TEMA 3.

ARISTÓTELES
1.- EL AUTOR Y SU CONTEXTO

Discípulo de Platón y uno de sus críticos más concienzudos, Aristóteles (384- 322 a C.)
supo dar a la investigación científica (física y biología) y filosófica (metafísica, ética, política,
teoría del arte…) un impulso que durará hasta la época moderna. Durante la época medieval
la obra de Aristóteles era "la Filosofía" y él era llamado "el Filósofo". En efecto: las ideas y
teorías que desarrolló serán la base de la ciencia y la filosofía europeas hasta que, en la llamada
Revolución Científica (siglos XVI-XVII), autores como Descartes, Galileo o Newton ofrezcan
un enfoque nuevo del saber.

La obra de Aristóteles se puede considerar como la gran síntesis del pensamiento clásico
griego. Aristóteles sistematiza el vocabulario de la filosofía y toma conciencia de la historia
de esta en los siglos VI al IV (de los presocráticos a Platón). Además, crea una teoría filosófica
original que podríamos denominar como naturalista y teleológica.

La evolución intelectual de Aristóteles pasa del platonismo en el que se educó

filosóficamente hasta una postura propia que podemos calificar de "NATURALISTA" por el
interés que muestra en la observación del mundo de la experiencia natural y, a la vez, por
considerar que la naturaleza es la explicación última de toda conducta, de los valores éticos y
de las instituciones sociales. Así las cosas, Aristóteles renueva la tradición de los primeros
filósofos jónicos y su preocupación por el estudio de la physis. Este interés naturalista no le
lleva a negar la preocupación ética y política en su obra, como vemos en libros como la Política
o la Ética a Nicómaco. Por el contrario, la idea de bien y de justicia, piezas clave en la ética y
la filosofía política, se van a definir desde la naturaleza, como conceptos definibles desde la
naturaleza del ser humano. De esta manera, por ejemplo, Aristóteles justifica la ley y el Estado
desde la naturaleza humana que tiende a la creación de las organizaciones sociales.

Por otro lado, es el primer pensador que organiza el estudio de LA LÓGICA como ciencia
de las argumentaciones. Para Aristóteles, la filosofía y la ciencia trabajan siguiendo
argumentos lógicos deductivos, los silogismos. A partir de unas premisas verdaderas derivadas
de la observación natural y de un proceso de abstracción, se puede deducir la verdad de las
cosas.

En fin, su esquema TELEOLÓGICO nos afirma que el fin de las cosas, el desarrollo de las
potencialidades de cada ser define la esencia de toda realidad. Para explicar qué es un animal,

1
el ser humano o la sociedad debemos preguntar cómo es su naturaleza, que tendencias o fines
la definen.

El libro Política recoge algunas de las reflexiones de Aristóteles sobre la vida social y la
organización política de la misma. Lejos del utopismo político de su maestro Platón, el filósofo
de Estagira nos ofrece un análisis de los regímenes políticos existentes y sus constituciones,
apoyando finalmente el MODELO DE LA CIUDAD-ESTADO clásica, centrado en la
búsqueda del bien común y asentado en las clases medias que alejarían el poder de la
radicalidad de las masas y de la oligarquía1.

ALGUNAS OBRAS: Política, Ética a Nicómaco, Metafísica, Física, Del Cielo…

CONCEPTOS CLAVE:
Sustancia, ciencia, hilemorfismo, potencia, acto, causa, abstracción, alma, felicidad, virtud y
polis (ciudad).

Apéndice: ALGUNAS COSAS SOBRE “EL FILÓSOFO”

“Amamos el conocimiento y el saber, pero sobre todo amamos la vida” (Aristóteles:

Protréptico B73)

Generalmente en la vida de Aristóteles se establecen tres etapas:

a) Etapa de formación en la Academia de Platón (367- 347).

Aristóteles nace en Estagira, en la península de Calcidia, el año 384. Su familia adquirió poder
y prestigio en la corte macedonia gracias a las tareas de médico que desempeñó el abuelo del
filósofo. Algunas fuentes hablan de una juventud un tanto alocada – propia de un joven
privilegiado - que continuó su formación en la Academia platónica de Atenas donde fue
enviado por su padre a los 17 años. Parece que recibió formación como “físico” (biología,
medicina…) y, sin duda, destacó en la Academia por su inteligencia. Allí fue no solo alumno
sino también profesor e investigador, llegando a disponer de una buena “biblioteca” (una
colección de pliegos y documentos). Permanecerá en la Atenas hasta la muerte de Platón el
año 347. Tenía treinta y siete años.

1
Sin embargo, Aristóteles defiende la organización política de la ciudad-Estado clásica en una época en la que ese modelo está en
crisis. Si en la época de Platón la ciudad-Estado de Atenas ya se vio subyugada al poder de Esparta., en vida de Aristóteles la
política imperial de Alejandro Magno hará perder a las ciudades su autonomía y soberanía, subordinadas al poder del monarca
macedonio. Tras la muerte de Alejandro el imperio se divide (los diádocos son los generales de Alejandro que se repartieron su
herencia imperial y crean distintos reinos) pero el poder no retornará ya nunca a las ciudades, siendo que éstas quedan
subyugadas a los distintos monarcas helenísticos y, posteriormente, al poder de Roma.
2
b) Época de transición: Viajes (347- 335)
A la muerte de Platón, le sucede en la dirección de la Academia Espeusipo. Éste acentúa el
carácter matemático de las enseñanzas e investigaciones. Aristóteles parte hacia Assos(Jonia)
donde funda una escuela que se considera heredera de Platón, aunque no siga la línea oficial
de la Academia. Allí se casará con Pitias, la hija del gobernante de Assos. Tras la muerte de
Pitias se unirá con una “mujer libre”, Herpilis, que le dará un hijo: Nicómaco. En el 342
Aristóteles será nombrado preceptor del futuro rey de los macedonios: el adolescente
Alejandro.

c) Regreso a Atenas. El "Liceo"(334-322).

La ruptura definitiva con la Academia lleva a Aristóteles y a su amigo y discípulo Teofrastro
a fundar su propia escuela: el "LICEO". En el 323, año de la muerte de Alejandro, se produce
una reacción antimacedónica en Atenas. Aristóteles huye y se refugia en Calcis, en la isla de
Eubea, donde la familia de su madre tenía algunas propiedades. Muere el 322.

2.- LA FÍSICA DE ARISTÓTELES

Aunque vamos a separar “Física” y “Metafísica” en dos capítulos distintos, la verdad es que
hay puntos de confluencia. Así las cosas, cuando hablemos de física vamos a exponer la teoría
del cambio y la de las cuatro causas. Sin embargo, también puede incluirse en el tema de la
física lo que se cuenta luego en el punto 2 sobre la teoría hilemórfica, el teleologismo y la
teoría del acto-potencia.

