INTRODUCCIÓN

Platón y Aristóteles son comúnmente considerados como los pensadores en

quie- nes la filosofia griega alcanza su madurez y plenitud. Ambos constituyen
claves in- dispensables en la historia del pensamiento, cuyas aportaciones van
a marcar por mucho tiempo las coordenadas de interpretación racional del
mundo y del hombre. siendo, sin duda, los filósofos que más han influido en el
pensamiento posterior.
Si en los diálogos de Platón se mezclan todos los temas por él tratados en
forma dispersa y a veces poco coherente, en Aristóteles, gracias a sus
comentaristas, nos encontramos por primera vez con lo que podia considerarse
un "sistema completo" de pensamiento, en el que se plantean en forma
coherente todas las cuestiones que han interesado a lo largo de la historia de
la filosofia.
La obra de Aristóteles abarca una amplitud tal de temas que podemos
considerarla enciclopédica. El enfoque filosófico en su pensamiento es desde
una perspectiva empirica, lo que supone en la filosofia una novedad y un claro
alejamiento de la perspectiva platónica de hacer filosofia.
La filosofia de Aristóteles parte del "platonismo", aunque muy pronto adopta
una posición crítica frente a su maestro.
Su desacuerdo afecta, en primer lugar, a la teoria platónica de las Ideas, pues
considera que las cosas individuales, que para Platón son sólo reflejos del
mundo de las Ideas, para él constituyen la verdadera realidad.
En segundo lugar, y como consecuencia de lo anterior, se opone a la teoria
platónica del conocimiento, pues admite la validez del conocimiento sensible
como punto de partida de todo conocimiento.
Coincide con Platón en señalar la necesidad de establecer cuál es la verdadera
naturaleza de las cosas, problema que lleva implicitamente anexo el de cuál es
la manera de acceder a esa realidad, pero, conio hemos dicho, las perspectivas
de ambos son diferentes.
1. CONTEXTO HISTÓRICO: SITUACIÓN EN QUE SE ENCUENTRA GRECIA
1.1 Situación griega
Durante el dominio espartano sobre Atenas, en ésta decae el comercio, la arte-
sanía, la agricultura y naufraga la democracia a consecuencia de las luchas
políticas entre las clases sociales, por la demagogia y corrupción de sus
gobernantes.
Esparta, que ejerció la hegemonia sobre las ciudades del Peloponeso durante
30 años, es atacada por Tebas, otra ciudad griega, y derrotada en Martinea.
Pero su liderazge dura poco, ya que quiso ejercer su dominio despòtico y sin un
programa político satisfactorio a las ciudades vencidas.
Grecia en su conjunto se encuentra agotada por tantas luchas, y ninguna
ciudad tiene la fuerza suficiente para imponerse.
1.2 Dominio macedónico
Filipo II, rey de Macedonia, región griega que había permanecido durante
mucho tiempo atrasada, aprovecha la situación por la que atraviesan las polis
griegas para imponerse, y en batalla de Queronea su hijo Alejandro vence a
Tebas y Atenas.
Alejandro Magno a los 20 años sucede en el trono a su padre Filipo 11 y se
hace nombrar general de los helenos. En su afán de conquista, se dirige hacia
Asia y derrota a Dario III, rey de los persas. Posteriormente conquista a
Jerusalén, Egipto y Libia, y funda la ciudad de Alejandría, que será en el periodo
"helenistico" el centro cultural por excelencia..
2. VIDA Y OBRAS DE ARISTÓTELES
Aristoteles no es ateniense sino que nace en Estagira de Tracia. Su padre
Nicomaco era médico de la corte de los reyes de Macedonia.
A los 17 años es enviado a estudiar a Atenas, en la Academia de Platón, donde
permanece 20 años. A la muerte de Platón (347) abandona Atenas,
probablemente por desacuerdos con Espeusipo (sobrino de Platón) quien
quedó al frente de la academia. Estuvo primero en Assos donde des discipulos
de Platón, Erasto y Corisco, ayuda- dos por el tirano-filósofo Hermias, habian
formado una comunidad filosófico-politica. Alli, dedicado al estudio y a la
docencia, inicia la elaboración de su pensamiento filosófico, tomando como
interlocutores en sus obras a los presocráticos y a Platón. Se casa con Pytia,
hija adoptiva de Hermias.
Unos años después pasa a Mitilene en la isla de Lesbos donde inicia un periodo
de gran producción cientifica y filosófica, por sus investigaciones biológicas.
En el año 343 es invitado a Pela por el rey Filipo II de Macedonia para que se
encargue de la educación de su hijo Alejandro, que tenia entonces 13 años.
Cuando
Alejandro sube al trono, Aristóteles marcha a Estagira, donde actúa como
legislador,
y un año más tarde va a Atenas donde funda su propia escuela: "El Liceo" (que
recibe
este nombre por su proximidad al Templo de Apolo Licio); es conocida también
con el
nombre de "Peripatos" o "Peripatética" (que le viene porque sus miembros
discutian
paseando por una galería cubierta).
El Liceo era todavía más parecido a una universidad, tal como la conocemos
hoy, que la Academia de Platón. Tenía una biblioteca y un cuadro de profesores
que impar tian clases con regularidad y se dedicaban al estudio y a la
investigación. El Liceo contaba con el apoyo de Alejandro Magno.
