Dossier

DE LA GUERRA DEL AGUA HASTA LA GUERRA DEL GAS- LOS

MOVIMIENTOS SOCIALES DE BOLIVIA Y LA ELECCIÓN DE EVO
MORALES

From the War of Water till the War of Gas: the Social Movements in Bolivia and the
Election of Evo Morales

Nicola Neso
«Dos cosas en Bolivia pueden tumbar un gobierno:
cuando El Alto se levanta, cuando el Chapare se levanta»
[Pie de página]

Resumen
Nicola Neso
olivia, el país más pobre de América del Sur
Nacido en Treviso (Italia) en 1986. presenta una realidad compleja de viejos y
Licenciado en Literatura italiana
contemporánea (con especialización) en la virulentos conflictos que concluyeron en la
Universidad de Ca' Foscari, Venezia elección del presidente Evo Morales en 2005 ¿Cómo
(Italia) con matrícula de honor. Colabora llegó al poder este líder de las organizaciones sindicales
cocaleras? El presente artículo intenta una explicación a
r es el periodista
partir del análisis de la asociación de combativos
Gianni Minà), con la asociación Asud y
con el Centro Ricerche latinoamericano movimientos sociales que, a pesar de las diferencias
de Crocetta del Montello (Tv). Estuvo circunstanciales en sus reclamos, supieron alcanzar
durante algunos meses en Bolivia acuerdos en objetivos comunes: la defensa de los
haciendo investigaciones sobre los propios recursos y la necesidad de un cambio político
movimientos sociales y sindicales del radical.
país, para escribir su tesis final del la
universidad, la cual fue publicada en libro
en 2011. Se ocupa de política, sociedad y Palabras claves: Bolivia, Evo Morales, Guerra del
cultura de América latina. Publicaciones: Gas, Guerra del agua, Guerra de la Coca.
Sartañani-Lavantémonos. Movimenti
sociali e sindacali in Bolivia, Albatros
edizioni, Viterbo 2011. icerca e Abstract:
diffusione di buone pratiche di Bolivia, the poorest country in South America, presents
partecipazione e controllo sociale in a complex reality of ancient and virulent conflicts that
, e-book promovido por shaped the election of Evo Morales in 2005. How this
la Provincia de Roma y la asociación
leader of coca union organizations came to power?
Asud, [Link] fabbrica è la mia
fabbrica, artículo sobre las fabricas This article attemps an explanation, analyzing the
recuperadas de Argentina, revista association of combative social movements that, despite
their circunstantial claims, knew how to reach an
n.118-119, 2012. agreement on common goals: the defense of natural
resources, and the need of a radical political change.
E-mail: nesonicola@[Link]
Key words: Bolivia, Evo Morales, Coca War, Water
War, Gas War.

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Iberofórum. Revista de Ciencias Sociales de la Universidad Iberoamericana.
Año VIII, No. 15. Enero-Junio de 2013. Dossier.
pp. 207-232. ISSN: 2007-0675.
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Introducción de los salarios, o la cuestión de la carretera en construcción en el Territorio indígena y

Hace diez años, en Bolivia se inició un proceso de cambio único en la región: la Parque nacional Isiboro- secure -TIPNIS amazónico-).

aparición en el escenario político de Evo Morales, el presidente indígena.

A pesar de esto, todavía se encuentran problemas de continuidad en la línea
Su irrupción se produjo en medio de circunstancias complejas, tanto desde lo política diseñada por el Movimiento Al Socialismo (MAS) de Evo Morales y de Álvaro

político como desde lo militar: fue apoyado por los movimientos sociales y sindicales, García Linera, el vicepresidente. Según lo que dicen los mismos mandos de partido 1 los
opuestos a la política de entonces presidente, Gonzalo Sánchez Lozada, luego de las dirigentes no están bien formados para guiar las políticas de partido y aún más las del

guerras del agua (2000) y del gas (2003), que se destacaron por la amplia represión Estado. La victoria de 2005 (según muchos inesperada) creó necesidad de mandos y
militar. Estos movimientos, a menudo, defienden instancias particulares relacionadas dirigentes, lo cual se concentró en los que venían de los movimientos sociales y

con reclamos regionales o relativos a la actividad (por ejemplo las de los mineros, de los sindicales que, entonces, no tenían experiencia política.

cocaleros, o de las asociaciones de vecinos), pero esta circunstancia que en apariencia

El hecho de que Morales haya sido elegido en 2005 no podría permitirle presentar
los diferenciaba, no comprometió la lucha conjunta hacia un objetivo común, prioritario
su tercera candidatura. Pero en 2009 se había votado en Bolivia la nueva Constitución,
para todos: aquello que avizoraban como la derrota desde la mayoría indígena de los
según la cual el presidente estaría en medio de su segundo mandato no habiendo
símbolos del capitalismo, del colonialismo y de la injerencia económica que desde hace
cumplido el primero (2005-2009, cuatro años y no cinco). En estas semanas el gobierno
cinco siglos estaba destrozando al país, a sus recursos y a la dignidad de su pueblo.
ha aprobado la ley de reelección que permite a Morales presentarse para la presidencia

Las tensiones, los diferentes acercamientos a las problemáticas y la búsqueda de de 2015-2020.

diferentes soluciones políticas o de resistencia física en las movilizaciones callejeras

Lo que veremos a lo largo del presente artículo es cómo este proceso de cambio y
hicieron que esta energía se concentrara con fuerza centrifuga en la figura de Evo
los movimientos que lo rigen y lo respaldan se han forjado durante las luchas de 2000 y
Morales, sindicalista cocalero con gran experiencia en el campo de las luchas y
2003, con las guerras del gas, de la coca y del agua concentradas en el región de
reivindicaciones, y en un puñado de instancias y reclamos significativos durante los días
Chapare y como éstas han contribuido con su papel a la victoria política, electoral y
de conflicto entre 2000 y 2003. La fuerza de la organización indígena permitió resistir
militar. Para revisarlas, comenzaremos describiendo las características particulares de la
la violenta represión del gobierno y enfrentar las decenas de muertos que se extendieron
región, la alta belicosidad de los conflictos y el papel de los movimientos sociales.
durante casi dos meses, lo cual desencadenó (prácticamente) una guerra civil.

