Sigmund Freud: biografía y obra del

célebre psicoanalista
Los fundamentos elementales del psicoanálisis y la
vida de Freud.

Jonathan García-allen
30 mayo, 2015 - 19:46 — Actualizado 22 enero, 2024 - 04:30 CEST
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Sigmund Freud es, quizás, el

pensador más famoso,
polémico y carismático de la
psicología del siglo XX.
Sus teorías y su trabajo han
dejado una huella importante
en el modo en el que durante
décadas se han dado
explicaciones sobre el
desarrollo en la infancia,
la personalidad, la memoria,
la sexualidad o la terapia.
Muchos psicólogos han sido
influenciados por su obra,
mientras otros han desarrollado sus ideas en oposición a él.
Hoy en día, la psicología científica se desarrolla al margen de las ideas de
Sigmund Freud. Sin embargo, eso no le resta valor histórico a este
investigador. A continuación, repasaremos su vida y su obra a través
de una biografía de Sigmund Freud, en la que conoceremos su
trayectoria vital e intelectual.
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puedes perderte"
Breve biografía de Sigmund Freud, padre
del psicoanálisis
Freud es el padre del psicoanálisis, un método que tiene como objetivo el
tratamiento de enfermedades mentales. El psicoanálisis freudiano es una
teoría que intenta explicar el comportamiento de los seres humanos y se
basa en el análisis de los conflictos sexuales inconscientes que se originan
en la niñez.
Esta teoría sostiene que los impulsos instintivos que son reprimidos por la
conciencia permanecen en el inconsciente y afectan al sujeto. El
inconsciente no es observable por el paciente: el psicoanalista es quien
debe volver accesibles dichos conflictos inconscientes a través de
la interpretación de los sueños, los actos fallidos y la asociación
libre.
El concepto llamado “asociación libre”, trata de una técnica que busca que
el paciente exprese, durante las sesiones de terapia, todas sus ideas,
emociones, pensamientos e imágenes tal y como se le presentan, sin
restricciones ni ordenamientos. Tras esta apertura, el psicoanalista debe
determinar qué factores, dentro de esas manifestaciones, reflejan un
conflicto inconsciente.
Primeros años y formación universitaria
Sigmund Freud nació en Freiberg, Imperio Austríaco, en el año
1856, en el seno de una familia ucraniana de origen judío y situación
económica humilde.
Al llegar el 1860, su familia se trasladó a Viena, y se asentó en esta ciudad
durante los años siguientes. Con 17 años, el joven Freud entró a la
Universidad de Viena para estudiar medicina, graduándose poco después.
Luego, hacia 1877, se especializó en el estudio del sistema nervioso
en peces, área en la que destacó como investigador.
Luego, en el año 1882, empezó a trabajar como médico en el Hospital
General de Viena. En el 1886 se casó con Martha Bernays y empezó a
ejercer de manera privada especializándose en los trastornos basados en
alteraciones en el sistema nervioso. Sin embargo, pronto empezó a
interesarse en lo puramente psicológico. Hacia 1889, empezó a desarrollar
la teoría psicoanalítica.
La relación de Sigmund Freud con Charcot y
Breuer: Origen del Psicoanálisis
Para entender su teoría, hay que saber que todo empezó en París, donde
Sigmund Freud se encontraba gracias una beca. Allí pasó mucho tiempo al
lado de Jean-Martin Charcot, un famoso neurólogo estudioso del
fenómeno hipnótico, y así comienza su interés en la sugestión y el estudio
de la histeria. Una vez finalizada la beca, Freud regresó a Viena y
compartió las teorías de Charcot con otros médicos, pero todos le
rechazaron salvo Josef Breuer, un amigo suyo.
Además, Breuer tuvo un papel importantísimo en la vida de Sigmund
Freud como figura paterna, aconsejándole en los distintos aspectos de la
carrera que compartían, apoyándole económicamente para que
estableciera su consultorio como médico particular, creando el método
catártico y redactando con él la obra inaugural de la historia del
psicoanálisis.
El famoso caso de Anna O.
El caso de Anna O. (su nombre real era Bertha Pappenheim) marcó un
antes y un después en la carrera de un joven Freud. Anna O. era una
paciente de Breuer que sufría histeria, pero ambos se hicieron cargo de su
problema. La paciente era una joven que en otoño de 1880 enfermó.
Cuando tenía cumplidos los 21 años, inesperadamente su padre cayó
enfermo y se vio obligada a cuidar de él. Fue tanta su atención hacía su
padre, que el gran descuido que ella se dio a sí misma la condujo hacia la
anemia y debilidad. Pero estos problemas; que pronto la postraron en
cama, fueron seguidos por malestares aún más alarmantes: parálisis, una
grave perturbación del lenguaje y otros síntomas que aparecen tras de la
muerte de su padre, y por la que es diagnosticada como histérica.
