto, mientras me quedo en la puerta

de la oficina de Caleb. He estado corriendo todo el día, entregando
cosas, recogiendo su ropa de la tintorería, incluso haciendo sus
malditas compras. Estoy bastante segura de que hay servicios de
entrega para eso, pero supongo que no puedo quejarme, dado lo
mucho que me está pagando.
Caleb asiente distraídamente. —Sí. No, espera. —Levanta la vista de
su computadora y señala la impresora—. Coge esos papeles. Son para
ti.
Pongo los ojos en blanco y recojo las impresiones, pero me
detengo cuando veo lo que son.
Listados de apartamentos.
Hojeo los periódicos. Todos están dentro de mi presupuesto y
están razonablemente cerca del casino. Demasiado cerca del
casino, de hecho, teniendo en cuenta lo poco que cuestan.
“¿Qué es esto?”, pregunto. “¿Están subsidiando mi alquiler?”
Caleb levanta la vista. —¿Hmm? No. Mi hermana es dueña de
todas esas propiedades. Le pregunté cuáles estaría dispuesta a
alquilar a un precio razonable a un amigo mío.
Por supuesto, su hermana posee un montón de propiedades en
Calamity City. Su familia es dueña de una gran parte de la ciudad,
así que no debería sorprenderme todo esto.
 Sin embargo, el calor que siento en el pecho me incomoda. Es
una mezcla de ira y gratitud, y no sé qué hacer con él.
“¿Somos amigos?” pregunto sarcásticamente.
 Caleb hace una pausa total en su trabajo y me mira fijamente.
“Nos acostamos con el mismo hombre. Si no tenemos una relación
amistosa, tenemos un problema”.
Bien. Necesitamos llevarnos bien por el bien de Seven.
Necesito no enojarlo, o encontrará una manera de sacarme de la
vida de Seven para siempre.
—Está bien. —Doblo las copias impresas y las guardo en el
bolsillo de mi chaqueta—. Echaré un vistazo. Tal vez encuentre algo
más.
Ya sé que eso no va a pasar. Si me fuera tan fácil encontrar un
lugar donde vivir, no seguiría aguantando las estupideces de mi
padrastro.
Mi estado de ánimo se agria aún más cuando pienso en los
gritos que me despertaron esta mañana. Él no sabía que yo estaba
en la casa, o no le habría gritado a mi madre de esa manera.
Pronto ya no tendré que lidiar con nada de eso.
—Gracias —le murmuré a Caleb antes de salir corriendo al
casino principal.
Ahora sería un buen momento para jugar al blackjack, al póquer
o incluso a las putas máquinas tragamonedas. Puedo dirigirme al
Palacio Diamante, evitar a mis ex amigos que trabajan allí y tal vez
jugar unas horas.
Me detengo cuando veo a Seven sentado en la barra con un
hombre alto y flacucho. La curiosidad me vence y me dirijo hacia allí
para ver quién es esa persona que habla con Seven.
Seven hace gestos animados y, cuando me ve, se ilumina. —
Hola, Havoc —dice, dándole una palmadita al taburete que está a su
lado—. Ven a conocer a Del... quiero decir, a Duncan.
—¡Oh, el infame Havoc! —dice Duncan—. No mencionaste que
era tan sexy.
Pongo los ojos en blanco, pero me siento al lado de Seven.
"Hola. ¿Has estado haciendo compañía a Seven hoy?"
—Dado que tú y Vortex estaban ocupados —se queja Seven.
—Como si no hubieras disfrutado de mi compañía —replica
Duncan, tomando un sorbo de su vaso.
Siento que he visto a Duncan en algún lugar antes, pero no puedo
ubicarlo.
 Me pilla mirándolo y me pregunta: "¿Qué pasa, cariño? Si
quieres algo, tienes que pedirlo".
 —¿Trabajas aquí? —señalo a nuestro alrededor—. Pensé que
conocía a todo el personal. No creo haberte visto por aquí, pero me
pareces familiar. No es una frase para ligar.
Seven resopla. “Duncan no es parte del personal. Es parte del
espectáculo de drag queens de Roi”, explica.
—¿Un papel? ¡Yo soy la estrella ! —dice Duncan con un gesto
dramático. Seven le da un codazo en el costado—. Eso es lo que te
hacen pensar, Del.
Sonrío ante la interacción. Es agradable ver a Seven haciendo
tonterías de este tipo, aunque una parte de mí quisiera tener a
Seven para mí sola.
Tener amigos no es malo. Si alguien los necesita, es Seven. “¿Cómo le
fue a Nacho en el veterinario?”, me pregunta Seven. Antes de que
pueda responder, me dice:
le dice a Duncan: “Nacho es mi gato”.
—El veterinario dijo que Nacho era un chico muy bueno —le
digo, haciéndole señas al camarero para que se acerque y me sirva
una bebida.
“Por supuesto que lo era”, dice Seven. “Es el mejor gato que
existe”.
Las palabras son sorprendentemente adorables viniendo de él,
aunque serían vergonzosas viniendo de cualquier otra persona. Sin
embargo, lo hacen parecer joven y me pregunto una vez más cuántos
años tendrá.
Duncan sonríe indulgentemente, pero también veo la mirada
especulativa en su expresión.
No sé nada sobre el pasado de Seven. Caleb siempre evita
responder cuando le pregunto si lo sabe, pero los rastros de
cicatrices que he visto en Seven pintan un panorama sombrío.
Quiero encontrar a quien le hizo ese daño y golpearlo hasta
dejarlo negro y sangriento.
Quizás debería empezar por mí mismo entonces, ya que fui yo
quien lo estranguló y lo mantuvo bajo el agua.
Mierda.
—Vortex y yo también hemos instalado el nuevo árbol para gatos
—digo, obligándome a prestar atención a la conversación que me
rodea—. A Nacho le encantó... pero le gustaba más saltar sobre
Vortex.
 Seven sonríe, completamente ajeno al tono de mis
pensamientos. “Por supuesto que sí. Le gusta Vortex. Le gusta
especialmente trepar por las piernas como si fuera el árbol. A Daddy
Dearest le encanta eso”, le dice a Duncan.
Papá .
Todavía no me acostumbro a que Seven llame a Vortex así. Y sé que
a veces llama a Caleb Maestro , cuando creen que ni yo ni Vortex
podemos oírlo.
a ellos.
Soy el único que está más cerca de la nada para él.
Meto la mano en el bolsillo del abrigo y saco la lista de
apartamentos. “Bueno, hablando de… no de esto. Necesito
mudarme. Mi casa actual es un asco. ¿Cuál de estos parece más
prometedor?”
Los extendí sobre la barra frente a nosotros.
Duncan levanta las cejas. “Eh, cariño, si estos son los precios de
alquiler que te dijeron, te están estafando. Esto tiene que ser una de
esas estafas en las que te quitan el dinero y te ignoran o te venden
un basurero total”.
Seven mira los anuncios con curiosidad. “¿En serio? Esto es
demasiado…” Nos mira a ambos y continúa: “¿Barato?”. Su voz es
interrogativa, como si no estuviera seguro de que esa sea la
respuesta correcta.
Asiento. —Sí, es demasiado barato. Pero es solo la mitad del
alquiler. Tengo un amigo que se hará cargo de la otra mitad. Nos lo
vamos a dividir.
Caleb se divertirá mucho sabiendo que lo llamé amigo.
Siete frunce el ceño ante eso, y su voz es aún más cautelosa
cuando pregunta: "¿Vas a tener a alguien viviendo contigo?"
No puedo saber exactamente qué piensa de esa idea, pero no
creo que le guste. Lamentablemente, no puedo decirle la verdad
mientras Duncan esté sentado allí.
Le lanzo una mirada penetrante a Duncan. Duncan me devuelve
la mirada, pero después de unos segundos, suspira.
“Muy bien, chicos, esta vieja reina necesita prepararse. A mi
edad, necesito una hora entera solo para engrasar mis
articulaciones”.
Seven se burla de él, pero su atención se centra principalmente
en mí. “No eres tan viejo, Del”.
"Pero dejarlo bastante seguro lleva un tiempo", dice alguien no
muy lejos de la barra.
Genial. Alguien ha estado espiando, obviamente. Otra reina, por
lo que parece. Duncan le hace un gesto obsceno.
—Intentaré pasarme por allí esta noche —dice Siete, pero ya se
está acercando a mí.
 Duncan se inclina para besar la mejilla de Seven. “Sabes dónde
encontrarme. Estoy aquí de jueves a sábado”.
Pongo mi brazo alrededor de la cintura de Seven y espero a que
Duncan y los otros artistas salgan del bar.
 Una vez que se fueron, me incliné hacia Seven. “Nadie se
mudará conmigo”, le dije. “Caleb me está haciendo un buen trato,
pero no quería decirlo delante de nadie”.
La sonrisa de Seven es cegadoramente brillante. "¿Sí? ¿Así no
tengo que preocuparme de que alguien más se abalance sobre mí?"
Es curioso que sea él el que esté preocupado por tener que
compartirme, cuando yo ya lo estoy compartiendo con otros dos
hombres.
—No quiero otros hombres —le prometo. Lo acerco más a mí y
tomo un sorbo rápido de mi cerveza—. Tal vez puedas ayudarme a
decorar. ¿De qué color debería pintar las paredes? Siempre y
cuando el propietario no sea un idiota que lo prohíba.
La sonrisa de Seven se desvanece. —Simplemente no verde —
murmura—. Odio el verde. —Suspira, con los hombros hundidos, y
parece distante mientras continúa—: Aunque nunca lo veré. Caleb
no me dejará salir de aquí pronto.
Lo aprieto más fuerte. —Sí, bueno. No puede retenerte aquí para
siempre.
Quisiera decir algo más, pero el relativo silencio del bar por la
tarde se ve interrumpido por unos gritos. Es ese gilipollas de Grant,
que está arremetiendo contra uno de los camareros.
“¿A esto le llamas limpieza?”, grita, y lo miro con incredulidad
mientras agarra el mantel y tira.
Todos los platos y cubiertos que estaban sobre la mesa caen al suelo.
Antes de que pueda reaccionar, Seven se ha soltado de mi brazo y se dirige
hacia ellos con una expresión de estruendo en el rostro. Aprieta las manos
con fuerza a los costados y dice: "No puedes tratar a la gente así.
Especialmente no en el suelo. Caleb es...
—¿Qué es Caleb, pequeño idiota? —le responde Grant con un
gruñido—. ¿Vas a volver a delatarle el secreto a tu padre?
—Sí —dice Siete, mirándolo fijamente.
Grant intenta agarrarlo, pero antes de que pueda tocar a Seven,
estoy justo encima de él.
Tiro del hombro de Grant, y cuando se gira para gritarme, le doy
un puñetazo en la cara.
Grant grita y se deja caer al suelo, junto a las bebidas derramadas.
Mientras todavía está aturdido, lo agarro y lo arrastro hacia la sección
exclusiva para empleados del bar. Se tambalea y grita algo que no
puedo oír.
 A diferencia de Vortex, él no opuso mucha resistencia. Lo ataqué
y lo golpeé contra la pared del pasillo hasta que sangró.
Debería parar.
Necesito parar.
Tengo un trabajo ahora mismo.
Pronto podré mudarme a un lugar más lindo.
Tengo amigos, tal vez.
Tengo siete.
Pero sigo insistiendo con Grant, porque a la mierda con este pedazo
de mierda por arruinar una tarde agradable y descargar sus
inseguridades con uno de sus trabajadores.
Para sacarlos en Seven .
—¡Oye! ¡Oye, Havoc! —grita Seven detrás de mí. Siento una
mano en mi brazo y me aparto bruscamente, pero él me agarra de
nuevo—. ¡No vale la pena! ¡Havoc!
No percibo inmediatamente el pánico en su voz, pero una mirada
a su rostro me muestra que está pálido e incluso francamente
angustiado. ¿Por ese imbécil? Eso solo me enoja más.
—Se lo merece, joder —gruño, agarrando a Seven por los
hombros para poder darle la espalda—. Sabes que se lo merece. Es
un maldito matón.
—Lo sé —dice Seven—. Pero no puedes darle una paliza por ser un
idiota. ¿Qué pasa si Caleb te echa y no te deja volver?
Me congelo.
Mis manos sobre los hombros de Seven están magulladas y
ensangrentadas. Las suelto de repente y miro hacia abajo, a mis
manos temblorosas.
—Yo… —Trago saliva con fuerza y miro a Seven—. No quiero
perderte —digo con voz ronca—. Pero no puedo… no puedo
controlarme, carajo. Cuando me enojo y todo sale a la luz, y luego
lastimo a la gente , y…
—Oye —dice en voz baja—. Está bien. Solo... respira.
Me tapo los ojos y respiro temblorosamente. —Lo siento —
susurro—. Lo siento, Seven.
No me extraña que todos me hayan dejado. No me extraña que
todavía viva con mi padrastro de mierda, porque somos uña y carne.
Parpadeo con fuerza y lucho contra el ardor en mis ojos.
 Seven se mete en mi espacio personal y presiona su cabeza
contra mi pecho. “Está bien”, dice de nuevo, rodeándome con sus
brazos con fuerza. “Se lo merecía. Caleb… Caleb lo entenderá”.
No estoy seguro de que lo haga.
 Pero la idea de que alguien más lastimara a Siete era más de lo
que podía soportar.
Miro a Grant, que está sollozando incoherentemente.
—Deja de acosar a la gente —le digo a Grant con tono
sombrío—. O la próxima vez no tendrás la suerte de que Seven te
salve.
Grant inmediatamente comienza a asentir. “No lo haré… no lo
haré…”
—Vamos —dice Seven, tirando de una de mis muñecas—.
Subamos. Yo me ocuparé de ti. —Mira a Grant con el ceño
fruncido—. Esto ha sido culpa tuya. Y sí, voy a ir a denunciarlo.
Deberías dejarlo mientras estés un poco atrasado.
Grant se estremece cuando pasamos junto a él. Tomamos la
salida trasera y evito mirar a los empleados de servicio. El ascensor
de carga nos lleva al piso superior sin interrupciones.
Ninguno de los guardias me impide la entrada, así que supongo
que Caleb aún no se ha enterado de lo que pasó. Necesito
aprovechar esto antes de que me echen.
Joder, dejé los listados de apartamentos abajo.
Seven me lleva a su dormitorio, donde Nacho está durmiendo la
siesta en lo alto del nuevo árbol para gatos. Se mueve lo suficiente
para parpadear antes de volver a su siesta.
Seven le sonríe distraídamente, pero su atención se centra
principalmente en mí. —Vamos a cuidar tus manos —dice—.
Entonces… —Sus cejas se fruncen—. Entonces supongo que
deberíamos llamar a Caleb, ¿eh?
—Mierda —digo—. Ahora se arrepentirá de haberme contratado.
—Luego me río—. Le dije que él sería el próximo supervisor al que
golpearía. No tuve en cuenta a Grant.
Dejando escapar un suspiro lento, Seven tira de mi muñeca
nuevamente y me lleva al baño. Saca un botiquín de primeros
auxilios de debajo del lavabo y comienza a reunir los suministros
con sorprendente facilidad.
Esta pieza del rompecabezas de los Siete no encaja, y es casi
suficiente para distraerme del maldito desastre en el que he
convertido mi vida.
De nuevo.
 “Él iba a ponerme las manos encima”, dice Seven con pragmatismo
mientras me hace lavarme las manos. “Podría haber sido él quien me
golpeara ”.
La idea me provoca una ola oscura y me muero de ganas de
volver abajo y golpear a Grant un poco más.
—No lo hagas —dice con sorprendente autoridad mientras comienza a
desinfectar la piel que se ha roto y desgarrado alrededor de mis nudillos—.
Grant ha estado acosándome.
—No te quedes con la gente durante tanto tiempo que no creo que
Caleb se sorprenda. Él... —frunce el ceño—. No sé qué hará, ¿de
acuerdo? Pero lucharé para que te quedes.
Mis ojos comienzan a llenarse de lágrimas de nuevo.
—Nadie ha estado nunca a mi lado —susurro.
Siete tiempos, pero él sigue cuidando mis manos.
Pero necesito que él sepa. Necesito que él entienda lo que esto significa
para mí.
a mí.
—Cuando estaba en el ejército, estaba destinado en una gran base
militar a pocas horas al norte. En un momento dado, hice una rotación en
Alemania, pero supongo que no teníamos nada que hacer, así que nos
enviaron de vuelta. En fin, hace dos años. —Solté una risa amarga—.
Tenemos un nuevo oficial superior, el capitán Polinski. Este tipo... Venía
de una gran familia de militares de carrera. No dejaba de hablar de cómo
su abuelo había servido durante la Segunda Guerra Mundial y
probablemente había salvado a todo Estados Unidos con alguna tontería.
Ninguno de nosotros le creí. Las historias son inofensivas, pero este
cabrón... —Trago saliva—. Tenía garra con las mujeres soldado raso.
Siempre las criticaba. Su pelo, su ropa, sus cuerpos. Era más racista que
nunca con las que no eran blancas.
Seven se quedó quieto, su atención concentrada en mí. Comienza a
ponerme ungüento en los nudillos y luego dice en voz baja: “Debió ser difícil
sentarse y mirar eso”.
—Sí —respiro profundamente para tranquilizarme—. Todos lo
odiábamos. Todos hablábamos de lo que le haríamos si
pudiéramos. Todos estábamos de acuerdo en que había que bajarle
los humos.
Aprieto los ojos mientras los recuerdos vuelven a mí.
“Un día… Era mi amiga Anabel. Polinski la reprendió delante de
todos. Y luego le dijo que se desnudara, porque no le gustaba cómo
llevaba el uniforme, o algo así, y yo simplemente… me puse como
loca. Después de meses y meses de escucharlo hacer esa mierda,
ya había tenido suficiente.
“Lo golpeé, ahí mismo, delante de todos. Nadie intentó detenerme.
Nadie dijo 'basta'. Pero cuando se hizo la investigación... Todos me
culparon. Hasta Anabel negó lo que había hecho Polinski”.
 Seven tiene los ojos muy abiertos y me mira fijamente. “Lo
siento, ¿qué?”, pregunta. “¿Nadie ha dicho nada? ¿Ni una sola
persona?”.
Niego con la cabeza. “Ninguno de ellos. Porque sabían que si
intentaban apoyarme, también ellos acabarían hundidos. No querían perder
sus pensiones ni sus beneficios, por escasos que fueran”. Aprieto el puño.
Se juntan y hacen muecas de dolor. “Anabel me dijo que no me
había pedido ayuda y que yo me lo había buscado”.
—Bueno, Anabel era una amiga de mierda —dice Seven, y luego
me da un manotazo en la mano—. Deja de hacer eso. Aún no he
terminado. —Me venda los nudillos con una mano hábil, en silencio
mientras parece reflexionar sobre lo que acabo de decirle—. ¿Y volvió
a pasar? ¿A otra persona? ¿O todavía te guardas rencor por lo de
Polinskin por alguna maldita razón?
Lo miro con enojo. “¿Qué? Me dieron de baja por mala conducta
y pasé varios meses en prisión. Básicamente, no puedo conseguir
trabajo, nadie me quiere alquilar una casa y he tenido que vivir de la
buena voluntad de mi madre y mi padrastro y de mis magras
ganancias del juego durante los últimos meses. Y ya viste lo que
pasó”.
Seven se muerde el labio inferior. —Yo… —hace un sonido de
frustración—. Sé que es malo, pero no es como si fueras por ahí
golpeando a gente al azar. No estás lastimando a gente inocente
como si fuera un maldito juego. —Su labio se curva brevemente en
una mueca de desprecio antes de que parezca que se da cuenta—.
La cagaste. Pero no es el final. Me niego a dejar que este sea el
final de… de esto. Sea lo que sea esto.
—Supongo que depende de cuántas personas delaten esta vez —digo,
medio en broma. Joder, al menos en la base, había solo quince alistados en
la habitación conmigo. Esta vez hay cámaras, testigos e invitados ...
No necesito un título en hotelería para saber que esto tiene mala
pinta. “Todo el mundo va a delatar”, dice Seven. “Probablemente
Grant ya esté
—Se arrastró hasta la oficina de Caleb para quejarse—. Pero está
bien. —No suena como si pensara que está bien—. Toma tu
teléfono y llama a Caleb. Joder, deberíamos haber ido directamente
allí, ¿no? —Suena incluso más angustiado ahora que cuando
intentó apartarme de Grant para empezar.
Me lleva al dormitorio, donde me quejo, pero saco el teléfono y
llamo a Caleb. Le entrego el teléfono a Seven, porque no tengo ni
idea de qué decir. Seven se acurruca a mi lado en la cama mientras
esperamos a que se conecte la llamada.
Segundos después, lo oímos sonar en la sala de estar.
 —¿Sí? —dice la voz de Caleb, tanto a través del altavoz del
teléfono como desde la sala de estar, más apagada.
“¿Estás aquí?”, pregunta Siete desconcertado.
 —Lo soy. —Caleb empuja la puerta hasta abrirla por completo y
se apoya contra la pared, con el teléfono todavía en la mano.
—Si estuviste aquí todo este tiempo, ¿por qué no dijiste nada,
imbécil? —pregunto.
Caleb nos sonríe con sorna. “Llegué hace veinte minutos. Parecía
que ustedes dos estaban teniendo una conversación sincera y no
quería interrumpirlos”.
—¿Estabas escuchando a escondidas? —me exige Seven,
poniéndose delante de mí—. Porque eso es de muy mala
educación, Caleb.
Caleb se encoge de hombros. “Si la pregunta es si escuché
todos los detalles de tu conversación, entonces la respuesta es no.
Te estaba buscando y ambos estaban hablando en el baño, así que
me di la vuelta y me fui”.
Por alguna razón que no entiendo, Seven parece más aliviado de
lo que yo me siento.
“Grant iba a agarrarme o golpearme”, dice sin preámbulos.
“Havoc lo detuvo”.
Caleb sacude la cabeza. “Siete, te lo dije, así no se negocia. No
te ofrezcas hasta que alguien te lo pida. ¿Y si yo no sabía que había
un problema? Simplemente lo delataste”.
Seven lo fulmina con la mirada. “No soy tan estúpido como para
pensar que Grant no fue corriendo a hablar contigo sobre eso. No
hay ninguna 'negociación' aquí. Solo estupideces”.
"Grant no me dijo nada, porque tuvo que ir al hospital para que le
revisaran su recién lastimado rostro", dice Caleb, y no hay ninguna
indicación de que esté enojado por eso.
Siete le frunce el ceño y cruza los brazos sobre el pecho.
Caleb pulsa en su teléfono y, unos segundos después, mi
teléfono suena con un nuevo mensaje. Cuando no me muevo para
comprobarlo, Caleb dice: "Continúa. Por favor, abre el enlace".
Suspiro y hago clic en el enlace que me envió.
Un segundo después, me doy cuenta de lo que estoy viendo.
Es un video de Grant gritándole al camarero. Comienza antes de
que yo recuerde que Grant habló. Seven aparece para defender al
camarero y entonces yo estoy allí, golpeando a Grant y
arrastrándolo.
 “ Mierda ”, dice el tipo que graba el vídeo. “Eso sí que es justicia
”.
El vídeo termina ahí.
Seven mira a Caleb con el ceño fruncido. “Ahí lo tienes. Es justicia,
maldita sea ”.
 Creo que es más como si estuviera golpeando a un tipo mayor,
pero supongo que aceptaré la aprobación de algún invitado al azar.
—Ahora, Grant sabe que el Rey de Piqué odia causar inconvenientes
a nuestra respetable fuerza policial, por lo que no presentará cargos —
suspira Caleb en voz alta—. Afortunadamente, el video no muestra tu
rostro y Grant no tiene el tipo de conexiones que harían que esto sea
más inconveniente. Por favor, no lo vuelvas a hacer o, si lo haces,
asegúrate de que no haya cámaras.
—Lo arrastré fuera de la vista —señalé, desconcertado y a la
defensiva a la vez.
“Como dice mi abuelo, hay kilómetros y kilómetros de desierto a
nuestro alrededor. Simplemente arrastra a tus enemigos allí y déjalos
morir como una persona normal”. Caleb sonríe. Después de un
momento, agrega: “Eso fue una broma”.
—Entonces… ¿no te vas a deshacer de Havoc? —pregunta
Seven con un optimismo cauteloso en su voz—. ¿Y Grant va a dejar
de abusar del personal?
—Grant pensará mucho en cómo trata a los demás mientras se
recupera —dice Caleb—. O eso supongo. No lo visitaré en el
hospital. Lo que sí sé es que ahora me falta un director general, así
que más vale que Havoc pueda entretenerte, Seven, mientras
encuentro a alguien que lo reemplace durante su recuperación.
—Ya tienes a alguien —dice Seven—. Vortex. —Hace una pausa
y luego dice—: Espera. Si Vortex hace eso, yo también tendré que
verlo menos , ¿eh? No importa.
Todavía estoy muy confundido acerca de todo.
—Se supone que debes estar horrorizado —digo—.
Despídeme. Mándame a patadas. Seven me da un codazo en
el estómago. —¡Havoc! ¡Cállate!
—Havoc, sí que he leído la verificación de antecedentes. —
Caleb se acerca y se sienta en el borde de la cama—. Estoy
bastante seguro de que conoces los rumores sobre el Rey de Piqué
y mi familia. Nada de lo que has hecho es ni de lejos lo peor que he
visto. Mientras trabajes en el momento y lugar adecuados, y no
descargues tus agresiones en personas fundamentales para mi
negocio, sinceramente me importa un carajo.
—¿Qué rumores? —pregunta Seven, mirándonos a ambos.
 Caleb me mira a los ojos y puedo ver el desafío en sus ojos.
Acerco a Seven hacia mí. “¿No lo sabes? Calamity City está
gobernada por cuatro familias de gánsteres. Y el abuelo de Caleb
solía ser el gánster más grande de todos”.
 Seven se estremece y se aprieta contra mi costado. Me doy
cuenta de que está temblando y lo rodeo con mi brazo. —Oh. —Mira
a Caleb, con algo parecido a una súplica en su voz mientras
pregunta—: ¿Es verdad?
—Lo es —responde Caleb con voz amable—. Me proporciona
muchos recursos... incluidos los que podrían mantener a un lindo
gatito escondido, lejos de cualquier monstruo que lo esté
persiguiendo.
Siete se estremece y me pregunto una vez más sobre su pasado.
¿Quién lo persigue? ¿Y por qué?
Sin embargo, ninguno de los dos me da una respuesta. Seven
solo asiente, pero se queda a mi lado en lugar de al lado de Caleb.