Al morir Alejandro Magno (323) se produce en Atenas una reacción contra el
dominio de Macedonia. Aristóteles es acusado de impiedad y traición por su
relación con Alejandro, y tuvo que huir a Calcis en la isla de Eubea, donde tenía
una propiedad heredada de su madre, para que asi "los atenienses no
prevaricaran por segunda vez contra la filosofia", según comentarios que dijo
recordando la muerte de Sócrates. Alli muere a los 72 años.
2.1 Obras de Aristóteles
Las obras de Aristóteles fueron de dos tipos: unas preparadas para su edición,
escritas casi todas en forma de diálogos en los que el mismo Aristóteles dirige
la conversación. De gran calidad literaria, de ellas se conservan solamente
fragmentos, y sus títulos se conocen por las obras de los comentaristas de él.
Son: Eudemo o Del alma, Sobre filosofia, Protriptico, De retórica, Sobre la
justicia, Del conocimiento, El banquete.
Las restantes obras son en realidad apuntes recogidos de las lecciones que
Aristóteles daba en el Liceo. Muchas de ellas se conservan y fueron dadas a
conocer al público por primera vez en la edición que hizo Andrónico de Rodas
(60-50 a.C.).
Andrónico de Rodas emprendió la tarea de agrupar todos los pequeños
tratados dispersos y dispares en un número limitado de grandes conjuntos, y
los ordenó en forma didáctica.
En el siguiente cuadro aparecen las obras de Aristóteles según el orden
didáctico que hizo Andrónico de Rodas.
OBRAS DE ARISTÓTELES
ESCRITOS SOBRE LÓGICA (Reunidos en la época bizantina con el titulo de
"ORGANON")
Categorias, sobre los predicados fundamentales de las co- sas.
Primeros analiticos, teoria formal del silogismo. Analiticos posteriores, sobre la
definición, la división y la demostración.
Tópicos, sobre el razonamiento de lo probable.
ESCRITOS METAFÍSICOS
Filosofia primera o Metafisica, sobre las causas, significa- ciones y modos del
ser.
ESCRITOS SOBRE FILOSOFÍA NATURAL, CIENCIAS NATURALES Y PSICOLOGÍA
Fisica. Estudio sobre los seres naturales. Sobre el cielo, estudio del Universo.
Meteorológicos, investigaciones meteorológicas. Historia de los animales,
zoologia sistemática. Del alma, teorias psicológicas.
ESTUDIOS SOBRE ÉTICA Y POLÍTICA
Ética a Eudemo y Ética a Nicomaco, sobre el fin del hom
bre: felicidad y teoria de la virtud. Gran moral, breve resumen de las dos
anteriores. Politica, ideas sociológicas, politicas y juridicas. Colección de
Constituciones, de 158 Estados (sólo se con- serva la de Atenas).
ESCRITOS DE ESTÉTICA, HISTORIA Y LITERATURA
Retórica, sobre el arte de la refutación y de la confirma- ción. Poética, sobre el
origen y la naturaleza de la tragedia.
Como vemos en el cuadro, la obra de Aristóteles es enciclopédica, y plantea
todos los temas que han interesado a lo largo de la historia de la filosofia. Sin
embargo, su obra sólo fue conocida plenamente después de su traducción en
la Edad Media por pensadores árabes, judios y cristianos.
En realidad Aristóteles en su filosofia trata los mismos temas que su maestro
Platón, pero siempre desde una perspectiva diferente. Este campo de
perspectiva se
debe, en gran medida, a la influencia que tuvieron en su filosofia los estudios
del
mundo animal, llevados a cabo mediante investigaciones de tipo empirico,
siste-
matizadas en los escritos de la historia natural.
Estos escritos, según Platón, pertenecian al mundo de la opinión y no al de la
ciencia; sin embargo, para Aristóteles, son verdadera ciencia. Esta
preocupación empirica de Aristóteles se manifiesta también en el ámbito de las
investigaciones politi- cas, como lo muestra la recopilación que realizó de 158
Constituciones de Estados de su tiempo, con la finalidad de elaborar una teoría
politica.
3. CONCEPCIÓN ARISTOTELICA DEL SABER O CIENCIA
3.1 El concepto de ciencia
Platón concebía el saber o ciencia en dar razón de lo que llamó "Ideas",
arquetipos o modelos, que una vez conocidas hacían comprensibles las cosas.
Aristóteles, por el contrario, entiende el saber o ciencia como el resultado de
dar razón de todo lo que hay en la naturaleza.
Según él, el saber de la naturaleza debe articularse en diversas ciencias, cada
una de las cuales es autónoma, y en conjunto abarcan todos los aspectos de la
realidad.
Entiende por ciencia la explicación de las cosas por sus causas y principios.
Aristóteles fue el gran sistematizador del saber que fundo y ordenó las distintas
ciencias.
3.2 Clasificación de las ciencias
Partiendo de que el objeto de la ciencia es la totalidad de lo que hay, su
diversificación viene exigida por la necesidad de clasificar los objetos.
