Capítulo uno

CHELSEA

Yo era una puta de club.

Nunca me andé por las ramas ni inventé excusas. Era lo que era. ¿Fue
mi momento de mayor orgullo? En realidad no, pero tampoco puedo
decir que lo odiara. El trabajo de una chica de club era mantener felices
a los miembros del club. En otras palabras, está bamos allí
principalmente por sexo. También cocinamos y limpiamos, pero si le
preguntaras a un miembro para qué servía una chica de club, no tengo
dudas de que recibirías un comentario grosero sobre su coñ o o sus
tetas. Yo era propiedad de Brothers by Blood MC. Algunas personas
tendían a ofenderse con el término "propiedad", pero yo nunca lo vi
como algo negativo. Ser propiedad del club significaba que eras
importante. Significaba que el club te necesitaba y haría todo lo posible
para asegurarse de que te atendieran.
Claro, lo que hice por el club a menudo hacía que otros se
avergonzaran. Estuve a la entera disposició n de estos hombres. Los
limpiaba, les cocinaba y, cuando estaban cachondos, yo estaba allí para
follarlos.

No intentemos embellecerlo o hacer que parezca una especie de trabajo

glamoroso. Algunos nos vieron como putas, putas y algunos eligieron
otros nombres. Cada uno con lo suyo, supongo, a mí me han llamado
cosas mucho peores. He tenido que lidiar con má s de unas pocas
mujeres críticas y hombres machistas porque, seamos realistas, las
perras y los imbéciles no solo está n en los clubes de motociclistas.
Prefiero pensar má s que soy una mujer soltera, y aunque podría salir
todas las noches y follarme con hombres al azar que recojo en un bar o
club, tengo una casa club llena de hombres que está n dispuestos a
cuidar y proteger. yo y pagar mi matrícula universitaria, ¿y qué tengo
que hacer? Tener sexo y limpiar un poco.

Me parece una situació n en la que todos ganan.

Me encantaba el sexo.

La limpieza, no tanto.

No sentí que fuera asunto de nadie má s có mo me comportaba

sexualmente. No lo hice delante de nadie que no fuera parte del club, no
lo hice con nadie que no fuera parte del club, y desde luego no hablé de
ello con nadie que No era parte del club. Cuando se trataba de Brothers
by Blood, aprendiste rá pidamente que mantener la boca cerrada era
esencial.

Corre la boca, arriesga tu vida.

Hasta ahora no me arrepiento.

"¡Hola, Chelsea!"
Al escuchar mi nombre, me giré y encontré a Rose corriendo detrá s de
mí. Rose era una compañ era de clase y está bamos trabajando para
obtener el mismo título. Se había trasladado aquí desde el norte hacía
unas semanas cuando sus padres compraron un negocio aquí. Nos
habían puesto juntas en una tarea conjunta recientemente, y sin
Harmony cerca, y el hecho de que no tenía una gran relació n con
algunas de las otras chicas del club, me encontré atraída hacia ella.
También fue una ventaja que fuera increíble, divertida y agradable
hablar con ella.

Ella era la ú nica chica que había intentado hacerse amiga mía y no
buscaba la manera de entrar al club. Muchas chicas intentaron
entrometerse actuando como tus mejores amigas, pero lo ú nico que
querían era acostarse con los hermanos en el MC. Bien por ellos. A por
ello. Pero no necesitaba ni quería amigos falsos.

Sonreí mientras ella corría hacia mí. "¿Hola! Qué tal?"

Se detuvo a mi lado y siguió el paso mientras nos dirigíamos hacia

nuestra primera clase de la mañ ana. "¿Me preguntaba qué estabas
haciendo esta noche?" Levanté las cejas, la mirada muy sarcá stica.

Ella no mantuvo su cara seria por mucho tiempo y pronto se le escapó

una risita. "Bien bien. Pregunta estupida." Ella puso los ojos en blanco.
"Vas a pasar la noche con un motociclista macho alfa digno de babear
que adorará tu cuerpo como si el mundo se fuera a acabar mañ ana".

Me reí. "Chica, deberías escribir novelas romá nticas, creo que acabo de
llegar". Ella se burló . “Entonces no es de extrañ ar que los hombres te
amen. No tienen que hacer ningú n esfuerzo. Bastardos holgazanes.

Me encogí de hombros. "Honestamente, nunca has tenido sexo hasta

que te follas a un motociclista grande y viejo con la boca sucia".

Esa fue otra cosa que me gustó de Rose. Puede que no haya estado
luchando por entrar al club y acostarse con los hombres, pero no era
tímida con respecto a su sexualidad. “¿Hay días o noches en los que
está s libre de hombres sexys, de enormes pollas y malhablados? Mi
familia es una especie de verdaderos bastardos y no tengo otras buenas
amigas con las que salir por la noche”. Arrastró suavemente sus pies
contra el camino de concreto cuando nos detuvimos afuera del saló n de
clases. No pude evitar sonreír. Esto es lo que necesitaba, un amigo fuera
del club. No me malinterpretes. Amaba el club con todo mi corazó n,
pero la realidad de la situació n era que nunca tuve la intenció n de ser
una chica de club por el resto de mi vida. Lo consideraba só lo como una
forma de divertirme y terminar la universidad. Me graduaría en un par
de meses, una vez terminado el semestre, y luego querría encontrar un
trabajo, comenzar una carrera.

Mi ambició n era la terapia deportiva, pero tengo el conocimiento y la

experiencia para hacer otras cosas basadas en el fitness, como el
entrenamiento personal. "Veré si puedo tener una noche libre este fin
de semana", ofrecí, suplicando dentro de mi cabeza que Optimus o
Blizzard se sintieran generosos. La sonrisa de Rose se iluminó .
"¡Gracias! Amaría eso. Honestamente, necesito salir”. "¿Tu familia es
realmente tan mala?" Pregunté mientras atravesaba las puertas del
saló n de clases.

Ella suspiró . "Bastardos exigentes, controladores y mandones".

"¡Escuche eso!" Sonaba exactamente igual a lo que tuve que afrontar en
el club. “Chelsea, no te esperaba hoy”, dijo nuestro profesor, el Sr. Davis,
mientras se acercaba desde su escritorio.

Fruncí el ceñ o. "Lo lamento. ¿Qué?" Bajó los ojos y escaneó el papel que
tenía en sus manos. “Recibí una carta de la administració n de la escuela
esta mañ ana diciendo que te habías retirado de las clases de este
semestre. ¿No es ese el caso?"

Miré a Rose, quien solo me miró con los ojos muy abiertos. “No, eso no
está del todo bien. Yo nunca…” Hice una pausa. Só lo había otra persona
que tenía la autoridad en mi expediente para hacer eso porque pagaba
mis honorarios. Apreté los dientes y subí la mochila a mi hombro. "Lo
solucionaré hoy y volveré mañ ana". “Tomaré notas por ti”, llamó Rose.
La saludé rá pidamente antes de salir furioso del saló n de clases y
dirigirme al estacionamiento, mis pies golpeando el camino con
pensamientos enojados y violentos nublando mi cabeza.

Estú pido.

Maldito.

Chupapollas.

¡Lo iba a castrar!

El viaje de regreso a la sede del club fue rá pido y bastante errá tico.
Toqué la bocina má s de una vez y casi aplasté a una viejecita que iba en
un scooter. Corrí por el pasillo hacia la oficina de Optimus. Sabía que él
estaba allí y estaba a punto de entender lo que pensaba.

Optimus era el presidente del capítulo de Atenas del Brothers by Blood

Motorcycle Club. En el club estaban los forajidos del tipo má s sexy.
Montaban Harleys, eran dueñ os de clubes y locales de striptease y eran
los mejores machos alfa. Los Hermanos de Sangre vivían segú n su
propio conjunto de reglas con liderazgo y rangos entre ellos. Eran
peligrosos, intimidantes y malos hasta los huesos, pero, sobre todo, se
preocupaban por su familia y su hermandad.

Abrí la puerta de la oficina con suficiente fuerza, los cuadros de la pared

vibraron y amenazaron con caerse. Optimus puede ser callado,
melancó lico y difícil de entender, pero una cosa que todos sabían sobre
él era que estaba orgulloso de su familia, tanto de sangre como de
hermanos. Y por eso, su oficina estaba llena de fotografías enmarcadas.
Era como una galería de su vida.

“¡¿Quién diablos te crees que eres?!” Grité en el pequeñ o espacio. Tenía

la cabeza gacha mientras estudiaba algunos tipos de papeles, pero
levantó solo los ojos para mirarme, su mirada era tan intensa que una
mujer má s débil se habría desmoronado.

"Estaba a punto de preguntarte lo mismo, viniendo aquí y gritá ndome",

dijo lenta y amenazadoramente. "Puede que haya tenido mi polla
dentro de ti, pero no olvides con quién está s hablando".