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 VEINTE

SIETE

NACHO RONRONEA CONTRA MI CUELLO y yo le rasco detrás de

las orejas mientras empieza a amasar mi piel. Sus pequeñas garras
salen con cada pasada y me encuentro deseando que me rasque de
verdad, más fuerte y más profundo.
No debería desearle eso al maldito gato. Está intentando
consolarlo de la mejor manera que sabe, aunque no hay forma de
que pueda entender lo desequilibrada y jodida que me siento.
Sólo ha pasado un día desde que se reveló que Caleb en realidad es
un gánster, un mafioso que probablemente secuestra y vende a gente
como yo a diario sin pestañear. Lo odio por eso y, en cierto modo, odio a
Havoc por acabar con cualquier ilusión que tenía de que Caleb no fuera
tan malo después de todo.
Puede que tuviera mis reservas cuando lo conocí, pero a medida
que pasaba el tiempo me resultó fácil creer que simplemente era el
mega rico director ejecutivo de un casino rentable.
Tal vez sus deseos más oscuros deberían haberme dado una
pista sobre algo más, algo más, pero...
Había sido estúpido.
Cojo a Nacho con cuidado y me levanto, dejándolo en lo alto de
su árbol para gatos. Se frota contra él, maullando lastimeramente,
pero lo dejo atrás mientras me visto rápidamente. Hay un teléfono
antiguo en la mesilla de noche y un papel rosa con algunos
números. Está firmado Havoc , pero no sé qué espera que haga con
él.
 Miro el teléfono con sus botones numerados. He visto a gente que los
usa en el casino. Normalmente solo contestan cuando suena. Intento
descolgarlo.
arriba y oigo un zumbido bajo en el otro extremo.
Lentamente presiono los números que Havoc anotó, pero no pasa
nada. Lo intento de nuevo, pero me sale un gemido agudo y una voz
robótica que dice: “ No podemos comunicarnos con el número que ha
marcado”.
Cuelgo, maldigo a Havoc mentalmente y me dirijo a la sala de
estar del condominio.
Está silencioso y solo, y una mirada rápida al televisor sólo me
recuerda la reacción indiferente de Caleb ante mi total pérdida de
control.
Lo odio.
Lo odio.
Los odio a todos.
Me paso las uñas por los brazos, no con tanta fuerza como para
dejar marcas, pero sí con la suficiente para sentir la ligera
incomodidad de los rasguños. Tal vez haya un cuchillo en la cocina
que pueda usar para quitarme algo del dolor. Una hoja de afeitar.
Algo.
Pero tengo la sensación de que Caleb estaría enojado, y ahora
mismo…
En este momento, realmente no quiero que se enoje conmigo.
No cuando tiene tantas cosas bajo mi control, no cuando parece
saber tanto, demasiado, y podría fácilmente abusar de ese poder.
Al final todo el mundo lo hace.
Estoy mareada por la necesidad de sexo y violencia, por lo que
me resulta familiar, y me pongo los zapatos y me dirijo hacia el
ascensor. Los guardias intercambian una mirada cuando me ven,
pero ninguno de ellos me impide bajar las escaleras.
Me detengo en el vestíbulo, dividida entre el atractivo de las
máquinas tragamonedas y la mesa de blackjack, pero ninguna de
las dos cosas me va a hacer sentir mejor. No, mi incompetencia y mi
mala suerte (mi número siete, mi trasero) solo van a empeorar las
cosas.
Me doy la vuelta y me dirijo al bar del hotel, donde siento mi
trasero en un taburete justo delante del camarero.
“Siete”, dice a modo de saludo.
 Yo también odio esto. Él no debería conocerme cuando yo no lo
conozco, demasiado consciente de mi existencia mientras que yo no tengo
idea de quién es él o qué hace cuando no está sirviendo bebidas. "Sí, hola",
digo, luchando contra la sensación de aleteo en mi estómago que es a
partes iguales náuseas y nervios. "Necesito... un vodka doble. Solo".
Pronuncio las palabras entrecortadas, apenas capaz de
para recordar los detalles de lo que la gente normal pediría en este
tipo de situación.
Me mira durante demasiado tiempo y finalmente dice: "Necesito
tu identificación para eso".
Dejé escapar un suspiro irritado. —Estoy en un maldito casino —le
dije—. Tienes que tener veintiún años para estar aquí. Y soy el novio de
Caleb Spade, lo cual obviamente ya sabes. ¿De verdad crees que está
saliendo con una menor de edad y arriesgando todo su negocio al
dejarme entrar? —le apuré.
"No creo que sea una buena idea", responde con cautela.
Miro su placa con el nombre. —Dave —digo con más paciencia
de la que siento—. Solo quiero unos tragos de alcohol. Algo para
relajarme. Puedes vigilarme o lo que te haga sentir mejor, pero tus
órdenes son solo que me quede en el local, ¿no?
Mi labio se curva en algo feo al pensar en ello, al hecho de que
estoy atrapado como un animal en una jaula, como la mascota de
alguien.
Como su esclavo
Dave tiene la decencia de parecer avergonzado. “Sí, vale. Un
doble”.
—Un triple —corrijo.
Él me mira fijamente.
—No voy a ir a ningún lado en coche, Dios mío —digo,
impaciente a medida que la familiar picazón debajo de mi piel se
transforma en piel de gallina—. Comeré algo también, si eso te quita
de encima, pero acabo de almorzar.
Eso es mentira, por supuesto, pero él no tiene por qué saberlo.
Él gruñe en reconocimiento y se gira para preparar la bebida.
Dejé escapar un suspiro. Por fin. Joder.
La gente se emborracha todo el tiempo, ¿no? Tiene que haber
una razón. Tiene que ayudar.
Algo pasa.
—Gracias —digo cuando me pone la bebida delante. Intento ser
educada, aunque me gustaría hacer como Grant y hacer un
comentario sarcástico sobre cómo en realidad no fue tan difícil,
¿no?
 Pero no es culpa de Dave que esté de mal humor, y acosarlo no
hará que las cosas sean más fáciles. No, eso solo hará que se
niegue a atenderme y me dejará sin palabras otra vez.
Tomo la bebida, miro el líquido transparente que hay dentro y la
huelo. Hago una mueca, no disfruto el sabor pero quiero la promesa
de lo que podría traer.
 Escapar. Distanciarse del mundo en el que me he topado, el
mundo que tanto me he esforzado por evitar.
Había intentado llegar a cualquier lugar excepto a Ciudad
Calamidad, pero Caleb me lo había impedido. Debería haberme
dado cuenta, cuando me había reclamado tan a fondo, de que no
era una buena persona. Es como todos los demás, me sonríe y me
da un revés un segundo después.
Caleb había dicho que tenía vastos recursos, recursos capaces
de mantener escondido a un gatito, y Havoc había dicho que el
abuelo de Caleb había sido uno de los mayores gánsteres de
Calamity.
Probablemente sea igual que las familias de la Costa Este, todas
dedicadas a hacerle la vida imposible a los demás mientras ellos se
benefician de su miseria. Eso es lo que hacen los hombres como él.
No pueden evitarlo.
Son quienes son .
¿Cómo había sido tan estúpido? Debería haberlo sabido .
Finalmente me llevo el vodka a la boca, resistiendo la tentación
de taparme la nariz, y lo bebo. Me arde muchísimo al tragarlo y el
olor es tan fuerte que empiezo a toser.
Dave me mira como si no estuviera seguro de haberme dado
esto en primer lugar, y probablemente no esté equivocado.
—Es que es muy fuerte —susurro, todavía tosiendo—. Estoy
bien.
"Prueba algo de primera calidad", sugiere una voz masculina detrás
de mí. Me levanto de un salto, medio en pánico, y mi mirada se fija en
el café oscuro.
Los ojos de un hombre que no reconozco. Al menos, no creo
reconocerlo . “Toma. Te compraré algo que valga la pena”, dice,
entregándole un billete de cincuenta.
Dave. “Dos tragos cada uno. Esta vez, de lo mejor”.
Dave frunce los labios y nos mira a ambos, pero el tipo añade
otros veinte al montón. Dave no es inmune al atractivo del dinero en
efectivo, obviamente, y acepta los dos billetes sin discutir.
—No tienes por qué hacer eso —le digo, pero le sonrío. No
debería animarlo aceptando las bebidas. Sé lo que busca y no me
hace falta exactamente compañía. Tengo tres hombres compitiendo
por mi tiempo. No necesito otro.
 Pero quizás una distracción sería agradable.
El tipo me sonríe y apoya el codo en la barra, de modo que casi
me bloquea el paso. —Siempre estoy a favor de compartir los lujos
de la vida. —Extiende la otra mano para darme un apretón de
manos—. Soy Michael.
 —Siete —digo automáticamente, sin siquiera tener que pensarlo
como solía hacerlo. Tomo su mano y el saludo es más agresivo de
lo que debería ser. Me pone a prueba.
Lucho contra el impulso de poner los ojos en blanco.
En lugar de eso, me acerco más a él, inclinándome hacia el
hecho de que probablemente sea el tipo de imbécil que le compraría
un trago a un tío con la plena expectativa de obtener algo a cambio.
—¿Siete? Es un nombre afortunado —dice Michael. Pone una
mano en mi espalda y se sienta a mi lado, acercando el taburete
más de lo necesario—. ¿Cuál es tu juego?
Ya debo estar sintiendo el alcohol en mi sistema, o tal vez sean
los nervios y la desesperación los que me hacen reír. “No al
blackjack. Soy un desastre jugando al blackjack. Dios, ¿sabes que
la gente sabe contar cartas? Yo no sé”.
Dave regresa con vasos de chupitos de licor transparente que se
ven exactamente igual que antes. Estos chupitos no se tragan
mucho mejor, pero el olor no es tan atroz.
Michael me da una palmadita comprensiva en la espalda. “Se
tragan más fácilmente a medida que te acostumbras. ¿No bebes
mucho?”
Niego con la cabeza y hago una mueca de dolor ante las oleadas
de mareo. —En realidad, no. ¿Qué tal otro?
Dave se aclara la garganta. —Estás jugando con fuego, Seven
—dice, ignorando mi pedido mientras camina hacia el otro extremo
de la barra para atender a otro cliente.
—No es asunto tuyo, joder —murmuro, mirándolo con el ceño
fruncido.
—Algunas personas deberían centrarse en sus trabajos —
concuerda Michael, acariciando mi espalda antes de colocar su
mano justo encima de mi trasero.
No es sutil, pero no necesito que lo sea. Tampoco quiero que lo
sea. Quiero que sea todo lo que promete (un pene rico con la
necesidad de presumir) para que pueda terminar empotrada en el
colchón sin tener que pensar en nada que me moleste.
—Sí —digo—. ¿A qué te dedicas? En realidad no me importa,
pero a los hombres como Michael les gusta hablar de sí mismos. Se
lanza a hacer descripciones autocomplacientes sobre acciones,
bonos, operaciones intradía y cosas así.
 He escuchado estas cosas antes de hombres más ricos y
poderosos que Michael.
Al menos eso creo.
 Lo miro, reflexionando, mientras el calor en mi vientre crece en
intensidad.
Quizás sea más rico y más influyente de lo que creo.
Quizás también esté relacionado con la mafia y por eso está aquí.
Es un pensamiento que me hace desear más vodka, pero Dave
ahora nos ignora deliberadamente.
Michael lleva un traje que podría ocultar todo tipo de daños y
tatuajes.
Por supuesto, la piel de Caleb es tan suave como si nunca
hubiera estado en ningún tipo de altercado en su vida, y si es un
bebé de la mafia, es posible que haya obtenido todos los privilegios
sin ningún trabajo.
—¿Y tú qué, muchacho bonito? —pregunta Michael, indicando
que por fin ha terminado de hablar de sí mismo.
—¿Hmm? —pregunto, intentando volver a la conversación en
lugar de pensar en follar con Caleb y hombres como él.
“¿Qué haces cuando no estás atrayendo las miradas de todos en
el bar del casino?”, aclara.
Me río y estiro la mano para pasar las yemas de mis dedos por sus
nudillos mientras lo pienso. Probablemente debería detener esto antes de
que vaya demasiado lejos. Caleb podría enojarse porque he agregado otro
hombre a nuestra pequeña... configuración.
Pero dudo que Michael se quede, así que está a salvo.
Correcto. Seguro.
—Dibujar miradas en el casino —digo arrastrando las palabras—
. Dibujar miradas dondequiera que vaya. Es una vida difícil, pero
alguien tiene que hacerlo.
El coqueteo es tan fácil y familiar.
De repente, odio a Caleb.
Odio que me haya puesto en esta situación.
Odio que me hiciera pensar, por tres segundos, que estaba a
salvo.
Odio a Vortex y a Havoc también, por no follarme y olvidarme de
todo. Havoc y su estúpida historia triste y Vortex y su falso consuelo.
Ambos saben qué clase de hombre es Caleb y no les importa.
De repente, Dave coloca un cuenco de patatas fritas delante de
nosotros. “Siete. Dejad de jugar mientras tenéis ventaja”.
Le sonrío con sorna. —Todavía no he ganado —digo, y luego me
vuelvo hacia Michael y pongo mis manos en sus caderas—.
¿Conoces algún lugar por aquí donde alguien pueda tener sexo oral
?
Michael se ríe de mi terrible broma, pero acerca sus labios a los míos.
“Estoy aquí para una conferencia. Pagaron por una habitación muy elegante
en el hotel”.
 —Genial. —Me inclino hacia él y rozo mi boca con la suya antes
de apartarme. Me levanto y me tambaleo un poco hasta que me
estabiliza. —Ups —digo con otra risita.
Michael me sonríe con indulgencia. “¿Estás
bien?” “Oh, sí”.
—Siete… —interrumpe Dave, con expresión cautelosa.
—Vete a la mierda —murmuro—. No soy propiedad de nadie .
Es una mentira tan ridícula que me río de nuevo.
¿Quién no tiene derecho a reclamar mi trasero a estas alturas?
¿Por qué carajo no debería cederlo una y otra vez?
—Díselo si quieres —le digo a Dave, y luego me vuelvo hacia
Michael—. Mi novio comparte —digo sin rodeos—. Supongo que
soy un producto usado, o reclamado, o lo que sea, pero a él no le
importa. Al parecer, solo a sus espías les importa. —Le lanzo una
mirada fulminante a Dave—. ¿Eso es un problema?
Michael se encoge de hombros. “Tengo una esposa en
Florida. ¿Es eso un problema?”. Resoplo. “Ni siquiera
un poco”.
Estoy seguro de que la mitad de la gente que se ha acostado conmigo
tiene esposas e hijos en casa y eso no les ha molestado en absoluto. ¿Por
qué debería importarme?
—Vamos —le digo a Michael, apretándole la mano.
Resulta que Michael está muy ansioso por llevarme a su
habitación. Ni siquiera está dispuesto a esperar hasta que
lleguemos hasta allí; me empuja contra la pared del ascensor para
besarme y manosearme mientras subimos al octavo piso, y yo me
deshago de su cinturón mientras él usa la tarjeta de acceso a la
puerta.
Tan pronto como estamos dentro de una habitación agradable, pero no
tan elegante como la suite de Caleb, Michael agarra el dobladillo de mi
camisa y me la quita mientras yo desabrocho los botones de su camisa y
beso la piel recién expuesta de su pecho.
Puedo sentirlo más que verlo cuando él ve mi piel desnuda y su
respiración se detiene abruptamente.
Lo ignoro y empujo su chaqueta y su camisa al suelo.
—Oye, ¿Siete? ¿Es...?
—Está bien —lo interrumpo—. Me gusta… esa cosa. Ya sabes,
¿BDSM? Con los látigos y el dolor y lo que sea. Dios, mi cabeza da
vueltas y me resulta difícil formar pensamientos coherentes,
especialmente pensamientos coherentes que impliquen explicarle a
alguien normal por qué tengo ese aspecto.
Pero no quiero que él piense que mi novio me pega o cualquier
otra tontería que tenga en mente.
 Sólo quiero que él piense en follarme.
—No duele ni nada. Joder, solo... quiero chupártela. O puedes
follarme, golpearme muy fuerte. ¿De acuerdo?
—Sí, vale —dice Michael. Se deshace de los estúpidos
pensamientos que tenía y se quita el resto de la ropa—. Tengo
condones... en alguna parte.
No entiendo la maldita obsesión de todo el mundo con los
condones, pero supongo que no quiere llevarle sorpresas a su
mujer. Eso haría que su pequeño hábito de follar se esfumara
bastante rápido.
—Tú estás a cargo. —Lo rodeo con mis brazos y vuelvo a besarle
el cuello, hasta la clavícula, y me bajo los pantalones y la ropa
interior—. Haz lo que quieras. No me importan los condones.
Nunca lo he hecho, nunca lo hago, y la idea de desnudarlo y
sentirlo derramarse dentro de mí... me hace gemir. Sí. Eso suena
exactamente como lo que necesito ahora mismo.
Michael me agarra el culo y me aprieta con fuerza. —Joder, es
muy excitante. —Me da la vuelta y me obliga a tumbarme sobre el
borde del sofá.
Abro las piernas para él y levanto el trasero para que tenga un
mejor acceso, pero mi cabeza da vueltas y está confusa. Me cuesta
pensar, me cuesta respirar y no puedo esperar a que todos mis
pensamientos se ahoguen con el ardor de su polla embistiendo
contra mí.
Ya no hay que preguntarse qué hará Caleb a continuación.
Ya no tengo que rogarles que me presten atención.
No más de los suaves moretones de Havoc, ni la calidez forzada
de Vortex, ni la voz autoritaria de Caleb en mis oídos.
¿Por qué es tan difícil dejar ir esos pensamientos, esos
deseos, incluso ahora? “Joder, no tengo lubricante ni nada”,
comienza.
—No lo necesito —lo interrumpí, cerrando los ojos para
protegerme del mareo—. Solo usa saliva o lo que sea.
Michael se ríe. “Joder, vale”. Escupe en su mano y oigo su
gemido mientras la envuelve alrededor de su pene.
Me retuerzo, sólo queriendo que llegue a la parte buena.
 No sabía que el alcohol podía hacerme sentir así. La pérdida de
control, la excitación, las ganas de echarme a llorar y el dolor en la
cabeza que debería haber estado latiéndome el trasero.
—¿Qué carajo? —dice Michael de repente, poniendo su mano
sobre mi espalda—. ¡Vete! ¡No necesito servicio de habitaciones!
 Levanto la cabeza y trato de mirar por encima del hombro,
sintiendo que estoy reaccionando demasiado lentamente, pero no
puedo ver con quién está hablando.
Entonces se oye un pitido distintivo y una puerta se abre de
golpe.
—¡Siete! —grita Havoc—. ¿Estás bien?
No. ¿Por qué Havoc está aquí?
Él va a arruinarlo todo, joder.
—No —murmuro—. Joder.
Alguien está alejando a Michael de mí y supongo que tiene que
ser Havoc, pero luego veo también a Vortex, que parece
exactamente el apodo que lleva por la furia y el daño que está
dejando atrás.
—¿Qué carajo, Siete? —tronó, apretando con fuerza los
hombros de Michael.
Michael parece que está a punto de mearse encima. "¡Creí que
habías dicho que a tu novio no le importa!", grita. "¡Dios mío!".
—Él no es… —Empiezo a protestar.
—¿Es él quien te está haciendo daño? —pregunta Michael en lo
que creo que debe ser una estúpida muestra de bravuconería—.
¡Llamaré a la policía!
—¡Quítale las manos de encima! —Intento exigirle a Vortex, pero
las náuseas me revuelven el estómago mientras Havoc me tira
hacia atrás.
Intento luchar contra él, pero estoy sin fuerzas y mareado, y giro
la cabeza en el último segundo para vomitar sobre la maldita
alfombra.
Debería haber vomitado sobre Havoc.
—Mierda —dice Havoc, apartándome el pelo de la cara—.
¿Cuánto ha bebido?
Gimo y sollozo, intentando alejarme de Havoc. Sin embargo, sus
brazos me aprietan y no tengo fuerzas para luchar contra él.
“¡Solo unos cuantos disparos!”, dice Michael en tono agudo. “¡No
le hice nada que no quisiera!”.
Estoy demasiado ocupado vomitando para discutir con él.
—Está borracho de cojones —dice Vortex—. ¿Normalmente te
acuestas con tíos borrachos?
 —¡No estaba borracho cuando aceptó volver aquí! —argumenta
Michael, pero se aleja poco a poco mientras Vortex sigue avanzando
hacia él.
—Dios mío —hipo, y mi estómago vuelve a agitarse.
¿Puede este día ser peor?
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 VEINTIUNO

VÓRTICE

"VORTEX", la voz de Havoc resuena con fuerza en la habitación y

casi lo ignoro mientras cierro los puños.
—¿Crees que eres un pez gordo que puede follar con alguien
que está borracho y no puede cuidar de sí mismo? —le exijo al
idiota que tuvo el maldito descaro de tocar a Seven cuando estaba
bebiendo.
Cinco tragos. Seven había bebido cinco malditos tragos. Para
alguien de su tamaño, no es poca cantidad de alcohol, y este
canalla se había aprovechado de ello.
Una parte de mí es consciente de que Seven también tiene parte
de culpa; sé que tiene la costumbre de buscar a cualquiera que esté
disponible. Pero al mismo tiempo, pensé que las cosas serían
diferentes ahora que nos tiene a mí y a Havoc, además de Caleb. No
puedo comprender la idea de que no seamos suficientes.
Quizás eso es lo que tanto me molesta.
En lugar de darle un puñetazo en la cara a ese imbécil, me
aparto. —Vuelve a acercarte a él y te daré una paliza —le espeto.
Me vuelvo hacia donde Havoc todavía sostiene a un Seven casi
incoherente pero completamente vestido.
Vuelvo corriendo hacia él. —Dámelo —ordeno—. Yo lo llevaré. —
Vomito sobre ti —dice Seven débilmente, con lágrimas brotando de
las comisuras de los ojos.
de sus ojos. “Déjame caminar.”
 Solté una risa incrédula. “¿Esperas que crea que puedes
caminar después de eso?”
 Havoc acaricia suavemente el cabello de Seven. "Deja que
Vortex te lleve, Seven. Él cuidará de ti".
Seven se ríe y sacude la cabeza, con mocos que le caen de la nariz
mientras se limpia la cara con el dorso de la mano. —Y tú cuidarás de
Michael, ¿no? ¿Lo golpearás hasta dejarlo negro y sangriento y le
arreglarás la cara?
Havoc se estremece y aprieta los dientes. "No voy a hacer eso".
Se vuelve hacia ese tal Michael . "Simplemente no dejes que te
vuelva a ver cerca de Seven".
—¡No lo harás! ¡Jesucristo, yo no pedí nada de esto! Michael
recoge su ropa y corre al baño, cerrando la puerta detrás de él.
—No ha hecho nada malo —murmura Seven. Parece más lúcido
ahora que ha vomitado, al menos, pero no me gusta la forma en que
defiende a Michael.
—No puedo creer que traiciones mi… —empiezo a decir, solo
para apretar los dientes—. La confianza de Caleb de esta manera,
Siete.
—¿Confiar? —pregunta Seven, empezando a reír. Es un sonido
salvaje, algo extraño, y lo alejo de Havoc para poder atraerlo hacia mis
brazos—. Él no confía en mí. No le importa. Simplemente me posee.
—Este no es el lugar para discutir sobre esta mierda —gruñe
Havoc—. Yo también tengo preguntas, pero no donde el maldito
Michael pueda oírnos.
Miro a Havoc con enojo, pero tiene razón. Levanto a Seven y lo llevo
hacia el ascensor. Havoc lo sigue, mientras Seven se retuerce y lucha
contra mi agarre.
—No... no quiero volver —dice Seven con voz áspera, con
lágrimas brotando de sus ojos—. No quiero estar cerca de él. Él
solo...
Se me encoge el corazón al pensar en eso y quisiera saber qué
fue lo que hizo que Seven actuara así. Una cosa es que saliera y se
emborrachara, pero otra muy distinta es que suplicara no volver con
Caleb.
¿No es así?
¿Qué ha estado pasando tras puertas cerradas?
Creo que Caleb y yo necesitamos tener una conversación muy,
muy seria sobre lo que está pasando con Seven.
—Está bien —le digo—. Hablaré con Caleb.
 Siete sollozos, o risas, o ambas cosas. No lo sé. “Sí. Eso va a
salir genial. Te dejará tirado en el maldito desierto”.
—No va a hacer eso —le espeta Havoc a Seven—. Ya perdió a un
gerente general, ¿recuerdas? No se deshará de Vortex al mismo tiempo.
 Hay más razones por las que Caleb no se desharía de mí que
esa, pero ahora tampoco es el momento ni el lugar para hablar de
eso. "Todo estará bien", digo mientras el ascensor suena en el piso
superior.
La gran cantidad de veces que tengo que llevar a Seven de
regreso a Caleb mientras Seven simplemente intenta huir está
empezando a afectarme.
Havoc nos abre la puerta y entramos.
No me sorprende ver que Caleb nos está esperando en la sala
de estar y le hago un gesto con la cabeza. —Deja que Havoc se
ocupe de Seven —digo con voz firme—. Creo que tú y yo tenemos
que hablar, jefe.
La expresión de Caleb es neutral cuando mira a Seven. “Sí. Es una
buena idea. Sé buena con Havoc, Seven, mientras decido cómo
castigarte”.
Havoc mira a Caleb con desdén y da un paso hacia él. —
¿Castigarlo? Siete no necesita castigo...
—Por favor —suplica Seven—. Por favor, Caleb. Azotame. Hazme
daño. Lo que sea. —Basta —le digo a Seven, con mi propia voz
aguda. No puedo creer que esté a punto de...
Me enfrentaré al maldito Caleb Spade por esto, pero algo tengo que
ceder. No puedo seguir persiguiendo a Seven y traerlo de vuelta
mientras grita y ruega que lo lastimen de nuevo.
Seven me mira fijamente, luciendo herido. Lo dejo justo frente a
Havoc.
—Adelante —les digo, intentando que mi voz no suene tan grave
como un ladrido.
—Vete a la mierda —susurra Seven, y me duele el corazón al oír
esa nota de derrota en su voz.
Havoc acerca a Seven hacia él y nos mira fijamente. —¿Esa
gran extensión de desierto? Nadie encontraría tu cuerpo allí
tampoco, Caleb.
Caleb solo pone los ojos en blanco mientras Havoc lleva a Seven
a su habitación y cierra la puerta detrás de él.
Hay tantas cosas que quiero decir, tantas cosas que podría
decir, pero ni siquiera sé por dónde empezar. Así que digo lo único
que tengo en mente: “¿Qué diablos está pasando, Caleb? Porque
estoy a punto de dejar de traerlo de vuelta contigo”.
 Caleb sacude la cabeza y señala su oficina. “Vamos. No necesito
que me escuchen”.
Hago un ruido de frustración, pero lo sigo hasta su pequeña
oficina en casa y espero a que cierre la puerta.
—Está bien. ¿Y? —exijo—. Esta mierda no es normal. Enojarse
por cosas al azar, decidir emborracharse y arrojarse a la basura al
azar.
hombres-"
—También se abalanzó sobre ti —señala Caleb con calma—.
¿Ese comportamiento solo fue anormal cuando ya no te servía?
—No es eso lo que quiero decir, ¡y lo sabes! —le digo con dureza—.
Ha estado actuando de forma extraña. Sigue hablando de que eres su
dueño. Te llama Amo , le dices que haga cosas que no quiere hacer, ¿y
yo? —grito. Ríete. “Yo también he sido cómplice. Debería haberle dicho
que no tantas veces, y no lo hice porque tú me seguiste animando a follar
con él”.
Dios, estoy tan jodidamente disgustado conmigo mismo.
Si alguien hubiera tratado a mi hermana como yo he tratado a Seven,
le habría dado una patada en el trasero hasta la semana que viene. Mi
comportamiento ha sido inexcusable, por decir lo menos, y no sé qué
hacer para mejorarlo.
Caleb se echa a reír. “¿Disculpa? ¿Es mi culpa que te hayas
follado a Seven? ¿No pudiste mantenerlo en tus pantalones? ¿No
pudiste salir de la habitación? ¿Tenías tanto miedo de lo que te
haría cada vez que te preguntara si querías unirte o no?”
Me arde la cara. Tiene razón, y eso es lo peor. No debería haber
hecho nada de eso. Debería haber visto las señales y... ¿y qué? —
No importa una mierda —digo con toda la firmeza que puedo—.
Pero creo que necesita alejarse de ti .
—Está bien —dice Caleb encogiéndose de hombros—. Llévate a
Seven. Dale la vida normal que quiere. Déjalo vagar por la ciudad;
déjalo escapar de ti como inevitablemente lo hará. No es como si
alguna vez supieras qué será de él. Tal vez encuentre la felicidad
mientras se prostituye en la carretera interestatal. Tal vez muera en
una zanja. Tal vez sus antiguos amos lo recuperen. Pero tus manos
estarán limpias.
Mi sangre corre más y más fría cuanto más habla, y mis dedos
se flexionan mientras se cierran en puños y se estiran nuevamente.
Hay algo en particular que me llama la atención: sus antiguos
amos , pero no puedo concentrarme en eso ahora. Todavía no.
—¿Cómo vas a castigarlo, Caleb? ¿Qué podrías hacerle que no
sea…? —Aprieto los dientes—. ¿Cómo diablos se supone que lo
protegeremos si no nos deja? ¿Si no te deja a ti ?
"Si realmente fuera a castigarlo, lo ataría a su cama y lo dejaría
solo durante unos días", dice Caleb sin tono.
 Me quedo sin aliento al imaginar lo que eso le haría a Seven.
Levanto el puño y me acerco a Caleb.
 Inmediatamente levanta los brazos en señal de rendición. “Dije que
si ... No tengo intención de hacer eso. No, le voy a dar lo que quiere.
Voy a azotarlo. Voy a recordarle que estamos aquí, dándole lo que
necesita. Y cuando termine, tú y Havoc pueden consolarlo”.
No sé si eso es lo que realmente necesita.
Aunque no sé si alguno de nosotros sabe lo que necesita.
Pero sí sé una cosa con certeza: Seven seguro que no lo hará, y
seguirá corriendo hasta el agotamiento hasta autodestruirse si nadie
lo mantiene bajo control.
Caleb está haciendo lo que yo nunca pude hacer.
—Está bien —digo después de una pausa muy, muy larga—. Seguiré
salvándolo de su maldito yo. Seguiré arrastrándolo de vuelta, incluso
cuando me ruegue que no lo haga. Pero confío en ti, Caleb. Espero que
sepas lo que estás haciendo.
—Yo también —dice Caleb, mientras se pasa la mano por el pelo—
. Ahora, probablemente deberías ir a ver cómo están Seven y Havoc.
Voy a preparar el dormitorio para Seven. —Hace una pausa por un
segundo—. Hazle saber a Havoc que es libre de irse. No tiene por qué
ver cómo azotan a Seven.
Asiento, sintiéndome tan cansada como parece Caleb. —Se
quedará —digo—. Yo... no debería haberte atacado de esa manera.
No sé cómo se metió bajo la piel, jefe, pero no sé qué hacer al
respecto. Lo quiero... pero que me jodan si quiero ser lo que él usa
para hacerse daño.
La expresión de Caleb se suaviza. “No hay necesidad de
preocuparse por eso. Havoc y yo nos encargamos de eso. Puedes
ser su amable y tierno papá”.
—Nadie me había llamado nunca amable ni tierna —murmuro.
Pero no se equivoca. Eso es lo que quiero ser para Seven.
—Está bien. Hablaré con ellos. —Le hago un gesto con la cabeza
y salgo de su oficina.
La puerta de la habitación de Seven está cerrada y toco
suavemente antes de entrar.
Havoc está sentado contra la cabecera de la cama y la cabeza de
Seven está en su regazo. Seven abre los ojos y me mira con recelo,
mientras Havoc sigue pasando los dedos por el pelo de Seven.
—Oye —digo con brusquedad, sobre todo dirigiéndome a Havoc.
 —Hola —dice Havoc—. ¿Tengo que ayudar a llevar el cuerpo de
Caleb al páramo?
Mis ojos se quedan clavados en Seven, que se retuerce bajo las
mantas, y sacudo la cabeza. —No. Yo... —Me aclaro la garganta y me digo
a mí misma que debo dejar de comportarme como una cobarde—. Seven,
¿crees que puedes soportar un castigo?
 Seven abre los ojos y empieza a sentarse, pero los dedos de
Havoc lo aprietan en el pelo para mantenerlo en su sitio.
—¿Qué quieres decir con un castigo? —pregunta Havoc con
dureza.
—Hablaremos más tarde —le digo, aunque en realidad no tengo
ni idea de qué le voy a decir—. Pero por ahora… —Me aclaro la
garganta.
“Quiero un castigo”, dice Seven. “Merezco ser castigado”.
Hay algo en la forma en que lo dice que me rompe el corazón.
Sé que le gusta el dolor, pero no parece que quiera esto por la
satisfacción sexual. Cree sinceramente que debería ser castigado
por… por engañarnos a nosotros, a Caleb, a quien sea. Ni siquiera
sé qué tipo de acuerdo tenemos.
Havoc agarra el cabello de Seven y lo obliga a mirar hacia arriba.
"No mereces que te castiguen. Pero si quieres que te lastimen... sí,
Caleb es el hombre indicado para eso".
—Tienes que aprender a acudir a uno de nosotros cuando te
sientas desequilibrado —le digo a Seven, y luego miro hacia
Havoc—. Y si no lo haces... —Mis palabras se atascan en mi
garganta por un momento—. Tienes que aprender a estar a salvo.
No tenía condón puesto. Nadie sabía dónde estabas.
Seven me mira con el ceño fruncido. —Entonces, ¿cómo me
encontraste tan rápido? —pregunta. —Tuvimos suerte —digo. No había
sido tanto suerte como algo menor.
—Es un trabajo de detective, pero Seven no necesita saberlo—. Así que
la próxima vez... —Mi garganta amenaza con cerrarse alrededor de las
palabras—. La próxima vez que quieras salir lastimado, ve a Havoc, o
llámame y dime a dónde vas.
“No tengo teléfono”, señala Seven.
Lo miro fijamente, sin impresionarme. “Solo hay alrededor de
cien empleados a los que podrías pedir que me digan a mí, a Caleb
o incluso a Havoc que necesitas hablar con nosotros”.
Havoc hace rodar a Seven hacia el otro lado y señala la mesilla
de noche. Sobre ella hay uno de los teléfonos del hotel, junto con un
post-it de color rosa brillante. “Seven, te dejé mi número de teléfono.
O podrías haber marcado cero para comunicarte con la recepción y
ellos te habrían podido conectar con Caleb”.
 Seven nos mira con el ceño fruncido, se sienta y se aleja de
Havoc. "¿Qué pasa si no quiero?"
—Entonces recibirás un castigo, y uno de estos días no será el
castigo que quieres recibir —le digo con toda la firmeza que puedo—.
Vas a hacer que alguien más salga lastimado, o tal vez Caleb no te
lastime a ti.
 La expresión de Seven se transforma en terror. “¡Seré bueno! Lo
prometo. No tienes que encerrarme”.
Cruzo la habitación a grandes zancadas, acortando rápidamente la
distancia entre nosotros. Ignoro a Havoc y envuelvo a Seven con mi
brazo. —Tienes que dejar de hacerte daño de esta manera, Seven —
le digo con tanta suavidad pero firmeza como puedo—. Nadie quiere
encerrarte. Queremos dejarte deambular y conocer gente y pasar el
rato con Della y los demás. Pero tienes que empezar a ser... —casi
digo inteligente , pero me parece cruel—. Segura —digo en cambio.
Miro a Havoc—. Estarás allí si te necesita.
No es una pregunta
Havoc me mira a los ojos y asiente. —Lo haré . Estoy aquí por
Seven, no por ti ni por Caleb.
—Bien —digo. Si cree que eso me va a molestar, se equivoca—.
Y ahora, es hora de que ambos estemos aquí para Seven mientras
Caleb le recuerda que estamos aquí para él.
Havoc se seca una lágrima del rabillo del ojo de Seven. "Está
bien. ¿Estás listo para lo que sea que ese imbécil tenga para ti?"
Seven asiente. —Seré bueno —dice en voz baja, tragando saliva
mientras nos mira a los dos y luego a la puerta, donde Caleb está
esperando—. Lo prometo.
Me tenso, esperando que Caleb diga algo que me enoje a mí o a
Havoc.
apagado.
—Sé que lo harás, cariño —responde Caleb. Extiende el brazo
en señal de invitación y, tras una breve vacilación, Seven se levanta
de la cama para ir a los brazos de Caleb.
Caleb besa la parte superior de la cabeza de Seven. "Buena
mascota".
Algo se retuerce en mi estómago mientras los miro a ambos. No
quiero ver a Seven lastimado, pero, joder. Si la única forma en que
se quedará aquí, para mantenerse a salvo, es si Caleb y Havoc lo
lastiman...
Supongo que tendré que lidiar con ello, joder.