Es así como Evo Morales, el candidato triunfante en 2005, pareció surgir de las La ciudad de Cochabamba y la región de Chapare
entrañas de esos combativos movimientos sociales, los mismos que siguieron revisando La nube de esmog que constantemente envuelve el cielo de Cochabamba 2, incluso

las acciones del gobierno, generando continuas tensiones. De esta forma, los mismos durante los más radiantes días de sol, impide ver más allá de unas cuantas cuadras a la

movimientos, aunque apoyan a Evo en sentido general, siguen presentando reclamos y, redonda. Dentro de este contexto urbano,

a veces, se enfrentan con el poder institucional en un intento de mantener el proceso de blanquísimo cemento que emula la de Rio de Janeiro. El Cristo de Cochabamba, dicen
cambio (por ejemplo las luchas de la Central Obrera Boliviana -COB- sobre el aumento 1
(entrevistas varias de 2010, véase en )
2
Cochabamba es la tercera ciudad boliviana de acuerdo a su relevancia económica y su población. Es la
capital de la provincia de Cercado, en el centro del país.
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orgullosamente los folletos turísticos de la ciudad, es aún más grande en dimensiones durante todo el año se alternan los verdes de las grandes plantas y las violetas de
que su famoso primo. Subiendo al funicular, que lleva a la cima de la colina desde el aquellos raros árboles californianos que se encuentran por todas partes.
lado de oeste, cuadras más abajo y a unos cientos de metros, se puede observar la plaza Las cholitas llevan sus carretas con pequeñas ruedas y preparan zumos de
principal, con sus árboles cargados de flores violetas siempre deslumbrantes. naranja, jaleas, helados y salchipapas, venden dulces y cigarrillos. La populosa plaza
Desde lo alto, suspendidos sobre los flancos verdes de la colina, es posible está atascada de vendedoras, clientes y gente sentada en los bancos.
percibir gajos de la realidad social en una ciudad que parece dividida en El mercado de la ciudad es muy grande. Los artículos a la venta son muy
compartimientos estancos. Más allá de la plaza central, a lo largo de una carretera que numerosos y variados también: tejidos de todos tipos, instrumentos musicales, fruta,
sigue recta hasta los pies de la colina, se sobreponen, sin rozarse, realidades opuestas verdura, recuerdos turísticos, ropa de vestir, refrescos sopas y sandwiches, ensaladas
que viven en una suerte de equilibrio extremamente precario. Caminando a lo largo de de fruta, productos de tocador, venta de hierbas medicinales, mates, bebidas, ungüentos,
la Avenida de Heroínas, se atraviesa un verdadero muestrario urbanístico y social: las pomadas y por supuesto, hojas de coca.
lindas construcciones de tipo colonial del centro dejan espacio a viviendas bajas y mal Más allá de la ciudad, la carretera que baja desde Cochabamba hacia la región
terminadas, típicas de la urbanización rápida y sin reglas. Las cuadras se vuelven del Chapare, es interesante desde el punto de vista ambiental... Entre Corani y Paracti,
irregulares y pierden su simetría, mientras la Avenida porfía en su línea recta: ni en la enésima curva, la carretera baja bruscamente. Las empinadas laderas del altiplano,
siquiera una curva, ni una desviación para rodear las manzanas de casas, que vienen yermas, barridas por el viento y amartilladas por el sol, dejan espacio a una amplio valle
cortadas en dos también oblicuamente, retomando a la derecha de la carretera la que desciende hasta la zona sub-tropical del Chapare, provincia del departamento de
continuidad que habían perdido a la izquierda, o viceversa. Cochabamba y hace frontera con el área tropical de la región del Beni y de Santa Cruz.
Dos kilómetros más adelante, sin embargo, esa misma carretera que destripa en El aire se vuelve húmedo, la vegetación tupida y de un verde intenso y
dos las calles parece acompañarse también con la fragmentación del tejido social. enmarañado, en el que parece imposible distinguir una planta de la otra. Los únicos
Volviendo a lo alto de la colina, la visión del paisaje acompaña esa intuición primaria: elementos que rompen la confusa armonía de la primera selva amazónica son la
al lado izquierdo de la carretera aparecen casas humildes, tiendas vacías y cerradas, carretera asfaltada que sigue hacia Villa Tunari, y las frecuentes manchas de vegetación
niños que juegan al fútbol o pasean con viejas motocicletas; mientras, al otro lado, altos abatidas por el hombre en busca de madera, desde las cuales suben columnas de humo.
muros y verjas ocultan viviendas lujosas, coches potentes y motocicletas ágiles y Antes de Villa Tunari, una ciudad con vegetación devastada por la quema
nuevas. En ese universo, las puertas y ventanas están siempre cerradas, los coches están empieza una carretera muy ancha, que luego rompe en dos el centro de la ciudad. Es la
seguros dentro de los garajes, mientras las calles permanecen desiertas. El resto de la única asfaltada de la zona y el único lugar de encuentro de Villa Tunari. A sus lados se
ciudad de Cochabamba, sin embargo, parece reproducir la distribución clásica en encuentran decenas de tiendas y un pequeño terreno cultivado de coca, que las
barrios residenciales, con carreteras asfaltadas, enlazadas entre sí, infiernos de cemento autoridades usan como muestra para los turistas que visitan la región de Chapare. En
interrumpidos por semáforos y barrios más pobres y humildes. Aunque para avistar a medio de ese escenario, se multiplican los conflictos.
los verdaderamente pobres haya que desplazarse del centro, con casas apiñadas en
favelas a los lados de la carretera hacia Inkallakta o al Trópico. El centro ostenta Primer conflicto: el de la coca
palacios en estilo colonial y es una explosión de colores. La ciudad de la eterna El cultivo de la coca en la provincia del Chapare empezó en los años cincuenta del siglo
primavera, como se la llama, está constantemente en flor: debido al clima favorable pasado, incentivada por el entonces nuevo gobierno MNR (Movimiento Nacional