Obligué a mis pies a permanecer pegados al suelo y no retroceder como

luchaban desesperadamente por hacerlo. Me preocupaba por Optimus
y respetaba su posició n en el club, pero no iba a dejar que se saliera con
la suya. Fue injusto e innecesario. Mantuve mis hombros hacia atrá s.
“¿Cancelaste mis clases universitarias?” Se sentó erguido, tomá ndose su
tiempo mientras cruzaba esos brazos gruesos y sexys sobre su pecho y
me miraba con sus ojos color chocolate entrecerrados. "Dado que pago
por ellos, creo que está en mi derecho". Su voz era suave y tranquila
como si me estuviera pidiendo que perdiera el control, desafiá ndome.

“¡Un semestre, Optimus! Ni siquiera seis meses y habré terminado.

¿Qué demonios?" “Se nos está n gestando problemas. En caso de que lo
hayas olvidado, mi trabajo es proteger este club y a las personas que lo
integran. Tengo hombres por todas partes, y sin Caleb, tengo un hombre
menos. No puedo tener a nadie encima tuyo”. Su voz se suavizó un poco
pero aú n así no dejó lugar a discusió n.

Habíamos tenido algunos dramas con el club durante las ú ltimas

semanas. Mi mejor amiga y ex chica del club, Harmony, había sido
reclamada por Kit, el presidente de otro capítulo de Hermanos de
Sangre del sur. La habían secuestrado: una larga historia de traficantes
de esclavos y padres abusivos perdidos hacía mucho tiempo. Cuando
los hermanos fueron a buscarla, uno de nuestros hijos, Caleb, a quien
cariñ osamente llamaban Shield, protegió a Kit y perdió la vida en el
proceso.

Pensé que el drama había terminado, pero nunca hubo un momento

aburrido y todo eso. “Optimus, no puedes hacer eso. Ya casi termino y si
cancelas mis clases de este semestre, tendré que volver a tomarlas el
añ o que viene”. Sentí lá grimas en mis ojos. La escuela significó mucho
para mí. Yo quería estar ahí. El estilo de vida de las chicas de club no lo
era todo para mí como lo era para algunas otras chicas. Tenían la
intenció n de quedarse por mucho tiempo, algunos con ambiciones de
Vieja Dama. Otros, simplemente, son demasiado vagos para salir a
buscar un trabajo de verdad. Beber el alcohol de otra persona y follar
con un grupo de chicos malos y sexys era demasiado fá cil.

Para mí, era una forma de ocupar el tiempo y divertirme, una forma de
arreglá rmelas mientras obtenía mi título. Pero un día quise algo má s.
Esperaba que el club siguiera siendo parte de mi vida; se había vuelto
importante para mí. Pero no sería una chica de club para siempre.

“Ya está hecho”, dijo, recogiendo una pila de papeles de su escritorio y

concentrá ndose en ellos.

Bastardo testarudo. Veamos si te gusta esto.

"Pagas mis tasas escolares a cambio de lo que hago aquí en el club".

Hice una pausa por un minuto, dejando que eso asimilara.

Su frente se arrugó y me miró con un gruñ ido. "Chelsea... no estoy

jugando". “No vas a pagar mis honorarios, está bien. Voy a buscar mis
cosas. Necesito encontrar un trabajo para poder hacerlo”. Cerré la
puerta detrá s de mí mientras salía furioso de la habitació n.

"¡Chelsea!"

Ignoré sus gritos y me dirigí directamente a mi habitació n. Había seis

chicas del club que vivían aquí permanentemente. Donde vivíamos era
un viejo hotel que los hombres habían renovado y arreglado. Cada uno
de nosotros tenía su propia habitació n en el primer piso, de fá cil acceso
para los hombres. Cada uno de los hombres tenía una habitació n
privada en el piso de arriba. A veces me parecía una especie de
dormitorio universitario y estaba viviendo el sueñ o hú medo de una
universitaria. Recibo educació n gratuita y puedo follarme a un grupo de
moteros malos con tatuajes.

Desafortunadamente para mí, hay un motociclista en particular que

vuelve loco tanto mi cuerpo como mi mente.

¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido!

Sonreí para mis adentros cuando abrí la puerta de mi habitació n y vi a

dicho motociclista, agarrando el marco de mi puerta y frunciendo el
ceñ o. "Esa mierda no tiene gracia, Chel". “¿Quién carajo se ríe? Como no
pagas mis cuotas escolares, necesito encontrar una manera de hacerlo.
Así que voy a buscar trabajo”. Me puse el bolso sobre el hombro y me
moví para pasarlo, pero su gran cuerpo bloqueaba la puerta por
completo. "Disculpe." Se acercó a mí, sus ojos quemando mi piel,
ocultando todo tipo de promesas detrá s de ellos. Di un paso atrá s
mientras él continuaba acercá ndose a mí, acechá ndome. Su corte estilo
club de motociclista se ajustaba perfectamente a sus hombros, y con
solo una bata blanca debajo, mostraba claramente los intrincados
tatuajes que decoraban sus bíceps y antebrazos con poco espacio de
sobra.

La parte de atrá s de mis rodillas golpeó la cama y reaccioné,

extendiendo mis manos y agarrando su cintura para estabilizarme.

Optimus era el rey de la intimidació n. Era grande y aterrador, y sabía

có mo usar ambos rasgos para conseguir lo que quería.

"¿Tienes alguna idea del tipo de peligro que correrías si salieras solo sin
escolta?" él gruñ ó . “Salí esta mañ ana sin uno”, protesté, pero tan pronto
como las palabras salieron de mi boca, supe que estaban equivocadas.
Si las cosas fueran tan malas como parecían, no me dejaría ir sin que
alguien me siguiera. Suspiré. "¿Quién fue?"

"Jamó n."
Ham era un prospecto, un prospecto muy nuevo que se había unido al
club hacía apenas un mes. Los prospectos conseguían los trabajos má s
bajos, los que nadie má s quería y, como querían desesperadamente su
parche completo, los hacían, sin hacer preguntas ni quejarse. No había
un tiempo determinado para ser prospecto, todo se trataba de
demostrar tu valía y tu lealtad al club.

“Maldita sea, ese chico es bueno. Como un maldito ninja”, murmuré. Al

estar con los Hermanos durante los ú ltimos añ os, había aprendido a
reconocer cuando alguien me seguía. Una má s de las lecciones que
aprendes cuando formas parte del club, pero sabes que no te va a servir
de nada cuando te vayas.

"Ningú n otro trabajo".

Y ahí está bamos de nuevo.

"¿Por qué? Apenas me has hecho caso desde que Harmony se fue. ¿Qué
importa si me voy? Lo desafié y lo odió .

Me giró , controló mis movimientos y me obligó a caminar hacia atrá s.

La puerta se cerró de golpe detrá s de mí y rá pidamente fui forzado
contra ella, el cuerpo de Optimus presionado firmemente contra el mío.
“No significa que quiera que mueras. ¿Entiendes los términos peligro y
problema, universitaria? No estoy haciendo esta mierda por diversió n.
Lo hago para mantener a salvo tu pequeñ o y sexy trasero.

Sus ligeras cerdas me hicieron cosquillas en el cuello mientras lo rozaba

con sus labios. Só lo con ese movimiento quise ceder y él lo sabía. Este
era mi Optimus. Este fue el hombre que pude ver y que nadie má s vio.
El hombre del que me había enamorado. Tenía muchas ganas de dejarlo
ir y estar con él después de que había pasado la ú ltima semana
empujá ndome a un lado. Pero las negociaciones apenas habían
comenzado y no estaba dispuesto a renunciar a algo que deseaba y
necesitaba tanto.
“Haré algunas clases online, pero hay una que no puedo. Tengo que
estar en clase dos veces por semana”. Negocié, respirando pesadamente
y deslizando mi mano debajo de su camisa. Seguí el ligero rastro de
cabello hasta su ombligo, mi mano extendida, cubriendo su estó mago
apretado y desgarrado. Optimus hizo mucho ejercicio. Solía pelear
bastante antes de que su padre muriera y se hiciera cargo del club.
Ahora casi nunca sube al ring.

Me mordió la garganta. “No se sale del complejo sin un hombre. Si no

hay uno disponible, no vas a clase”.

Estiré la cabeza hacia un lado, incitá ndolo a continuar. Sus manos

rozaron la cintura de mis jeans, provocá ndome y obligá ndonos a
acercarnos aú n má s. "Bien bien. Trato." Probó mi piel por ú ltima vez
con un suave beso y luego dio un paso atrá s. "Bien." Me sorprendió la
repentina frialdad y me aparté mientras él alcanzaba la manija de la
puerta. “Y, Chelsea, no olvides quién dirige este club. Ni tú ni ninguna
otra puta del club me hablará n así.

Cerró la puerta. El estallido sonó casi como un disparo. Podría haber

sido por la forma en que sus palabras atravesaron mi corazó n. Me dolía
y quería llorar. Optimus siempre me había hecho sentir como algo má s.
Había dejado claro que no me reclamaría, pero tampoco me había
hecho sentir inú til. Incluso lo había escuchado hablar con otros sobre
có mo Harmony y yo éramos má s que un simple coñ o, má s que un
simple agujero para follar, y que los hombres aquí nos amaban y
realmente se preocupaban por nosotros.

