❖ Resumen: Los de abajo de Mariano Azuela

● Los de abajo narra la historia de Demetrio Macías, un ranchero devenido en líder de

una banda de rebeldes, durante la Revolución mexicana. La novela se divide en tres partes
que muestran el ascenso y descenso de la banda de Demetrio.

● La primera parte empieza con Demetrio huyendo de su rancho debido a la

persecución que sufre por parte de las tropas federales. El motivo por el cual es perseguido
se origina cuando Demetrio entra en conflicto con don Mónico, el cacique local. Al no
poder regresar a casa por la persecución orquestada en su contra, Macías termina
formando parte de la Revolución mexicana sin proponérselo. Tal es su puntería y coraje,
que otros fugitivos se unen a Demetrio dispuestos a luchar bajo su mando.

● En una ocasión, la banda se encuentra escondida en las sierras; los hombres esperan
un inevitable enfrentamiento con los federales. Cuando el vigía de la banda anuncia la
llegada de las tropas enemigas, mucho más numerosas que la de ellos, Demetrio y sus
hombres salen a pelear con valentía, precisión y estrategia. Aprovechándose de su
conocimiento de las sierras de Juchipila y el liderazgo de su jefe, los revolucionarios vencen
a los federales. Tras esa victoria, descansan en un caserío donde los vecinos los han
recibido con cálida hospitalidad, ya que son parciales a los revolucionarios. Permanecen allí
varios días, mientras Demetrio se recupera de una herida.

● Una noche, llega al campamento un desertor de las tropas federales. Se trata de Luis
Cervantes, un estudiante de medicina. Este joven consigue ganarse la confianza del jefe y
se convierte en el ideólogo que intenta dar sentido a la lucha de Demetrio.

● Ante los rumores de que los federales están por caer en Zacatecas, Luis Cervantes
convence a Demetrio de unirse a un renombrado general revolucionario que prepara un
asalto a las tropas federales en las sierras de Zacatecas. Para el momento en que Demetrio
llega al lugar donde se encuentra Natera, su fama ya lo precede y éste lo nombra coronel.
Luego de su participación clave en la toma de ese territorio, Demetrio asciende de coronel
a general y continúa ganando fama.

● En la segunda parte, Demetrio y sus hombres celebran las victorias, sin embargo,
comienza para ellos un camino de degradación. Incluso Luis Cervantes, el único que
comprendía los ideales detrás de la lucha, revela su cinismo e hipocresía. Mientras que
antes luchaban motivados por la sed de justicia y rechazaban el abuso por parte de las
tropas federales, ahora solo lo hacen por el gusto de matar y saquear. La banda de
Demetrio ha crecido significativamente y se trata ya de una verdadera tropa que lucha
bajo su mando. Entre los nuevos reclutas se encuentran la Pintada y Margarito, dos
personajes cuya crueldad extrema representa la ausencia absoluta de ideales en la lucha
armada. A medida que crecen los abusos perpetrados por los soldados revolucionarios
sobre la población general, crece también el rechazo de los paisanos por estos hombres a
quienes antes admiraban.

● Luego de vencer a las tropas federales, se abre la posibilidad de un período de paz.

No obstante, cualquier esperanza se desvanece cuando Demetrio llega a Aguascalientes y

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se entera de que el conflicto continúa, ya que ahora son dos facciones de la misma
revolución quienes se enfrentan por ubicar a su líder, Villa o Carranza, en la presidencia.

● En la tercera parte Luis Cervantes, tras exprimir todo cuanto pudo de la revolución,
abandona la banda y se muda a Estados Unidos. Demetrio continúa siguiendo las órdenes
de los líderes de la revolución sin comprender los motivos por los cuales la lucha persiste.
Muchos de sus amigos han muerto. Hacia el final de la novela, Demetrio regresa a su tierra
a visitar a su mujer e hijo, aunque solamente para despedirse. Finalmente, en su último
enfrentamiento, en el mismo lugar en el que luchó al principio de la novela, muere.