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 VEINTIDÓS

SIETE

Acostada boca abajo en la cama, cierro los ojos mientras Havoc pasa
sus dedos por mi cabello. Cree que me está tranquilizando, pero en
realidad es la idea del castigo inminente lo que me tranquiliza.
Todavía tengo náuseas por el alcohol, pero las ganas de vomitar
han desaparecido y ahora estoy más que suficientemente sobrio
como para tomar esto.
No es que se lo diría a Caleb si no lo fuera.
Vortex acecha cerca, de pie justo al lado de la cama. Está en modo
papi, como diría Della, y me sorprende darme cuenta de que en
realidad no me importa. He llamado papi a los hombres antes,
hombres que me han puesto los pelos de punta. Vortex, sin embargo...
Es un cuidador de una manera que nadie más lo ha sido para mí, y no
sé cómo me siento al respecto.
No es que importe ahora.
—Te voy a azotar —anuncia Caleb con su voz autoritaria—. Pero
antes de hacerlo, quiero que me digas por qué estoy haciendo esto.
I retorcerse.
I No me gusta para nada esta parte del castigo, pero sé que no
llegará a la flagelación hasta que averigüe por qué los tres están tan
enojados conmigo.
I Al parecer debería avergonzarme de mí mismo o algo así, pero no
creo que haya hecho nada malo. Aunque sé lo que quieren oír.
 —Bebí demasiado —comienzo, con la voz apagada porque
tengo la cara enterrada contra el muslo de Havoc.
"No debería haber comido nada en absoluto", murmura Vortex
desde cerca.
I Levanto la cabeza y lo miro con el ceño fruncido. "Soy un adulto,
Vortex".
 "Si quieres que te traten como un adulto, deberías comportarte
como tal", responde Vortex.
—No —interviene Caleb—. No te están castigando por eso.
Inténtalo de nuevo.
—Iba a dejar que alguien más me follara —digo con un fuerte
resoplido—. Por eso estás enfadada.
Havoc me agarra con más fuerza, pero me suelta
inmediatamente. —No deberías haberte ido con otro chico. Ya nos
tienes a nosotros.
Casi hago un comentario sobre que no son suficientes, solo para
ver si puedo hacerlos enojar, pero me muerdo la lengua.
Apenas.
—No —lo interrumpe Caleb de nuevo—. Tampoco es eso.
Quiero que pienses de verdad, Seven.
—Estoy pensando —le digo—. No sé qué quieres que te diga. ¿Se
trata de lo del condón? Porque ahora me tienes tomando esas
pastillas.
Caleb suelta un bufido. “Las pastillas no protegen contra otras ETS.
Pero no. La razón, Seven, es que queremos que estés a salvo.
Queremos que te preocupes por tu bienestar. Y eso incluye no hacer
algo que claramente odias solo para provocar una reacción mía, o de
Vortex, o de Havoc”.
—No lo hice porque lo odiara —protesto, y el pánico aumenta dentro
de mí—. Todo el mundo dice que emborracharse sienta bien, así que
pensé en probarlo. Y el sexo sí que sienta bien. Ninguno de vosotros
estaba cerca, así que... no creo que haya hecho nada. “Está mal. No lo
hice para obtener una reacción. Lo hice porque…”. Me quedo en silencio.
No quiero hablar de cosas de la mafia, ni de lo que me ha
pasado por la cabeza.
Apenas había empezado a escapar de esos pensamientos.
Mierda.
Caleb se acerca a la cama y pasa las puntas de su látigo por mi
espalda desnuda. —Entonces, ¿no debería castigarte después de
todo? ¿No quieres que te dé esto?
—¡Yo no dije eso! —digo, el pánico se hace más intenso—. Yo
no... No tuerzas mis palabras, Maestro . Quieres castigarme, crees
que lo merezco, así que castígame.
 —No creo que lo merezcas —responde Caleb en voz baja—. Me
encanta hacerte sufrir, cariño, pero es porque me gusta ver tus
reacciones, no porque quiera castigarte. —Coloca su mano en la parte
baja de mi espalda—. El dolor es algo que estoy compartiendo contigo,
no imponiéndote.
 —No… —Sacudo la cabeza y me mordo el labio inferior.
No entiendo.
Se había enojado cuando regresamos, ¿no? ¿O simplemente
había sido que Havoc y Vortex estaban tan enojados que parecía
que Caleb también lo estaba?
—Por favor —digo. Necesito algo en lo que pueda concentrarme,
algo que pueda entender, y las únicas cosas que conozco a fondo
son el sexo y la violencia—. Necesito que... que hagas eso. Que
compartas el dolor conmigo. O que me folles. O... O algo. No sé.
Sólo... por favor.
Mis ojos se llenan de lágrimas. No sé qué haré si Caleb me
niega esto.
—Está bien. —Caleb se inclina y me besa la cabeza—. Te voy a
dar quince latigazos.
Niego con la cabeza y suplico desesperadamente: “Eso no es
suficiente”.
Siempre fueron treinta latigazos. Treinta está bien. Treinta era
cuando se cansaba de azotarme y me acariciaba la espalda con
suavidad y decía: " Espero que hayas aprendido la lección, cariño".
Cualquier cosa menos de treinta y ella no me volvería a tocar.
—Te doy quince y veremos cómo te sientes después —dice
Caleb, un poco más duro—. Pero confío en que puedo hacerte
sentirlo.
Él retrocede y Havoc me agarra con más fuerza por los hombros.
—Si quieres parar, dímelo —dice Havoc—. Me interpondré entre tú
y el flagelador y lo recibiré yo mismo si es necesario, ¿de acuerdo?
Junto al pánico aparece una especie de fastidio que me hace
respirar mejor. “Puedo manejarlo”.
Puedo manejar muchas cosas, probablemente más de lo que
creen que podría.
“Supongo que no tiene sentido empezar con un golpe de
calentamiento”, dice Caleb. “Havoc, no lo empujes. Quiero hacerle
daño, no causarle daño. Pero creo que entiendes ese sentimiento,
¿verdad?”
Havoc me suelta el tiempo suficiente para hacerle una señal
obscena a Caleb. "No soy como tú, imbécil".
Abro la boca para quejarme, pero ahí es cuando me golpea el
primer latigazo.
 Grito de dolor, sorprendida de lo agudo que es.
Caleb realmente no se molestó en calentar en absoluto, y estoy
muy agradecido por ello.
Recibo los latigazos con voraz deleite, el dolor me calienta la espalda
y el culo mientras me da una buena paliza. Él sabe lo que hace;
Mucho está claro en cada trazo.
Si tengo que intentar follar con algún tipo al azar en el bar para
conseguir esto otra vez, lo haré.
A mitad de camino, creo oír a Vortex decir algo. Lo ignoro, froto
mi cara contra el muslo de Havoc y disfruto la sensación de placer y
dolor mientras se fusionan dentro de mí.
Se siente tan jodidamente bien .
Los latigazos siguen llegando, aterrizando uno cerca del otro y
acumulando dolor sobre dolor. Gimo y aprieto mi pene contra la cama.
Mi rostro se calienta, la excitación se mezcla con la agonía del
siguiente latigazo.
Podría hacer esto para siempre.
—Catorce —susurra Havoc, interrumpiendo mis confusos
pensamientos.
Maúllo y sacudo la cabeza. No estoy lista para que esto esté a punto de
terminar. Necesito más para anclarme, para sujetarme y negarme a dejarme
ir hasta que todo mi mundo no sea más que dolor y distancia de los
pensamientos que me han arrastrado hasta aquí. "Más", grazno.
"Necesito... necesito más".
El látigo vuelve a caer sobre mi espalda, sobre una de las ronchas
existentes. Grito y levanto el culo en el aire en una súplica
desesperada y silenciosa.
Oigo que algo cae al suelo y luego Caleb se sienta a mi lado. —
Shhh. Ya terminaste, cariño. Lo hiciste bien. —Pasa los dedos por
las ronchas más recientes—. ¿Cómo te sientes?
Yo lloriqueo.
—Aprendí la lección —susurro, las palabras están tan arraigadas
que no sé qué más decir.
No estoy seguro de que eso sea cierto, sin embargo. No estoy seguro
de haber aprendido nada en absoluto. Vortex se sienta al otro lado de
la cama y dice en voz baja: "La única
La lección que debemos aprender es que uno de nosotros siempre
estará aquí para darte lo que necesitas”.
Caleb sacude la cabeza y yo entro en pánico, esperando una
reprimenda o un castigo real. En cambio, me pregunta: “¿Por qué
realmente fuiste a ver a ese hombre hoy, Seven? Sé honesta
ahora”.
 Todo amenaza con volver a aparecer de golpe y parpadeo varias
veces para intentar evitarlo. Pero ahora que los pensamientos están ahí,
no puedo deshacerme de ellos.
—No... no puedo... —casi me ahogo con mis palabras y froto mi
cara contra la ingle de Havoc con la esperanza de que me
interrumpa, de que intente convertir esto en sexo.
Pero yo lo sé mejor.
 La picazón debajo de mi piel se está volviendo familiar y necesito
más de ese dolor para intentar deshacerme de él, porque si no lo
hago, no sé qué pasará. No puedo decirle la verdad a Caleb.
Realmente se enojaría conmigo.
Él no lo entendería.
Niego con fuerza con la cabeza, aunque temo que decida
alejarse de mí.
—Oye, nada de eso —dice Vortex con dulzura. Me acaricia el
hombro—. Si no quieres decírselo a Caleb, puedes decírselo a mí o
a Havoc. Pero tienes que decírnoslo a nosotros para que podamos
ayudarte en el futuro.
Intento contener un sollozo, pero el sonido acaba estrangulado,
haciéndome sonar como un animal herido. "Estoy... estaba...
estaba... estaba..." intento, balbuceando las palabras mientras
intento darle sentido a mis propios sentimientos. "Tengo miedo",
logro decir finalmente. "Y quería..." No puedo decirles lo que quería,
lo mucho que necesitaba hacerme daño. "Quería que dejara de
doler".
Havoc resopla. “Siempre estoy dispuesto a tener sexo duro. Tú
lo sabes, Seven”.
—No estabas allí —digo, odiándome a mí misma por sonar tan
patética—. No había nadie. Y sé que es estúpido no poder estar sola,
y yo...
Miro a Caleb a través de mis lágrimas y luego me quedo en
silencio.
—No lo sé —murmuro.
—Te dejé mi número —dice Havoc en voz baja, por todo el bien
que me ha hecho.
De repente, Caleb se levanta y la desesperación me invade. Se
va a ir. Tal como lo pensé, se va a ir y, aunque debería sentirme
aliviada, no es así.
—Voy a buscarte lociones para la espalda —dice Caleb—.
Vuelvo enseguida. Vortex, ¿puedes traerle algo de beber a Seven?
—Adelante, jefe —dice Vortex, levantando el peso de la cama
mientras él también se levanta.
Quiero gritar mientras me dejan.
Havoc me agarra con más fuerza. —Oye, estoy aquí.
Concéntrate en mí por ahora, ¿vale? —Se inclina hacia delante para
besarme la cabeza—. ¿Necesitas que haga algo? ¿Quieres que te
traiga la ropa?
Cierro los ojos con fuerza para contener la oleada de pánico que
me invade. —¡No! Por favor, por favor, quédate. —Las lágrimas me
queman como si hubiera bebido alcohol—. No quiero estar sola.
 De repente, Havoc me levanta y me abraza. Me aprieta y eso
hace que el dolor en las ronchas aumente, y no estoy segura de si
eso lo mejora o lo empeora. Lloro en su hombro.
Oigo a Caleb caminar de regreso y el colchón se mueve con su
peso. La crema que empieza a aplicarse huele diferente a los otros
aromas que había usado, pero es fresca y relajante cuando la
aplicas sobre mi espalda. —Puede que sea más fácil si te recuestas
de nuevo, Seven, pero...
Niego con la cabeza y cierro los brazos alrededor de Havoc. —
Por favor —digo con voz ronca—. Por favor, no me hagas moverme.
"Nadie te obliga a hacer nada", promete Havoc. "Sabes que odio
que me digan lo que tengo que hacer".
Me sorbo la nariz y casi logro esbozar una sonrisa entre las
lágrimas. —Sí —digo.
Me acaricia el pelo y empiezo a tranquilizarme. No sé si es el
aroma del bálsamo que Caleb está usando en mi espalda, o el tacto,
o el agarre fuerte que tiene Havoc sobre mí. Tal vez sea todo.
Quizás simplemente me estoy dando cuenta de que no me van a
abandonar aunque no haya recibido un castigo suficiente.
Sólo quince.
No había sido suficiente.
Reprimo mi pánico incluso cuando amenaza con volver a
aparecer.
Vortex regresa y me asomo para ver que lleva cuatro Roi de
Piqué . “¿Por qué no tenéis agua embotellada normal,
—Caleb —se queja mientras coloca tres de ellos sobre el tocador.
“El agua embotellada no es muy ecológica, ¿no?”, responde
Caleb. “Me tomé la molestia de mejorar el hotel y el casino para que
fueran lo más respetuosos con el medio ambiente posible. No voy a
ser un hipócrita en mi propia casa. De todos modos, el agua del grifo
filtrada es más fresca”.
—Oh, Dios mío —se lamenta Vortex—. Es que… —Caleb debió
haberle echado una mirada o algo así porque Vortex da un suspiro
exagerado y admite: —Sí, está bien. —Se detiene a mi lado y me
entrega una de las botellas deportivas—. Aquí tienes, Seven.
Niego con la cabeza. “No tengo sed”.
Levanta las cejas y sigue tendiéndome la botella. “¿Te lo he
preguntado?”, pregunta secamente.
 Me estremezco, pero abro la boca. Vortex me acerca la botella a
los labios y la inclina para que pueda beber. Un poco de agua se
derrama cuando cierro la boca para tragar, pero nadie me amonesta
ni me grita.
 Limpio el agua derramada tan discretamente como puedo, pero
sé que Vortex lo ha visto.
Sólo cuando ya no puedo beber más, finalmente se aparta y deja
la botella en la mesilla de noche. “Está bien. ¿Cómo te sientes?”
Respiro profundamente, tratando de encontrar la respuesta a esa
pregunta. Caleb sigue aplicándome la crema en la espalda y Havoc
sigue abrazándome fuerte. Vortex está cerca, irradiando energía
protectora. Entre los tres, casi me siento… segura.
—Estoy bien —le digo. Y no creo que esté mintiendo.
Las manos de Caleb están quietas, pero no las aparta. —
¿Quieres sentarte en el regazo de Vortex? ¿Con tus ronchas contra
su pecho?
Me estremezco al pensarlo y me llena de gratitud la idea de
encontrar consuelo tanto en que me sostengan en brazos como en
el recuerdo de la flagelación. Asiento.
—Hazte a un lado —ordena Vortex a Havoc.
Nos cuesta un poco movernos, pero logramos movernos de modo
que Vortex y Havoc se sientan uno al lado del otro y yo estoy en el
regazo de Vortex. Me apoyo con fuerza en él, cerrando los ojos
mientras siento la forma en que las ronchas presionan el pecho de
Vortex, pero también extiendo la mano a ciegas para alcanzar a Caleb.
Los pensamientos que he reprimido amenazan con surgir
nuevamente, recordándome que él es peligroso , y retiro mi mano
como si me fuera a quemar si me toca.
Havoc toma la mano y la levanta para besarla. Caleb ni siquiera
parece dolido por mi reacción.
—Ya hemos hecho la parte fácil —dice Caleb en voz baja—. Ha
llegado el momento de la parte difícil, Seven. Vamos a tener que
hablar.
El miedo hace que mi corazón se desplome en mi pecho y sacudo la
cabeza furiosamente, girando la cabeza para poder esconder mi rostro.
No quiero hablar.
—Sí —dice Vortex con firmeza—. Necesitamos entender qué
sucedió para asegurarnos de que no vuelva a suceder.
—Ya hemos hablado —le digo, mirándolo suplicante—. ¿No fue
suficiente?
 —Tenías miedo, así que fuiste al bar a emborracharte y a follar
con un desconocido —dice Caleb sin voz. No sé si está enfadado o
no, y eso me pone aún más nerviosa—. ¿Es correcto?
Asiento y desvío la mirada. Pensé que ya habíamos terminado con los
castigos.
Es que sólo fueron quince latigazos.
 Havoc me aprieta el muslo. —Entiendo que tengas miedo de
Caleb, pero ¿por qué no me llamaste? ¿Hice algo? ¿También te
asusté? ¿Por cómo te estrangulé o por lo que te dije ayer?
Cierro los ojos con fuerza. —¡No! No, no has hecho nada. Yo
solo... —¿Puedo siquiera decirlo? Hago una pausa y luego
murmuro: —Supongo que no sabía qué hacer con los números de
ese tipo de teléfono, ¿de acuerdo?
Vortex me aprieta suavemente. “¿Ese tipo de teléfono?” ¿Qué
tipo de teléfono?”
Caleb saca el teléfono antiguo de la mesilla de noche y se lo pone en el
regazo. —¿Este teléfono? Pulsas el 9 para marcar fuera del hotel, y luego
los números en secuencia. —Presiona una secuencia de botones y suena
un teléfono móvil en la habitación—. Ese es mi teléfono —explica Caleb.
Cuelga y el timbre en la habitación se detiene. Caleb empuja el teléfono
hacia mí—. ¿Quieres probar?
Es estúpido. Es jodidamente estúpido. ¿Cómo iba a saberlo?
Nadie había mencionado nunca algo tan raro como poner un 9
delante de un número.
—No había ningún 9 en ese papel. Y así no es como funcionan
las cosas en los teléfonos —susurro, dejando que Vortex me abrace
más fuerte mientras intento no echarme a llorar de nuevo—.
Simplemente tocas la pantalla y aparecen los nombres.
Pero ¿cómo lo sabría? No es como si hubiera usado un maldito
teléfono antes. Havoc suelta una pequeña risa. "Sí. Supongo que me
olvidé de marcar
parte. Y los números están programados en nuestros teléfonos, pero
si se trata de un nuevo contacto, todavía tenemos que marcar el
número. —Se mueve y saca el teléfono del bolsillo. Observo cómo
pasa el dedo por la pantalla hasta que aparece una cuadrícula de
números—. Escribe 555, ese es el código de área local. No
necesitas un 9 en este caso.
Temblando, tomo su teléfono y pulso los números. Aparecen dos
nombres después de que escribo los primeros cinco dígitos.
Uno es Caleb Spade.
El otro es Step Asshole .
Havoc toca rápidamente el nombre de Caleb y el timbre comienza
de nuevo.
 —Dios, soy una estúpida —digo, casi ahogándome con las
palabras—. Debería haberlo sabido.
Havoc me indica que presione el ícono rojo del auricular para colgar
la llamada.
"Quizás haya quitado el papel donde explica la parte de la marcación
porque no lo necesito", dice Caleb. "Te conseguiremos un teléfono
celular, Seven.
Nuestros números estarán programados para que no tengas que
memorizar ningún número ni llevar ninguna libreta de direcciones”.
No sé cómo es posible que me sienta más alarmada, pero lo
estoy. No puedo tener nada así. No está permitido. Niego con la
cabeza rápidamente. “No. Lo perdería o lo rompería o algo así”.
Vortex me pasa la mano suavemente por la espalda, lo cual
resulta extraño porque la crema todavía está un poco suave al tacto
y las ronchas siguen sensibles. “Si la pierdes, te conseguimos otra.
Lo mismo si la rompes. Estas cosas pasan”.
“¡Pero esas cosas son caras!”, protesto.
Definitivamente estaban fuera de mi rango de precios cuando
pensé en comprar uno para ver por qué todos seguían mirando las
pantallas.
Caleb se ríe entre dientes. “¿No es eso lo que querías? ¿Que te
mimara con todo mi dinero? Te lo aseguro, dirijo un casino exitoso.
Probablemente pueda permitirme comprarme un teléfono celular o
dos”.
—Cómprame uno nuevo, ya que eres el señor del dinero. —
Exige Havoc.
Ella me había dejado jugar en el suyo una vez, pero cuando lo
dejé caer, se puso furiosa.
Me estremezco al recordarlo y los brazos de Vortex me rodean
nuevamente, con más fuerza esta vez.
—Será mejor para ti tener uno —dice en voz baja—. Eso
significa que siempre podrás comunicarte con nosotros. No volverás
a ponerte en peligro con gente que podría hacerte daño. Siempre
nos tendrás a tu alcance.
No sé cómo funcionan estas cosas, pero supongo que tendré que
averiguarlo. No parecía tan difícil cuando Havoc me explicó cómo llegar a
sus números, y estoy seguro de que me lo mostrarán porque... Porque
creo que se han dado cuenta de cosas para las que no estoy ni cerca de
estar listo.
suficiente para que hayan empezado a comprender.
Ellos saben mucho.
Demasiado.
—Muy bien. Ya que tenemos un plan de juego ahora —Caleb me
sonríe—. Si te vuelvo a asustar, habla con Vortex o Havoc. Si
necesitas que alguien te hable o te toque, habla con cualquiera de
nosotros. —Hace una pausa y, con un tono más serio, añade—: Voy
a modificar la regla. No te metas con nadie que no sea uno de
nosotros.
No sé si puedo hacer eso. No sé si puedo prometerlo.
 —Está bien —digo asintiendo.
—Lo decimos en serio, Seven —dice Vortex, agarrándome la
nuca con firmeza, pero con delicadeza al mismo tiempo—. Sólo los
tres.
Una parte de mí quiere delatarle, exigirle que le diga qué hará
exactamente si me acuesto con otra persona, pero... La otra parte
se siente aliviada de que esto sea todo. De que no tendré que
entretener a otros hombres, de que no tendré que intentar conocer
sus preferencias, de que no tendré que luchar y esconderme de otra
persona.
—Dije que está bien —murmuro.
—En ese caso —Caleb mira a los otros dos—. Esta cama no es
lo suficientemente grande para cuatro personas. Si quieres dormir
con alguien que no sea yo, Seven, tendrás que volver a tu propia
habitación. Nacho probablemente también lo agradecerá.
—¿Va a haber algo así como…? —Arrugo la nariz—. ¿Una
rotación o algo así? ¿Un calendario? —Hago una pausa, pensando—.
Havoc, ¿no necesitas un lugar donde quedarte? ¿Puedes quedarte en
mi habitación? —Odio el tono ligeramente agudo de mi voz, la forma
en que no estoy segura de si espero que esté de acuerdo o se niegue.
Havoc se rasca la nuca. —No, yo... eh... Hablé con la casera.
Cogeré uno de los lugares que estuve mirando antes, pero me
aseguraré de conseguir una cama enorme. —Mira a Caleb antes de
volver a mirarme—. Yo también necesito mi propio espacio, al
menos por ahora. Tengo que lidiar con mi propio equipaje.
Vortex resopla, pero se guarda para sí cualquier comentario
sarcástico que pueda tener mientras me besa la cabeza. —Estaremos
aquí cuando nos necesites —dice en cambio—. Pero también puedes
dormir sola. Bueno, con Nacho. De alguna manera, no creo que te
deje dormir completamente sola. Es más exigente que todos nosotros
juntos.
No puedo evitar sonreír, aunque suene forzado. “Sí. Se limitaba
a maullar en la puerta hasta que lo dejaba entrar”.
Seguimos hablando de nada y el extraño estado de ánimo de
hoy casi ha desaparecido.
Mientras no piense en quién es Caleb.
Mientras simule que Vortex es solo un guardaespaldas.
Hasta que me olvide de que Havoc me vendería por su salario.
Mientras recuerde que, al final, sólo puedo depender de mí mismo.

