Módulo: Ciencias Sociales
Mtra. Pilar Sanabrais
NORMAS SOCIALES Y JURÍDICAS
¿Qué son las normas sociales?
Las normas sociales son un grupo de reglas y disposiciones determinadas por la sociedad
respecto a la conducta de los individuos.
Se trata de consideraciones sociales que la sociedad nos impone como adecuadas o
respetuosas. Sin embargo, su incumplimiento no constituye un delito, sino que deben seguirse
para gozar de una mejor convivencia y aceptación.
Las normas sociales incluyen valores, costumbres, rituales, tradiciones y conductas de todo
tipo, que pueden estar más o menos cerca de las normas morales o de la tradición cultural de
la sociedad. Este tipo de normas son informales y provienen del consenso social, o sea, de lo
que una determinada sociedad (o sector de ella) considere de buen gusto en un momento
determinado.
Características de las normas sociales
Las normas sociales varían de acuerdo a su contexto sociocultural, no son universales:
dependen del lugar y del tiempo al que pertenecen. Por ejemplo, las normas sociales de la
Inglaterra victoriana, célebre por su puritanismo y recato, no son las mismas que existen hoy
en día en el mismo país, ni fueron similares a las que hubo en la misma época, pero en China.
Por otro lado, el incumplimiento de las normas sociales no acarrea una sanción formal ni
jurídica en sí, pero no seguirlas puede conducir a situaciones de rechazo, ya que lo que buscan
es uniformar la conducta. Por ejemplo, es posible que nos nieguen el derecho a entrar a una
iglesia, si pretendemos hacerlo en traje de baño.
Ejemplos de normas sociales
Las normas sociales dependen del contexto histórico y cultural. Existe todo tipo de
convenciones sociales que califican como normas sociales. Por ejemplo: En casi todo
Occidente, se estrecha la mano al saludar a una persona desconocida. Si, en cambio, es
alguien familiar, el saludo cambia a un beso en la mejilla u otro tipo de interacciones, que a su
vez dependerán del sexo de dicha persona: en ciertos países los hombres se saludan con
apretón de manos siempre, mientras que en otros es normal darse un beso en la mejilla.
En la América colonial dependiente de España, era usual la separación de la sociedad por raza
(indios, negros, blancos), y el trato formal entre las razas subalternas (indios y negros) hacia la
dominante debía darse de acuerdo a ciertas fórmulas lingüísticas: “Vuestra merced” o
“Vuestra excelencia”.
Lo mismo debían hacer los blancos al tratar con emisarios del rey o con sus propias
autoridades. En algunos países musulmanes, el código de respeto a la hora de la comida
involucra el eructo final como signo de agradecimiento y aprobación. En Occidente, en cambio,
eructar en la mesa es un gesto considerado grosero y de mal gusto.
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Normas sociales y normas jurídicas
Las normas sociales y las jurídicas poseen un origen similar: forman parte de las normas con
que una sociedad decide por consenso regirse a sí misma y que organizan, estructuran y
articulan el trato cotidiano.
Sin embargo, las normas jurídicas poseen un rango mucho más formal, universal y coercible,
ya que su incumplimiento acarrea sanciones severas por parte del Estado. Por el contrario, las
normas sociales pueden, conducir a malentendidos, a ofender a los demás, o al aislamiento
social, pero rara vez a situaciones más riesgosas. Además, las normas sociales pueden
respetarse de muchas formas, incluso parcialmente, o pueden sustituirse por otras. Mientras
que las normas jurídicas son inamovibles y definen el marco de justicia y de convivencia de las
sociedades.
Las normas jurídicas incluyen leyes, decretos y fallos judiciales.
¿Qué es una norma jurídica?
Las normas jurídicas son los mandatos, reglas o prescripciones emanadas de una autoridad
legal o judicial. Asignan deberes, confieren derechos o imponen sanciones a los individuos que
viven en una sociedad, otorgándoles un marco común por el cual juzgar sus acciones, o sea,
por el cual ejercer la justicia.
No deben confundirse con las leyes, que son sólo un tipo de norma jurídica. De hecho, el
ordenamiento jurídico de las sociedades no es más que la suma de las normas jurídicas
establecidas en cada sociedad, es decir, el modo de comprender la justicia y de regir sus
instituciones que cada una tiene. Allí se contemplan los distintos aspectos de la vida
individual, ciudadana e institucional, en la forma de un texto constitucional o una Carta Magna
de algún tipo.
