Geografía

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Para la obra de Estrabón, véase Geografía de Estrabón.

Para la canción de La Oreja de Van Gogh, véase Geografía (canción).

Mapamundi físico.
La geografía (del latín geographĭa, y este del griego γεωγραφία [geōgraphía],1
literalmente traducido como «descripción de la tierra») es la disciplina que trata
del estudio, la descripción o de la representación gráfica de la Tierra.12 En
sentido amplio es la ciencia que estudia la superficie terrestre,
las sociedades que la habitan y los territorios, paisajes, lugares o regiones que
la forman al relacionarse entre sí.3

El primer autor en utilizar la palabra geografía fue Eratóstenes (276-194 a. C.)

en una obra hoy en día perdida. Sin embargo, la fundación de la geografía se le
atribuye al también considerado padre de la historia, Heródoto (484-420 a. C.).
Para los griegos es la descripción racional de la Tierra y, particularmente
para Estrabón, es el estudio de las distintas regiones humanas como base para
la formación del político.

Existen cuatro tradiciones históricas en la investigación geográfica, las cuales

son: el análisis espacial de fenómenos naturales y humanos, los estudios del
territorio (del lugar a la región), el estudio de la relación entre el hombre y su
entorno, y la investigación de las ciencias de la Tierra.4

La geografía moderna es una disciplina cuyo objetivo primordial es la

explicación de toda una serie de fenómenos naturales y sociales y no se refiere
solo a la localización de esos fenómenos, sino que también estudia cómo son y
cómo han cambiado para llegar a ser lo que son.

La geografía se divide en dos grandes ramas: geografía regional y geografía

general.

La geografía regional estudia las diferentes subdivisiones del espacio terrestre

en países, estados y regiones a distintas escalas de detalle, desde el análisis
geográfico de un pequeño valle de montaña, hasta el estudio regional amplio
de comarcas, países, naciones o estados, e incluso, espacios multinacionales.
Mientras que la geografía general se divide en dos grandes ramas: geografía
física y geografía humana:

 La geografía humana se ocupa del estudio de las personas y sus

comunidades, culturas, economía e interacciones con el medio
ambiente mediante el estudio de sus relaciones con el espacio y el lugar y a
través de él.
 La geografía física se ocupa del estudio de procesos y patrones en el
entorno natural como la atmósfera, la hidrósfera y la geósfera.
Las cuatro tradiciones históricas en investigación geográfica son: análisis
espacial de fenómenos naturales y humanos, estudios de área de lugares y
regiones, estudios de relaciones entre humanos y tierras y las ciencias de la
Tierra. La geografía ha sido llamada «la disciplina mundial» y «el puente entre
las ciencias humanas y las ciencias físicas».

Historia
[editar]
Esta sección es un extracto de Historia de la geografía.[editar]

El geógrafo, de Johannes Vermeer.

La ciencia geográfica es una de las disciplinas más antiguas de la humanidad,
pero también hay que señalar que ha experimentado un desarrollo muy
complejo a lo largo de toda su historia. Básicamente, esta evolución se puede
dividir en dos grandes periodos, por ejemplo: un periodo premoderno que
comenzaría en Grecia, y un periodo moderno a partir del siglo XIX donde se
produce su institucionalización universitaria, lo que tuvo una influencia enorme
en su desarrollo.

Los antiguos griegos fueron los primeros en acumular y sistematizar sus

conocimientos, denominándolos con el título de «geográficos», fundando así
una nueva disciplina. Estrabón, Eratóstenes y Claudio Ptolomeo, fueron
quienes «clásicamente» acuñaron el término empezando a desarrollar teorías y
prácticas de lo que en ese momento se entendía por geografía .
Los romanos continuaron su labor añadiendo una nueva manera de pensarlo a
base de recopilación de datos y técnicas, Pomponio Mela fue uno de ellos.
Así pues, como ha quedado dicho, la geografía se dirige en su mayor parte al ámbito y
a las necesidades del gobierno. Pero es que también la mayor parte de la filosofía
ética y política gira en torno al ámbito del gobierno. Véase la prueba: distinguimos las
diferencias entre regímenes políticos sobre la base de sus tipos de gobierno,
estableciendo un tipo que es la monarquía, que también llamamos realeza , otro que
es la aristocracia , y un tercero, la democracia . Pensamos también que existen otros
regímenes políticos, que llamamos con la misma denominación, como si de ellos
derivara el principio de peculiaridad específica: en uno de ellos, en efecto, es ley el
mandato del rey, y en otro el de los aristócratas y en el otro, el del pueblo. Y es que la
ley es lo que caracteriza y configura el régimen político, y por eso también llegaron
algunos a decir que lo justo es lo que conviene al más fuerte. Así pues, si la filosofía
política gira en su mayor parte en torno a los gobernantes, y si gira también a su vez la
geografía en torno a las necesidades del gobierno, esta última presentará cierta
superioridad a este respecto. Pero esta superioridad tiene proyección práctica.
Estrabón, Geografía, Libro I5
Durante lo que suele conocerse como la Edad Media en Europa hubo un
desarrollo significativo de la disciplina, eso si se considera que modernamente
la cartografía es una disciplina técnica por sí misma. No obstante, no hay que
olvidar que la Geografía en Europa había estado asociada a lo que hoy se
entiende como cartografía, base de la moderna Geomática, a través de la cual
se entiende lo que la disciplina significaba para ellos en el siglo XVIII. Pues
debido a los requerimientos propios a los procesos de la colonización europea
de América y África, la Cartografía y la Geografía de la época eran
prácticamente la misma disciplina. Sin embargo, en el mundo árabe la historia
es distinta para la época, Al-Idrisi e Ibn Jaldún se apropiaron y profundizaron el
conocimiento geográfico greco-romano consolidando una visión del mundo que
no encaja con los estándares de lo que se conoce como Edad Media, sino que
tuvieron su propia manera de producirlo y significarlo. Los chinos también
desarrollaron para el interior de su territorio un conocimiento geográfico que les
permitiría tener un férreo control del mismo.