★ Personajes:

● Demetrio Macías→Se trata del protagonista de la novela. Es un hombre alto,

robusto, lampiño y de tez cobriza. Por una desavenencia con el cacique de la zona,
empieza a ser perseguido por los federales y, como consecuencia, se ve obligado a
abandonar su rancho, su mujer y su hijo. Por su coraje se convierte en el jefe de un grupo
de forajidos que también se enfrentan a los federales. Solo por esa rivalidad son
considerados revolucionarios, aunque ninguno de ellos conoce o se interesa por los ideales
de la revolución. Gracias a su coraje, su liderazgo y su puntería gana suficiente fama para
atraer a otros hombres a sus filas. Tras una serie de victorias contra los federales y el
consejo de una de sus hombres, Luis Cervantes, consigue ascender de rango hasta ser
nombrado general. Demetrio no entiende sobre política y tampoco le interesa la
revolución. A diferencia de la mayoría de los hombres que luchan junto a él, a Demetrio no
le interesa el dinero y los objetos de valor que puede saquear tras sus victorias. Para él, un
trago y una buena mujer es todo lo que necesita. Su historia se asemeja a la de un héroe
en el sentido más clásico, ya que continúa luchando y se precipita a su muerte para
cumplir con un destino del que no puede escapar, impulsado por circunstancias y fuerzas
que él mismo no comprende. Esta condición está expresada con absoluta claridad en el
Capítulo 6 de la Tercera parte en la que, ante la pregunta de su mujer sobre por qué
continúan luchando, Macías arroja una piedra al abismo y dice→ “Mira esa piedra cómo ya
no se para…” (p.148).

● Luis Cervantes→Durante los primeros capítulos, los hombres de Demetrio lo llaman

“curro”, mote despectivo utilizado para referirse a alguien de la ciudad, que anda bien
vestido y es refinado. Se trata de un estudiante de medicina y periodista que escribía en
contra de los revolucionarios hasta que decide unirse a la lucha del lado de los federales. A
partir de una serie de humillaciones a las que se ve sujeto en las filas de los federales,
empieza a simpatizar con la causa de los desposeídos. En una de las batallas, Luis huye de
los federales y termina en el caserío en el que se hospedan Demetrio y sus hombres. Allí se
gana la confianza del jefe y se integra a sus tropas, ascendiendo hasta el lugar de
secretario. Ganarse la confianza de los otros soldados le lleva más tiempo. Si bien en un
principio parece creer en los ideales de la causa revolucionaria, a medida que avanza la
acción, Luis muestra cinismo al pronunciar discursos grandilocuentes que no coinciden con

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su hipocresía y sus constantes esfuerzos por beneficiarse de manera egoísta. Cuando ya ha
sacado todo lo que desea de la revolución, la abandona y se muda a los Estados Unidos.

● Alberto Solís→Este personaje ofrece un contrapunto con respecto a Luis Cervantes,

pues se trata de un intelectual que se ha desilusionado de la revolución, pero en lugar de
optar por la degradación moral, permanece atento y preserva una mirada crítica sobre lo
que sucede a su alrededor. Su función dentro de la novela es destacar o hacer más visibles
los defectos de Cervantes.

● Anastacio Montañés→Es la mano derecha de Demetrio y su compañero más fiel. Se

une a los revolucionarios porque estaba siendo perseguido por los federales tras meterle
“un navajazo a un capitancito faceto” (p.43). Siempre que puede repite que él no es
muerto de hambre, sino que es un ranchero con bueyes y siembras. Es un hombre robusto,
de barba y cejas espesas y mirada dulzona. Es un gran soldado y, al contrario que muchos
otros, no cae en excesos de violencia y tampoco participa de los saqueos desenfrenados.

● Venancio→Es “el médico” que acompaña a la banda de Demetrio. En realidad, es un

barbero que pretende tener conocimientos de medicina y se da aires de intelectual porque
leyó dos libros. Se une a Demetrio porque está prófugo por envenenar a su novia. Es el
primero que acepta a Luis Cervantes dentro de la banda, pero solamente porque se siente
halagado por el joven que le dice que va a poder sacar el título de médico, después de la
revolución.

● Pancracio→Es otro de los hombres de confianza de Demetrio. A diferencia de

Anastasio, él sí se deja llevar por sus impulsos. Su cara es lampiña y tiene una mandíbula
saliente y “ojos torvos de asesino” (p.17).