En función de este criterio, Aristóteles establece tres grupos de ciencias y a su
vez las subdivide según los seres que estudian.
a. Ciencias teóricas o especulativas: propias de la razón teórica, tienen por
objeto alcanzar la verdad" de los seres. Las subdivide en:
Física, que estudia los "seres fisicos" sometidos a cambio. Matemática, que
estudia los "seres abstractos" sin existencia real. Filosofia Primera o Metafisica,
que estudia "el ser en cuanto ser".
b. Ciencias prácticas: propias de la razón deliberativa, tienen por objeto
"alcanzar algún fin". Las subdivide en:
Ética, que se orienta a alcanzar "la felicidad". Politica, orientada a alcanzar "la
organización de la ciudad y la realización de los ciudadanos".. Economía, que
se orienta a "administrar los bienes de la casa".
c. Ciencias poiéticas: propias de la razón calculadora, tienen por objeto "la pro-
ducción de algo". Las subdivide en:
Retórica, que se dirige a "refutar y demostrar" bien. Poética, dirigida a la
producción literaria.
Como vemos Aristóteles en la clasificación de las ciencias deja por fuera la Lógi
ca, pues la concibe no como ciencia sino como "instrumento" de las demás
ciencias.
Aristóteles rechazó la dialéctica platónica como método de acceso al saber, y
consciente de la necesidad de un instrumento para el trabajo intelectual creó la
lógica. La desarrolló en un doble aspecto:
Lógica formal o "técnica" que se ocupa de las reglas del razonamiento y argu-
mentación.
Lógica material o "medio de acceso a la realidad", que se ocupa de la defini-
ción, división y demostración.
4. FILOSOFIA PRIMERA O METAFÍSICA
Aristóteles es el primer filósofo en subrayar la necesidad de un saber universal
o ciencia de las ciencias. Si cada ciencia particular se ocupa de estudiar un
aspecto de la realidad, se hace necesario una ciencia que se ocupe de explicar
toda la realidad.
De la diversidad de seres que hay en la realidad, con independencia de lo que
son (minerales, vegetales, animales, seres humanos, puramente lógicos o
matemáticos), la razón descubre que en todos los seres se da algo en común, y
es que "son", es decir, se da en todos ellos "el ser". Esa cualidad de "ser", que
tienen todos los seres en común, la llama Aristóteles "ser en cuanto ser".
"El ser en cuanto ser" es el objeto de la Filosofia Primera, que más tarde, a
partir del S. XII, los escolásticos le dan el nombre de "Metafisica".
En la Metafisica, Aristóteles estudia "el ser en cuanto ser" en dos sentidos: "el
ser" como concepto más universal que se puede aplicar a todos los seres
"ontolo-
gia", y como "género más eminente del ser" aplicable sólo a un primer
principio o
motor inmóvil = "teologia".
4.1 Ontologia
De los vocablos griegos ontos ser y logía tratado, fue el nombre que le dieron
los comentaristas de aristóteles al estudio del "ser" en el primer sentido, es
decir, al
"concepto más general del ser".
En ella Aristóteles analiza el "ser" como lo "que es" o "en cuanto que es", a
partir de principios últimos o fundamentos que dan razón de él.
4.1.1 Analogia del concepto ser
El ser, metafisico-aristotélico, no puede definirse por ningún ser "tal o cual", es
por ello un "trascendental", es decir, trasciende a cualquier ser concreto. Al ser
un trascendental, es como tal convertible en "algo": cosa fisica, abstracto,
verdadero, bueno, etc. a esa conversión del ser en algo" lo llama Aristóteles
"analogia del ser",
Para poder entenderlo tenemos que explicar antes unos conceptos. La palabra
"ser" no es un término "equívoco" ni "univoco", sino "análogo".
Término "equívoco" es aquel que expresa realidades totalmente distintas. Así,
por ejemplo, "gato" puede expresar una realidad animal y una realidad
instrumental para levantar carros. (La equivocidad no puede afectar a los
conceptos, solamente a las palabras o términos).
Conceptos y términos "univocos" son los que se pueden aplicar a todos y a
cada uno de los individuos a los que corresponden atendiendo siempre a las
mismas razo- nes, a motivos idénticos. Asi, por ejemplo, cuando usamos el
término "perro" para designar cualquier especimen de la raza canina.
Término "análogo" es aquel concepto o término que se atribuye a distintas
reali- dades en atención a un fundamento único, pero a tenor de motivaciones
divergentes. Este es el caso del concepto "ser".
Aristóteles entiende por "analogia del ser" que el concepto ser se puede decir
de muchas maneras o modos referido a diversas clases de seres.
4.1.2 Ser en acto y ser en potencia
Admitida la posibilidad de decir "ser" en sentidos diversos sin que ello implique
contradicción, entiende que hay dos modos fundamentales de ser: en
"potencia" y en "acto"..
"Ser en acto" es lo que el ser es de hecho, aqui y ahora. Así, por ejemplo, un
árbol es un ser en acto.
"Ser en potencia" es la capacidad de llegar a ser algo que todavía no es, pero
que puede ser. Así, por ejemplo, una semilla es en potencia un árbol.
Con la teoría del ser en acto y del ser en potencia, Aristóteles da razón
explicativa a la problemática del movimiento, planteada por Heráclito y
Parménides. Con el "ser en potencia" salva la dificultad de Parménides (del no
ser no puede salir el ser).
afirmando "el ser que de alguna forma no es" (ser en potencia) pero puede
llegar a ser (ser en acto). De la afirmación de Parménides "del no ser no sale
nada". Aristóteles afirma que "el ser" no es sólo ser en acto sino que a la vez es
ser en potencia. Así, por ejemplo, un bloque de mármol no es una estatua, pero
puede llegar a serlo; es, por lo tanto, una estatua en potencia.
