TEMA 8: EL ESPACIO RURAL
INDICE:
1. Los condicionantes de la actividad agraria en España
1.1 Condicionantes naturales
1.2 Condicionantes humanos
2. La política agraria comunitaria
3. Uso y aprovechamiento del espacio rural
3.1 La actividad agrícola
3.2 La actividad ganadera
3.3 La explotación forestal o silvicultura
4. Nuevas funciones del espacio rural: El paisaje
El espacio rural, históricamente ligado a la agricultura, ha diversificado sus actividades desde
los años 90 hacia sectores como el residencial, industrial, de servicios y recreativo. El espacio
agrario, dentro de este entorno, se centra en la agricultura, ganadería y silvicultura, que aunque
solo representan un pequeño porcentaje del PIB y la población activa, siguen siendo relevantes
por su valor social y ecológico, a pesar de la disminución de su peso económico frente a otros
sectores más productivos.
1. Los condicionantes de la actividad agraria en España
1.1 Condicionantes naturales
- Relieve: El relieve elevado y accidentado dificulta la mecanización y aumenta la erosión y el
riesgo de heladas.
- Clima: Precipitaciones irregulares y temperaturas extremas complican la agricultura, aunque
la insolación mediterránea es favorable para ciertos cultivos.
- Suelos: Los suelos más fértiles son escasos, predominando los menos productivos y afectados
por la erosión.
- Vegetación natural: Ha sido degradada o eliminada en muchas áreas.
Tecnologías como invernaderos, estabulación y fertilizantes han mitigado estos desafíos.
1.2. Condicionantes humanos
Desde la década de 1960, la agricultura española ha experimentado modernización en varios
aspectos:
- Población activa: Ha disminuido y envejecido, con un éxodo rural; solo algunas áreas rurales
más dinámicas muestran recuperación y rejuvenecimiento.
- Tamaños de explotaciones: En el norte y zonas costeras, predominan pequeñas explotaciones
(minifundios < 10 ha), mientras que en regiones como Andalucía y Castilla La Mancha,
predominan grandes explotaciones (latifundios > 100 ha).
- Regímenes de tenencia: Predomina la tenencia directa (propietario y explotador son la misma
persona), aunque ha aumentado la tenencia indirecta (aparcería o arrendamiento).
- Intensificación de la producción: La modernización ha incrementado los rendimientos a
través de la mecanización, selección genética y uso de insumos.
- Orientación al mercado urbano: La producción se destina principalmente al mercado
urbano, promoviendo la especialización regional y mayor competitividad.
1.3. El poblamiento y el hábitat rural
El poblamiento rural se clasifica en dos tipos:
- Poblamiento disperso: Se caracteriza por casas rurales separadas, rodeadas de campos,
prados o bosques. Predomina en la periferia peninsular, Baleares y Canarias.
- Poblamiento concentrado: Las casas se agrupan formando pueblos. Este tipo se encuentra en
toda España, especialmente en el interior y sur peninsular.
2. La Política Agraria Comunitaria
La entrada de España en la UE en 1986 facilitó el acceso a un mercado de 500 millones de
consumidores y a la Política Agrícola Común (PAC). Esta política tiene como objetivos
garantizar la seguridad alimentaria, promover la agricultura sostenible y desarrollar las regiones
agrarias.
La PAC se basa en ayudas directas a agricultores y medidas de desarrollo rural para mejorar la
competitividad. Aunque las ayudas han pasado de estar ligadas a la producción a un sistema que
beneficia a grandes terratenientes, también buscan mejorar la calidad de vida rural y proteger el
medio ambiente.
Financiada por el FEAGA y el FEADER, la PAC es el principal receptor de fondos de la UE. En
el periodo 2021-2027, se refuerzan los objetivos ambientales, y España, aunque ha visto
reducciones en subvenciones, sigue siendo el tercer beneficiario, tras Francia y Alemania.
3. Uso y aprovechamientos del espacio rural
En el espacio rural español, la agricultura, ganadería y explotación forestal son los principales
usos del suelo. Ha habido una disminución en las tierras de cultivo, mientras que los prados
naturales y pastizales, así como el terreno forestal, han aumentado. También se observa un
crecimiento de actividades no agrarias y la expansión de áreas naturales protegidas.
3.1. La actividad agrícola
La agricultura en España ha evolucionado hacia la especialización y tecnificación, orientándose
más al mercado en lugar del autoconsumo. Las principales transformaciones incluyen:
- Especialización: Las regiones se centran en productos adaptados a su clima y suelo.
- Tecnificación: Se utilizan técnicas modernas como selección de semillas, cultivos
transgénicos, pesticidas, maquinaria avanzada, invernaderos y cultivos hidropónicos.
- Aumento del regadío: La agricultura intensiva ha crecido, permitiendo múltiples cosechas al
año y atrayendo mano de obra inmigrante, aunque ha causado problemas de sobreexplotación
del agua y alteraciones ambientales.
Entre los cultivos destacan:
- Cereales: Trigo, arroz y cebada, principalmente en secano.
- Olivo y Vid: Cultivos tradicionales para aceite y vino, con mejoras técnicas y regulados por la
PAC.
- Otros cultivos: Leguminosas, hortalizas, frutas y forrajeros, destinados al consumo humano,
animal e industria alimentaria.
3.2. La actividad ganadera
La actividad ganadera en España ha evolucionado de sistemas tradicionales extensivos hacia
una mayor especialización y tecnificación. Las transformaciones clave incluyen:
- Especialización: Se ha concentrado en la producción de carne o leche, con casi completa
desaparición de razas mixtas y la introducción de razas extranjeras.
