PROTEINAS
Subtítulo
Las proteínas son macromoléculas presentes en todos los
organismos vivos y constituyen un nutriente fundamental para el
ser humano.
Son macromoléculas formadas por la unión de varios aminoácidos
que se adquieren a través de la alimentación. Los aminoácidos
son moléculas orgánicas que en un extremo de su estructura
tienen un grupo funcional amino (-NH2), mientras que en el otro
tienen un grupo funcional carboxilo (-COOH).
Una proteína típica está compuesta de 300 o más aminoácidos y la
secuencia y el número específicos de aminoácidos son únicos para cada
proteína.
Los aminoácidos se clasifican como esenciales o no esenciales. Los
aminoácidos no esenciales pueden ser producidos por el cuerpo .
Características
Las proteínas que caracterizan por los siguientes atributos:
▪ Función: son multifuncionales, pues controlan diversas actividades vitales,
tales como crear, regenerar y reparar tejidos (órganos, músculos, piel,
uñas); oxigenar el organismo; proteger al cuerpo de infecciones; etc.
▪ Tamaño: pueden contener desde siete aminoácidos hasta más de cien. Por
ejemplo, la insulina tiene 51 aminoácidos, y la albúmina tiene 585.
▪ Forma: sus formas son variadas. Por ejemplo, mientras el fibrinógeno y el
colágeno son lineales, las inmunoglobulinas tienen forma deY.
▪ Extremos: las proteínas tienen dos extremos, un extremo básico o extremo
terminal N, y el otro ácido o extremo terminal C.
▪ Vida limitada: la célula tiene que ir reponiendo sus proteínas a medida que
estas dejen de funcionar.
Funciones
Como existe gran diversidad de proteínas, cada una de ellas se ocupa de
aspectos específicos del organismo. A continuación, se enumeran algunas
funciones específicas de las proteínas.
▪ Función estructural. Las proteínas dan estructura a las células, transportan
sustancias, forman tejidos de sostén y relleno, dan elasticidad y resistencia
a los tejidos. Por ejemplo, el colágeno del tejido conjuntivo fibroso,
reticulina y elastina del tejido conjuntivo elástico. Con este tipo de
proteínas se forma la estructura del organismo.
▪ Función hormonal reguladora. Las hormonas son proteínas y, como tales,
regulan diversas actividades del organismo. Por ejemplo, la insulina, regula
los niveles de azúcar en la sangre.
▪ Función defensiva. Ciertas proteínas defienden el organismo de
infecciones, bacterias y otros patógenos. Por ejemplo, los
anticuerpos.
▪ Función enzimática. Consiste en catalizar las reacciones químicas que
se producen en el organismo. Por ejemplo, las proteínas degradan
nutrientes durante la digestión.
▪ Función transportadora. Algunas proteínas transportan oxígeno,
lípidos y electrones por el organismo. Por ejemplo, la hemoglobina
transporta el oxígeno desde los pulmones hasta los tejidos.
▪ Función homeostática. Ayudan a mantener el pH del organismo.
▪ Función de contracción muscular. Las proteínas ayudan a contraer
los músculos. Es el caso de la miosina y la actina.
Las proteínas se componen
de cadenas lineales de
aminoácidos. Los
aminoácidos se unen
mediante los llamados
enlace peptídico. Estos se
forman al unir un grupo
amino (NH2) de un
aminoácido y un grupo
carboxilo (COOH) del
aminoácido siguiente.
ENZIMAS
▪ Los enzimas son proteínas que catalizan reacciones químicas en los
seres vivos. Los enzimas son catalizadores, es decir, sustancias que,
sin consumirse en una reacción, aumentan notablemente su
velocidad.
▪ No hacen factibles las reacciones imposibles, sino que sólamente
aceleran las que espontáneamente podrían producirse.
▪ Ello hace posible que en condiciones fisiológicas tengan lugar
reacciones que sin catalizador requerirían condiciones extremas de
presión, temperatura o pH.
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Características
Las enzimas presentan una serie de características notables como las siguientes:
▪ Son proteínas que poseen un efecto catalizador al reducir la barrera energética de
ciertas reacciones químicas.
▪ Influyen sólo en la velocidad de reacción sin alterar el estado de equilibrio.
▪ Actúan en pequeñas cantidades.
▪ Forman un complejo reversible con el sustrato.
▪ No se consumen en la reacción, pudiendo actuar una y otra vez.
▪ Muestran especificidad por el sustrato.
▪ Su producción está directamente controlada por genes.