En toda la realidad natural acto y potencia coexisten: cualquier cosa es algo en
concreto, pero a su vez puede pasar a ser algo diferente de lo que es, en un
instante determinado.
Con lo dicho anteriormente, Aristóteles pone las bases explicativas del "movi-
miento" de los seres. Define el movimiento como "el paso del ser en potencia a
ser en acto". Pero también le permite afirmar la "teleologia" de los seres
implicado en todo movimiento: el ser en acto, en cuanto perfección, siempre
tiende hacia algún fin (te- leologia).
4.1.3 Sustancia y accidente
Además de los dos modos del ser, acto y potencia, Aristóteles destaca otros
dos: "sustancia y accidente". Todo lo que existe, según él, existe o como
"sustancia" o como "accidente".
Aristóteles considera que el ser tiene realidad cuando es capaz de bastarse a si
mismo y tiene recursos para estar y actuar. Por eso opina que el sentido radical
de la realidad es la "sustancia" o "ousia".
La sustancia indica el haber, los recursos de cada cosa por los cuales ésta se
basta a si misma, es independiente y tiene, por tanto, realidad propia.
Sustancia es "la cualidad de lo que está siendo" (lo que está siendo y su
haber). Distingue en la sustancia entre:
"Sustancia primera", la propia de cada cosa individual; "Sustancia segunda",
son los conceptos universales de las sustancias.
Un ejemplo nos permite aclarar las diferencias entre ambas: la proposición
"Sócrates es un hombre". La sustancia primera es "Sócrates", ese personaje
histórico concreto e irrepetible, que vivió en Atenas en una época histórica
determinada, y fue maestro de Platón; la sustancia segunda es "hombre", que
no existe en su concreción históri- ca, pues con esa palabra hacemos
referencia al concepto universal que distingue una especie con carácter
esencial diferenciándola de otras especies animales.
Accidente, es aquel modo del ser que no tiene realidad en si mismo sino que es
un elemento inherente en otro ser que se llama sustancia. Según esto; el
término acciden- te hace referencia a los atributos o manifestaciones que se
dan en una sustancia.
Aristóteles identifica nueve accidentes que se le pueden atribuir a una
sustancia. Si tomamos como sustancia a "Sócrates", los accidentes son:
"Cantidad", es el accidente que hace referencia a la "extensión": Sócrates es
an- cho.
"Calidad", hace referencia a una "cualidad propia" de la sustancia: Sócrates es
filósofo.
"Relación", hace referencia a la "relación" de la sustancia con otras: Sócrates
es maestro de Platón.
"Acción", hace referencia a la "capacidad de obrar" de la sustancia: Sócrates
enseña.
"Pasión", indica la "capacidad de recibir o sufrir" algo la sustancia: Sócrates
está encarcelado.
"Tiempo", indica la "medida de los cambios" en la sustancia. Sócrates vivió en
el año 350 a.C.
"Lugar", indica la "localización de la sustancia: Sócrates vivió en Atenas.
"Modo", indica la "manera de estar" de la sustancia: Sócrates camina.
"Hábito", indica una "constante" de la sustancia: Sócrates dialogaba.
Como vemos, los accidentes aportan a la sustancia determinados aspectos, y
su desaparición no modifica esencialmente a la sustancia, sino
accidentalmente.
4.2 Teología
Aristóteles en la Metafisica afirma con nitidez la existencia de un "ser
separado" o divino que se caracteriza por no tener naturaleza como los demás
seres. A este "ser separado", los comentaristas de Aristóteles lo estudiaron
como objeto de la Teologia.
El ser del "ser separado", según él, se caracteriza por:
"Ser acto puro", "inteligente", "causa de movimiento", "sin ser el movido por
nada".
"Él ordena" las diversas causas de naturaleza transmitiendo a todas ellas una
especie de "teleología", o tendencia a un fin común que es causa de la armonía
de la
naturaleza.
En este sentido la Filosofia primera o Metafisica es también Teología. Sin
embar-
go, el dios aristotélico en ningún caso puede ser confundido con el Dios
cristiano-
judio, ya que los griegos no conocían el concepto de "trascendencia" ni podían
con-
cebir un ser totalmente distinto a la naturaleza.
METAFÍSICA DE ARISTOTELES
CIENCIA
PARTES
SERES DE ESTUDIO
PRINCIPIOS
FILOSOFÍA PRIMERA O METAFÍSICA
ONTOLOGIA
"Ser en cuanto ser
Concepto del "ser" analogia del ser. Modos: acto y potencia, sustancia y
accidente.
TEOLOGIA
"Ser separado"
Acto puro, inteligente. causa del movimiento y ordenamiento.
5. FILOSOFÍA DE LA NATURALEZA
Aristóteles, a diferencia de Platón que se preocupó por el mundo de las Ideas.
centra su interés en conocer y explicar todo lo que hay en la naturaleza, a
partir de la observación empirica.
Como investigador y sistematizador de la zoologia, ayudado de la lógica trata
de ordenar, clasificar y conceptualizar todo lo que hay en la naturaleza. Señala
primero que las cosas de la naturaleza pueden dividirse en dos grupos
principales, "cosas inanimadas", que no tienen la posibilidad inmanente de
cambiar, a no ser por una fuerza externa; y "cosas animadas" o vivas, que
tienen la posibilidad inmanente de cambiar. Entre ambas hay diferencias
esenciales.
