Vínculos afectivos: ¿Qué son? ¿Cómo se desarrollan?

Y su
importancia
El vínculo afectivo hace referencia a esa conexión que se forma con alguien
que quieres, es la responsable de que te preocupes por cómo está, o la que
lleva a que busques estar siempre en contacto con esa persona. El vínculo
afectivo se deriva de los sentimientos en común y es un aspecto muy
importante de nuestro bienestar emocional, y por su puesto, de nuestras
relaciones personales.
Para que entiendas la importancia de los vínculos afectivos, ¡hemos creado
esta nueva entrada de nuestro blog! Aquí te contaremos qué son vínculos
afectivos, los tipos de vínculos afectivos y mucho más.
¿Qué son los vínculos afectivos?
Los vínculos afectivos se pueden definir como esa relación de amor y de
cariño que se establece entre dos personas. Los vínculos afectivos se dan
porque como seres humanos vivimos, tenemos la tendencia natural a estar
en grupos como la familia o la sociedad. Como dicen por ahí, somos seres
sociales.
Los vínculos afectivos se forman a través de la necesidad básica de cercanía
y seguridad emocional. Además, se basan en la confianza, la intimidad, la
comunicación, el respeto y la reciprocidad. Es por esto que es importante
tener en cuenta que para que un vínculo se dé, debe ser mutuo.
Tipos de vínculos afectivos
De acuerdo con la psicología, existen diferentes tipos de vínculos afectivos
los cuáles varían según el contexto del mismo. Aquí te contamos más de
estos tipos de vínculos afectivos:
 Vínculo romántico: Surgido en el contexto de las relaciones de
pareja, este vínculo se establece tanto a través de la atracción física
como emocional, así como el interés sexual o de intimidad entre
ambas partes.
 Vínculo de amistad: Este vínculo se basa en una relación de
confianza e intimidad, así como de apoyo surgido de la amistad de
una o varias personas, ya que se puede dar con un amigo o un grupo
de amigos.
 Vínculo familiar: Este vínculo se refiere a los lazos afectivos que se
establecen entre los miembros de una familia ya sea del núcleo
familiar o de la familia más extendida. En ciertos casos, incluso se
puede dar por fuera de los vínculos de sangre.
 Vínculo filial: El vínculo filial surge entre padres e hijos y se basa en
el amor incondicional, el cuidado y la responsabilidad compartida, así
como en el respeto. A diferencia del vínculo familiar, el filial es directo
y consanguíneo, es decir, solo se da entre padres e hijos.
 Vínculo fraternal: Otro de los tipos de vínculos afectivos familiares
es el fraternal el cual se da entre hermanos y se basa tanto en la
 conexión directa o indirecta sanguínea, así como en la conexión
emocional, afectiva y de apoyo incentivada por la cercanía con un
hermano o hermana.
 Vínculo de apego: Este vínculo se forma principalmente entre un
niño y sus cuidadores, influyendo en el desarrollo emocional y social
del mismo. Un ejemplo lo podemos ver entre los niños y sus niñeras
surgiendo principalmente en casas con padres ausentes.
¿Cómo se desarrollan los vínculos afectivos?
Aunque el surgimiento depende mucho de los tipos de vínculos afectivos, el
contexto y las condiciones que los rodean, existen algunos modelos que
explican cómo es que surgen.
Por ejemplo, los investigadores Peggy Emerson y Rudolph Schaffer
estudiaron cómo surgían los vínculos afectivos por 18 meses observando a
un grupo de niños. Con base en a sus observaciones, descubrieron que la
formación de vínculos afectivos pasaba por cuatro fases:
 Pre apego: En esta etapa se da entre los 0 y 2 meses. Durante este
tiempo, el comportamiento del bebé se dirige a cualquier persona o
cosa, y no tiene preferencia por ninguna. Simplemente se comunica
mediante llantos, sonrisas y gestos para obtener atención y cuidados.
 Apego indiscriminado: Desde los dos hasta los siete meses de
edad, el niño empieza a reconocer a las personas que le rodean y a
mostrar más interés por las personas que los objetos. Aquí se
muestra sociable y sonriente con cualquiera que le preste atención y
le ofrezca estímulos.
 Apego discriminado: Esta fase se da desde los siete hasta los
nueve meses de edad. El niño empieza a desarrollar una preferencia
por una o varias personas, que suelen ser sus cuidadores principales.
Además, muestra ansiedad ante la separación de estas personas y
rechazo hacia los extraños.