Clasificación
En función de su acción catalítica específica, las enzimas se clasifican en 6
grandes grupos o clases:
▪ Clase 1: OXIDORREDUCTASAS. Catalizan reacciones de oxidorreducción, es
decir, transferencia de hidrógeno (H) o electrones (e-) de un sustrato a otro
▪ Clase 2: TRANSFERASAS. Catalizan la transferencia de un grupo
químico (distinto del hidrógeno) de un sustrato a otro.
▪ Clase 3: HIDROLASAS. Catalizan las reacciones de hidrólisis
▪ Clase 4: LIASAS. Catalizan reacciones de ruptura o soldadura de
sustratos
▪ Clase 5: LIGASAS. Catalizan la unión de dos sustratos con hidrólisis
simultánea de un nucleótido trifosfato (ATP, GTP, etc.)
▪ Clase 6: ISOMERASAS. Catalizan la interconversión de isómeros
ADN
▪ El ADN es una abreviatura de ácido desoxirribonucleico, que se
refiere a un químico orgánico de estructura molecular compleja que
codifica información genética para la transmisión de rasgos
heredados. Es el único componente cromosómico que contiene
información genética en las células vivas.
▪ El ADN está representado por un conjunto de nucleótidos
combinados que crean una escalera en forma de doble hélice o
espiral.
Estructura y función
▪ El ácido desoxirribonucleico es el compuesto químico primario de los
cromosomas y el material con el que se forman los genes, aquellos
que aportan características que hacen a un organismo irrepetible.
▪ El ADN tiene una función común para casi todos los organismos
vivientes: llevar información genética. Nuestro material genético
está conformado por macromoléculas de ADN, las cuáles reciben el
nombre de cromosomas. El número de cromosomas varía de acuerdo
a la especie.
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ARN
El ARN (Ácido Ribonucleico) es uno de los ácidos nucleicos elementales para la vida,
encargado junto al ADN (ácido desoxirribonucleico) de las labores de síntesis de
proteínas y herencia genética.
Tanto el ADN como el ARN están formados por una cadena de unidades conocidas
como monómeros, que se repiten y se denominan nucleótidos. Los nucleótidos están
unidos entre sí por enlaces de fosfodiéster cargado negativamente. Cada uno de estos
nucleótidos se compone de:
▪ Una molécula de azúcar pentosa (azúcar de 5 carbonos) llamada ribosa (distinta de
la desoxirribosa del ADN).
▪ Un grupo fosfato (sales o ésteres de ácido fosfórico).
▪ Una base nitrogenada: adenina, guanina, citosina o uracilo (en esto último se
diferencia del ADN, que presenta Timina en lugar de Uracilo).
Función
▪ El ARN cumple con numerosas funciones. La más importante es la
síntesis de proteínas, en la que copia el orden genético contenido en
el ADN para emplearlo de patrón en la fabricación de proteínas y
enzimas y diversas sustancias necesarias para la célula y el
organismo. Para ello acude a los ribosomas, que operan como una
suerte de fábrica molecular de proteínas, y lo hace siguiendo el
patrón que le imprime el ADN.
VITAMINAS
▪ Las vitaminas son sustancias orgánicas presentes en cantidades muy
pequeñas en los alimentos, pero necesarias para el metabolismo. Se
agrupan en forma conjunta no debido a que se relacionen
químicamente o porque tengan funciones fisiológicas semejantes,
sino debido, como lo implica su nombre, a que son factores vitales en
la dieta y porque todas se descubrieron en relación con las
enfermedades que causan su carencia. Aún más, no encajan en otras
categorías de nutrientes (carbohidratos, grasas, proteínas y
minerales o metales traza).
Clasificación
Vitaminas Hidrosolubles
Las vitaminas hidrosolubles se disuelven en agua y están presentes en las partes acuosas de los alimentos. Se
absorben mediante la difusión simple o transporte activo. Su exceso se excreta por la orina y el cuerpo no tiene la
capacidad de almacenarlas, por lo que se eliminan fácilmente. Es necesario consumirlas diariamente, y se pueden
obtener de frutas, verduras, leche y productos cárnicos.
▪ Vitamina C o ácido ascórbico
▪ Vitamina B1 o Tiamina
▪ Vitamina B2 o Riboflavina
▪ Vitamina B3 o Niacina
▪ Vitamina B5 o Ácido pantoténico
▪ Vitamina B6 o Piridoxina
▪ Vitamina B8 o Biotina
▪ Vitamina B9 o Ácido fólico
▪ Vitamina B12 o Cianocobalamina
Vitaminas Liposolubles
Estas vitaminas se disuelven en aceites y grasas y se encuentran en las partes
liposolubles de los alimentos. Se transportan en lípidos y son de difícil
eliminación. Se obtienen de frutas, verduras, pescado, yemas de huevo y
algunos frutos secos.
