TALLER Introducción, Origen y Formación de los Suelos
Duván Andrés Barraza Ortiz
Corporación Universitaria del Meta (UNIMETA)
Mecánica de Suelos y Laboratorio l
Ingeniería Civil
2024
Definición de suelo en ingeniería civil
El suelo en ingeniería civil se define como un conjunto de partículas minerales y orgánicas, de
tamaño variable, que se encuentran en la capa superficial de la Tierra. Se caracteriza por ser un
material poroso, compuesto por una fase sólida, una fase líquida y una fase gaseosa.
Importancia del suelo en la ingeniería civil
El suelo juega un papel fundamental en la ingeniería civil, ya que cumple con dos funciones
principales:
1. Soporte de estructuras:
El suelo es la base sobre la que se apoyan las estructuras, como edificios, puentes, carreteras, etc.
Su capacidad para soportar cargas depende de sus propiedades mecánicas, como la resistencia a la
compresión, la cohesión y el ángulo de fricción interna.
Un estudio adecuado del suelo es fundamental para garantizar la estabilidad de las estructuras.
2. Medio de sustento para la vegetación:
El suelo proporciona soporte y nutrientes a las plantas, siendo vital para el desarrollo de la
vegetación.
La vegetación a su vez ayuda a proteger el suelo de la erosión y a mejorar sus propiedades
mecánicas.
En proyectos de ingeniería civil como la construcción de taludes o revegetación de áreas
degradadas, se debe tener en cuenta la interacción entre el suelo y la vegetación.
Las propiedades del suelo que son relevantes para la ingeniería civil incluyen:
Granulometría: Distribución del tamaño de las partículas que componen el suelo.
Plasticidad: Capacidad del suelo para deformarse sin romperse.
Compactación: Capacidad del suelo para ser densificado mediante la aplicación de energía.
Permeabilidad: Capacidad del suelo para permitir el paso del agua.
Compresibilidad: Capacidad del suelo para deformarse bajo la acción de una carga.
Estudio del suelo en ingeniería civil
El estudio del suelo es una etapa fundamental en cualquier proyecto de ingeniería civil. Este
estudio permite:
Caracterizar las propiedades del suelo.
Identificar los riesgos potenciales asociados al suelo.
Diseñar cimentaciones y estructuras adecuadas.
Prevenir problemas de estabilidad y erosión.
Los métodos de estudio del suelo incluyen:
Ensayos de laboratorio: Se realizan en muestras de suelo recolectadas en el campo.
Ensayos de campo: Se realizan directamente en el terreno.
Técnicas geofísicas: Permiten obtener información del subsuelo sin necesidad de excavaciones.
Consideraciones ambientales
En la ingeniería civil es importante tener en cuenta las consideraciones ambientales relacionadas
con el suelo. Algunas de estas consideraciones son:
Erosión del suelo: La erosión del suelo puede ser causada por el viento, el agua o las actividades
humanas.
Contaminación del suelo: La contaminación del suelo puede ser causada por productos químicos,
vertidos o residuos.
Pérdida de biodiversidad: La pérdida de biodiversidad en el suelo puede ser causada por la
deforestación, la agricultura intensiva o la urbanización.
2)Factores que influyen en la formación del suelo
El suelo es un material complejo y dinámico que se forma a partir de la interacción de diversos
factores. Estos factores se pueden clasificar en tres categorías principales:
1. Factores físicos:
Clima: La temperatura, la precipitación y el viento son los principales factores climáticos que
influyen en la formación del suelo. La temperatura y la precipitación afectan la velocidad de
meteorización de la roca madre, mientras que el viento puede erosionar el suelo y transportar
partículas.
Relieve: La pendiente y la topografía del terreno influyen en la erosión del suelo y en la
acumulación de materia orgánica. En terrenos con pendiente pronunciada, la erosión es más
intensa y el suelo es más delgado.
Material parental: La composición de la roca madre determina el tipo de suelo que se puede
formar. Las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas dan lugar a diferentes tipos de suelo con
diferentes propiedades.