En un sentido extremadamente amplio se podría decir que el pensamiento

geográfico árabe, cristiano y chino compartían el hecho de basarse en un
pensamiento determinista,6 con una fuerte inclinación al estudio de la
naturaleza, con la salvedad de que en el mundo árabe no había una rígida
distinción entre sociedad y naturaleza. Compartían además el considerar al
estudio del territorio sobre el que se llevaban a cabo actividades humanas
como una unidad con lo que consideraban los ciclos de la naturaleza. Ese
pensamiento estaba fuertemente determinado por las creencias e ideas
teológicas de sus elaboradores, existían por ejemplo representaciones de la
superficie de la tierra de forma circular, del mundo conocido por las culturas de
ese momento (Europa, Asia y la parte norte del África). La Europa medieval no
conoció desarrollos sino en la profundización de los cálculos más
precisos, Cosmas Indicopleustes fue uno de los pocos geógrafos "medievales"
relevantes —aunque cabe destacar que fue un desarrollo muy temprano de
la Edad Media, en el siglo VI— a pesar de avalar la idea geocéntrica de
Ptolomeo. Idea que no cambiaría sino hasta los acontecimientos ocurridos
en Europa conocidos como revolución científica que empezaría con la teoría
heliocéntrica de Nicolás Copérnico, el fenómeno de rotación terrestre y la idea
de una Tierra de forma esférica de Galileo Galilei, coronado con lo que se
conoce comúnmente como ley de gravitación universal de Isaac Newton,
momento del nacimiento de la física moderna y de la matematización de
las ciencias que estudian a la naturaleza. Lo cual no habría sido posible sin los
procesos de Conquista de las Américas y al tráfico de esclavos de África, y la
posterior conquista de Oceanía. Dichos procesos de Colonización española de
América, repercutieron profundamente en la Geografía, quien por su parte,
experimentó profundos cambios, debido a que fue uno de los conocimientos
más utilizados en la época para la exploración europea del mundo. La idea que
se tenía de la disciplina entonces fue magistralmente expuesta por Johannes
Vermeer en su pintura El geógrafo, que además por esos mismos procesos de
conquista se convertiría en la visión dominante de la disciplina hasta principios
del siglo XX.

El siglo XV representa un cambio radical en las condiciones de desarrollo de

los conocimientos geográficos. Se recuperaron los conocimientos clásicos y
además se conocieron nuevos territorios y pueblos. Autores muy distintos
intervienen en la labor descriptiva de estos nuevos territorios. El modelo que se
sigue es el proporcionado por Estrabón, cuya obra Geographiká se redescubre
y se reedita. Al mismo tiempo fue necesario modificar también la imagen
cartográfica del mundo. Juan de la Cosa es el primero que recoge en su
mapa las tierras americanas conocidas del área del Caribe (1500). Además la
obra de Ptolomeo es corregida y ampliada y posteriormente superada por el
Atlas de Mercator (1595) que encontró también nuevas soluciones al problema
de proyectar la superficie esférica de la Tierra en una superficie plana.

En el siglo XVII, la geografía tuvo un lugar destacado en la revolución científica

que sentó las bases de la ciencia moderna. La geografía como ciencia que se
ocupaba de la descripción y de la representación cartográfica de la Tierra,
formaba parte de las matemáticas. Era una ciencia matemática mixta al igual
que lo eran la astronomía o la óptica. La Geografía General en la que se
explican las propiedades de la Tierra de B. Varenio publicada en 1650
representa muy bien esta concepción. Según Varenio la geografía es «la
ciencia matemática mixta que explica las propiedades de la Tierra y de sus
partes». Varenio dividía la Geografía en General y Especial, estudiando la
primera la Tierra como cuerpo físico y celeste y la segunda «la constitución de
cada una de las regiones». En cada región Varenio consideraba tres tipos de
propiedades: las celestes (la distancia del lugar desde el Ecuador y desde el
polo, la inclinación del movimiento de las estrellas sobre el horizonte en el
lugar, la duración del día más largo y más corto…), las terrestres (límites,
montes, aguas, selvas y desiertos, animales…) y las humanas (trabajos y
técnicas de la región, costumbres, formas de expresarse, ciudades…).

A lo largo del siglo XVIII se produce el desarrollo de las ciencias especializadas

de la Tierra, lo que supuso una pérdida de contenido para la geografía como
ciencia general. La geología, la botánica y la química pasan a estudiar
problemas que antes eran objeto de la geografía general. Al mismo tiempo, el
aumento en la complejidad de las tareas cartográficas dio lugar a la aparición
de corporaciones profesionales especializadas, con lo que la geodesia y la
cartografía se configuran también como disciplinas independientes. La
geografía, en definitiva, se distancia progresivamente de las disciplinas
matemáticas y el geógrafo se identifica con las tareas corográficas o de
descripción de países y regiones.
Cabe destacar sin embargo que a lo largo del siglo XIX, esta disciplina se
consolidó como parte fundamental del desarrollo de los estados nacionales,
logrando institucionalizarse en un gran número de universidades europeas,
siendo reconocida incluso hasta finales del siglo XX, como una de las
disciplinas más importantes para la educación básica de cualquier ciudadano.
La razón de ello se debe al papel que tendría para la construcción de ideas
como frontera, país o nacionalidad. Los geógrafos más reconocidos de la
época serían Bernhardus Varenius, quien sería uno de los más importantes
predecesores de la geografía moderna, al igual que Mijaíl Lomonósov, o para
algunos el naturalista y crítico de la geografía de su tiempo Alexander von
Humboldt, así como el también pedagogo Karl Ritter. Algunos de los más
destacados geógrafos del siglo XIX fueron Friedrich Ratzel, quien es más
conocido por la influencia que tendría en las ideas de la Alemania nazi, Élisée
Reclus quien trabajó el campo de la geografía humana, William Morris Davis,
uno de los precursores de la Geomorfología, el también edafólogo Vasily
Dokuchaev, Alfred Russel Wallace, uno de los precursores de la teorías de la
evolución, el climatólogo Wladimir Peter Köppen, los destacados estrategas
militares Halford John Mackinder, Karl Haushofer y Paul Vidal de La Blache,
quien sería uno de los precursores del Federalismo, e influiría en la
construcción de una subdivisión interna en los territorios de las naciones para
el reconocimiento y control de los recursos de cada país.