Las "cosas vivas", a su vez, las divide en dos grupos principales: plantas y
seres vivos, y también a los "seres vivos" los divide en otros dos grupos:
"animales y seres humanos". Esta división de las cosas vivas la hace tomando
como criterio lo que "saben" y lo que "hacen". Asi, todas las cosas vivas
(plantas, animales y seres huma- nos) saben tomar alimentos, crecer y
procrear; los seres vivos (animales y hombres tiene la capacidad de "sentir" el
mundo de su entorno y de moverse en la naturaleza. Solamente los "seres
humanos" tiene la capacidad de pensar, es decir, de ordenar sus sensaciones
en varios grupos y clases. El ser humano vive toda la vida de la naturaleza.
5.1 La Física
La Física, primera de las ciencias especulativas, tiene por objeto el estudio de
los
seres naturales sometidos a cambio, o "entes".
Recordemos que según Aristóteles toda ciencia es la explicación o da razón de
los
seres que estudia, no a través de descripciones particulares de éste o aquel
ser, sino
por su principios y por sus causas; según esto, la fisica la estudia a partir de
princi-
pios y causas que producen lo seres naturales sometidos a cambio, o entes.
5.1.1 Materia y forma
Todos los seres de la naturaleza están constituidos por dos elementos
sustancia- les: la materia (hyle) y la forma (morfe); de ahí "hilemorfismo".
Tienen materia y forma: la piedra, la casa, el caballo, el hombre. Ni la materia
sola ni la forma sola constituyen el ente, sino el compuesto de las dos unidades
sustancialmente.
a. "La materia" es el material de lo que están hechas las cosas. En ella
distingue:
"Materia prima", que es el "sustrato básico" constitutivo de todas las co- sas;
son las primeras raices, semillas o átomos (filósofos presocráticos hoy los
llamaríamos: electrones-protones-neutrones-particulas-gamma, etc.); ocupan el
último lugar en la escala de existencias, y no son percepti- bles a los sentidos.
"Materia segunda" es la materialidad fisica de las cosas, perceptible por los
sentidos y apta para recibir forma (madera, barro, piedra).
b. "La forma" es lo que actualiza y especifica la materia, dando lugar a tal o
cual tipo de cosas. Distingue en la forma dos tipos:
"Forma primera", sólo se da en la mente, pues son los conceptos universa- les
de los entes: mineral , vegetal, animal, hombre.
"Forma segunda", son las cualidades específicas de las cosas (no la con-
fundamos con la figura de las cosas). Es lo específico del ente; así, por ejemplo,
lo específico del "perro" es tener forma "canina"; de la piedra "caer al suelo",
del hombre "racional".
5.1.2 Cambios en los seres naturales
Los cambios en los seres fisicos que tanto problema ocasionaron a los filósofos
anteriores, Aristóteles los explica a partir de tres principios:
"Materia o sustrato", que es lo que permanece en el cambio, que en el caso de
los cambios sustanciales sería la "materia prima".
"Privación de la forma", que no tiene todavía, pero que se puede adquirir en el
cambio.
"Forma que se adquiere", perdida la que se poseía anteriormente.
Entendido así el cambio, vemos, que hay algo que se adquiere (una forma),
algo que se pierde (otra forma) y algo que permanece como sustrato común (la
materia).
Para Aristóteles hay dos tipos de cambio:
"Cambio sustancial", que es la generación y corrupción que experimenta un
ente: hace posible la aparición y desaparición de los entes.
"Cambio accidental", modificación de algunos aspectos de los entes: hace posi-
ble el aumento o disminución de las cualidades de las cosas.
La noción de cambio implica otras nuevas: el "lugar" y el "tiempo"
El "lugar" lo define como el limite del cuerpo envolvente. Es algo real,
determina- do y propio para cada uno de los seres naturales.
El "tiempo" lo define como "la medida del cambio según un antes y un
después. No es el cambio sino algo propio del cambio.
5.1.3 Causas que producen los cambios
"Causa" según Aristóteles significa cualquier principio que de una u otra forma,
contribuye a dar razón de alguna realidad, tanto en su ser como en su devenir.
Distin- gue cuatro causas:
"Causa material", es la materia o sustrato básico de que está hecho una cosa
(ya sea a nivel sustancial o accidental).
"Causa formal", es la forma (sustancial o accidental) que hace que una cosa
sea lo que es (tal cosa y no otra).
"Causa eficiente", es el agente ejecutor de la cosa.
"Causa final" es el motivo o fin perseguido por el agente.
A través de un ejemplo podemos ver las cuatro causas. Así, si tomamos la
"India Catalina de Cartagena" tenemos:
Causa material bronce o cemento.
Causa formal India Catalina (personaje histórico).
Causa eficiente el escultor.
Causa final prestigio, dinero, adorno de una plaza, resaltar el personaje
histórico.
Estas causas son necesarias para que se produzcan los cambios en los seres de
la naturaleza.
5.1.4 La naturaleza
Los principios de los seres naturales que hemos visto anteriormente dejan claro
que para Aristóteles el ser natural (ente) es una realidad que cambia, que
puede ser
algo que no ha sido y que puede llegar a ser lo que todavía no es. Para que el
cambio
(el movimiento en sentido general) sea posible, es necesaria una causa.