● La Codorniz→Otro de los hombres de Demetrio. Se trata de un personaje secundario.

Es uno de los que más disfruta de saquear para luego intercambiar su botín con otros
hombres. Se une a Demetrio porque está prófugo por haber robado un reloj y unos anillos.
● El Meco→Forma parte del grupo de forajidos de Demetrio, aunque su rol en la novela
es secundario.

● Manteca→Al igual que El Meco, es un hombre que pertenece a las tropas de

Demetrio.

● Camila→Se trata de una muchacha servicial y de buen carácter que atiende a

Demetrio y a sus hombres mientras él se recupera de la herida que recibe en combate con
los federales. Camila se enamora de Luis Cervantes, quien la ignora y la encuentra
fastidiosa. Demetrio, en cambio, se enamora de ella y trata de seducirla. Más tarde en la
historia, Luis engaña a Camila para llevársela consigo y entregársela a Demetrio. Al
principio la muchacha está desconsolada, pero luego se encariña con Demetrio. Eso causa
celos rabiosos en la Pintada quien termina por asesinar a Camila.

● La Pintada→Se trata de una “soldadera”, es decir, mujeres que acompañaban a los

hombres en la revolución. Algunas de las soldaderas participaban activamente en las

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peleas, mientras que otras hacían tareas como cocinar y limpiar los cuarteles en los que se
hospedaban los soldados. La Pintada participa activamente, especialmente cuando se trata
de saquear las ciudades por las que pasan. Siempre consigue un mejor botín que otros
soldados, le gusta beber y comportase de manera extravagante, como cuando lleva a una
yegua al medio de la sala de la casa en la que se hospedan. Al principio sigue a las tropas
de Natera, pero luego se une a Demetrio, junto con Margarito. Cuando conoce a Demetrio
se obsesiona con él a tal punto que, cuando él la echa por pedido de Camila, la Pintada
asesina a la muchacha.

● Margarito→Al igual que la Pintada, Margarito inicialmente pertenece a las tropas de

Natera, pero le pide permiso a Demetrio para unirse a las suyas. Es un hombre rubio, de
ojos claros y una violencia calculada y cruel. Disfruta del sufrimiento de sus víctimas.

● General Natera→Su nombre completo es Pánfilo Natera y si bien es un personaje

histórico, algunos de los hechos en los que participa en la novela son ficcionales. Demetrio
y sus hombres se unen a Natera en Fresnillo para avanzar sobre el último reducto de
soldados federales en el norte del territorio. Es él quien asciende a Demetrio a coronel y
luego a general como premio a sus victorias. El general Natera, a diferencia de Demetrio,
participa activamente de la revolución, la comprende y se involucra en la política. Termina
siendo quien manda sobre Demetrio, que prefiere que le den órdenes a tener que tomar
decisiones.

● Don Mónico→Se trata del cacique de Moyahua con quien Demetrio tuvo una
desavenencia en un local del pueblo. Tras el incidente en el que Demetrio le escupió las
barbas, don Mónico acusó a Demetrio de maderista (ver Glosario) para conseguir que los
federales lo persiguieran. Debido a ese altercado, Demetrio debió dejar su rancho y
dedicarse a la vida de revolucionario.

● Señora Remigia→Esta mujer recibe en su casa a Demetrio y lo cuida, mientras él se

recupera de una herida. Odia a los federales y está dispuesta a ayudar a los
revolucionarios.

● Fortunata→Vecina de la señora Remigia. Con la excusa de pedirle un favor a su

vecina, va a casa de Remigia y termina contándole a Demetrio la historia de cómo los
federales se llevaron a su única hija y le pide que no dejen ni un federal vivo.

● Pachita→Otra vecina de la señora Remigia que se acerca a su casa con la excusa de

necesitar un favor, para luego hablar con Demetrio y ofrecerle palomo para curarle la
fiebre. La señora Remigia corta en dos pedazos el palomo y los pone sobre el vientre de
Demetrio.

