TOPOGRAFÍA MACROSCÓPICA

Superficie ventral (anterior)

La fisura mediana anterior de la médula espinal se continúa en la superficie ventral (anterior) de la
médula oblongada. En la porción inferior de la médula oblongada, las fibras corticoespinales en la
pirámide se cruzan de forma parcial al lado opuesto para formar el fascículo corticoespinal lateral.
 Las pirámides que están limitadas a los lados por el surco anterolateral (ventrolateral)
 En relación lateral con este surco, se identifican las olivas inferiores y lateralmente a cada
oliva se halla el surco posterolateral (dorsolateral). Entre las pirámides y las olivas surgen
raicillas del nervio hipogloso. En un plano lateral a las olivas emergen raicillas de los nervios
craneales accesorio, vago y glosofaríngeo.

Superficie dorsal (posterior)

En la superficie dorsal de la médula oblongada, los núcleos grácil y cuneiforme forman
protuberancias conocidas como tubérculos grácil y cuneiforme, respectivamente. Entre el
tubérculo cuneiforme y el surco posterolateral, se reconoce el tubérculo ceniciento, que representa
la referencia en la superficie del núcleo espinal del nervio trigémino.

CUARTO VENTRÍCULO
A. Piso
La parte caudal del piso del cuarto ventrículo se forma con la superficie dorsal de la médula
oblongada. El puente constituye la parte rostral del piso.
Las partes medular y pontina del piso integran una estructura en forma de diamante.
Parte medular o caudal: la fisura mediana posterior, el trígono del hipogloso y el trígono vagal.
Parte pontina o rostral: El colículo facial.

B. Techo
El techo del cuarto ventrículo se forma con tres estructuras: el velo medular anterior, el cerebelo y
la tela coroidea.

C. Límites laterales
1. Pedúnculo cerebeloso superior (brachium conjunctivum). La estructura une el cerebelo y el
mesencéfalo.
2. Cuerpo restiforme. El sistema que conecta la médula oblongada y el cerebelo.
3. Tubérculos grácil y cuneiforme. Se consideran las referencias de superficie de los núcleos grácil
y cuneiforme, respectivamente.

ESTRUCTURA INTERNA
  La decusación motora (piramidal): La decusación piramidal constituye la base anatómica
del control motor voluntario de una mitad del cuerpo por el hemisferio cerebral opuesto.
 La decusación sensorial (lemniscal): Los axón y cruzan hacia el lado opuesto (decusación
sensorial) arriba de las pirámides para formar el lemnisco medial.
 Área postrema: En el piso del cuarto ventrículo caudal, en un plano rostral, se localiza el
área postrema, formada por células parecidas a astroblastos, arteriolas, sinusoides. Es una
de las diversas áreas del sistema nervioso central que carece de barrera hematoencefálica.
La estimulación del área postrema en animales de experimentación induce vómito
 La oliva inferior: La característica distintiva de la médula oblongada a nivel de la oliva
inferior es la aparición de los núcleos olivares inferiores (la oliva principal, la más grande del
complejo, la oliva accesoria dorsal y la oliva accesoria medial) que son láminas plegadas de
sustancia gris dorsales en relación con las pirámides.

NIVEL DE LA OLIVA INFERIOR

La característica distintiva de la médula oblongada a nivel de la oliva inferior es la aparición de los
núcleos olivares inferiores, que son láminas plegadas de sustancia gris dorsales en relación con las
pirámides. Se proyectan desde la superficie ventrolateral de la médula oblongada como estructuras
en forma de aceituna.
El complejo nuclear olivar inferior consiste en tres grupos nucleares:
1. Oliva principal (la más grande del complejo).
2. Oliva accesoria dorsal.
3. Oliva accesoria medial

FORMACIÓN RETICULAR MEDULAR

Se caracteriza por un gran número de neuronas de diversos tamaños y formas entremezcladas con
una compleja red de fibras. Abarca el área entre las pirámides (situación ventral) y el piso del
cuarto ventrículo (situación dorsal). Desde el punto de vista fisiológico, la formación reticular es un
sistema polisináptico abundante en fibras colaterales para la dispersión de impulsos.

PEDÚNCULO CEREBELOSO INFERIOR (CUERPO RESTIFORME)

El tallo cerebral y el cerebelo están unidos por tres pedúnculos:

1. Pedúnculo cerebeloso inferior entre la médula oblongada y el cerebelo.

2. Pedúnculo cerebeloso medio entre el puente y el cerebelo. Una parte interna
pequeña (medial) del cuerpo restiforme se conoce como cuerpo yuxtarrestiforme e
incluye los tractos de fibras siguientes:
1. Fascículo cerebelorreticular
2. Fascículo cerebelovestibular
3. Fibras vestibulares secundarias, vestíbulocerebelosas,
4. Fibras nerviosas vestibulares
5. Fascículo cerebeloespinal.

