NOVELA POLIFÓNICA

Novela polifónica define el tipo de novela moderna que se empezó a cultivar en Europa
desde la creación de Don Quijote de la Mancha por Miguel de Cervantes en 1605 y 1615.

En su Problemas de la poética de Dostoievski (1936), Mijaíl Bajtín acuñó esta expresión al

darse cuenta de que definir el tipo de novela que cultivaba el escritor ruso exigía un tipo
de novela en que se enfrentaban dialécticamente distintas cosmovisiones o ideas del
mundo representadas por varios personajes, cuyo entrelazamiento causaba una gran
impresión de realidad o, ni más ni menos, el Realismo moderno.

Realismo Literario

Balzac, junto con Stendhal, son considerados como los padres del Realismo literario, al
que dieron inicio en la década de1830 con las novelas de la serie de laComedia humana el
primero, y Rojo y negroy La cartuja de Parma el segundo. En la imagen una fotografía de
Balzac de 1840.

El Realismo literario es una corriente estética que supuso una ruptura con
elRomanticismo, tanto en los aspectos ideológicos como en los formales, en el tercio central del
siglo XIX.

Contenido
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 1 Origen del término
2 Descripción

3 Características

4 Evolución del Realismo

5 Descomposición del Realismo

literario

6 Véase también

7 Bibliografía utilizada
[editar]Origen del término

El origen del término es francés: aparece aplicado a la literatura hacia 1825 para referirse
a la imitación por parte de los románticos de la naturaleza y al detalle descriptivo de
algunos de sus novelistas. Más tarde, su significado se precisó para aplicarse a ciertos
pintores como Gustave Courbet que, frente a los temas grandilocuentes y las
escenografías aparatosas del Romanticismo, llevaban a sus lienzos sencillas escenas de la
vida cotidiana; enseguida se aplicó el vocablo a las obras literarias animadas de un
propósito análogo de reciger fieles testimonios de la sociedad de la época.

Hacia 1850 en Francia una serie de escritores y críticos presentan ya al Realismo como una
nueva estética alejada u opuesta a la romántica. En 1856 aparece una revista titulada
precisamente Réalisme, que en uno de sus números dice:

El Realismo pretende la reproducción exacta, completa, sincera, del ambiente

social y de la época en que vivimos... Esta reproducción debe ser lo más sencilla
posible para que todos la comprendan.
[editar]Descripción

He aquí sintetizados lo rasgos esenciales del Realismo, tanto en su orientación

temática y enfoque como en sus preferencias estilísticas, aunque hay que hacer
algunas precisiones: la reproducción exacta de la realidad toma a menudo como
modelo los métodos de observación de las ciencias experimentales. Un gran
crítico, Ferdinand Brunetière, señalaría más tarde, en 1883, que "el Realismo viene a
ser en arte lo que el Positivismo es en la Filosofía". Ya en 1842 Balzac se proponía
estudiar la sociedad como un científico estudiaba la naturaleza. Y Baudelaire, en
1851, recomendaba: "Estudiad todas las úlceras como el médico que está de servicio
en un hospital". Flaubert consultó tratados médicos para describir la muerte por
envenenamiento de su madame Bovary, y en general los novelistas se documentan
rigurosamente sobre el terreno tomando minuciosos apuntes sobre el ambiente, las
gentes, su indumentaria, o buscan en los libros los datos necesarios para conseguir la
exactitud ambiental o psicológica.

Los escritores dejaron de centrarse en sí mismos y pusieron su interés en la sociedad,

observando y describiendo objetivamente los problemas sociales, y para ello se
valieron de un nuevo tipo de novela, la novela burguesa. En cuanto a la expresión,
prefirieron un estilo más sencillo, sobrio y preciso, en el que adquirió relevancia la
reproducción del habla coloquial, especialmente en los diálogos, es decir, adoptando
los niveles de lenguaje adecuados a los personajes, que representaban todos los
estratos sociales.

