PREGUNTAS QUE LOS PADRES HACEN SOBRE EL JOVEN ATLETA
Los deportes competitivos pueden ser una experiencia positiva para los niños si están bien
organizados y adaptados a sus necesidades. Sin embargo, es esencial que los entrenadores estén
capacitados para equilibrar la competencia con la diversión y el desarrollo personal. Actualmente,
hay una gran demanda de entrenadores voluntarios en programas deportivos juveniles, aunque
muchos de ellos carecen de formación formal.
El enfoque en ganar no debería ser la prioridad en los deportes infantiles, sino la mejora de
habilidades, la autoestima y la participación activa. Los padres juegan un papel crucial en el apoyo a
sus hijos, promoviendo un ambiente positivo y evitando presiones excesivas. La relación con los
entrenadores debe basarse en la cooperación y el refuerzo positivo, sin interferencias que afecten la
experiencia del niño.
Un problema común es el fenómeno del atleta vicario, en el cual los padres proyectan sus
expectativas en sus hijos, llevándolos a especializarse en un solo deporte bajo presión. Esto puede
generar estrés, lesiones recurrentes y un impacto negativo en el bienestar emocional del niño. La
característica clave de los padres efectivos es que sus hijos se sientan valorados por quienes son, no
solo por su desempeño deportivo.
El entrenamiento con pesas es seguro para los niños si se realiza con supervisión adecuada y
siguiendo directrices específicas. Antes de la pubertad, los principales beneficios son el desarrollo
de la técnica y la coordinación, mientras que los mayores aumentos de fuerza ocurren después de los
cambios hormonales de la adolescencia.
En cuanto a lesiones, los niños más pequeños tienen menos riesgo que los adolescentes debido a la
menor intensidad del contacto en sus deportes. La tasa de lesiones aumenta con la edad, y en
general, los niños tienen más probabilidades de lesionarse que las niñas, ya que suelen participar en
deportes de mayor contacto.
Para garantizar una experiencia segura y enriquecedora, los deportes juveniles deben regirse por
principios que prioricen la seguridad, la igualdad de oportunidades y el desarrollo integral de los
niños, promoviendo su crecimiento tanto físico como emocional.
LA ATLETA FEMENINA: EXPECTATIVAS DE RENDIMIENTO
El rendimiento de las atletas femeninas ha mejorado considerablemente en las últimas décadas
debido a un mayor acceso a entrenamientos especializados, competencias de alto nivel y un
crecimiento en la participación femenina en el deporte. Sin embargo, la falta de estudios específicos
sobre mujeres en distintas edades dificulta establecer generalizaciones precisas sobre su desempeño.
Antes de la pubertad, niños y niñas pueden competir juntos sin inconvenientes, ya que no existen
diferencias físicas significativas. Además, las niñas pueden participar en carreras de resistencia
como 5K y 10K sin riesgos siempre que disfruten la actividad y no presenten síntomas adversos. En
los deportes juveniles, el principal objetivo es que los niños se diviertan, mejoren sus habilidades y
se mantengan activos.
El consumo máximo de oxígeno (VO₂máx) es un factor clave en el rendimiento de las atletas de
resistencia y puede mejorarse con un entrenamiento adecuado. Aunque físicamente las mujeres han
logrado récords en diferentes fases del ciclo menstrual, muchas afirman que su rendimiento
disminuye durante la menstruación. En general, el ejercicio intenso puede reducir los niveles de
estrógeno, pero no parece afectar significativamente el rendimiento deportivo.
Las mujeres han mejorado su rendimiento en competencias debido a un mayor acceso a mejores
entrenamientos y oportunidades de competencia. Sin embargo, en deportes de velocidad, las
diferencias fisiológicas hacen que sea poco probable que las mujeres superen a los hombres. En
distancias largas y ultra-distancias, las mujeres pueden ser altamente competitivas, ya que su
mayor porcentaje de grasa corporal actúa como una fuente de energía adicional.
