SARCOPENIA

INTRODUCCIÓN
En los años 80, la sarcopenia fue descrita por primera vez como la pérdida progresiva de masa
muscular esquelética asociada al envejecimiento; sin embargo, actualmente se amplia esta
definición a las manifestaciones clínicas que esta trae consigo, como lo son el deterioro en la
calidad, fuerza y rendimiento muscular; es así, que desde el 2016, la OMS la reconoce, además,
como enfermedad en el CIE. A nivel global, posee una prevalencia del 6 al 22% en la población
mayor a 65 años (1); sin embargo, en el Perú, desde el confinamiento producido por la pandemia de
la COVID-19, los casos de sarcopenia han aumentado en el país (2).
La sarcopenia se define, entonces, como la pérdida de masa y potencia muscular que ocurre durante
el envejecimiento la cual se acompaña de consecuencias clínicas evidentes. Esta puede ser primaria,
secundaria, aguda o crónica; además, se le atribuye un origen multifactorial, en donde influyen el
grado de actividad física, la nutrición, el equilibrio hormonal y el envejecimiento; siendo este
último el principal (1,3).
Finalmente, el objetivo de esta monografía es describir la definición, etiología, fisiopatología,
diagnóstico y tratamiento de la sarcopenia con el fin de proporcionar una visión completa de los
diferentes aspectos de esta patología.
DESARROLLO
El envejecimiento es una serie de cambios morfológicos, funcionales y psicológicos que se originan
con el paso de los años, es un proceso universal, secuenicla, acumulativo, irreversiblem no
patológico y, principalmente, degenerativo, por lo que a medida que avanza el envejecimiento se
pierden distintas capacidades. Uno de los principales cambios fisiológicos en el adulto mayor es la
variación de la composición corporal las cuales involucran diferentes patologías, como la
sarcopenia. (4)
La sarcopenia, definida como un síndrome geriátrico, es la pérdida gradual y generalizada de la
masa y fuerza músculoesquelética que involucra el riesgo de discapacidad física, peor calidad de
vida y la muerte (4). Aunque, la definición de esta patología no tiene un nivel de pérdida funcional
establecido como es el caso de la osteoporosis o la osteopenia, la literatura refiere que a partir de los
30 años comienza una lenta y progresiva pérdida de la fuerza y masa muscular; la cual se acentúa
entre los 65 y 70 años; de esta forma, a partir de los 50 años la masa muscular disminuye entre 1 a
2% por año y la fuerza muscular lo hace entre un 1.5 y 3% anualmente a partir de los 60 años;
además, cabe destacar que el curso progresivo es más marcado en los hombres; sin embargo, en
mujeres sucede de manera más brusca al coincidir con la menopausia. (3,5)
La sarcopenia puede clasificarse según (1):
 Origen:
o Sarcopenia primaria: Relacionada con la edad y el envejecimiento. No se
encuentran ningún otro causante.
o Sarcopenia secundaria: Relacionada a otra enfermedad sistémica, principalmente
aquellas que involucran procesos inflamatorios como neoplasias o falla orgánica. Así
también, puede verse relacionada a ingesta inadecuada de los alimentos, anorexia y
malabsorción.
 Tiempo de enfermedad:
 o Sarcopenia aguda: La cual dura menos de 6 meses. Usualmente se relaciona con
una enfermedad aguda secundaria.
o Sarcopenia crónica: La cual dura más de 6 meses. Usualmente asociado a
enfermedades progresivas y crónicas, además representa el mayor riesgo de
mortalidad.