Por su parte, a mediados del siglo XX ocurriría una profunda ruptura con la
geografía del siglo XIX, que aún se encuentra en disputa, pues ha ocurrido lo
que en palabras de Immanuel Kant se podría denominar un giro copernicano,7
poniendo de relieve la importancia del sujeto (sociedad o individuo) para el
entendimiento del mundo en consideración al objeto (naturaleza o individuo),
donde se tiene el reconocimiento empírico de que la sociedad es quien dirige
dicho proceso, que solo puede ser pensado a partir de la relación de las
sociedades con la domesticación y transformación de la naturaleza para fines
específicamente humanos. Ese cambio de perspectiva ha supuesto la base de
lo que se conoce como el giro espacial de las Ciencias sociales, centrándose
sobre todo en el desarrollo del Estudio de nombres geográficos (planteado por
los estudios culturales emanados de las críticas al orientalismo), geografía
crítica (para el mundo hispano) o radical (en el mundo anglosajón), o las
geografías posmodernas. Además la geografía tiene ahora fuertes vínculos con
disciplinas afines como la Sociología, la Economía o la Historia. Entre los
geógrafos del siglo XX destacan David Harvey, Neil Smith, Milton Santos, Yves
Lacoste, Horacio Capel, Richard Hartshorne, Ellen Churchill Semple, Doreen
Massey Walter Christaller, Torsten Hägerstrand, Carl Sauer, Peter
Hall, Philippe Pinchemel, Brian Joe Lobley Berry, Yi-Fu Tuan o Maria Dolors
García Ramón, todos ellos con posiciones y posturas muy distintas entre sí.

A comienzos del siglo XXI, la situación actual de la Geografía es algo

ambivalente. Por un lado, parece evidente que la visibilidad de la Geografía
como disciplina académica ha disminuido a nivel popular. Estos cambios están
afectando a la concepción que se tiene de la disciplina. En la forma
contemporánea de entender a la disciplina es la libertad humana (con fuerte
influencia del Idealismo alemán). Actualmente se vive un profundo debate en la
disciplina, entre los defensores de geografías regionales cuantitativas, dónde
se defiende una Geografía más bien descriptiva, y los defensores de las
geografías radicales, humanísticas y pos modernas, que apelan por una
disciplina más crítica frente a los hechos manifiestos por la crisis
del capitalismo y, especialmente, por el derrumbe de los gobiernos socialistas a
escala mundial. El desplazamiento que viven distintas instituciones educativas
en el mundo de una Geografía más cercana a las Ciencias de la Tierra o a
las Ciencias sociales, revela un lento pero progresivo cambio sistemático en la
disciplina.
Geografía contemporánea
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A partir de los años cincuenta del siglo XX se produjo un intenso debate en la
disciplina, a consecuencia de los catastróficos acontecimientos de la Segunda
Guerra Mundial, donde se puso en cuestión el papel de la geografía, que por
tradición había estado inclinada a los intereses del Estado desde sus orígenes
al centrarse en la consigna de Estrabón debido a que su conocimiento estaba
orientada a dicho fin.

Epistemología de la geografía
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Es el estudio sobre los orígenes y sentidos de los planteamientos teóricos de la
disciplina.

Posturas teóricas y corrientes de la

geografía contemporánea
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La Geografía al abarcar a las Ciencias Sociales en su análisis, comparte una
serie de posicionamientos teóricos y posturas con otras disciplinas como
la Sociología, la Historia o la Economía. Estos posicionamientos se cruzan con
los análisis que se realizan en las Ciencias Naturales, para el estudio de los
componentes físicos y biológicos del espacio geográfico, los cuales son
analizados de manera crítica por medio de las diversas posturas.

Geografías feministas
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Artículo principal: Geografía feminista

Geografías decoloniales
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Artículo principal: Descolonización

Geografías marxistas
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Artículo principal: Geografía marxista

Geografías poscoloniales
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Artículo principal: Subdesarrollo
Artículo principal: Sector primario

Estructura clásica de la Geografía

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La geografía durante la época clásica griega era una disciplina con un solo
objetivo, la descripción y estudio de la superficie terrestre. Se nutría con los
relatos de los viajeros que gracias a la navegación y exploración llegaron a
tener una idea bastante aproximada del ecúmene, es decir, del mundo
conocido en aquellos tiempos y se encargaba de describir y catalogar o
enumerar la ubicación de los accidentes naturales y de los distintos pueblos
que se encontraban sobre la superficie terrestre. Pero el saber geográfico, al
pasar de los tiempos, dio origen a la división de la geografía en dos ramas que
forman la primera gran dicotomía de la ciencia, tal como señala Juan Vilá
Valentí. (8) Estas dos ramas son Geografía general y Geografía
especial también llamada esta última, en distintas épocas, geografía
corológica, es decir, geografía de los lugares y geografía regional, que fue el
término que finalmente se impuso y que abarcan ambas el doble objetivo de
estudio de dicha ciencia. Siguiendo con los planteamientos de Vilá Valentí,
estas dos ramas dieron paso a nuevas divisiones, como sucede con la
geografía general, cuyo campo de estudio dio origen a una nueva
dicotomía: geografía física y geografía humana.