 Múltiples apegos: Por último, esta fase se da desde los nueve
meses en adelante. Los bebés se vuelven cada vez más
independientes y amplían su círculo de personas significativas y
establecen vínculos afectivos con otras personas, como abuelos,
hermanos, vecinos, etc.
¿Cómo construir un vínculo afectivo saludable?
Como tal, no existe una fórmula mágica que permita crear un vínculo
afectivo pues para que este surja primero deben darse ciertas condiciones
como la confianza y el cariño. Además, cada uno de los tipos de vínculo
afectivo tiene su forma particular de surgir.
Sin embargo, algunos expertos coinciden en que existen algunos consejos
que podemos seguir para construir vínculos afectivos saludables:
 Desarrollar el autoconocimiento y la autoestima
El primer paso para construir un vínculo afectivo saludable es conocerse a
uno mismo, sus emociones, necesidades, valores y límites. También es
importante tener una buena autoestima. De esta manera, podremos
relacionarnos con los demás desde una posición de igualdad y no de
dependencia.
 Desarrollar las habilidades sociales
Las habilidades sociales son el conjunto de conductas que nos permiten
interactuar con los demás de manera efectiva y satisfactoria. Estas
habilidades nos ayudan a expresar nuestros sentimientos, opiniones y
necesidades, así como a comprender y respetar los de los demás. Y lo más
importante, es que independientemente de qué tan malas (o buenas) creas
que son tus habilidades, ¡estas siempre se pueden desarrollar!
 Elegir a las personas adecuadas
No todas las personas son compatibles o afines con nosotros, por lo que es
importante ser cuidadosos en la selección de aquellas que nos aporten algo
positivo. De esta manera, podemos evitar las relaciones tóxicas, las cuales
son aquellas que nos hacen sentir mal, que nos manipulan o nos humillan.
 Mostrar interés y cariño
Para construir un vínculo afectivo saludable, es fundamental mostrar interés
y cariño genuino por la otra persona o personas, demostrándoles que nos
importan, que nos preocupamos por su bienestar, que les prestamos
atención y que les apoyamos en sus momentos difíciles.
 Comunicarse de manera efectiva
La comunicación es la base de toda relación. Esto implica escuchar
activamente lo que nos dicen, sin interrumpir, juzgar o criticar. Además, a la
hora de expresar lo que sentimos, pensamos y queremos, es importante
hacerlo de manera que lo busquemos agredir, imponer o manipular.
 Establecer y respetar los límites
Los límites son necesarios para proteger nuestra integridad, nuestra
autonomía y nuestro espacio personal, así como los de los demás. Para
establecer y respetar los límites, es importante comunicarnos claramente,
sin miedo ni culpa, además debemos escuchar los de la otra persona y
buscar entender su punto de vista.
 Resolver los conflictos de manera constructiva
Los conflictos son inevitables en toda relación, pero no tienen por qué ser
negativos. Estos pueden llegar a ser una oportunidad de aprendizaje y
crecimiento. Para resolver los conflictos de manera constructiva es
necesario adoptar una actitud positiva, abierta y colaborativa, en la que se
busque una solución que beneficie a ambas partes.
¿Qué rol tienen los vínculos afectivos en nuestro desarrollo?
Los vínculos afectivos son fundamentales para nuestro desarrollo y nuestro
bienestar. Dichos vínculos nos ayudan a formar nuestra identidad, nuestra
autoestima, nuestra capacidad de empatía y nuestra regulación emocional
desde muy pequeños.
De igual forma, los distintos tipos de vínculos afectivos también favorecen el
aprendizaje, la creatividad, la resiliencia y la adaptación al entorno de los
individuos. Además, si esto no fuera ya suficientemente importante, los
vínculos afectivos también influyen en la fortaleza de la autoestima de cada
persona.
El papel de la familia en el desarrollo de los vínculos afectivos
La familia es el primer contexto donde se crean los vínculos afectivos. Los
padres, madres y cuidadores son las figuras de referencia que ofrecen al
niño o niña amor, protección, cuidado y atención.
Estas figuras transmiten al niño o niña un modelo de relación, comunicación
y expresión de emociones. La calidad de los vínculos afectivos que se
establecen en la familia determina el tipo de apego que el niño o niña
desarrollará.
De igual forma, es en la familia donde aprendemos a construir los distintos
tipos de vínculos afectivos, así como a cuidarlos y evitar que se rompan. No
generar vínculos afectivos desde la familia podría dificultar crear dichos
vínculos con la sociedad, amigos o pareja más adelante en nuestras vidas.