3. Pedúnculo cerebeloso superior entre el cerebelo y el mesencéfalo

Las lesiones en el pedúnculo cerebeloso inferior suscitan los siguientes síntomas y signos:
1. Ataxia (falta de coordinación del movimiento) con tendencia a caer hacia el lado de la lesión.
2. Nistagmo (movimientos involuntarios rápidos del ojo).

NÚCLEOS DE LOS NERVIOS CRANEALES DE LA MÉDULA OBLONGADA

Nervio hipogloso (nervio craneal XII)
El nervio hipogloso contiene en particular fibras nerviosas motoras somáticas que inervan los
músculos intrínsecos y extrínsecos de la lengua que incluye fibras propioceptivas aferentes de los
husos musculares de los músculos de la lengua.
Se divide en grupos celulares que corresponden a los músculos de la lengua que inervan. Las
lesiones del nervio o el núcleo hipoglosos dan por resultado parálisis de neurona motora baja de la
musculatura de la lengua homolateral a la lesión.

Nervio accesorio (nervio craneal XI)

El nervio accesorio tiene dos raíces: espinal que provine del núcleo accesorio y craneal que
proviene del núcleo ambiguo.
La raíz espinal contiene fibras motoras somáticas que inervan los músculos
esternocleidomastoideo y trapecio (parte superior). La raíz craneal surge de la superficie lateral de
la médula oblongada, se une a las raicillas del nervio vago (para formar su rama laríngea
recurrente o nervio de Galeno) e inerva los músculos intrínsecos de la laringe.
Las manifestaciones de lesiones unilaterales del nervio accesorio incluyen los siguientes signos:
1. Debilidad al girar la cabeza hacia el lado opuesto a la lesión
2. Hundimiento moderado del hombro ipsilateral

Nervio vago (nervio craneal X)

El nervio vago, un nervio mixto que contiene fibras aferentes y eferentes, se vincula con cuatro
núcleos en la médula oblongada.

Núcleos eferentes:
 Núcleo motor dorsal del vago
Los axones que provienen de este núcleo son fibras parasimpáticas preganglionares que
conducen impulsos eferentes viscerales generales a las vísceras del tórax y el abdomen.

 Núcleo ambiguo o núcleo motor ventral del vago

Estos axones trasladan impulsos viscerales eferentes especiales a los músculos
branquioméricos de la faringe y la laringe (constrictores faríngeos, cricotiroideo, músculos
intrínsecos de la laringe, elevador del velo del paladar, palatogloso, palatofaríngeo y úvula).

Núcleos eferentes:
 Núcleo del fascículo espinal del nervio trigémino
Este núcleo recibe fibras aferentes somáticas generales del oído externo, el meato auditivo
externo y la superficie externa de la membrana timpánica.
 Núcleo solitario
 Que recibe dos tipos de fibras viscerales aferentes. • Fibras viscerales aferentes generales.
Estas fibras conducen sensaciones viscerales básicas de faringe, laringe, tráquea y
esófago, además de vísceras torácicas y abdominales. • Fibras viscerales aferentes
especiales. Estas fibras propagan sensaciones gustativas de la región de la epiglotis.

Nervio glosofaríngeo (nervio craneal IX)

El nervio glosofaríngeo, que también es un nervio mixto (contiene componentes aferentes y
eferentes), se vincula con cuatro núcleos en la médula.

Núcleos eferentes:

 Núcleo salival inferior

Que Son fibras viscerales eferentes generales preganglionares que conducen impulsos
secretomotores a la glándula parótida.
 Núcleo ambiguo
Que proporcionan fibras viscerales eferentes especiales al músculo estilofaríngeo, que
eleva la faringe durante la deglución y el habla.

Núcleos eferentes:
 Núcleo del fascículo espinal del nervio trigémino
Este núcleo recibe fibras aferentes somáticas generales de la región retroauricular.
 Núcleo solitario
Que recibe dos tipos de fibras aferentes viscerales. • Fibras viscerales aferentes generales,
que trasladan sensaciones de tacto, dolor y temperatura de las mucosas del tercio posterior
de la lengua, las amígdalas y la trompa de Eustaquio. • Fibras viscerales aferentes
especiales, que propagan sensaciones gustativas del tercio posterior de la lengua.

