Es un compartimiento vasto y continuo por todo el cuerpo que está separado por láminas basales

de los diversos epitelios, y por las láminas externas de las células musculares y de sostén del
sistema nervioso periférico.
El tejido conectivo consta de células y una matriz extracelular (MEC). La MEC incluye fibras
proteínicas (de colágeno, elásticas y reticulares) y un componente amorfo que contiene moléculas
especializadas (Proteoglucanos, glucoproteínas multiadhesivas y Glucosaminoglucanos) que
constituyen la sustancia fundamental o matriz amorfa.
Es vascular.

Tejido conectivo
Continuidad con el tejido epitelial (subyacente), músculo y tejido nervioso
Está compuesto por:

Células Matriz extracelular

(complejo de macromoléculas no vivientes,
elaboradas por las células y exportadas por ellas
Propias o fijas hacia espacio intercelular)
Emigrantes o
Fibroblastos transitorias
Células adiposas Células plasmáticas
Mastocitos Linfocitos
Pericitos Fibras Sustancia fundamental
Neutrófilos
Colágenas
Eosinófilos Material hidratado y
Elásticas
Basófilos amorfo; compuesto por
Reticulares
Monocitos glucoproteínas,
Algunos macrófagos Glucosaminoglucanos y
Proteoglucanos

Funciones del tejido conectivo

 Sostén estructural (huesos, cartílagos, tendones y ligamentos)
 Protección y defensa (células fagocíticas y células inmunosuficientes)
 Almacenamiento de grasa (adipocitos)
 Cicatrización (plaquetas)
  Medio de intercambio de detritus metabólicos, nutrientes y oxígeno entra la sangre y las
células)

Origen embriológico del tejido conectivo

El mesénquima embrionario (células estrelladas no diferenciadas) origina los diversos tejidos
conectivos del cuerpo. Deriva del mesodermo, la capa media de las tres que constituyen el
embrión.

Clasificación del tejido conectivo

Está presente en el embrión y dentro del cordón umbilical. Se clasifica en 2 subtipos:

 Mesenquimatoso (mesénquima): se halla principalmente en el embrión. Está constituido

por células en una sustancia básica amorfa, tipo gel, que contiene fibras reticulares
diseminadas.
 Mucoso: se halla en el cordón umbilical: tejido amorfo laxo, des aspecto gelatinoso,
compuesto principalmente por ácido hialurónico. La sustancia fundamental de este tejido
suele denominarse gelatina de Wharton

Se dividen en dos subtipos generales:

Tejido conectivo propiamente dicho

 Tejido conectivo laxo
 Tejido conectivo denso, que a su vez se puede dividir de acuerdo con la organización de
sus fibras colágeno: tejido conectivo denso regular y tejido conectivo denso irregular.

Tejido conectivo especializado

 Cartilaginoso
 Óseo
 Sanguíneo

Tejido con fibras de colágeno delgadas y relativamente escasas (células predominan sobre fibras).
Sin embargo, fundamental es abundante.

 Llena los espacios del cuerpo, por debajo de la profundidad de la piel.

 Se encuentra por debajo de la túnica mesotelial de la cavidad corporal.
 Se relaciona con la adventicia de los vasos sanguíneos.
 Rodea al parénquima glandular.
 Está muy difundido en el organismo.
  No es muy resistente.
 Es recorrido por vasos sanguíneos.
 Tiene función: mecánica – defensa - metabólica – reparación.

Se caracteriza por la ausencia casi completa de otros tipos de células que no sean fibroblastos y
por la escasa cantidad de sustancia intercelular amorfa, siendo rica en sustancia intercelular
forme, tales como fibras colágenas y elásticas.
Se trata de un tejido menos flexible que el laxo y mucho más resistente a las tracciones
Su función es esencialmente de sostén mecánico.

Según la disposición de sus fibras de clasifica en:

Contiene sobre todo fibras de colágeno. Las células están dispersas y generalmente son de un solo
tipo, el fibroblasto. Este tejido también presenta escasez relativa de sustancia fundamental. Las
fibras por lo general se organizan en haces orientados en distintas direcciones (de allí el término
irregular) que resisten las fuerzas tensoras que actúan sobre órganos y estructuras.

Tejido conectivo denso regular

Los haces de fibras colágenas se disponen en haces paralelos, muy juntos y bien ordenados, para
ofrecer la mayor resistencia posible.

El tejido conectivo denso regular es el principal componente funcional de los tendones y

ligamentos.

 Tendones cordones fibrosos inelásticos mediante el cual, el músculo se une al hueso.

Predominan fibras colágenas paralelas, entre las cuales se ubican las células fibroblastos.
 Ligamentos: son cordones fibrosos que ligan los huesos de las articulaciones, cartílagos u
otras estructuras. Actúan como medio de sostén de músculos o aponeurosis.
En el ligamento predominan las fibras elásticas.