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Revolucionario) de Víctor Paz Estenssoro (primer período 1952-1956), en medio de un La ley 1008, conocida también como Ley del régimen de la coca y substancias
incremento notable de la migración interna hacia la región. controladas, fue aprobada en 1988 y era un intento de cambio en el tradicional uso de la
Antes de esa década, la producción de coca en el Chapare no alcanzaba el 1% fuerza desde el gobierno central. Establecía las zonas legalmente cultivables y las
del total de la producción nacional, mientras que la de los Yungas (al noroeste de la diferenciaba de las ilegales, penalizando fuertemente los cultivos en el Chapare, y
Ciudad de la Paz) era del 97%. obligando a la erradicación y la substitución.
A mediados de los sesenta, la migración interna produjo un rápido aumento de la De acuerdo al nuevo mecanismo, los campesinos denunciaban los cultivos
población. Durante la década siguiente, la producción de coca se vio dramáticamente espontáneamente a las autoridades, que pagaban 2500 US$ por hectárea erradicada.
incrementada, favorecida por el aumento en su precio, por lo menos hasta el año 1981. Dentro de ese contexto, sin embargo, los mismos cocaleros señalaban como excedentes
El hecho que esta planta pueda garantizar hasta tres o cuatro cosechas por año y los campos más antiguos y menos redituables, manteniendo los mejores cultivados con
que los precios, a partir de los años noventa hubieran empezado a subir otra vez (debido coca. El dinero del gobierno, por otro lado, era utilizado para substituir los cultivos más
a la política de erradicación impuesta por gobierno e instituciones internacionales), hizo viejos con otros nuevos y más productivos.
que el cultivo de coca fuera el más rentable de Bolivia. Desde el poder central, se intentaba sensibilizar a la opinión pública sobre temas
Ya desde los años sesenta, el gobierno de Paz 3 se había mostrado indiferente e -
intolerante frente a estos datos de la realidad y en 1961 se promulgó una ley destinada a la coca. En 1988, en el Primer encuentro nacional de productores de coca se presentó
detener el cultivo de coca y la práctica del akulliku (mascar hojas de coca). Mientras un proyecto de ley que la asumía como un cultivo lícito, diferenciándola de los
tanto, la presencia estadounidense se hizo sentir a través de la presión política y militar, productos químicos. Pero los enfrentamientos continuaron, con funcionarios tomados
ya que el gobierno de Washington mandó a Bolivia sus contingentes armados con el como rehenes, incluso, mientras se solicitaba el desplazamiento de la DEA (Drug
objetivo de detener la producción de coca. Enforcement Administration) fuera de Bolivia. Con la intervención de la policía,
El intento de substituir la coca por otros cultivos falló miserablemente en esa helicópteros, y ametralladoras, quedaron como saldo dieciséis muertos entre los
instancia de los sesenta, sin embargo. Tampoco tuvo éxito la segunda tentativa en 1986 manifestantes.
con el Plan trienal de Lucha contra el Narcotráfico. La promesa de subsidiar a los Al inicio de los noventa, el presidente, Gonzalo Sánchez de Lozada (primer
cocaleros que se reconvirtieran no fue mantenida, y la zona se militarizó con el objetivo mandato: 1993-
de erradicar la coca por la fuerza.
En 1987, técnicos y militares norteamericanos pululaban en territorio boliviano enfrentamientos no se detuvieron. Tampoco acabaron con la llegada del nuevo siglo y la
con el objetivo de propinar un golpe mortal a los cultivos destinados al narcotráfico. En asunción del presidente Hugo Banzer (segundo mandato: 1997-2001), quien, por el
mayo de 1987 los cocaleros bloquearon las carreteras hacia Cochabamba, reclamando la contrario, aumentó la presión (esta vez sin ningún ofrecimiento de dinero para la
participación efectiva en la formulación de las leyes. En los enfrentamientos murieron al
ocho personas y 500 quedaron detenidas. título de Plan Dignidad.
Fue en el año 2000 cuando se encendió la mecha de lo que, en los años a venir
sería un punto de inflexión. Se cruzaron en aquel mismo año las suertes de la
3
Víctor Paz Estenssoro gobernó Bolivia por cuatro períodos: el ya mencionado 1952-1956 al que llegó
por la revolución del 9 de abril, 1960-1964 - accedió por elección popular-, agosto 1964-noviembre 1964 Coordinadora de las seis federaciones del Trópico (agrupaba sindicatos de productores
elegido y luego derrocado- ; 1985-1989- por elección-)
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de coca) con las de otra Coordinadoras enfrentadas al gobierno, por graves conflictos de dos organizaciones sindicales: los cocaleros del Trópico (con influencia de Evo
también: el agua y el gas. Esta alianza lograría cambiar la política boliviana. Veamos Morales) y la mayoría de la CSUTCB (Confederación sindical única de los trabajadores
entonces, el conflicto del agua. campesinos de Bolivia) guiada por Felipe Quispe. Una prueba de la alianza que llevaría
a la victoria política.
Segundo conflicto: el del agua y la participación conjunta de las coordinadoras Desde el 11 de septiembre hasta el 7 de octubre 2001 las calles se encontraron
A pesar de ser denominada la ciudad de la eterna primavera, Cochabamba sufre grandes otra vez bloqueadas. Durante el periodo de movilización se produjeron dos grandes
problemas con el suministro de agua. La tierra es en realidad árida, mientras las selvas cabildos en Qalachaka, cuartel general aymara durante las protestas. Los cocaleros de
son desbastadas por las multinacionales de madera. El agua potable escasea y la de Morales actuaban sobre la Cochabamba-Santa Cruz, mientras que la Coordinadora de
riego para los campos, también. Según los datos provistos por Álvaro García Linera Olivera sobre la Cochabamba-La Paz. En los dos casos los enfrentamientos con la
sólo el 65% de la población de la ciudad cuenta con abastecimiento constante y policía y el ejército fueron violentos, aunque los militares tuvieron que retirarse porqué
suficiente de agua. En 1996, se intentó licitar la compañía proveedora de agua no lograban liberar las carreteras de los bloqueos. Finalmente, la ley del agua quedó
(SEMAPA), como una posible solución a este problema, de acuerdo a las premisas definitivamente archivada, pero el Plan Dignidad y el de Coca Cero continuaron
privatizadoras de esos años. Pero el Decreto Supremo 25351 declaró la licitación vigentes, prolongando el conflicto que se complejizó aún más.
desierta y la concesión fue asignada en forma directa al Consorcio Aguas del Tunari
controlado por la compañía estadounidense Bechtel, con posibilidad libre para la Generalización de conflictos
fijación de los precios y explotación de mantas acuíferas. Los conflictos no tardaron en Detrás del conflicto del agua y la marcha y bloqueos de vías, se convenir en el carácter
aparecer: frente a la compañía y su pretensión de privatizar el elemental recurso se indigenista con el objetivo adicional del reconocimiento de los derechos y de las tierras
ubicaban numerosas organizaciones comandadas el líder obrero Oscar Olivera. Se de los pueblos originarios sobre los recursos propios. La militarización de Achacachi y
movilizaron, sobre todo, contra la ley 2029 que desconocía la propiedad a nivel el estado de alerta en Qalachaka complicaron aún más la situación entre ejército y
comunitario de los recursos hídricos. civiles. La mediación de algunas instituciones hizo que se llegara a unos acuerdos, entre
Las marchas protestaban también contra la subida de las tarifas. A inicios del los cuales se encontraba la suspensión de la titulación individual de las tierras en el
año 2000, se bloqueó la ciudad. La primera manifestación concluyó con la toma de la departamento de La Paz.
plaza central de la ciudad de Cochabamba. Cincuenta mil firmas de un referéndum En 2002, las federaciones sindicales decidieron una nueva movilización contra
establecieron que el agua tenía que ser pública, mientras se pedía la expulsión de Agua el Decreto Supremo 26415, que preveía la penalización del transporte y de la
del Tunari. En abril de ese año, los enfrentamientos se profundizaron: bloqueos de todas comercialización de la coca en el Chapare. Los violentos enfrentamientos que siguieron
las vías de comunicación, ocupación de edificios públicos y de la sede de la empresa y causaron la muerte de seis personas y la expulsión de Evo Morales del Parlamento con
apresamiento de los líderes de la revuelta. el inicio de un proceso en su contra.
Nuevos bloqueos y nuevas movilizaciones asediaron la ciudad y la región entera Las federaciones se declararon en movilización luego de que el decreto fuera
el viernes 8 de abril. En un principio, el gobierno anunció que iba a derogar el contrato promulgado y el pueblito de Eterazama ocupado por los militares con el objetivo de
con Agua de Tunari, pero luego se retractó. De todas formas, aunque la victoria fue establecer un campamento de base para la erradicación de las plantas e impedir la venta
efímera (la ley de aguas fue relanzada en octubre 2001),, fueron importantes los apoyos de la coca. Los manifestantes se dirigieron hacia la sede de DIGECO (Dirección general