2.1.- EL COSMOS ARISTOTÉLICO

La física de Aristóteles asume las teorías astronómicas creadas en los siglos anteriores y las
integra en una ciencia física que defiende:

a) Una COSMOLOGÍA GEOCENTRISTA que divide el universo en dos espacios distintos:

lo supralunar (espacio del éter, mundo de las estrellas y planetas) y lo infralunar (espacio
de los cuatro elementos, mundo terrestre).

b) Una FÍSICA TELEOLÓGICA que concibe el cambio como efecto de la tendencia interior
de todas las cosas materiales hacia su fin, su lugar natural o su desarrollo pleno.

Estas teorías serán la base de la imagen del universo en la ciencia occidental hasta la
Revolución Científica del Renacimiento.

3
GEOCENTRISMO Y UNIVERSO DUAL. El Universo o Cosmos aparece dividido en dos planos
o zonas con cualidades físicas distintas: El plano terrestre o sublunar (mundo de los objetos
materiales compuestos por los cuatro elementos) y el plano celeste o supralunar que abarca las
esferas celestes y los astros (las estrellas fijas, las estrellas errantes o planetas –Mercurio,
Venus, Marte, Júpiter y Saturno-, el Sol y la Luna). El movimiento de los astros es circular
uniforme, el movimiento perfecto. Se distinguen los astros de las sustancias del mundo sublunar
en que no están compuestas de los cuatro elementos sino del llamado quinto elemento (el éter),
el más sutil de los elementos. Las esferas giran en torno a la Tierra con movimiento circular en
distintas direcciones y con distintas velocidades. Para culminar su cosmos, coloca en la cima
del mundo a una realidad que pone en movimiento a todo el conjunto y que se define como el
PRIMER MOTOR INMÓVILl. Este Primer Motor fue interpretado como si fuera un Dios de la
física que mueve el mundo sin ser movido por nada (por eso es “el primer” motor). Es una
realidad no material- porque si fuese material cambiaría – pero es un ser natural, está dentro
del sistema de la física (No es un Dios trascendente o sobre natural como el de las religiones
monoteístas)

2.2. LA FÍSICA ES LA CIENCIA DEL CAMBIO

LA CIENCIA2 es el producto de la actividad teórica y pretende descubrir un conjunto de

principios (conceptos, leyes) UNIVERSALES Y NECESARIOS a partir de los cuales
podemos explicar (deductivamente) los fenómenos, es decir, los hechos concretos del mundo
que se nos muestran en la experiencia. La ciencia nos permite tener un conocimiento riguroso
y perfecto del mundo porque conocemos su esencia.

✓ Que los principios de la ciencia son universales significa que explican y regulan todos los
hechos.

✓ Que son necesarios, significa que las cosas del mundo siempre actúan siguiendo los
principios, es decir, no pueden suceder las cosas de otro modo a como suceden. Nada
puede romper el orden de la ley natural.

Esos principios generales de la ciencia son los que luego analizaremos: la idea teleológica,
el hilemorfismo, la teoría del acto y la potencia, la distinción sustancia y accidente, el
principio de razón suficiente o causalidad (todo lo que sucede tiene una causa), la teoría del
lugar natural, la hipótesis del motor inmóvil… 3

2 En el apartado 3º se amplía esta caracterización de la ciencia aludiendo a su clasificación .

3
A diferencia de la ciencia contemporánea, la física de Aristóteles no es una explicación matematicista del mundo. Es una
explicación teórica, conceptual, cualitativa, asentada en la teoría de las causas y la visión teleológica. En nuestros días los
principios o conceptos universales y necesarios de la ciencia son por ejemplo, la ley de la gravedad de Newton, la conversión de la
materia en energía según la fórmula de Einstein, la estructura atómica de la materia, el principio de inercia...
4
 LA FÍSICA es:

✓ La ciencia del cambio y del movimiento. El cambio describe a la naturaleza y, por eso,
hay que descubrir la ley del cambio, el porqué racional de los cambios.

✓ Por otro lado, como la materia es un factor presente en las cosas que cambian (lo no
material es inmutable), la física es la ciencia de los principios que explican las cosas
materiales.

Aristóteles diferencia entre las propiedades sustanciales y las accidentales de los seres físicos:

a) Las propiedades sustanciales definen a las SUSTANCIAS y si se perdieran, esa

sustancia se convertiría en otra cosa. Por ejemplo, en un triángulo, tener tres ángulos
que suman 180º. O en un ser humano, el ser animal, racional y social.

b) Los ACCIDENTES serían las cualidades de un ente o ser que pueden variar sin que el
ser deje de ser lo que es. Por ejemplo, ser un triángulo rojo o verde, ser más o menos
grande…

Hay nueve tipos de accidentes: cantidad, cualidad, acción, pasión, relación posición, hábito
lugar y tiempo. Un accidente o atributo es una propiedad que solo existe en una sustancia,
como una cualidad suya. No es independiente.

El CAMBIO, según la física aristotélica, afecta a todos los objetos materiales y puede ser de
tres tipos:

◦ LOCAL o en el espacio. El objeto, sin dejar de ser lo que es, está en un lugar diferente.
Por ejemplo, el movimiento de las ramas por el viento, la caída de un cuerpo por un plano
inclinado o el movimiento un balón por el campo de fútbol.

◦ ACCIDENTAL o cambio en una propiedad secundaria o no esencial en una cosa. Tras el

cambio, la cosa sigue siendo la misma, aunque tiene alguna propiedad nueva. Por ejemplo,
un árbol pierde hojas en otoño, pero sigue siendo un árbol.

◦ SUSTANCIAL o cambio de una propiedad fundamental de la cosa que, al desaparecer,

hace que esa cosa se convierte en otra distinta. Por ejemplo, el árbol al ser cortado muere
como árbol y se transforma en leña, en una mesa o, con el paso del tiempo, en carbón. De
igual modo, un huevo fecundado se convierte en un animal.

5
El más complejo de los cambios es el cambio sustancial. En él una propiedad esencial o el
individuo mismo desaparecen (deja de ser) y aparece otro ser distinto (El pájaro es distinto del
huevo, es otro ser, y, sin embargo, de algún modo el huevo se desarrolla a sí mismo al
convertirse en pájaro).

2.3. LAS CUATRO CAUSAS

Para Aristóteles, una CAUSA es aquel elemento o factor que provoca un cambio o interviene
en él. Cuando preguntamos por el porqué o la razón de un hecho, buscamos la causa4.

Cuando la ciencia o la filosofía quieren explicar el cambio - ya sea en la naturaleza, en el ser

humano o en el Estado político - hay que dar cuenta, según Aristóteles, de cuatro causas o
factores explicativos del cambio.

a) una CAUSA EFICIENTE o motor del devenir: la fuerza externa y antecedente que al
afectar a una cosa produce un cambio en ella. Si se da la causa, aparece el efecto.