Agarré mi bolso en mi mano y lo tiré a un lado. Golpeó la pared con un

ruido sordo y me recosté contra la puerta del dormitorio nuevamente,
deslizá ndome hasta el suelo. Quizás mi tiempo aquí estaba llegando a su
fin.
 Capitulo dos
ÓPTIMUS
Cuando llegó el momento del Chelsea, perdí todo el autocontrol. Había
pasado la ú ltima semana haciendo todo lo posible para mantenerme
alejado de ella. Pasé un tiempo en el club de striptease. Intenté
entretenerme con Lulu, una de las otras putas del club. Incluso había
pasado un par de noches con mi maldita mano, esperando que
cualquier cosa me quitara el borde.

Jodidamente inú til.

Estaba atrapado en ella.

Y no tenía idea de qué diablos iba a hacer al respecto.

En un par de días, Sugar estaría aquí con Harlyn, mi orgullo y alegría,

mi bebé. No estaba seguro de có mo iba a reaccionar el Chelsea ante esa
sorpresa, pero sabía que no iba a ser bueno. No la culpé. Nunca le había
prometido nada, y aunque nunca habíamos tenido una relació n
exclusiva, no era desconocido que tenía sentimientos por ella que iban
má s allá del simple sexo. Era hermosa, divertida y muy loca, pero a mí
me encantaba. Ella me hizo sentir bien y sonreír. Podía ser yo con ella y
no tenía que ser 'Optimus el presidente del club' que no solo tenía que
preocuparse por sí mismo sino por cada persona que formaba parte del
MC.

Abrí la puerta de mi oficina y se estrelló contra la pared, como acababa

de reñ ir a Chelsea por hacerlo.

“¿Tienes un mal día, presidente?”

Cerré la puerta de nuevo antes de lanzar una mirada penetrante a mi

vicepresidente, Blizzard.
"Levá ntate de mi silla, hijo de puta".

Estaba reclinado en mi silla, con sus pantalones apoyados sobre el

escritorio frente a él y sus dedos entrelazados detrá s de su cabeza como
si no le importara nada en el mundo. Blizzard era uno de los tipos má s
tranquilos que había conocido jamá s: el hombre perfecto para ser mi
vicepresidente.

É l me equilibró .

La gente me veía como algo serio, aterrador e intenso. Eso era cierto. Yo
era todas esas cosas, pero nunca solía serlo. Tenía un infierno que ardía
dentro de mí. Ahora só lo eran brasas. Mi fuego, mi luz... esa mierda se
había apagado hace añ os. Había perdido a mi padre y a la chica con la
que pensé que pasaría mi vida en una semana. Uno, porque había
antepuesto mi amor por una mujer a mi club, y el otro porque, una vez
apagado ese fuego, las brasas que ardían solo fueron suficientes para
alimentar mi venganza. No quedó nada para nadie má s. Y si fuera
honesto, ni siquiera ahora estaba seguro de que lo hubiera. Había
cometido errores en aquel entonces, y sería un día oscuro en el infierno
antes de que los repitiera.

Caminé y empujé los pies de Blizzard fuera de mi escritorio. Aterrizaron

con un ruido sordo en el suelo y aprovechó el impulso para mover su
cuerpo de mi silla. "Entonces, lo tomaré como un rotundo, ¿no?"

"Haz una caminata", murmuré mientras tomaba asiento nuevamente.

"¿De verdad cancelaste sus clases universitarias?" Apreté el puñ o y
miré hacia arriba. Blizzard estaba de pie en el centro de la habitació n
con los brazos cruzados sobre el pecho. Tenía una expresió n
inusualmente severa en su rostro. No le respondí, pero él no necesitaba
que lo hiciera. Obviamente lo había oído todo. “Chel es diferente, op. Tú
lo sabes, yo lo sé, y todos los chicos lo saben. Ella es increíblemente
sexy y má s inteligente que la puta promedio de un club. ¿Que está s
tratando de hacer?" Golpeé la mesa con el puñ o, pero Blizz ni siquiera
se inmutó . “La estoy protegiendo, tal como estoy tratando de hacer con
todos ustedes, imbéciles aquí. Tenemos a la mafia en el culo. ¿O todo el
mundo sigue olvidá ndolo?

“¿Protegerla o forzarla? Crees que si la obligas a volver a sentarse,

permanecerá aquí un poco má s”.

Apreté los dientes.

Quería levantarme y darle un puñ etazo en la cara. Pero lo que dijo fue la
verdad. Seguí diciéndome a mí mismo que lo hice porque la estaba
protegiendo y que no permitirle salir del complejo era lo mejor para
ella. Pero lo sabía. Tan pronto como se graduara, se iría, encontraría una
manera de usar su título, y yo sabía que no estaba listo para dejarla ir.
No sabía si alguna vez estaría lista para dejarla ir. Pero en lo que a mí
concernía, estar conmigo só lo traería peligro para ella, y pensar en
perderla también fue suficiente para quebrarme.

Me obligué a mantenerme alejado de ella la ú ltima semana. Teníamos

una rata en el club. Uno de los propios de la mafia. Target había llegado
a Harmony y la había metido en el peor de los problemas mientras
intentaba acabar con el club utilizando lo que él llamaba una de
nuestras mayores debilidades: nuestras mujeres.

Si bien valoraban a la familia, las mujeres dentro de la mafia italiana

siempre eran vistas y nunca escuchadas. Las cosas eran ligeramente
diferentes con las mujeres dentro del club. Claro, teníamos las putas de
los clubes, las strippers y los vagabundos, pero cuando nos
preocupá bamos por una mujer, la atesorá bamos y honrá bamos como se
merecía. El bastardo nos había informado de su plan, incluido el hecho
de que conocía mis sentimientos por Chelsea, y ella era el objetivo
original antes de que Harmony se interpusiera en sus planes. No só lo
eso, sino que incluso si no lo lograba, el plan seguiría vigente, ademá s
de la ventaja adicional de que la mafia vendría su muerte. Dejé a Target
en el suelo, pero no antes de que Harmony se desquitara con él con un
bate de béisbol.

"Tienes que darte prisa y elegir, Op", dijo Blizzard, sacudiendo la

cabeza. "Sabes que ella se quedaría en un segundo si admites có mo te
sientes".

“Ella ya está en el radar de DePalmas. No sabemos quién nos está

mirando. Necesito mantenerme lo má s lejos posible de ella. Es la ú nica
manera de que la dejen en paz. Sacudió la cabeza nuevamente y se
dirigió hacia la puerta. “Genial, entonces iré a ver si quiere subir a mi
habitació n. Tal vez eso los despiste aú n má s”. Solo escucharlo decir esas
palabras me hizo querer vomitar y aplastarle la cabeza. Apreté los
labios y agarré el costado de mi escritorio con tanta fuerza que pensé
que podría desmoronarse en mis manos.

"Eres un maldito imbécil".

"Y tú eres un idiota".

Todo lo que pude hacer fue mirar mientras cerraba la puerta detrá s de
él. Sabía que no iba a perseguir al Chelsea. Blizzard no solo era mi
vicepresidente, sino que también era mi mejor amigo. Por muy cliché
que parezca, muchas veces él me conocía mejor de lo que yo me conocía
a mí mismo, como acababa de demostrarlo. Mi cabeza me dijo que
estaba haciendo lo correcto. Estar asociada conmigo la dejó muy
abierta. La gente la apuntaría só lo para poder llegar a mí, así que la
aparté, manteniéndola a distancia. Debería dejarla salir del club, pero
entonces mi corazó n da su granito de arena y no puedo soportar la idea
de no tenerla cerca.

Me estaba partiendo en dos: una grieta irregular me partía por el

centro. Sabía que la estaba lastimando.

Yo también me estaba haciendo dañ o.

Un día, las cosas se iban a desgarrar por completo y me quedaría con
una decisió n que tomar: decirle có mo me siento y arriesgarme a que
alguien me la quite para siempre, o dejarla irse y aplastarnos a los dos,
pero mantenerla a salvo. . Miré a mi izquierda y encontré la foto de mi
padre ocupando un lugar destacado en el centro de la pared de mi
oficina.

"Ojalá estuvieras aquí", susurré. "Joder, desearía que estuvieras aquí".

 Capítulo tres
CHELSEA
Mis pies golpearon el pavimento con fuerza, la tensió n en mi cuerpo
salió a través de mis pies. Obligué a mis piernas a moverse,
golpeá ndolas una y otra vez contra la acera, impulsá ndome hacia
adelante.

La alegre canció n electró nica sonó fuerte en mis oídos y me permitió

mantener un ritmo perfecto, la mú sica me impulsó , no me permitió
reducir la velocidad. Me ardían las piernas y el pecho me subía, pero
salí adelante.

Fue só lo dolor.

El dolor podría superarse. El dolor se puede vencer.

Necesitaba correr.

Desde que era joven, correr era lo que conocía. Corría para escapar, y
cuando necesitaba espacio, lo disfrutaba. Lo ú nico de lo que ahora tenía
que preocuparme era de forzar un pie delante del otro y empujar mi
cuerpo hacia adelante. Siempre hacia adelante. Nunca miré atrá s.

La voz de mi madre resonó en mi cabeza.

“No dejes de correr. No importa qué. Nunca pares. No dejes de correr”.

