GUIA 3.
1 TELECOMUNICACIONES 1
MODULACION AM
TRANSMISIÓN POR MODULACIÓN DE AMPLITUD (AM).
Las señales de transmisión se transportan entre un transmisor y un receptor a través de
alguna forma de medio de transmisión. Sin embargo, casi nunca tienen las señales de
información una forma adecuada para su transmisión. En consecuencia, se deben
transformar a una forma más adecuada. El proceso de imprimir señales de información de
baja frecuencia en una señal portadora de alta frecuencia se llama modulación. La
demodulación es el proceso inverso, donde las señales recibidas se regresan a su forma
original.
PRINCIPIOS DE MODULACIÓN DE AMPLITUD
La modulación de amplitud (AM, por amplitude modulation; en español se usa “amplitud
modulada”) es el proceso de cambiar la amplitud de una señal portadora de frecuencia
relativamente alta, en proporción con el valor instantáneo de la señal modulante o
moduladora (información). La modulación de amplitud es una forma de modulación
relativamente poco costosa y de baja calidad, que se usa para emisiones comerciales de
señales de audio y de video. También se usa para radiocomunicaciones móviles en dos
sentidos, como por ejemplo los radios de banda civil (CB).
Los moduladores de AM son dispositivos no lineales, con dos entradas y una salida. Una
entrada es una sola señal portadora de alta frecuencia y amplitud constante, y la segunda
está formada por señales de información, de frecuencia relativamente baja, que puede tener
una sola frecuencia, o ser una forma compleja de onda, formada a su vez por muchas
frecuencias. Las frecuencias que son lo suficientemente altas como para irradiarse en forma
eficiente de una antena, y propagarse por el espacio libre se suelen llamar radiofrecuencias,
o simplemente RF. En el modulador, la información actúa sobre, o modula, la portadora de
RF y produce una forma modulada de onda. La señal de información puede tener una sola
frecuencia, o con más probabilidad, puede consistir en un intervalo de frecuencias. Por
ejemplo, en un sistema normal de comunicaciones de voz se usa un intervalo de frecuencias
de información de 300 a 3000 Hz. A la forma de onda modulada de salida de un modulador
de AM se le llama con frecuencia envolvente de AM.
La envolvente de AM
Aunque hay varias clases de modulación de amplitud, la que probablemente se usa con
más frecuencia es la AM de portadora de máxima potencia y doble banda lateral (DSBFC,
por doublé-sideband full carrier). Aeste sistema se le llama también AM convencional o
simplemente AM. La fig. 3-1 ilustra la relación entre la portadora [Vc sen(2𝜋fct)], la señal
moduladora [Vm sen(2𝜋fmt)] y la onda modulada [Vam(t)] en la AM convencional. Allí se ve
cómo se produce una forma de onda de AM cuando una señal moduladora de una sola
frecuencia actúa sobre una señal portadora de alta frecuencia. La forma de onda de salida
contiene todas las frecuencias que forman la señal de AM, y se usa para transportar la
información por el sistema. Por consiguiente, la forma de la onda modulada se llama
envolvente de AM. Nótese que cuando no hay señal modulante, la forma de onda de salida
no es más que la señal de la portadora.
Sin embargo, cuando se aplica una señal moduladora, varía la amplitud de la onda de
salida, de acuerdo con la señal moduladora. Nótese que la frecuencia de repetición de la
envolvente es igual a la frecuencia de la señal moduladora, y que la forma de la envolvente
es idéntica a la forma de la señal moduladora.
Espectro de frecuencias y ancho de banda de AM
Un modulador de AM es un dispositivo no lineal. En consecuencia, hay mezclado no lineal,
y la envolvente de salida es una onda compleja formada por un voltaje de cd, la frecuencia
de la portadora y la suma (fc + fm) y diferencia (fc − fm) de las frecuencias, es decir, los
productos cruzados. Las frecuencias de suma y diferencia están desplazadas respecto a la
frecuencia de la portadora una cantidad igual a la frecuencia de la señal moduladora. Por
consiguiente, un espectro de señal de AM contiene los componentes de frecuencia
apartados fm Hz a ambos lados de la portadora. Sin embargo, se debe hacer notar que la
onda modulada no contiene un componente de frecuencia que sea igual a la de la señal
moduladora. El efecto de la modulación es trasladar la señal moduladora en el dominio de
la frecuencia, de modo que se refleje simétricamente respecto a la frecuencia de la
portadora.