Por ejemplo, regamos la semilla y abonamos la tierra para que, como efecto, surja una
planta. El agua del riego es la causa eficiente. Si una piedra rompe el cristal, el golpe de la
piedra es la causa eficiente de la rotura.

b) Una CAUSA FORMAL: la forma es la estructura interna o conjunto de propiedades que

define a una cosa. La forma define lo que “es” una cosa. Dependiendo de la forma de las
cosas así tienen unas u otras posibilidades de cambio5 . Por eso la forma explica el tipo y la
dirección del cambio. En el cambio accidental o local la forma no cambia. En el cambio
sustancial desaparece una forma y aparece otra.

Así, podemos describir las cualidades que definen a un huevo de gallina. Lo describimos
por su forma ovoide, su composición de yema, clara etc. Al ser incubado, el huevo da lugar
a un pollito. Un pollito es un ser distinto, tiene otra forma o definición. Ahora bien: ¿qué
tiene que ver la forma con el cambio en las cosas? Dependiendo de la forma que se posea,
dependiendo de qué sea una cosa (hierro o vidrio, caballo o pez, huevo de gallina o de
serpiente), se tiene unas posibilidades de cambio distintas. Un árbol arde en el incendio
porque es “árbol”, porque la materia con la que se encuentra el fuego tiene la forma
“árbol”. Si el fuego se encuentra con una piedra, esta no arde porque tiene otra forma y esa
forma es ignífuga

4 Cuando nosotros hoy hablamos de causa y causalidad – el agua moja el papel – solemos pensar en un tipo de causa que
Aristóteles llama “eficiente”, la que provoca el cambio como antecedente del hecho. Aristóteles tiene otra imagen de la
causalidad.
5 Un árbol puede cambiar y convertirse en una mesa. Pero no puede transformarse en un ser humano.
6
Si la piedra rompe el cristal es porque la piedra posee la dureza que posibilita la rotura y el
cristal se caracteriza por la fragilidad. Está en sus esencias o formas. Si lanzamos un huevo
contra el cristal puede que lo que se rompa sea el huevo. Lo que hace que una piedra sea
una piedra y no un huevo es su forma o esencia. Por otro lado, en el cambio sustancial
aparece una forma y desaparece otra. Por ejemplo, cuando la semilla da lugar a planta,
desaparece la semilla y aparece la planta. La teoría del acto y la potencia explica por qué
aparece una forma nueva.

c) Una CAUSA MATERIAL. Toda realidad – excepto el Motor Inmóvil – es material, es

una realidad concreta en el espacio y en el tiempo. En el cambio sustancial se reorganiza la
materia cuando una forma desaparece y aparece otra. Sin materia no habría cambio porque
es ella la que cambia.

Si observamos una semilla, vemos cómo la materia vegetal que la forma va mutando desde
la pequeña semilla a la planta. Por otra parte, la materia vegetal del árbol se va poco a poco
transformando y se convierte en carbón

Sin materia las cosas no son realidades físicas concretas. La materia es lo que adquiere
formas distintas. Los griegos creían que la base de la materia eran los cuatro elementos. Los
atomistas creían que la materia eran átomos que se juntaban en “formas” diversas y daban
lugar a los seres distintos. Hoy decimos, desde la ciencia, que la raíz de la materia son los
protones y electrones que, al “formarse” de modos distintos dan lugar a los elementos
químicos (oxígeno, carbono, azufre…) con los que se construyen las cosas.

d) Una CAUSA FINAL. Para Aristóteles, las cosas tienen algo parecido a una energía
interna que las empuja al cambio o, dicho de otro modo, tienden a cambiar por una fuerza o
tendencia interna que las lleva a buscar un fin (teleo) Ese fin es el desarrollo pleno de sus
potencialidades. Esta idea es la que hace que la física de Aristóteles sea TELEOLÓGICA.

Por ejemplo, la semilla tiende al desarrollo del organismo vegetal maduro: la planta. De
igual modo, el ser humano tiende desde su ser interior a ser racional y comunitario. Este
factor final o teleología es el más importante para explicar el mundo según la física de
Aristóteles. Hoy la ciencia no acepta para explicar la realidad material este concepto de
teleología y solo lo usamos para habla de seres vivos complejos (como los humanos, que
tienen fines o intenciones). La física aristotélica es distinta de la física moderna. Esta última
atiende a las causas eficientes. La causa final no se acepta en la física moderna. Además, la
física de Aristóteles está unida a su metafísica. Para poder comprender esta teoría sobre el
cambio, debemos dar un paso más y plantear su teoría metafísica sobre las cosas. De un
7
 modo breve, digamos que, si la física trata de explicar el cambio y el movimiento de los
cuerpos materiales, la metafísica pretende dar cuenta de lo qué significa ser cosa en general
y cómo cambian las cosas en su realidad esencial.

3.- LA METAFÍSICA DE ARISTÓTELES

Aristóteles tiene un libro que se denomina “Metafísica” y que es uno de los más conocidos de
su bibliografía. La metafísica aristotélica es, sin duda, una de las teorías más importantes de
nuestro autor. Sin embargo, curiosamente, Aristóteles jamás usó la palabra “metafísica”.
Esta palabra fue inventada por un pensador del siglo I a.C. Andrónico de Rodas que fue el
que se encargó de ordenar los textos de Aristóteles en libros.

3.1. ¿QUÉ ES LA METAFÍSICA?

La metafísica es la parte de la filosofía que Aristóteles llamó FILOSOFÍA PRIMERA. Es una

ciencia que estudia “lo que es, en tanto que algo que es, y los atributos que, por sí mismo, le
pertenecen”.

Eso significa que la metafísica trata de explicar algo tan general como qué rasgos definen a lo
real, qué significa ser “cosa” real6. Por eso se dice que la metafísica es la ciencia del Ser. Esta
filosofía primera o metafísica es el más universal de los saberes porque no estudia una zona
particular de lo real – el movimiento como la física o la vida como la biología o al ser humano
como la antropología – sino la realidad como conjunto y unidad.

Lo que tienen en común las cosas es que son. El “ser” es la propiedad común a todas las cosas
y el “ser” es el objeto de la metafísica.

3.2. LAS SUSTANCIAS

“El ser se dice de muchos modos” Aristóteles.

El ser, la realidad, es plural y cambiante. Por eso decimos que hay cosas, entidades, “entes”.
O, como dice Aristóteles, sustancias diversas. El “ser” se muestra de muchas maneras
(mineral, vegetal, animal…) y siempre de manera dinámica

6
¿Qué significa ser real? ¿Cómo se nos presenta el ser en el mundo? ¿Tiene origen lo real? ¿Cambia o permanece estático? Si lo
real es cambiante, ¿por qué es así? ¿Hacia dónde cambia lo real?
8
Una SUSTANCIA es una realidad autónoma (independiente de otras) que tiene propiedades o
atributos7 que podemos definir.

