RÉGIMEN LEGAL
DE LA PROFESIÓN POLICIAL
CLASE NUEVE
Código de conducta para funcionarios
encargados de hacer cumplir la ley.
Régimen Legal de la Profesión Policial
Clase 9
Código de conducta para funcionarios encargados de
hacer cumplir la ley. Adoptado por la Asamblea General
en su resolución 34/169, del 17 de diciembre de 1979.
Código de Conducta para funcionarios encargados de hacer cumplir la Ley, fecha de adop-
ción: 17 de diciembre de 1979
La Asamblea General, Considerando que entre los propósitos proclamados en la Carta de las
Naciones Unidas figura la realización de la cooperación internacional en el desarrollo y estí-
mulo del respeto a los Derechos Humanos y a las libertades fundamentales de todos, sin hacer
distinción por motivos de raza, sexo, idioma o religión.
Recordando, en particular, la Declaración Universal de Derechos Humanos y los Pactos Inter-
nacionales de Derechos Humanos, Recordando asimismo la Declaración sobre la Protección de
Todas las Personas contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradan-
tes, aprobada por la Asamblea General en su resolución 3452 (XXX) de 9 de diciembre de 1975,
Consciente de que la naturaleza de las funciones de aplicación de la ley en defensa del orden
público y la forma en que dichas funciones se ejercen tienen una repercusión directa en la ca-
lidad de la vida de los individuos y de la sociedad en su conjunto,
Consciente de las importantes tareas que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley
llevan a cabo concienzuda y dignamente, de conformidad con los principios de los Derechos
Humanos,
Consciente, no obstante, de las posibilidades de abuso que entraña el ejercicio de esas tareas,
Reconociendo que el establecimiento de un código de conducta para funcionarios encargados
de hacer cumplir la ley es solamente una de varias medidas importantes para garantizar la
protección de todos los derechos e intereses de los ciudadanos a quienes dichos funcionarios
sirven.
Consciente de que existen otros importantes principios y requisitos previos para el desempeño
humanitario de las funciones de aplicación de la ley, a saber:
a) Que, al igual que todos los organismos del sistema de justicia penal, todo órgano de
aplicación de la ley debe ser representativo de la comunidad en su conjunto, obedecerla y res-
ponder ante ella,
b) Que el mantenimiento efectivo de normas éticas por los funcionarios encargados de
hacer cumplir la ley depende de la existencia de un sistema de leyes bien concebido, aceptado
popularmente y humanitario,
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c) Que todo funcionario encargado de hacer cumplir la ley forma parte del sistema de
justicia penal, cuyo objetivo consiste en prevenir el delito y luchar contra la delincuencia, y que
la conducta de cada funcionario del sistema repercute en el sistema en su totalidad,
d) Que todo organismo de ejecución de la ley, en cumplimiento de la primera norma de
toda profesión, tiene el deber de la autodisciplina en plena conformidad con los principios y
normas aquí previstos, y que todos los actos de los funcionarios encargados de hacer cumplir la
ley deben estar sujetos al escrutinio público, ya sea ejercido por una junta examinadora, un mi-
nisterio, una fiscalía, el poder judicial, un Ombudsman, un comité de ciudadanos, o cualquier
combinación de éstos, o por cualquier otro órgano examinador,
e) Que las normas en sí carecen de valor práctico a menos que su contenido y significado,
mediante la educación y capacitación, y mediante vigilancia, pasen a ser parte del credo de
todo funcionario encargado de hacer cumplir la ley,
Aprueba el Código de Conducta para Funcionarios Encargados de Hacer Cumplir la Ley que fi-
gura en el Anexo a la presente resolución y decide transmitirlo a los gobiernos con la recomen-
dación de que consideren favorablemente la posibilidad de utilizarlo en el marco de la legisla-
ción o la práctica nacionales como conjunto de principios que han de observar los funcionarios
encargados de hacer cumplir la ley.
ANEXO
CÓDIGO DE CONDUCTA PARA FUNCIONARIOS ENCARGADOS DE HACER CUMPLIR LA LEY
Artículo 1
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley cumplirán en todo momento los deberes
que les impone la ley, sirviendo a su comunidad y protegiendo a todas las personas contra
actos ilegales, en consonancia con el alto grado de responsabilidad exigido por su profesión.
Comentario:
a) La expresión “funcionarios encargados de hacer cumplir la ley” incluye a todos los
agentes de la ley, ya sean nombrados o elegidos, que ejercen funciones de policía, especial-
mente las facultades de arresto o detención.
b) En los países en que ejercen las funciones de policía autoridades militares, ya sean
uniformadas o no, o fuerzas de seguridad del Estado, se considerará que la definición de fun-
cionarios encargados de hacer cumplir la ley comprende a los funcionarios de esos servicios.