Factores químicos:
Meteorización: La meteorización es el proceso de desintegración física y química de la roca madre.
Este proceso libera minerales y nutrientes que son esenciales para la formación del suelo.
Actividad química: Los ácidos orgánicos y los minerales disueltos en el agua pueden interactuar
con la roca madre y con los minerales del suelo, lo que puede cambiar la composición del suelo.
Factores biológicos:
Organismos vivos: Las plantas, los animales y los microorganismos desempeñan un papel
fundamental en la formación del suelo. Las plantas aportan materia orgánica al suelo, mientras
que los animales y los microorganismos descomponen la materia orgánica y liberan nutrientes.
Actividad biológica: La actividad de los organismos vivos puede afectar la estructura del suelo, la
porosidad y la permeabilidad.
Interacción de los factores
Es importante destacar que estos factores no actúan de forma independiente, sino que
interactúan entre sí para dar lugar a una gran variedad de tipos de suelo. El tipo de suelo que se
forma en un lugar determinado dependerá de la combinación específica de estos factores.
Ejemplo:
En un clima cálido y húmedo con una pendiente pronunciada, la erosión del suelo será intensa y el
suelo será delgado. En cambio, en un clima frío y seco con una pendiente suave, la erosión del
suelo será menos intensa y el suelo será más profundo.
Procesos de formación del suelo
Los procesos de formación del suelo se pueden dividir en tres etapas principales:
Meteorización: La roca madre se desintegra en fragmentos más pequeños por la acción del clima,
la lluvia y el viento.
Descomposición: La materia orgánica de las plantas y los animales se descompone por la acción de
los microorganismos.
Humificación: La materia orgánica descompuesta se mezcla con los minerales del suelo para
formar humus, que es la parte orgánica del suelo.
3)
El suelo es un componente fundamental del ecosistema terrestre, y su diversidad se refleja en la
variedad de tipos de suelos que existen. La clasificación de los suelos se basa en diversas
características, como la textura, la estructura, el color, el contenido de materia orgánica y la
composición química.
Principales tipos de suelos:
Suelos arenosos:
Textura: Compuestos principalmente por partículas de arena, son ásperos al tacto y no manchan
las manos.
Estructura: Suelen ser sueltos y no tienen una estructura definida.
Color: Varían desde el marrón claro hasta el amarillo, dependiendo del contenido de materia
orgánica.
Materia orgánica: Bajo contenido de materia orgánica, lo que los hace menos fértiles.
Características adicionales: Drenan rápidamente el agua y tienen baja capacidad de retención de
nutrientes.
Suelos arcillosos:
Textura: Compuestos principalmente por partículas de arcilla, son pegajosos al tacto y forman
figuras cuando se amoldan.
Estructura: Suelen tener una estructura compacta y bien definida.
Color: Varían desde el marrón rojizo hasta el gris, dependiendo del contenido de materia orgánica
y de minerales.
Materia orgánica: Pueden tener un contenido variable de materia orgánica, desde bajo hasta alto.
Características adicionales: Drenan lentamente el agua y tienen alta capacidad de retención de
nutrientes.
Suelos limosos:
Textura: Compuestos principalmente por partículas de limo, son suaves al tacto y no manchan las
manos.
Estructura: Suelen ser sueltos, pero pueden tener una estructura ligeramente definida.
Color: Varían desde el marrón claro hasta el gris, dependiendo del contenido de materia orgánica.
Materia orgánica: Pueden tener un contenido variable de materia orgánica, desde bajo hasta alto.
Características adicionales: Drenan moderadamente el agua y tienen buena capacidad de
retención de nutrientes.
Suelos francos:
Textura: Mezcla equilibrada de arena, limo y arcilla, lo que les da una textura ideal para la
agricultura.
Estructura: Suelen tener una estructura granular bien definida.
Color: Varían desde el marrón oscuro hasta el negro, dependiendo del contenido de materia
orgánica.
Materia orgánica: Suelen tener un alto contenido de materia orgánica, lo que los hace muy
fértiles.