La blancura es una cualidad, pero no es una sustancia porque no existe separada de las cosas
blancas. La sábana o nieve blancas sí son sustancias. Desde la perspectiva natural, una
persona es una sustancia, pero un brazo no porque el brazo solo es brazo si está integrado en
un cuerpo. Desde la perspectiva política, un ser individual (ciudadano) no es sustancia porque
no puede subsistir por sí solo, no es autónomo. Necesita integrarse en la comunidad. La
sustancia, la realidad plena y autónoma en política, es el “estado” porque el individuo no
puede vivir fuera del estado. Luego hablaremos de esto.

Aristóteles diferencia dos tipos de realidades-sustancias:

• En primer lugar, son sustancias los INDIVIDUOS. Son sustancias todos los seres
independientes y autónomos que podemos experimentar. Aristóteles los llama SUSTANCIAS
PRIMERAS y son las EXISTENCIAS materiales concretas. Ese perro, aquel gato, el hombre
llamado Pedro…

Además, la sustancia primera es la cosa que puede cambiar.

• Ahora bien, en segundo lugar, cree el filósofo que también tienen realidad eso que
llamamos “los géneros y las especies”, es decir, las FORMAS COMUNES que agrupan y
definen a los individuos. SUSTANCIAS SEGUNDAS son las "ESENCIAS” a las que se
refieren los conceptos (animal, vertebrado, mamífero, primate, chimpancé, hombre). Las
sustancias segundas o esencias no se experimentan porque no son materiales, pero existen
como estructura interna común de las cosas. Las esencias solo se pueden captar a través de la
inteligencia y son inmutables.
SUSTANCIA PRIMERA SUSTANCIA SEGUNDA
Individuo (distinto de cualquier otro, La esencia o concepto común de una
irrepetible) especie compartida por varios individuos

Luis, Aristóteles, Hipatia… distintos Ser humano…lo común

QUIÉN es…. Luis QUÉ es…. Humano
Individuo experimentable Un concepto real pero no experimentable

7 Las cosas tienen propiedades que las definen. Las cualidades de las cosas son múltiples y algunas son esenciales y otras
secundarias o accidentales. Una propiedad esencial es aquella que define, aquella que si se pierde se deja de ser lo que se es. Por
ejemplo, la vida para un ser humano. Cuando el cuerpo muere desaparece el humano. Una cualidad accidental o secundaria es la
que se puede tener o no y se sigue siendo lo que se es. Yo puedo estar sentado o de pie, tener el pelo rubio o azul. Sigo siendo un
humano.
9
 (captable con la inteligencia, inteligible)
Materia + forma Forma
Cambiante (sigue una teleología) Inmutable

Estas sustancias segundas son lo que Platón denominaba ideas. Aristóteles es, como Platón,
REALISTA porque cree que las formas comunes de las cosas tienen realidad, no son solo
imágenes mentales. Ahora bien: para Aristóteles estas sustancias segundas o esencias no
subsisten por separado, fuera de los individuos. A diferencia de Platón que creía que existía la
Belleza, la Humanidad o el Amor al margen de las cosas bellas, los seres humanos o los
enamorados, Aristóteles cree que esas esencias solo existen EN individuos, EN UNIÓN
RADICAL con la materia. La conexión entre lo individual y lo general (la sustancia segunda)
nos lleva a la teoría del hilemorfismo.

3.3. EL HILEMORFISMO

Para Aristóteles, toda realidad8 o todo INDIVIDUO (sustancia primera) es un compuesto de

"materia"(hylé) y "forma"(morphe). Juana y Pedro son distintos en su materialidad, pero
iguales en la forma “humanidad”. La teoría hilemórfica defiende que la materia y la forma son
co-principios que explican la realidad.

A) LA FORMA: La forma es lo que define a las cosas. Es la sustancia segunda, el conjunto

de propiedades que caracteriza a un conjunto de individuos (por ejemplo, la esfericidad, la
humanidad…). Todos los metales son conductores de la electricidad por su forma o estructura.

B) LA MATERIA es lo que hace diversas e individuales a las cosas y explica que las cosas
cambien.

• Las formas (por ejemplo, la esfericidad) se dan siempre en una materia que
"individualiza"(esta esfera de bronce). La materia INDIVIDUALIZA.

• La materia es la que posibilita el cambio. Solo cambia lo material.

3.4. LA REALIDAD ES EN ACTO Y EN POTENCIA

8 Excepción hecha del Dios- Motor inmóvil (que no tiene materia) y de la Materia originaria (que
carece de toda forma).

10
Hay dos formas de no ser algo. Un huevo no-es un pájaro, de igual modo que una piedra no-
es un hombre. No obstante, evidentemente, hay dos formas de no-ser algo. La piedra no puede
ser nunca un hombre, pero el huevo sí puede ser pájaro. Actualmente no es pájaro, pero
potencialmente sí que es posible que llegue a serlo.

Toda cosa individual o sustancia primera tiene una dualidad que explica la posibilidad de la
mutación y el cambio. Hay cualidades de las cosas que están ya en acto y cualidades que aún
no están, pero pueden aparecer y que están en potencia.

) "Ser en ACTO”, es lo que se es ahora, de forma efectiva y cumplida.

) "Ser en POTENCIA": es lo que se puede llegar a ser, la posibilidad de ser algo que
no se es ahora.

Desde estos dos conceptos, volvemos ahora a la primera idea que tratamos en este apartado:
el cambio. El movimiento o el cambio es el paso, en el tiempo, de lo posible a lo actual. Y,
desde esta idea, vamos a explicar el concepto más importante de la teoría de Aristóteles: la
teleología.

3.5. LA TELEOLOGÍA

Las posibilidades o potencias forman parte del ser concreto: son su naturaleza o realidad tanto
como lo que ese ser es en acto. Esto es importante, porque para conocer lo que es una cosa
debo hacer alusión a lo que puede llegar a ser tanto como a lo que es. Es más: la realidad
TIENDE A DESARROLLAR SUS CUALIDADES potenciales y esa tendencia ES el
MOTOR del cambio, lo que explica el universo como una realidad que tiende a su equilibrio
y perfección.

En las condiciones oportunas, las cosas orientan su cambio hacia ciertas FINALIDADES
implícitas, hacia su desarrollo pleno. Dicho de otro modo: la realidad está en perpetuo
movimiento hacia un fin. Ese fin actúa como un poder o energía que predispone al cambio.
La teoría que afirma esto, es llamada TELEOLOGISMO9.