Se dividen en 3 tipos principales:

 Fibras de colágeno
 Fibras reticulares
 Fibras elásticas
Son el componente estructural más abundante del tejido conectivo. Son acidófilas; en los
preparados teñidos con hematoxilina-eosina, las fibras colágenas se colorean de rosa claro con
eosina, mientras que adquieren un color azul fuerte con el método de Mallory.

Cada molécula de colágeno o tropocolágeno se compone de tres cadenas polipeptídicas,

denominadas cadenas alfa, arrolladas entre sí en una hélice tiple.

La composición de aminoácidos de las moléculas es:

 Glicina 33,5% (cada tercer aminoácido de la cadena alfa)

 Prolina 12%
 Hidroxiprolina 10%

Según la constitución química de las moléculas de tropocolágeno, existen diferentes tipos de

colágeno:

 Colágenos que forman fibras: tipos I, II,III, V, XI.

 Colágenos que no forman fibras: tipos IV, VI, VII, VIII, IX, X, XII, XIV, XV.

Proveen un armazón de sostén para los componentes celulares de los tejidos y órganos. Se
organizan en redes o mallas.
Están compuestas por fibrillas de colágeno. A diferencia de las fibras de colágeno, las fibras
reticulares están compuestas por colágeno tipo III.
En el tejido conectivo laxo, las redes de fibras reticulares se encuentran en la unión con el tejido
epitelial, así como alrededor de los adipocitos, los vasos sanguíneos de pequeño calibre, los
nervios y las células musculares.

Las fibras reticulares se distinguen con facilidad si se utiliza la reacción del ácido peryódico de
Schiff (PAS).

Permiten que los tejidos respondan al estiramiento y a la distensión.

Generalmente son más delgadas que las fibras de colágeno y están dispuestas de forma ramificada
para generar una red tridimensional. Se ramifican y se unen unas a otras formando una trama de
mallas muy irregulares.
El componente principal de las fibras elásticas es la proteína elastina, poseen un núcleo de esta
proteína rodeado de haces de Microfibrillas.
La elastina es una proteína que presenta abundancia de prolina y glicina. Se caracteriza por la
presencia de regiones hidrófobas alternadas con regiones hidrofílicas.
La elastina también contiene desmosina e isodesmosina, dos aminoácidos grandes que solo se
encuentran en la elastina y que son los responsables del enlace covalente existente entre las
moléculas de elastina.
Compleja e intricada red estructural que rodea y sustenta las células dentro del tejido conectivo.
Contiene una variedad de fibras, como las de colágeno y elásticas. Además, contiene diversos
proteoglucanos, así como glucoproteínas multiadhesivas y Glucosaminoglucanos. Los últimos 3
grupos de moléculas componen la sustancia fundamental o matriz amorfa.

 La sustancia fundamental es incolora, transparente y ópticamente homogénea.

 Ocupa los espacios entre las fibras y las células, y corresponde a un gel viscoso de mayor o
menor fluidez.
 La gran viscosidad que brinda el ácido hialurónico a la matriz extracelular sirve como una
barrera para la difusión de bacterias.

Glucosaminoglucanos
Largas cadenas de polisacáridos, no ramificados, compuestos de cadenas repetidas de
disacáridos.
Los GAGs pueden unirse a una proteína axial (que forma un eje), formando complejos
macromoleculares de gran tamaño, los proteoglucanos.
Los GAGs están cargados en forma negativa debido a la presencia de grupos sulfato y
carboxilo que se encuentran en muchos de los sacáridos.

Proteoglucanos
 Altos niveles de hidratos de carbono
 Cadenas largas de hidratos, largas y lineales
 Unidades repetitivas de disacáridos
 Fucosa, ácido siálico y manosa infrecuentes
 Alto nivel de sulfatación
 Unión exclusiva entre xilosa y serina

Glucoproteínas de adhesión
Moléculas con múltiples dominios y funciones que desempeñan un papel relevante en la
estabilización de la MEC y en su vinculación con la superficie celular. Poseen sitios de
unión para una gran variedad de proteínas, como colágenos, proteoglucanos y GAG.
Características:
 Bajo nivel de hidratos de carbono
 Cadenas de hidratos de carbono cortas y ramificadas
 Cadenas de disacáridos no repetitivas
 No existen ácidos urónicos
 Fucosa, ácido siálico y manosa frecuentes
 No grupos sulfatados

Glucoproteínas más importantes:

  Fibronectina: glucoproteína más abundante del tejido conectivo. Son moléculas diméricas
compuestas por dos péptidos semejantes unidos por enlaces disulfuro en el extremo
carboxiterminal.
Cada molécula contiene varios dominios de fijación que interactúan con diferentes
moléculas de la MEC y con la integrina, un receptor de la superficie celular. La fibronectina
tiene una función muy importante en la fijación de las células a la MEC.
 Laminina: presente en las láminas basales y en las externas. Contribuye a la unión de los
demás componentes de la lámina basal.
Posee sitios de unión para moléculas de colágeno tipo IV, entactina e integrinas.
 Tenascina
 Osteopontina

Pueden ser residentes (fijas) o errantes (transitorias).