Normalmente, las normas jurídicas se distinguen de las religiosas y de otras formas de
normativa social, aunque en sociedades teocráticas, como las que abundaban en el Medioevo
europeo, o entre las civilizaciones de la Antigüedad, el texto religioso es al mismo tiempo el
texto jurídico, es decir, las normas religiosas serían las mismas normas jurídicas.
Características de las normas jurídicas
Las normas jurídicas poseen tres características esenciales que las distinguen de las demás,
tales como:
• Son heterónomas. Es decir, son impuestas al individuo por la colectividad misma, o sea, por
una entidad ajena a sí mismo, desde “afuera”.
• Son coercibles. El cumplimiento de estas normas se refuerza mediante educación y castigo,
ya que el Estado que vela por su cumplimiento posee el monopolio de la violencia.
• Son bilaterales. Involucran a dos partes: el individuo sujeto a la norma y la parte encargada
de velar por el cumplimiento de lo establecido en ella.
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Clasificación de las normas jurídicas
Existen distintas formas de clasificar las normas jurídicas. Dos de las más importantes tienen
que ver con:
En función de la voluntad del individuo. Es decir, dependiendo de lo que establezcan de cara a
las personas. Podemos hablar de:
• Normas imperativas. Aquellas que obligan a un comportamiento determinado, sin importar
la voluntad del individuo. Como las leyes penales.
• Normas dispositivas. Aquellas que obligan a un comportamiento determinado siempre y
cuando no haya una voluntad expresa contraria.
• Normas interpretativas. Aquellas que determinan o interpretan eventos o textos jurídicos
tomando en consideración lo establecido por la Ley.
Existe una clasificación semejante, conocida como la clasificación Hartiana (propuesta por el
filósofo del derecho inglés Herbert Adolphus Hart, 1907-1992), que diferencia las normas
jurídicas en función del mismo criterio, pero de la siguiente manera:
• Normas primarias. Que regulan la conducta humana, prohibiendo, permitiendo y obligando.
• Normas secundarias. Que atribuyen poderes o facultades, atendiendo diferentes aspectos
públicos y privados.
• Normas de cambio. Que establecen el modo en que las normas jurídicas pueden derogarse
total o parcialmente, cómo modificarlas o introducir nuevas.
En función de su interés colectivo o individual. Esto es, de si pueden o no ser modificadas por
los individuos. Podemos hablar de:
• Normas de orden público. Nacidas del bien común y el interés colectivo, son generales y el
individuo debe someterse a ellas, quiéralo o no.
• Normas de orden privado. Aquellas que pueden ser más o menos elaboradas por los
individuos, que rigen en silencio sus tratos y acuerdos, como los contratos.
Ejemplos de normas jurídicas
Son ejemplos de normas jurídicas las leyes, que confieren poderes, obligaciones o prohíben
acciones determinadas. También los códigos legales, las normativas judiciales, los
ordenamientos legales y todas las normas que rigen la sociedad y que provienen de la
autoridad jurídica. Los decretos y las decisiones también son normas jurídicas, así como los
fallos judiciales.
Normas jurídicas y normas morales
Los derechos animales son un ejemplo de normas morales que devienen normas jurídicas. Las
normas jurídicas y las normas sociales tienen en común que son fruto del control de la
sociedad sobre sí misma. Sin embargo, provienen de instancias muy distintas. Por un lado, las
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jurídicas conforman el andamiaje legal de una sociedad. Por otro lado, las normas morales
forman parte de la tradición cultural, religiosa o emocional de la sociedad misma.
Mientras las normas jurídicas se ocupan de la administración de justicia, las normas morales
involucran aquello que la sociedad considera tradicionalmente bueno, correcto o de buen
gusto. Las normas morales son parcialmente coercibles, ya que la sociedad vela por su
cumplimiento.
Por otro lado, muchas normativas jurídicas reflejan y provienen de normas morales. Por
ejemplo, la noción de derechos animales proviene de las normas morales de los últimos
tiempos y ya comienzan a reflejarse en las normas jurídicas de algunos países.