Aristóteles le
llama "naturaleza" a este principio del "movimiento", esto es, del cambio.
Distingue en los seres de la naturaleza dos tipos de seres o entes:
Seres naturales, son aquellos que el movimiento le viene dado por la misma
naturaleza. La naturaleza es inmanente o intrínseca al ser natural.
Seres artificiales, son los "artefactos", cuyo principio de producción y cambio
les es exterior o extrínseco.
Veamos a través de un ejemplo: Un árbol tiene como principio la naturaleza,
pues de ella se genera y crece de una forma precisa; pero un bastón, una
mesa, son cons- trucciones que el hombre ha hecho con la madera de ese
árbol.
En un sentido propio o especifico, Aristóteles llama naturaleza sólo al "principio
intrinseco del movimiento de los seres naturales". Desde este punto de vista
puede entenderse que la naturaleza es:
La "semilla o germen" de la que se producen los hechos, La "materia y la
forma" de que están hechos los seres naturales.
Siendo la naturaleza principio intrinseco del cambio, solamente por extensión
po- demos decir que tienen naturaleza los seres artificiales. También por
extensión pode- mos decir que tiene naturaleza el "ser separado", aunque por
su forma, al ser acto puro, no puede cambiar.
Naturaleza, con mayúscula, designa también en Aristóteles, como en todos los
griegos, el conjunto de todos los seres, la totalidad de lo existente. De hecho
"la naturaleza en los seres" quiere expresar que ellos son lo que son porque la
naturaleza está presente.
5.2 El Universo según Aristóteles (sobre el cielo)
La explicación de la naturaleza en Aristóteles no se detiene en el conjunto de
las cosas de ella sino que trata también de dar explicación general del
Universo.
En su obra sobre el cielo, expone las caracteristicas de este Universo. En él
distin- gue dos regiones diferenciadas:
"El mundo sublunar": sometido al cambio y por lo tanto a la corrupción y
formado por los cuatro elementos: fuego, agua, aire y tierra (Empédocles).
"El mundo supralunar": perfecto, sin corrupción posible y formado por una
sustancia "éter o primer cuerpo"; llamada por los escolásticos "quintaesencia".
Para Aristóteles el Universo es único, perfecto, finito en el espacio pero no en el
tiempo, y comparable a un organismo vivo. Cada una de sus regiones tiene sus
pro- pias leyes, siendo distintas las del mundo sublunar y las del mundo
supralunar.
Esta tesis aristotélica sobre el Universo se mantendrá durante toda la Edad
Media aunque hubo que conciliarla con el concepto cristiano de creación; sin
embargo será objeto de discusión y rechazo cuando Galileo establezca que la
fisica celeste y la terrestre es la misma.
FILOSOFÍA DE LA NATURALEZA
CIENCIAS
SERES DE ESTUDIO
PRINCIPIOS
Fisica
Seres naturales (entes) Sujetos a cambio (piedras, plantas, animales, seres
humanos).
Materia y forma Cambio o movimiento Causas que lo producen Naturaleza
Sobre el cielo
Universo: Sublunar Supralunar
Fuego, agua, tierra, aire. Éter o Primer Cuerpo
6. CONCEPCIÓN ARISTOTÉLICA DEL HOMBRE
También en este punto las divergencias con la teoria platónica son notorias. El
hombre, para Aristóteles, es un compuesto hilemórfico: el cuerpo es la materia,
y el alma, la forma; ambos elementos se hallan sustancialmente unidos, es
decir, constitu- yendo una única sustancia.
Para Aristóteles el alma, ni preexiste ni sobrevive al cuerpo, sino que la
considera como principio de vida y atributo de la naturaleza animada. Todos los
vivientes tienen alma: vegetativa, sensitiva o racional, según el tipo de seres
vivientes.
El alma "sensitiva" es propia de los animales y ejerce en ellos las funciones de
percepción, deseo, movimiento, y en algunos casos memoria.
El alma "racional" es propia de los seres humanos y ejerce en ellos la función
del pensar, tanto teórico como práctico.
Los diferentes tipos de almas forman una serie tal que el tipo superior
presupone el inferior, pero no a la inversa. Esta teoria sobre el alma representa
una especie de "animismo biológico", ya que reconoce en todos los niveles de
la vida, unos princi-
pios vitales distintos a los cuerpos, que son las almas.
Todos los seres vivos han de ser comprendidos dentro del carácter "teleológico"
de la naturaleza en general.
En el caso específico del hombre, cuya alma es "racional", su fin propio ha de
venir
especificado por las exigencias de la propia racionalidad. Y no se piense que el
fin
señalado por su "naturaleza" estriba sólo en desarrollar el "pensamiento
teórico"
como Aristóteles lo señala en la Metafisica: "todos los hombres desean por
naturale- za saber", sino que también, como lo señala en la Ética a Nicomaco,
el hombre tiene por naturaleza "buscar la felicidad"; luego la racionalidad lo
lleva a un pensamiento práctico.