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 VEINTITRÉS

Caleb

“DEBERÍAS CAUSAR ESTRÉS”, dice Earl.

Pongo los ojos en blanco. Earl está sentado en el sofá de mi oficina y
Grant en el sillón. En lugar de estar cerca de cualquiera de ellos, me
quedo en mi escritorio.
—No voy a despedir a Havoc —digo.
“¡Es un lastre!”, exclama Grant. Su voz sigue siendo nasal, debido a
la nariz rota y al vendaje. Sin embargo, al parecer está en condiciones de
volver a trabajar y convertirse en una molestia al arrastrar a Earl a todo
esto.
—Es tan peligroso como tú —señalo. Saco el vídeo que le había
enviado a Havoc, en el que está golpeando a Grant. Giro el monitor
para que Grant pueda verlo y presiono play.
Grant se estremece y yo siento una amarga satisfacción. Bien. Que
sufra más por haber aterrorizado a mi personal, por haberse atrevido a
tocar a Seven.
"Eso es una justicia de cojones", dice el tipo que está grabando.
Hay cientos de comentarios debajo del video que elogian a Havoc y
solo unos pocos que sostienen que la reacción de Havoc fue
desproporcionada.
—Deja de gritarle al personal —le digo—. Nos estás haciendo
quedar mal.
Earl se burla en voz alta. “¡El personal nos está haciendo quedar
mal! Cuando yo dirigía el lugar…”
 —¡Tú no lo dirigías! —le espeté—. No hiciste nada, y el casino siempre
estaba en números rojos, ¡y encontré a tres empleados diferentes que nos
robaban! ¡Ni siquiera trabajaban juntos!
Earl me mira con el ceño fruncido. "Escucha, Caleb. El hecho de que
seas joven no te da derecho a escupir sobre todo el trabajo duro que Grant
y yo pusimos en el negocio".
Casino. Hicimos todo lo posible y, si no fuera por mí, no tendríamos
casino en absoluto”.
—Sí, porque si literalmente otra persona hubiera estado a cargo,
¡no habría podido permitirme el casino! Así que gracias, tío, por
arruinarlo y hacerlo tan poco rentable que nadie más lo hubiera
tocado. —Vuelvo a enfocar el monitor hacia mí—. Si no te gusta
cómo dirijo el lugar, puedes irte, joder. Los dos.
“¿Estás tratando de despedirme?”, pregunta Grant. “Soy el
gerente general. Soy el corazón del casino. No puedes dirigirlo sin
mí”.
“Puedo hacerlo y lo he hecho”, señalo. “Y, como hemos visto en
el pasado, el casino tampoco funciona bien si tú eres quien toma las
decisiones”.
Grant se enfurece y sacude la cabeza. “No, que te jodan. No puedes
despedirme”.
Lo miro con enojo. “¿Por qué no? Este es un estado de trabajo a
voluntad, como les recuerdas a los empleados una y otra vez”.
Grant mira a Earl, quien asiente con la cabeza. —Porque conozco todos
los secretos de este lugar, Caleb. Puedes encontrar a alguien que dirija un
casino, pero ¿a alguien en quien se pueda confiar con los demás libros?
¿Quién se lleva bien con Leon? ¿Quién está dispuesto a ayudarte a lidiar
con las relaciones públicas negativas de cualquier forma posible?
Si está intentando chantajearme, no lo está haciendo bien. Sí, es
una amenaza válida, pero él sabe tan bien como yo que si alguna vez
delata al casino, tendrá un billete de ida al infierno, cortesía del propio
Leon.
Sin embargo, León nunca me perdonaría por haber permitido
que alguien me delatara.
Me llega un nuevo correo electrónico y miro la pantalla. Es del
contacto misterioso que quiere saber todo sobre Seven, enviado a la
cuenta anónima que había creado y que actualizo constantemente.
Respiro profundamente para ordenar mis pensamientos. “Bien.
Todos estamos muy estresados en este momento”. Abro el correo
electrónico y lo examino, pero no hay mucha información nueva. Sin
embargo, hay una oferta de bastante dinero por el regreso sano y
salvo de Seven.
"Deshazte de Havoc", repite Earl.
 Niego con la cabeza. —No, esa parte no es negociable. Pero el
casino es lo suficientemente grande como para que Grant y Havoc
puedan evitarse. Earl, no sé por qué estás involucrado. Esto no es
asunto tuyo.
“¡Es mi casino!”, protesta Earl. “Me importa lo que pase aquí”.
"Es mi casino" , pienso con amargura. Una vez más siento la
tentación de tirar a Earl por un acantilado en algún lugar. O tal vez pueda
emborracharse y caerse sobre el salón.
Balcón. Tal vez su coche se quede sin gasolina entre aquí y Texas y será
muy trágico que se haya ido al desierto y no haya regresado jamás.
Cualquier cosa para sacarlo de mi vista.
Grant se cruza de brazos. “Está bien, jefe … pero espero una
compensación por todas estas molestias”.
"Duplicaré tu bono de fin de año", prometo fácilmente. "Y haré que
Seguro que Havoc no está trabajando cerca de ti, pero no puedo hacer
mucho más. Haz lo que quieras.
Lo mejor es mantenerse alejado de él y
de Seven”.
Especialmente Siete, no lo digo.
Realmente no estoy preocupado por Havoc.
Grant y Earl negocian un poco más, pero al final quedan
satisfechos.
Una vez que desaparezcan, finalmente podré prestarle toda mi atención al
misterioso correo electrónico.
Este es el quinto que envían y cada vez son más insistentes.
Estoy bastante seguro de que sé con quién estoy tratando, y
también sé que no quiero a Siete cerca de ellos.
Di tu precio, dice el mensaje.
Como le digo a Seven, las negociaciones nunca salen bien si
entregas tus cartas con demasiada facilidad. Estas personas están
desesperadas por recuperar a Seven.
Un millón de dólares , escribo, y te diré en qué ciudad estaba
cuando lo vi .
Si les digo que estaba en el sur de Texas, tal vez asumirán que
saltó la frontera hacia México.
Pero necesito aumentar la seguridad por aquí. Hay demasiadas
personas desconocidas que entran y salen del casino y, por mucho
que me encantaría confinar a Seven en mis suites, sé que eso
acabará muy mal para todos.
Le escribo un mensaje a Vortex para que se reúna conmigo en el
bar. Cierro con llave mi computadora y mi oficina para poder
finalmente deshacerme del estrés de este día.
Podría desquitarme con Seven. Sé que le encantaría que lo hiciera.
Sin embargo, su espalda todavía se está recuperando y, por mucho
que me gustaría marcarlo permanentemente como mío, me enojo
demasiado cuando veo las cicatrices en su espalda.
 Marcas descuidadas y descuidadas, hechas para lastimarlo, no
para amarlo.
No puedo creer lo sentimental que me he vuelto.
Encuentro a Vortex en la barra, sentado con Seven. Vortex ya se ha
pedido una cerveza y le hago un gesto al camarero para que me traiga
mi bebida habitual.
 —¿Odias a tu familia tanto como yo? —pregunto mientras me
deslizo en el taburete junto a Seven. Tengo que recordarme a mí
misma que no debo apretar la mandíbula.
Seven se pone tenso inmediatamente y odio estar casi seguro de
saber por qué. Sin embargo, sigo mirando a Vortex para que Seven
no se sienta obligado a responder.
Vortex toma un trago de su botella de cerveza. “Voy a necesitar
algo más fuerte que una cerveza si vamos a hablar de familia”, dice
secamente. “Mi hermana está metida en un lío del que no quiero
hablar”.
—Lo dejaremos para otro día, entonces —digo. El camarero me
trae mi whisky y golpeo el vaso contra la cerveza de Vortex y el
agua de Seven—. Salud. —Después de beber un sorbo, dejo
escapar un largo suspiro—. Grant y Earl aparecieron para quejarse.
No puedo hacer nada por ninguno de ellos ahora mismo. Sin
embargo, si ves a Grant y a Havoc en la misma habitación, haz lo
posible para asegurarte de que no interactúen.
Seven suelta una risa temblorosa. "No creo que pueda detener a
Havoc". "No creo que quiera detener a Havoc", murmura Vortex, su
expresión
oscureciendo. “Y si vuelve a ponerle una mano encima a Siete,
Grant tendrá que preocuparse por mí”.
La ira me invade de nuevo. Ojalá me hubiera podido deshacer de
Grant cuando me hice cargo del casino, pero la amistad con mi
abuelo es muy importante.
Le rodeo los hombros a Seven con el brazo y lo acerco más a
mí; mis dedos se clavan con fuerza en él. —Legalmente no puedo
decirte que te daría una bonificación por eso. —Capto la mirada de
Seven y le guiño el ojo—. Pero sabemos que no siempre soy reacio
a saltarme la ley.
La sonrisa de Seven es tan forzada como su risa y baja la mirada
hacia la barra. —¿Puedo tomar algo más fuerte que agua?
—No —dice Vortex sin dudarlo, lo que hace que Seven le frunca el
ceño—. Ni siquiera te gusta el alcohol —señalo, pero levanto mi vaso
de whisky para
Los labios de Seven. Lo observo tragar fuerte y luego separa los
labios para beber un poco de la bebida.
 —Simplemente no me gusta el vodka —dice Seven, haciendo
una mueca—. No sé cómo le gusta a alguien.
"Eso se debe a que no se supone que debas beberlo así como
así", dice Vortex.
—Esto es whisky —señalo. Bebo otro sorbo y dejo mi vaso. Miro a
Vortex a los ojos y le dedico una sonrisa perezosa—. Desde que he tenido
una experiencia tan difícil,
“Hoy por hoy, creo que merezco una recompensa.”
Paso mi otra mano por el estómago de Seven. Sus músculos
tiemblan ante mi toque.
—No sé a qué te refieres —dice Seven con inocencia. Sin embargo,
toma mi mano y se la lleva a los labios, dejando un beso en mis nudillos.
Beso la piel desnuda de su cuello y Seven se inclina ante mi
toque.
Vortex se toma el resto de la botella. —¿Por qué no se van los
dos? —sugiere con suavidad—. Puedo encargarme de que algunas
personas no se golpeen la cabeza.
Me sorprende que se retire aquí, pero también siento que Seven se
relaja.
Interesante.
—Gracias —le digo a Vortex—. Ya sabes dónde encontrarme si
surge algo.
Mantengo a Seven en mis brazos mientras nos guío hacia los
ascensores. Una vez que estamos en relativa privacidad, pregunto:
"¿Pasó algo?"
Seven se encoge de hombros. —¿No? ¿Por qué lo habría
hecho? Estuve con Vortex casi todo el día. —Me rodea el cuello con
los brazos y me mira—. Ni siquiera miré a otro hombre. Tal como
prometí.
—¿Te dije que lo hiciste? —digo, sacudiendo la cabeza—. Ahora
sí que lo has delatado, Seven. Realmente necesitamos practicar tus
habilidades de negociación.
—¡Pero acabo de decir que no! —Seven se ríe y acerca su
cuerpo al mío.
Le agarro la nuca y le aprieto. —Entonces, ¿qué pasó si no
mirabas a otros hombres y Vortex estaba contigo todo el tiempo?
Seven lucha por unos segundos antes de suspirar. “Si te lo digo,
¿me harás daño? ¿Sin hablarte y abrazarte?”
Eso suena como si estuviera pidiendo dolor y tengo que admitir
que quiero lastimar algo. El estrés por toda la situación de Grant se
está acumulando y Earl ciertamente no ayudó.
El ascensor suena en mi piso.
—Te haré daño de todas formas —le digo.
 Seven me da un beso en la nuez de Adán. “Vortex dijo que
estarías de mal humor. Parece que tenía razón. Y le dije que te
haría sentir mucho mejor”.
Parpadeo sorprendida. “No actué como si estuviera de mal
humor”.
Se aleja siete pasos de mí y me mira de forma extraña. “Sí, lo
hiciste. Puedo notarlo”.
 Quiero discutir, pero creo que esta es otra parte de Seven que conozco.
Él sabe cómo leer a la gente, porque siempre necesitó saber.
Estoy empezando a arrepentirme de haber investigado el pasado
de Seven.
No, lamento haber sido tan descuidado que alguien se haya
dado cuenta. Necesito sacarlos de su camino. Tal vez le pida a
alguien que establezca una pista falsa. O debería reunirme con ellos
en persona, o...
—¿En qué estás pensando? —pregunta Seven—. Ya que, al
parecer, no soy yo.
Inhalo profundamente y lo sigo hasta las suites. “Las cosas que me
han estado estresando. Tienes razón. Necesito que me hagas sentir
mejor”.
El guardia de la puerta desvía la mirada y no hace ningún
comentario al respecto mientras Seven y yo pasamos junto a él y
entramos al apartamento. Nos dirigimos al dormitorio y cierro la
puerta antes de que a los gatos se les ocurra seguirme.
Seven se quita la camisa, dejando al descubierto ese cuerpo que
está tan ansioso por ser tocado.
Estar herido.
Un cuerpo que ha sido marcado indeleblemente por otros pero
que de alguna manera me pertenece más que a cualquiera de ellos.
—Bueno —dice, girándose lentamente frente a mí para que
pueda contemplarlo por completo—. Me tienes. ¿Qué vas a
hacerme, Maestro?
Todo.
Quiero sentirlo. Quiero hacerle daño. Quiero ser el centro de sus
pensamientos y deseos.
Quiero tener el control total.
Me acerco a él y lo atraigo hacia mí para besarlo con fuerza. Él
maúlla y se inclina hacia mí, permitiéndome quitarle el aliento con el
beso.
—Desnúdate —le ordeno— y túmbate boca arriba en mi cama.
—Sí, amo —susurra temblorosamente, con las pupilas dilatadas
de lujuria mientras su cuerpo reacciona a mi voz y a mi tacto. Se
quita el resto de la ropa y la descarta con el mismo cuidado con el
que había desechado su camisa, saltando ansiosamente a la cama.
 Él se queda allí acostado frente a mí y su mirada se dirige hacia
mí.
—¿Así? —ronronea, abriendo bien las piernas.
—Exactamente así —digo. Me quito la ropa también y tiro el traje
a un lado sin cuidado. De todos modos, tendrá que llevarlo a la
tintorería.
Seven me observa con atención, pero su expresión se tambalea cuando
tomo el frasco grande de lubricante de la mesilla de noche. "No necesito
lubricante", dice.
“Tu saliva es suficiente.”
Le sonrío con sorna. —Si solo estuviera follándote, estaría de
acuerdo. Pero voy a hacer más que eso.
—¿O-oh? —pregunta, sonando dividido entre el deseo y la
inquietud.
Dejo el lubricante a su lado y me coloco entre sus piernas,
abriendo más sus muslos. Su pene está apenas medio duro, pero
eso es bastante fácil de solucionar.
Le doy unas cuantas caricias a su polla. “¿Cuál es la polla más
grande que has tenido, mascota?”
—Hmm... —Seven lo piensa un momento, levantando las
caderas para introducir su pene en mi mano—. Quiero decir, no
tenía una regla a mano, pero era bastante grande. Vortex está ahí
arriba, supongo, si necesitas a alguien con quien comparar.
—Deberíamos ir acostumbrándote a dos a la vez —le digo
mientras sigo acariciando—. Havoc y yo primero, así será más fácil.
Un escalofrío recorre el cuerpo de Seven. “No… no creo que mi
agujero pueda soportar eso ”, dice, pero me mira con entusiasmo, no
con miedo.
Solté su polla, lo que me valió un gemido de Seven. "Podrías. Te
relajaríamos, te estiraríamos increíblemente..." Me puse lubricante
en los dedos y los presioné contra el agujero de Seven. "La polla de
Havoc probablemente estaría tratando de luchar contra la mía
dentro de ti".
Seven se ríe sin aliento, aunque la risa se convierte en un gemido
cuando empiezo a deslizar dos dedos dentro de él. "¿Crees que estaría
de acuerdo con eso, Maestro?"
—Creo que Havoc fingiría que no le gusta, pero le encantaría
verte abierta de par en par y retorciéndote sobre nuestras pollas. —
Meto mis dedos lo más profundo que puedo, golpeando la próstata
de Seven.
Su cuerpo es suave y flexible bajo mi tacto, mientras que su polla
se pone dura y comienza a gotear líquido preseminal mientras lo
trabajo. "Creo que dolería", dice entre gemidos, pero como el
pequeño zorrón del dolor que es, eso solo parece excitarlo aún más.
Debe haber tenido dos pollas antes. No tengo pruebas de mis
sospechas, por supuesto, pero con lo maltrecho que está, sé que nadie se
lo tomó con calma . ¿Entonces simplemente está fingiendo que no sabe
cómo manejar dos pollas?
No quiero que él finja por mí.
Vierto más lubricante en mi mano.
—¿Sabes qué es más grande que dos pollas? —digo mientras agrego
un tercer dedo.
 Seven se muerde el labio inferior y me mira con los párpados
entrecerrados. —Muchas cosas, Maestro —dice.
Muchas cosas.
No está equivocado, pero ahora no puedo evitar preguntarme
qué otras cosas le podrían haber metido dentro.
Añado un cuarto dedo, pero mi mirada está fija en él. ¿Su labio
tiembla porque está emocionado o porque tiene miedo?
¿Tiene importancia de cualquier manera?
—Te voy a meter el puño —le digo—. Te voy a meter toda la
mano dentro.
A Seven se le corta la respiración y parpadea varias veces antes
de fijar la mirada en mí. —¿Sí? —pregunta. —Yo… —Se
estremece, con los ojos vidriosos por las lágrimas contenidas.
Mi pene vibra de excitación y me inclino hacia delante
torpemente para rozar mis labios con los suyos. “Quiero que hagas
esto por mí, cariño. Quiero que te abras y me dejes sentir cada
centímetro de ti”.
Se estremece debajo de mí, con todo su cuerpo y sincero, y
estira el cuello para poder besarme. —Está bien —susurra—. Pero
entonces estaré demasiado suelto para que puedas follarme. No te
sentirás bien.
Me dan ganas de reírme de la preocupación. “Te aseguro que no
me costará mucho después de eso bajarme”.
Mis dudas sobre sus orígenes se han disipado y tengo que
respirar profundamente para no dejar que se note mi ira. No soy
como Havoc, que no puede controlarse, pero si alguna vez me
encuentro con los antiguos dueños de Seven, con gusto dejaré que
Havoc y Vortex hagan lo que puedan.
Agrego más lubricante a mi mano y me deslizo hacia abajo para tener
un mejor ángulo.
Mientras muevo mis cuatro dedos hacia adentro y hacia afuera, uso mi
otra mano para masajear.
Las bolas de Seven y ponlo duro otra vez.
Los ojos de Seven se cierran y emite un suave gemido mientras
su pene recupera su máxima dureza. “¡Amo!”, grita. “Sí, por favor,
por favor, está tan… tan lleno”.
 Su piel está enrojecida y su cuerpo tiembla. El esfuerzo le hace
sudar y tiene el pelo pegado a la piel.
Cuando me mira, lo hace con una mezcla de alegría y aprensión.
Gimo y empujo mi polla. No recuerdo haberme sentido nunca tan
atraída por nadie más.
 Agrego aún más lubricante y esta vez presiono mi pulgar contra
su agujero también. “Toda mi mano, Seven. ¿Estás listo?”
Los ojos de Seven están húmedos por las lágrimas, pero asiente sin
dudarlo. —Sí —gime—. Sí, Maestro. Lo necesito. —Está temblando por
todas partes, hasta su agujero, que parece estar a punto de tragarse todo
mi puño.
Introduzco mi mano lentamente, disfrutando de lo caliente que está
y de la facilidad con la que me toma. Grita y se sacude, pero no intenta
obligarme a salir.
Rozo mis nudillos contra su próstata.
Él lanza un grito agudo, su cuerpo se sacude nuevamente y
parpadea varias veces mientras las lágrimas corren por sus mejillas
en finos riachuelos.
Sin embargo, no tengo la sensación de que se sienta miserable
ni molesto en lo más mínimo.
No, la expresión de su rostro es de asombro y maravilla, e incluso
el dolor parece estimularlo porque el líquido preseminal se filtra por su
eje con la misma firmeza con que las lágrimas se deslizan por su
rostro.
Su cuerpo late contra mi mano mientras la cierro en un puño.
Estoy sosteniendo el latido de su corazón.
—¿Debería chuparte? —pregunto, y me sorprende lo ronca que
suena mi voz—. ¿Cuánto tiempo puedes aguantar una vez que
tengo mi boca alrededor de tu polla?
Sus ojos parpadean y se abre la boca sin decir palabra. Hace otro
sonido, un gemido desesperado, y jadea: "No puedo. No puedo esperar".
—Puedes —insisto—. No vengas.
No espero que siga esa orden, pero la angustia en su gemido
hace que mi polla palpite aún más fuerte. Me agacho para tomar la
punta de su polla en mi boca.
Sus caderas se sacuden y yo pruebo su líquido preseminal, pero no
lo suelta de inmediato. “¡Amo!”, solloza, con los dedos curvados a los
costados mientras se retuerce.
debajo de mí. “Maestro, no puedo. No puedo esperar. Yo…”
Solo necesito lamer una larga línea debajo de la cabeza y él se
corre, con todo su cuerpo tenso. Su trasero se cierra alrededor de mi
mano, sujetándome fuerte como un torno, como si nunca fuera a
dejarme ir, y él gime hasta el clímax mientras su semilla se derrama en
mi boca ansiosa.
Me lo trago todo y le chupo la polla hasta su clímax.
Siete gime y se cubre la cara con el brazo. “Maestro, por favor,
es demasiado”.
 Me ablandé y le solté la polla. —Mi mano está saliendo ahora,
Seven. Quédate relajada para mí.
Seven suelta otro sollozo, pero asiente. Su cuerpo está laxo,
lánguido por las consecuencias del placer, y ni siquiera parece
darse cuenta de que sigue llorando.
Sin embargo, me doy cuenta y todo lo que puedo hacer es retirar
mi mano lentamente de su agujero en lugar de apresurarme a
atravesarlo para poder besarlos.
Agarro pañuelos para limpiarme las manos. Una vez que están
relativamente libres de lubricante, me arrastro sobre el cuerpo de
Seven y lo encierro. Mi erección presiona contra su muslo mientras
lo beso en las mejillas, en la frente, en las comisuras de los ojos.
En sus labios.
Siete gime y abre la boca, pero no participa más que eso.
No importa. Froto mi polla contra su piel mientras lo beso, el
placer crece y crece.
Mía, mía, mía.
Sus lágrimas son mías.
Su dolor es el mío.
Su latido es el mío.
Vortex y Havoc pueden lastimarlo y consolarlo, pero nunca
tendrán esta parte de Seven.
Me entrego al placer, corriéndole contra la piel de Seven, y aún
así mis labios nunca se apartan de los de Seven.
Cuando mi orgasmo se calma, me recuesto al lado de Seven y lo
envuelvo con mis brazos. Él todavía está completamente lánguido,
pero apoya su cabeza en mi hombro.
Estoy completamente relajado, muy lejos de antes.
Siete empieza a reír.
—¿Hmm? —pregunto, colocando una mano sobre su pezón.
"Apuesto a que las pollas de Vortex y Havoc juntas son más
grandes que tu puño", dice Seven.
Me echo a reír y le pellizco el costado. “Eres insaciable”.
—No dije que estuviera listo para que me destrozaran tan duro —me
dice, pero me sonríe. Entierra su cara en mi hombro—. Eso fue... —
Suspira—. ¿Te sientes mejor? —pregunta más suavemente, más
seriamente.
Le sonrío. “Sí, lo hago”.
 Me pregunto si hizo todo esto sólo por mí, si sus reacciones
estaban pensadas para complacerme. Podría preguntarle o
tranquilizarlo.
Pero no quiero romper esta ilusión que estamos compartiendo.
No quiero oírle decir que en realidad no me quiere en absoluto.