Así, a partir de lo que se pensaba en el siglo XIX, que las formas de pensar la
relación entre la sociedad y la naturaleza exigían un enfoque separado y
especializado,9 la geografía solía dividirse en dos grandes ramas: geografía
general y geografía regional. Es importante señalar que es fundamental ponerlo
sobre la mesa pues es aún una de las principales formas de aproximarse a la
disciplina, debido a que se trata de un saber del Estado tal como lo pone de
relieve Yves Lacoste en su obra La geografía, un arma para la Guerra,10 la cual
sigue siendo utilizada por las instituciones nacionales de todo el mundo, a
pesar de que en los círculos académicos especializados suele reconocerse
como obsoleta. En la división clásica, la geografía general solía pensarse como
analítica, ya que estudiaba los hechos físicos y humanos individualmente,
mientras que la geografía regional se consideraba como sintética, ocupándose
de los sistemas territoriales particulares sin distinción entre «físico» y
«humano». Sin embargo, la articulación entre ambas ramas ha sido
tradicionalmente un tema de debate dentro de la geografía que cambió
dramáticamente con los debates ocurridos en la segunda mitad del siglo XX.

Geografía general
[editar]
Artículo principal: Geografía general
La geografía general presenta un conjunto de diversos tipos de subdisciplinas
configuradas alrededor de su propio objeto, con fuertes vínculos con sus
respectivas ciencias auxiliares y con grados variables de comunicación entre sí.
Se trata de un estudio de multitud de ciencias específicas que se encuentran
relacionadas entre sí por el objeto de estudio (nuestro planeta, en especial los
conceptos y procesos que se presentan en la superficie terrestre). Por razones
metodológicas que se derivan del campo de estudio tan amplio que desarrolla,
se subdivide en dos grandes ramas: geografía humana y geografía física.

Geografía humana
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Artículo principal: Geografía humana
La geografía humana es la ciencia social centrada en el estudio de las
sociedades y de sus territorios; también estudia al ser humano y sus
reacciones con su entorno tanto en el aspecto estático de su organización,
como en el dinámico de los cambios que experimentan.11 La geografía humana
contiene varias divisiones:

Geografía de la población
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Geografía de la población: estudia los patrones y procesos involucrados en el
estudio de la población de los distintos espacios; su distribución, su dinamismo
natural y los movimientos migratorios, así como los problemas demográficos
(despoblación rural o éxodo rural, flujos migratorios internacionales,
envejecimiento, entre otros.). Tiene como ciencia afín a la demografía. Y la
diferencia entre las dos ciencias se centra en una distinción del punto de vista:
la demografía estudia la población desde la perspectiva de la estadística,
mientras que la geografía de la población la estudia teniendo en cuenta la
distribución espacial de la población y de sus características.

Geografía rural
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Geografía rural: estudia el mundo rural y los espacios rurales, las actividades
económicas que se llevan a cabo en estos (agricultura, ganadería, turismo), los
tipos de asentamiento y los problemas de estas áreas (despoblación,
problemas económicos, problemas ambientales, etc.). Como ciencias afines
pueden citarse a la agronomía, la sociología rural y la economía.

Geografía urbana
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Geografía urbana: estudia las ciudades y las regiones urbanas, su morfología
(plano, estructura, edificación, sectores, procesos ecológicos), sus
características socioeconómicas, sus cambios y problemas. Como ciencias
afines están el urbanismo y la sociología urbana.

Geografía médica
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Geografía médica: estudia los efectos del medio ambiente en la salud de las
personas y de la distribución geográfica de las enfermedades incluyendo
también el estudio de los factores ambientales que influyen en su propagación
(epidemias, pandemias, endemias). Su ciencia afín es la medicina.

Geografía del transporte

[editar]
Geografía del transporte: se ocupa de los sistemas de transporte como parte
de la organización de los espacios geográficos. Sus temas principales de
estudio son la configuración y características de las redes de transporte, los
flujos que se dan sobre estas redes y los problemas relacionados con el
transporte, como la congestión, la contaminación, su papel en el desarrollo
socioeconómico de los espacios geográficos en que se integran, etc. Como
disciplinas afines pueden citarse la historia del transporte y la economía del
transporte.

Geografía económica
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Geografía económica: estudia las actividades económicas que se desarrollan
en los distintos espacios, la localización de las actividades económicas y los
problemas económicos (desarrollo geográfico
desigual, globalización, deslocalización de las actividades, etc.). Para Krugman
es la "rama de la economía" acerca de la "localización de la producción en el
espacio".12 Tiene como disciplinas afines a la economía regional y la historia
económica. Engloba subdisciplinas más especializadas como:

 Geografía industrial: centrada en los espacios con fuerte contenido

industrial, sus características, cambios y problemas.

 Geografía de los servicios: estudia las actividades terciarias que se dan en

los diferentes espacios.

 Geografía turística: estudia la potencialidad turística de los territorios, los

patrones de desarrollo y cambios del turismo, los modelos de desarrollo
turístico y los problemas de estos espacios.
Geografía política
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Geografía política: estudia la política en los diversos espacios, la organización y
características de los estados (fronteras, disputas territoriales, capitalidad,
estructura político-administrativa, sistema electoral, etc.) y las relaciones
internacionales de conflicto o dominación. Como ciencias afines se presentan
la ciencia política, la sociología y la historia política.

Geografía social
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Geografía social: se centra en diversos aspectos sociales de los espacios
estudiados como las divisiones sociales, la educación, la pobreza,
las relaciones de género, la etnicidad, etc.

Geografía del envejecimiento

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Geografía del envejecimiento o geografía gerontológica: analiza las
implicaciones socioespaciales del envejecimiento de la población a partir de la
comprensión de las relaciones entre el entorno físico-social y las personas
mayores, a diferentes escalas, micro (vivienda), meso (barrio) y macro (ciudad,
región, país), etc. La contribución de los geógrafos del envejecimiento, como
Graham D. Rowles, están contribuyendo a la gerontología ambiental
comprendiendo los aspectos ambientales de la gerontología en países
desarrollados y en desarrollo.