La naturaleza de las cosas, en definitiva, no se define exclusiva ni preferentemente por lo que

algo es aquí y ahora, en acto. La naturaleza - la physis – de algo es el fin de esa realidad. Y,
en el caso humano, la naturaleza nos mueve hacia una forma de vida política en la que

9 La ciencia moderna rechazará el teleologismo y optará por explicar el cambio por el juego físico de las fuerzas, las que
llama Aristóteles las causas eficientes (recuerda la ley de Newton: F= m.a). El teleologismo, para los modernos, resulta extraño
Parece que dota a las cosas de un “querer”, de cierta intención o personalidad, como si los seres inanimados buscasen o deseasen
su perfección. Para la época moderna solo los humanos buscan finalidades.
11
podamos desarrollar nuestra racionalidad y nuestras virtudes sociales. El ser humano se
definirá como animal racional y social. Esa racionalidad no es un hecho sino una tendencia,
una teleología....

La teleología es un concepto que se aplica también en la FÍSICA para explicar el movimiento

local de las cosas. El reposo, cree Aristóteles, es el estado “natural” de la materia – no cree en
el principio de inercia. Además, el reposo es el estado perfecto y el fin, a lo que todo tiende.
Por eso, el movimiento es visto como el tránsito hacia el equilibrio y la perfección (el
movimiento es el paso de la potencia al acto). Los cuerpos se mueven por una tendencia de los
cuerpos a ocupar su lugar natural de equilibrio. La tesis del “LUGAR NATURAL” afirma
que cada objeto tiende (teleología) a un espacio propio y adecuado que depende de su
composición, de la proporción que en él tiene cada uno de los cuatro elementos. Así, los
objetos sólidos tienden a caer porque la tierra – su elemento fundamental – tiende a ocupar en
reposo el centro del universo.

4- EL CONOCIMIENTO EN ARISTÓTELES

4.1. CONSTRUCCIÓN DEL CONOCIMIENTO

La ciencia y la filosofía parten siempre de la experiencia. Vemos a los animales y las plantas,
a los humanos o a las sociedades diversas, y tratamos de crear ciencia. A partir de la
experiencia, “extraemos” la esencia o sustancia segunda. La forma. Hacemos teorías
explicando qué son en verdad las cosas y por qué cambian o evolucionan. Eso es el
conocimiento.

I.- CONOCIMIENTO SENSIBLE (EMPÍRICO)

El proceso del conocimiento parte de la experiencia sensible.

• En la SENSACIÓN o percepción conocemos las cosas individuales. La sensación es un

conocimiento inmediato de los hechos particulares.
Sin embargo, no es posible comprender el mundo solo con la experiencia sensible. Esta
ofrece información del presente y, para comprender algo, debemos aludir al pasado que lo
provoca (las causas eficientes, los orígenes) y a su desarrollo futuro (causas finales, su
desarrollo o tendencias).

• La mente humana trata las sensaciones o percepciones particulares a través de una facultad
a la que llama SENTIDO COMÚN (la memoria y la imaginación actuando sobre la
12
 experiencia). Así, por ejemplo, vemos un árbol y otro y otro… y la memoria enlaza las
imágenes particulares (la imagen del árbol 1, con la 2, la 3…) porque se parecen. De este
modo una imagen (sensible) de un árbol, como nos recuerda a los otros árboles, ya no es
solo una imagen particular sino que adquiere la función de SÍMBOLO. Se convierte en una
IMAGEN GENERAL.
Pero aún no estamos ante un concepto abstracto, la esencia que explica lo que es realmente
una cosa. Solo tenemos imágenes sensibles “copiadas” en la memoria.

• Los CONCEPTOS son generalidades abstractas que aluden a tipos10 de cosas. Surgen de la
experiencia de dos modos:

a) un modo equívoco a través de la INDUCCIÓN. Como vimos al hablar de Platón, la

inducción es un tipo de razonamiento que va de lo particular (experiencia del individuo)
a lo general (el concepto) y que se fundamenta en la experiencia. En la inducción
elaboramos un concepto con las propiedades que creemos se repiten en distintas
experiencias. Es una generalización empírica que se apoya en la experiencia y, por ello,
puede ser errónea.

Aristóteles le da más valor que Platón a la experiencia pues es un autor que siempre disfrutó
de la observación naturalista. Los trabajos biológicos – descripciones del desarrollo de los
embriones, por ejemplo – se basan en la inducción. Lo que es cierto para varios miembros
de la especie lo es para todos. Igualmente, la inducción aparece también en sus escritos de
ética y política que en muchas ocasiones se refieren a casos particulares que nos sirven de
trampolín para reflexiones de un carácter mucho más general.

b) De un modo riguroso, a través de la ABSTRACCIÓN.

II.- CONOCIMIENTO INTELECTUAL. LA ABSTRACCIÓN.

Mediante la acción de los sentidos captamos la realidad de una cosa. Es sobre esta imagen
sobre la que actúa el entendimiento o la razón SEPARANDO en ella lo que hay de material
(particular) de lo formal (esencial, común), lo accidental de lo esencial. Esto es la abstracción.

• La ABSTRACCIÓN (abstrahere, 'alejar, sustraer, separar') es una operación mental

que extrae las propiedades fundamentales de una realidad: la esencia o sustancia segunda.

10
Una imagen posee todas las propiedades del objeto percibido (un triángulo de 3 cm de lado, de color rojo…). Un concepto es
una realidad “inteligible”, un modelo en el que hemos seleccionado algunas propiedades.
13
 Por ejemplo, seleccionamos la racionalidad como rasgo definitorio del ser humano (y nos
olvidamos de otras cualidades que poseen los humanos Pepita o Pepito)11.

Platón creía en la posibilidad de captar directamente las esencias (IDEAS, FORMAS) a

través de una intuición intelectual. Aristóteles considera que toda idea universal debe
extraerse desde datos empíricos, pero sin apoyarse en ellos, es decir, dando prioridad a la
razón y la lógica. Cuando la razón recibe la información empírica no se subordina a ella,
sino que, desde la lógica, va buscando qué cualidades son relevantes. Es una tarea de
reflexión lógica que podemos realizar en comunidad (dia-logo). A partir de esta reflexión-
abstracción las propiedades se aíslan y se considera como un objeto de la abstracción: un
universal o concepto. Reflexionando vamos progresivamente mejorando nuestra
abstracción, la definición de las cosas

La cuestión de si los universales- conceptos, esencia – existen o son solo objetos mentales
es uno de los temas que más disputas ha producido en filosofía

Aristóteles diferencia entre un ENTENDIMIENTO AGENTE (o activo) que por

abstracción obtiene el concepto (esencia) y un ENTENDIMIENTO PACIENTE que
trabaja ya solo con conceptos, combinándolos y deduciendo lógicamente de ellos.