"Pero, mami..." Resoplé, aferrándome a su vestido mientras ella me

levantaba y me

colocaba a través de la ventana. Se oyeron voces en otra habitación,

una de las cuales

reconocí como la de mi padre. Un disparo sonó fuerte desde lo que

sonaba en la cocina.
 "Corre, Chelsea, corre".

Miré por última vez a mi mamá, sus ojos me rogaban que me moviera.
Cerré los ojos con

fuerza, exprimiendo las últimas lágrimas y me di la vuelta. Salí hacia el

bosque detrás

de nuestra casa, pasando a la cubierta justo cuando escuché el eco del

segundo disparo

en la noche oscura.

No dejé de correr.

Nunca dejé de correr.

No recuerdo mucho de mi vida antes de esa noche. A veces desearía

tener má s recuerdos: recuerdos de una familia que me amaba,
recuerdos de dos padres que estaban dispuestos a darme el mundo.
Pensé que era la forma que tenía mi mente de protegerse, bloqueando
lo bueno, para no debilitarme y pensar en lo que podría haber tenido.
Lá stima que no había podido protegerme de los añ os de mi vida que
siguieron. Imá genes de mis padres pasaron por mis ojos, seguidas de
cerca por los rostros de los numerosos padres adoptivos que vinieron
después.

Alcohol, drogas, armas, muerte.

Simplemente agotarlos, me dije.

Quería adormecerlo todo. Lo ú nico que quería sentir era el latido de mi

corazó n y el ardor de mis mú sculos. Vi la casa club má s adelante y
aceleré aú n má s el paso. Mis pulmones chirriaban por aire y todos los
mú sculos de mi cuerpo me gritaban que me detuviera mientras corría
hacia las puertas principales del complejo. La canció n en mis
auriculares se olvidó rá pidamente, el ú nico ritmo ahora era el golpe,
golpe, golpe de mis tenis contra la acera de concreto y el errá tico latido
de mi corazó n mientras golpeaba contra mi pecho. Golpeé la cerca de
alambre con un ruido metá lico y me aferré a ella, mis dedos recorrieron
los amplios espacios en forma de diamante. Durante al menos un
minuto me quedé así. Aferrá ndome a la enorme valla con todas mis
fuerzas mientras mis piernas lentamente comenzaban a recuperar la
sensació n.

“¿Está s bien, Chel?”

Parpadeé a través del sudor que ahora me picaba los ojos y descubrí
que Ham había salido por las puertas y me estaba mirando como si
hubiera perdido la cabeza. “Bien… solo… recuperar… el aliento…” logré
chillar. Arrugó la nariz mientras sus ojos me escaneaban, pero
finalmente asintió y volvió a sus deberes de guardia. Ham era un tipo
dulce, mayor que los otros dos prospectos, veintitrés añ os, un tardío, se
podría decir. Su nombre completo era Hamlet. Los miembros del parche
han estado teniendo un día de campo con él desde que se unió .
Supongo que sus padres eran estudiantes de inglés y tenían un extrañ o
amor por Shakespeare. También tenía una hermana llamada Ofelia y un
hermano llamado Romeo. Sin embargo, sonrió y lo dejó al descubierto,
y hasta ahora parecía un buen tipo.

Sentí que mi corazó n finalmente se desaceleró y el aire comenzó a fluir

má s libremente hacia mis pulmones. Me puse de pie, con las piernas
temblando, y me deslicé por el pequeñ o hueco en la puerta donde Ham
estaba vigilando con otro prospecto, Neil. Había suficiente espacio para
pasar un cuerpo, pero ni un automó vil ni una bicicleta. Levanté la mano
só lo para saludar y seguí hasta la sede del club.

Subí a la terraza y empujé las puertas plegables hacia el costado de la

sala principal. Fruncí el ceñ o ante las botellas que estaban esparcidas
por la fiesta de anoche. Ojalá estos muchachos aprendieran a limpiar
sus cosas de vez en cuando. Por mucho que me encantara estar allí, a
veces se parecía má s a una casa de fraternidad llena de adolescentes
que a una casa club llena de hombres adultos.

Resoplé, obligando a mi mente a ignorarlo por ahora y miré la hora en

mi reloj. Esta mañ ana estuve desayunando. Eran poco má s de las seis y
muchos de los hombres eran madrugadores, incluso con la cantidad de
alcohol que consumían algunas noches. Corrí a mi habitació n y me di
una ducha de dos minutos, lo suficiente para quitarme el sudor que se
pegaba a mi cuerpo y me puse un par de pantalones deportivos que me
llegaban hasta las caderas y un top corto que dejaba al descubierto mi
estó mago. Con el verano prá cticamente terminado y el otoñ o asomando
su rostro, el clima se encontraba en esa extrañ a fase de tal vez caliente,
tal vez fría. Un poco molesto cuando estabas eligiendo qué ponerte para
el día. Pensé que sería má s fá cil coger una sudadera y atá rmela a la
cintura porque si tenía frío y llevaba pantalones cortos, tendría que
volver a mi habitació n y ponerme unos pantalones abrigados.

No sólo una cara bonita, ¿verdad?

Las chicas del club se turnaban en las tareas diarias. Funcionó para
nosotros y significó que, con todo distribuido de manera uniforme,
todavía teníamos la mayor parte del día libre. El desayuno para mí fue
fá cil. Los hombres necesitaban diferentes opciones debido a sus
preferencias y porque algunos ocasionalmente seguían dietas estrictas
de ejercicio para mantener sus cuerpos en ó ptimas condiciones. No era
un requisito del club tener un cuerpo espectacular y ser guapo, aunque
uno lo pensaría al mirarlos. Sin embargo, se esperaba que al menos se
cuidaran a sí mismos.

Rá pidamente me puse a hornear, freír, mezclar y verter. Huevos, tocino,

croquetas de patata, salchichas, cereales, tostadas y café: estos hombres
necesitaban café. Llenaron constantemente el gran comedor. Había una
mesa estilo buffet para que recogieran su comida y luego una colecció n
de mesas y sillas repartidas por la cocina justo a través de dos grandes
puertas batientes. Debido a la antigua configuració n del hotel, fue
perfecto. Supuse que aquí era donde venían los huéspedes del hotel
para tomar el desayuno continental y tal vez incluso el almuerzo y la
cena. Comí un plato de comida mientras observaba a los miembros y a
las chicas del club ir y venir. Muchos chicos me lo agradecieron con un
beso en la cabeza. Puede que sean motociclistas duros, pero incluso
ellos saben que no deben morder la mano que te da de comer. Me metí
un trozo de tocino en la boca justo cuando Optimus atravesaba las
puertas con su brazo firmemente alrededor de Lulu, otra chica del club.
Casi me ahogo. Ambos miraron en mi direcció n, pero al menos ella tuvo
la decencia de lanzarme una mirada de "lo siento". No la culpé. No se
nos permitía decir que no a los hombres a menos que nos sintiéramos
inseguros o tuviéramos una buena razó n, pero estoy seguro de que ella
no estaba exactamente decepcionada. Optimus era sexy, fuerte y
conocía el dormitorio.

Si bien he estado con una buena cantidad de hombres, hay uno que
poco a poco comenzó a exigir mi tiempo mucho má s que los demá s.
Nuestro gran presidente, él mismo. Optimus es serio y severo y dirige
su club como si montara su Harley: duro y con propó sito. Es un líder
justo, pero los hermanos saben que no deben jugar con él porque puede
ser mortal. El Optimus que vi a puerta cerrada fue mi favorito. Podría
ser encantador, dulce y divertido.

Y ¡oh, cuando sonríe, Jesús!

Desafortunadamente, algo o alguien lo había roto, y él me sostuvo con

el brazo extendido, lo suficientemente cerca como para tocar mi
corazó n pero lo suficientemente lejos como para no dejarme ver lo que
había en el suyo.

Sentí una palmadita en mi espalda mientras tosía alrededor del

pequeñ o trozo de tocino y los observaba recoger su comida.

"No deberías dejar que eso te moleste". Sonreí y miré a Leo.

Recientemente se había cortado el pelo y su espesa melena ahora era
muy corta y le llegaba a la cabeza como si se dirigiera al ejército. Tenía
que decir que me encantó .

"Estoy bien." Abrí mis mejillas con una sonrisa forzada y extendí los
brazos hacia el niñ o de dos añ os que se movía en sus brazos. Harmony
y yo habíamos ayudado a criar a la pequeñ a hija de Leo, Macy, cuando
su esposa murió al dar a luz. Todavía intentaba ayudar cuando podía,
pero la cuñ ada de Leo ahora le ocupaba mucho tiempo durante el día,
así que no pasaba tanto tiempo con ella como antes. Todavía estaba en
pijama y se frotaba los ojos, pero extendió los brazos hacia mí. Leo se
rió cuando la tomé y ella acurrucó su cara en mi cuello, chupá ndose el
pulgar con la boca. “Bebé, puedes venir a mi cama en cualquier
momento. Prez es un imbécil melancó lico que no sabe lo que tiene
cuando lo tiene justo frente a él”. Leo sonrió . Leo era muy sexy y bueno
en la cama. No es bueno, genial. Pero desde que Optimus comenzó a
ocupar la mayor parte de mi tiempo, muchos otros hombres dejaron de
hacerlo. Desde que Harmony y Kit se fueron la semana pasada, las cosas
han sido diferentes. Optimus me ha estado evitando. Podía sentirlo, y
cuando él apareció esta mañ ana con su brazo alrededor de Lulu, sus
intenciones eran claras.