▪ Vitamina A o Retinol
▪ Vitamina D o Calciferol
▪ Vitamina E o a-tocoferol
▪ Vitamina K o fitomenadiona
▪ Funciones de las vitaminas
TEORIA CELULAR
La teoría celular sintetiza los principales descubrimientos citados en el
apartado anterior en los siguientes postulados:
▪ 1.- La unidad estructural y funcional de los seres vivos es la célula.
▪ 2.- Todos los seres vivos están constituidos por unidades básicas
denominadas células.
▪ 3.- Las células se originan exclusivamente por división de otras células.
Se puede añadir que las células pueden vivir de forma aislada, constituyendo
seres unicelulares, o como parte de organismos complejos pluricelulares. En
este último caso, las células se asocian formando poblaciones que se reparten
las funciones del organismo, especializándose cada tipo celular en una o
varias misiones determinadas.
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Estructura celular
La estructura común a todas las células comprende la membrana plasmática, el citoplasma y el material genético o ADN.
▪ Membrana plasmática: constituida por una bicapa lipídica en la que están englobadas ciertas proteínas. Los lípidos hacen de
barrera aislante entre el medio acuoso interno y el medio acuoso externo.
▪ El citoplasma: abarca el medio líquido, o citosol, y el morfoplasma (nombre que recibe una serie de estructuras denominadas
orgánulos celulares).
▪ El material genético: constituido por una o varias moléculas de ADN. Según esté o no rodeado por una membrana, formando el
núcleo, se diferencian dos tipos de células: las procariotas (sin núcleo) y las eucariotas (con núcleo).
Las células eucariotas, además de la estructura básica de la célula (membrana, citoplasma y material genético) presentan una serie
de estructuras fundamentales para sus funciones vitales:
▪ El sistema endomembranoso: es el conjunto de estructuras membranosas (orgánulos) intercomunicadas que pueden ocupar
casi la totalidad del citoplasma.
▪ Orgánulos transductores de energía: son las mitocondrias y los cloroplastos. Su función es la producción de energía a partir de la
oxidación de la materia orgánica (mitocondrias) o de energía luminosa (cloroplastos).
▪ Estructuras carentes de membranas: están también en el citoplasma y son los ribosomas, cuya función es sintetizar proteínas; y
el citoesqueleto, que da dureza, elasticidad y forma a las células, además de permitir el movimiento de las moléculas y
orgánulos en el citoplasma.
▪ El núcleo: mantiene protegido al material genético y permite que las funciones de transcripción y traducción se produzcan de
modo independiente en el espacio y en el tiempo.
El retículo endoplasmático
Es un sistema membranoso compuesto por una red de sáculos aplastados o cisternas,
vesículas y túbulos sinuosos. Se halla comunicado con la envoltura nuclear y se extiende
por todo el citoplasma de la célula, teniendo un único espacio interno denominado lumen.
Se distinguen dos clases de retículo endoplasmático, según sus funciones y su
composición:
▪ Retículo endoplasmático rugoso (RER): Presenta ribosomas anclados en la membrana,
en su cara citosólica. Está formado por cisternas y vesículas, que salen de dichas
cisternas, y está comunicado con la membrana nuclear y con el retículo endoplásmático
liso.
Su función principal es la síntesis de proteínas mediante los ribosomas anclados en su
membrana. Las proteínas se translocan al lumen e inician una ruta biosintética que las
transportará, a través de vesículas, a otros orgánulos o bien a la membrana plasmática.
▪ Retículo endoplásmático liso (REL): Su estructura carece de ribosomas. Está formado
por una red de túbulos unidos al RER, que se extiende por todo el citoplasma. La
función principal del REL es la síntesis de todos los lípidos constituyentes de las
membranas: colesterol, fosfolípidos, glucolípidos, etcétera. Sólo los ácidos grasos se
sintetizan en el citosol.
Aparato de Golgi
▪ Está formado por uno o varios dictiosomas, que son una agrupación en
paralelo de cuatro a ocho sáculos discoidales o cisternas membranosas.
Está polarizado, ya que el dictiosoma presenta una cara cis, próxima al RER,
y una cara trans, próxima a la membrana plasmática. Entre las cisternas hay
un tráfico de vesículas; la cara cis recibe vesículas de transición que
provienen del retículo endoplasmático. El contenido del dictiosoma va
avanzando hacia la cara trans de maduración, mediante vesículas
intercisternas. El contenido de las cisternas de la cara trans se acumula en el
interior de vesículas de secreción que podrán fusionarse con lisosomas o
bien secretarse al medio extracelular por exocitosis. El aparato de Golgi
continúa la ruta biosintética iniciada en el RER. Su función consiste en el
transporte, maduración, acumulación y secreción de proteínas procedentes
del retículo endoplásmico.