Geografía cultural
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Geografía cultural: estudia las diversas culturas, la difusión de elementos
culturales, las representaciones culturales, los paisajes culturales así como las
transformaciones que provocan las culturas en su ambiente. La ciencia afín por
excelencia de la geografía cultural ha sido la antropologí[Link]én la geografía
cultural estudia aquellas actividades que es internacional en algunos países
como el día de la llenita en Venezuela 13

Geografía histórica
[editar]
Geografía histórica: estudia las características y evolución de los espacios
históricos, su morfología y organización territorial así como su configuración
social. Tiene como ciencia afín a la historia.

Geografía física
[editar]
Artículo principal: Geografía física
La geografía física (conocida en un tiempo como fisiografía, término ahora
escasamente usado) es la rama de la geografía que estudia en forma
sistemática y espacial la superficie terrestre considerada en su conjunto y,
específicamente, el espacio geográfico natural. La geografía física se
preocupa, según Strahler, de los procesos que son el resultado de dos grandes
flujos de energía: el flujo de radiación solar que dirige las temperaturas de la
superficie junto a los movimientos de los fluidos, y el flujo de calor desde el
interior de la Tierra que se manifiesta en los materiales de los estratos
superiores de la corteza terrestre. Estos flujos interactúan en la superficie
terrestre que es el campo del geógrafo físico.14

Biogeografía.
Así, la geografía física es la rama de la geografía que estudia el medio físico.
Los principales elementos que estructuran el medio físico corresponden al
relieve, las aguas terrestres, el clima, la vegetación, la fauna y el suelo; y el
estudio de cada uno de estos ha dado origen a diversas ciencias de la Tierra,
entre las cuales se encuentran:

Climatología
[editar]

 La climatología se ocupa del estudio del clima, que es el comportamiento a

largo plazo de la atmósfera en un lugar geográfico determinado, y no debe
confundirse con la meteorología, que estudia el tiempo atmosférico a corto
plazo. Está estrechamente relacionada con la meteorología que estudia
específicamente el tiempo atmosférico desde el punto de vista físico.
Engloba subdisciplinas más especializadas:
 La climatología analítica.
 La climatología sinóptica. El adjetivo sinóptica se refiere
específicamente a los datos atmosféricos correspondientes a una
superficie bastante extensa (un millón de km² o más) por lo que esta
rama se dedica a la determinación de grandes grupos climáticos en
amplios sectores de la superficie terrestre.
 La topoclimatología (climatología de un lugar específico).
 La climatología urbana, que estudia el clima urbano (se refiere a los
climas modificados localmente por las actividades urbanas).
 La agroclimatología, que estudia el clima en relación con sus
características que inciden en el desarrollo de los cultivos.
Geomorfología
[editar]

 La geomorfología estudia de manera descriptiva y explicativa el relieve

terrestre, el cual es el resultado de un balance dinámico —que evoluciona
en el tiempo— entre procesos constructivos y destructivos, dinámica que se
conoce de manera genérica como ciclo geográfico, teoría planteada
por William Morris Davis. Una obra importante en este campo es la de Jean
Tricart La epidermis de la Tierra15 cuyo título nos hace ver su concepción de
la geomorfología como una rama del estudio geográfico general de la
Tierra. El término geomorfología proviene del griego: Γηος, es decir, geos
(Tierra), μορφή o morfos (forma) y λόγος, logos (estudio, conocimiento), es
decir, estudio de las formas del relieve. Engloba subdisciplinas más
especializadas como:
 La geomorfología fluvial es la que se encarga del estudio de las
formas ocasionadas por la propia dinámica fluvial: erosión, transporte y
sedimentación.
 La geomorfología de laderas es aquella que estudia los fenómenos
producidos en las vertientes de las montañas, así como también estudia
los movimientos en masa.
 La geomorfología eólica es la que se encarga de estudiar los procesos
y las formas eólicas.
 La geomorfología glacial se encarga de estudiar las formas y los
procesos de los accidentes geográficos y relieves glaciares y
periglaciares.
  La geomorfología dinámica trata de los procesos elementales
de meteorización, erosión, de los agentes de transporte, del ciclo
geográfico y de la naturaleza de la erosión, que integra la erosión
antrópica y los procesos morfogenéticos.
 La geomorfología climática estudia la influencia del clima sobre el
relieve, los grandes dominios morfoclimáticos y la huella en el relieve de
dominios morfoclimáticos del pasado.
Hidrología
[editar]

 La hidrología se dedica al estudio de la distribución, espacial y temporal, y

las propiedades del agua presente en la atmósfera y en la corteza terrestre.
Esto incluye las precipitaciones, la escorrentía, la humedad del suelo,
la evapotranspiración y el equilibrio de las masas glaciares, mientras que
los efectos de las aguas marinas sobre la línea de la costa quedan dentro
de la geografía litoral entretanto los procesos de erosión y sedimentación
costera, formación de barras y albuferas, entre otros, quedarían dentro del
campo de estudio de la geomorfología. Engloba subdisciplinas más
especializadas como:
 La potamología estudia la dinámica de los ríos.
 La hidrología marina, así como la oceanografía, se encargan de estudiar
la dinámica de los diversos agentes que intervienen en los océanos y
los mares, como las corrientes marinas, el oleaje, la composición del
agua (salinidad, oxigenación, etc.).
 La limnología estudia la dinámica de los lagos.
Hidrografía
[editar]