Características adicionales: Drenan bien el agua y tienen una buena capacidad de retención de
nutrientes.
Otros tipos de suelos:
Suelos calcáreos: Contienen una cantidad significativa de carbonato de calcio, lo que les da un pH
alcalino.
Suelos orgánicos: Compuestos por una gran cantidad de materia orgánica, como la turba.
Suelos salinos: Contienen una alta concentración de sales, lo que los hace inadecuados para la
agricultura.
Factores que influyen en las características del suelo:
Clima: La temperatura y la precipitación afectan la velocidad de meteorización de las rocas y la
descomposición de la materia orgánica.
Material parental: La composición de la roca madre determina el tipo de suelo que se puede
formar.
Relieve: La pendiente y la topografía del terreno influyen en la erosión del suelo y en la
acumulación de materia orgánica.
Vegetación: La presencia de plantas y árboles ayuda a proteger el suelo de la erosión y a mejorar
su fertilidad.
Actividad humana: Las prácticas agrícolas, la construcción y la deforestación pueden afectar
significativamente las características del suelo.
4)Procesos geológicos que contribuyen a la formación del suelo
La formación del suelo es un proceso complejo que involucra la interacción de diversos factores,
entre los que destacan los procesos geológicos. Estos procesos son los responsables de la
desintegración y transformación de las rocas madre en material parental, así como del transporte
y la deposición de los sedimentos que finalmente darán lugar al suelo.
Principales procesos geológicos que contribuyen a la formación del suelo:
Meteorización:
Meteorización física: Fragmentación de las rocas madre en partículas más pequeñas debido a la
acción del clima (temperatura, lluvia, viento, hielo) y de los organismos vivos.
Meteorización química: Descomposición de los minerales de las rocas madre por la acción de
agua, ácidos y otros agentes químicos.
Erosión:
Transporte de las partículas de suelo por la acción del agua, el viento, el hielo y la gravedad.
La erosión puede ser gradual o abrupta, y puede tener un impacto significativo en la fertilidad del
suelo.
Sedimentación:
Deposición de las partículas de suelo transportadas por la erosión en un nuevo lugar.
La sedimentación puede dar lugar a la formación de diferentes tipos de suelos, dependiendo del
tamaño y la composición de las partículas depositadas.
Diagénesis:
Conjunto de procesos físicos y químicos que transforman los sedimentos en roca sedimentaria.
La diagénesis puede afectar a la textura, la estructura y la composición química del suelo.
Otros procesos geológicos:
Actividad volcánica: La deposición de cenizas volcánicas puede contribuir a la formación de
nuevos suelos.
Terremotos: Los terremotos pueden provocar deslizamientos de tierra y otros eventos geológicos
que pueden afectar al suelo.
Influencia de los procesos geológicos en la formación del suelo:
Tipo de roca madre: La composición de la roca madre determina en gran medida el tipo de suelo
que se puede formar.
Clima: El clima influye en la velocidad y el tipo de meteorización que se produce.
Relieve: La pendiente y la topografía del terreno influyen en la erosión y la sedimentación.
5)Influencia del clima en la formación del suelo
El clima juega un papel fundamental en la formación del suelo a través de diversos mecanismos,
principalmente mediante la temperatura, la precipitación y la humedad. Estos factores climáticos
influyen en la velocidad y el tipo de meteorización, la erosión, la actividad biológica y la
descomposición de la materia orgánica.
Efectos de la temperatura:
Altas temperaturas: Aceleran la meteorización química, descomponen la materia orgánica y
aumentan la actividad biológica.
Bajas temperaturas: Disminuyen la velocidad de meteorización química, ralentizan la
descomposición de la materia orgánica y reducen la actividad biológica.
Efectos de la precipitación:
Precipitación alta: Aumenta la erosión del suelo y la lixiviación de nutrientes.
Precipitación baja: Favorece la acumulación de sales y minerales en el suelo.
Efectos de la humedad:
Alta humedad: Favorece la meteorización química, la descomposición de la materia orgánica y la
actividad biológica.