Se halla inscrito en un movimiento más amplio que afecta también a las artes
plásticas, a la fotografía (que surge con el siglo XIX), y a
la filosofía (positivismo, darwinismo, marxismo, método experimental). La estética
del Realismo, fascinada por los avances de laciencia, intenta hacer de la literatura un
documento que pueda servir de testimonio de la sociedad de su época. Por ello
describe todo lo cotidiano y prefiere los personajes comunes y corrientes, basados en
individuos reales de los que toma nota a través de cuadernos de observación, a los
personajes extravagantes o insólitos típicos del Romanticismo. Esta estética
propugna a su vez una ética, una moral fundamentada en la objetividad y
el materialismo filosófico.
En cuanto a los procedimientos literarios del Realismo, son característicos el uso de la
descripción detallada y minuciosa, con enumeraciones y sustantivos concretos; el del
párrafo largo y complejo provisto de abundante subordinación, la reproducción casi
magnetofónica del habla popular, sin idealizarla, y un estilo poco caracterizado, un
lenguaje "invisible" que caracterice personajes, hechos y situaciones objetivamente
sin llamar la atención sobre el escritor.
[editar]Características
 Ilustración de Los papeles del club Pickwick, de Charles Dickens, obra inaugural del
Realismo literario inglés. En la imagen aparece el señor Pickwick dirigiendo su
extravagante club.

Los rasgos fundamentales del Realismo son los siguientes:

 Procura mostrar en las obras una reproducción fiel y exacta de la realidad

 Se opone al Romanticismo en su rechazo de lo sentimental y lo trascendental;
aspira, en cambio, a reflejar la realidad individual y social en el marco del devenir
histórico.

 Hace un uso minucioso de la descripción, para mostrar perfiles exactos de los

temas, personajes, situaciones e incluso lugares; lo cotidiano y no lo exótico es el
tema central, exponiendo problemas políticos, humanos y sociales.

 El lenguaje utilizado en las obras abarca diversos registros y niveles de lenguaje, ya

que expresa el habla común y se adapta a los usos de los distintos personajes,
que son complejos, evolucionan e interactúan influyendo en otros.

 Las obras muestran una relación mediata entre las personas y su entorno
económico y social, del cual son exponente; la historia muestra a los personajes
como testimonio de una época, una clase social, un oficio, etc.

 El autor analiza, reproduce y denuncia los males que aquejan a su sociedad.

 Transmite ideas de la forma más verídica y objetiva posible.

[editar]Evolución del Realismo

Fiódor Dostoyevski, con Crimen y castigo y Los hermanos Karamazov, ahonda en
la conciencia de los personajes, en lo que se ha dado en llamar novela psicológica,
la gran aportación rusa al Realismo.

El conjunto de la obra novelística deBenito Pérez Galdós presenta un fresco de la

sociedad española del siglo XIX equiparable al que planteó Balzac en suComedia
humana para la francesa. DesdeLa desheredada, en 1881, sus novelas
contemporáneas llegan al realismo pleno, a la vez que asumen algunos de los
postulados del Naturalismo. Con Fortunata y Jacinta (1886-1887) alcanza el cénit
de su arte.
Su nacimiento está ligado al ascenso, al afianzamiento de la burguesía y a la nueva
sociedad urbana originada como consecuencia del desarrollo de la Revolución
industrial y el consiguiente éxodo masivo del campo a las ciudades. La mesocracia o
clase media preponderante, y progresivamente alfabetizada, impuso sus gustos en
materia literaria, pues la mayor parte de los lectores pertenecían a esta clase.