TEORÍA SOBRE EL ALMA
CIENCIAS
TIPOS DE ALMA
ACTIVIDAD
PLANTAS (VEGETALES)
VEGETATIVA
Asimilación Reproducción
ANIMALES
SENSITIVA
Percepcion, deseo, movimiento, memoria
SERES HUMANOS
RACIONAL
Pensamiento teórico Pensamiento práctico
7. EL CONOCIMIENTO EN EL HOMBRE
A diferencia de Platón, para quien el conocimiento es un recuerdo o
reminiscencia que el alma tiene de las Ideas y a partir de él sigue un proceso
dialéctico hasta alcanzar el verdadero conocimiento de las Ideas, para
Aristóteles el alma no tiene conocimien- to alguno, sino que el conocimiento se
inicia a través de los sentidos.
Distingue varios niveles de conocimiento en el hombre:
"Sensación", es el nivel más bajo del conocimiento, que el hombre comparte
con los animales. La sensación se produce por los datos que reciben los senti-
dos.
"Experiencia", de los datos recibidos y recordados surge la experiencia, como
capacidad de hacer "técnicas".
"Sentido común", encargado de coordinar las sensaciones y organizar la di-
versidad de datos que tenemos en la mente, permitiendo asi la "percepción" e
identificación de los objetos.
"Imaginación", que juega un papel importante en el conocimiento humano,
pues le posibilita el actualizar imágenes, crear obras nuevas y permite el
trabajo
de entendimiento. "Entendimiento", es una facultad discursiva que opera
desarrollando razona- mientos y hace posible la ciencia.
En el conocimiento intelectual, Aristóteles distingue dos clases:
Entendimiento "pasivo o paciente", que trabaja con los datos que recibe de la
imaginación, todavía en potencia o sin forma.
Entendimiento "activo o agente", que elabora, a través de un proceso de abs-
tracción, los conceptos con los que operamos en nuestros razonamientos.
ESQUEMA DEL CONOCIMIENTO
SENTIDOS
OBJETOS REALES
Proceso sensible
Sensación Imaginación Experiencia
Sentido común
ENTENDIMIENTO
PERCEPCIÓN
Proceso abstracción
CONCEPTOS 0
IDEAS
8. ÉTICA ARISTOTELICA
En las primeras palabras de su "Ética a Nicómaco", Aristóteles nos recuerda
que "todo arte y toda investigación y del mismo modo toda acción y elección
del hombre, tienden a algún fin". Partiendo de la base de que toda acción
humana persigue una finalidad, la ética aristotélica entronca perfectamente
con el aspecto "teleológico" de toda su filosofia.
El fin último del actuar humano no es una realidad trascendente, como el bien
platónico, sino algo que se consigue "realizándolo" en el actuar de la vida. La
ética es un saber práctico y "praxis" es aquel tipo de actividad cuyo fin no
trasciende la actuación misma.
La experiencia muestra (de nuevo el empirismo aristotélico) que el fin último
del hombre ha de ser "la felicidad" (eudaimonia), pues todos los hombres la
buscan a cualquier precio y, si ansían otros bienes, lo hacen en tanto que
pueden aportarles felicidad.
Todo el problema se cifra en saber en qué consiste la "felicidad".
Aristóteles, una vez más, decide la cuestión aplicando la lógica a la
observación; tres son, en general, las clases de bienes que el hombre puede
desear; los externos, los del cuerpo y los del alma; es así que, según consta por
la experiencia, tanto los bienes del cuerpo como los exteriores se desean por el
alma; luego la felicidad, como
bien último, ha de estribar en un bien del alma.
Ahora bien, ¿cuáles son los medios de que dispone el alma para lograr su
felicidad
perfecta? La felicidad no es un regalo de los dioses, ni producto del azar, ni
algo que
se nos da hecho, sino que es preciso conquistarla día a día, tras largo ejercicio.
Por
eso, Aristóteles considera que la felicidad se alcanza por medio de la "virtud",
"arete"
o fuerza que hace al hombre llegar a la excelencia o perfección de su
realización hú- mana.
Distingue dos clases de virtudes:
"Virtudes dianoéticas", que se derivan de la enseñanza (sabiduría, perspicacia,
prudencia).
"Virtudes éticas", que se adquieren con la costumbre o el hábito (ethos) y son:
justicia, fortaleza, templanza, etc. (con ellas supera el intelectualismo moral de
Sócrates).
Las virtudes éticas son hábitos que se adquieren con la costumbre.
Ninguna virtud ética se origina en nosotros por naturaleza, no es innata ni
espon- tánea ni aprendida, sino que se requiere ejercicio y esfuerzo para
alcanzarla.
En la Ética a Nicomaco nos dice Aristóteles que "la virtud sea un hábito" se
prueba por exclusión: en el alma se dan pasiones, facultades y hábitos; es así
que la virtud no es pasión ni facultad; luego es hábito. La premisa menor se
demuestra recurriendo a la experiencia: las pasiones, por si mismas, no son
objeto de elogio o censura, ni se eligen libremente; por otra parte, mueven a la
acción; y lo mismo se puede decir con respecto a las facultades, añadiendo,
además, que éstas se dan en el hombre por naturaleza; ni en las virtudes ni en
los vicios se dan estas condiciones; luego la virtud se obtiene por los hábitos".
Por otra parte, la virtud, dice Aristóteles, se da en "el término medio", es decir,
con moderación o mesura en nombre de la prudencia. La referencia de la virtud
al término medio ha de interpretarse no matemáticamente (con respecto a las
cosas, pues lo que para unos es mucho, para otros, poco), sino desde el
aspecto definitorio y esencial, es decir, saber escoger con moderación
(prudencia) el bien o bienes que nos hagan felices.