En cuanto a la etiología, la sarcopenia se reconoce como multifactorial, ya que es producto de
causas genéticas, fisiológicas y factores ambientales; aunque se considera inevitable en el
envejecimiento, pues se experimentan los siguientes cambios (5):
 Reducción en el número de unidades motoras
 Disminución del área muscular total
 Menor densidad de fibras
 Menor porcentaje de fibras tipo II
 Menor disminución de fibras tipo I
 Menor densidad capilar
 Incremento de la duración de la contracción fibrilar
 Cambios estructurales en las cadenas de miosina
Sin embargo, la manera en la que cursa y la gravedad con la que se manifiesta varía según ciertos
factores de riesgo que influyen en la fisiopatología, como son (1, 4, 5):
1. Estilo de vida sin ejercicio: La inactividad y desuso muscular promueve la pérdida de masa
muscular magra, lo que empeora el grado de sarcopenia, siendo este el factor principal;
además, se sabe que en tan solo 10 días de postramiento en cama los adultos mayores
pierden fuerza en piernas, potencia y capacidad aeróbica. Asimismo, dependiendo del grado
de sedentarismo, la pérdida de fuerza puede variar en velocidad.
2. Deficiencia nutricional: En la vejez, es común la disminución en la ingesta de alimentos
debido a la pérdida del sentido del gusto, olfato, salud oral pobre, vaciamiento gástrico
lento, niveles elevados de CCK, demencia, depresión y ambiente social. Esta disminución en
la ingesta calórica, principalmente proteica, contribuyen a la atrofia muscular y a la
severidad de la sarcopenia.
3. Desequilibrio de hormonas y citocinas: La pérdida muscular extrema a menudo resulta de
una combinación de la disminución de señales hormonales anabólicas y de un aumento de
señales catabólicas mediadas por citocinas proinflamatorias como el TNFa, IL-1 IL-6.
Además, según estudios en el envejecimiento se altera la concentración de hormonas
relevantes para el desarrollo muscular como la GH, testosterona, estrógenos, hormonas
tiroideas, vitamina D e IGF; los cuales llevan a la pérdida de masa muscular y fuerza.
Existen 2 hormonas anabólicas principales:
a. Testosterona: Estudios indican que el nivel de testosterona libre disminuye
aproximadamente un 3% por año entre los 73 y 94 años, además disminuye la
sensibilidad en tejidos diana, como lo es el músculo.
b. Hormona del crecimiento (GH): Es importante para el crecimiento y
mantenimiento de la masa muscular, estudios revelan que los niveles circulantes
disminuyen aproximadamente un 50% entre los 20 y 60 años.
4. Metabolismo de proteínas: El equilibrios entre la proteólisis y la síntesis proteica es crucial
para mantener la masa muscular y se relaciona directamente con la sarcopenia, pues la
síntesis de proteínas se reduce un 30% en la edad avanzada; así también, aumenta la
concentración de proteínas oxidadas en el músculo, con lo que se acumula lipofucsina y
proteínas reticuladas que se eliminan de forma inadecuada mediante proteólisis, llevando a
 una acumulación de proteína disfuncional siendo una de las razones de la disminución de la
fuerza muscular.
5. Remodelación de la unidad motora: Se da por la reducción de las neuronas motoras
responsables de enviar señales desde los centros superiores hacia los músculos, aunada al
aumento del tamaño de las unidades motoras restantes y pérdida de fibras musculares.
6. Base evolutiva: Esto implica el fracaso del organismo para mantener la masa muscular y su
función con el envejecimiento.
7. Influencias tempranas del desarrollo: El bajo peso al nacer constituye un marcador de un
ambiente precoz deficiente, con lo que se propicia la reducción de masa muscular y fuerza
en la vida adulta.
8. Influencias genéticas: Aparentemente es un de los factores que más contribuyen en la
viabilidad interindividual existente tanto de masa muscular como función muscular.
Recientemente, se han descrito alteraciones genéticas que repercuten en el metabolismo
proteico y función muscular como los genes del factor de crecimiento/diferenciación 8
(miostatina), gen de la ECA y genes relacionados con el metabolismo de la vitamina D.
9. Lesión mitocondrial: Acompañado al estrés oxidativo propio del envejecimiento, se dan
mutaciones a nivel del ADN mitocondrial muscular que se traduce en la reducción de la
síntesis proteica, de ATP y finalmente conlleva a la muerte de la fibra celular. Sin embargo,
se propone que la razón de las alteraciones mitocondriales es la baja actividad física, propia
de la edad avanzada.