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 VEINTICUATRO

ESTRAGOS

“NO TIENES QUE IRTE”, dice mi madre mientras guardo mi ropa en

mi bolsa de lona del ejército. Sí, me dieron de baja, pero no me
habían quitado mi vieja y destartalada bolsa.
De pie junto a ella en la puerta está el gilipollas de mi padrastro,
bebiendo de una lata de cerveza.
Él es una cabeza más alto que mi madre, con manos lo
suficientemente grandes como para poder envolverlas fácilmente
alrededor de su garganta y estrangularla hasta casi matarla.
Eso no le impidió volver con él, por supuesto.
Me trago mi ira (hacia él, hacia ella, hacia mí misma) y sigo
empacando.
—Deja que el chico se vaya —dice el gilipollas—. Ya es una
carga suficiente. —Me mira con desprecio—. Pero no vuelvas
arrastrándote cuando te hayas quedado sin dinero para el alquiler.
—Ni lo pienses —le espeto. El cajón que intento abrir se queda
atascado y lo muevo con fastidio—. No creas que te voy a dar ni un
solo centavo.
A mi madre le tiembla el labio. “Javier, mijo… No hay necesidad
de ser tan hostil con tu padre”.
—Él no es mi... —grito, tirando tan fuerte que todo el cajón sale.
El contenido se derrama por todo el suelo—. Mamá, si alguna vez
quieres visitarme, puedes hacerlo. Sin él.
 Miro fijamente a mi padrastro y mentalmente lo desafío a decir
algo, cualquier cosa , que me dé una excusa para golpearlo.
 He estado de un humor extraño últimamente. Cada vez que estoy en el
casino, cuando estoy con Seven, me siento más bien tranquila... pero
cuando vuelvo a casa tengo que encontrarme con esta mierda. No ha
intentado golpearme desde que volví del servicio militar y aprendió a no
lastimar a mi madre donde yo pueda presenciarlo, pero sé que todavía lo
hace.
He intentado que se vaya, una y otra vez, pero ella siempre tiene
alguna excusa para él. Él no lo dice en serio, ha tenido un mal día, ella lo
ha provocado.
Si me voy, la va a matar .
La idea me detiene en seco. La miro a los ojos, ignorando a mi padrastro
que se acerca. En español, le digo: "Mamá, lo digo en serio. Ven a mi casa
si necesitas escapar. Tienes mi número. Si llamas, vendré corriendo". Mi
padrastro gruñe de inmediato: "Habla inglés, idiota. Estamos en
América."
Mi madre se estremece y, en inglés, responde: “No es necesario,
mijo. Pronto vendrás corriendo a por mis tamales”.
Si su voz no fuera tan baja, habría sido una broma alegre.
Aprieto los puños y miro al gilipollas del padrastro. Es un tipo
blanco con el pelo canoso y la línea del cabello cada vez más
retraída. Por desgracia, a pesar de ser alcohólico, va al gimnasio y
se mantiene en forma. Probablemente podría seguir con él, pero...
Mi madre intentaría impedírmelo. Ha intentado impedírmelo.
—Si algo le pasa —digo con un gruñido—, te encontraré y te
ataré a una estaca en medio del desierto. Te veré cocerte al sol.
Una muerte lenta y agonizante...
—¡Javier! —interviene mi madre, horrorizada—. ¡No bromees
con esas cosas!
Mi padrastro se echa a reír. “¿Tú y qué maldito ejército? ¿El del
que te echaron?”
Hago un ruido de frustración y agarro mi bolso de lona. Olvídate del
resto de mis cosas. Compraré ropa nueva, cosas nuevas. Aquí no hay
nada sentimental.
—Recuerda lo que te dije, mamá. —Le doy un golpecito al
gilipollas mientras salgo. Mi madre me grita y se me parte el
corazón, pero ya no puedo soportarlo más.
Las cosas están mejorando en mi vida. No van a seguir
mejorando si sigo permitiendo que mi familia me hunda.
 En cierto modo, parece cobardía, pero no puedo tomar decisiones por
mi madre. Por mucho que quiera agarrarla y obligarla a venir conmigo, sé
que...
Mejor. Ella simplemente volvería con él.
Tengo que conducir media hora hasta el nuevo apartamento, en un
barrio que solo puedo permitirme porque la hermana de Caleb aceptó
darme una oportunidad y considerarme un inquilino de “vivienda de
bajos ingresos”. Ya ni siquiera tengo ingresos bajos. No tengo ingresos
altos , no para esta zona, pero definitivamente no tan bajos.
Por supuesto, hubiera sido más inteligente mudarme después de
haber comprado una cama nueva, un sofá o un televisor. Dejé mi
bolso de lona en la habitación que había designado como mi
dormitorio. La única caja con las cosas que había empacado fue a
parar a la esquina de la sala de estar.
Y eso es todo. Eso es todo lo que tengo ahora.
Me río amargamente y me deslizo por la pared. Durante varios
minutos, miro mis paredes vacías y me pregunto si realmente puedo
hacer esto.
Ella sobrevivió sin mí durante casi siete años. No soy un mal hijo
al dejarla, ¿verdad? ¿En algún momento se me permitirá terminar
con toda esta porquería?
Mis ojos arden con lágrimas.
Por primera vez en años, me permití llorar. Por mi familia, por mi
vida, por toda la mierda que he pasado.
En un momento dado, mi teléfono vibra y lo saco del bolsillo
mientras me seco las lágrimas. Espero un mensaje de mi madre,
rogándome que vuelva, pero es un mensaje de Seven.
¿Puedes enseñarme a jugar al póquer?
Aunque al principio le daba miedo el nuevo teléfono, ahora está
claro que le encanta. Le encanta especialmente enviarme mensajes
de texto y he empezado a ser capaz de discernir cuándo se siente
solo y solo quiere que alguien le preste atención, lo que ocurre casi
siempre.
Escribe como la abuela de alguien, siempre usando signos de
puntuación y sin ningún tipo de lenguaje de texto ni emojis, pero no
soy tan estúpida como para mencionarle eso. Es solo una de esas
siete cosas misteriosas que lo hacen ser quien es.
Al igual que las marcas en su espalda.
Estoy segura de que mi madre tiene cicatrices, pero no de esa
magnitud. Y había prestado mucha atención a cómo Caleb azotaba
a Seven. No había usado la fuerza suficiente para romperle la piel.
Eso, y que su arreglo todavía parece bastante nuevo, y esas
cicatrices no lo son en absoluto.
Alguien más tuvo a Seven primero en sus manos, y pasaron
años marcándolo de esa manera.
 Respiro profundamente para tranquilizarme y escribo: " Oh,
Dios". Luego, rápidamente añado: " En camino" .
Agarro la caja y la reviso hasta que encuentro la vieja y
desgastada baraja de cartas. Es una de las pocas cosas que tengo
de mi padre biológico. A él ni siquiera le gustaba jugar a las cartas,
por lo que recuerdo. Es más bien una reliquia familiar que llegó
desde México hasta aquí.
Supongo que no necesitaba las tarjetas, del mismo modo que no
las necesitaba a mí ni a mi madre.
Preparo las cartas, cojo las llaves y la cartera y me dirijo al Roi
de Pique. Es sábado, así que hay mucha gente, pero veo a Seven
en una de las mesas de blackjack.
—Pensé que estábamos jugando al póquer —le dije, rodeándolo con
mis brazos.
Es tan pequeño.
Podría destruirlo fácilmente.
Le acaricio la nuca, ignorando la mirada del tipo con aspecto
mormón que está al otro lado de la mesa.
Seven se apoya contra mí con una sonrisa. “Pensé que probaría
suerte mientras esperaba”. Sus labios se curvan en una expresión
amarga. “De hecho, no he ganado suerte de repente con el
blackjack”. Suspira, mirando con tristeza las cartas que tiene en la
mano. “Me rindo”, le dice al crupier.
El crupier le ofrece una sonrisa comprensiva y le devuelve unas
cuantas fichas de casino. “La próxima vez, Seven”.
Pone los ojos en blanco, los toma y se los mete en el bolsillo. —
Sí, claro —se baja del taburete del bar.
Tengo la tentación de probar mi propia mano, pero me gustaría
empezar durante una ronda nueva, donde sé qué cartas ya se han
jugado, y de todos modos, no es como si realmente me dejaran
jugar.
Trabajar aquí es una mierda.
“Me he mudado hoy a mi nuevo apartamento”, le digo a Seven,
llevándolo hacia el ascensor. “La casera me dijo que podía pintar las
paredes, solo tengo que volver a pintarlas de blanco cuando me
mude”.
 —¿Vas a optar por ese bonito azul que vimos? —pregunta,
tomándome la mano—. Me gustó ese. Y puedes comprarte unas
mantas azul oscuro para tu cama. Creo que se verían bien.
“Claro”, digo, porque realmente no me importa de qué color sean mis
paredes o mis sábanas.
son.
 Veo a Vortex cuando pasamos por la tienda de regalos. Él
también nos ve y corre hacia nosotros. "¿Adónde van ustedes dos?"
“Seven quiere aprender a jugar al póquer. Aunque aquí hay
mucho ruido, pensé que iríamos a las habitaciones de Caleb…”
Sin embargo, Vortex sonríe ampliamente. “Ah, ¿póquer? Bueno,
soy bastante bueno en ese juego. Y si vamos a jugar al póquer,
deberíamos hacerlo en una mesa adecuada”.
Seven se retuerce incómodo. “Solo arriba está bien, Vortex”.
Vortex sacude la cabeza y saca su teléfono. “No. Te daremos
una experiencia de póquer adecuada. Hola, jefe, ¿está ocupada tu
sala de juegos privada en este momento? Seven quiere aprender
póquer”.
Todo esto se está convirtiendo en una producción más grande
de lo que esperaba, pero me gusta la distracción. Después de la
confirmación de Caleb, Vortex nos hace señas para que vayamos a
uno de los pasillos laterales.
—¿No es aquí donde se celebran los torneos de póquer? —
pregunto mirando a mi alrededor con curiosidad.
—Sí —dice Vortex. Mira a Seven y parece darse cuenta
finalmente de que no está del todo de acuerdo con esto—. Oye —le
dice a Seven—, está bien. Seremos solo nosotros cuatro y un
distribuidor de verdad.
Ante eso, Seven se anima. "¿Caleb también viene?"
Vortex asiente. —Está despejando su agenda solo para ti. —Nos
deja entrar en una habitación privada que es tan elegante y lujosa
como la suite del ático de Caleb. Es un poco pequeña, teniendo en
cuenta lo que hay, y me pregunto cuántos otros tratos ilícitos se
llevan a cabo en habitaciones como esta cuando supuestamente
están jugando a los juegos VIP.
Seven y yo nos sentamos a la mesa mientras Vortex nos llena
vasos de agua del bar. Caleb llega poco después, acompañado de
uno de los traficantes. Creo que se llamaba Madeline.
Siete se tensa cuando la ve y su sonrisa se vuelve quebradiza.
—Hola, jefe —lo saludo. Dejo mi vieja baraja de cartas sobre la
mesa—. Sé que probablemente tengas una baraja sellada, pero
mientras le enseñamos a Seven, ¿podemos usar la mía?
 Caleb se encoge de hombros. —Claro. Vortex, ¿puedes
comprobar que no estén marcados?
—Siempre y cuando Havoc no me arranque la mano de un
mordisco por agarrarlas —dice Vortex con sequedad. Me mira con
una ceja enarcada y, cuando asiento, las recoge.
 —¿Qué estás buscando? —pregunta Seven, acercándose a mí. Está
prácticamente en mi regazo y siento la tentación de agarrarlo y ponerlo
ahí.
“Son solo pequeñas marcas que podrían indicarle a alguien qué
cartas son. No es que piense que Havoc esté tratando de hacer
trampa en un juego cerrado como este”, dice Vortex mientras las
examina, “y no porque este sea un juego de alto riesgo, sino porque
Caleb es un bastardo paranoico”.
Seven sonríe un poco, pero no es nada comparado con la mirada que
me dio cuando aparecí en el casino. "¿Se supone que debes llamar a tu jefe
bastardo paranoico?" Está mirando con mucho cuidado a todas partes
menos a Madeline.
“Es una práctica habitual utilizar mazos nuevos para garantizar
que nadie haga trampas”, explica Caleb. “Pero no descarto mazos
cuando no es necesario. Ya hay bastantes desperdicios”.
Me eché a reír. “Entonces, lo que estoy escuchando es que la casa
hace trampas”. “¿Es por eso que no puedo ganar ni una sola partida
de blackjack?”, se queja Seven. “No es trampa”, dice Vortex. “Este es
un juego privado, no oficial”.
uno."
“Y pierdes tanto como pierdes porque no te rindes cuando estás
ganando”, dice Madeline con alegría. “Pero ganaste al menos dos
partidos que vi recientemente”.
La sonrisa de Seven vuelve a tambalearse, pero le hace un
gesto con la cabeza a Madeline. —Quizás tenga más suerte con el
póquer.
—No lo harás —dice Vortex, entregándole las cartas a Madeline,
que empieza a barajar el mazo con destreza—. Tu cara de póquer es
terrible.
¿Lo es? Pienso en cuántas veces Seven nos ha mentido
descaradamente, o nos ha engañado, o simplemente ha omitido
partes de la verdad. Puede que no sea un maestro de la
manipulación, pero sabe cómo guardar sus secretos.
Siete se burla: “Eso es lo que piensas”.
Una vez que todos estamos sentados en la mesa con las bebidas,
Madeline coloca algunas cartas sobre la mesa. “En el póquer, el objetivo
es tener la mano de mayor valor al final de la ronda. Vamos a jugar una
versión llamada five-card draw”. Repasa los valores de las cartas y
coloca algunas manos de muestra.
Debo admitir que el póquer no suele ser mi juego. Lleva mucho
tiempo y tengo que dedicar más tiempo a descifrar a los otros
jugadores. En comparación, contar cartas para el blackjack es fácil.
Por supuesto, siempre puedo llevar un registro de las cartas que se están
jugando aquí. “Hagamos un juego de muestra”, sugiere Caleb.
“Mostraremos nuestras manos para mostrarte cuáles son las mejores
jugadas”. Asiente con la cabeza hacia Madeline, y ella baraja las cartas.
La cubierta para nosotros.
Todos nos entregamos a Siete para mostrarle lo que tenemos.
—Parece que tienes una mano desafortunada —digo, mirando las
cartas de Seven—. Descartaría el siete de espadas y el tres de
tréboles, y...
—Quédate con el siete y apuesta por un full —interrumpe
Vortex. Pongo los ojos en blanco—. Una escalera es más
fácil, y él ya tiene...
Discutimos sobre probabilidades, hasta que Caleb se aclara la
garganta. “O dejamos que Siete decida qué cartas quiere conservar
o descartar”. Sonríe a Siete. “No hay una respuesta incorrecta. Solo
tienes que ser convincente una vez que tu mano esté oculta”.
—No creo que me guste el póquer —dice Seven—. Al menos el
blackjack es sencillo. ¿Podemos jugar...? Ah, no sé... ¿Ir a pescar?
Se ríe, pero no estoy seguro de que esté bromeando.
—Podríamos jugar a la solterona —sugiero encogiéndome de
hombros—. Pero para eso no necesitamos un dealer.
Caleb sacude la cabeza. “Trajimos a la pobre Madeline para que
repartiera por nosotros, así que bien podríamos jugar algunas
rondas”.
—No me importa, jefa —dice Madeline—. De todos modos, Lorena
salió con unos compañeros de trabajo esta noche, así que no tengo
por qué apresurarme a volver a casa.
Vortex se inclina y le da una palmadita a Seven en la mano.
"Solo inténtalo. Tal vez te conviertas en un asesino secreto en el
juego una vez que lo domines".
Seven se ríe, y esta vez suena un poco más sincero. “Sí, tal
vez”.
—En ese caso... —Caleb se acerca a Seven y le pone las cartas
en la mano—. Quiero que mires a Havoc y Vortex a los ojos y
pretendas que tienes la mejor mano del mundo.
Me burlo de él. “Ya sabemos que está mintiendo”.
Caleb me sonríe. —Pero el farol es la verdadera estrategia del
póquer. —Sostiene sus cartas en alto, mirando hacia afuera, para
que no podamos verlas—. Ya te olvidaste de lo que tengo en la
mano, ¿no?
—Tienes el as de picas —declaro con seguridad—. Y la jota.
Pero sé que no vas a conseguir una escalera real de color.
 Vortex asiente. —Esas eran las únicas cartas buenas en tu mano,
jefe. —Seven mira sus cartas, considerándolas—. En realidad no
tengo que
—Es un farol —dice encogiéndose de hombros—. Ya sé que tengo
mejores cartas que ambos.
 Veo la media sonrisa en sus labios y me río. “Nadie va a creer un
farol como ese con una pista tan obvia”. Tomo mi propia mano y
descarto dos cartas. En realidad, tampoco tengo nada sorprendente,
pero superaré cualquier cosa que Seven pueda juntar.
Vortex también reparte dos cartas, con expresión cerrada. Al
menos tiene una buena cara de póquer y puedo entender por qué
estaba tan emocionado por jugar a un juego que es totalmente de su
estilo.
Caleb tira una sola carta al descarte y le hace un gesto a Madeline.
Ella nos reparte nuestras nuevas cartas y, por supuesto, no obtengo
nada sorprendente, pero sí tengo tres cartas iguales. Sietes, además, y
me río de la ironía.
Seven me mira fijamente. “¿Te estás riendo de tus cartas? ¿Eso
significa que son tan buenas o tan malas?”, pregunta.
—Eso lo tendrás que adivinar tú —respondo sonriéndole.
Vortex gruñe y lanza fichas al bote. “Aquí es donde decides si
tienes algo y decidimos nuestra estrategia de apuestas. Por
ejemplo, voy a subir la apuesta”.
Pienso en mis posibilidades de vencer a Vortex, sabiendo lo que
sé de sus cartas, y deduzco que estamos más o menos a la par.
“Igualo”, respondo, añadiendo mis fichas al pozo de apuestas. “Eso
significa que estoy poniendo la misma cantidad que Vortex, pero no
más”.
“Hmm. Esto puede ser demasiado para mí”, dice Caleb. “Me retiro, lo
que significa que no puedo perder más dinero del que ya puse en el
bote”.
—Como si tuvieras que preocuparte por perder dinero —
refunfuño—. Pero eso significa que su mano es tan mala como
Vortex y yo dijimos que era.
Seven mira las fichas y también tira unas cuantas. "Entonces, yo
también voy a pagar", decide.
—¿No vas a rendirte? —le pregunta Vortex en tono de broma—.
No tienes por qué perder más de lo que ya has perdido.
Seven pone los ojos en blanco. “No. A esta altura ya deberías
saber que no me doy por vencido fácilmente”.
Al menos, no a las cartas.
—Como nadie más ha subido la apuesta, por favor, caballeros,
revelen sus cartas —dice Madeline alegremente.
 Doy vuelta mis cartas para mostrar mis tres sietes. Vortex gruñe.
Solo tiene dos pares, ambos de números bajos.
—Mira eso. Estoy ganando con sietes. Tienes suerte para mí,
Seven —declaro con una sonrisa.
 Los labios de Seven se curvan en una sonrisa triunfante mientras
extiende su propia mano. "¿Pero lo soy? ¿Lo soy de verdad? Porque
parece que acabo de derrotarte".
Toda su mano está formada por espadas, incluidos el as y la jota de
espadas que Caleb acababa de tener en su mano. Me quedo boquiabierta y
me vuelvo hacia Caleb. —¿Acabas de hacer trampa?
Caleb se pone la mano en el pecho y finge estar indignado.
“¿Disculpe? Soy el dueño del Roi de Pique, uno de los casinos más
antiguos y mejor considerados de Calamity City. Nunca haría trampas .
Y, de todos modos, ¡perdí la ronda! No estaría haciendo un buen
trabajo de trampas”.
Vortex empieza a reírse entre dientes. “Bueno, así es como se
hace, Seven. Deja que el resto de nosotros parezcamos idiotas
mientras tú tienes las mejores cartas del juego”.
"Ustedes son todos los que dijeron que no podía hacer un farol",
señala, recogiendo las fichas de la mesa.
"Para ser justos, no tuviste que hacer un farol", dice Vortex.
"Realmente tenías la mejor mano de la mesa".
“¿Pero lo sabía?”, pregunta Siete.
Caleb acaricia el hombro de Seven. —Sabías que te había dado esas
cartas y sabías lo que tenían Vortex y Havoc. Así es como me gusta jugar,
usando todas las herramientas que tengo a mi disposición para salir
victorioso. —Se detiene y mira a Madeline—. Nunca haría trampa en un
juego oficial, por supuesto.
Madeline se ríe. “Claro que no. De todos modos, aquí no está
permitido jugar”.
Discutimos entre nosotros mientras Madeline reparte la siguiente mano.
No hay nada serio en cómo jugamos después de eso: Caleb le muestra
descaradamente sus cartas a Seven, Seven frota sus pies contra mis
espinillas, Vortex intenta tomar algunas cartas adicionales. Termino
intercambiando algunas cartas con Vortex en un momento dado, solo para
adelantarme a la combinación de Caleb y Seven.
Al final, no tengo idea de cuánto dinero habrá ganado cada uno en
teoría. Caleb pide comida para todos en uno de los restaurantes y Seven
se sienta en mi regazo para hacer trampa con mis cartas.
Y durante esas pocas horas, no pienso en mi nuevo apartamento
vacío ni en los brazos magullados de mi madre.
 Estoy simplemente feliz.
Seven me besa la mejilla y me sonríe. Le devuelvo la sonrisa y
sé que tenía razón.
El siete es realmente mi amuleto de la suerte.
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 VEINTICINCO

SIETE

A pesar de lo divertido que fue el póquer, me siento atraído

nuevamente por las mesas de blackjack. No sé qué tiene el juego,
tal vez porque todavía hay un elemento de azar o porque no estoy
jugando contra otra persona. Solo estoy jugando con un “destino”
nebuloso y quiero creer que puedo salir victorioso.
Ya casi estoy ahí, ¿no? ¿Puedo dejar de correr, puedo dejar de
apostar, si estoy a salvo y soy libre?
El casino suele estar mucho menos concurrido los lunes, especialmente
a la hora del almuerzo.
Eso libera las mesas de blackjack, así que realmente estoy jugando
solo.
Actualmente, mis cartas suman quince. Creo que son bastante
probables de quedarme por debajo de veintiuno, pero no recuerdo
qué cartas ya han aparecido y, a pesar de los repetidos intentos de
Havoc de enseñarme complejas matemáticas sobre probabilidades
de apuestas, no me ha quedado claro.
Madeline me guiña el ojo. “¿Esta vez te rindes, Seven?”
Lástima que no puedo hacer trampa en el blackjack como Caleb
me ayudó a hacer trampa en el póquer.
—No —digo, sacudiendo la cabeza—. Esta vez la casa no gana.
Golpéame.
Ella me reparte otra carta y casi grito de triunfo al ver las seis
que el destino me ha entregado.
“¡Veintiuno!”, le digo sonriéndole.
Ella me devuelve la sonrisa.
 Parece sincero y me gustaría creer que lo es, pero no hemos
hablado de la noche en que entré en pánico y huí de su compañía.
Estoy seguro de que Vortex le ha dicho algo para apaciguarla, y
siempre es lo suficientemente amable como para que siga eligiendo
sus mesas para jugar, pero no lo sé.
Esos pensamientos casi empañan mi estado de ánimo, pero me
aferro obstinadamente a la euforia de haber ganado un juego que me
supera la mayoría de las veces. Puede que no haya sido capaz de
contar las cartas, pero aun así habría salido victorioso.
—Felicitaciones, Seven —dice Madeline, empujando las fichas hacia mí.
Las recojo. En teoría, sé que debería retirarme mientras estoy ganando,
pero... El universo realmente parece haber estado de mi lado estos
últimos días. Tal vez debería tentar a la suerte un poco más. Puede que
termine arruinada, pero no puedo.
No tengo que apostar todo lo que he ganado.
Puedo ser responsable
Estoy a punto de pedirle que me vuelva a repartir cuando algo
empieza a molestarme. No sé qué es exactamente, pero a medida
que pasan los segundos, estoy cada vez más seguro de que alguien
me está observando.
Es una sensación extraña, algo que va más allá de lo común y
que se adentra en el terreno de lo que se perfecciona únicamente
por instinto, pero confío en mi intuición. Alguien me está prestando
demasiada atención y no tengo un buen presentimiento al respecto.
Agarro las fichas de la mesa y las meto en mis bolsillos con tanta
fuerza que varias caen al suelo.
—¿Siete? —pregunta Madeline, pero la ignoro y me alejo de la
mesa de blackjack. Busco el teléfono en mi bolsillo para poder
llamar a Havoc o Vortex, pero antes de que pueda sacarlo, alguien
me agarra la muñeca y me arrastra detrás de una columna.
Es Grant, con el rostro aún magullado por la paliza que le había dado
Havoc. "¿A dónde crees que vas, Seven?", pregunta con voz
entrecortada.
con falsa alegría.
—Me voy... —Busco palabras que puedan hacer que me deje en
paz, pero cualquier intento que hago muere en mi garganta cuando
veo quién está a su lado.
 Reconocería a Raymond en cualquier lugar.
—A casa —dice Raymond, y sus finos labios se curvan en una sonrisa
empalagosa—. Te vas a casa. Eso es lo que ibas a decir, ¿verdad,
pequeña? Una de sus enormes manos se posa sobre mi hombro y me
aprieta con fuerza.
pero sé que no debo hacer ningún sonido o incluso dejar que el
pánico se note en mi expresión.
—Sí —respondo vacilante—. Sí. A casa. Las lágrimas brotan de
mis ojos, pero tampoco está permitido llorar. Lo había olvidado, con lo
mucho que Caleb disfruta de mis lágrimas y cómo Vortex y Havoc las
secan con delicadeza.
Grant se ríe cruelmente. —Me he portado mucho mejor con
Raymond. Sabía que Caleb no te estaba tratando bien. —Señala
una de las puertas exclusivas para empleados—. Mira, hay otra
salida por aquí.
Raymond me aprieta el hombro otra vez y me empuja para que
siga a Grant. Atravesamos la puerta, recorremos un pasillo y
pasamos por otras puertas cerradas. No hay otros empleados aquí.
Cuando miro a mi alrededor, tampoco veo cámaras.
No sabrán dónde fui.
Cuando llegamos a la salida, Raymond se detiene para palparme
los bolsillos. Con una mano saca mi teléfono, mientras con la otra
agarra mi pene y lo aprieta. “¿Quién te dio uno de estos? No tienes
permitido usar aparatos electrónicos, pequeña”.
Lucho contra el impulso de gemir, la desesperación es lo único
que impide que mis lágrimas caigan aunque mi voz tiemble. "Lo
siento", susurro.
Raymond me sonríe de nuevo, aunque su mano me aprieta con
más fuerza. Me muerdo el labio para no gritar, pero casi lo hago.
—Esa no es una disculpa apropiada, pequeña —me advierte—. Pero
está bien. No soy yo a quien debes pedirle disculpas. Después de todo lo
que hemos hecho por ti, después de lo preocupados que hemos estado
todos por ti... —Sacude la cabeza y suelta mi polla, solo para envolver su
brazo alrededor de mi cintura.
Se siente mal
Cuando Vortex lo hace, me siento cálido y reconfortante. Cuando
Havoc lo hace, me siento protegida y segura. Y cuando Caleb es
quien me rodea con un brazo, bueno...
¿Acaso importa lo que siento? No es como si fuera a volver a
suceder.
 Comienzo a encogerme dentro de mí, desesperado por
encontrar un lugar donde esconderme de mis propios pensamientos
mientras la cruda realidad de la situación comienza a instalarse.
Los tres fueron solo un respiro momentáneo en algo mucho más
grande, y ahora... si tengo suerte, mi cuerpo simplemente será arrojado
al desierto.
Pero nunca he tenido suerte.
Levanto la cabeza lo suficiente para mirar a Grant. “¿Por qué?”,
pregunto.
 —Ya estoy harto de que todo el mundo me empuje —responde
Grant con una mueca de desprecio—. Y no pensarías que iba a
aguantarme esa paliza sin más, ¿verdad?
—Caleb se enterará —digo con voz ronca—. Verá que te acercaste
a mí en el suelo, luego desapareceré y querrá respuestas.
Es mi última carta desesperada.
Así no se negocia , puedo oír la voz de Caleb reprendiendo, pero
maldita sea, ¡yo no soy él!
Grant se echa a reír. “¿Cómo crees que me enteré de que
Raymond está aquí? Caleb ha estado en contacto con tus dueños
todo este tiempo”.
Mi mundo se ralentiza, el torbellino constante de mis
pensamientos se detiene cuando esas palabras desgarran esta
extraña realidad que había comenzado a construir para mí.
—No —digo, sacudiendo la cabeza—. Eso no es…
Raymond deja escapar un sonido que podría parecer simpático
si no supiera lo falso que es. “Lo siento, pequeña. Siempre
intentamos decirte que no puedes confiar en nadie más que en tu
familia, pero no escuchaste, ¿verdad?”
Él tira de mi cintura.
—De todos modos, tenemos que coger un vuelo —dice
Raymond, como si yo no estuviera demasiado aturdida, demasiado
devastada, como para llorar. Me agarra con más fuerza y me
empuja hacia la puerta, hacia un callejón.
Avanzo a trompicones, mirando al suelo y contando mis pasos.
Uno, dos, tres.
¿Cuanto falta para que lleguemos al aeropuerto?
Había veintiún pasos desde un extremo de mi habitación al otro.
Siete pasos desde mi cama hasta la puerta.
Siete, catorce, veintiuno y no sucede nada afortunado.
Nunca ocurría nada afortunado, por muchas veces que contara
los pasos, por muchas veces que probara la cerradura.
Excepto aquel día en que el hombre al que había atendido se
había quedado dormido y encontré la billetera en sus pantalones.
Llegamos a la calle principal, la misma que había visto desde el
salón del quinto piso. Es demasiado temprano para que haya luces
brillantes, pero el tráfico pasa rápido. Raymond se detiene a un
costado de la carretera para tomar un taxi, tal como lo había hecho
yo hace más de un mes.
¿Dos meses? No recuerdo cuánto tiempo llevo aquí.
 Un taxi se detiene para recogernos. Raymond me empuja dentro
del coche y yo me subo corriendo porque no sé qué más hacer.
“¿Está bien el niño?”, pregunta el taxista mientras Raymond sube.
—Sí, está bien. Sólo está enfadado porque no le dejé gastar todo
su dinero en prostitutas —responde Raymond.
La amarga ironía no se me escapa.
Me doy cuenta de que la puerta de mi lado no está cerrada con
llave. Hay tráfico a toda velocidad, pero Raymond está hablando con
el conductor y podría atropellarme, pero la puerta no está cerrada
con llave.
No tengo nada más que un puñado de fichas de casino. No
tengo teléfono, ni dinero, ni cartera, nada. Ni siquiera tengo
dignidad. Todo lo que tenía se ha ido , y no tengo adónde ir, y...
¿Y qué cojones?
Puedo desaparecer en este lugar sombrío y oscuro dentro de mí
donde todos mis sueños han ido a morir, o puedo hacer otro último
esfuerzo para liberarme de todo esto.
No tengo tiempo para ser una perra al respecto.
Abro la puerta de golpe, ignorando el sonido de alarma del
taxista y la maldición de Raymond mientras intenta agarrarme, y me
lanzo a la calle.
Un auto casi me atropella inmediatamente, pero prefiero esa
misericordia antes que tener que volver a casa cualquier día.
Mis pensamientos son patéticos y se disparan, gritándome que
no puedo confiar en nadie ni en nada. Caleb había estado en
complicidad con ellos. Es prácticamente el dueño de Vortex y
Havoc, y...
Y nada de jodidamente
Hay suficientes turistas en la zona, incluso a esta hora del día,
como para que pueda esconderme a plena vista si tengo cuidado,
aunque sería más fácil tener cuidado si no estuviera al borde del
pánico y la desesperación. La gente me mira de forma extraña, incluso
me da espacio, y eso hará que me atrapen. Pero si corro, solo seré
más evidente.
Oigo mi nombre gritado a lo lejos y por un momento siento que
estoy corriendo en cámara lenta porque escucharlo ahora, después
de tanto tiempo de esconderme de él, es suficiente para amenazar
con quebrarme.
 Pero no es así. No es así y no lo será, porque voy a salir de esto
en una sola pieza.
De alguna manera.
 No sé cómo no estoy llorando.
Supongo que en realidad no me sorprende que Caleb estuviera
involucrado en esto desde el principio. ¿Alguna vez le importó? ¿O
solo estaba esperando el momento oportuno hasta que alguien
pudiera venir a buscarme? Probablemente solo le habían dicho que
me usara como agradecimiento por encontrarme. No es de extrañar
que también estuviera tan dispuesto a prostituirme con Vortex y
Havoc.
Él sabía lo que yo era desde el principio.
Todos ellos lo tenían.
Me pregunto si algo de esto había sido real.
Finalmente, aminoro el paso mientras la multitud se hace más
densa y la voz de Raymond se pierde en la distancia. Mis
pensamientos quedan ahogados por el parloteo de todos los que
caminan a mi lado. No hay ningún lugar adonde ir. No hay nada que
pueda hacer excepto seguir adelante.
Alguien con una polla necesitada tiene que salir de Calamity
tarde o temprano, y tan pronto como pueda encontrarlo, yo también
me iré.
Será como si el Rey de Piqué nunca hubiera existido.
Será como si mi corazón nunca se hubiera roto.