La fig. 3-2 muestra el espectro de frecuencias para una onda de AM. Este espectro se
extiende desde fc − fm(máx) hasta fc + fm(máx), siendo fc la frecuencia de la portadora y
fm(máx) la frecuencia máxima de la señal moduladora. La banda de frecuencias entre
fc − fm(máx) y fc se llama banda lateral inferior (LSB, de lower sideband) y toda frecuencia
dentro de esta banda es una frecuencia de lado inferior (LSF, de lower side frequency). La
banda de frecuencias entre fc y fc + fm(máx) se llama banda lateral superior (USB, de upper
sideband) y las frecuencias dentro de esta banda se llaman frecuencias de lado superior
(USF, de upper side frequency). Por consiguiente, el ancho de banda (B) de una onda
DSBFC de AM es igual a la diferencia entre la frecuencia máxima de lado superior y la
mínima del lado inferior, o también, igual a dos veces la frecuencia máxima de la señal
modulante, es decir, B = 2fm(máx). Para propagación de ondas de radio, la portadora y todas
las frecuencias dentro de las bandas laterales superior e inferior deben ser lo bastante
elevadas como para poder propagarse lo suficiente a través de la atmósfera terrestre.
Representación fasorial de una onda de amplitud modulada
Con una señal moduladora de frecuencia única, la envolvente de AM se obtiene de la suma
vectorial de la portadora y de las frecuencias del lado superior e inferior. Las dos frecuencias
laterales se combinan y producen una resultante que se combina con el vector de la
portadora. La fig. 3-4a muestra esta suma fasorial. Los fasores de las frecuencias de la
portadora y de los lados superior e inferior giran en dirección contraria a la de las manecillas
del reloj. Sin embargo, la frecuencia de lado superior gira con más rapidez que la portadora
(𝜔fls > 𝜔c) y la frecuencia de lado inferior gira más lento (𝜔fli < 𝜔c). En consecuencia, si
se mantiene estacionario el fasor de la portadora, el fasor de la frecuencia de lado superior
continúa girando en dirección contraria a las manecillas del reloj en relación con la
portadora, y el de la frecuencia del lado inferior gira en dirección de las manecillas del reloj.
Los fasores de las frecuencias de portadora y del lado superior e inferior se combinan, a
veces en fase (se suman) y a veces desfasados (se restan). Para la forma de onda de la
fig. 3-4b, la amplitud positiva máxima de la envolvente se presenta cuando las frecuencias
de la portadora y de los lados superior e inferior están en sus valores positivos máximos al
mismo tiempo (+Vmáx = Vc + Vfls + Vfli). La amplitud positiva mínima de la envolvente se
produce cuando la portadora tiene su valor máximo positivo, y al mismo tiempo las
frecuencias laterales están en sus valores negativos máximos (+Vmín = Vc – Vfls − Vfli). La
amplitud negativa máxima se produce cuando las frecuencias de la portadora y de las
bandas laterales superior e inferior tienen sus valores negativos máximos al mismo tiempo
(−Vmáx = −Vc − Vfls − Vfli). La amplitud negativa mínima se produce cuando la portadora
tiene su valor negativo máximo y al mismo tiempo las frecuencias de las bandas superior e
inferior tienen sus valores positivos máximos (−Vmín = −Vc + Vfls + Vfli).
Coeficiente de modulación y porcentaje de modulación
Un término que describe la cantidad de cambio de amplitud (modulación) que hay en una
forma de onda de AM es el coeficiente de modulación. El porcentaje de modulación, o
modulación porcentual, es simplemente el coeficiente de modulación expresado como
porcentaje. En forma más específica, el porcentaje de modulación indica el cambio
porcentual de amplitud de la onda de salida cuando sobre la portadora actúa una señal
moduladora. La definición matemática del coeficiente de modulación es
En la fig. 3-5 se ve la relación entre m, Em y Ec.
En la ecuación 3-1 se ve que el porcentaje de modulación llega a 100% cuando Em = Ec.
Esta condición se muestra en la fig. 3-6d. También se ve que al 100% de modulación, la
amplitud mínima de la envolvente es Vmín = 0 V. La fig. 3-6c muestra una envolvente
modulada 50%. El cambio máximo de amplitud de la envolvente es igual a la mitad de la
amplitud de la onda no modulada. La modulación porcentual máxima que se puede aplicar
sin causar demasiada distorsión es 100%. A veces, el porcentaje de modulación se expresa
como el cambio máximo de voltaje de la onda modulada con respecto a la amplitud máxima
de la portadora no modulada (es decir, cambio porcentual = (∆Ec/Ec) x 100).