El entrenamiento con pesas es altamente beneficioso para las mujeres sin provocar un aumento
excesivo de la masa muscular, debido a sus niveles más bajos de andrógenos. Además, con el mismo
nivel de preparación, las mujeres no presentan mayor riesgo de lesiones que los hombres. El
porcentaje de grasa corporal varía ampliamente entre las atletas y no existe un valor óptimo único
para el alto rendimiento.
En términos de competencias internacionales, las mujeres han demostrado su capacidad de
destacarse, como ocurrió en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992, donde ganaron la mayoría
de las medallas de oro para Estados Unidos. Además, sobresalen en deportes como la natación de
larga distancia, donde han superado a los hombres en eventos como la travesía del Canal de la
Mancha.
En cuanto a la salud, los anticonceptivos orales no parecen tener un impacto significativo en el
rendimiento, mientras que los suplementos de hierro sí pueden mejorar el desempeño en atletas con
deficiencia. Una dieta equilibrada es clave para el rendimiento óptimo, y los suplementos solo son
necesarios en casos de deficiencias nutricionales.
El embarazo no tiene un efecto negativo en el rendimiento en las primeras semanas y, con una
recuperación adecuada, las atletas pueden volver a su nivel competitivo. El ejercicio no aumenta la
densidad ósea, pero ayuda a mantener la salud ósea, especialmente en adolescentes con una
ingesta adecuada de calcio.
No hay límite de edad para la competencia en eventos de resistencia. Muchas mujeres mayores de 80
años siguen corriendo maratones. Además, se ha demostrado que el ejercicio regular puede retrasar
el envejecimiento fisiológico, mejorar la calidad de vida y mantener una edad metabólica
significativamente menor en mujeres activas en comparación con aquellas sedentarias.
LA ATLETA FEMENINA: EJERCICIO, OSTEOPOROSIS Y CONTROL DE NATALIDAD
El rendimiento y la salud de las atletas femeninas están influenciados por diferencias fisiológicas en
comparación con los hombres. Las mujeres tienen un sistema esquelético diferente, con una pelvis
más ancha y menor masa muscular, lo que puede aumentar la incidencia de lesiones específicas.
Además, su sistema cardiovascular presenta un corazón más pequeño, menor volumen sanguíneo y
una capacidad aeróbica máxima reducida, aunque estas diferencias se reducen al ajustar por masa
corporal magra.
El ejercicio regular es altamente beneficioso para las mujeres, ya que mejora la salud
cardiovascular, reduce la grasa corporal y fortalece los huesos, ayudando a prevenir la
osteoporosis. Sin embargo, el ciclo menstrual puede verse afectado por el ejercicio intenso,
provocando irregularidades como la amenorrea atlética, que puede tener implicaciones en la
densidad ósea y la fertilidad. Aunque no se ha demostrado que el rendimiento varíe
significativamente a lo largo del ciclo menstrual, algunas atletas experimentan síntomas como
retención de líquidos o calambres.
La osteoporosis es una preocupación importante, ya que la reducción de estrógeno en mujeres con
amenorrea prolongada puede disminuir la densidad ósea y aumentar el riesgo de fracturas. La
prevención implica una ingesta adecuada de calcio (al menos 1500 mg diarios), un control del
entrenamiento y, en algunos casos, terapia hormonal para regular los niveles hormonales.
En cuanto al control de natalidad, las atletas pueden elegir entre métodos de barrera, dispositivos
intrauterinos (DIU) y anticonceptivos hormonales. Las píldoras anticonceptivas modernas de baja
dosis no han demostrado afectar negativamente el rendimiento y pueden ofrecer beneficios
como la reducción del dolor menstrual y la anemia. Sin embargo, muchas atletas siguen siendo
reacias a su uso. Además, algunas intentan manipular su ciclo menstrual para evitar la menstruación
en competencias importantes, aunque esta práctica no se recomienda de forma frecuente debido a
sus posibles efectos secundarios desconocidos.
LA ATLETA FEMENINA: EJERCICIO, OSTEOPOROSIS Y CONTROL DE NATALIDAD
El ejercicio durante el embarazo aporta numerosos beneficios, como el mantenimiento de la
condición física, el control del peso, la reducción del dolor de espalda y la mejora del estado de
ánimo. Sin embargo, existen riesgos potenciales, como la disminución del flujo sanguíneo al útero,
la hipertermia fetal y lesiones musculoesqueléticas. A pesar de estas preocupaciones, no hay
evidencia concluyente de que el ejercicio moderado cause efectos negativos en el feto.