Dejé a Macy en el suelo y la vi caminar rá pidamente hacia el hermano

má s cercano, quien no dudó en subirla a su regazo. Estos hombres
sexys, fuertes y aterradores tenían una debilidad: sus hijos. No todos
vivían en la sede del club y algunos incluso tenían trabajos fuera del
club. Algunos tenían hijos (algunos incluso un par de nietos) en casa. La
familia jugó un papel muy importante en la vida del club.

Me volví hacia Leo. “¿Tu cama libre esta noche?” Me mordí el labio. Los
ojos de Leo se abrieron un poco como si no hubiera esperado que
aceptara su oferta, pero la emoció n pronto brilló en ellos. Extendió la
mano y enganchó su dedo en la cintura de mis pantalones, tirando de
mis caderas hacia él.
Rozó sus labios contra mi cuello y suspiré, disfrutando del suave toque.
“Macy irá a casa de su tía en una hora. Encuéntrame en mi habitació n”.
Su voz era á spera y severa, no dejaba lugar a discusió n, y así fue
exactamente como me encantó . Mi estó mago dio un vuelco. No de la
misma manera que lo hizo cuando las palabras vinieron de Optimus,
pero aú n así fue má s que suficiente para empapar mis bragas donde
estaba. "Sí, señ or."
 Capítulo cuatro
CHELSEA
No me había disfrazado mucho. Era bastante inú til cuando sabías que
ibas a quitarte todo de nuevo. Me había puesto un minivestido sexy de
mezclilla con rasgaduras en la tela y un top verde esmeralda que hacía
que mis pechos se vieran increíblemente increíbles. También me puse
un par de tacones só lo por diversió n. Eran mis favoritos y, ademá s,
costaban muchísimo: botines estilo vaquero con algunas pequeñ as
cadenas y tachuelas. Combinaban perfectamente con mi minifalda
vaquera y hacían que mis piernas lucieran fantá sticas. Me miré en el
espejo.

Yo lo haría.

Mi cuerpo estaba excitado por la idea de llevar a Leo a la cama, incluso

si mi corazó n se estaba conteniendo un poco. Me jalé el cabello hacia un
lado y pasé los dedos por él. A mí, como a la mayoría de las niñ as, me
encantaban los cuentos de hadas. Perdí a mis padres cuando era joven,
apenas tenía seis añ os, y desde entonces me mudé de un hogar de
acogida en otro, sin pasar nunca demasiado tiempo en el mismo lugar.
No todas las casas en las que me habían colocado eran tan malas. Pero
los de mierda realmente habían superado a los incluso ligeramente
agradables. Había drogas, había bebida, había abuso. ¿Qué me salvó de
recurrir a las drogas o al alcohol o simplemente decidir dejarlo por
completo? Corrí.

Me encantaba correr. Me sentí libre. Sentí que nada má s importaba

excepto poner un pie delante del otro, cortar el aire y sentir mi cuerpo
arder. Correr como forma de ejercicio siempre había sido parte de mí.
Creo que quedó grabado en mis genes. Mi mamá era corredora de fondo
en la escuela y mi papá era corredor del equipo de fú tbol de su escuela
secundaria.
Recuerdo lo competitivos que se volvieron.

Me reí, mirando desde el porche mientras mi mamá se burlaba de mi

papá.

“¡Vamos, David! ¡Tengo tres vueltas contigo, simplemente ríndete!

gritó, riendo como si

pudiera seguir corriendo toda la noche. Algo que sabía que ella haría si
fuera necesario

para demostrar que era mejor.

"¡Nunca!" mi padre farfulló. Vi el momento en que la idea cruzó por sus

pensamientos, y

se desvió del rumbo habitual marcado y disparó a través del centro

hacia el lado

opuesto donde estaba mi desprevenida madre.

Se llevó el dedo a la boca con una sonrisa, haciéndome un gesto para

que no revelara lo

que estaba a punto de hacer. Me tapé la boca con la mano, pero las
risas eran

imparables. Mamá me miró con curiosidad, pero ya era demasiado

tarde. Mi padre la

había levantado, enganchando sus brazos debajo de sus rodillas y el

otro alrededor de

su espalda.

Ella gritó, pero rápidamente se convirtió en risa. “¡Bájame, tramposo

sucio! ¡Chelsea!

Estabas mirando. ¡Gané!"

 Mi papá la colocó en el suelo y comenzó a hacerle cosquillas en los
costados. Me reí

junto a mi madre mientras salía disparado del porche y bajaba las

escaleras, mis

pequeñas piernas me llevaban rápidamente a través del patio trasero.

La hierba se

sentía fantástica entre los dedos de mis pies y la ligera brisa

primaveral era deliciosa

contra mi piel.

Me lancé encima de ellos y todos caímos al suelo, un coro de risas

tintineantes llenó el

aire cálido.

Tuve que sonreír, incluso cuando las lá grimas ardían en mis ojos. Mis
padres siempre estaban jugando estos pequeñ os juegos, y no importaba
quién ganara o cuá n competitivo se volviera, su amor mutuo era tan
fuerte que nunca importó . Correr había sido su pasió n y ahora era la
mía. La diferencia fue que la sensació n de libertad que sentí al correr
pronto se trasladó a otras á reas de mi vida. Comencé a usarlo para
escapar de los hogares viles y oprimidos en los que me colocaban e
incluso de algunos de los buenos. Huir se convirtió en la norma. Mis
familias de acogida pronto se cansarían y exigirían que me trasladaran
a otro lugar. Luego, tan pronto como sucedía algo malo, repetía el
proceso.

Perder a mis padres había sido traumá tico. Me había aplastado, pero
nunca diría que arruinó mi vida. Sí, venía de un entorno bastante malo
y me habían tocado una mala suerte, pero lo aproveché al má ximo y, al
final, en lo que a mí respectaba, salí victorioso. Yo era como Cenicienta.
Me miré una vez má s en el espejo, de pies a cabeza y viceversa. Una
pequeñ a sonrisa apareció mientras contemplaba mi reflejo.

Como Cenicienta pero con mejores zapatos.

Salí de mi habitació n y subí las escaleras. Leo era el sargento de armas,

por lo que tenía una habitació n bastante grande en el piso de arriba
junto a los demá s oficiales del club. Los miembros habituales del club
tenían habitaciones mucho má s pequeñ as y bañ os compartidos. Llamé
a la puerta y esperé pero no oí nada. Le había dado poco má s de una
hora, suficiente para que Macy regresara a su habitació n. Fruncí el ceñ o
y llamé de nuevo. "É l no está allí".

Cerré los ojos con fuerza. La voz por sí sola envió un hormigueo a través
de mi cuerpo, pero sabía que una vez que mis ojos lo vieran, me
desmoronaría. “¿Y có mo sabrías que no está allí?” Pregunté, sin
molestarme en darme la vuelta. "Porque lo envié a X-Rated para que
revisara algunas cosas por mí". Lo sentí moverse detrá s de mí, su
cuerpo era tan grande que eclipsaba mi pequeñ o cuerpo. Tragué
fuertemente. "Son las nueve de la mañ ana. No hay nadie en X-Rated". Su
cá lido aliento golpeó la nuca y dos brazos fuertes me enjaularon contra
la pared. "Lo sé." El deseo calentó mi vientre, pero antes de que pudiera
apoderarse de mí, la ira levantó su fea cara. "Entonces, si no te importa,
tengo trabajo escolar que hacer". Escupí bruscamente. Un pequeñ o
gruñ ido retumbó en mi oído. "No estabas demasiado ocupada para él".
Me giré rá pidamente y finalmente lo encontré cara a cara. Optimus
podía ser intimidante, diablos, ¿a quién quería engañ ar? Podría dar
mucho miedo, pero también sabía que no me haría dañ o, al menos no
físicamente.

"Los celos no te quedan bien, Optimus". Un puñ o perforó la pared junto

a mi cabeza y dejé escapar un chillido agudo mientras me cubría la
cabeza. Después de un momento, moví mi brazo y me arriesgué a mirar
al motociclista sexy y enojado que estaba parado frente a mí. Enfadado
era quedarse corto. Bá sicamente pude ver el vapor saliendo de sus
oídos. Só lo tenía su corte sobre su torso desnudo. Sus brazos se
hincharon mientras apretaba los puñ os y se acercaba má s. “No me
presiones, Chelsea. No te gustará el resultado”. Su voz era tensa y
definitiva, pero ya había tenido suficiente. Me agaché bajo su brazo y
me alejé. Lo miré. “¿Qué dice eso de comer pastel y comérselo
también?” Retrocedí hacia las escaleras, mis tacones golpeaban
fuertemente el suelo de madera del pasillo y rompían el duro silencio.
Su rostro se suavizó cuando me soltó , y una emoció n que solo pude
describir como dolor cruzó por su rostro.

Saqué mi teléfono celular de mi bolsillo mientras huía escaleras abajo.