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de la coca), ocuparon las oficinas e hicieron estallar dinamita. Durante unos días se trabajadores estatales, para llenar el déficit de las cajas del Estado, que registraba un
enfrentaron al ejército, con muertos y heridos de ambos bandos. La movilización 9%. Pero no era el único ajuste fiscal programado para la zona del El Alto5. Los
alcanzó la ciudad de Cochabamba y los cocaleros enfrentaron por la enésima vez a la llamados formularios Maya y Paya requerían mayor información sobre la dimensión de
policía, apoyados por estudiantes universitarios. La carretera Oruro- Cochabamba fue las propiedades: de acuerdo con muchos, el objetivo de esta medida era propiciar un
bloqueada por los campesinos del altiplano. Luego de un mes de choques y protestas el ajuste al alza de los impuestos inmobiliarios.
gobierno retiró sus fuerzas de manera temporal y liberó sin condiciones a los detenidos. Como si no fuera suficiente, el gobierno aprobó la Ley llamada Protección y
Mientras, Evo Morales perdía las elecciones a manos de Gonzalo Sánchez de seguridad ciudadana. La ley preveía que se pudieran aplicar medidas de emergencia
Lozada (2002-2003) y otro conflicto se apilaba a los existentes: el del gas. para contener las protestas sociales, y prohibía cualquiera forma de bloqueo de
carreteras con sanciones desde cinco hasta ocho meses de cárcel. La aplicación perversa
Tercer conflicto: la guerra del gas de esta Ley permitió al gobierno de usar indiscriminadamente la violencia durante las
En los años noventa se descubrieron grandes yacimientos de gas natural en el Sureste movilizaciones del llamado Octubre rojo de 2003.
del departamento de Tarija4. La inevitable atención de los mercados extranjeros se hizo Lo que encendió finalmente, la mecha de las movilizaciones y de la furia
sentir rápidamente: un consorcio de tres multinacionales de hidrocarburos (Repsol, popular fue la encarcelación de Edwin Huampu, secretario general de la central
British Gas y BP-Amoco) presentó en 2001 un plano de utilización del gas boliviano campesina de Cota Cota, provincia de Los Andes, departamento de La Paz.
para cubrir el déficit de la costa Oeste en los Estados Unidos. Transportado a través de Huampu había sido advertido por las autoridades judicial de la detención de dos
los Andes hasta el Pacifico, el gas de Tarija tenía que licuarse y ser transportado a comuneros sorprendidos por participar en una asamblea de justicia comunitaria. El 20
México en barco, para luego tornarse gaseoso y llegar a la costa de California. El de Julio, dos ladrones habían sido ejecutados por la comunidad. La autoridad llegó en el
mercado sugirió a los inversionistas una solución que a los bolivianos parecía una burla lugar del hecho y luego de una investigación expeditiva detuvo Huampu, que se
y que se iba a sumar al daño de perder sus recursos por precios de transacción percibía como el responsable de la ejecución, a pesar de que la comunidad no hubiera
irrisorios, por debajo de los internacionales: en lugar de un puerto peruano de salida, la exhibido pruebas suficientes y los acusados no hubieran sido identificados claramente
utilización de un puerto chileno. La herida de la guerra del Pacifico a fines del siglo como sospechosos. Huampu fue encarcelado la semana siguiente en La Paz, y las
XIX, con la pérdida de los ricos territorios mineros que le aseguraban a Bolivia la salida protestas que siguieron fueron el inicio del fin para el segundo mandato de Sánchez de
al mar a manos de Chile, todavía no se ha cerrado y los reclamos diplomáticos Lozada y de la coalición del MNR.
bolivianos se mantienen y el conflicto no se resuelve. ¿cómo entender, entonces, la En medio de esa seguidilla de enfrentamientos y descontento popular, los meses
propuesta? ue vio la policía
Los conflictos del gas comenzaron en febrero de 2003, en medio de otros enfrentar al ejercito, se caracterizaron por protestas de las Federaciones del Trópico, o
encontronazos con el gobierno: se integraron con los primeros enfrentamientos entre la sea de los productores de coca. Los inevitables pasos sucesivos fueron la militarización
policía (en contra de los recortes de salario y el impuestazo) y el ejército, y los reclamos de las carreteras y los muertos que cayeron bajo el plomo de los soldados. Choques y
frente a los proyectados incrementos de los impuestos a las propiedades. El llamado bloqueos se sucedieron hasta febrero, y se extendieron en todas las zonas del altiplano y
impuestazo gravaba de manera excesiva las rentas bajas y bloqueaba los sueldos de los del valle de Cochabamba y Chuquisaca. Como ya señalamos, un producto de los

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Bolivia cuenta con nueve departamentos y 112 provincias. El departamento de Tarija está al sureste. El Alto, es una ciudad situada al oeste en el departamento de La Paz.
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conflictos fue el acercamiento de los tres principales líderes sociales durante estas -15 de septiembre, lunes.
El Alto estaba casi completamente bloqueado. El gobierno respondió con detenciones y
La alianza entre los tres líderes (Felipe Quispe, Evo Morales y Oscar Olivera) encarcelamientos, según la ley 2494. El sindicato de los chóferes bloqueó totalmente los
hizo que el gobierno cediera y firmara acuerdos en los que prometía el diálogo. En transportes, y los estudiantes universitarios promovieron bloqueos de carreteras y se
principio, las Coordinadoras del agua y del Trópico se mantuvieron al margen, hasta prepararon a enfrentar la policía. Se bloquearon también las vías de acceso a la La Paz y
que estalló la guerra del gas en 2003 protagonizada por la FEJUVE (Federación de prácticamente todas las carreteras que llevan a las provincias del Norte, al Titikaka y a
juntas vecinales), cuando Morales y Olivera decidieron apoyar con lucha armada. la frontera con el Perú. El gobierno dijo que iba a utilizar la fuerza para reprimir las
Dada la complejidad de los hechos de la llamada guerra del gas, incluimos una protestas.
cronología que permite detectar la multiplicidad de factores de reclamo y la escalada de
violencia. Cuestión que se profundizó en el mes de septiembre de 2003: -16 de septiembre, martes.
Continuaba el bloqueo de El Alto. El gobierno derogó los formularios Maya y Paya. En
La guerra del gas. De febrero negro a octubre rojo. la zona sur de la ciudad se produjeron los primeros choques con la policía, el primer
Cronología herido grave y una decena de detenciones. Se planeó un bloqueo por el 19 de
-8 de septiembre 2003, Lunes. Si el Goni (por el presidente de Bolivia) quiere plata que septiembre, contra la venta del gas, que preveía el apoyo de algunos partidos (el MAS
venda a su mujer. de Morales) y de algunas delegaciones de la ciudad de Cochabamba.
Los campesinos se unieron a las protestas de la confederación sindical de los chóferes, a
los estudiantes de la UPEA (Universidad pública de El Alto) y a los vecinos de El Alto -17 de septiembre, miércoles. Estamos dispuestos a derramar sangre si es necesario.
para marchar hacia La Paz. Reivindicaban el rechazo de la venta del gas, la liberación Estamos dispuestos a avanzar hacia La Paz.
Se instaló sin preaviso un bloqueo casi total de todas las carreteras que conectaban El
de la UPEA. La marcha se dividió en tres, en la ceja de El Alto, y desde tres grandes Alto con el Norte de la provincia de Omasuyos, y también se pusieron alrededor de
Achacachi y del lago Titikaka. Más de tres mil campesinos se dirigían hacia Rojorrojoni
Desde la Plaza de San Francisco la protesta se movió hacia la cárcel donde estaba para decidir si marcharían nuevamente hasta La Paz.
detenido Huampu. Contemporáneamente en El Alto se convocó un paro indefinido de
24 horas contra los formularios Maya y Paya. -18 de septiembre, jueves. El gas no se vende, carajo.
Una marcha de más de diez mil campesinos se iba desde el sur hacia La Paz con el
-10 de septiembre, miércoles. Exigimos de plano la liberación inmediata e orden de bloquear todas las vías de comunicación con la sede del gobierno. Al bloqueo
incondicional de Edwin Huampu. se unieron otra vez los sindicatos de los transportistas y la militarización se hizo más
La liberación de Huampu era, según los movilizados, la única condición por seguir con pesada.
las conversaciones. El gobierno no mantuvo el compromiso. Por el día 15 de septiembre
se convocó el paro total de las actividades en la ciudad de El Alto. -19 de septiembre, viernes.
Los contingentes de protesta procedentes del Norte se juntaron con los que procedían de