ÉTICA ARISTOTÉLICA
CIENCIA
OBJETO DE ESTUDIO
MEDIOS
FIN
ÉTICA (Saber práctico)
ACCIONES O ELECCIONES (Praxis)
Costumbres
Hábitos
FELICIDAD
VIRTUD
9. TEORÍA POLÍTICA
Aristóteles se plantea en su política los mismos problemas que Platón en la
Repú- blica, pero aporta innovaciones, tanto en el orden metodológico como en
el de las ideas.
A diferencia de Platón, centra el estudio de la politica en un riguroso análisis de
las Constituciones escritas de 158 polis (Estados), como exponentes de las
situaciones politicas concretas. A partir de ahí, trata de encontrar soluciones a
los problemas planteados, dejándose inspirar, mas allá de toda idealización,
por un espiritu funda- mentalmente realista y pragmático.
9.1 La ciudad, comunidad perfecta
La casa es, para Aristóteles, la forma natural de agrupación (comunidad
primera) que hace posible satisfacer las necesidades básicas y cotidianas del
hombre. Esta "casa" es lo que nosotros entendemos por "familia" en sentido
amplio, ya que entre sus miembros se encuentran familiares con vinculos de
sangre, pero también escla- vos, es decir, todos los que viven juntos y forman
en este sentido una unidad econó- mica básica. Al estudiar la "casa",
Aristóteles realiza un análisis de la relación entre amo y esclavo, hombre-
mujer, padres e hijos. En este análisis pagará un alto tributo a la mentalidad de
la época al justificar como algo exigido por naturaleza la existencia de la
esclavitud. Igualmente, al considerar a la mujer como un hombre incompleto,
pasivo y receptivo.
La primera comunidad constituida por varias casas con miras a satisfacer las
nece- sidades no cotidianas es la "aldea", que en su forma más natural aparece
como una colonia de casas.
La comunidad perfecta de varias aldeas es la "ciudad" entendida en el sentido
de la polis griega (Ciudad-Estado); es en ella donde el hombre puede
desarrollarse plena- mente. Para aristóteles la polis es también una comunidad
natural, contra la opinión de los sofistas que la consideraban una creación por
"convención". La ciudad es un todo del que el individuo, la casa y la aldea son
sólo una parte.
9.2 La condición de ciudadano
Una gran parte de la Politica la dedica Aristóteles al estudio de la ciudad y a
determi- nas qué es lo que convierte al hombre en miembro de pleno derecho
de la misma.
Por ser la ciudad una comunidad natural, Aristóteles considera al hombre como
un "animal social-politico". Pero no a todos los que habitan en una ciudad les
reconoce el derecho de ser ciudadanos; los extranjeros y los esclavos quedan
excluidos de este derecho; los artesanos, mercaderes, pueden participar de
ciertos derechos, pero no en el sentido pleno; los niños, porque no han sido
inscritos, y los ancianos porque han dejado de serio, tampoco; de igual modo
las mujeres. Sólo tienen pleno derecho de ser ciudadanos los que participan en
la administración de la justicia y en el gobierno de la ciudad, es decir, los
guerreros, los magistrados y los gobernantes. La participación de éstos está
encaminada a alcanzar el fin propio de la ciudad, que es el bien común de los
ciudadanos.
9.3 Diversos regimenes políticos
Aristóteles considera que lo que hace a un régimen politico bueno es que sirva
"al bien común". Presupone que hay diversas formas de conseguir "el bien
común" y que todas ellas son rectas si cumplen esta función. Lo que descalifica
a un régimen político desde el punto de vista ético es el que no se ejerza el
poder en función del bien común.
Una vez precisadas estas cuestiones, considera las formas de gobierno "rectas
o justas", las siguientes:
Monarquia, es el gobierno de un monarca justo que mira al bien común.
Aristocracia, es el gobierno de unos pocos, ya porque sean los mejores (aristol),
porque se proponen lo mejor (ariston).
República, se da cuando es la masa la que gobierna con miras al interés
común. En esta clase de régimen el poder supremo reside en el elemento
defensor, y partici- pan en él la inmensa mayoría.
Tirania, es una monarquía orientada al interés del monarca.
Oligarquia, es el gobierno aristocrático orientado al interés de una élite
(minoria).
Democracia, es el gobierno del pueblo orientado al interés por los pobres.
Una solución intermedia, mezcla de aristocracia y democracia, es el régimen
ideal para Aristóteles, porque evita las posiciones extremas. Esta forma ideal,
la llama "politeia" (república). Esta solución viene a ser una democracia de
clases medias. pues la clase media es conformista y actúa como factor
estabilizador.
FORMAS POLÍTICAS EN ARISTÓTELES
REGIMENES
PREFERENCIA ORDEN
FORMAS GOBIERNO
FIN AL QUE TIENDEN
SOBERANO
Rectos o justos
 República
Monarquia
Aristocracia
 Interés común
Interés común
Interés común
 La mayoría
Monarca
Algunos
Desviados Despóticos
 Tiranía
Oligarquía
Democracia
 Interés monarca
Interés elite
Interés pobres
 Uno solo
Minoria
Mayoria