El tratamiento de Breuer se centraba en inducir a la paciente a un estado
hipnótico y persuadirla para que rememorara las circunstancias previas a
la primera aparición de cada uno de los síntomas padecidos. Al salir del
trance hipnótico, dichos síntomas histéricos iban desapareciendo uno a
uno. El médico realizaba este tratamiento dos veces al día, y Anna O. lo
solía llamar “cura por la palabra”. Breuer lo bautizó como método catártico.
En el caso de Anna O. se concluyó que había padecido abusos sexuales en
su infancia por parte de un familiar, y pese a que parecía que la terapia
funcionaba, apareció una trasferencia sexual entre la paciente y el médico.
Luego hubo problemas con un falso embarazo de la paciente, enamorada de
su terapeuta, y Breuer se apartó hostigado por los celos de su mujer.
Breuer y la histeria
Breuer llegó a la conclusión de que las pacientes que mostraban los
síntomas de la histeria no tenían dolencias físicas sino que, en realidad, sus
síntomas eran el resultado de la acción permanente de ciertas experiencias
traumáticas del pasado y que se habían reprimido, aunque no olvidado, y
además, que al liberar dichos pensamientos reprimidos, exteriorizándolos y
aceptándolos de manera consciente, los síntomas desaparecían.
En un principio, Breuer no hizo públicos sus descubrimientos, pero los
compartió con Freud. Este último utilizó dicho método, pero dejó de lado la
hipnosis y en su lugar estableció el procedimiento de “asociación libre”.
Más tarde, la relación entre Breuer y Freud comenzó a decaer debido a
varias discusiones en el campo de lo científico. Breuer se apegaba a una
concepción cientificista clásica que no aceptaba la separación total
entre fisiología y psicología, mientras que Freud apostaba por la
creación de todo un sistema teórico nuevo para la psicología y una
independencia absoluta de cualquier otra rama médica.
Por otro lado, Breuer concebía al método catártico con la hipnosis, pero sin
la adopción de la “asociación libre” ni otras modificaciones y ampliaciones
sugeridas por Sigmund Freud. La amistad acabó por romperse
definitivamente al año de una publicación conjunta.
La mente inconsciente
Sigmund Freud desarrolló un mapa topográfico de la mente en el que
describió las características de la estructura y el funcionamiento de la
mente. En este modelo, la mente consciente es solo la punta del iceberg.
En la mente inconsciente descansan muchos de nuestros impulsos y deseos
primitivos que están mediados por la preconciencia.
Freud desarrolló la teoría de que algunos eventos y deseos causaban tanto
miedo y dolor a sus pacientes, que permanecían guardados en el oscuro
subconsciente, afectando a la conducta de manera negativa. Esto sucedía
debido al proceso que llamó “represión”.
En su teoría da mucha importancia a la mente inconsciente, ya que el
objetivo del psicoanálisis es hacer consciente lo que está molestando en el
inconsciente.
Sin embargo, aún le faltaba conocer los mecanismos por los que los
procesos psicológicos inconscientes tienen lugar. Como veremos, no tardó
en desarrollar una serie de conceptos creados para comprender el modo en
el que, hipotéticamente, lo inconsciente domina lo consciente.
Las instancias psíquicas
Más tarde, Freud desarrolló un modelo de la mente que estaba compuesto
por el ELLO, el YO y el SUPER-YO, y lo llamó el “aparato psíquico”. Tanto
el ELLO, el YO y SUPER-YO no son áreas físicas, sino conceptualizaciones
hipotéticas de funciones mentales importantes.
 El ELLO opera en el nivel inconsciente. responde al principio del
placer y está compuesto de dos tipos de instintos biológicos o
impulsos a los que llamó Eros y Thanatos. El Eros, o instinto de
vida, ayuda a los individuos a sobrevivir; dirige las actividades que
sustentan la vida como la respiración, la comida o el sexo. La
energía creada por los impulsos de vida se conoce como libido. En
contraste, el Thanatos o instinto de muerte, son una serie de fuerzas
destructivas que están presentes en todos los seres vivos. Cuando la
energía se dirige hacia otros, se expresa en agresiones y violencia.
Freud pensaba que el Eros tiene es más poderos que el Thanatos, ya
facilita que la gente sobreviva en vez de autodestruirse.
 El YO (o ego) se desarrolla durante la infancia. Su objetivo es
satisfacer las demandas del ELLO dentro de la aceptación social. En
contraste con el ELLO, el YO sigue el principio de realidad y opera
en el consciente y el subconsciente.