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 VEINTISÉIS

Caleb

ES POCO MÁS DE LA UNA y Seven no está en el restaurante. Mi

teléfono no ha sonado con mensajes nuevos y el último mensaje
que me envió fue " Está bien ", cuando le envié un mensaje para
preguntarle si quería quedar para almorzar.
Le envío otro mensaje de texto. “ ¿Dónde estás? ”. Si todavía
está en las mesas de blackjack, tendré que prohibirle jugar después
de todo. No me importa si se juega mi dinero, pero sí me importa si
me ignora para apostar.
“¡Oh, señor Spade!”, dice alguien.
Me doy la vuelta y veo a Madeline corriendo hacia mí. Parece
preocupada y se me erizan los pelos de punta.
“¿Qué pasa?”, exijo.
Ella hace una mueca y mira a su alrededor. —
Entonces, ¿Siete no está contigo? —No. —La miro con
el ceño fruncido—. ¿Por qué?
Ella juguetea con el anillo en su dedo y después de unos
segundos, dice: “Estoy preocupada. Se fue corriendo de mi mesa muy
rápido. Incluso dejó algunas de sus ganancias atrás, que… bueno,
¡había ganado! Esperaba que siguiera jugando o al menos cobrara
para celebrar”.
El miedo se acumula en mi estómago y saco mi teléfono. "¿Cuándo fue
esto?" "¿Hace quince minutos? Lo vi dirigirse hacia el hotel, pero nadie
en recepción lo vio entrar..." Madeline se ríe torpemente. "Probablemente
estoy
“Reaccioné exageradamente. Tal vez lo asusté de nuevo de alguna
manera. Solo quería asegurarme de que estaba bien, pero no podía
dejar la mesa hasta encontrar a alguien que me cubriera…”
 Mierda. Llamo a uno de los guardias que están de servicio en
mis suites. “¿Está Seven en las suites?”
—No —responde Rosie—. No lo he visto desde que se fueron
esta mañana.
Maldigo y cuelgo, luego llamo inmediatamente a Vortex. “¿Dónde
estás? ¿Siete está contigo?”
—No —dice, inmediatamente aprensivo—. La última vez que lo vi,
estaba con Madeline en la mesa de blackjack. ¿Ya has llamado a
Havoc?
—Todavía no. Madeline dice que Seven se fue corriendo sin
decir palabra. Revisa el sistema de seguridad y mira qué puedes
encontrar. Termino la llamada y marco a Havoc. Madeline parece
cada vez más preocupada. —¿Por qué no le preguntas al resto del
personal si han visto algo? —le digo.
Ella asiente con gratitud. “Sí, es una buena idea. Tal vez solo
esté escondido en algún lugar. Necesitaba un lugar para recuperar
el aliento, o…”
—Vete —la regaño. Ella jadea y asiente de nuevo, y luego sale
corriendo.
—¿Caleb? —Havoc parece cauteloso.
—Siete no está contigo, ¿verdad? —pregunto, aunque ya sé cuál
será la respuesta.
—Eh, estoy esperando a que te pasen la ropa a la tintorería —
dice Havoc—. Iba a pasarme a verle más tarde.
Mi teléfono vibra con otra llamada de Vortex.
—Olvídate de la tintorería —le grito—. Vuelve aquí. —Paso a la
llamada de Vortex—. Dime que lo encontraste.
—Encuentra a Grant —dice Vortex sin preámbulos—. Agarró a
Seven y lo levantó del suelo. No puedo seguirlos más allá del área de
empleados, pero voy a ir a hacer algunas preguntas. Cuelga antes de
que lo haga yo.
Conceder.
Mierda.
Comienzo a caminar hacia la sección de empleados mientras
llamo a Grant.
—Hola, jefe —responde, sin un rastro de preocupación en su
voz—. ¿Qué pasa?
 —La maldita cuenta de Achak —respondo—. Mi abuelo me está
dando la lata otra vez por eso. ¿Puedes reunirte conmigo en la
segunda oficina para que podamos preparar algo medianamente
presentable?
Grant acepta con facilidad y me pregunto si realmente no
sospecha nada. ¿Cree que no descubriré que le hizo algo a Seven?
Si Seven está llorando en un rincón por su culpa...
 Las lágrimas de Seven me pertenecen .
Subo las escaleras hasta el sótano, donde están las cajas
fuertes y las oficinas que no se utilizan. Aquí también guardamos el
segundo juego de libros, bien escondido de las miradas indiscretas.
Grant ya me está esperando en la polvorienta oficina. Parece
nada más que una sala de profesores sin uso. El suelo es de
baldosas que se limpian fácilmente y hay una manguera y un
desagüe en la esquina.
—¿Por qué Leon se interesa de repente por esa cuenta? —
pregunta Grant cuando entro. Deja su portátil sobre la mesa de café
y se sienta en el sofá, con cara de estar dispuesto a ponerse a
trabajar en esto.
Me dirijo al escritorio y abro el segundo cajón. —No me preguntes.
Ya sabes cómo es. De repente se le mete una idea en la cabeza y
decide que el mundo entero debe someterse a su voluntad. —Saco los
libros (en papel, para que nadie pueda piratearlos) y los arrojo sobre el
escritorio.
Detrás de todos los archivos del cajón hay un arma cargada.
Lo recojo discretamente y camino hacia la puerta, cerrándola con
llave.
“Entonces, recibimos veinte mil la semana pasada de los
Moreno”, dice Grant, con su atención todavía en la computadora
portátil.
—¿Dónde está Seven, Grant? —pregunto, conteniendo la ira.
Grant se pone rígido y me mira. “¿Qué?”
—¿Dónde está Seven, Grant? —repito—. Al parecer, fuiste la
última persona que habló con él.
Grant se burla y sacude la cabeza, pero sus ojos recorren toda la
habitación. Parece que finalmente se dio cuenta de que se encuentra en
una situación precaria. "No lo sé. Tal vez esté en la habitación de otro
hombre. Ese es su modus operandi, ¿no?"
Recuerdo lo aterrorizado y aliviado que se sintió Siete cuando le
hice prometer que no saldría con otros hombres.
—No —afirmo—. No lo hizo. Inténtalo de nuevo. —Levanto el
arma y lo apunto—. Dime dónde está Seven, Grant.
Grant se queda boquiabierto. —¿Me estás amenazando? ¿Por
él? Pero tú fuiste quien...
 Se interrumpe, y sé que lo hizo a propósito, pero de todos modos
pregunto: "Yo fui el que hizo qué , Grant".
Grant se cruza de brazos y se recuesta en el sofá. Intenta no parecer
asustado, pero puedo ver la tensión en su cuerpo. “Estabas tratando de
averiguar quién era, ¿no? Alguien me envió una copia oculta de los
correos electrónicos que te envié. ¿Una familia de Lockwood? Ofrecían
mucho dinero por su regreso”.
 Se me hiela la sangre en las venas. “¿Te pusiste en contacto con
ellos?”
Grant se encoge de hombros. “No tenía nada más que hacer
mientras me recuperaba”. Mierda.
Todos mis esfuerzos por llevarlos por el camino equivocado, por
ser tímido con la información que tengo, por utilizar cuentas
anónimas, todo se esfumó.
Solté una risa oscura. “¿Así que me robaste mi sueldo fácil?”
La mención del dinero hace que Grant se relaje. Él entiende el
dinero. Para él, eso tiene más sentido que el hecho de que yo me
preocupe por Seven.
—Repartiré los fondos entre ustedes —dice Grant rápidamente—
. Todo en efectivo. Cien mil dólares.
—¿Cien mil? —repito, apretando más el arma—. Estaba
negociando más que eso.
—Sí, bueno, no parecía que estuvieran dispuestos a hacerlo. —
Grant pone buena cara, pero sus ojos siguen fijos en el arma—. A
veces hay que llegar a acuerdos.
—Entonces, ¿se lo llevaron? —Mi mente está acelerada y sé
que no tengo mucho tiempo. Cuanto más tiempo pase Seven
desaparecido, más difícil será recuperarlo—. Deberías habernos
presentado. Me moría de ganas de conocer al señor Lockwood.
Grant sacude la cabeza. “No, solo enviaron a un matón.
Esperaba encontrarme con uno de los Lockwood también, pero es lo
que es”.
Estaba esperando un nuevo trabajo, estoy seguro.
No es mucha información, pero al menos no fueron los propios
Lockwood quienes vinieron a rescatar a Seven. Havoc, Vortex y yo
aún tenemos una oportunidad.
—Oh, Grant —digo con indiferencia.
Grant se pone tenso. “¿Sí, jefe?”
—Estás despedido. —Aprieto el gatillo y observo cómo la bala se
aloja en el pecho de Grant.
Grita y se tambalea fuera del sofá. Después de dos pasos, cae
hacia adelante y su sangre se esparce a su alrededor.
Lo escucho jadear durante unos segundos antes de sacar mi
teléfono. “Vortex”, ladro tan pronto como responde. “Un matón
atrapó a Seven. Grant… Grant lo vendió a los Lockwood”.
 No le cuento mi parte en esto.
No le cuento sobre este error que hizo que Seven nos fuera
arrebatado de las manos.
 —¿Qué? —pregunta Vortex, pero su desconcierto se convierte
en furia evidente mientras continúa con un gruñido—: Lo mataré a
golpes. ¿Dónde diablos está? No, ¿dónde diablos está Seven? Me
ocuparé de Grant más tarde.
—Grant ya no es un problema —digo, dando un paso atrás para
evitar mancharme los zapatos con sangre—. Siete... mierda. Deben
haber salido por una de las salidas laterales. Tendrían que ir a la
parada de autobús o al aeropuerto o... —Si vinieron con su propio
coche, estamos jodidos. Mi mano se cierra alrededor de mi
teléfono—. Encuéntralo, Vortex.
—Me encargo —dice Vortex—. Lo encontraremos, jefe. Cuelga y
me deja solo con el cuerpo de Grant y mis pensamientos.
Durante varios largos minutos, mi mente está en blanco.
No tengo ningún plan real, ninguna influencia, nada .
Me excedí, me confié demasiado. Caleb Spade es más
inteligente que todos los que lo rodean, pero yo había descartado a
Grant por completo porque lo menospreciaba.
Grant deja escapar un gemido bajo y doloroso.
Llamo a la tintorería de la familia. —Tengo una mancha grande
que necesito quitar —digo, mirando el cuerpo de Grant—. Está en el
sótano. Necesitarás productos de limpieza de alta resistencia.
Después de que confirman, paso el cursor sobre mis contactos.
Finalmente, con temor, llamo a mi abuelo.
Deja que el teléfono suene varias veces antes de contestar.
“¡Caleb! ¿Por qué llamas?”
Podría intentar engatusarlo primero. Podría encontrar algo que
quiera para poder tener ventaja en esta negociación.
Pero yo le digo: “Necesito un favor, abuelo. El precio no es un
problema”.
"Depende de lo que sea", responde con brusquedad, pero puedo decir
que está intrigado. A pesar de que todos mis instintos me advierten que
no lo haga, continúo: "El
Lockwoods se llevó algo mío. Necesito ayuda para recuperarlo”.
El silencio de mi abuelo lo dice todo. “Ya veo. Somos familia, así
que por supuesto que ayudaré”.
Es un error. Me voy a arrepentir del pago y de todas las ataduras
que me va a poner.
Aunque siete vale la pena.
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 VEINTISIETE

VÓRTICE

—¿POR QUÉ COÑO estaba Grant en el casino? —pregunta Havoc

con expresión atronadora mientras salimos del casino—. ¡Ya había
tocado a Seven una vez!
Los peatones que nos rodean nos miran abiertamente o hacen
como que no lo hacen, y varios de ellos se apresuran a apartarse
del camino.
—Él trabaja allí —digo con toda la calma que puedo, pero la
tormenta que hay en mi interior se arremolina, peligrosa y amenaza
con abrumarme—. Nadie pensó que iba a tener la maldita audacia
de...
Mis palabras se atascan en mi garganta y tengo que tragar fuerte
para no perder el control.
La necesidad de enviarle un mensaje de texto a mi hermana
(para asegurarme de que ella, al menos, está bien) es fuerte, pero
eso tendrá que esperar hasta que recuperemos a Seven.
Y recuperaremos a Siete.
Es solo que encontrarlo en la franja de Calamity City será un
desafío, por decirlo suavemente.
Aprieto los dientes cuando veo a la multitud reunida frente al Roi
de Pique, pero esa molestia se convierte en miedo cuando veo los
coches de policía bloqueando la calle. Me abro paso entre la
multitud, ignorando a Havoc mientras me abro paso a codazos entre
los espectadores.
 Tres coches chocaron entre sí y los conductores se gritaron
entre sí.
“¡Abriste la maldita puerta!”, grita la mujer.
 El policía intenta calmarla, pero uno de los otros dice: "¡Te lo
dije! ¡No fui yo quien se jodió! ¡El chico simplemente salió
corriendo!".
Havoc se lanza hacia delante sin consultarme. “¿Qué niño?”, grita.
Voy pisándole los talones, empujándome junto a varias personas
más.
Siete. Podría ser Siete. No hay garantía de que sea así, pero mi
instinto me dice que debemos detenernos un momento para analizar
esto.
"Señor, si puede dar un paso atrás", dice uno de los policías,
lanzando una mirada irritada a Havoc. "En breve entrevistaremos a
los testigos".
-No somos testigos -digo.
—Entonces no...
Lo interrumpo, jugando la única carta que se me ocurre. —Ese
chico es un hombre hecho y derecho y es el novio de Caleb Spade.
Por favor, por favor que éste sea uno de los policías en nuestra
nómina.
—Necesitaremos ver las imágenes del accidente —digo, con
toda mi autoridad—. Ahora.
El policía se pone firme. Después de una breve mirada, refunfuña y le
hace un gesto al taxista: “Muéstrale las imágenes de las cámaras del
tablero”.
El taxista no parece saber qué hacer con eso, pero termina
sacando las imágenes de la cámara del tablero con su teléfono.
—¡Siete! —Havoc le quita el teléfono de la mano al conductor y
hace zoom—. Mierda. Ese es Siete. Parece…
Sí, yo también lo veo. Su expresión es apática, entumecida.
Pero tenía suficiente fuerza para correr.
—¿Con quién está? —pregunto, intentando quitarle el teléfono a Havoc.
Me esquiva y mira fijamente las imágenes mientras aparece otro hombre.
El matón de Lockwood es casi tan grande como yo, calvo y con
una expresión furiosa que me hace preocuparme aún más por
Seven. Si pone sus manos sobre Seven…
No lo hará. No lo dejaremos.
—¿Adónde se fue este tipo? —pregunto con dureza, señalando
el teléfono mientras Havoc detiene la pantalla.
 —Él, eh... —El taxista nos mira a Havoc y a mí—. Salió corriendo
detrás del chico. —Señala hacia el norte—. En esa dirección. Pero
después de eso no estaba prestando atención porque alguien me
chocó por detrás. Las últimas palabras van dirigidas a uno de los
otros conductores, pero no me importan sus peleas.
 "Si Seven es inteligente, se queda con la multitud", dice Havoc.
"Sabría que debe hacerlo, ¿no?" Mira al taxista y dice: "Devolveré
esto más tarde".
El taxista lo mira confundido. “¿Qué? ¿De regreso?”
Havoc se aleja trotando en la dirección que le había señalado el
taxista, con el teléfono con las imágenes de la cámara del tablero
todavía en la mano.
Murmuro una maldición en voz baja y luego me vuelvo hacia el taxista.
"Preocúpate por este maldito desastre", le digo, lo cual sé que no es
suficiente para apaciguarlo, pero parece evaluar mi enorme masa y decide
no discutir.
Salgo tras Havoc y escudriño la multitud en busca de Seven o del
grandullón con el que había estado. Al menos, este último se destacará,
aunque Seven no lo haga.
Realmente espero que se quede con el público, pero no sé
cuánto tiempo podrá mantenerse por delante.
—Esto es prácticamente inútil —le digo a Havoc cuando lo
alcanzo—. No hay forma de que lo encontremos. Lo cual es bueno,
porque significa que el matón de Lockwood tampoco podrá, pero al
mismo tiempo, joder ...
—Ustedes pueden rastrear a cualquiera, ¿no? —dice Havoc, con los
ojos alerta—. Mierda. Si estuviéramos en el desierto, tendría una
oportunidad de rastrearlo.
—Si estuviera en el desierto, podría morir —le espeté—.
Alégrate de que esté en la ciudad.
Havoc me mira fijamente. “Él también podría morir aquí, joder. O
algo peor. ¿Quién diablos era el tipo que estaba con él?”
Hago una mueca. Después de años con la familia Spade,
conozco a los principales actores de la mafia, tanto locales como de
otros lugares. Aunque los Lockwood tienen su base en New Bristol,
se rumorea que sus clientes se encuentran entre los más ricos y
selectos del país.
Supongo que eso pasa cuando estás tratando con niños, un
pensamiento que me hace subir la bilis a la garganta.
—No sé su nombre —le digo a Havoc—, pero es un matón de
una familia de New Bristol. —Dudo. En realidad no hay tiempo para
tener esta discusión, pero necesito que entienda lo grave que es
esta situación—. Los Lockwood. Son pequeños pero poderosos
traficantes de personas. Bueno... —Me río amargamente—.
Traficantes de sexo. Niños, sobre todo. Encontraron a Seven de
alguna manera y lo quieren de vuelta.
Havoc suelta una maldición en voz alta. “Las cicatrices en la
espalda de Seven…”
 Asiento. —Sí. Probablemente tengan miedo de lo que pueda
decirle a la gente. Sin mencionar...
Mi teléfono vibra, esta vez con un texto con una foto y una
dirección. Es una imagen borrosa de alguien que se parece a
Seven.
Por cortesía del abuelo , Caleb había escrito.
Me siento demasiado aliviada como para preocuparme por
las implicaciones de eso. —Por aquí —digo, acelerando el
paso—. Caleb envió una pista.
Havoc me sigue, y su energía agresiva hace que la gente se
aparte de nuestro camino para evitarnos.
Terminamos en una tienda de conveniencia. Busco con cautela a
Seven en el estacionamiento, pero si estaba allí, ya debe haberse
ido.
Quizás alguien desde adentro lo vio, o quizás hay más imágenes
de seguridad.
—¿Aquí? ¿Qué estará haciendo aquí? —pregunta Havoc—.
Debe estar yendo hacia la estación de autobuses.
Madeline había dicho que no había cobrado sus fichas, lo que
significa que probablemente no tenía dinero en efectivo. Sin
embargo, eso no significa que no pueda encontrar una salida. Seven
es un tipo ingenioso.
—Les pediremos las imágenes de seguridad —digo mientras me
dirijo hacia la entrada.
Las puertas automáticas se abren y sale el matón de Lockwood.
Se hace a un lado para rodearnos. No sabe quiénes somos, por
supuesto. Tal vez deberíamos seguirlo para ver si tiene alguna pista
o...
Havoc agarra el hombro del matón.
El matón se tensa, se gira y Havoc le da un puñetazo en la nariz.
A diferencia de Grant, no se desploma inmediatamente en el
suelo. Gruñe de dolor y retrocede unos pasos, pero se mantiene en
pie y levanta los brazos de inmediato.
—¿Qué coño? —gruñe el matón, mirándonos con el ceño
fruncido.
Si tuviera tiempo, le echaría una mirada asesina a Havoc, pero
después puedo reprenderlo por su falta de control de impulsos. —
¿Dónde está Seven? —exijo.
 El matón parece realmente confundido. "¿Quién?"
Aprieto los dientes. —El chico —digo—. El que estás acosando.
¿Dónde está?
El rostro del matón se ilumina. —Ah, ¿quieres decir…? —Sacude la
cabeza—. El pequeño se irá a casa pronto. Solo retrocedan ahora y no
dejaré que sus cuerpos se desangren en este estacionamiento.
 “¡Esta es su casa!”, grita Havoc mientras se lanza hacia adelante
para asestar otro golpe.
Pero esta vez el matón está preparado y bloquea el puñetazo
con facilidad. Luego, lanza un ataque propio y Havoc se tambalea y
se aleja.
Alguien grita de fondo, pero no presto atención a lo que dice. Lo más
probable es que tenga el teléfono a mano y que se repita la última vez que
Havoc perdió la cabeza, pero no es importante.
Ahora me toca a mí lanzar un puñetazo, que el matón no esquiva
con tanta facilidad. Sin embargo, lo consigue y me pregunto qué
clase de entrenamiento debe tener. Havoc está cabreado y es
descuidado, pero yo tengo experiencia y no estoy acostumbrado a
que la gente pueda esquivarme de esta manera.
Mientras lo distraigo, Havoc aparece y le da una patada en la
rodilla al matón. El tipo grita y se desploma hacia adelante.
Agarro los brazos del matón y los tuerzo detrás de su espalda.
—¿Qué carajo le hiciste? —pregunta Havoc mientras vuelve a
golpear al matón en la cara.
—Nada todavía —se burla el matón, ignorando la sangre que
corre por su rostro.
Las palabras me golpean tan fuerte como Havoc golpea al tipo, y
pensar en lo que le habrá hecho a Seven antes de todo esto es casi
suficiente para hacerme perder la calma. Todo lo que puedo hacer
es no soltarlo y golpearlo hasta convertirlo en una pulpa sangrienta.
Lo abrazo más fuerte, deseando que Havoc le haga más daño.
“¡La policía está en camino!”, escucho, pero eso tampoco me
importa. Que vengan. Este es nuestro territorio y, aunque los
Lockwood pueden tener influencia, no habrían pagado al
Departamento de Policía de Calamity City.
Al menos espero que no hayan pensado tan a futuro.
Havoc le da otro puñetazo al matón y oigo que algo se rompe.
Sin embargo, el matón no se relaja del todo, así que supongo que
no fue su cuello el que se rompió.
“¡Vórtice!”, grita alguien.
Levanto la vista y veo una cara familiar: Mason, uno de los
guardias de Caleb, que sé que es parte de la familia Spade.
Havoc golpea de nuevo.
 Mason corre hacia nosotros mientras otros se dispersan para
hablar con los transeúntes.
"Nos encargaremos de esto desde aquí", dice,
bloqueando el siguiente golpe de Havoc. Havoc gruñe y
se gira hacia él. "¡Hizo daño a Seven!"
Estoy tratando de despejar mi cabeza de la neblina roja, tratando de
calmarme de una puta vez. La mención de Seven me devuelve al
presente y digo bruscamente: "Tenemos que encontrar a Seven. Deja
que Mason arrastre a este idiota de vuelta al Roi y se ocupe de los
malditos policías. Tenemos cosas más importantes que hacer".
Havoc deja escapar un ruido de frustración. —¡Bien! ¿Cómo
encontramos a Seven en este maldito pajar que es una ciudad?
—Caleb está cobrando favores —digo—. Y...
Mi teléfono vuelve a vibrar, con una nueva foto y una nueva
dirección. Si Seven hubiera ido allí a pie, desde aquí, habría tardado
al menos quince minutos. “Vamos. Estamos cerca”.
Lo atraparé.
Lo salvaré .
Y estoy seguro de que no permitiré que vuelva a sufrir daño.