Baja humedad: Disminuye la velocidad de meteorización química y ralentiza la descomposición de
la materia orgánica.
Ejemplos de la influencia del clima en la formación del suelo:
Clima tropical: Suelos arenosos y pobres en nutrientes debido a la alta temperatura y
precipitación.
Clima templado: Suelos ricos en materia orgánica y nutrientes debido a la temperatura y
precipitación moderadas.
Clima árido: Suelos salinos y con baja fertilidad debido a la baja precipitación y alta evaporación.
Interacción con otros factores:
Es importante destacar que el clima no actúa solo, sino que interactúa con otros factores como la
roca madre, el relieve y la vegetación para determinar las características del suelo.
6)Contribución de las actividades biológicas a la formación del suelo
Las actividades biológicas son un componente fundamental en la formación del suelo. Estas
actividades, como la descomposición de la materia orgánica y la actividad de los organismos del
suelo, interactúan con los procesos físicos y químicos para dar lugar a un ecosistema complejo y
dinámico.
Descomposición de la materia orgánica:
Los organismos descomponedores, como bacterias, hongos y microorganismos, descomponen la
materia orgánica de plantas y animales muertos, liberando nutrientes esenciales para el
crecimiento de las plantas.
La descomposición también libera dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero, a la
atmósfera.
Actividad de los organismos del suelo:
Los organismos del suelo, como lombrices de tierra, hormigas y pequeños mamíferos, mezclan el
suelo, aumentando la porosidad y la permeabilidad.
La actividad de estos organismos también ayuda a crear una estructura granular en el suelo, lo que
mejora la retención de agua y nutrientes.
Ejemplos de la contribución de las actividades biológicas:
Formación de humus: La descomposición de la materia orgánica por parte de los organismos del
suelo da lugar a la formación de humus, un componente esencial del suelo que mejora la fertilidad
y la estructura del suelo.
Ciclo de nutrientes: Las actividades biológicas, como la nitrificación y la desnitrificación, participan
en el ciclo de nutrientes en el suelo, asegurando la disponibilidad de nutrientes para las plantas.
Interacción con otros factores:
Las actividades biológicas no actúan de forma aislada, sino que interactúan con otros factores
como el clima, la roca madre y la topografía para determinar las características del suelo.
7)Factores ambientales que influyen en la formación del suelo
La formación del suelo es un proceso complejo que involucra la interacción de diversos factores
ambientales. Entre los principales factores que influyen en la formación del suelo se encuentran:
Clima:
Temperatura: Afecta la velocidad de meteorización de las rocas, la descomposición de la materia
orgánica y la actividad biológica.
Precipitación: Influye en la erosión del suelo, la lixiviación de nutrientes y la humedad del suelo.
Viento: Puede erosionar el suelo y transportar partículas a largas distancias.
Vegetación:Aporta materia orgánica al suelo: Las plantas y los árboles mueren y se descomponen,
liberando nutrientes y mejorando la estructura del suelo.
Protege el suelo de la erosión: La cobertura vegetal reduce el impacto del viento y la lluvia sobre el
suelo.
Influye en el pH del suelo: Las diferentes especies vegetales pueden acidificar o alcalinizar el suelo.
Relieve:Pendiente: Afecta la erosión del suelo, siendo más intensa en terrenos con pendiente
pronunciada.
Topografía: Influye en la acumulación de sedimentos y en el drenaje del suelo.
Tiempo:Es un factor fundamental en la formación del suelo: Los procesos de meteorización,
descomposición y erosión ocurren a lo largo de miles de años.
Interacción de los factores:Es importante destacar que estos factores no actúan de forma
independiente, sino que interactúan entre sí para determinar las características del suelo.
Ejemplos:
En un clima cálido y húmedo con una pendiente pronunciada, la erosión del suelo será intensa y el
suelo será delgado.
En un clima frío y seco con una pendiente suave, la erosión del suelo será menos intensa y el suelo
será más profundo.