 La hidrografía por su parte estudia todas las masas de agua de la Tierra,

prestando especial atención a sus características geométricas y espaciales.
se divide en dos ramas:
 La hidromorfometría se dedica al estudio de las cuencas hidrográficas,
en especial a su forma, dimensiones, composición, tiempos de
respuesta, etc., enfocándose también en el tipo, trazado y abundancia
de drenajes y cuerpos lagunares y sus implicaciones en el
funcionamiento de la cuenca hidrográfica.
 La hidrografía marina se dedica a la medida, recopilación y
representación de los datos relativos al fondo del océano, las costas,
las mareas y las corrientes, de manera que se puedan plasmar sobre
una carta hidrográfica.
Glaciología
[editar]

 La glaciología es una rama de la geografía física, y por tanto de

las ciencias de la Tierra. La glaciología, a diferencia de la Hidrología, se
preocupa de los múltiples fenómenos actuales y pasados, relacionados con
la extensión, distribución, causas, características, procesos, dinámicas,
clasificaciones e implicaciones de los cuerpos de agua en estado sólido,
 tales como glaciares, casquetes, icebergs, plataformas de hielo, banquisas,
hielo lacustre y el hielo fluvial.
Geocriología
[editar]

 La geocriología es una rama de la Geografía y más específicamente, de la

geografía física, que se dedica al estudio de acción de escarcha y el suelo
permanentemente congelado, incluyendo el estudio de los procesos de
congelarse y deshelarse, y los dispositivos de ingeniería y técnicas que
pueden ser utilizadas para superar los problemas físicos en tales
condiciones.
Geografía litoral
[editar]

 La geografía litoral se ocupa del estudio de la interacción dinámica entre el

océano, el clima y la tierra. Incluye la comprensión de la evolución del
paisaje litoral, de los procesos de meteorización costeros, los diferentes
tipos de olas y su acción sobre la costa, el movimiento de sedimentos, el
clima costero, así como también el impacto de las actividades humanas
sobre la costa.
Pedología
[editar]

 La pedología o edafogeografía estudia el suelo en lo concerniente a la

pedogénesis (el origen del suelo, su formación, clasificación, morfología,
taxonomía y también su relación e interacción con el resto de los factores
geográficos en la dinámica del ciclo geográfico).16 Dentro de la pedología
aparecen varias ramas teóricas y aplicadas que se relacionan en especial
con la física y la química.
Riesgos Naturales
[editar]

 El estudio de los riesgos, ya que pese a que el número de desastres

naturales no ha aumentado en los últimos años, sí que ha aumentado el
número de personas a los que afectan. Es un tema del que también se
ocupa la geografía humana.
Ecología del paisaje
[editar]

 La ecología del paisaje es una disciplina entre la geografía física orientada

regionalmente y la biología. Estudia los paisajes naturales prestando
especial atención a los grupos humanos como agentes transformadores de
la dinámica físico-ecológica de estos. Ha recibido aportes tanto de la
geografía física como de la biología, ya que si bien la geografía aporta las
visiones estructurales del paisaje (el estudio de la estructura horizontal o del
mosaico de subecosistemas que conforman el paisaje), la biología nos
aportará la visión funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia
y energía). Este concepto comienza en 1898, con el geógrafo, padre de
la pedología rusa, Vasily Vasilievich Dokuchaev y fue más tarde continuado
 por el geógrafo alemán Carl Troll. Es una disciplina muy relacionada con
otras áreas como la geoquímica, la geobotánica, las ciencias forestales o
la edafología.
Paleogeografía
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 La paleogeografía es la disciplina geográfica encargada de investigar y

reconstruir la geografía de épocas pasadas y su evolución, siendo de gran
importancia dentro de la geografía física, ya que sirve para comprender
mejor la dinámica actual de la geografía de nuestro planeta. Engloba
subdisciplinas más especializadas como:
 La paleoclimatología que trata sobre el estudio de los climas del
pasado.
 La paleobiogeografía, subdisciplina que se enfoca en la distribución de
los seres vivos del pasado.
 La paleohidrología estudia los cuerpos de agua y aguas corrientes
pretéritos.
 La paleopedología se dedica al estudio de los paleosuelos y de los
suelos relictos.
Biogeografía
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 La biogeografía estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra, así

como los procesos que los han originado, que los modifican y que los
pueden hacer desaparecer, incluyendo también la relación de estos con el
medio. Entre sus ramas están:
Fitogeografía
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 La fitogeografía es la rama de la Biogeografía que estudia la relación entre

la superficie terrestre y las plantas y los patrones de distribución de estos
últimos sobre el planeta.
Zoogeografía
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 La zoogeografía, que se preocupa por conocer como los animales influyen

en la superficie terrestre y los patrones de distribución de estos sobre el
planeta.
Biogeografía de islas
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 La Biogeografía de islas, es un subcampo de la ecología que establece y

explica los factores que afectan la riqueza de las especies de comunidades
naturales. En este contexto una isla puede ser cualquier área
de hábitat rodeado por áreas inadecuadas para las especies; pueden no ser
islas verdaderas rodeadas por el océano, sino también, montañas rodeadas
por desiertos, lagos rodeados por la tierra firme, fragmentos de bosques
rodeados por paisajes alterados por los humanos, etc.
Filogeografía
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 La filogeografía es el estudio de los procesos históricos que podrían ser

responsables de las distribuciones geográficas contemporáneas de
individuos. Esto se logra teniendo en cuenta la distribución geográfica de
los individuos de acuerdo al patrón asociado con una genealogía de genes.
Geografía regional
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Artículo principal: Geografía regional
La geografía regional o corológica (del griego «χώρα», espacio, país, región y
«λόγος», conocimiento, estudio) es la disciplina que estudia los sistemas o
complejos geográficos. Sin embargo, no hay consenso a la hora de definir que
es un complejo geográfico ni el papel de la geografía regional en el conjunto de
la geografía.