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 VEINTIOCHO

SIETE

NO ES hasta que entro en el gran centro comercial a varias cuadras

del Roi de Pique que finalmente me permito respirar.
Sé que parezco un desastre, con la cara llena de manchas y los
ojos enrojecidos. No te ves muy bonita cuando lloras, cariño.
Me estremezco y aprieto los brazos contra el pecho mientras esa
voz familiar invade mis pensamientos. No debería haber llorado.
Por supuesto, no debería haberme escapado ni una vez, y
mucho menos dos, y llorar y llevar aparatos electrónicos será la
menor de mis preocupaciones si Raymond vuelve a poner sus
enormes garras sobre mí.
Cuando .
Intento analizar mis pensamientos, centrarme en el aquí y ahora
en lugar de en lo que podría pasar.
Me seco los ojos y entro en una tienda de ropa. Hay varias personas
más en la tienda y, mientras el dependiente está ocupado con una de ellas,
tomo un puñado de camisas y pantalones del perchero y los llevo a los
probadores. Me pongo ropa nueva y luego me pongo la vieja encima.
Cuando estoy seguro de que la ropa nueva no está visible, salgo
y coloco la extra en el perchero.
No suena ninguna alarma cuando salgo de la tienda. Busco un baño
y me quito la ropa de marca Roi de Piqué, quedándome solo con la ropa
nueva.
Menos mal que no me he olvidado de cómo hacerlo. La primera vez me
costó varios intentos descubrir cómo sacar la ropa a escondidas sin que
nadie se diera cuenta. Las alarmas me asustaron al principio, pero aprendí
a
Evitaba la ropa con etiquetas electrónicas y pasé unas horas
recorriendo tiendas para ver cómo se comportaban otras personas.
Habían pasado dos meses antes de que pudiera entrar a una
tienda sin que nadie me mirara raro.
Al menos me había dado cuenta de que los restaurantes a menudo
tenían comida en sus contenedores de basura y, a veces, la gente deja la
comida que no consume en las mesas.
Tendré que volver a hacer eso hasta que pueda conseguir
efectivo nuevamente.
Mis manos tiemblan mientras me echo agua en la cara.
No tengo nada de nuevo.
Sin mochila no hay dinero.
No Nacho.
La idea de dejar a Nacho con un monstruo como Caleb me hace
soltar otro sollozo fuerte, pero parece que trata bien a la señorita K.
Puede que no le importen las personas, pero al menos le importan los
animales.
Caleb.
He estado evitando pensar en él, pero ahora que está en mis
pensamientos, no puedo sacarlo de ellos otra vez. Me derrumbo de
nuevo, pensando en cómo confié en él. Le había dado tanto de mí, y
él me había vendido, ¿y por qué? ¿Dinero? Él tiene mucho. ¿Por
qué necesitaría hacer eso?
Ni siquiera tiene sentido, pero la gente rica hace cosas egoístas
y crueles todo el tiempo.
Alguien sale de uno de los puestos, un hombre de mediana edad
con el pelo cortado al rape, y me sobresalto.
"¿Estás bien, chico?", pregunta con voz ronca.
El instinto me dice que ofrecerle una mamada en medio del baño
no me llevará a ninguna parte, así que asiento y esbozo una
sonrisa. “Acabo de tener una mala ruptura”, le digo, lo cual no está
ni lejos de la verdad. Dejo escapar una risa falsa y sin aliento. “Lo
superaré”.
Satisfecho, se lava las manos y sale del baño.
Me miro en el espejo, odiando lo que veo.
Ella estaría jodidamente furiosa al verme así.
Pero ya no se supone que me importe lo que ella piense. Me
acomodo la camisa y salgo del baño.
 Pasaré por el patio de comidas para ver si hay comida fácil allí. No
tengo hambre, pero sé que no debo desperdiciar la oportunidad de
comer. Si tengo suerte, encontraré a alguien que necesite compañía fácil.
Si no... seguiré adelante.
No puedo quedarme aquí mucho tiempo. Con lo conectado que está
Caleb, no creo que ningún lugar en Calamity City sea seguro.
Pero ir directamente a la parada de autobús es una estupidez.
Es exactamente allí donde esperan que vaya. Tal vez una parada de
camiones sería mejor, si puedo encontrar una. Allí es donde
encontré a la mayoría de las personas que estaban dispuestas a
llevarme.
Se apresuraron a decirme que no eran maricones , pero el
tiempo lejos de sus esposas y familias los había hecho más que
dispuestos a aceptar lo que pudieran conseguir.
Son todos repugnantes, pero... Necesito a alguien repugnante ahora
mismo.
El patio de comidas no está tan lleno como esperaba, aunque, por lo
que sé, este centro comercial no tiene tanta clientela. Una hamburguesa
a medio comer en una bandeja me atrae y ni siquiera me importa que
esté cubierta de ketchup. La envuelvo en el envoltorio y cojo unas
servilletas para comerla más tarde.
La gente está deambulando por todos lados y nadie me presta
atención.
Aunque cometí un error.
Un lugar tan lleno de gente me permite ser anónimo, pero
también significa que es más fácil para mis perseguidores
esconderse también.
Alcanzo a ver a Vortex, alto y dominante. Se detiene para mirar
alrededor del patio de comidas y yo me agacho de inmediato.
Joder. Joder, joder, joder.
No puedo dejar que me vea. Si lo hace, me arrastrará de vuelta con
Caleb... y Caleb me entregará a Raymond. Necesito salir del patio de comidas.
Necesito salir del centro comercial y volver a las calles concurridas. Necesitaba
la oportunidad de conseguir ropa y comida y reagruparme, pero resultó que fue
una mala idea.
¿Cómo me había encontrado aquí?
Comienzo a abrirme paso con cuidado por los bordes de las filas,
intentando mimetizarme. Estoy a punto de salir del patio de comidas cuando
una mano me agarra la muñeca.
Me sobresalto y me doy la vuelta para enfrentar a Havoc.
Por supuesto.
No me habrían cazado solos.
 —Siete —dice Havoc, y parece aliviado—. Estás a salvo.
No tiene derecho a sonar aliviado, ni feliz, ni nada. Reprimo un
sollozo, intentando liberar mi muñeca. —Suéltame o te juro que
gritaré —le digo con toda la firmeza que puedo.
Havoc sacude la cabeza. —No. Seven, sea lo que sea lo que te
haya hecho Grant, no tienes por qué preocuparte. Ya se han
ocupado de él.
 Cuidado.
Así como Caleb va a cuidar de mí.
—Te doy cinco... —comienzo, pero una sombra se cierne sobre
mí desde el otro lado.
Vórtice.
—Siete —dice, relajando los hombros—. Gracias, joder. ¿Estás bien?
—¿Por qué carajo finges que te importa? —gruño—. Sé lo que dice
Caleb.
hizo."
Vortex tiene la audacia de parecer confundido. “¿Qué, Caleb?
¿De qué estás hablando?”
Solté una risa amarga. “Sí, vale. Haz como que no sabes de qué
estoy hablando”.
"Vamos", dice Vortex. "Hablemos de esto en el Roi".
Miro a nuestro alrededor y me doy cuenta de que estamos
atrayendo a una audiencia. Bien.
—Si no me dejas ir ahora mismo, empezaré a gritar —digo con
toda la firmeza que puedo—. Y no me sigas, porque adonde quiera
que vaya, no me vas a llevar de vuelta. Prefiero morir.
Havoc y Vortex comparten una mirada.
—No estás pensando con claridad, Seven —dice Havoc en voz
baja—. Volvamos y hablemos de ello. Golpearé a Caleb un par de
veces por ti si eso ayuda.
Mis ojos se fijan en sus manos, que ya están magulladas y
ensangrentadas. Por un segundo, pienso que tal vez lo haría, pero
luego recuerdo nuestra conversación en el ascensor. No, le importa
demasiado su sueldo como para enfrentarse a Caleb.
—¡Te dije que no! —digo en voz alta—. No voy a ir a ningún lado
contigo.
Havoc maldice y me acerca más, tapándome la boca con la
mano. —Shhh, Seven. Por favor. Queremos protegerte.
Le muerdo la mano.
No debió esperarlo, porque se sobresalta y me suelta. Voy a
correr, pero Vortex está ahí, agarrándome.
—Siete, no es seguro. No sabemos quién más...
—¡No me importa! —le digo con vehemencia—. No voy a dejar
que me envíes de vuelta con ellos.
 No puedo.
Havoc sacude la cabeza. —Nadie te va a enviar a ningún lado,
salvo de regreso al Rey, ¿verdad? —Mira fijamente a Vortex—.
Lucharé contigo si lo intentas.
 Vortex parece desconcertado y frustrado a la vez, y me agarra
con más fuerza del brazo. “Nunca lo haríamos”, protesta.
—Díselo a Caleb —escupí.
—¡Eh! —se oye una voz masculina entre la multitud, abriéndose
paso entre los demás—. Dejad que el chico se vaya antes de que
llame a la policía.
La policía.
No.
No quiero que la policía intervenga. Realmente me llevarían de
vuelta con Caleb y no creo en Vortex ni en Havoc.
Vortex mira al policía del centro comercial, que es varios
centímetros más bajo y no está ni cerca de ser tan musculoso como
Vortex. "Amigo, no quieres involucrarte. Esto está muy por encima
de tu nivel salarial".
Havoc asiente y da un paso amenazante hacia delante. “No
vamos a lastimarlo… pero podría lastimarte a ti si interfieres. Y sé
que no puedes permitirte tomarte tiempo libre por unos huesos
rotos. Sin mencionar el deducible…”
El guardia de seguridad parece desconcertado y me doy cuenta de
que no va a insistir. Me dejo caer de hombros y miro al suelo. Soy otra
persona que se preocupa por su propio trasero y su propio dinero. Pero
¿puedo culparlo? ¿Quién va a arriesgar el cuello por un extraño?
—Está bien —susurro, aunque no está nada bien—.
Me voy. —Niño... —comienza el chico.
Niego con la cabeza. —Dije que está bien —digo, intentando
sonar brusco, pero en cambio sueno más patético.
Supongo que me voy a casa.
—Hablaremos de esto —dice Vortex en voz baja, aflojando
apenas un poco su agarre en mi muñeca—. Todo estará bien,
Seven. Nunca volverán a tocarte.
Casi me río.
Me sacan del centro comercial y me meten en un auto que me
espera. Havoc me mantiene cerca de él mientras Vortex comienza a
teclear en su teléfono.
Había viajado en coches de lujo como este varias veces, cuando
me llevaban a ver a clientes importantes. Ella siempre se pasaba el
trayecto dándome instrucciones sobre cómo comportarme, qué decir, a
qué prestar atención.
—Ya nos hemos ocupado de ese tipo —dice Havoc de repente—
. El que te persigue.
 Miro a Havoc y siento que me muevo por arenas movedizas
mientras la desesperación lo ralentiza todo. "No importa", digo.
"Simplemente enviarán a alguien más".
—Ya se nos ocurrirá algo —dice Vortex, sin apartar la vista del
teléfono—. Caleb dice que se alegra de que estés a salvo.
Me río, aunque me parece que es un gran esfuerzo. “Caleb está
contento de que va a recibir su sueldo después de todo”, murmuro.
Havoc me aprieta y me besa la cabeza. “El único sueldo que
recibe es el de todos los clientes del casino que se distraen y
pierden más dinero cuando te ven”.
Parpadeo, intentando seguir lo que dice. "¿No te lo dijo?" Vortex
intercambia una mirada con Havoc, y de alguna manera todavía
parece...
confundido. “¿Decirnos qué?”
—Ha estado hablando con ellos —digo lentamente. Quizá no se den
cuenta.
Quizás no me traigan de vuelta si lo saben.
—¿Con quién estás hablando? —pregunta Havoc—. ¿Qué
diablos está pasando?
Estoy tan cansada, tan agotada, y me apoyo con fuerza en el
asiento mientras nos acercamos al Rey. “Caleb ha estado en
contacto con mi familia todo este tiempo. Así fue como me
encontraron”.
Vortex me agarra del mentón y me obliga a mirarlo. —¿Quién te
dijo eso, Seven? —pregunta con voz grave.
—¿Importa? —respondo, intentando girar la cabeza, pero él no me
deja. Havoc se tensa y me pregunto si puedo convencerlo después
de todo. Pero incluso si
haz… todavía queda Vortex y el resto de la mafia Spade.
Tuve suerte y pude evadir a mi familia durante todos estos
meses. No soy tan optimista como para creer que podría escapar de
dos familias del crimen organizado que me buscaban.
“Si vendió a Seven…” comienza Havoc.
Vortex sacude la cabeza. —¡No lo hizo! Conozco a Caleb. No lo
haría.
No le creo. No lo creo.
Pero al mismo tiempo…
 Vortex me había preguntado quién me había dicho eso, y había sido
Grant—Grant,
que tenía todas las razones para odiarme y sembrar desconfianza en mí. Por
supuesto que lo haría.
Dime que Caleb había estado
involucrado.
Quizás… Quizás no lo había
sido.
No me atrevo a hacerme ilusiones.
—Está bien —digo.
 Vortex me abraza fuerte. “Vamos a aclarar esto. Caleb no habría
hecho eso. Jamás. Él no se mete con esos pedazos de mierda que
trafican con personas”.
Me estremezco ante su tono áspero, pero no me aparto.
El coche se estaciona en el garaje del hotel. Havoc y Vortex se
bajan del coche, arrastrándome. Voy con ellos, intentando no tropezar.
Dios, es tan difícil superar la miseria y es difícil tener un
pensamiento coherente.
Me conducen hasta el ascensor, pero en lugar de subir, Vortex
presiona el botón de bajada.
Dos pisos más abajo, nos encontramos en un pasillo de
hormigón lleno de ecos. El techo es bajo y siento como si estuviera
intentando presionarme.
Vortex nos lleva a una habitación con la puerta entreabierta.
Parece una oficina, aunque no hay ordenador. El polvo me hace
cosquillas en la nariz.
Lo mismo ocurre con el olor de la sangre, aunque no veo su
origen.
Caleb está sentado en el sillón, de espaldas a nosotros. Tiene
una pistola en la mano.
Arrodillado sobre una lona en el suelo, a unos metros de
distancia, está Raymond, con los brazos detrás de la espalda y la
cabeza inclinada hacia delante.
Me quedo helada, la mera visión de él es casi más de lo que
puedo soportar. Los recuerdos me invaden, pensamientos que no
quiero tener, y cuando él me mira y sonríe...
Tiene la cara ensangrentada y magullada, y supongo que Havoc lo
atacó. Sin embargo, no parece intimidado. "Siempre te encontraremos,
pequeño", se burla.
Havoc jadea bruscamente. "¿Qué está haciendo aquí?"
Vortex cruza la habitación a grandes zancadas y le da un puñetazo
en la cara. —No hables con él —gruñe antes de volverse hacia Caleb—.
Caleb, tenemos un problema que debemos solucionar de inmediato.
Seven cree que lo traicionaste.
Caleb se burla. “No. He estado al tanto de cualquier rumor sobre
Seven, pero Grant… juntó algunas piezas y se puso en contacto con
los Lockwood”.
 Raymond se echa a reír. “Si te quedas dormido… pierdes”.
Vortex lo golpea de nuevo, pero Raymond sigue sonriéndome
después de una mueca inicial. “Cállate la boca antes de que te
arranque la lengua”, le gruñe Vortex. “Puedo hacer mucho más que
matarte”.
 Sigo allí, paralizada, y me estremezco cuando los brazos de
Havoc me rodean por detrás. Temblando, dejo que me atraiga hacia
él y sus labios vuelven a rozar mi cabello.
—Se acabó para ti —dice Raymond, ignorando a Vortex—.
Sabemos dónde estás. Mátame si quieres, pero sabes que es solo
cuestión de...
Vortex lo golpea de nuevo. "Caleb, si no le disparas, te juro por
Dios que lo mataré a golpes".
—¿Qué deberíamos hacer, Seven? —pregunta Caleb, con voz
apagada—. ¿Debería dispararle? ¿Debería Vortex romperle el
cuello? Sé que hay cuchillos por aquí en alguna parte. Podríamos
apuñalarlo. Como quieras que muera, puedes hacerlo.
Me quedo mirando a Raymond, sin comprender lo que dice
Caleb. —No... no puedes. Él tiene razón. Saben dónde estoy ahora.
Si no me devuelves, si lo matas... será... será la guerra .
Caleb me mira a los ojos. —Siete... Tengo muchos recursos.
Déjame preocuparme por las consecuencias de esto. Mataré a este
hombre y a cualquier otra persona que envíen tras de ti. Me
aseguraré de que sepan que ya no les perteneces. Eres nuestro .
Tengo la boca seca mientras miro a Caleb, mientras trato de
mantener el equilibrio con los brazos de Havoc a mi alrededor, con
Vortex mirando con odio a Raymond. "Pero no lo soy", digo con voz
ronca. "Siempre les perteneceré. Son... Son mis..."
Havoc me abraza más fuerte. “Si yo estuviera dispuesto a ir en
contra de la maldita cúpula militar, puedes apostar tu culo a que
puedo encargarme de algunos aspirantes a mafiosos. No pueden
reclamarte, Seven”.
—Pero son mi familia —susurro, con lágrimas picando en mis
ojos.
La risa salvaje de Raymond resuena en la habitación, pero todo
lo demás queda en silencio durante un largo momento.
—¿Cómo que son tu familia? —pregunta Havoc, vacilante.
Siento su aliento en mi oído, pero sus brazos todavía están cálidos y
apretados a mi alrededor.
Vortex hace una mueca, pero no parece necesitar una
explicación. Mira a Caleb y ambos intercambian una mirada.
No respondo a Havoc.
No puedo.
—Hazlo rápido —susurro, con la bilis subiendo por mi garganta.
 Caleb asiente y se levanta. Camina hacia Raymond y se coloca
detrás de él.
Por eso está la lona.
—Te vas a arrepentir de esto —ladra Raymond.
Caleb sonríe. “No lo haré”.
Aprieta el gatillo. El disparo suena muy fuerte y me encojo en los
brazos de Havoc. Mis ojos se nublan por las lágrimas y me doy
vuelta, presionando mi cara contra su camisa.
Huele a sangre y sudor, pero no puedo alejarme de él. Solo
quiero que sus brazos me rodeen con fuerza, para sentirme segura.
Escucho a Vortex y Caleb hablando en voz baja detrás de mí,
pero solo estoy concentrado en Havoc.
—Ya no puede hacerte daño —susurra Havoc mientras me
acaricia la espalda—. No puede alejarte de nosotros.
—Pero pueden —susurro de vuelta, con lágrimas brotando de mis
ojos—. Y lo harán. No importa lo que diga Caleb. Son poderosos, Havoc.
Y no sé qué pasará cuando vuelvan a ponerme las manos encima.
Havoc me toma la cara con las manos y me lanza la mirada más feroz.
—No me importa una mierda lo poderosos que sean, Seven. Si llega el
momento, cruzaremos a México y mataré personalmente a todo el que te
mire. Caleb se burla. —¿Lucharás contra todos los aliados del cártel que
tienen? No. Seven está más seguro aquí, donde tenemos más recursos y
una mejor red. —Se acerca a nosotros y se para al lado de Havoc—. Te
prometo, Seven, que no tuve nada que ver con los eventos de hoy. Grant
quería hacernos daño y encontró a alguien que pudiera ayudarnos.
influencia para hacerlo”.
Vuelven a rodearme con unos brazos por detrás y los reconozco
como los de Vortex. —Te mantendremos a salvo.
—Pero yo no… —Las lágrimas brotan cada vez más deprisa—.
No soporto estar encerrada todo el tiempo. No puedo.
Todos se miran entre sí, compartiendo información en esa única
mirada.
Están decidiendo mi destino.
Nunca depende de mí. No puedo elegir lo que quiero.
Quizás termine regresando, o quizás me quede aquí, pero de
cualquier manera no es mi elección.
 —Ya se nos ocurrirá algo —dice Caleb lentamente—. El casino
debería ser bastante seguro por ahora, pero no podemos contar con
que no lo vuelvan a intentar.
 —Lo harán —digo en voz baja—. Ahora que saben dónde
estoy... —Me estremezco y me muerdo el labio inferior—. Nunca me
dejarán ir.
Caleb inclina mi rostro hacia él. —Entonces tendré que quitarles
las extremidades, una por una, para que ya no puedan agarrarte.
Lo miro y Caleb me seca suavemente las lágrimas de los ojos.
“¿Por qué? ¿Por qué te importa? Sería… Sería mucho mejor para ti
si me devolvieras”.
Pero la muerte sería mejor que regresar y no quiero que Caleb
me entregue en sus manos.
—Nadie te va a devolver —dice Vortex con firmeza—. Ni ahora
ni nunca. ¿No lo entiendes, Seven? Nos preocupamos por ti.
¿Cómo podríamos dejar que regresaras a ese infierno?
Havoc asiente con fervor. "No voy a permitir que nadie te
intimide más. Nos vamos a asegurar de que estés a salvo con
nosotros".
Te amamos, cariño. Esto es por tu propio bien .
Me estremezco, pero me aferro a Havoc. "Está bien", susurro
porque no sé qué más decir.
—Está bien. Al parecer, tengo que llamar a la tintorería otra vez.
—Caleb se aparta y saca su teléfono—. Lleva a Seven arriba. Te
seguiré una vez que me haya ocupado de nuestro invitado no
invitado.
Asiento y dejo que Havoc me rodee la cintura con un brazo y me
guíe hacia la puerta. Vortex nos sigue de cerca mientras salimos del
sótano y sé que debería sentirme a salvo.
Pero no lo hago.
No sé si algún día volveré a sentirme seguro.