 El SUPER-YO (o superego) es el responsable de asegurar que se
siguen unos estándares morales, por lo que actúa con el principio de
moralidad y nos motiva a actuar con un comportamiento socialmente
aceptable y responsable. El SUPER-YO puede hacer a una persona
sentirse culpable por no seguir las normas. Cuando hay un conflicto
entre objetivos del ELLO y el SUPER-YO, el YO actúa como
mediador. El YO posee mecanismos de defensa para prevenir la
ansiedad de estos conflictos. Estos niveles o las instancias se
superponen, es decir se integran y de este modo funciona el
psiquismo humano. Este es un proceso que se va desde el momento
en que una persona nace.
Cuando uno nace es todo ELLO, sus necesidades de alimentación, higiene,
sueño y contacto deben satisfacerse inmediatamente, porque no posee la
capacidad de espera, es decir se rige por un principio de placer, es
impaciente. Poco a poco va aprendiendo a esperar, percibe que alguien lo
alienta, distingue situaciones, es ese el momento en que surge el YO y a
medida que va creciendo continúa con sus aprendizajes.
Entre estos aprendizajes distingue que hay cosas que no puede hacer y
otras que sí, entonces es cuando comienza a formarse el SUPER-YO. Un
niño va orientando su conducta según lo indicado por los adultos quienes le
van otorgando premios o castigos según responda o no a las normas o
indicaciones que estos dan.

Los mecanismos de defensa

Freud nos habla los mecanismos de defensa, como las técnicas del
inconsciente, encargadas de minimizar las consecuencias de eventos
demasiado intensos. De esta manera, a través de estos mecanismos, el
individuo es capaz de funcionar con normalidad. Es una respuesta del YO,
que se defiende tanto de la excesiva presión del ELLO, cuando éste reclama
la satisfacción de los impulsos, como del desmesurado control del SUPER-
YO; merced a ellos, el YO también se protege de la presencia de
experiencias pasadas de tipo traumático.
Los mecanismos de defensa son modos incorrectos de resolver el
conflicto psicológico y pueden dar lugar a trastornos en la mente, la
conducta, y en los casos más extremos a la somatización del conflicto
psicológico y las disfunciones físicas que lo expresan. Estos son algunos de
los mecanismos de defensa:
Desplazamiento
Se refiere a la redirección de un impulso (habitualmente una agresión)
hacia una persona o un objeto. Por ejemplo, alguien que se sienta frustrado
con su jefe y le suelte una patada a su perro.
Sublimación
Es similar al desplazamiento, pero el impulso se canaliza hacia una forma
más aceptable. Una pulsión sexual se sublima hacia una finalidad no sexual,
apuntando a objetos valorados socialmente, como la actividad artística, la
actividad física o la investigación intelectual.
Represión
Es el mecanismo que Freud descubrió primero. Hace referencia a que el YO
borra eventos y pensamientos que serían dolorosos si se mantuvieran en el
nivel consiente.
Proyección
Hace referencia a los individuos que atribuyen sus propios pensamientos,
motivos o sentimientos, hacia otra persona. Las proyecciones más comunes
pueden ser comportamientos agresivos que provocan un sentimiento de
culpa, y fantasías o pensamientos sexuales.
Negación
Es el mecanismo por el cual el sujeto bloquea eventos externos para que no
formen parte de la conciencia y trata aspectos evidentes de la realidad
como si no existieran. Por ejemplo, un fumador que se niega a afrontar que
fumar puede provocar serios problemas para su salud.
 Si quieres saber más sobre este tema, podéis visitar el artículo
"Mecanismos de defensa"
Estadios de la teoría de Freud
La época en la que el autor de la teoría psicosexual vivió, y en la que era
habitual la fuerte represión de los deseos sexuales, sobretodo en el sexo
femenino, Sigmund Freud entendió que existía una relación entre la
neurosis y la represión sexual. Por lo tanto, era posible entender la
naturaleza y la variedad de la enfermedad al conocer la historia sexual del
paciente.
Freud consideraba que los niños nacen con un deseo sexual que deben
satisfacer, y que existen una serie de estadios, durante los cuales el niño
busca placer de diferentes objetos. Esto es lo que llevo a la parte más
polémica de su teoría: la teoría del desarrollo psicosexual.
Etapa oral
Comienza con el nacimiento y continúa durante los primeros 18 meses de
vida. Esta etapa se centran en el placer en la boca, esa es la zona erógena.
El niño chupa todo lo que encuentra porque eso le resulta placentero y así
conoce su entorno. Por lo tanto, en esta fase el niño ya experimenta con su
sexualidad. Si el adulto, por ejemplo, le prohíbe que se chupe el dedo, la
mano, etc. le está obstruyendo la posibilidad de explorarse y explorar su
alrededor. Lo cual puede traer problemas futuros para el niño.
