Módulo 2.
Tipos de variables
Tipos de variables
¿Qué es una variable?
Se considera como variable cualquier característica o propiedad general de la unidad de
análisis bajo investigación, pueden ser un objeto, una persona, una población o un
acontecimiento, que sea posible medir con distintos valores o describir con diferentes
modalidades o categorías. Es decir, es un conjunto estructurado de valores o categorías.
Por ejemplo: el coeficiente intelectual de estudiantes de un grupo puede tener
diferentes valores, o el estado civil de empleados/as de una organización puede estar
caracterizado como soltero/a, casado/a, separado/a, entre otros. Así, estas dos
características se consideran variables porque, como el término lo indica, varían al
medirse o caracterizarse de una unidad de análisis a otra.
Los valores o categorías de una variable deben ser exhaustivos y mutuamente
excluyentes. La condición de exhaustividad refiere a que las categorías deben abarcar
TODOS los posibles valores de la variable. Que las categorías deben ser mutuamente
excluyentes significa que cada valor debe ser incluido en una y sólo una categoría.
Las variables pueden diferenciarse en dos grupos: cualitativas y cuantitativas.
Variables cualitativas
Son aquellas que representan atributos de los elementos y no permiten una
representación numérica definida, es decir, se expresan con palabras.
Entre las variables cualitativas están: los medios de transporte más usados en una
ciudad, el estado civil, la profesión, los cargos jerárquicos en las escuelas, entre otras.
Las variables cualitativas pueden ser clasificadas en ordinal y nominal.
Una variable cualitativa ordinal puede tomar distintos valores ordenados siguiendo una
escala establecida, es decir se puede ordenar jerárquicamente, por ejemplo:
Variable Valores
Estado de salud Leve
Moderado
Grave
Nivel de estudio finalizado Primario
Secundario
Terciario
Universitario
Calidad del servicio del transporte público Mala
Regular
Buena
Una variable cualitativa nominal es aquella cuyos valores no pueden ser sometidos a un
criterio de orden, es decir no se ordenan según un criterio jerárquico. Algunos ejemplos
son:
Variable Valores
Tipos de climas Tropical
Seco
Templado
Polar
Otros
El tipo de sangre Tipo A
Tipo B
Tipo AB
Tipo O
Cobertura médica Obra Social (incluye PAMI)
Mutual / Prepaga
Servicio de Emergencia
Planes y Seguros Públicos
Variables cuantitativas
Estas variables permiten una escala numérica y las características de los elementos son
observados cuantitativamente a través de una medida y una escala definidas. Entre las
variables cuantitativas se encuentran: el Producto Interno Bruto (PBI), el salario de
los/as empleados/as, la estatura de una persona, el peso, el número de hijos/as en una
familia, el número de nacimientos, el número de artículos vendidos en un almacén,
entre otros.
Las variables cuantitativas pueden ser clasificadas en dos grupos: continuas y discretas.
Una variable es cuantitativa continua si a lo largo de un intervalo puede tomar cualquier
valor; es decir, entre uno y otro valor de la variable siempre puede existir otro valor
intermedio. Algunos ejemplos son:
Variable Valores
Altura de alumnos/as de sexto grado 1,42; 1,45; ……..; 1,48 mts.
Salario de los/as empleados/as $196.458,47
Temperatura en Lanús 36,5C
Tiempo dedicado a realizar actividad física por día 45´
Una variable es cuantitativa discreta si sólo puede tomar un valor de un conjunto de
números, existen separaciones entre dos valores sucesivos que no pueden llenarse con
valores intermedios, en este caso la variable toma valores aislados. Es decir, solo es
posible medir la variable con valores como 15, 16, 17 u otro número entero y no con
valores intermedios, tales como 15,7 o 16,8. Algunos ejemplos son:
Variable Valor
Cantidad de empleados/as del Ministerio de salud Provincia de 1856 personas
Buenos Aires
Cantidad de turistas movilizados durante Semana Santa en Tandil 69.870
personas
Instituciones educativas de Nivel Terciario 42 instituciones