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pp. 207-232. ISSN: 2007-0675. pp. 207-232. ISSN: 2007-0675.
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este en La Paz, para reunirse finalmente en la sede del gobierno con los que hacían parte bloqueos, mercados cerrados, carreteras hacia La Paz completamente intransitables, el
de la COB y con los transportistas. El enfrentamiento se produjo a lo largo del Prado aeropuerto internacional de El Alto totalmente bloqueado por decenas de miles de
que separa Plaza de San Francisco de la Plaza del Estudiante. En Cochabamba, manifestantes. Hubieron nuevas manifestaciones también en la zona del lago Titikaka.
entretanto, hubo un cabildo abierto con más de veinte mil personas que se reunían en
defensa del gas y de los recursos naturales. Encabezados por Oscar Olivera, los -30 de septiembre, martes.
movimientos sociales elaboraron las reivindicaciones: revisión de la ley de Desde Cochabamba y el Chapare salieron dos grandes marchas que se reunirían después
hidrocarburos sobre la propiedad del recurso en boca de pozo, la industrialización del en la carretera por La Paz: la de la Coordinadora del agua de Oscar Olivera y la de los
gas en territorio boliviano sin vender al exterior (si no con valor añadido), un cocaleros de Evo Morales. La COB proclamó una huelga general con el paro de todas
referéndum para decidir desde que puerto debía salir el gas hacia los Estados Unidos. las actividades.
El día siguiente el gobierno pidió otra vez el negocio con Quispe.
-20 de septiembre, sábado. El jueves 2 de octubre hubieron pesados choques con la policía en El Alto, que dejaron
Se produjeron enfrentamientos en Warisata y Sorata entre los indígenas y el ejército muchos heridos. En la plaza de San Francisco en La Paz hubo otro cabildo abierto
(500 soldados) y tres personas quedaron muertas. En los dos pueblos la gente prendió convocado por la COB.
fuego a oficinas del gobierno y detuvo a policías como rehenes. La población empezó a
armarse con viejos fusiles Mauser de la guerra del Chaco. -3 de octubre, viernes/ 6 de octubre, lunes.
Felipe Quispe, líder indígena y sindical, rompió los negocios con el gobierno luego de En cuatro días se produjeron una decena de marchas en La Paz y Cochabamba, El Alto
los hechos de Warisata y Sorata. Declaró el estado de sitio por el altiplano y animó los y Santa Cruz. Las vías de acceso por los Yungas fueron bloqueadas y el tráfico de
movilizados a defenderse con armas si fuera estado necesario. productos tropicales hacia la ciudad se detuvo completamente.
Los movilizados empezaron a pedir por la Asamblea Constituyente.
-21 de septiembre, domingo La COB, luego de años de silencio político volvió a ser uno de los actores principales y
En las comunidades del Norte se intensificaron bloqueos y protestas, luego de una más influyentes, debido a su enorme capacidad convocatoria.
reunión campesina en la plaza de Sorata. El mismo día 22 de septiembre hubieron El día 5 de octubre el presidente Sánchez de Lozada amenazó a medio de prensa de
violentos enfrentamientos entre manifestantes y la policía, que detuvo decenas de exacerbar las penas y reprimir los manifestantes. El Goni militarizó el Chapare y lo que
personas y logró encontrar el arsenal de Mauser de los rebeldes. El día siguiente obtuvo fue un aumento de la rabia del pueblo: el día siguiente en La Paz llegaron
hubieron nuevos choques, y el 24, a pesar de que Huampu había sido excarcelado, la también los manifestantes desde Oruro.
policía siguió reprimiendo.
En Qalachaka, cerca de Achacachi, se instaló el cuartel general indígena. -9 de octubre, jueves.
Las mercancías empezaban a faltar. Fue el segundo día de paro total por la ciudad de El Alto. La marcha de los mineros fue
detenida por el ejército que, finalmente, tuvo que ceder luego de la reacción de los
-29 de septiembre, lunes. marchistas y de los vecinos que ayudaban a los mineros. Después de otros
La ruptura entre Quispe y el gobierno hizo estallar nuevamente la protesta: nuevos enfrentamientos, los soldados lograron detener la marcha, aún frente a los mineros que

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seguían lanzando dinamita hacia los militares. muertos de parte de los manifestantes, además de un soldado.
Una caravana de autobuses de militares fue atacada por la población. Durante los La dirección aymara rechazó definitivamente todas las propuestas de negociación del
enfrentamientos murió un niño. gobierno. La suerte estaba echada. Sólo querían una cosa: la cabeza del presidente
Las negociaciones entre la dirección aymara y el gobierno se pararon otra vez. Gonzalo Sánchez de Lozada.