Mitocondrias
Son los orgánulos polimorfos de las células eucariotas que se encargan de la obtención de
energía. Su principal función es la respiración mitocondrial, proceso por el que el poder
reductor producido en las reacciones de oxidación entra en la cadena transportadora de
electrones y se obtiene energía en forma de ATP (proceso quimiosmótico). Están formadas
por:
▪ La membrana externa, con gran número de proteínas transmembranales o porinas.
▪ El espacio intermembranoso, de contenido similar al del citosol.
▪ La membrana interna, con numerosas invaginaciones denominadas crestas. Contiene
proteínas con tres funciones importantes para realizar la respiración mitocondrial: llevar
a cabo reacciones de oxidación en la cadena respiratoria; sintetizar ATP mediante la
enzima ATP-sintetasa (embebida en esta membrana) y permitir el paso selectivo de
metabolitos mediante proteínas transportadoras.
▪ La matriz, delimitada por la membrana interna. En ella se da un gran número de
reacciones metabólicas de oxidación, como el ciclo de Krebs y la b-oxidación de los
ácidos grasos. Además, contiene ribosomas, ADN mitocondrial, ARNt y las enzimas
requeridas para la expresión de los genes mitocondriales.
Plastidios
Los plastidios son orgánulos
celulares típicamente vegetales.
Son parte característica de las
células vegetales. Cada plastidio
está rodeado por una membrana
doble. Dentro de esa doble
membrana tenemos el estroma
que es la substancia acuosa
contenida en el plastidio.
Lisosomas
Son orgánulos celulares unidos
a la membrana que contienen
enzimas digestivas. Los
lisosomas están implicados en
varios procesos celulares. Son
los encargados de reciclar
restos celulares de desecho.
Pueden destruir virus y
bacterias invasoras.
Los peroxisomas
Son pequeños componentes
del interior de las células. De
alguna manera, son como los
órganos de una célula
(orgánulos). Los peroxisomas
contienen sustancias
químicas llamadas enzimas,
como catalasa y peroxidasa,
que ayudan al cuerpo a
descomponer (metabolizar)
los ácidos grasos.
▪ Una vacuola es un orgánulo celular
unido a la membrana. En las células
animales, las vacuolas son
generalmente pequeñas y ayudan a
retener los productos de desecho. En
las células vegetales, las vacuolas
ayudan a mantener el balance hídrico.
Un ribosoma es una partícula
celular hecha de ARN y proteína
que sirve como el sitio para la
síntesis de proteínas en la célula.
El ribosoma lee la secuencia del
ARN mensajero (ARNm) y,
utilizando el código genético, se
traduce la secuencia de bases del
ARN a una secuencia de
aminoácidos.
Núcleo celular
▪ El núcleo es la estructura
característica de la célula eucariota,
siendo su componente de mayor
tamaño. Dentro del núcleo se
encuentra el ADN, con la información
genética y las instrucciones
necesarias para que la célula pueda
realizar sus funciones vitales.
Envoltura nuclear
▪ La envoltura nuclear está formada por dos membranas separadas por
un espacio intermembrana. La membrana externa lleva ribosomas
adheridos y continúa con las membranas del retículo
endoplasmático. Estas membranas están interrumpidas por poros
nucleares que permiten el intercambio de sustancias entre el núcleo y
el citoplasma.
Nucleoplasma
▪ El nucleoplasma es el medio interno acuoso del núcleo, en el que se
encuentran inmersos los componentes nucleares.
Nucléolo
▪ El nucléolo es una estructura esférica, sin membrana, que aparece en
el núcleo en interfase. Tiene la función de sintetizar ribosomas.
Cromatina
▪ En el núcleo en interfase, el material genético está formado por
cromatina. La cromatina consiste en largos filamentos de ADN
asociados a unas proteínas llamadas histonas. Cuando la célula se va
a dividir, los filamentos de cromatina se condensan y forman los
cromosomas, más cortos y gruesos.
▪ En eucariotas, cada cromosoma está formado por una sola molécula
de ADN lineal.
El carioplasma, también conocido como nucleoplasma, halioplasma o
cariolinfa, es una solución acuosa (semi-líquida) compuesta de proteínas,
nucleótidos, ARN, nucleósidos e iones. En este compuesto se sumergen los
nucleolos y la cromatina. El nucleoplasma llena el núcleo celular.
Función celular: Permitir reacciones químicas del metabolismo nuclear de la
célula.
Características principales del carioplasma.
▪ El carioplasma es homogéneo y viscoso.
▪ Está separado del citoplasma por la membrana nuclear.
▪ Es rico en moléculas orgánicas.
▪ Ocupa todos los espacios del compartimento intercromatínico.
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