Propuesta a la educación
La teoría del aprendizaje significativo es la propuesta que hizo David P. Ausubel en
1963 en un contexto en el que, ante el conductismo imperante, se planteó como alternativa
un modelo de enseñanza/aprendizaje basado en el descubrimiento, que privilegiaba el
activismo y postulaba que se aprende aquello que se descubre.
La teoría del aprendizaje significativo es la propuesta que hizo David P. Ausubel en
1963 en un contexto en el que, ante el conductismo imperante, se planteó como
alternativa un modelo de enseñanza/aprendizaje basado en el descubrimiento, que
privilegiaba el activismo y postulaba que se aprende aquello que se descubre. Ausubel
entiende que el mecanismo humano de aprendizaje por excelencia para aumentar y
preservar los conocimientos es el aprendizaje receptivo significativo, tanto en el aula
como en la vida cotidiana Ausubel (1976, 2002).No es necesario, desde este enfoque,
descubrirlo todo, es más, es muy lento y poco efectivo.
¿Cómo se caracteriza esta propuesta? ¿En qué consiste la aportación
ausubeliana? Es una teoría psicológica del aprendizaje en el aula. ¿Qué quiere decir
esto? Significa que es un referente que pretende dar cuenta de los mecanismos por
los que se lleva a cabo la adquisición y la retención de los grandes cuerpos de
significado que se manejan en la escuela. Es una teoría psicológica porque se ocupa
de los procesos mismos que el individuo pone en juego para generar su conocimiento;
centra la atención en lo que ocurre en el aula cuando los estudiantes aprenden; en la
naturaleza de ese aprendizaje; en las condiciones que se requieren para que éste se
produzca; en sus resultados y, consecuentemente, en su evaluación (Ausubel, 1976).
Es también una teoría de aprendizaje porque ésa es su finalidad, pues aborda todos y cada
uno de los elementos, factores, condiciones y tipos que garantizan la adquisición,
la asimilación y la retención del contenido que la escuela ofrece al alumnado, de modo
que adquiera significado para el mismo. (Rodríguez, 2004 a, 2008). En suma, es una
teoría que se ocupa del proceso de construcción de significados por parte de quien
aprende, que se constituye como el eje esencial de la enseñanza, dando cuenta de
todo aquello que un docente debe contemplar en su tarea de enseñar si lo que
pretende es la significatividad de lo que su alumnado [Link] finalidad es aportar
todo aquello que garanticela adquisición, la asimilación y la retención del contenido
que la escuela ofrece a los estudiantes, de manera que éstos puedan atribuirle
significado a esos contenidos. Como vemos, la teoría del aprendizaje significativo es
mucho más que su constructo central, que es lo que ha trascendido y se ha
generalizado.
Por eso, el origen de esta teoría del aprendizaje significativo está en el interés que
tiene Ausubel por conocer y explicar las condiciones y propiedades del aprendizaje,
que se pueden relacionar con formas efectivas y eficaces de provocar de manera
deliberada cambios cognitivos estables, susceptibles de dotar de significado individual
y social (Ausubel, 1976). Dado que lo que quiere conseguir es que los aprendizajes
que se producen en la escuela sean significativos, Ausubel entiende que una teoría del
aprendizaje escolar que sea realista y científicamente viable debe ocuparse del
carácter complejo y significativo que tiene el aprendizaje verbal y simbólico (este
referente inicialmente se llamó teoría del aprendizaje verbal significativo). Así mismo, y
con objeto de lograr esa significatividad, debe prestar atención a todos y cada uno de
los elementos y factores que le afectan, que pueden ser manipulados para tal
fin(Rodríguez, 2004 a, 2008).
La teoría del aprendizaje significativo es una teoría que, probablemente por
ocuparse de lo que ocurre en el aula y de cómo facilitar los aprendizajes que en ella se
generan, ha impactado profundamente en los docentes. Sin embargo, es llamativa la
trivialización de su constructo central, el uso tan superficial del mismo y los distintos
sentidos que se le atribuyen (Moreira, 2012), hasta el extremo de que frecuentemente
ni tan siquiera se asocia con la teoría de la que forma parte y que le da razón de ser.
Por eso es necesario revisarlo desde la concepción original que su autor le atribuyó,
hasta los sentidos que ha ido adquiriendo para configurar el significado que hoy se le
asigna al aprendizaje significativo.
Teoría de aprendizaje de David Ausubel
Ausubel plantea que el aprendizaje del alumno depende de la estructura cognitiva
previa que se relaciona con la nueva información, debe entenderse por "estructura
cognitiva", al conjunto de conceptos, ideas que un individuo posee en un determinado
campo como su organización. del conocimiento, así
En el proceso de orientación del aprendizaje, es de vital importancia conocer la
estructura cognitiva del alumno; no sólo se trata de saber la cantidad de información que
posee, sino cuales son los conceptos y proposiciones que maneja así como de su grado de
estabilidad. Los principios de aprendizaje propuestos por Ausubel, ofrecen el marco para el
diseño de herramientas metacognitivas que permiten conocer la organización de la
estructura cognitiva del educando, lo cual permitirá una mejor orientación de la labor
educativa, ésta ya no se verá como una labor que desarrollarse con "mentes en blanco" deba
o que el aprendizaje de los alumnos comience de "cero", pues no es así, sino que, los
educandos tienen una serie de experiencias y conocimientos que afectan aprendizaje y
pueden SU aprovechados para su beneficio. ser
Ausubel resume este hecho en el epígrafe de su obra de la siguiente manera: "Si
tuviese que reducir toda la psicología educativa a un solo principio, enunciaría este: El
factor más importante que influye en el aprendizaje es lo que el alumno ya sabe.
Averígüese esto y enséñese consecuentemente".
Aprendizaje significativo es hoy y desde hace tiempo lugar común, esa etiqueta de
la que profesores, pedagogos, organizadores de la enseñanza y planificadores del
currículum echan mano para expresar lo que se supone que el alumnado debe lograr.
Pero ¿qué pensamos cuando leemos u oímos “aprendizaje significativo”?, ¿con qué
asociamos esta idea?, ¿y con quién?, ¿cuál es el origen de este constructo que tanto y
tanto se usa?, ¿qué se entiende en la actualidad por aprendizaje significativo? Este
famoso y manido constructo es la idea central de toda una teoría que lo explica y le da
sentido, un referente teórico cuyos fundamentos básicos son muy poco conocidos
(Rodríguez, Caballero y Moreira, 2010). Y es precisamente ese desconocimiento de
sus principios y condiciones, de la forma de aplicarlo en el aula, lo que justifica que
aún hoy los resultados de aprendizaje de nuestros estudiantes sigan siendo poco
significativos, lo que nos lleva a insistir en su explicación y comprensión, tendente a un
aprendizaje significativo de la misma por parte de los educadores, que no se ha
desarrollado a pesar del tiempo que ha transcurrido desde que se postuló.
Partiendo de ese convencimiento contrastable, la finalidad de este texto es, pues,
servir de ayuda en el conocimiento de este potente referente y en lo que representa
para el aula. Para ello, se caracteriza la teoría de la que deriva el constructo
aprendizaje significativo para explicarlo en ese contexto inicial; posteriormente, se
muestra un significado del mismo más ajustado al presente y una vez aclarado el
sentido que se le atribuye hoy a ese constructo, se tratan errores y mitos que sobre el
mismo se han generado. Se exponen las ventajas que representa un aprendizaje de
estas características y, finalmente, qué supone la práctica educativa desde esta
perspectiva teórica, proponiendo un modelo para lograrlo.