El público estaba interesado, más que por lo lejano en el tiempo y espacio y lo

exótico de los románticos, por los problemas próximos y cotidianos de la sociedad
contemporánea, siempre presente a través del Periodismo, que se desarrolla
ampliamente en el siglo XIX después de haber nacido en el XVIII, y de la Fotografía,
nueva técnica que reproduce al detalle la realidad. En reacción contra el Idealismo, se
desarrolla el Positivismo deAuguste Comte (su Sistema de filosofía positiva se publica
en 1850), que rechaza la especulación pura y la metafísica; en Inglaterra domina el
pensamiento empírico delUtilitarismo (Jeremías Bentham, John Stuart Mill) y
el Evolucionismo que Charles Darwinexpone en su Origen de las especies (1859) pone
de moda las ciencias naturales y la clasificación empírica de los hechos, haciendo
notar que todos los seres humanos están encadenados al medio ambiente, que los
moldea mediante la "adaptación al medio" en una "lucha por la vida" que provoca
una "selección natural"; el filósofo Herbert Spencercrea con este fundamento
el Evolucionismo social y cultural, al que se adhiere el mismo Comte.
El Experimentalismo se desarrolla con el fisiólogo francés Claude Bernard, quien
publica en 1865 su método experimental aplicado la medicina. Por último, se
desarrolla una nueva ciencia, la Genética, a partir de que el botánico austriaco Gregor
Mendelpublique en 1865 sus leyes de la herencia. Por otra parte, la izquierda
hegeliana desacredita la religión (Ludwig Feuerbach) y las esperanzas de redención
fuera de este mundo y, sobre todo Karl Marx, llama la atención sobre los
condicionantes económicos y sociales de los pueblos o materialismo histórico y
la lucha de clases y afirma que la realidad no debe ser teorizada, sino transformada.

La clase media empezó a notar los efectos beneficiosos del progreso, pero también
los nuevos problemas a que daba lugar, hasta entonces desconocidos, como un
cambio esencial de valores desde los tradicionales que dominaban en los ambientes
rurales a los urbanos, más cínicos, individualistas y materialistas. Este contexto
favoreció el Realismo como estilo literario y la prosa narrativa como género
dominante, puesto que permitía reconstruir la realidad de una forma flexible y
alejada de retóricas pasadas y moldes fuera de uso y dejaba libertad al escritor para
elegir temas, personajes y situaciones. Por eso la novela fue aumentando su
popularidad gracias a su vinculación con la prensa periódica, vehículo a través del que
se difundieron, por entregas, numerosas narraciones económicas que, de esa
manera, llegaron a un público más amplio que nunca hasta entonces, gracias al
abaratamiento de los materiales librarios de impresión y edición y la alfabetización
masiva por parte del estado, una de las conquistas de las revoluciones burguesas,
para garantizar en principio la igualdad ante la ley.

La libertad política y religiosa, la soberanía popular, el sufragio universal y las

reivindicaciones sociales fueron motores que desde ese momento movilizaron en
toda Europa a las masas de trabajadores y las impulsaron a participar en los
acontecimientos políticos. Doctrinas como el socialismo y el marxismo tuvieron una
rápida aceptación y contribuyeron a crear entre los obreros una viva conciencia de
clase, que prendió con gran fuerza entre el proletariado urbano, surgido como
consecuencia de la revolución industrial, sometido a condiciones de trabajo
infrahumanas y que sobrevivía a duras penas en las ciudades. Cuando este
proletariado adquirió conciencia de clase entró en pugna con la burguesía, que de ser
clase revolucionaria que lucha contra el Antiguo Régimen pasó a ser clase dominante
y conservadora.

El origen del Realismo literario europeo hay que buscarlo en la literatura española
medieval y la novela picaresca española y, en concreto, en la versión que configuró
sobre esa tradición el novelista Miguel de Cervantes. El desmitificador modelo
cervantino influyó poderosamente en la literatura europea posterior, pero el
descrédito por el que pasó el género narrativo durante el siglo XVIII aplazó su influjo
europeo hasta bien entrado el siglo XIX, salvo en el caso de Inglaterra, que en el siglo
XVIII comenzó su propio realismo de la mano de Daniel Defoe, Samuel
Richardson o Henry Fielding entre otros y del que buena parte de los escritores
realistas posteriores son deudores.