Población celular residente:

 Fibroblastos
 Macrófagos
 Adipocitos
 Mastocitos
 Celulas madre adultas

Población celular transitoria:

 Linfocitos
 Células plasmáticas
 Neutrófilos
 Eosinófilos
 Basófilos
 Monocitos

Células mesenquimáticas indiferenciadas.

El mesénquima es el tejido primitivo del feto que deriva del mesodermo y que contiene células
poco diferenciadas, llamadas células mesenquimáticas. Sintetizan matriz extracelular en el feto.
Son células estrelladas con numerosas prolongaciones, presentes en cualquier región del
organismo.
Se mantienen relativamente indiferenciadas, pero tiene gran potencialidad de diferenciación.

Fibroblastos
Célula principal del tejido conectivo.
Función:
 Síntesis de tropocolágeno (proteína colágeno)
 Síntesis de GAGs
  Cicatrización y reparación de tejidos
 Importantes en el proceso de crecimiento y desarrollo del individuo.
 Se encargan de ir reponiendo la sustancia amorfa y realizar la cicatrización.
 Los fibroblastos que expresan filamentos de actina y proteínas motoras asociadas con la
actina, como miosina no muscular se denominan miofibroblastos.

Mastocitos
Células ovoides y de gran tamaño, con un núcleo esférico y central, y un citoplasma con gran
cantidad de gránulos de secreción. Estos gránulos producen la heparina (sustancia
anticoagulante).
La superficie de los mastocitos contiene receptores específicos para la inmunoglobulina E,
producidos por las células plasmáticas.
La liberación de los mediadores químicos almacenados en los mastocitos provoca las reacciones
alérgicas denominadas “reacciones de sensibilidad inmediata”.

El mastocito está emparentado con el basófilo, un leucocito que contiene gránulos similares.
Ambos surgen de una célula madre hematopoyética en la médula ósea. Las células progenitoras
de los mastocitos circulan inicialmente en la sangre periférica, después de migrar hacia el tejido
conectivo, los mastocitos inmaduros se diferencian y producen sus gránulos característicos. En
cambio, los progenitores basófilos, se diferencian y permanecen dentro del sistema circulatorio.

Macrófagos
Tienen gran capacidad de fagocitosis y desempeñan un papel muy importante en el sistema de
defensa del organismo contra partículas extrañas, en especial microorganismos.
Se generan a partir de los monocitos, que ingresan en el tejido conectivo y se diferencian con
rapidez a macrófagos.
En condiciones normales, se encuentran en un estado de reposo relativo, el de macrófagos fijos o
libres, que frente a una inflamación o una reacción inmunitaria pasa al de macrófagos activados.

Adipocitos
Células especializadas en el almacenamiento de lípidos neutro y la producción de una variedad de
hormonas.
Los adipocitos se diferencian a partir de las células madre mesenquimatosas y se localizan por
todo el tejido conectivo laxo.
Generalmente se agrupan formando lobulillos y forman posteriormente tejido adiposo.
Cada adipocito está rodeado por una fina red y fibra reticulares.

Linfocitos
Son las células mas pequeñas y por lo general se encuentran en pequeñas cantidades. Sin
embargo, esta cantidad aumenta de manera considerables en los sitios de inflamación de los
tejidos debido a la presencia de patógenos.

Los linfocitos forman una población heterogénea que comprende tres tipos celulares funcionales:
linfocitos T, B y citolíticos naturales NK.
los linfocitos se caracterizan por la expresión de moléculas específicas en la membrana plasmática,
conocidas como proteínas de cúmulo de diferenciación (CD). Estas reconocen ligandos específicos
en las células Diana.
Los linfocitos se pueden clasificar en:
 Linfocitos T: se caracterizan por la presencia de proteínas CD2, CD3, CD5 y CD7, y de
receptores de linfocitos T. estas células tienen una larga vida y son efectoras de la
inmunidad mediada por células.
 Linfocitos B: se caracterizan por la presencia de proteínas CD9, CD19, y CD20. Estas células
reconocen a los antígenos, tienen una vida variable y son efectoras de la inmunidad
mediada por anticuerpos (inmunidad humoral).
 Linfocitos NK: destruyen las células infectadas por virus y algunas células neoplásicas por
medio de un mecanismo tóxico.

Células plasmáticas
 Provienen de células sanguíneas (linfocitos B)
 Abundan en sitios de inflamación crónica.
 Células secretoras de los anticuerpos humorales o inmunoglobulina de defensa específica
de nuestro organismo
 Son células no fagocíticas.