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c) En el servicio a la comunidad se procura incluir especialmente la prestación de servi-
cios de asistencia a los miembros de la comunidad que, por razones personales, económicas,
sociales o emergencias de otra índole, necesitan ayuda inmediata.
d) Esta disposición obedece al propósito de abarcar no solamente todos los actos vio-
lentos, de depredación y nocivos, sino también toda la gama de prohibiciones previstas en la
legislación penal. Se extiende, además, a la conducta de personas que no pueden incurrir en
responsabilidad penal.
Artículo 2
En el desempeño de sus tareas, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley respetarán
y protegerán la dignidad humana y mantendrán y defenderán los derechos humanos de todas
las personas.
Comentario:
a) Los derechos humanos de que se trata están determinados y protegidos por el dere-
cho nacional y el internacional. Entre los instrumentos internacionales pertinentes están la
Declaración Universal de Derechos Humanos, el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polí-
ticos, la Declaración sobre la Protección de todas las Personas contra la Tortura y Otros Tratos
o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, la Declaración de las Naciones Unidas sobre la
eliminación de todas las formas de discriminación racial, la Convención Internacional sobre la
Eliminación de Todas las Formas de Discriminación Racial, la Convención Internacional sobre la
Represión y el Castigo del Crimen de Apartheid, la Convención para la Prevención y la Sanción
del Delito de Genocidio, las Reglas Mínimas para el Tratamiento de los Reclusos y la Conven-
ción de Viena sobre relaciones consulares.
b) En los comentarios de los distintos países sobre esta disposición deben indicarse las
disposiciones regionales o nacionales que determinen y protejan esos derechos.
Artículo 3
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley podrán usar la fuerza sólo cuando sea es-
trictamente necesario y en la medida que lo requiera el desempeño de sus tareas.
Comentario:
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a) En esta disposición se subraya que el uso de la fuerza por los funcionarios encargados
de hacer cumplir la ley debe ser excepcional; si bien implica que los funcionarios encargados
de hacer cumplir la ley pueden ser autorizados a usar la fuerza en la medida en que razonable-
mente sea necesario, según las circunstancias para la prevención de un delito, para efectuar
la detención legal de delincuentes o de presuntos delincuentes o para ayudar a efectuarla, no
podrá usarse la fuerza en la medida en que exceda estos límites.
b) El derecho nacional restringe ordinariamente el uso de la fuerza por los funcionarios
encargados de hacer cumplir la ley, de conformidad con un principio de proporcionalidad.
Debe entenderse que esos principios nacionales de proporcionalidad han de ser respetados en
la interpretación de esta disposición. En ningún caso debe interpretarse que esta disposición
autoriza el uso de un grado de fuerza desproporcionado al objeto legítimo que se ha de lograr.
c) El uso de armas de fuego se considera una medida externa. Deberá hacerse todo lo
posible por excluir el uso de armas de fuego, especialmente contra niños. En general, no de-
berán emplearse armas de fuego excepto cuando un presunto delincuente ofrezca resistencia
armada o ponga en peligro, de algún otro modo la vida de otras personas y no pueda reducirse
o detenerse al presunto delincuente aplicando medidas menos extremas. En todo caso en que
se dispare un arma de fuego, deberá informarse inmediatamente a las autoridades competen-
tes.
Artículo 4
Las cuestiones de carácter confidencial de que tengan conocimiento los funcionarios encarga-
dos de hacer cumplir la ley se mantendrán en secreto, a menos que el cumplimiento del deber
o las necesidades de la justicia exijan estrictamente lo contrario.
Comentario:
Por la naturaleza de sus funciones, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley obtie-
nen información que puede referirse a la vida privada de las personas o redundar en perjuicio
de los intereses, especialmente la reputación, de otros. Se tendrá gran cuidado en la protec-
ción y el uso de tal información, que sólo debe revelarse en cumplimiento del deber o para
atender las necesidades de la justicia. Toda revelación de tal información con otros fines es
totalmente impropia.
Artículo 5
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Ningún funcionario encargado de hacer cumplir la ley podrá infligir, instigar o tolerar ningún
acto de tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes, ni invocar la orden
de un superior o circunstancias especiales, como estado de guerra o amenaza de guerra, ame-
naza a la seguridad nacional, inestabilidad política interna, o cualquier otra emergencia públi-
ca, como justificación de la tortura u otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes.
Comentario:
a) Esta prohibición dimana de la Declaración sobre la Protección de Todas las Personas
contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes, aprobada por la
Asamblea General, y en la que se estipula que:
“[Todo acto de esa naturaleza] constituye una ofensa a la dignidad humana y será condenado
como violación de los propósitos de la Carta de las Naciones Unidas y de los derechos huma-
nos y libertades fundamentales proclamados en la Declaración Universal de Derechos Huma-
nos [y otros instrumentos internacionales de derechos humanos].”
b) En la Declaración se define la tortura de la siguiente manera:
“[...] se entenderá por tortura todo acto por el cual el funcionario público, u otra persona a
instigación suya, inflija intencionalmente a una persona penas o sufrimientos graves, ya sean
físicos o mentales, con el fin de obtener de ella o de un tercero información o una confesión,
de castigarla por un acto que haya cometido o se sospeche que haya cometido, o de intimidad
a esa persona o a otras. No se considerarán torturas las penas o sufrimientos que sean conse-
cuencia únicamente de la privación legítima de la libertad, o sean inherentes o incidentales a
ésta, en la medida en que estén en consonancia con las Reglas Mínimas para el Tratamiento
de los Reclusos.”
c) En término “tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes” no ha sido definido por
la Asamblea General, pero deberá interpretarse que extiende la protección más amplia posible
contra todo abuso, sea físico o mental.