Regiones culturales de Europa. Europa

central Europa del Este Europa del Norte Europa del Oeste (vista parcial) Europa del
Sur Países de Asia que tienen territorios en Europa

Para algunos geógrafos, la geografía regional es una disciplina encargada del

estudio sintético de los complejos geográficos (territorios,
lugares, paisajes o regiones entre otras denominaciones). Sería por lo tanto
una parte de la geografía en condición de igualdad con las múltiples disciplinas
que conforman la geografía general o sistemática, las cuales estudian
analíticamente diversos fenómenos en sus características y distribución
(relieve, clima, vegetación, población, organización económica, organización
política, comercio, transportes, etc.).

Para otros geógrafos, sin embargo, la denominación geografía regional es

redundante pues toda la geografía es regional. Es decir, la geografía tiene por
objeto estudiar los complejos geográficos a cualquier escala
(localidades, comarcas, regiones, países, grandes regiones, etc.) tanto de
forma sintética como temática. Las diversas disciplinas que conforman la
geografía general serían por lo tanto, el acercamiento temático y comparativo al
estudio de los complejos geográficos. Así, según Robert E. Dickinson, «La
geografía es fundamentalmente la ciencia regional o corológica de la superficie
terrestre» y para Manuel de Terán, «La primacía de la geografía regional no es
discutible en la situación actual de la ciencia geográfica. La geografía moderna
es fundamentalmente geografía regional, como en la Antigüedad fue corología
y chorografía».

Objetivos de la Geografía clásica

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Como se ha observado con detenimiento en el análisis anterior el pensamiento
geográfico dominante se enfoca en la proyección de características particulares
de la sociedad para el análisis de datos estadísticos, con el objetivo de ser
proyectados y analizados en circunstancias específicas.

 El ordenamiento territorial es una técnica administrativa, que ha estado

influenciada por multitud de ciencias, especialmente por la geografía física,
la geografía humana y regional y las Ciencias ambientales. Tiene dos
grandes objetivos que se corresponden con dos tradiciones dentro de
la Ordenación del Territorio, asociado al papel del Estado. Por un lado la
planificación del territorio mediante la aplicación de normativas que
permitan o prohíban unos determinados aprovechamientos. Por otro lado el
desarrollo socioeconómico equilibrado de los territorios que componen la
superficie a ordenar generalmente una comarca o una región.
 La planificación urbana forma parte de las técnicas del urbanismo y
comprende el conjunto de prácticas de carácter esencialmente proyectual
por el que se establece un modelo de ordenación para un ámbito espacial
que generalmente se refiere a un municipio, a un área urbana o a una zona
de escala de barrio. Está relacionada con la Arquitectura y la ingeniería en
la medida en que ordena espacios construidos.
 La planificación rural es la técnica que se encarga de la planificación física y
de promover el desarrollo sostenible en los espacios rurales.
 La planificación de infraestructuras y servicios es la técnica que se encarga
de promover, desarrollar y llevar a cabo las principales obras civiles.
 La cartografía es una disciplina que integra ciencia, técnica y arte, que trata
de la representación de la Tierra sobre un mapa o representación
cartográfica. Al ser la Tierra esférica ha de valerse de un sistema de
proyecciones para pasar de la esfera al plano.
 La teledetección es la técnica que permite obtener información sobre un
objeto, superficie o fenómeno a través del análisis de los datos adquiridos
por un instrumento que no está en contacto con él.
 Los Sistemas de Información Geográfica (SIG) son sistemas organizados
de hardware, software, datos geográficos y personal, diseñados para
capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas sus formas la
información geográficamente referenciada con el fin de resolver problemas
complejos de planificación y gestión. También puede definirse como un
modelo de una parte de la realidad referido a un sistema de coordenadas
terrestre y construido para satisfacer unas necesidades concretas de
información.
 La prevención de riesgos naturales. Dentro de la cadena de actuaciones
frente a los riesgos deben conocerse, de forma genérica, las medidas de
prevención, tanto estructurales como no estructurales, el papel de la
 predicción a corto, medio y largo plazo; los agentes implicados en los
sistemas de alerta; la necesaria educación del comportamiento frente al
riesgo así como algunos aspectos relativos a la legislación y sistemas de
seguros en relación con los riesgos naturales. Todo ello puede enmarcarse
dentro de las conclusiones de la Década Internacional para la mitigación de
las catástrofes (DIPC, 1990-1999), entre las cuales cabe hacer especial
incidencia en la necesaria evaluación de la peligrosidad, vulnerabilidad y
cartografía del riesgo.
 La gestión medioambiental se encarga de identificar y prevenir los efectos
negativos que las actividades de las empresas económicas producen sobre
el ambiente así como analizar los riesgos que pueden llegar a dichas
empresas como consecuencia de impactos ambientales accidentales que
puedan producir. Por ejemplo, una industria química que produce un
determinado tipo de vertidos debe conocer el impacto que está teniendo
sobre el ambiente con su actividad normal, pero también tiene que prever
qué riesgos se pueden derivar de posibles accidentes como puede ser el
caso de la rotura de un depósito, un incendio o similares.
 La geomática (compuesta de dos ramas geo referente al geoide
y mática por informática) se encarga del estudio automatizado de la
información geoespacial. Está basada en un conjunto de tecnologías
enfocadas al desarrollo de estudios sobre cualquier objeto en la Tierra.
Emplea tecnologías geoespaciales usadas en la cartografía y la topografía,
incluyendo la fotogrametría, la hidrografía y la hidrología; apoyadas con el
uso de sistemas informáticos, como los SIG, la percepción remota,
los sistemas de posicionamiento global, bases de datos
espaciales o herramientas CASE, entre otros.
Geógrafos notables
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 Eratóstenes (276-194 a. C.). Calculó el tamaño de la Tierra.