• La DEDUCCIÓN es un tipo de razonamiento que opera con conceptos. Desde un concepto

llegamos a otros por combinación y en virtud de unas leyes lógicas. Si todos los A son B
y x es un A, x es un B. La deducción es estudiada por la LÓGICA, la ciencia de los
razonamientos. La deducción es clave en el modo de pesar de Aristóteles. Después del
proceso de abstracción que descubre la ley, deducimos para sacar consecuencias.

4. 2. CLASIFICACIÓN DEL SABER

Recuerda la definición de ciencia que vimos en la página 4.

Aristóteles pretende crear un sistema total de saber. Su interés por campos tan diversos como
la física, la retórica o la política le llevan a crear una "clasificación del saber" basándose en el
tipo de objeto que se estudia.

11 Digo, por ejemplo, voy a hacer abstracción de vuestras condiciones físicas (altura, configuración anatómica, sexo...) y
social (ricos, pobres...) y me voy a centrar solo en cómo dais respuesta a una cuestión lógica.
14
 I.- Ciencias (EPISTEME) que tienen por objeto lo necesario, es decir, lo que no puede ser de
otra manera porque está sujeto a leyes. Lo necesario, sujeto solo a la ley natural, no podemos
cambiarlo. Como hemos dicho antes, la ciencia busca los principios generales de las cosas.

I.1.) Ciencia de la cantidad: Matemática.

I.2.) Ciencia del Movimiento: La física.

I.3.) Ciencia del ser en cuanto ser: La filosofía primera o metafísica (ver la definición
que dimos en el capítulo 2.)

II.- Saberes (DOXA) que tienen por objeto lo posible y contingente, es decir, todo aquello que
puede ser de una manera distinta a lo que es y que los humanos podemos cambiar con nuestra
actuación.

II.1) Saberes de la acción (praxis): * Ciencia política.

* Ética.

II.2) Artes de la producción (tecné): * Técnica.

* Bellas artes.

5.- IMAGEN DEL HOMBRE Y EL ALMA EN ARISTÓTELES

Las teorías ética y política de Aristóteles se asientan en la consideración que sobre el hombre
tiene. A su vez, esta antropología o ciencia del ser humano, se asienta en la teoría de la realidad,
el teleologismo y el hilemorfismo. La NATURALEZA O PHYSIS es el soporte en el que se
apoyará Aristóteles para definir qué es el ser humano, qué es lo bueno y la felicidad o en qué
consiste la justicia.

Según la teoría hilemórfica, cada ser es una sustancia primera o individual dotada de materia
y forma. La forma del hombre es “EL ALMA” y el alma solo existe unida al CUERPO.
Aristóteles defiende que el alma es lo que da vida, dinamismo y organización a la materia y
construye un cuerpo vivo.

Frente a la concepción platónica dualista - el alma es preexistente e inmortal, radicalmente

distinta y separable del cuerpo -, Aristóteles defiende una posición MONISTA: cuerpo y alma
15
constituyen una unidad, una única sustancia. Solo en la mente, por abstracción, podemos
separar el cuerpo y el alma. Eso significa que no puede haber un alma fuera del cuerpo.
Todo ser vivo está dotado de alma:

* Los vegetales poseen solo un ALMA VEGETATIVA (con una función nutritiva).

* Los animales tienen un ALMA SENSITIVA (lo que les permite, además de la función
nutritiva, la apetitiva y motriz: tiene voluntad y puede moverse).

* Los humanos ALMA INTELECTIVA (y, además de las funciones animales, posee la
función de pensar. Esa alma intelectiva culmina en la racionalidad).

Aplicando la teoría teleológica, Aristóteles cree que el ser humano es un ANIMAL

RACIONAL Y POLÍTICO. Esa es su naturaleza, su esencia, su forma. No podemos escapar
de nuestra naturaleza y esta marca los fines, la teleología.

a) Como animales, tenemos unos fines (supervivencia, reproducción).

b) Como ser racional, el humano busca el conocimiento (la verdad, la ciencia) y se place en
la contemplación de la realidad tanto como en el diálogo con otros en busca de la verdad.
Por eso, el fin de la vida, la felicidad y la actividad teórica están unidas en Aristóteles.

c) Como ser político, tiende a la vida en comunidades en las que pueda participar como
ciudadano para buscar el bien común.

La definición del ser humano como animal racional y político no significa que en acto todos
seamos racionales y comunitarios. Hay, de hecho, individuos que actúan de manera irracional
y antisocial. Lo que hace Aristóteles es definirnos por nuestras capacidades, posibilidades.

POR QUÉ SOMOS SERES COMUNITARIOS Y POLÍTICOS

Un ser humano ajeno a la vida social perdería su "humanidad". Se convertiría en bestia.

Ahora bien: ¿qué rasgo de la naturaleza humana empuja a la vida comunitaria al hombre "más
que a cualquier abeja o cualquier animal gregario"?

Somos políticos porque estamos dotados de una RAZÓN COMUNICATIVA. Es cierto que
los animales utilizan también sistemas de signos para la comunicación. Sin embargo, su
"lenguaje" se cierra en la expresión de los estados de ánimo ("sensación de dolor y de placer")
o la advertencia de peligros a sus congéneres. Por el contrario, en el ser humano…

16
“… la palabra es para manifestar lo conveniente y lo perjudicial, así como lo justo y lo injusto.
Y esto es lo propio del hombre frente a los demás animales: poseer él solo el sentido del bien
y del mal... y la participación comunitaria de estas cosas constituye la casa y la ciudad"
(Política I)

El diálogo cívico (la política) permite definir qué fines buscaremos, qué es el bien común y, a
partir de ahí, gracias a la inteligencia, podemos prever y planificar, proyectarnos a través de la
acción política para alcanzar nuestra finalidad natural: la felicidad en comunidad y la justicia.

La teoría del hombre de Aristóteles, como en Platón, se abre necesariamente a la ética – el

proceso educativo en el que tratamos de alcanzar la plenitud – y la política – el único lugar en
el que nos desarrollaríamos. Por eso, podemos continuar en parte la teoría del ser humano con
lo que contamos en el inicio del siguiente apartado.

6.- ÉTICA ARISTOTÉLICA

“Todo arte y toda investigación, y del mismo modo toda acción y elección, parecen tender a
algún bien; por eso se ha dicho con razón que el bien es aquello a que todas las cosas tienden".
(Ética a Nicómaco, Aristóteles)

El ser humano tiene un FIN marcado por la naturaleza (teleologismo). Por eso, toda actuación
del ser humano se explica por la tendencia al fin, al desarrollo de todas las potencialidades. El
fin es el BIEN y el bien del ser humano se llama FELICIDAD. La felicidad es el estado vital
en el que desarrollamos la inteligencia y nos integramos en una comunidad. Esto lo dicta la
naturaleza.

La ÉTICA es la parte de la filosofía que investiga en qué consiste el "vivir bien", qué conduce
a la felicidad (ÉTICA EUDEMONISTA).

