La Acelga
Introducción
La acelga es una hortaliza de hoja verde que pertenece a la
familia Amaranthaceae, al igual que la remolacha y la quinoa.
Es una planta bianual que se cultiva principalmente por sus
hojas comestibles y sus pecíolos (tallos), los cuales pueden
ser blancos, amarillos, rojos o anaranjados, dependiendo de la
variedad. Su alto valor nutricional, su versatilidad en la cocina
y su facilidad de cultivo la convierten en un vegetal esencial
en muchas dietas alrededor del mundo
Origen y Distribución
El origen de la acelga se encuentra en la región del
Mediterráneo, donde ha sido cultivada desde tiempos
antiguos por civilizaciones como los griegos y los romanos. Se
cree que proviene de la selección de la remolacha silvestre
(Beta vulgaris var. maritima), que crece de forma natural en
las costas de Europa y el norte de África.
Actualmente, la acelga se cultiva en diversas regiones del
mundo, especialmente en Europa, América del Norte y
América del Sur, donde se adapta bien a distintos tipos de
climas y suelos
Características Botánicas
Nombre científico: Beta vulgaris subsp. vulgaris
Familia: Amaranthaceae
Ciclo de vida: Bianual (aunque suele cultivarse como anual)
Altura: Puede alcanzar entre 30 cm y 1 metro
Hojas: Grandes, ovaladas y de color verde brillante
Peciolos: Gruesos y carnosos, pueden ser blancos, rojos,
amarillos o anaranjados
Raíz: Fibrosa y poco desarrollada en comparación con la
remolacha
Floración: En el segundo año de vida, produce flores pequeñas
de color verde que dan semillas
Variedades de Acelga
Existen diversas variedades de acelga, clasificadas según el
color de sus pecíolos y hojas:
Acelga de penca blanca: Es la más común y tiene un sabor
suave.
Acelga roja: Presenta pecíolos y venas de color rojo intenso,
con un sabor ligeramente más fuerte.
Acelga amarilla: Tiene pecíolos amarillos y un sabor delicado.
Acelga arcoíris: Mezcla de diferentes variedades de acelga,
con pencas de varios colores
Como sembrar aselga
Preparación del Terreno
Antes de sembrar la acelga, es importante preparar el suelo
adecuadamente:
Ubicación: Elige un lugar con sol directo o semisombra. La
acelga se adapta a diferentes condiciones de luz.
Suelo: Debe ser fértil, suelto y con buen drenaje. Puedes
mejorar la tierra agregando compost o humus de lombriz.
pH del suelo: Lo ideal es un pH entre 6.0 y 7.5.
Limpieza: Retira piedras, maleza y residuos antes de sembrar
Siembra por Semillas
1. Remoja las semillas en agua durante 12 horas para mejorar
la germinación.
2. Haz surcos en la tierra con una profundidad de 1-2 cm y
deja un espacio de 30 cm entre filas.
3. Coloca las semillas separadas unos 5 cm entre sí y cúbrelas
con tierra suelta.
4. Riega suavemente para mantener la humedad sin
encharcar.
5. Germinación: Las semillas tardan entre 5 y 10 días en
brotar.