- Tecnificación: Se han modernizado las explotaciones con equipos como ordeñadoras
mecánicas y enfoques científicos en la alimentación del ganado.
- Incremento de la escala: Las explotaciones han crecido en tamaño y número de animales.
- Crecimiento de la ganadería intensiva: Especialmente en áreas cercanas a ciudades y en
regiones del nordeste y litoral mediterráneo, con predominio de la ganadería porcina y avícola.
Los tipos de ganadería incluyen:
- Bovina: Predomina en el norte en sistemas extensivos y cerca de grandes ciudades en sistemas
intensivos.
- Ovina: Se utiliza para carne y leche, con presencia en el interior en sistemas extensivos e
intensivos.
- Porcina: Para carne y embutidos, con sistemas extensivos en dehesas (cerdo ibérico) e
intensivos en el nordeste.
- Caprina: En zonas áridas y montañosas del sur y Canarias, principalmente para leche.
- Avícola: Enfocada en carne y huevos, con sistemas intensivos en varias regiones.
Estos cambios han aumentado la productividad, pero también generan preocupaciones sobre el
bienestar animal y el impacto ambiental de la ganadería intensiva.
3.3. La explotación forestal o silvicultura
En España, los bosques predominan en hayas, robles y pinos. La madera se usa para
construcción y muebles, y España es el segundo mayor productor de corcho, especialmente en
Galicia y Asturias. También se recolectan setas, hongos y frutos silvestres. Se fomentan
actividades recreativas como la caza y la conservación de la naturaleza.
4. Nuevas funciones del espacio rural: el paisaje
El espacio rural en España incluye usos como viviendas secundarias, industrias y turismo,
impulsados por la percepción positiva del entorno y la descentralización económica.
Esto genera tanto beneficios, como el equilibrio poblacional, como problemas, como la
degradación ambiental. Se necesitan políticas para conservar el entorno y fomentar el turismo.
La especialización productiva ha creado paisajes agrarios que reflejan la actividad agraria y el
poblamiento.
Dominios y paisajes de la España atlántica: La España ganadera y de los bosques
- Localización: Norte y noroeste peninsular.
- Medio físico: Relieve accidentado y clima oceánico lluvioso, con bosques caducifolios y
prados naturales.
- Estructura agraria: Población escasa y envejecida, con minifundismo y poblamiento
disperso.
- Usos del suelo:
- Agricultura de secano en declive, reemplazada por forrajes.
- Ganadería, principalmente bovina, tanto extensiva como intensiva.
- Aprovechamiento forestal para la industria maderera y papelera.
- Perspectivas de futuro: Reducido tamaño de explotaciones y dependencia de la industria
láctea llevan a la reorientación hacia el vacuno de carne o al abandono de explotaciones.
Dominios y paisajes de la España mediterránea (interior y litoral)
1. Paisaje Agrario Mediterráneo Litoral
- Localización: Franja costera mediterránea, valle del Guadalquivir, Islas Baleares.
- Medio físico: Llano cerca de la costa, montañoso en áreas prelitorales, clima mediterráneo con
veranos secos.
- Estructura agraria: Población numerosa, reducción por éxodo rural; poblamiento
concentrado y disperso en huertas; predominan minifundios en regadíos y latifundios en secanos
andaluces.
- Usos del suelo:
- Agricultura: Regadío hortofrutícola de alta productividad; secano con cereales, olivo,
vid y almendro.
- Ganadería: Bovina y porcina en Cataluña; ovina en secanos; reses bravas en el
Guadalquivir.
- Aprovechamiento forestal: Escaso, principalmente eucaliptos en Huelva.
2. Paisaje Agrario Mediterráneo de Interior
- Localización: Interior peninsular (mesetas y depresión del Ebro).
- Medio físico: Relieve llano con alta altitud media; clima mediterráneo continentalizado con
escasez de lluvias en verano.
- Estructura agraria: Población escasa y envejecida por emigración; poblamiento concentrado
con minifundios en el norte y latifundios en el sur.
- Usos del suelo:
- Agricultura: Secano extensivo (trilogía mediterránea) y regadío intensivo (cultivos
forrajeros y hortofrutícolas).
- Ganadería: Ovina y bovina en secanos y depresión del Ebro; cría extensiva de
porcino y ovino en Extremadura.
- Aprovechamiento forestal: Escaso, con pinares en Soria y Segovia.
Otros paisajes agrarios
1. Paisaje Agrario de Canarias
- Localización: Archipiélago canario.
- Medio físico: Relieve volcánico, clima cálido y precipitaciones escasas e irregulares.
- Estructura agraria: Población en retroceso, pueblos pequeños, grandes propiedades en costas
y pequeñas en zonas altas.
- Usos del suelo:
- Agricultura:
- Costa: Monocultivo de regadío (plátano, hortalizas, productos tropicales).
- Zonas elevadas: Policultivo de secano (patata, vid, trigo).
- Ganadería: Reducida, con ganado caprino.
- Aprovechamiento forestal: Poco importante.
2. Paisaje Agrario de Montaña
- Localización: Áreas montañosas.
- Medio físico: Elevada altitud, fuertes pendientes, clima frío con abundantes precipitaciones.
- Estructura agraria: Población dispersa y baja densidad, pequeñas explotaciones privadas,
montes y praderas municipales.
- Usos del suelo:
- Agricultura: Huertas en montañas del norte, almendros y olivos en bancales y terrazas
en Levante y sur.
- Ganadería: Extensiva, con ganado bovino y ovino, y trashumancia en zonas
mediterráneas.
- Explotación forestal: Principalmente para leña y madera en el norte, con eucalipto,
castaño y pino.