-11 de octubre, sábado. -13 de octubre, lunes. El pueblo unido jamás será vencido.
Una caravana de camión cisterna salió del depósito de Senkata, de propiedad de El paro era total. Las principales ciudades del país estaban completamente bloqueadas.
Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (subsidiaria de Repsol), hacia la ciudad de No había productos en los mercados, no había coches en las calles.
La Paz, escoltada por los militares. Alrededor de 5 mil personas asaltaron a los El vicepresidente Carlos Mesa leyó un comunicado y se desvinculó del presidente. Los
camiones y al ejército, logrando detenerlos durante más de media hora. Estados Unidos y la OEA (Organización de los Estados Americanos), en cambio,
Hubieron decenas de heridos y un niño muerto. La reacción de los vecinos hizo que sólo reiteraron su apoyo al presidente constitucional.
tres de las veinticuatro cisternas llegaran al objetivo. Una multitud inmensa se encontró en la plaza de San Francisco: habían chóferes,
Los movilizados empezaron a organizarse con estilo militar al fin de lograr resistir hasta estudiantes, mineros, campesinos, indígenas, cocaleros desde el Chapare, desde Oruro,
que fuera posible: turnos de ronda y vigilancia, nuevas disposiciones por la gente y Cochabamba, Sucre, Potosí, La Paz, El Alto, Santa Cruz, desde el Oriente Amazónico.
división de las tareas durante los enfrentamientos. Durante los choques, un cuartel del ejército fue forzado a la rendición (con bandera
blanca en la ventana) y a entregar las armas, y una camioneta fue prendida fuego.
-12 de octubre, domingo. El lunes 13 de octubre sumaba 28 muertos a los más de setenta, a partir de la masacre
El gobierno anunció la total militarización de La Paz y El Alto. de Warisata.
El secuestro y el incendio de un taxi durante las operaciones de instalación de un Entretanto que en la Plaza Murillo (sede del gobierno en La Paz) se quedaban los
bloqueo, encendieron una nueva mecha aquel día. Los enfrentamientos que siguieron tanques, la CSUTCB leyó un comunicado en el que se adelantaba la cercana expulsión
fueron violentos y el ejército respondió con las armas de fuego y los tanques. del yanqui Sánchez de Lozada.
Otra caravana de cisternas se movió de Senkata hacia La Paz, y los vecinos no se
amilanaron. Miles de personas atacaron el convoy mientras que se encontraba detenido -14 de octubre, martes. El Alto no perdonará. No hay marcha atrás.
esperando a que los militares liberaran la carretera de un bloqueo de piedras y El país permanecía bloqueado. Hubo un muerto en Santa Cruz durante los
barricadas. Durante los enfrentamientos, se registraron varios muertos. enfrentamientos entre movilizados y los partidarios del gobierno. También en Sucre
Entretanto los estudiantes de la UPEA, encapuchados, atacaban los militares con (capital administrativa de Bolivia) hubieron choques que se prolongaron hasta la noche,
bombas molotov, siguiendo la que era ya la lógica de una verdadera guerra civil: los y una marcha de cerca de 25 mil personas.
bloqueos se establecieron en puntos estratégicos y se combatía por el control de las En Oruro, los estudiantes pusieron en escena violentas protestas y en Cochabamba un
trancas (las barreras policiales donde usualmente se tiene que pagar el peaje). oficial del ejército se arriesgó el linchamiento, luego de haber detenido un estudiante.
Los soldados actuaron una vez más rastreando y disparando casa por casa. En Tarija se cerró la frontera con Argentina en Villazón, y en la Paz, decenas de miles
A las ocho de la noche, cuando acabaron los enfrentamientos, se contaban veinticinco de campesinos llegaron desde los Yungas.

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Desde Radio San Gabriel, los dirigentes de la FEJUVE dijeron que no habría marcha que el presidente Sánchez Losada.
atrás. Los militares en Patacamaya, sur de La Paz, disparaban contra los mineros en Las puertas al poder estaban abiertas, para el fundador del MAS (Movimiento al
marcha hacia la sede del gobierno. Los llamamientos a negociación del presidente socialismo) y el líder de los cocaleros, Evo Morales. En las elecciones de 2005, ganó las
recibieron como respuesta el fragor de la dinamita detonada por los alteños durante la elecciones presidenciales con casi el 54% de los votos.
noche.
El punto de inflexión a las políticas del pasado: Evo Morales
-16 de octubre, jueves. El partido de Morales marcó las distancias de la izquierda clásica para dedicarse al anti-
Se produjeron nuevos choques en Santa Cruz, mientras las otras ciudades del país se neoliberalismo y al anti-imperialismo, con las reivindicaciones indigenistas en medio de
quedaban bloqueadas totalmente. Alrededor de medio millón de personas rodeaban las la población blanca, como una de sus principales banderas (alrededor del 65% de la
cercanías de la plaza de San Francisco y luego empezaron a moverse hacia la plaza población boliviana es de origen indígena). La defensa de la hoja de coca continuó
Murillo, la plaza del palacio de gobierno. Llegó finalmente la marcha desde Patacamaya siendo una de las prioridades, así como la afirmación de la identidad nacional contra la
(la dinamita había derrotado el ejercito en retirada) y llegaron también los de Oruro y injerencia de los Estados Unidos. El partido, con fuerte componente sindical, había,
Potosí. Los indígenas del Oriente fueron detenidos fuera de la ciudad por el ejército. entretanto, cambiado su nombre en MAS-IPSP (Movimiento al Socialismo), se
introdujo en el tejido social urbano y rural y ganó el apoyo de diferentes realidades
-17 de octubre, viernes. Matar o morir: se iba él o nos mataban a todos. Solo falta un sociales, logrando también establecer contactos y alianzas con otros movimientos como
pelo de gringo para derrotar el capitalismo. la Coordinadora del agua de Cochabamba.
Los cuadros indígenas de las provincias del Norte tomaron el mando de las Diferentes corrientes de pensamiento se alternaban durante los debates en el
operaciones. El presidente fue abandonado por sus aliados. Mientras, muchos de los partido. Algo fue retomado desde el viejo nacionalismo del MNR de 1952, como por
quinientos mil (eran más: habían llegado todas las marchas de todos los rincones del ejemplo, las políticas de inclusión y paridad social. El discurso étnico se hacía carne con
país) que atestaban la plaza de San Francisco llevaban armas y pasamontañas, listos el discurso de clase, dada la correspondencia de la discriminación de los indígenas y
para la batalla final. Aún si no fuera necesario: a pesar de que hubieron choques en la campesinos, la clase más pobre y la mayoría del país. Esta misma mayoría tenía que
ceja de El Alto, los movilizados lograron alcanzar la plaza Murillo sin pelear o disparar. subir la cabeza (decían desde el partido) frente a las oligarquías del país que
Los soldados los dejaron pasar y hasta se alinearon a ellos. representaban los intereses de las transnacionales y de los capitales extranjeros.
Antes de huir hacia los Estados Unidos, el Goni retiró alrededor de 200 millones También se hablaba de políticas de nacionalización (se haría sólo después de los hechos
de Bolivianos (más o menos 3 millones de dólares, mucho dinero en Bolivia) de las del 2000 y del 2003). Se trata de una visión política, como a menudo ha afirmado el
cajas del Estado. Ahora es todavía huésped del gobierno de Barack Obama, no obstante vicepresidente García Linera, que incluye diferentes realidades sociales (y necesita de
la solicitud de extradición con acusación de genocidio presentada por el gobierno todas ellas): pone los cimientos para realizar una verdadera política participada en la
boliviano. que todos los componentes sociales puedan ser actores de las decisiones que los
El mismo 17 de octubre, luego de huir Sánchez de Lozada, el Congreso eligió reguardan, colaborando entre ellos.
presidente el vice Carlos Mesa, histórico político y periodista, que juró sobre la bandera En el 2002, como mencionamos, Evo Morales estuvo a un paso de ganar las
y se hizo el señal de la cruz, sin saber que seis meses después seguiría la misma suerte elecciones; la mayor parte de sus votos provenía (mas allá de Oruro, El Alto o