Sonó y sonó . "Oye, niñ a", chirrió Rose justo cuando estaba a punto de
rendirme con ella. Normalmente, llamaba a Harmony, pero ella y Kit
tenían a su madre, Helen, quedá ndose con ellos durante el fin de
semana, y sabía que Harm la había estado extrañ ando como loco. Y
realmente, esta mierda no es nada nuevo. Optimus y yo habíamos
estado jugando a este estú pido juego durante demasiado tiempo. Desde
que entré a este club, él me ha aguantado el tiempo. Al principio, no le
importaba que yo también viera a los otros hombres, pero
eventualmente comenzó a enojarse si descubría que estaba con ellos.
No me importó . Estaba con Optimus casi todas las noches a menos que
él estuviera corriendo. Casi nunca pasaba tiempo en mi habitació n.

Al principio me encantó porque era muy tranquilo y misterioso. Me

exigió tanto que su poder y autoridad me llevaron a un límite de
disfrute sexual que nunca antes había experimentado. También tenía un
cuerpo como el de un puto dios griego. Una vez que comenzamos a
pasar má s tiempo juntos, descubrí que había má s en él de lo que
pensaba originalmente. Fue sarcá stico, me hizo reír y su sonrisa
iluminó la habitació n. Y tan inteligente, Dios, era tan inteligente. El
hombre conocía los nú meros como nadie. Era como una calculadora
que camina y habla.
Sabía que no dejaba que mucha gente se acercara. Sus hermanos lo
admiraban y él les era leal sin defecto alguno. Pero no muchos otros
llegaron a ver el lado de él que su familia vio. Harmony y yo lo
desgastamos. No creo que hubiera esperado que nosotros dos
atravesá ramos las puertas de la casa club. Mientras que las putas de los
clubes suelen ser vistas como perras hambrientas de poder, que
empujarían a su propia madre por un precipicio para que las llamaran
anciana, nosotros éramos feroces e independientes, y aunque
seguíamos bien las reglas, no aceptamos una mierda de nadie. Y eso es
exactamente lo que estaba a punto de recordarle.

"Entonces, ¿todavía está s dispuesto a salir esta noche?" Le pregunté a

Rose mientras caminaba hacia mi habitació n y comencé a buscar en mis
cajones un conjunto espectacular para usar.

"Espera, ¿en serio?" ella chirrió . "¿Quieres decir que está s dejando de
lado a esos hombres sexys por mí?"

Me reí. “Cariñ o, puedo descartarlos en cualquier momento. ¡Tú y yo nos

vamos! "Gracias a dios. Necesito esto con urgencia”. Suspiró en voz baja,
casi como si no me estuviera hablando.

Fruncí el ceñ o. "¿Está s bien?" Ella se aclaró la garganta. “¡Sí, estoy

genial! Só lo un poco estresado”. “Bueno, entonces comencemos.
Envíame tu direcció n por mensaje de texto, voy a ir”.

Capítulo Cinco
ÓPTIMUS
La vi salir por la puerta, con la mochila colgada del hombro y los
tacones pisando el asfalto afuera. El viernes por la noche solía ser una
gran noche en el club. ¿Adónde carajo iría?

"Prospecto", le grité a nadie en particular, pero debería haber al menos

un maldito prospecto al alcance del oído.

“¿Sí, presidente?” Ham caminó hacia mí rá pidamente. El chico estaba

resultando ú til. Se las arregló para poder vigilar a Chel sin que ella se
diera cuenta, y con la tormenta de mierda que se avecinaba, eso era
esencial.

“Ves al Chelsea. No estoy seguro de hacia dó nde se dirige, pero la

observas como un halcó n. Cualquier señ al de problema, llá mame de
inmediato”.

"¡Sí, señ or!" Salió corriendo rá pidamente sin hacer preguntas. Sí, el niñ o
encajaría bien cuando terminara su condena.

“¿Llamaste, Presidente?” preguntó otro prospecto, entrando

casualmente. “Demasiado lento, imbécil. Ve a limpiar los malditos
bañ os”. "Um... ¿las chicas del club no suelen limpiar?" preguntó ,
mirá ndome sin comprender. "Entonces ponte una maldita falda y tal vez
uno de los chicos te folle má s tarde. ¡Simplemente hazlo! Gruñ í,
crujiendo mis nudillos mientras él pasaba corriendo a mi lado. Se
detuvo en la puerta del pasillo. “Estabas bromeando sobre la falda…
¿verdad?” Apreté los puñ os y pisoteé hacia él.

"¡No importa! ¡Lo entiendo!" Salió corriendo.

Maldito idiota. ¿Era este el futuro de mi club? Dios nos ayuda a todos.
Saqué mi teléfono de mi bolsillo. Sugar y Harlyn debían llegar mañ ana
por la mañ ana. Sugar había enviado un mensaje de texto para decirme
que estaban empacados y listos, y Harlyn no podía esperar a verme. Yo
también me moría por verla. Solo tenía una o dos semanas una vez al
añ o para pasar tiempo con ella, pero intentá bamos conectarnos
mediante llamadas telefó nicas y Skype con la mayor frecuencia posible.
La relació n entre Sugar y mía era difícil de explicar. Nos juntamos
jó venes. Ella no era una chica de club. En realidad, todo lo contrario. Sus
padres eran ricos, iban a clubes de campo, jugaban golf y conducían
Mercedes Benz como imbéciles. Yo era su paseo por el lado salvaje y
ella era mi toque de bondad que todo chico malo ansiaba corromper.
Era una mujer muy pija, con el pelo largo y castañ o rojizo y lo ú ltimo en
moda. Su cuerpo era delgado, tal vez demasiado ahora que lo pienso,
pero en ese momento me había vuelto loco. Lo que no esperá bamos era
que surgiera má s de una simple pequeñ a aventura. El azú car no fue
complicado. Ella no era una de esas chicas que usaban su buena
apariencia y su dinero para conseguir lugares, aunque tenía mucho de
ambos. Era amable, dulce y un poco reservada.

En ese momento pensé que eso era lo que quería. Pensé que necesitaba
a alguien que me dejara liderar y fuera un toque suave al volver a casa
por la noche. Pensé que quería una mujer que usara vestidos y
maquillaje y fuera el epítome completo de lo femenino. Pensé que
estaba enamorado y estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario
para conservarla y hacerla feliz. Para lo que no estaba preparado eran
para las consecuencias que conllevaba esa misma decisió n.

Habíamos estado en uno de los bares/clubes de billar locales propiedad

del club llamado Sharp Shooters . Una vez al mes, intentá bamos entrar
justo después del cierre y charlar con los gerentes para asegurarnos de
que todo estuviera funcionando sin problemas. Elegimos ser
propietarios silenciosos en muchos de nuestros negocios, simplemente
por el hecho de que algunas personas todavía nos veían como matones
inú tiles y no apoyarían nada en lo que tuviéramos que ver. Era má s
lucrativo para nosotros permanecer al margen. Durante la reunió n,
Sugar me había llamado y, como el bastardo azotado que era, salté. Mi
padre me dijo que estaba bien y que podía ir. Pero el hecho es que
está bamos en medio de una guerra territorial intermitente con otro
club, Hell's Highway MC, y estaba a punto de dejar a mi padre y también
al presidente de mi club completamente solos. No fue hasta má s tarde
esa noche, mientras estaba acurrucada con mi mujer, pensando que lo
tenía todo después de ver ese pequeñ o signo positivo en una prueba de
embarazo, que me enteré de los dos hombres del club rival que habían
entrado en Sharp. Los tiradores mataron a tiros a mi padre y al gerente
del bar momentos después de que me fui. Habían estado observando,
esperando un momento de debilidad. Y se lo entregué porque antepuse
mi necesidad de estar con mi mujer antes que mi deber como hermano
y maldito hijo. Había ganado una vida y perdido otra, ambas en la
misma noche, y no había manera en el infierno de que iba a
arriesgarme a que me robaran a una persona má s que amaba. Así que
despedí a Sugar, sola y embarazada de mi pequeñ a.

Al final, me vengué del club que se había llevado a mi padre y, a pesar

de mis estú pidas decisiones, los Hermanos de Sangre todavía me
votaron como su pró ximo presidente, creyendo que estaba en mi
sangre. Tomé el parche con orgullo, sabiendo que haría todo lo que
estuviera a mi alcance para dirigir el club tal como lo había hecho mi
padre: con fuerza, trabajo duro y respeto.

Sugar vio las cosas de otra manera. Ella veía el club como peligroso y
mortal. Con mi bebé ahora creciendo en su vientre, ella se negó a volver
a casa, delirando que ahora que yo era presidente, mi familia y yo
éramos má s un objetivo y la gente vendría a por nosotros. No discutí.

Supuse que ella tenía razó n.

Nunca la perseguí, nunca le conté a nadie má s que a mis hermanos

sobre ella y hacía visitas muy breves para ver a mi hija.