● María Antonia→A pesar de ser una mujer muy fea, picada de viruela y con cataratas,
tiene fama de ser una mujer “alegre”, ya que todos los hombres han estado con ella.
Pancracio la considera suya. Cuando Camila sufre por el amor no correspondido que siente
por Luis Cervantes, María Antonia se burla de ella y le dice que ninguna pena puede durar
tanto como le dura a Camila.

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● Mujer de Demetrio→Se trata de una mujer dócil con su marido, pero altiva con los
desconocidos. Esto lo muestra en el primer capítulo, donde pide a su marido que mate a
los federales que han irrumpido en su casa y han matado a su perro Palomo. Cuando se
encuentran ella y su marido tras dos años de ausencia, ella se alegra hasta que se da
cuenta de que Demetrio va a seguir peleando y tiene una premonición de que no va a
volver.

● La "futura esposa" de Luis Cervantes →Es una muchacha rubia de 14 años a la

que raptaron de su casa el Meco y Manteca durante un saqueo. Luis intercambia algún
objeto por quedarse con la chica y la lleva a la celebración por la victoria de Zacatecas.
Allí, todos se fijan en ella, incluido Demetrio. Pero a la noche, cuando el jefe intenta
llevársela al cuarto, la Pintada interviene y la encierra en un cuarto. A la noche, Margarito
encuentra la llave y se mete al cuarto de la muchacha.

● Jefe de los federales→Se trata del oficial a cargo de la tropa que intenta tenderles
una trampa a Demetrio y sus hombres en el Capítulo 16 de la Primera parte. Es rubio, con
bigotes retorcidos y presumido. Imagina que por la victoria sobre Demetrio seguramente
va a recibir un ascenso, pero sus aspiraciones se ven frustradas cuando los federales
pierden la pelea contra los revolucionarios y él muere cuando Pancracio lo empuja desde el
pretil de la iglesia en la que estaba acuartelada su tropa.

● Paisano→Este hombre ayuda a los revolucionarios a ganar la pelea contra los

federales en el Capítulo 16 de la Primera parte, cuando Demetrio y sus hombres pasan por
un pueblo antes de llegar a Fresnillo. Les ofrece información e, incluso, los deja entrar a su
casa. Lo único que pide a cambio es que le dejen alertar a su hermano que está entre los
federales porque se lo han llevado en la leva. Pancracio mata al hermano de este hombre.

● Sargento federal viejo→Camino a Fresnillo, Demetrio y sus hombres se encuentran

con un viejo que conduce un burro. Interrogan al hombre quien les dice que en el pueblo se
encuentran solo doce soldados federales. Luis Cervantes desconfía del hombre, pero
Demetrio decide atacar confiado. Luego, descubrimos que el viejo es en realidad un
sargento de los federales e intentó tenderles una trampa. Demetrio lo acuchilla.

● Pifanio→Es un peón con el que Demetrio y Camila tratan en el rancho donde se

hospedan por una noche en Tepatitlán. Si bien se trata de un personaje secundario cuya
aparición es brevísima, la conversación entre él y Demetrio va a resonar en la mente del
jefe hacia el final de la novela. El hombre tiene una deformidad en una de sus piernas por
lo que cojea. Camila y Demetrio se compadecen de él y le preguntan sobre su trabajo. A
pesar del esfuerzo que pone en sus tareas y el modo recio con el que trabaja, Pifanio se
queja del patrón y del sueldo. Hacia el final de la novela, cuando Anastasio se cuestiona
por qué siguen luchando, Demetrio ve con lucidez que ahora son ellos, los revolucionarios,
los que se parecen al peón que "reniega y reniega y a mátenos y mátenos" (p.144). Con

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esto quiere decir que, sin comprender por qué, continúan acatando las órdenes que vienen
de arriba. Vale detenerse en el nombre del personaje que alude a la revelación que tiene
Demetrio cuando comprende el papel que cumple en la revolución.

● Agapita→Se trata de la madre de Camila. Piensa que a su hija le han hecho mal de
ojo y le da una golpiza para remediar su pena.

● Valderrama→Se trata de un poeta que se une a la banda de Demetrio cuando Luis

Cervantes ya se ha ido. Su figura se asemeja a Luis en cuanto a que disfruta de hacer
discursos sobre la revolución. Sin embargo, es aún más reticente de participar en combate
que Luis y pronto abandona las filas.