 Estrabón (64/63 a. C.-aproximadamente el 24 a. C.). Escribió Geographica,
uno de los primeros libros que delinean el estudio de la geografía.
 Ptolomeo (c.90-c.168). Compiló el conocimiento griego y romano en el
libro Geographia.
 Al Idrisi (árabe: ‫أبو عبد الله محمد اإلدريسي‬, latín: Dreses) (1100-1165/66).
Autor de Kitab Ruyar.
 Gerardus Mercator (1512-1594). Cartógrafo innovador, creó la proyección
Mercator. A pesar de no ser geógrafo se reconocen sus aportes.
 Alexander von Humboldt (1769-1859). Considerado uno de los padres
putativos de la geografía moderna, publicó el Kosmos y abrió el subcampo
de la biogeografía.
 Carl Ritter (1779-1859). Considerado uno de los padres de la geografía
moderna. Ocupó la primera cátedra de geografía de la Universidad de
Berlín.
 Arnold Henry Guyot (1807-1884). Descubrió la estructura de los glaciares y
la comprensión avanzada en el movimiento de estos, especialmente en el
flujo de hielo rápido.
 William Morris Davis (1850-1934). Padre de la geografía americana y
desarrollador del ciclo de la erosión.
 Pablo Vidal de la Blache (1845-1918). Fundador de la escuela francesa
de geopolítica, escribió los principios de la geografía humana.
 Halford John Mackinder (1861-1947). Desarrollador de la Teoría del
Heartland.
 Ellen Churchill Semple (1863-1932). Fue la primera geógrafa influyente de
América.
 Carl O. Sauer (1889-1975). Padre de la geografía cultural.
 Walter Christaller (1893-1969). Geógrafo humanista y desarrollador de
la teoría de los lugares centrales.
 Yi-Fu Tuan (1930-). Geógrafo humanista, con aportes como el concepto de
Topofilia.
 Roger Tomlinson (1933-2014). Creador del primer Sistema de Información
Geográfica, por lo cual es considerado el padre de la Geomática.
 Karl W. Butzer (1934-2016). Influyente geógrafo germano-estadounidense,
ecologista cultural y arqueólogo ambiental.
 David Harvey (1935-). Geógrafo marxista y autor de teorías sobre geografía
espacial y urbana, ganador del Premio Vautrin Lud.
 Milton Santos:(1926-2001). Geógrafo marxista humanista y urbano.
 Edward Soja (1941-2015). Destacó por su trabajo en el desarrollo regional,
la planificación y la gobernanza. Acuñó los
términos synekism y postmetropolis. Ganador del Premio Vautrin Lud.
 Michael Frank Goodchild (1944-). Geógrafo de los Sistemas de Información
Geográfica (SIG) y el análisis espacial y ganador de la medalla del fundador
de RGS en 2003.
 Doreen Massey (1944-2016). Estudiosa clave sobre el espacio y los lugares
en la globalización y sus pluralidades. Ganadora del Premio Vautrin Lud.
 Nigel Thrift (1949-). Creador de la teoría no-representacional.
Premio Vautrin Lud
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Esta sección es un extracto de Premio Vautrin Lud.[editar]
El Premio Vautrin Lud es el nombre por el que se conoce al Premio
Internacional de Geografía Vautrin Lud, que es el máximo galardón en el
campo de la geografía a nivel internacional. Es concedido desde 1991 y
considerado el Premio Nobel de Geografía;17 se otorga anualmente en el
Festival Internacional de Geografía en Saint-Dié-des-Vosges, Francia (la
ciudad natal de Vautrin Lud), y es decidido por un jurado académico de cinco
personas.18
Instituciones y Sociedades
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 American Geographical Society (Estados Unidos)

 Anton Melik Geographical Institute (Eslovenia)
 American Association of Geographers (AAG)
 National Geographic Society (Estados Unidos)
 Real Sociedad Geográfica Canadiense (Canadá)
 Royal Geographical Society (Reino Unido)
 Sociedad Geográfica Española (España)
 Russian Geographical Society (Rusia)
 Royal Danish Geographical Society (Dinamarca)
 Instituto Geográfico Nacional (España)
 Instituto Geográfico Nacional (Argentina)
 Instituto Geográfico Agustín Codazzi (Colombia)
Véase también
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 Portal:Geografía. Contenido relacionado con Geografía.

 Espacio geográfico
 Filosofía de la geografía
 Medio ambiente
 Método geográfico
 Modos de organización del espacio terrestre
 Cartografía
 Oceanografía
 Ciencias de la Tierra
 Climatología
 Ecología
 Geografía general
 Geografía regional
 Geomática
 Geonomía
 Neogeografía
Referencias
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1. ↑ Saltar a:a b Real Academia Española. «geografía». Diccionario de la lengua

española (23.ª edición). Consultado el 20 de marzo de 2016.
2. ↑ Ortega Valcárcel, José ([2000]). Los horizontes de la geografía : teoría de la
geografía. Ariel. ISBN 978-84-344-3464-6. OCLC 847226739. Consultado el 26 de enero de
2021. «El término geografía aparece entre los griegos en el siglo III antes de la
Era, utilizado para identificar la representación gráfica de la Tierra, su imagen
o pintura. Éste es el sentido que le da Eratóstenes». Los horizontes de la
Geografía, Ed. Ariel, p. 41.
3. ↑ «Significado de geografía en el diccionario.». [Link].
Consultado el 4 de enero de 2010.
4. ↑ Pattison, W. D. (1990). «The Four Traditions of Geography.» Journal of
Geography, pp. 211-216.
5. ↑ Petatán, Gabriel. «Contribución a una Geografía como Crítica de la
Economía Política (Elementos para su comprensión)». UNAM: 67. Consultado
el 12 de junio de 2017.
6. ↑ Ortega Valcárcel, J. (2000) El término geografía aparece entre los griegos en
el siglo III antes de la Era, utilizado para identificar la representación gráfica de
la Tierra, su imagen o pintura. Éste es el sentido que le da Eratóstenes. Los
horizontes de la Geografía, Ed