NÚCLEO SOLITARIO

El núcleo solitario se divide en dos zonas. La caudal y medial se relaciona sobre todo con la
sensación visceral general y la función cardiorrespiratoria. La zona rostral y lateral se vincula con la
función visceral especial (gusto). En un punto caudal se funden las dos partes mediales de los
núcleos solitarios para formar el núcleo comisuraL.

La zona gustativa (gusto) recibe sensaciones del gusto a través de tres nervios craneales: el facial
(nervio craneal VII) conduce sensaciones gustativas de los dos tercios anteriores de la lengua, el
glosofaríngeo (nervio craneal IX) traslada sensaciones del gusto del tercio posterior de la lengua y
el vago (nervio craneal X) propaga sensaciones gustativas de la epiglotis.

La zona relacionada con las sensaciones viscerales generales recibe aferencias a través de dos
nervios craneales: glosofaríngeo (nervio craneal IX) y vago (nervio craneal X). Las neuronas de
esta zona se proyectan al núcleo ambiguo, el núcleo motor dorsal del vago, los centros dentro de la
formación reticular medular relacionados con la función cardiovascular y respiratoria, la columna
celular intermediolateral en la médula espinal y el núcleo pontino parabraquial.
El centro respiratorio de la médula oblongada no se localiza anatómicamente en un sitio
distinguible, sin embargo se define en términos fisiológicos. Este centro incluye parte del núcleo
solitario, del núcleo ambiguo y las porciones circundantes de la formación reticular.

MÉDULA OBLONGADA Y CONTROL CARDIOVASCULAR

El núcleo solitario, junto con el núcleo motor dorsal del vago y la médula oblongada ventrolateral
caudal y rostral, comprende los núcleos del tallo cerebral relacionados con el control
cardiovascular. De modo que reciben proyecciones directas de la corteza sensoriomotora. La
aferencia cortical a estos núcleos proporciona la base para las influencias corticales en el reflejo
barorreceptor y los mecanismos vasomotores simpáticos para controlar la presión arterial.

MÉDULA OBLONGADA Y FUNCIÓN RESPIRATORIA

Los estudios experimentales identificaron dos regiones medulares relacionadas con la función
respiratoria. El grupo respiratorio dorsal en el núcleo solitario contiene neuronas inspiratorias
primarias que se proyectan al núcleo ambiguo y neuronas de la médula espinal que inervan el
diafragma. El grupo respiratorio ventral en el núcleo ambiguo y el núcleo retroambiguo contienen
neuronas inspiratorias y espiratorias.

EDEMA PULMONAR NEURÓGENO

Los estudios experimentales identificaron dos regiones medulares relacionadas con la función
respiratoria. El grupo respiratorio dorsal en el núcleo solitario contiene neuronas inspiratorias
primarias que se proyectan al núcleo ambiguo y neuronas de la médula espinal que inervan el
diafragma. El grupo respiratorio ventral en el núcleo ambiguo y el núcleo retroambiguo contienen
neuronas inspiratorias y espiratorias.

MÉDULA OBLONGADA Y DEGLUCIÓN

Los estudios de estimulación sugieren que en la deglución participan dos regiones de la médula
oblongada: El grupo dorsal de la deglución (GDD), localizado dentro del núcleo solitario y la
formación reticular adyacente, contiene las neuronas generadoras que desencadenan, modelan y
programan el patrón de deglución secuencial o rítmico. El grupo ventral de la deglución (GVD),
situado en la médula ventrolateral adyacente al núcleo ambiguo, contiene las neuronas de cambio
que distribuyen el impulso de la deglución a los diversos fondos comunes neuronales motores que
participan en ella.

NEUROANATOMÍA DEL VÓMITO

Se encuentra una zona desencadenante quimiorreceptora del vómito en el área postrema, un área
en el piso del cuarto ventrículo que carece de barrera hematoencefálica. Los quimiorreceptores en
el área postrema detectan agentes eméticos en la sangre y relevan la información al núcleo
solitario adyacente.

NEUROANATOMÍA DEL BOSTEZO

Las estructuras neurales necesarias para el bostezo se localizan tal vez en la médula oblongada
cerca de los centros respiratorio y vasomotor. El bostezo puede desencadenarse por múltiples
estímulos, como ver a alguien que bosteza, participar en una labor aburrida o pensar en esta,
varios neurotransmisores y neuropéptidos influyen en el bostezo.

NEUROTRANSMISORES Y NEUROPÉPTIDOS
Se han identificado en la médula oblongada los siguientes neurotransmisores y neuropéptidos:
acetilcolina, noradrenalina, serotonina, encefalina, sustancia P, somatostatina, colecistocinina y
neuropéptido.