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 VEINTINUEVE

SIETE

NACHO ESTÁ AHÍ PARA SALUDARME CUANDO SE ABRE LA

PUERTA DE LA HABITACIÓN DE CALEB, Y ESTOY APENAS DE
ROMPERME EN LLORAR DE NUEVO MIENTRAS LO TOMO EN
BRAZO. NO PUEDO CREER QUE CASI TUVE QUE DEJARLO
ATRÁS, A LA PEQUEÑA BOLA DE PELO QUE ME HA HECHO
SONREÍR TANTO, PERO JAMÁS QUERÍA TRAERLO CONMIGO.
No quiero pensar en lo que mi familia le haría si me porto mal.
Me aferro a él con un poco más de fuerza de la que él considera
necesaria y él maúlla. Le beso la parte superior de la cabeza y lo
bajo, donde se frota contra mis tobillos. Es una sensación
agradable.
Pero nada más me hace sentir bien.
—¿Estás bien? —me pregunta Vortex, atrayéndome hacia su
fuerte pecho y apretándome con fuerza.
Asiento aunque no es la verdad. No podría estar más lejos de
estar bien aunque lo intentara. Pero no quiero que sepa lo asustada
que estoy.
—¿Quieres un baño o una ducha? —pregunta Havoc, rondando
cerca—. ¿O simplemente acurrucarte en el sofá con una manta y
Nacho?
Me acerco a él y él toma mi mano.
—Puedo pensar en mejores cosas que hacer —digo, y aunque
mi voz tiembla, mi determinación no lo hace.
Necesito dejar de pensar o me volveré loco.
—Eh, has tenido un día duro —dice Havoc con cuidado—.
¿Estás seguro...? —Le clavo las uñas en la piel—. Puedes ser
duro conmigo .
 Voy a gritar si me rechaza ahora.
La respiración de Havoc se entrecorta y traga con fuerza. "S-sí".
—¿Sí? —lo animo, y Vortex me suelta para que pueda
presionarme contra Havoc. Lo beso fuerte, profundo, tratando de
convencerlo de que me folle hasta el olvido.
Él agarra mis caderas y pone tanta presión en ellas que el dolor
florece bajo ese toque.
Gimo, animándolo con sonidos suaves y besos fuertes.
—¿Cómo eres tan fuerte? —pregunta Havoc contra mis labios,
antes de morderme la unión del cuello y el hombro.
La pregunta me distrae del dolor y del placer, y me retuerzo mientras
él lame y chupa el lugar. “¿Qué?”, pregunto, estupefacta.
“Simplemente… te recuperas”, dice Havoc, mientras apunta al
dobladillo de mi camisa. “Luchas y sigues adelante. Eso es muy
fuerte”.
Niego con la cabeza. Es muy tentador alejarme de él, pero
Vortex está justo detrás de mí, cálido y seguro . "No lo estoy", digo.
Tantas veces no luché. Tantos años .
—Lo eres —responde Vortex, mientras ayuda a Havoc a
quitarme la camiseta por la cabeza—. Y no puedes hacernos
cambiar de opinión al respecto.
La puerta principal se abre y mi corazón da un vuelco al pensar
que tal vez alguien me ha encontrado de nuevo.
Pero cuando estiro el cuello para ver, sólo Caleb entra.
Su mirada nos recorre y espero que diga algo que arruine esto.
—Veo que empezaron sin mí —dice Caleb, con la boca
arqueada en una media sonrisa. Se quita la chaqueta y la deja sobre
la encimera de la cocina—. Y el pobre Nacho quedará traumatizado
por la serie para adultos.
—Al menos la señorita K sabe que no debe estorbar —dice
Vortex, sus palabras se apagan mientras besa el otro lado de mi
cuello, donde Havoc dejó su mordisco—. Nacho es un mirón.
Tiemblo mientras las manos de Havoc recorren mi cuerpo, acurrucadas
entre las dos, donde intento desesperadamente convencerme de que estoy
a salvo.
Caleb se acerca a nosotros, pero no me toca. En cambio, me
observa, como si estuviera tratando de entender algo.
Como si estuviera tratando de descifrarme .
Intento ignorar su presencia, pero es difícil, al principio.
 Pero cuanto más me tocan Havoc y Vortex, mientras sus besos caen
sobre mi piel desnuda, más fácil me resulta olvidar que Caleb está ahí.
"Pasemos esto al dormitorio", retumba Vortex contra mi piel
mientras su mano se desliza por mi estómago para descansar justo
sobre mi polla medio dura a través de mis pantalones.
—Sí —concuerda Havoc. Me agarra el trasero y me levanta. Yo
chillo y lo envuelvo con mis extremidades.
Vortex nos pisa los talones mientras Havoc me lleva a la
habitación de Caleb y miro para ver si él también me sigue.
Lo está, y no estoy segura de si me siento aliviada o
aterrorizada. Las palabras de Grant todavía están ahí, en el fondo
de mi mente, burlándose de mí, diciéndome que Caleb estuvo
involucrado en que Raymond me encontrara.
Llevándome.
Pero Vortex está tan seguro de que Caleb no lo habría hecho, y
Caleb se apresuró a matar a Raymond...
Beso el pecho de Havoc, intentando distraerme de mis propios
pensamientos. "Necesito que me folles", le digo con atención.
—Con mucho gusto —responde Havoc. Me preparo para que me
dejen caer en la cama, pero Havoc me baja con sorprendente
delicadeza—. ¿Cómo quieres que estemos?
Caleb está de pie junto a la puerta del dormitorio, todavía
mirando.
Me muevo incómodo y digo de golpe: "¿Qué?"
Vortex sigue mi mirada y arquea una ceja mientras mira entre
Caleb y yo.
“Simplemente estaba imaginando cómo lucirías tomando Vortex y
Havoc al mismo tiempo”, dice Caleb mientras comienza a desabotonarse
la camisa.
Havoc emite un sonido estrangulado. “Al mismo tiempo…
¿Cómo funcionaría eso?”
Solté una risa entrecortada y extendí la mano para pasarle los
dedos por el pelo. —Se moría de ganas de verlo desde que me hizo
el fisting.
La expresión de Vortex se transforma en algo que no puedo
interpretar. "¿Te dio un puñetazo?"
—¿Sí? —digo, sin saber de repente si debería haber dicho algo.
 Havoc nos mira a Caleb y a mí. —¿O sea, toda su mano?
"Eso es generalmente lo que significa fisting, sí", dice Caleb con
sinceridad.
Diversión. "¿Por qué? ¿Te hubiera gustado verlo?"
—Sí —dice Vortex sin dudarlo—. Joder, jefe…
 —Fue excitante —le digo—. Pero probablemente no tanto como
si me metieran dos pollas en el culo.
Vortex gime y se sube a la cama junto a mí para poder
abrazarme. "Joder. ¿De verdad querrías eso?"
La misma sensación de miedo y anticipación que sentí la noche
en que Caleb me metió el puño me invade de nuevo, y asiento
rápidamente. "Sí", digo con voz ahogada.
Suena como justo lo que necesito para dejar de pensar en todo lo
demás. La sonrisa de Caleb se suaviza. "Está bien. Quítate la ropa.
Vamos a necesitar mucho lubricante". Después de un momento,
agrega: "Y creo que ya podemos prescindir de todo lo demás".
“los condones.”
Me sobresalto al pensar en tomarlos desnudos, en sentirlos
derramarse dentro de mí, llenándome con su calor cuando ya no
puedan contenerse más, me hace gemir. "Oh, joder. Sí, por favor",
gimoteo.
—Por fin —murmura Havoc, agarrándome el cabello con
brusquedad y obligándome a darme un beso.
Lo devuelvo con entusiasmo, frotando mi cuerpo contra el suyo.
Él y Vortex me intercambian placer en una muestra de compartir
de la que no estaba segura de que fueran capaces. Supongo que
todo lo que hizo falta fue la idea de meter sus penes desnudos en
mí al mismo tiempo, y ese pensamiento me hace sonreír contra la
boca de Havoc.
Vortex se aparta y yo dejo escapar un gemido hasta que me doy
cuenta de que está empezando a desnudarse. Tira su ropa de la cama
descuidadamente, luego vuelve a mí y me aleja de Havoc nuevamente.
Me subo encima de él y lo beso con entusiasmo. Juro que ya puedo
sentir su polla en mi culo y mi polla gotea líquido preseminal por todo el
estómago de Vortex mientras me froto contra él.
Havoc aprovecha ese momento para quitarse los jeans. Miro
más allá de Vortex y veo a Caleb parado allí con la mano en su
pene, acariciándose perezosamente.
Me acerco a él con cautela, queriéndolo a mi lado. No sé qué espero
que haga, pero sí sé que lo necesito más cerca.
Vortex me agarra por la nuca, con agarre firme pero suave, y me
pregunta con voz ronca: "¿Qué quieres, Siete?"
 Trago saliva con fuerza, intentando encontrar la respuesta a la
pregunta que debería ser tan obvia pero que parece imposible de
responder. “Todos ustedes”, admito. “Lo necesito… lo necesito”.
Necesito perderme en ellos.
Necesito olvidar todo lo demás.
 —¿Todos a la vez? —repite Havoc dubitativamente—. Ni
siquiera sé cómo nos retorcíamos todos de esa manera.
Me río. “Quiero decir… tal vez no todos estén en el mismo
agujero… esta vez”.
Caleb toma el lubricante de la mesita de noche y lo coloca sobre
la cama. —Tendremos que investigar un poco sobre las mejores
posiciones para la triple penetración. Mientras tanto, ustedes dos
pueden quedarse con el culo de Seven, yo me quedaré con su boca.
—Mira a Vortex—. Siempre y cuando no te importe que mi polla esté
cerca de tu cara también.
"No me importa mientras consiga a Siete", dice Vortex, pasando
sus manos por mi cuerpo hasta mi trasero.
Gimo, la idea de poder probar a Caleb mientras Vortex y Havoc
me follan es tan placentera como sus caricias.
—Está bien, alguien tiene que estirarlo bien —dice Havoc
mientras me atrae hacia su regazo. Me agarra los muslos por detrás
y los abre bien. Me apoyo en su pecho, su polla contra mi nalga y mi
agujero queda expuesto para Caleb y Vortex.
—Simplemente estírame con tu polla —le digo a Havoc, mientras
me estiro la mano para intentar guiar su polla hacia mi agujero.
—Espera —dice Vortex riéndose—. Al menos déjanos lubricarte
primero. —Mira a Havoc—. ¿Puedes mantenerlo en alto mientras lo
abro con el dedo?
—Podrías simplemente lubricar la polla de Havoc —bromeo,
sintiéndome ligera y libre por primera vez en todo el día.
Vortex me mira fijamente. "Eso no es tan excitante como estirarte",
dice, pero sé que en realidad no quiere tocar a Havoc.
"Podría levantar fácilmente siete Sevens", se queja Havoc. "Solo
tienes que dejarlo bien suelto y ágil para nosotros".
—Y date prisa —me quejo.
Vortex se pone de rodillas para poder tener un mejor ángulo y
luego se inclina para besarme. Yo le devuelvo el beso, ávida y lista
para más, y él abre la botella de lubricante para poder verter un
poco en su mano.
Sus dedos están resbaladizos y fríos mientras se deslizan dentro
de mi agujero, y gimo al sentir el estiramiento. No empezó despacio,
empezó con tres de sus gruesos dedos, pero no quiero que sea
indulgente conmigo.
Quiero más.
Necesito más .
 —Es increíble lo mucho que Seven puede aguantar —dice Caleb,
sentándose en el borde de la cama. Sigue masturbándose, pero el
movimiento es lento y lánguido. No está intentando acabarse—. ¿Qué
crees que es más grande, Seven? ¿Mi puño? ¿O las pollas
combinadas de Havoc y Vortex?
Havoc suelta una carcajada. “¿Debería sentirme halagado de
que nuestras pollas estén siquiera en consideración?”
—Sí —digo sin aliento—. Su puño no es realmente pequeño. —
Tiemblo al pensar en lo bien que me sentí cuando lo tenía dentro. Pero
tener a Havoc y a Vortex dentro de mí será igual de bueno, tal vez
incluso mejor.
Vortex introduce un cuarto dedo, que se mueve bruscamente dentro de
mí mientras empieza a dilatar mi agujero. Gimo y pierdo el hilo de mis
pensamientos mientras me abre con los dedos.
"Te vamos a llenar hasta hartarte", promete Havoc antes de
morderme el hombro.
Gimo e inclino la pelvis hacia adelante. "Estoy bien, Havoc. Solo
mete tus pollas dentro de mí".
—Sí. Vortex, siéntate. Havoc, baja a Seven sobre la polla de
Vortex —ordena Caleb.
Tiemblo de anticipación mientras Vortex y Havoc obedecen. Los
ojos de Vortex nunca se apartan de mi rostro ni de mi cuerpo, y las
manos de Havoc son fuertes y firmes mientras comienza a
empujarme lentamente hacia abajo sobre su pene.
Gimiendo, cierro los ojos y saboreo la sensación de que Vortex me
llena. Aunque creo que ya estoy llena, es solo cuestión de tiempo
antes de que me sienta llena.
Aún más.
Una vez que estoy completamente sentada frente a Vortex,
Havoc se suelta para lubricar su propia polla. Antes de que pueda
quejarme por la falta de su calidez por detrás, Caleb se inclina y me
atrae para besarme, justo sobre Vortex. Es duro y exigente y todo lo
que aprecio por Caleb, y me derrito lo suficiente como para que
Vortex tenga que ayudarme a sostenerme.
Entonces puedo sentir la cabeza roma de la polla de Havoc
presionando contra mi agujero, justo contra la polla de Vortex, y
contengo la respiración.
 No es la primera vez que hago esto, pero es la primera vez que
quiero hacerlo, que necesito hacerlo. Quiero que ambos estén
enterrados dentro de mí, follándome. sin sentido mientras chupo a
Caleb hasta el final.
Con todo el lubricante y el estiramiento, Havoc se desliza dentro
de mí con dificultad, pero sin dolor. Havoc y Vortex gimen cuando
sus penes se tocan dentro de mí.
—Joder. Estás deslizándote contra mi polla —dice Vortex.
 Havoc suelta una risa nerviosa. “Seven es tan jodidamente
apretado. No sé cuánto más puedo aguantar”.
"Más largo que esto", me quejo.
Caleb me da otro beso antes de incorporarse. —Tienes que
aguantar lo suficiente para que Seven se corra. —Arrastra su polla
contra mis labios y yo me abro bien para que pueda deslizarse dentro
de mi boca. Lo chupo con avidez y trago su miembro mientras empuja
mi garganta.
Mientras Havoc y Vortex comienzan a embestir lentamente, sus
pollas frotándose entre sí y presionando contra cada punto sensible
dentro de mí, chupo a Caleb más fuerte, con más entusiasmo, hasta
que su polla está completamente enterrada en mi garganta y mi
nariz está presionada contra su ingle.
No creo que necesite tocar mi polla para correrme, pero Vortex
parece preocuparse por mi placer incluso más que yo porque la
aprieta fuerte.
—Entonces, Seven tiene que venir deprisa —dice Vortex con un
gruñido—. No he... Joder, esto es más que increíble.
—Es demasiado bueno —concuerda Havoc, embistiendo de
nuevo. Me muerde la nuca y chupa el moretón, todo mientras sus
caderas se mueven en embestidas superficiales. Ya puedo notar que
no va a durar mucho más.
No voy a durar mucho más.
Me aparto y hago girar mi lengua alrededor de la cabeza de la
polla de Caleb. Él gime fuerte y agarra mi cabello, retorciendo sus
dedos y provocándome un delicioso dolor.
Entre eso y las atenciones de Havoc, me acerco cada vez más
mientras la mano de Vortex comienza a masturbarme.
—Ven a por nosotros, Seven —murmura. Puedo oír la tensión en
su voz, la forma en que apenas se aferra a cualquier atisbo de
control, y disminuye la velocidad de sus embestidas para poder
concentrarse en mí.
—Quiero sentir cómo me ordeñas la polla —dice Havoc. Se
acerca para pellizcarme los pezones.
—Déjame ir —exige Caleb.
Quiero reírme y decirle que no es tan fácil, pero cuando Havoc
me retuerce uno de los pezones y Vortex me aprieta la polla con
más fuerza, casi me ahogo con la polla de Caleb cuando el placer
me invade. Gimo a su alrededor y él me mantiene en mi lugar
mientras me corro durante lo que parece una eternidad sobre la
mano de Vortex.
 De repente, Havoc grita y, en medio de mi orgasmo, siento que
su calor se derrama en mí. Me empuja con más fuerza sobre su
polla y la de Vortex, y Vortex se pone en marcha.
La sensación de que los dos me follan y me llenan a la vez solo
prolonga mi orgasmo. Entonces me ahogo con la polla de Caleb
porque me resulta imposible controlar lo que hago. De todos modos,
me mantiene en mi sitio, gimiendo de placer, y no le guardo rencor en
absoluto.
¿Cómo podría hacerlo, cuando todo esto se siente tan
jodidamente bien?
Gimo cuando Caleb se retira, pero él arrastra su polla por mi
cara y luego se da dos embestidas antes de correrse sobre mí. Abro
la boca para recibir un poco de semen, temblando de placer.
Me siento llena, libertina y satisfecha a la vez, y me dejo caer de
tal manera que Vortex tiene que atraparme de nuevo. Havoc se
aparta, pero apoya su frente contra mi espalda, y con los tres tan
cerca, me doy cuenta de que realmente me siento segura.
Los tres no dejarán que me pase nada.
De alguna manera, los cuatro logramos meternos en la cama.
Probablemente ayuda que yo esté medio encima de Vortex.
Caleb pasa su dedo por mi agujero destrozado, jugando con el
semen que sale.
Me duele un poco, pero me recuerda lo bien que me sentí y
quiero más. Gimo de agradecimiento y los brazos de Vortex me
rodean con fuerza. Ni siquiera me importa que mi cara esté cubierta
de semen mientras la presiono contra el pecho de Vortex. A él
tampoco parece importarle, en cambio dibuja patrones a lo largo de
mi espalda.
No, no patrones.
Está tocando las marcas allí.
Me tenso de inmediato, pero Vortex murmura: "Shh. ¿Recuerdas lo
que dijimos sobre tu fuerza? Estoy asombrado por ti, Seven".
Mis mejillas se calientan y me retuerzo, sin saber qué decir a eso.
—Conocí a tipos más grandes y musculosos que tú que se
rindieron después de una lesión —dice Havoc. Me besa el hombro,
mucho más suavemente que cuando me estaba follando—. Eres
increíble.
 Caleb me pasa la mano por el culo y me acaricia la zona lumbar. —
Puedo decir con certeza que nunca he conocido a nadie tan resistente
como tú —me sonríe—. Ni a nadie que haya querido tener a mi lado de
forma tan constante.
Me sonrojo aún más. “No…”
 —No tienes que decir nada —dice Vortex en voz baja, agachándose
para apretar mi mano—. Solo tienes que saber que nos preocupamos por
ti y que te mantendremos a salvo. Te protegeremos pase lo que pase,
Seven.
—Es una promesa —dice Havoc con fiereza. Hay algo extraño
en su voz, pero no tengo tiempo de analizarlo antes de que me tire
hacia mí y me dé un beso brusco.
El semen le cubre toda la cara, pero a él tampoco parece
importarle, así que le devuelvo el beso. —Siempre y cuando
prometan que ustedes también serán quienes me hagan daño —
susurro.
Caleb me tira del pelo para obligarme a mirarlo y luego se inclina
para darme un beso. —Puedes contar con ello —susurra contra mis
labios—. ¿Tu dolor, tus lágrimas? Ahora son mías. Nadie más podrá
volver a tocarte nunca más.
Asiento y me dejo caer en la cama. —No… —Me muerdo el labio
inferior—. Intentaré no hacer ninguna estupidez.
—Bien —dice Vortex en voz baja.
Pero incluso sin que yo haga nada estúpido, sigo estando en
peligro. Sé que todavía tenemos que hablar de cómo se las
arreglarán para evitar que alguien me robe, pero ahora...
Ahora no es el momento
En este momento no quiero hacer nada más que dormir.

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 EPÍLOGO
Caleb

Odio la mansión de mi abuelo. Es un edificio hermoso, con un estilo

que sería difícil de encontrar en una construcción moderna, pero mis
asociaciones con la casa no son más que negativas.
El mayordomo me indica que espere en la sala de estar privada,
que está decorada con madera oscura y cuero oscuro. Es un
espacio masculino, como le gusta decir al abuelo.
Nadie me ofreció una bebida.
Mientras espero, saco mi teléfono para revisar mis mensajes.
Seven me envió una foto de Miss K peinando a Nacho. Sonreí y
le respondí: "Qué lindo".
Havoc me preguntó algo relacionado con el trabajo y Vortex me
envió un mensaje de texto para quejarse por tener que cubrir el
puesto vacante de Grant. Necesito empezar a entrevistarme para un
gerente general de verdad. Preferiblemente, alguien que no crea
que puede superarme.
Les respondo y luego reviso mis correos electrónicos con
naturalidad. No hay novedades sobre mi misterioso contacto de
Lockwood y nadie me ha mencionado nada sobre posibles
represalias... todavía.
La próxima reunión familiar no será divertida.
Guardo el teléfono cuando escucho que se acerca mi abuelo. Estoy
segura de que Leon pensó que estaba haciendo una declaración al
hacerme esperarlo, pero con la tecnología moderna, rara vez me quedo
sentada sin nada que hacer.
 Está vestido con un traje de raya diplomática y con zapatos
perfectamente lustrados. Para un hombre de más de 70 años, todavía
está en muy buena forma física y mental.
entiende exactamente cómo presionar a las personas y cómo
destriparlas sólo con palabras.
Me levanto para saludarlo. “Abuelo”.
Leon se burla de mí. “Caleb, esta vez sí que te has metido en
problemas”.
Parece estar muy contento con la perspectiva. Me obligo a no
reaccionar de ninguna manera. Se aprovechará de cualquier signo
de debilidad.
—Eso parece —respondo con suavidad—. Gracias por tu ayuda
en este asunto, abuelo.
Se acerca al bar y se sirve una bebida. Se queda allí de pie y toma
unos sorbos del vaso, sin apartar la mirada de mí en ningún momento.
Cuando baja el vaso, dice: "Es una pena lo de Grant. Siempre
me ha gustado".
—Sí, es una pena —contesto—. Sin duda conocía todos los
entresijos del casino.
No me atrevo a sugerir que Grant fue invaluable para la
organización o que lo extrañarán. No lo fue, y no le daré a Leon
nada a lo que aferrarse o que pueda usar en mi contra.
"Y ahora los Lockwood te están buscando", continúa Leon. "Todo
porque no pudiste mantener tu pene bajo control".
Aprieto los dientes, pero no respondo.
—Estoy tentado de ceder a sus exigencias. Me ahorraría muchos
problemas. —Leon toma otro sorbo, probablemente para crear
tensión.
Odio estas malditas teatralidades.
—Pero tú eres familia. Siempre digo que la familia es lo más
importante de todo. —Leon me mira a los ojos—. Así que más te
vale que no me hagas arrepentirme de nada de esto. Si vuelves a
cagarla, a mi familia le faltará una persona. Es mejor que mi hijo te
lamente a que arruines todo lo que he trabajado para construir a lo
largo de los años. ¿Entiendes?
Trago saliva con fuerza y asiento. —Entendido, señor.
Leon pone los ojos en blanco. “Me alegra oírlo. En ese caso,
creo que te falta un director general. Tengo una sugerencia para
eso”.
Mierda.
La primera cuerda, ya se enrolla a mi alrededor.
 Pero está bien. Si esto mantiene a Seven a salvo, me ocuparé
de mi abuelo.
Siete es más importante que cualquier otra cosa.
Prometí protegerlo y lo haré.
No importa lo que cueste.

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¡La historia de Seven continúa en Gambler's Fallacy!
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 ACERCA DE ADARA WOLF

Adara escribe casi exclusivamente sobre temas masculinos y masculinos, pero tiene
predilección por los protagonistas bisexuales. Disfruta mucho de los temas más oscuros,
así que verás mucho de eso en sus obras.
Cuando Adara no está escribiendo, lee, pinta, juega videojuegos y rescata gatos. También le
gusta aprender sobre idiomas y otras culturas. Si alguna vez sientes curiosidad por el contenido
perverso de sus obras, hay notas de contenido para cada historia en el sitio web. También
puedes obtener más información sobre sus obras y leer algunos obsequios allí.
www.adarawolf.com .

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 ACERCA DE R. PHOENIX

R. Phoenix (nombre en clave: Raissa) tiene una fascinación enfermiza por los contrastes:
luz y oscuridad, humor y dolor, héroes y villanos, orden y caos. Cree que el amor puede
corromper, el poder puede redimir y que las mejores intenciones pueden proyectar
sombras mientras que las peores pueden crear luz. Está de acuerdo con quienes dicen
que la verdad se cuenta mejor a través de la ficción, aunque la ficción tiene que tener
sentido mientras que la realidad puede ser completamente desconcertante.
Le encanta charlar con los lectores, aunque a menudo divaga de forma incómoda. Por
mucho que intente mantener bajo control su sentido del humor perverso y a menudo
pervertido, parece que se le escapa en los momentos más inconvenientes. (Gracias,
universo). No dudes en añadirte como amiga a Raissa en Facebook y chatear o enviarle
un correo electrónico a [email protected] !

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 TAMBIÉN POR RAISSA Y ADARA WOLF

M/M como Adara Wolf y R. Phoenix

Mafiosos dominantes (M/M)
Se pueden leer de forma independiente, pero es mejor disfrutarlos en orden.
Rendirse (Ruthless Daddies Independiente; pre-enviado)
Esperanzas de heredar (Novela precuela gratuita para enviar)
Entregar (Mafia Doms #1)
Control (Mafia Doms #2)
Contra el mundo (Historia corta precuela gratuita de Obey)
Cumplir (Mafia Doms #3)
Mafia de la ciudad de la calamidad (MMM/M)
La vanidad del jugador (#1)
La serie La mascota del monstruo
Se pueden leer de forma independiente, pero es mejor disfrutarlos en orden.
El dragón y su príncipe (#1)
La boda del dragón y su príncipe [Extra]
El Fénix y su príncipe (#2)
La sombra y su ladrón (#3)
El dragón y su caballero [Autónomo]
Los magos del universo Corentin
Control mental del mago altivo
Control mental del bruto
Control mental de los gemelos
Otros juegos independientes
Su gemelo vampiro lo cogió a la fuerza
Fábrica de control mental
M/F como Addison Wolf y Raissa
Donovan
Trilogía de Breaking Lucia (RH/MMMF con MM)
Rompiendo a Lucía (#1)
Domando a Lucía (#2)
Amando a Lucía (#3)
Jugando con lucia (Novela extra)
Cría de Vanessa Trilogy (RH/MMMF con MM)
Reclamando a Vanessa (#1)
Arruinando a Vanessa (#2)
Manteniendo a Vanessa (#3)
Los multimillonarios de New Bristol (MF Standalones)
Salvaje
Vicioso
Brutal
Bratva Voronkov (RH/MMMF)
Reyes de la violencia (#1)
Reyes de la crueldad (#2)

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 TAMBIÉN POR ADARA WOLF

Serie Bajo sus talones

Romance D/s de ciencia ficción con humillación, esclavitud y muchas, muchas
perversiones más.
• Bajo su talón
• Bajo su talón: un secuestro
• Bajo su control
• Bajo su piel
• Debajo de sus… pantalones cortos (colección de cuentos cortos ambientados en el
universo Under His Heel)

Atando su corazón & Collaring His Heart : spin-off protagonizado por el sobrino de Tracht,
Johan, y el esclavo que le imponen. Juegos de mascotas, elogios, dubcon y algunas
relaciones poco saludables.

Independientes
• Carne y sangre (Monstruo con correa, enemigos que se convierten en amantes, violencia
y gore extremos)
• Amor contundente (Yakuza, masoquismo extremo, promiscuidad)
• Plumas falsas (Cuento de hadas oscuro, humillación, esclavitud)
• Tormenta azul (M/M/m, fantasía, esclavitud)
• Aliento vinculante (Histórico, fantasía urbana, mafia, control mental)
• El hambre y otros relatos de terror erótico (antología de cuentos eróticos)

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 TAMBIÉN POR R. PHOENIX

Para obtener una lista completa y actualizada de libros de R. Phoenix (incluidos

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Oscuro y perturbador
Dúo de jaulas doradas (Jaulas doradas y jaulas empañadas): juego de edades, ABDL,
juego de cachorros, síndrome de Estocolmo, secuestro, enemas, humillación, dubcon,
noncon y más.
El dúo de la bella bestia (La Bella de la Bestia y La Bestia de la Bella): Síndrome de
Estocolmo, juego de cachorros, secuestro, humillación, enemas, MC con cicatrices.
Dúo de hermanos (Hermano querido y Hermano mío): dúo oscuro, no convencional, de
incesto con todos los perversiones.

Anudado a la fuerza por el dúo cambiante (compañero y familia) : hombre lobo no

convencional, anudado, sexo cambiado,
archivo mpreg.
Convertirse en una dama: Feminización forzada, magia de luz, calor bajo, alto perversión

Romance contemporáneo
Casi extraños [con MA Innes]: Dulce incesto, juego de cachorros.
It's Just Us [con Chris McHart] : dulce perversión de papá y juegos de edad ligera ( también
disponible en alemán) y disponible en audio ) y su secuela Seguimos siendo sólo nosotros [con
Chris McHart] ( también (Disponible en alemán .)

Eres solo tú [con Chris McHart]: Braguitas y lencería. Chico musculoso, demisexual, tatuado y
sexy.
Dulce como el azúcar.
Too Close : Violencia doméstica, juegos de palabras, diferencia de edad. (también disponible en
italiano y en audio )
 Fantasía urbana y Omegaverse
Undone [con Morgan Noel] : Dark UF. Fae, íncubos, nefilim, abuso emocional y
manipulación, esclavitud ( también disponible en audio ) y su precuela Ven [con Morgan
Noel] Donde Leandro y Kolt se conocen por primera vez.
De todas las probabilidades : UF oscuro. Hadas, dinámica amo/esclavo, BDSM
consensuado, D/s, juguetes, juegos de respiración, asfixia, estilo de cuento de hadas de
los hermanos Grimm, historia de amor no tradicional.
Fragmentos de hielo: Dark UF. Relato masculino del cuento de hadas La reina de las
nieves. De amigos a amantes, abusos, juegos de sangre, juegos con cuchillos.
Salvación: Omegaverso oscuro, compañero rechazado, mpreg.

El destino del mundo caído (19 libros)

Serie El destino de los caídos (7 libros)
Compró (#1): Erotismo oscuro. Brujas, hombres lobo, dubcon, chantaje, juegos de cachorros,
esclavitud, sexo psicológico.
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Enmarañar (#2): Romance oscuro. Hombre lobo, multimillonario, ladrón,
privilegiado, realidad.
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Propiedad (#4): Oscuro. Violencia sexual, chantaje, relación padre/hijo. Los personajes de
Comprado, Ravel y Recoil comienzan a unirse.
Temperamento (#5): Oscuro. Violaciones en grupo sin contenido gráfico, sin contenido sexual. Los
personajes de Bought, Ravel y Recoil
Seguimos uniéndonos.
Refracción (#6): Oscuro. Culminación de los libros 1-5.
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Ómnibus (#5-7) . También son ¡Disponible en audio , incluso en ediciones box set!

La trilogía de la necesidad : querer, tomar y tener: incesto entre gemelos, dubcon/noncon,

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Need (Colección de cuentos): cuentos sobre Rex y Tavi
 Con descuento: Need Trilogy Box Set . También Disponible en audio .
La trilogía de los animales domesticados y entrenados (Cachorro, Alfa y Amo) :
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Precuela: Día Cero ( El hombre lobo Kevin solo quiere proteger a su hermano pequeño.
Ambientado el día de la Toma de Posesión. Incesto)
Precuela: Papá ( El vampiro Darius quiere que la bruja Rowan se someta a él a cambio de protección
para
Su familia. Ambientada poco después de la toma de posesión. Sexo entre padres e hijos sin juegos de
edad, azotes y disciplina. Asimetría : Esponjoso, lindo, dulce, vampiro y bruja se conocen y se llevan
bien a pesar de las dificultades.
( disponible en audio y en alemán)
Dúo Mimado y Anticipación [con Morgan Noel]: BDSM, hermanastros, MMM, regalos
de traición (Status Quo #1) [MF/MMF; como Raissa Donovan].

Otros libros
Trilogía de Henry el HuCow
Henry the HuCow: Una fantasía de lactancia gay: Ordeño, modificaciones corporales,
piercings, tatuajes, una
Un toque de humillación y muchos muuu ...
Henry el HuCow 2: Ordeño, modificaciones corporales, piercing, doble
penetración.
Henry the HuCow 3: ordeño/lactancia, sondeo, problemas reproductivos (sin mpreg),
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torcedura, deportes acuáticos suaves
¡También disponible en formato box set y en audio!

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