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Cochabamba) del Chapare y los Yungas, donde había gran presencia de cocaleros. En campesinos, e integrantes de movimientos indigenistas. La Federación sindical de
el altiplano todavía el MAS sufría el discurso nacionalista extremista (según Morales) trabajadores mineros de Bolivia (FSTMB) los guiaba.
de Felipe Quispe (que entretanto había fundado el MIP-Movimiento Indígena El ampliado que tuvo lugar el día siguiente y dirigido por la COR (Central
Pachakuti). obrera regional) de El Alto, por la FEJUVE y por la COB estableció los puntos clave de
Lo que había faltado al Movimiento al socialismo eran las alianzas estratégicas la movilización:
con otros partidos y movimientos, y la coherencia de Morales le había costado la - el Alto como cuartel general de la protesta;
presidencia. Un error que no repitió para el 2005. - poder decisorio completamente en manos de los movimientos sociales y
sindicales en el marco de la Asamblea popular nacional originaria;
Epílogo. Las jornadas de mayo y junio 2005 - la constitución de comités de autodefensa, auto-subsistencia, de organización
En 2004, el MAS se hizo notar nuevamente durante las elecciones administrativas, política y de prensa;
luego del segundo lugar de Morales en 2002, conquistando el rol de primer partido a - la ratificación de la lucha por la nacionalización e industrialización de los
nivel nacional, en lo que respetaba a las administraciones locales. hidrocarburos, y
La así llamada Agenda de octubre, parida durante las movilizaciones de la - la continuación de las huelgas y de los bloqueos.
guerra del gas y que recogía las instancias de los diferentes movimientos sociales, fue
puesta en práctica convocando un referéndum sobre los hidrocarburos, realizado Este paso por parte de las federaciones sindicales y sociales fue, sobre todo, un acto de
después en 2004. confirmación de su renovado vigor en el marco decisorio y de capacidad convocatoria,
El referéndum, considerado por muchos ambiguo y un engaño, se basaba en dado que dos días antes, el 6 de junio, el presidente Mesa había presentado su renuncia
cinco puntos: derogación de las leyes de privatización, recuperación de la propiedad y, en la ciudad de Sucre, sitiada por miles de manifestantes, juró como nuevo jefe de
estatal de los hidrocarburos en boca de pozo, refundación de YPFB (Yacimientos Estado, el presidente de la Sala Suprema de justicia, Eduardo Rodriguez Veltzé.
Petrolíferos Fiscales Bolivianos), el uso del gas como recurso estratégico para obtener la Su única tarea fue la de proclamar elecciones anticipadas por el diciembre de
salida al mar, y el aumento de las impuestos sobre los hidrocarburos. Todo fue 2005 y de embarcar Bolivia hasta la orilla del nuevo curso político emprendido por Evo
aprobado por mayoría en 2005 con la ley 3058. Mesa se quedó en la inacción y negó la Morales y el Movimiento al Socialismo (MAS).
promulgación (la consideraba mal escrita). Este se sumó a uno nuevo por el agua. El
consorcio Aguas del Illimani rechazaba renovar el contrato por la distribución del agua Las razones de una victoria. La FEJUVE: estructura organizativa y repertorio de
en la ciudad de El Alto (onerosa pero insuficiente). Más allá de esto, las presiones por movilización
formar una nueva Asamblea Constituyente se hicieron más fuertes y produjeron La tenacidad con la que fueron llevadas a cabo las guerras del gas y la del agua tres años
manifestaciones y marchas en las más grandes ciudades del País. antes, se debió al hecho de que aquellos mismos movimientos que parecían
Durante tres semanas, de mayo hasta junio de 2005, las marchas llegaron a definitivamente vaciados de significado y rol entre los años ochenta y noventa, vivieron
Plaza Murillo, ocupando progresivamente el territorio y sitiando las ciudades, en abierto en los primeros años del nuevo milenio una renovación. Recuperaron su capacidad de
desafío al gobierno y a sus fuerzas represivas. El 7 de junio tuvo lugar la más convocatoria, logrando reunir cientos de miles de personas. Sobre todo recuperaron su
importante de estas marchas, que vio entre sus filas estudiantes, mineros, vecinos, capacidad y función cohesiva, también gracias al hecho de que durante aquellos meses

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los movimientos pusieron a un lado los intereses divergentes, y nuevos movimientos (la Así como la COB también la FEJUVE está coordenada por un Comité ejecutivo,
FEJUVE y los cocaleros de Morales) dieron un decisivo aporte organizativo y militar. elegido cada dos años durante el Congreso ordinario. Su vocación práctica se concentra
La sangre derramada en abril de 2000 y en febrero y octubre de 2003 sirvió en la resolución de problemas sobre todo urbanísticos y locales. La relación que liga las
como aglutinante y, bajo la presión de los movimientos sociales, sindicales y civiles, el
objetivo no parecía tan lejano. Sólo se trataba de tomar conciencia de los propios asociaciones: cada junta tiene su representante o representantes (cuota representativa
medios, y los muertos de las guerras del agua y del gas fungieron de ensordecedor proporcional según el distrito) en la estructura organizativa, la cual es regulada por un
despertador al amanecer del siglo XXI. estatuto.
En la ciudad de El Alto las primeras organizaciones formales de vecinos se No obstante la prohibición de participación política para los miembros del
encontraron luego de la revolución de 1952. Los así llamados comandos zonales Comi
confluyeron sucesivamente en los primeros sindicatos de vecinos, que luego se hombres entre las filas de las organizaciones o cooptan los cuadros en caza de votos a
agregaron a la COB. cambio de favores o financiación, o para neutralizar las oposiciones políticas en el
Las primeras juntas vecinales se formaron a partir del final de los años territorio.
cincuenta, con una función agregativa y práctica, en el sentido que los pedidos atañían El Comité ejecutivo responde a las directivas del Consejo nacional, que lo elige.
muchas veces la gestión del territorio urbano y su mejoramiento (alcantarillados, agua, A los principios dictados por estos dos órganos se refieren también todas las asambleas
iluminación, carreteras) y casi siempre tales asociaciones servían también para y cabildos ampliados. Durante estos encuentros se habla sobre los problemas locales de
organizar la fuerza-trabajo necesaria para acabar estas obras. los barrios, que luego se tiene que referir a la estructura jerárquica. Es durante este
Al final de la década del setenta, la sub-federación se hizo Federación de juntas pasaje que los hombres de partidos se insertan, favoreciendo unas más que otras
vecinales de El Alto (FEJUVE) durante el Primer congreso de juntas vecinales, en instancias, según el peso político de las diferentes asociaciones (la FEJUVE, luego de
Cochabamba en 1979. La situación política de aquellos años (en 1979 Natusch Busch los hechos de 2003, tiene un peso notable también a nivel nacional).
tentó el golpe de Estado) hizo inevitable que se viniera a crear una especie de Las juntas se forman con más o menos 200 vecinos: su fuerza aglutinante es el
orientación polític territorio, en base al cual se organizan las juntas y no en base a la extracción social de
federación de vecinos que luchaba sobre todo para mejorar su territorio. los componentes o a su empleo. Se trata entonces de un asociacionismo horizontal, que
Ya desde los primeros años ochenta la FEJUVE se ocupó también de apoyar sobrepasa la clase o la condición socio económica del individuo.
marchas y protestas de clara dirección política, como la de los mineros en 1985 contra el Cada célula territorial es independiente y libre de organizarse como mejor cree,
gobierno ya corrupto del MNR. desde la disposición jerárquica hasta la gestión de los problemas y la administración de
Entretanto se movieron también los sindicatos de los trabajadores de El Alto la justicia. Hay que notar que esta independencia por un lado, unida a la estrecha
(CUTAL) que confluyeron en la COR (y entonces en la COB). Los dos enseguida correlación que liga las varias células por el otro lado, fueron a la base de los sucesos de
marcharon y protestaron muchas veces en forma conjunta, logrando sucesos como la las movilizaciones de 2003: el hecho de no tener un jefe o un directorio (en el ámbito de
creación de la UPEA (Universidad pública de El Alto) y la expulsión del presidente la movilización práctica, en el territorio y por las calles) que presentara puntos de
Sánchez de Lozada. referencia al enemigo hace que, una vez eliminado un centro focal de la protesta, se
vaya creando otro paralelo y con las mismas funciones, que sostiene los otros durante