Artículo 6
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley asegurarán la plena protección de la salud
de las personas bajo su custodia y, en particular, tomarán medidas inmediatas para proporcio-
nar atención médica cuando se precise.
Comentario:
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a) La “atención médica”, que se refiere a los servicios que presta cualquier tipo de perso-
nal médico, incluidos los médicos en ejercicio inscriptos en el colegio respectivo y el personal
paramédico, se proporcionará cuando se necesite o solicite.
b) Si bien es probable que el personal médico esté adscrito a los órganos de cumplimiento
de la ley, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deben tener en cuenta la opinión
de ese personal cuando recomiende que se dé a la persona en custodia el tratamiento apro-
piado por medio de personal médico no adscrito a los órganos de cumplimiento de la ley o en
consulta con él.
c) Se entiende que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley proporcionaran
también atención médica las víctimas de una violación de la ley o de un accidente ocurrido en
el curso de una violación de la ley.
Artículo 7
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley no cometerán ningún acto de corrupción.
También se opondrán rigurosamente a todos los actos de esa índole y los combatirán.
Comentario:
a) Cualquier acto de corrupción, lo mismo que cualquier otro abuso de autoridad, es in-
compatible con la profesión de funcionario encargado de hacer cumplir la ley. Debe aplicarse
la ley con todo rigor a cualquier funcionario encargado de hacerla cumplir que cometa un acto
de corrupción, ya que los gobiernos no pueden pretender hacer cumplir la ley a sus ciudada-
nos si no pueden, o no quieren, aplicarla contra sus propios agentes y en sus propios organis-
mos.
b) Si bien la definición de corrupción deberá estar sujeta al derecho nacional, debe enten-
derse que abarca tanto la comisión u omisión de un acto por parte del responsable, en el des-
empeño de sus funciones o con motivo de estas, en virtud de dádivas, promesas o estímulos,
exigidos o aceptados, como la recepción indebida de estos una vez realizado u omitido el acto.
c) Debe entenderse que la expresión “acto de corrupción” anteriormente mencionada
abarca la tentativa de corrupción.
Artículo 8
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley respetarán la ley y el presente Código.
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También harán cuanto esté a su alcance por impedir toda violación de ellos y por oponerse
rigurosamente a tal violación.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que tengan motivos para creer que se ha
producido o va a producirse una violación del presente Código informarán de la cuestión a sus
superiores y, si fuere necesario, a cualquier otra autoridad u organismo apropiado que tenga
atribuciones de control o correctivas.
Comentario:
a) El presente Código se aplicará en todos los casos en que se haya incorporado a la le-
gislación o la práctica nacionales. Si la legislación o la práctica contienen disposiciones más
estrictas que las del presente Código, se aplicarán estas disposiciones más estrictas.
b) El artículo tiene por objeto mantener el equilibrio entre la necesidad de que haya dis-
ciplina interna en el organismo del que dependa principalmente la seguridad pública, por una
parte, y la de hacer frente a las violaciones de los derechos humanos básicos, por otra.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley informarán de las violaciones a su superio-
res inmediatos y sólo adoptarán otras medidas legítimas sin respetar la escala jerárquica si no
se dispone de otras posibilidades de rectificación o si éstas no son eficaces.
Se entiende que no se aplicarán sanciones administrativas ni de otro tipo a los funcionarios
encargados de hacer cumplir la ley por haber informado de que ha ocurrido o va a ocurrir una
violación del presente Código.
c) El término “autoridad u organismo apropiado que tenga atribuciones de control o co-
rrectivas” se refiere a toda autoridad o todo organismo existente con arreglo a la legislación
nacional, ya forme parte del órgano de cumplimiento de la ley o sea independiente de éste,
que tenga facultades estatutarias, consuetudinarias o de otra índole para examinar reclama-
ciones y denuncias de violaciones dentro del ámbito del presente Código.
d) En algunos países puede considerarse que los medios de información para las masas
cumplen funciones de control análogas a las descritas en el inciso c supra. En consecuencia,
podría estar justificado que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, como último
recurso y con arreglo a las leyes y costumbres de su país y a las disposiciones del artículo 4
del presente Código, señalará las violaciones a la atención de la opinión pública a través de los
medios de información para las masas.
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e) Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que observen las disposiciones del
presente Código merecen el respeto, el apoyo total y la colaboración de la comunidad y del
organismo de ejecución de la ley en que prestan sus servicios, así como de los demás funcio-
narios encargados de hacer cumplir la ley.