Habíamos tenido encierros antes, pero nunca habíamos recibido

amenazas dirigidas directamente a las mujeres del club. No estaba
seguro de si Target había informado o no a su familia sobre Sugar y
Harlyn. Blizzard fue mi ú nico hermano que alguna vez vino a visitarlos
conmigo, e incluso entonces, tenía mucho cuidado con quién me veía. Y
cuando se trataba de llamadas telefó nicas, siempre se hacían desde
teléfonos descartables que deseché después y que eran prá cticamente
imposibles de rastrear. Me cubrí el trasero, pero si por alguna razó n me
había perdido algo y la familia de Target iba a buscarlos, sabía que
existía la posibilidad de que nunca los volviera a ver.

Moverlos aquí y confinarlos en la casa club era la ú nica opció n. El

Chelsea era diferente. No tenía ninguna duda de que Target les había
dicho lo mucho que significaba Chelsea para mí. La ú nica manera de
quitarle la presió n ahora era si podía convencerlos de que ella no
significaba tanto para mí como pensaban y la dejarían en paz. Era muy
inteligente o completamente estú pido, pero desafortunadamente no
podía tener las dos cosas.

Si quería demostrar que ella no era importante para mí, tenía que
alejarla, y ahora mismo, me arriesgaba a verla salir por esa puerta
cuando se cansara de mi mierda. Pero si la reclamaba y la hacía mía
como había querido hacer desde hacía mucho tiempo, pondría un
objetivo definitivo en su espalda, y el dolor de pensar que podrían
matarla y desaparecer para siempre era demasiado para soportar. .

Todo eso me estaba retorciendo la cabeza. Pero, como siempre, tuve

que aguantar y ser el presidente que mis hombres y sus familias
esperaban que fuera. Tenía que asegurarme de que todos estuvieran
protegidos y seguros. Confiaban en mí y no iba a decepcionarlos. Nunca
volvería a fallar a mi club.
 Capítulo Seis
CHELSEA
"Entonces, ¿por qué la repentina necesidad de escapar de la zona de
testosterona?" Rose preguntó mientras me entregaba una copa de vino.

Lo tomé con gratitud y tomé un trago antes de responder. "Para ser

sincero, estoy un poco harto de los machos alfa". Está bamos sentados
en una pequeñ a mesa del comedor en medio de su cocina. Era un lindo
lugar de dos dormitorios, pequeñ o pero funcional. También estaba en
una ubicació n excelente, justo al lado de una de las carreteras
principales que conducen al centro de la ciudad de Atenas.

Ella me frunció el ceñ o antes de darse vuelta rá pidamente y hurgar en

el armario de su cocina.

"Um, ¿qué está s haciendo?"

"Está aquí en alguna parte", murmuró .

"¿Qué hay ahí?"

"Termó metro. Creo que debes estar enfermo”. Continuó buscando en el

armario y no pude evitar reírme.

“Siéntate, mujer. Estoy bien."

Ella sonrió y tomó asiento en la mesa, haciendo girar el vino en su copa.

“Justo el otro día, me decías que no sabría qué era el sexo hasta que
hiciera cosas sucias con un motociclista macho alfa. ¿Qué ha cambiado?

"Nada ha cambiado. Lo mantengo”. Me reí. "Supongo que solo

necesitaba algo de tiempo". “¿De cierto motociclista en particular?”

Fruncí los labios y arrugué la cara. “Creo que siempre supe que sentía
má s por él que él por mí. Quiero decir, he existido durante unos tres
añ os y él siempre me ha mantenido cerca, pero no lo suficiente”.

“Tal vez esté asustado. ¿Ha sido herido antes? —preguntó inclinando la
cabeza. Me encogí de hombros. "Las relaciones anteriores está n fuera
de discusió n". “¿No es siempre el viernes una gran noche en el club?
¿Có mo lograste permitirles que te dejaran salir esta noche?

Sonreí y bebí lo ú ltimo que quedaba de vino en mi copa. “La ú nica

forma en que supe que podría irme… no se lo dije. “

Ella tragó saliva y hizo lo mismo mientras yo me levantaba y volvía a

colocar mi silla debajo de la mesa. "Chelsea, ¿no vendrá n a por ti?"

Levanté la vista y mi sonrisa poco a poco se transformó en una sonrisa.

"No hay duda al respecto, así que será mejor que nos vayamos".

"Creo que está s jugando con fuego". Ella se rió mientras cerraba la
puerta de entrada detrá s de nosotros.

Me encogí de hombros. "Me gusta caliente."

Rose y yo tomamos un taxi hasta un club nocturno local. Evité

deliberadamente a los que sabía que estaban afiliados a los Hermanos
de Sangre. Sabía que Optimus iba a estar enojado porque me había ido
esta noche sin preguntar primero, y sabía que enviaría a alguien a
buscarme. Pero joder, no se lo iba a poner fá cil. Mi vestido era de un
impresionante tono rosa, una especie de fucsia oscuro, y se ajustaba
perfectamente a mi cuerpo. Había diamantes de imitació n esparcidos
por toda la tela ajustada, bordeando el lado sexy de lo indecente. Sé que
las chicas del club siempre fueron menospreciadas por vestirse como
zorras, con ropa apenas visible y con só lo una pizca de autoestima, pero
no me importaba. Trabajé duro para mantener el cuerpo que tenía. ¿Y
qué si quisiera mostrarlo?

No iba a ligar con ningú n hombre, mi lealtad todavía está con el club.
Pero si salía, seguro que lo haría sintiéndome bien conmigo mismo.
"¿Beber?" Rose gritó , haciendo un gesto con su mano en caso de que no
pudiera escucharla por la mú sica que asaltaba mis tímpanos.

"¡Whisky!" Grité mientras señ alaba por encima de mi hombro. "Voy a

coger una mesa". Ella frunció el ceñ o ante mi elecció n de bebida pero
asintió . Me abrí camino entre los clientes y encontré una pequeñ a
cabina al borde de la pista de baile, pero aú n cerca de la barra. Era un
poco má s tranquilo y nos permitiría charlar sin tener que gritar. El
lugar estaba lleno. No podría decir que había estado allí antes, pero fue
agradable y la configuració n fue excelente.

Si lográ bamos salir de la casa club por la noche, los chicos siempre nos
arrastraban a los lugares que pertenecían al club. Tendríamos nuestro
espacio VIP y los chicos podrían relajarse sabiendo que nadie se
molestaría con ellos bajo su propio techo. Había pasado mucho tiempo
desde que salí a bailar o a ir de discotecas sin que al menos uno de los
hermanos estuviera cerca. Mi estó mago se revolvió un poco. Estaba
nervioso y emocionado. "¿Có mo bebes esa cosa?" Rose preguntó en voz
alta mientras tomaba asiento en nuestra pequeñ a mesa. Rose llevaba un
top sin mangas negro brillante y un minifalda vaquera ajustada. Era un
conjunto sencillo, pero lo había combinado con unas botas negras hasta
la rodilla con cordones en la espalda, estilo corsé.

Un par de hombres mayores nos miraron lascivamente cuando pasaron

junto a nosotros, sus ojos comenzaron en nuestras piernas y subieron
por nuestros cuerpos. Aunque no era el tipo de mirada que te hacía
sentir sexy. Rose y yo nos estremecimos y arrugamos la cara
haciéndonos reír.

Tomé un trago de mi whisky.

Perfecto.

"Catorce añ os, casa de acogida nú mero siete". Rose me levantó una ceja.
“Me sacaron de mi anterior hogar de acogida porque a mi hermano de
acogida, con quien era cercano, le dispararon en una fiesta en el lado
equivocado de la ciudad. Mi nueva madre adoptiva era una borracha e
inmediatamente me enseñ ó có mo aliviar mi dolor”. Sus ojos se
suavizaron. "Oh, vaya... eso debe haber sido difícil". Me encogí de
hombros y tomé otro trago de mi bebida, disfrutando el sonido del hielo
tintineando alrededor del vaso.

“Siempre está s tan feliz. Tan imperturbable ante todo”, dijo, mirá ndome
con curiosidad. "Pero parece que lo pasaste muy mal mientras crecías".
“Todo el mundo pasa por cosas malas en su vida. Si te fortalece o te
destroza es una elecció n que tienes que tomar”, le expliqué con una
suave sonrisa. “Para ser honesto, casi me rompe. No siempre soy fuerte,
pero he aprendido bastante bien a fingir”. Todo eso era verdad.
Descubrí có mo afrontar la situació n y lo hice. Crecí en algunas zonas
difíciles con algunas familias difíciles, pero mientras pusieras cara de
valiente y te mantuvieras firme, no importaba có mo te sentías por
dentro. Sé fuerte ahora, desmoronate más tarde.

Las ú nicas veces que luché por controlar mis emociones fueron con
Optimus. É l era mi kriptonita. É l disolvió mis fuerzas en un instante, y
en ese instante le daría todo. Cada parte de mí quería caer y rezar para
que me atrapara. Mi corazó n me dijo que lo haría, pero mi cabeza no
estaba dispuesta a correr el riesgo: la idea del dolor era demasiado
difícil de soportar.

“Ojalá pudiera ser así”.

Sacudí la cabeza, mis pensamientos nublaban mi mente. “¿Ser como

qué?” Rose sonrió , pero no era la sonrisa que usualmente veía, estaba
llena de tristeza y arrepentimiento. “Ojalá no me importara, pero
anhelo la aceptació n. Siento que necesito ser parte de algo”.