Vínculos afectivos y apego
El apego es el vínculo afectivo que se forma entre el niño o niña y su
cuidador principal, generalmente la madre o el padre. Dicho apego se basa
en la necesidad de seguridad y protección que tienen los niños frente a las
amenazas del entorno.
En este sentido, Cindy Hazan y Phillip Shaver clasificaron el apego en cuatro
grupos distintos:
Apego seguro: Los niños con apego seguro se sienten cómodos al estar
cerca de sus cuidadores y confían en que sus necesidades serán atendidas.
Pueden explorar el mundo con confianza, sabiendo que tienen un refugio
seguro al que regresar cuando lo necesiten.
Apego ansioso-preocupado: Los niños con un estilo de apego ansioso-
preocupado pueden mostrar signos de ansiedad cuando están separados de
sus cuidadores. Pueden aferrarse a ellos en busca de consuelo, mostrando
una necesidad constante de atención y validación. A menudo, se preocupan
por el abandono y pueden tener dificultades para calmarse por sí mismos
cuando están angustiados.
Apego evitativo: Los niños con un estilo de apego evitativo tienden a
mostrar menos dependencia de sus cuidadores y pueden parecer
indiferentes ante la separación. Prefieren explorar el entorno por sí mismos
y pueden resistirse a buscar consuelo cuando están angustiados. Pueden
haber aprendido a suprimir sus necesidades emocionales debido a
experiencias previas de falta de respuesta por parte de los cuidadores.
Apego desorganizado: Los niños con un estilo de apego desorganizado
pueden mostrar un comportamiento contradictorio y confuso. Pueden
alternar entre buscar cercanía emocional con sus cuidadores y alejarse
repentinamente. Este comportamiento puede reflejar un conflicto interno
entre el deseo de proximidad y el miedo a la intimidad, posiblemente debido
a experiencias traumáticas o abusivas en el pasado.
Si bien, estos son ejemplos con niños, las investigaciones y observaciones
han demostrado que estos tipos de apego, y los comportamientos que los
acompañan, también se pueden presentar en los adultos.
10 maneras para desarrollar vínculos afectivos en los niños y niñas
Para favorecer el desarrollo de vínculos afectivos seguros y saludables en
los niños y niñas, ¡toma en cuenta los siguientes consejos!
1. Ofrece al niño o niña una atención constante, sensible y adecuada a
sus necesidades.
2. Muestra al niño o niña afecto, cariño y comprensión.
3. Establece una comunicación fluida, sincera y respetuosa con el niño o
niña.
4. Fomenta la autonomía, la confianza y la autoestima del niño o niña.
5. Estimula el aprendizaje, su curiosidad y creatividad.
6. Siempre respeta el ritmo de aprendizaje de los pequeños.
7. Apóyalos en sus dificultades, frustraciones y conflictos.
8. Enséñales a expresar, reconocer y regular sus emociones.
9. Promueve la convivencia, la cooperación y la solidaridad con los
demás.
10. Sé un modelo positivo, coherente y congruente para el niño o niña.
Las relaciones sociales en nuestra salud mental
Recuerda que por naturaleza, los humanos somos seres sociales que
buscamos la convivencia con otras personas. Y es que a través de dichas
relaciones encontramos conceptos como el sentido de pertenencia, la
validación de nuestro valor externo o los vínculos afectivos de pareja y
sexuales. Esto sin mencionar las relaciones profesionales y de amistad. Y
por supuesto, todo esto tiene un impacto en nuestra salud mental y cómo
nos sentimos emocionalmente.
Vale la pena destacar que en este mundo hiperconectado, las relaciones
sociales juegan un papel clave. Solo basta con pensar cómo tener amigos o
contactos puede influir en la búsqueda de empleo, al realizar un proyecto,
emprendimiento, etc. Lo cual también repercute en nuestra salud mental.
¿Cómo afectan los vínculos afectivos nuestra salud mental?
Los vínculos afectivos tienen un impacto directo en nuestra salud mental,
tanto en la infancia como en la edad adulta. Los vínculos afectivos seguros y
saludables nos protegen de los efectos negativos del estrés, la ansiedad, la
depresión y otros trastornos mentales. O por el contrario, pueden llevar a
que constantemente estemos ansiosos o temerosos al abandono, el rechazo
o la soledad.
Además, los vínculos afectivos inseguros y dañinos nos exponen a un mayor
riesgo de sufrir problemas de salud mental como baja autoestima, dificultad
para relacionarse con el sexo opuesto, aislamiento, inestabilidad emocional,
etc.

Camilo Sáenz-Moncaleano, PhD