Fíjate en una cosa: si el bien es la felicidad y esta consiste en el cumplimiento o ejercicio

completo de la naturaleza humana, podemos definir de forma objetiva, “racional”, qué es lo
bueno porque podemos definir qué es el ser humano. No puede haber relativismo. La
naturaleza humana impone su ley. No tiene que extrañarnos que, si el ser humano es un animal
racional y social, se diga que la felicidad más perfecta radica en la vida en comunidad según
la razón. Desde luego, hay en la conducta humana otras finalidades deseables: la salud y la
fuerza, tener dinero, rodearse de cosas bellas etc. pero éstos no son fines últimos sino meros
instrumentos para llegar a la felicidad.
17
Qué es la felicidad no puede ser objeto de elección. La naturaleza lo define. La ética de
Aristóteles es TELEOLÓGICA Y NATURALISTA. La libertad, la responsabilidad y el
mérito, deben entenderse respecto a la capacidad de elección de los medios adecuados para
llegar a la vida feliz. El mal solo puede concebirse como un error de elección en nuestra
tendencia natural a la felicidad o el bien.

El malvado carece de cualidades morales que fortalezcan su voluntad y tampoco posee

inteligencia. Ningún humano es malo voluntariamente. Lo es por error o por falta de voluntad.
Si elige el mal voluntariamente, dejaría de ser un ser humano (se transformaría en un
"monstruo", se hundiría en la bestialidad).

DE LA VIRTUD

La VIRTUD es la capacidad para elegir los medios adecuados para el desarrollo de la esencia
humana. En su origen etimológico (/areté/) significa excelencia. La virtud es adquirida en la
actuación (praxis) y nos capacita para la alcanzar el bien- fin natural del ser humano: la
felicidad. El humano virtuoso sabe elegir lo que es valioso y rechazar lo que perjudica. Por
eso, la virtud es

• Fuerza (Voluntad).
• Competencia (Inteligencia).

¿Cómo se adquiere esa fuerza, la virtud? Las buenas acciones, las actuaciones acordes con la
naturaleza humana, van creando UN HÁBITO (o tendencia a actuar de una manera
determinada) y el conjunto de todos los hábitos constituyen EL CARÁCTER MORAL
(ETHOS) de un individuo, su personalidad ética, su "estilo de vida". Cuando el carácter nos
orienta hacia el bien, tenemos esa virtud

Aristóteles establece una distinción entre dos tipos de virtudes: virtudes intelectuales y virtudes
éticas.

A) VIRTUDES INTELECTUALES son aquellas capacidades que permiten que la razón

desarrolle la actividad que le es propia y nos permitan comprender qué es lo bueno y elegir
el mejor camino. Son virtudes:

• Respecto a la razón teórica: INTELIGENCIA. Su objetivo: LA RECTA COMPRENSIÓN

O LA VERDAD

18
• Respecto a la razón práctica: PRUDENCIA. Su objetivo: LA RECTA DECISIÓN.

LA SABIDURÍA, la virtud suprema, es la unión de inteligencia y prudencia.

B) VIRTUDES MORALES O ÉTICAS: son aquellas virtudes que fortalecen la voluntad y

el carácter del ser humano para que éste actúe conforme a los dictados de la prudencia y la
inteligencia. No basta con decidir justamente. Es necesario tener entrenada la voluntad para
que el individuo lleve a la acción lo que le marca la razón prudente. La fortaleza de ánimo,
la valentía, la generosidad o liberalidad, la magnanimidad etc. son virtudes de este tipo.

La virtud moral nos capacita para escoger adecuadamente el "JUSTO MEDIO adecuado
a nuestra naturaleza tal y como es determinado por la razón". Así, por ejemplo, la valentía
es la virtud moral entre dos males extremos (la temeridad y la cobardía) que hay que evitar.

La ética aristotélica es una ÉTICA DE LA MESURA, de la medida.

Vicio (por defecto) Virtud (término medio) Vicio (por exceso)

Avaricia, tacañería Generosidad - Liberalidad Prodigalidad (derroche)
Aspereza Civilidad – amabilidad, Adulación, falta de
(insociabilidad) educación cívica criterio
Baja estima Modestia – justa medida Vanidad

Cobardía Valentía Temeridad

insensibilidad. Templanza fogosidad

Recato, ascetismo Magnanimidad: Orgullo

Misantropía (huida del Amigabilidad Sociabilidad constante,

contacto con los otros) vulgaridad (seguir al
“vulgo”

Ahora bien, el hombre desarrolla la virtud en el ámbito de la vida ciudadana. El ser humano
no es solo un "animal racional", sino, fundamentalmente, un "animal comunitario". Por ello,
Aristóteles cree que la felicidad, la libertad y el pleno desarrollo de la vida buena solo tienen
sentido dentro de una comunidad. La ética se abre a la política. Aristóteles defiende una
ÉTICA COMUNITARISTA.

7.- LA POLÍTICA ARISTOTÉLICA

19
7.1. EL ESTADO COMO CULMINACIÓN DE LA VIDA HUMANA. DE LA FAMILIA
AL ESTADO

La teoría política de Aristóteles plantea la aparición del Estado como organización política a
partir de la familia y la tribu y lo considera como una ENTIDAD NATURAL12.

✓ La primera - en el tiempo - forma de comunidad humana es la familia, surgida de la

tendencia al emparejamiento y el apoyo mutuo. En la familia encontraríamos los tres tipos
de relaciones sociales básicos: hombre- mujer, padre-hijo, amo- esclavo13.

✓ A partir de la familia surgiría la "tribu" o aldea como asociación de familias unidas por
relaciones de parentesco, con unas costumbres y creencias similares, y originariamente
gobernadas por los más ancianos del grupo. Tanto la familia como la tribu cumplen con
funciones relativas a la supervivencia y el socorro mutuo en caso de crisis.

✓ Por último, encontramos la CIUDAD - ESTADO (Polis) integradora de diversos linajes

familiares a través de la LEY (no del parentesco o los lazos de sangre).

El término "Polis" suele traducirse como "ciudad-Estado" y designa un espacio geográfico

reducido donde los hombres viven en común para satisfacer sus necesidades sometidos a un
orden de leyes soberano. La "polis" abarca tanto lo que podemos llamar el centro político -
la ciudad como tal, donde encontramos el "ágora" o plaza pública dónde se discute y
comercia, los templos dedicados a las diversas divinidades, las Escuelas etc.- como un número
determinado de aldeas que proporcionan alimentos, productos artesanales etc.

Para Aristóteles, la ciudad es el marco político perfecto. Ni la tribu, ni la familia ni el individuo

son suficientes porque no pueden realizar desde sí los fines humanos.

¿Cómo definir al Estado como culminación de la vida humana?