La novela realista europea viene a ser la épica de la clase media o burguesa que ha
conseguido —a lo largo de sucesivas revoluciones que le han ido confiriendo cada vez
mayor poder (1789, 1820, 1830 y 1848)—, instalarse como clase dominante en todos
los aspectos de la vida, incluido el cultural y el estético. Los ideales burgueses
(materialismo, utilitarismo, búsqueda del éxito económico y social) irán apareciendo
en la novela poco a poco, y en su fase final también irán apareciendo algunos de sus
problemas internos (el papel de la mujer instruida y sin embargo desocupada; el
éxodo del campo a la ciudad y la mutación de valores subsecuente, por ejemplo). Por
otra parte, cuando se vayan reiterando y agotando los temas relativos a la burguesía,
la descripción realista irá penetrando en otros ámbitos y dejará la mera descripción
externa de las conductas para pasar a la descripción interna de las mismas,
transformándose en novela psicológica y generando procedimientos narrativos
introspectivos como el monólogo interior y el estilo indirecto libre. Todo ello
posibilitó la aparición de movimientos en cierta manera opuestos, como
el Espiritualismo, por un lado, visible en la última etapa de narradores realistas
como Benito Pérez Galdós, Fiódor Dostoievski y León Tolstói, y el Naturalismo, por
otro, que exageraba los contenidos sociales, documentales y científicos del Realismo,
aproximándose a la descripción de las clases humildes, marginadas y desfavorecidas.
Los autores tratarán de ofrecer personajes y situaciones comunes, lo que convierte a
la obra literaria en una fuente de primer orden para el conocimiento del pasado
histórico, aún teniendo en cuenta las precauciones que deben tomarse para un uso
documental de las fuentes literarias.

En Francia fueron escritores realistas Henri Beyle Stendhal, Honoré de

Balzac y Gustave Flaubert. En el Reino Unido destaca Charles Dickens; en Rusia León
Tolstói y Fiódor Dostoyevski. En Estados Unidos, Mark Twain. En España Benito Pérez
Galdós, Leopoldo Alas Clarín y Emilia Pardo Bazán. Portugal cuenta con Eça de
Queiroz. En Italia, el movimiento se denominó verismo y tiene a su más caracterizado
representante en Giovanni Verga. En cuanto a la literatura escrita en alemán, es un
movimiento de este sesgo el llamado Biedermeier y pueden considerarse realistas los
novelistas suizos Albert Bitzius (que utilizaba el seudónimo Jeremías
Gotthelf), Gottfried Keller, Conrad Ferdinand Meyer, el austríaco Adalbert Stifter y los
alemanes Friedrich Hebbel (dramaturgo),Theodor Storm, Theodor Fontane, Gustav
Freytag y Wilhelm Raabe, aunque esta estética todavía continuó renovándose
durante el siglo XX a través de la obra literaria de Thomas Mann.
[editar]Descomposición del Realismo literario

Al final de su evolución, agotados sus presupuestos iniciales y sin variedad alguna ya

sus obras artísticas, el Realismo literario se descompone en diversas corrientes que
renuevan sus principios, bien seleccionando y desarrollando una de sus ramas, bien
exagerándolos, bien rehuyéndolos y adoptando los principios opuestos, bien
contaminándolos y mezclándolos con los principios opuestos. La Novela
psicológica desarrolla una rama del Realismo: agotada la descripción física y material
de los entornos, el novelista se centra en los personajes, cuya psicología es lo único
ya que le interesa y se fuerza en reconstruir mediante técnicas como el monólogo
interior. En segundo lugar, exagera y sistematiza sus principios el Naturalismo, cuyos
presupuestos expone el escritor francés Émile Zola hasta el punto de reducir la
novela a un documento social, a una instantánea. Rehúye los principios del Realismo
elEspiritualismo, al cual le interesa todo aquello que detesta el Realismo: la religión,
el espíritu, el alma de las personas, lo tradicional, lo campesino... A esta corriente
llegan al final de su periplo realista escritores como Tolstoy y Galdós. Por último,
mezclan Realismo y Romanticismo los escritores del Posromanticismo.
[editar]Véase también

 Novela realista
 Naturalismo

 Historia de la novela

[editar]Bibliografía utilizada

 David Fernández, Literatura Universal, Barcelona, Almadraba, 2008. ISBN 978-84-

8308-703-9
 Jordi Ferrer y Susana Cañuelo, Historia de la literatura universal, Barcelona,
Óptima, 2002. ISBN 84-95300-32-X