Etapa anal
La fase anal del desarrollo se produce entre los 18 meses y los tres años de
edad. En esta etapa la preocupación del niño y sus padres gira alrededor
del ano, es la etapa del control de esfínteres. El goce sexual para el niño
está en la defecación. Él siente que entrega así, una producción de su
cuerpo, una parte de sí mismo y por ello es tan importante para él.
Es una etapa de gran importancia y es fundamental que el control de
esfínteres se haga progresivamente, sin presiones. Manejar mal esta etapa
va a repercutir negativamente en comportamientos futuros.
Etapa fálica
La fase fálica de la teoría de Sigmund Freud comienza a los tres años y se
extiende hasta los seis años. En esta etapa los genitales son el objeto de
placer y aparece el interés por las diferencias sexuales y los genitales, por
lo que es muy importante no reprimir y manejar debidamente este estadio,
ya que se podría obstruir la capacidad de investigación, conocimiento y
aprendizaje general. Freud asegura que los varones comienzan a
experimentar sentimientos sexuales hacia sus madres y ven a sus padres
como competidores, por lo que temen ser castrados, proceso que resulta en
el Complejo de Edipo. Más tarde los niños se identifican con sus padres y
reprimen los sentimientos hacia sus madres para dejar atrás esta fase.
Etapa de latencia
La fase de latencia de Freud se desarrolla entre los seis años y el inicio de
la pubertad .Coincide con la etapa escolar y durante mucho tiempo se
creyó, equivocadamente, que la sexualidad quedaba adormecida, latente.
Lo que sucede es que durante este período el interés del niño se centra en
conocer, aprender e investigar. Un buen manejo de las etapas anteriores,
contribuye muy favorablemente al éxito escolar.
Etapa genital
Esta fase se da en la pubertad, y una vez más, el centro de atención recae
en los genitales. Los individuos muestran curiosidad por la sexualidad
genital y es básico que encuentren en sus padres y en el mundo adulto la
apertura y disponibilidad para hablar de sexo y para aclarar y responder a
sus dudas.
Análisis de los sueños
Freud consideraba que los sueños eran importantes para poder explicar
lo que sucedía en el inconsciente, ya que mientras soñamos las defensas del
YO no están presentes. Debido a esto, mucho material reprimido se hace
consciente, aunque de una manera distorsionada. Recordar fragmentos de
los sueños puede ayudar a destapar las emociones y los recuerdos
enterrados. Por lo tanto, los sueños juegan un papel importante en la mente
inconsciente y sirven para dar pistas de como éste opera.
Sigmund Freud distinguió entre contenido manifiesto (lo que se recuerda
del sueño) y contenido latente, el significado simbólico del sueño (lo que
intenta decir). El primero es superficial y el segundo se manifiesta a través
del lenguaje de los sueños. El autor de la “Teoría de la interpretación de los
sueños” menciona que todos los sueños representan la realización de un
deseo por parte del soñador, incluso las pesadillas. Según su teoría, la
"censura" de los sueños produce una distorsión de su contenido. Así que lo
que puede parecer un conjunto de imágenes soñadas sin sentido, a través
del análisis y de su método "descifrador", realmente puede ser un conjunto
de ideas coherentes.
Su legado en el pensamiento occidental
Las ideas freudianas causaron un gran impacto, y su trabajo reunió a un
amplio grupo de seguidores. Entre ellos se pueden citar: Karl Abraham,
Sandor Ferenczi, Alfred Adler, Carl Gustav Jung, Otto Rank y Ernest
Jones. Algunos, como Adler y Jung se fueron alejando de los principios de
Freud y crearon su propia concepción psicológica.
No hay duda de que el psicoanálisis ha sido revolucionario para la
psicología y ha servido como base para el desarrollo de una gran cantidad
de teorías y escuelas psicológicas. En sus comienzos, e incluso en la
actualidad, ha sido una doctrina que ha despertado grandes pasiones, a
favor y en contra. Posiblemente una de las principales críticas, hace
referencia a la falta de objetividad en la observación y la dificultad de
derivar hipótesis específicas verificables a partir de esta teoría, pero por
mucho que lo critiquen, en el desarrollo de la psicología, hay un antes y un
después de este personaje célebre.

Referencias bibliográficas:
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Nueva York: International Universities Press.
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York: The New York Review of Books. pp. 206 - 212.
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Bloomsbury Publishing.
 Grünbaum, A. (1984). The Foundations of Psychoanalysis: A
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 Jones, E. (1953). Sigmund Freud: Life and Work, vol. 1. Londres:
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 Neu, J. (2003). Guía de Freud. Traducción Mario Santana. Madrid:
Akal Cambridge.
 Webster, R. (2005). Why Freud Was Wrong: Sin, Science and
Psychoanalysis. Oxford: The Orwell Press.
 Jonathan García-Allen. (2015, mayo 30). Sigmund Freud: biografía y
obra del célebre psicoanalista. Portal Psicología y Mente.
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