En cuanto al diagnóstico de la sarcopenia, esta se relaciona con la definición de la misma, de la cual
existe un debate constante por los distintos enfoques que existen para atribuir de sarcopénico a una
persona. Una crítica particular que se hace es la de tomar como base la masa muscular, pues
actualmente se reportan diferencias entre pérdida de masa y pérdida de fuerza muscular, siendo esta
última jerárquicamente superior. De esta manera, diversas instituciones poseen criterios
diagnósticos para la sarcopenia, siendo los principales (4,6):
 European working group on sarcopenia in older people (EWGS):
o Masa muscular/talla2: En hombres ≤ 7.23 kg/m2, mujeres ≤ 5.67 kg/m2
o Fuerza de agarre: En hombres < 30 kg, mujeres < 20 kg
o Velocidad de marcha: <0.8 m/s
 International working group on sarcopenia (IWGS):
o Masa muscular/talla2: En hombres ≤ 7.23 kg/m2, mujeres ≤ 5.67 kg/m2
o Velocidad de la marcha: ≤ 1 m/s
 Foundation of NIH Sarcopenia Project:
o Masa muscular ajustado al IMC: Hombres <0.789, mujeres <0.512
o Fuerza de agarre: En hombres < 26kg, mujeres <16kg
o Velocidad de marcha: <0.8 m/s
Sin embargo, no son las únicas, pues existen otros criterios como los proporcionado por ESPEN,
Society of Sarcopenia, Cachexia and Wasting Disorders y Asian Working Group for Sarcopenia.
En cuanto al tratamiento, este puede seguir enfoques como (7):
 Entrenamiento físico enfocado a la mejora de la masa muscular, fuerza muscular, equilibrio
y resistencia.
 Aspecto nutricional
 Tratamiento sustitutivo con testosterona, dihidroepiandrosterona, oxandrolona,
androstendiona, moduladores selectivos del receptor androgénico
  Tratamiento sustitutivo con estrógenos
 Tratamiento sustitutivo con GH
 Intervenciones sobre citocinas y función inmune: Pentoxifilina, talidomida, acetato de
megestrol, ácidos grasos omega-3
 Administración de vitamina D e IGF-1
 Bloqueadores de la acción de miostatina
 Inhibidores de la ECA
CONCLUSIONES
 La sarcopenia es la pérdida de masa y fuerza muscular asociada fuertemente a la vejez, es
multifactorial pues presenta influencia genética y ambienta, como la nutrición, desequilibrio
hormonal y actividad física; se diagnóstica mediante la masa muscular, fuerza de agarre y la
velocidad de marcha principalmente; y se puede tratar con fármacos y medios no
farmacológicos.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1. Rojas Bermúdez C, Buckcanan Vargas A, Benavides Jiménez G. Sarcopenia: abordaje
integral del adulto mayor. Rev.mé[Link]. 1 de mayo de 2019;4(5):24-34
2. EsSalud. EsSalud advierte incremento de casos de sarcopenia en adultos mayores durante la
pandemia | TVPerú [Internet]. TvPerú. 2022 [citado 3 de mayo de 2023]. Disponible en:
[Link]
sarcopenia-en-adultos-mayores-durante-la-pandemia
3. Serra J. Consecuencias clínicas de la sarcopenia. Nutr Hosp. 21 (Supl 3).; 46-50. 2006;
4. Crushira O, Bastidas G, Yépez P, Vilatuña K, Agualongo P, Lema G, et al. Sarcopenia:
aspectos clínico-terapéuticos. Revista avft. 2019
5. Masanés Torán F, Navarro López M, Sacanella Meseguer E, López Soto A. ¿Qué es la
sarcopenia? Seminarios de la Fundación Española de Reumatología. enero de
2010;11(1):14-23.
6. Dennison EM, Sayer AA, Cooper C. Epidemiology of sarcopenia and insight into possible
therapeutic targets. Nat Rev Rheumatol. junio de 2017;13(6):340-7.

7. Burgos Peláez R.. Enfoque terapéutico global de la sarcopenia. Nutr. Hosp. [Internet]. 2006
Mayo [citado 2023 Mayo 03] ; 21( Suppl 3 ): 51-60. Disponible en:
[Link]
16112006000600008&lng=es.