El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) recomienda el ejercicio regular
durante el embarazo, evitando la posición supina después del primer trimestre, asegurando una
hidratación adecuada y ajustando la intensidad según la fatiga materna. Se desaconsejan actividades
de alto impacto o riesgo de caídas, mientras que ejercicios como caminar, nadar, aeróbicos de bajo
impacto y ciclismo estático son bien tolerados.
El entrenamiento con pesas de baja intensidad puede ser beneficioso para fortalecer la musculatura y
prevenir dolores posturales, aunque se deben evitar ejercicios que impliquen contener la respiración
o levantar cargas pesadas. Tras el parto, la reanudación del ejercicio depende del tipo de parto,
recomendándose esperar una semana en caso de parto vaginal y entre 6 y 10 semanas en cesáreas.
Ciertas actividades deben evitarse, como el buceo, el esquí acuático y los deportes de contacto,
debido al riesgo de trauma abdominal. También se desaconsejan ejercicios en ambientes de alta
temperatura o altitud elevada. En general, un programa de ejercicio bien supervisado y adaptado a
cada mujer puede ser seguro y beneficioso tanto para la madre como para el bebé.
INFECCIONES EN ATLETAS
El ejercicio influye en el sistema inmunológico, con efectos variables según la intensidad y duración.
Mientras que el ejercicio moderado puede fortalecer la inmunidad y reducir la duración de
infecciones, el ejercicio extremo y prolongado puede aumentar la susceptibilidad a enfermedades,
especialmente infecciones respiratorias.
Los deportistas deben ser cautelosos al entrenar con enfermedades. En casos de fiebre, fatiga
extrema o síntomas sistémicos, se recomienda suspender la actividad para evitar complicaciones
graves como la miocarditis. Además, los esteroides anabólicos pueden afectar negativamente el
sistema inmunológico, aunque su impacto clínico aún no está completamente comprendido.
Algunas infecciones, como la mononucleosis, requieren restricciones específicas debido al riesgo de
rotura del bazo, con un periodo mínimo de 3-4 semanas antes de retomar actividades físicas.
Enfermedades comunes en deportistas incluyen la otitis externa en nadadores y la neumonía atípica
en ambientes de contacto cercano.
El uso de antibióticos no afecta significativamente el rendimiento, pero los atletas deben completar
su tratamiento para evitar complicaciones. Además, la higiene, la detección temprana y la
actualización del esquema de vacunación son esenciales para prevenir la propagación de infecciones
en entornos deportivos.
PROBLEMAS GASTROINTESTINALES EN ATLETAS
El ejercicio regular influye en el sistema gastrointestinal (GI), mejorando la motilidad y reduciendo
el riesgo de estreñimiento y cáncer de colon. Sin embargo, puede generar síntomas como acidez,
náuseas, vómitos y pérdida de apetito, especialmente en actividades intensas. Factores como el
vaciado gástrico retardado y el reflujo gastroesofágico son comunes en atletas.
Los síntomas del tracto gastrointestinal inferior incluyen calambres, urgencia fecal y diarrea,
afectando hasta el 40% de los atletas. Mecanismos como la isquemia relativa y la hidratación
inadecuada juegan un papel clave. La pérdida de sangre gastrointestinal es más frecuente en
corredores y ciclistas, aunque rara vez afecta el rendimiento.
El traumatismo abdominal es una preocupación en los deportes de contacto, con el bazo siendo el
órgano más vulnerable. La evaluación requiere monitoreo constante y pruebas como ecografías o
tomografías.
Los atletas que viajan pueden presentar diarrea del viajero, afectando su desempeño. La hidratación
y el tratamiento sintomático son esenciales, mientras que la profilaxis con antibióticos no se
recomienda de manera rutinaria debido a sus efectos secundarios y riesgo de resistencia
antimicrobiana.