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población (sobre todo blanca o mestiza, no propiamente indígena) que, diferentemente

cuerpo social quedaría sin vida. La amalgama representada por las asociaciones de de los manifestantes, no se había prevenido de provisiones, acostumbrada a hacer la
vecinos hizo que constantemente hubiese alguien dirigiendo la acción de manera compra cada día en los supermercados.
independiente pero relacionada, de forma que al faltar uno actuaran los otros. Las manifestaciones multitudinarias y las marchas fueron otro punto de fuerza
Todo eso se reflejo en las movilizaciones de 2003. Más allá de la estructura de la organización de la protesta social de la FEJUVE. Su capacidad convocatoria es
organizativa de la FEJUVE se vuelven a proponer durante la guerra del gas los mismos superior a la de la misma COB, porque confía en un conjunto de personas que se
principios de relacionales y de reciprocidad que se encuentran en la estructura del distribuyen horizontalmente y no de manera jerárquica. En las manifestaciones
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ayllu . La fluidez de las relaciones (ayni) se racionaliza en la acción de protesta o, en participan los mineros, las mujeres, los estudiantes: el aglutinante es el territorio, y ya
casos extremos, en la acción militar. no la posición laboral del individuo. El hecho de instituir grupos sindicales basados en
El ejemplo más claro es lo de los bloqueos de carreteras. Cada vecino está la pertenencia a un determinado marco laboral o social hace que los intereses de tales
obligado, una vez que el sindicato de su barrio ha aprobado la movilización, a respetar grupos diverjan y que éstos no puedan armonizar a pesar de que el problema que se
sus turnos de vigilancia y de acción, para garantizar una cobertura total durante las tiene que afrontar atañe la sociedad en su conjunto.
veinticuatro horas. Una vez establecidos los turnos y distribuidas las tareas cada uno Los cientos de miles de personas que durante un mes se quedaron por las calles
ocupa su rol bien sabiendo lo que tiene que hacer: vigilancia o instalación de los de La Paz y El Alto son el testimonio de esta espléndida y potencialmente devastadora
bloqueos con piedras, neumáticos, objetos de recupero, barricadas artesanales, medios capacidad.
de transporte secuestrados y puestos de través en la carretera; recupero de los mismos La teoría de Raul Zibechi (2007), finalmente, parece venir como un anillo al
materiales útiles para crear el bloqueo; escolta informativa; preparación de alimentos y dedo en este marco. El título y el subtítulo de su libro parecen condensar en una frase el
provisiones para los que vigilan o construyen los bloqueos. sentido de todo el análisis hecho hasta ahora: Disperdereilpotere. Le
La acción coordinada de más grupos de trabajo independientes hace que una vez comunitàaymaraoltre lo stato boliviano (trad.: Dispersar el poder. Las comunidades
instalado un bloqueo, y mientras los militares intentan forzarlo, otros vecinos ataquen a aymaras más allá del Estado boliviano).
los soldados para ayudar a los compañeros. Cuando el bloqueo se debilita, mientras los La dispersión del poder pasa en la manera ya descrita: esta capilar red de
militares intentan liberar la carretera, los vecinos los atacan con técnicas de guerrilla. relaciones e interdependencia hace que cada célula territorial o de agrupamiento de las
Otros movilizados, entretanto, unos cientos metros más allá, van recreando otro fuerzas sea autosuficiente y autogestionada en las decisiones y activamente autónoma
bloqueo. Esto se debe al hecho que otros, en el mismo tiempo, van buscando y pero orientada al bien común. Desprovista de un punto de referencia político (de poder
preparando los materiales necesarios al la construcción del bloqueo. en el sentido institucional del término) pero perfectamente aceitada en sus mecanismos.
Es una continua cadena destinada a tomar el enemigo por agotamiento. Y por Es como si los rayos de poder político y decisorio, representado en un ámbito más
hambre. amplio por la autoridad estatal, llegaran a este nivel filtrados de la luz deslumbrante que
El bloqueo de las vías de comunicación muchas veces hace que las ciudades en ofusca la vista de quienes lo miran desde abajo.
estado de sitio se queden sin abastecimientos durante varios días: gasolina, agua, La realidad paralela de la gestión local (y tradicional) del poder respecto a la
comida. Durante la guerra del gas a menudo se asistió a escenas de pánico entre la estatal, se inserta en el ámbito descrito analizando la justicia comunitaria. Allá donde no
llega la credibilidad y la autoridad del Estado, se introducen una serie de mecanismos de
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Comunidad andina más allá de la célula familiar.
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reproducción de las estructuras políticas autosuficientes y a menudo mucho más

eficaces de las impuestas desde lo alto del gobierno.
Las razones de esta eficacia son muchas, pero entre todas prevalen las que se
concentran en un real conocimiento del territorio y de sus problemáticas, la
horizontalidad de las relaciones, la acumulación de diferentes experiencias y diferentes
gestiones de las problemáticas y de las conflictividades (mineros, indígenas y
campesinos urbanizados, movimientos sociales y sindicatos, etc.)
La misma amalgama que sesenta años antes había marcado el nacimiento de un
tejido urbano, había definitivamente logrado construir en el interior también un
perfecto y funcionalísimo tejido social.

Bibliografía
Neso, Nicola (2011), Sartañani- Levantémonos. Movimenti sociali e sindacali in
Bolivia. Roma, Albatros
Zibechi, R. (2007), Dispensar el poder. Caracas, Editorial Abya Yala.

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