* Uno de los objetivos centrales de la acción política es garantizar la COMUNIDAD

INDEPENDIENTE. Se plantea de este modo un ideal de autosuficiencia económica y
autodefensa militar. Sin estas características, la ciudad deja de ser libre y se convierte en un
miembro de un todo mayor. No podría dicta sus propias leyes.

12 En la época moderna, se insiste en la idea de que el Estado es un ARTIFICIO.

13 La defensa de la institución de la ESCLAVITUD es una de las ideas más controvertidas de Aristóteles. Para el filósofo la
esclavitud es una relación "natural" entre humanos. Las sociedades complejas, dice, necesitan una mano de obra que posibilite a
los ciudadanos libres y ociosos el desarrollo de su humanidad. Por naturaleza existen hombres incapaces para la vida superior y
por eso pueden dedicarse a la satisfacción de la base material de la sociedad. El esclavo es un "instrumento animado". En
cualquier caso, Aristóteles es consciente de lo problemático de su postura y diferencia entre el esclavo por naturaleza y el esclavo
"por la fuerza".
20
 * La ciudad es más que una comunidad económica. Es un ESTILO DE VIDA que busca la
perfección de sus ciudadanos. Un compromiso. Dentro del Estado los deberes son anteriores
a los derechos. El civismo define al ciudadano y lo compromete en la defensa de lo común.
Por eso, es objetivo del Estado que los ciudadanos sean EDUCADOS EN LA VIRTUD
CÍVICA. La política, por lo tanto, tiene que apoyarse en la ética pública, en las buenas
costumbres y por eso las exige al ciudadano. Ser éticamente responsable no es opción sino
deber cívico.

* El Estado se define en LA LEY y la ley madre es la CONSTITUCIÓN, encaminada al

bien común y que define un estilo de vida. Las constituciones definen el marco de los
derechos y deberes de los ciudadanos, el modo de gobierno y la división del poder.

7.2. CUÁLES SON LAS VIRTUDES POLÍTICAS

Desde el punto de vista político, la JUSTICIA, la PRUDENCIA y el CIVISMO se convierten

en las virtudes que organizan la convivencia.

La PRUDENCIA, cualidad del gobernante, vela por la determinación adecuada de los

objetivos políticos orientados al bien común. El jefe o gobernante está dotado de la capacidad
de prever (inteligencia) y planificar las decisiones (prudencia)

El CIVISMO (“filia politiké”) la concordia civil o el amor a lo público. La amistad cívica

construye una sociedad preocupada solidariamente por el mantenimiento del orden social y la
búsqueda de la buena vida. Este civismo define la salud de la república haciendo que cada cual
ocupe su puesto según su mérito y capacidad.

La JUSTICIA ubica a cada cual en su función más apropiada y ordena las relaciones entre los
ciudadanos entre sí y con "el todo" del Estado.

La justicia política exige una igualdad de los iguales. La igualdad no supone que todos los
individuos tienen exactamente los mismos derechos y deberes. La igualdad nace de que todos
somos tratados por la misma norma: a cada cual según su mérito. La justicia debe garantizar
que cada individuo:

• sea tratado (con derechos y deberes) según su mérito (meritocracia);

21
 • y que los particulares participen en el mantenimiento del orden político (impuestos,
servicios sociales o militares etc.) según su capacidad.

Los hombres somos distintos y el sistema de nuestros derechos/ deberes varía. De igual modo,
una acción puede ser injusta si tiene lugar entre iguales (dos ciudadanos libres) y justa si sus
protagonistas son individuos políticamente distintos (amo-esclavo, griego-bárbaro,
gobernante – súbdito).

Hay dos tipos de justicia:

• La JUSTICIA CORRECTIVA es la que garantiza la igualdad y el orden entre los

ciudadanos, restaurando las relaciones rotas por actos injustos por medio de
compensaciones, castigos, etc.

• La JUSTICIA DISTRIBUTIVA, por su parte, se establece para garantizar el adecuado

acomodo de las partes (individuos y grupos con intereses particulares) y el todo (la
comunidad y el Estado: el interés colectivo). La Justicia exige en la sociedad una
distribución justa las funciones.

7.3. DE LOS SISTEMAS POLÍTICOS EXISTENTES Y DEL MEJOR DE TODOS

ELLOS

La perfección de un sistema político depende de sus fines. Dado que el fin de la política es la
búsqueda de BIEN COMÚN, si lo que se persigue es el bien de una parte (el interés de clase
o partidista o individual), el régimen es corrupto. Si el hombre es un animal social-político lo
comunitario se sitúa por encima de lo individual.

QUIÉN DEBE GOBERNAR

La respuesta a esta pregunta tiene una importancia secundaria de cara a determinar el mejor
modelo político. En efecto, el poder puede ser detentado por una persona, por un grupo
minoritario o por el grupo mayoritario. Lo importante es el objetivo es lo fundamental y este
es la búsqueda del bien común.

• Si el ejercicio del poder está en manos de una persona hablamos de MONARQUÍA si el

objetivo es el bien común y de una TIRANÍA si se atiende en exclusiva al interés del tirano.

22
• Si gobierna un grupo minoritario definido por su excelencia y virtud y en interés del grupo,
estamos ante la ARISTOCRACIA o gobierno de los mejores. La perversión de la aristocracia
es la OLIGARQUÍA o gobierno de la minoría poseedora del poder económico para
enriquecimiento de las clases altas.

• En fin, si el gobierno es de la mayoría y esta mayoría es poseedora de la virtud estaríamos

ante la REPÚBLICA o gobierno directo de la mayoría ciudadana en defensa de la
comunidad. La corrupción de la república es la DEMOCRACIA (DEMAGÓGICA o
POPULISTA) o gobierno de la mayoría de los sin recursos en busca del interés propio
(domina la libertad individual entendida aquí como egoísmo y malicia).

Aristóteles ofrece - lejos de los proyectos utópicos de Platón - un modelo político realista. El
estado mejor es la ciudad republicana, gobierno asentado en las clases medias, alejadas en
su carácter tanto de la pasión por el poder (político y económico) de las clases oligárquicas
como de la envidia y malicia de las clases pobres, determinadas por su miseria y el ansia de
bienes materiales. La apuesta por las clases medias, las poseedoras de un nivel suficiente de
bienes, enlaza con la llamada teoría de la virtud como justo medio expuesta en la ética. Las
clases medias poseen moderación y sentido cívico. Las clases extremas (los muy ricos o muy
pobres) manifestarían los valores de la desmesura en la lucha por el poder y su ejercicio. Las
clases medias tienden a ajustarse más a la razón. Deben seguir atentas a su nivel de renta
para garantizar su bienestar (son laboriosas) pero el nivel alcanzado le conduce a la
responsabilidad que evita toda tentación extremista.

*****

23