“Todos sentimos que necesitamos ser parte de algo. Pero sabes qué,
somos increíblemente increíbles solos, y si la gente no puede aceptar
eso, ¡que se jodan! Sostuve lo que quedaba de bebida en el aire y Rose
me sonrió mientras golpeaba su vaso con el mío. Hubo otro golpe de
vidrio contra el nuestro, y miré hacia arriba para ver a un chico guapo
parado junto a nuestro stand, con una sonrisa descarada en su rostro.
"¡Aquí Aquí!" él llamó .

Rose me miró y arqueó las cejas, y no pude evitar reírme. “¿Puedo

unirme a ustedes, chicas, o debería seguir parada aquí con mi bebida en
el aire y luciendo como un imbécil?”

Miré a Rose, quien simplemente se encogió de hombros antes de que yo

me deslizara un poco má s alrededor de la cabina para dejar espacio al
sexy McWeirdo. Tenía el pelo oscuro, casi negro, y su camisa azul con
botones contrastaba perfectamente con su piel color oliva. Me tendió la
mano y la estreché.

"Chelsea, y esta es mi amiga, Rose".

"Encantado de conocerlas, chicas", dijo mientras también estrechaba la

mano de Rose. “Mi nombre es Diá cono. Lamento arruinar tu fiesta. Tuve
que parar. Discurso muy inspirador. ¿Alguna vez pensaste en hablar
motivacionalmente?

Puse los ojos en blanco pero no pude evitar sonreír. “¿Por qué hacer eso
cuando puedo sentarme en un club e inspirar a extrañ os mientras bebo
whisky? Obviamente te toqué”. "El discurso motivacional
probablemente pagaría má s". É l sonrió . Sacudí mi vaso, haciendo sonar
el hielo. "Có mprame otra bebida y no te enviaré una factura".

"Sí, señ ora. Whisky y…” Miró a Rose, que parecía estar estudiá ndolo.
Ella sacudió la cabeza y sonrió . "¡Oh, lo siento! Vodka y naranja. Deacon
hizo un saludo y se dirigió hacia la barra.

"Está bueno", dijo, obviamente admirando su trasero mientras se

alejaba. "No es broma", dije, haciendo exactamente lo mismo. Qué
podría decir, sus ajustados jeans negros le quedan perfectos.
Deacon resultó ser un tipo realmente agradable, a pesar de su no tan
buena entrada. Había salido con un amigo, pero rá pidamente lo habían
abandonado por una chica. Me sentí mal por él, pero era una gran
compañ ía y muy agradable a la vista, así que la pérdida de sus amigos
fue nuestra ganancia, en realidad.

“¿Qué haces, diá cono?” Pregunté mientras nos relajá bamos para
conversar. “Administro un gimnasio en el centro y soy terapeuta
deportivo, por lo que también trabajo algunos fines de semana para
algunos de los equipos deportivos locales, fajando, dando masajes y
tratando lesiones”.

Me quedé boquiabierta. “Eso es exactamente lo que estamos

estudiando. ¡Eso es lo que quiero hacer!

Rosa asintió . “Bueno, eso es lo que Chel quiere hacer. Quiero dedicarme
al entrenamiento personal y la nutrició n”.

É l rió . "Debería haberlo sabido, cuerpos como esos só lo les vienen a las
chicas deportistas". Insinuó que estaba hablando con nosotros dos,
pero me miró fijamente. No era alguien que normalmente rehuía, pero
la mirada en sus ojos me hizo sonrojar profusamente. Era sexy y me
dijo todo lo que necesitaba saber. Tuve que agachar la cabeza, el calor
subía por mi cuello y sombreaba mis mejillas.

Rosa se rió . "Voy a dispararle a las damas".

Levanté la mano en respuesta.

“¿Te importa si llevo a Chelsea a bailar? No tardaremos mucho, no

queremos dejarte en paz”, preguntó Deacon.

Mi cabeza se levantó de golpe.

Rose me sonrió antes de mirar a Deacon. "¡A por ello! Necesita un poco
de diversió n”. Ella me guiñ ó un ojo dramá ticamente antes de girarse y
prá cticamente saltar. Traidor.
Agité mis manos frente a mí. "No no. No bailo”.

É l se burló y salió de la cabina, dá ndose la vuelta y tendiéndome la

mano. "Vamos, te ayudaré". Me tomó la mano y me empujó hacia el
asiento a pesar de mis protestas. Salí a trompicones de la cabina, pero
las manos de Deacon rá pidamente estuvieron en mi cintura, y las mías
fueron a su pecho, manteniéndome firme sobre mis tacones de seis
pulgadas. No era alto, estaba a só lo unos centímetros por encima de mí
incluso con los tacones puestos. Pero eso no importó . El tipo tenía calor
y, por lo que pude sentir sobre su camisa, estaba desgarrado.

Comenzó a caminar hacia atrá s, moviéndome hacia la pista de baile. No

pude evitar seguirlo, mi cuerpo seguía el flujo que él estaba creando.
"Realmente no puedo bailar", dije por encima de la mú sica alta y los
cuerpos rechinando. Se detuvo de repente y usó sus manos para girar
mi cuerpo de modo que mi espalda quedara presionada contra su
pecho. Rá pidamente cayeron sobre mis caderas, y con su cuerpo ahora
moldeado contra el mío, comenzamos a movernos. Al principio,
simplemente nos balanceá bamos de un lado a otro, de un lado a otro.
Fue simple, lento y sensual.

Pronto empezó a torcer mis caderas. Al principio me resistí. Sabía que

mis habilidades de baile no eran tan estelares y de ninguna manera
quería avergonzarme. Movió su boca, de modo que estuvo cerca de mi
oreja, su aliento hizo cosquillas en mi cabello y envió escalofríos por mi
columna. "Solo déjame entrar, déjame tomar el control". “¿Por qué pides
control?” Le disparé, sonriendo ante la ternura que estaba mostrando y
a la que definitivamente no estaba acostumbrada por estar con los
hermanos. Una parte de mí quería darle una bofetada y decirle: sé
hombre y toma lo que quieras. Eso es lo que sabía, eso es lo que
siempre me encantó de Optimus. Siempre persiguió lo que quería y
nunca buscó validació n. El toque de Deacon era sexy y suave, y me hizo
flotar. Pero lo que no hizo fue debilitar mis piernas y mi corazó n se
aceleró . Otra parte de mí pensó que era agradable que finalmente me
preguntaran qué quería, que me respetaran lo suficiente como mujer
para que me trataran con mano suave, algo que no se consigue con
motociclistas rudos y listos.

É l se rió levemente, su pecho temblando contra mi espalda. "Creo que a

eso se le llama ser un caballero".

“Se llama ser un puto marica. Ahora quita las manos de mi propiedad”.
 Capítulo Siete
ÓPTIMUS
No pude evitar apretar los puñ os mientras observaba có mo se movía su
cuerpo. Chelsea nunca había sido bailarina. Simplemente no fue su
incursió n, pero tampoco fue la mía, así que no me importaba lo buenas
que fueran sus habilidades de baile. Lo que me mató fueron sus manos
sobre ella, dirigiéndola, controlando sus movimientos como si fuera su
marioneta.

Demonios, no.

Ninguna de mis chicas y absolutamente ninguna maldita Chelsea. Ella

era mia.

Y estaba a punto de recordarle ese hecho.

"Iré a buscar al amigo", dijo Blizzard mientras miraba hacia los bañ os.
No podría importarme menos en este momento, pero Blizzard ha
pasado los ú ltimos treinta minutos que estuvimos allí observá ndola.

Caminé detrá s de ellos mientras ella se reía. “¿Por qué pides control?”
"Creo que a eso se le llama ser un caballero".

Apreté los dientes. “Se llama ser un puto marica. Ahora quita las manos
de mi propiedad”. Chelsea saltó y rá pidamente se alejó de su nueva
amiga. Sus ojos conectaron con los míos. Ella no pareció sorprendida,
sino má s bien aprensiva, pero mantuvo la boca cerrada. Bien.

Ella sabía que yo estaba enojado y no debía revolver la olla. A ella no le

gustarían las consecuencias. Estaba enojado. No, estaba má s que
enojado, estaba furioso. Chelsea sabía que lo que estaba haciendo
estaba mal. Sabía que iba en contra de las reglas. No estoy seguro de
qué diablos pasaba por su linda cabecita, pero estaba a punto de
descubrirlo.
"Chelsea", espeté.

Ella me miró con ira brillando en sus ojos, pero se movió a mi lado.
Mantuve mis ojos en su pequeñ o compañ ero de baile y él nunca me
quitó los suyos. “La propiedad es algo que uno posee, como un
automó vil o una casa, no una persona”, se burló . Sonreí y crucé los
brazos sobre el pecho. “Para ti, tal vez. ¿A mí? Tengo cosas con las que
los tipos como tú só lo sueñ an, incluida ella. Caminé detrá s de Chelsea y
envolví mi brazo alrededor de su cintura, arrastrá ndola conmigo
mientras salíamos de la pista de baile. El idiota lo siguió . Sus ojos
pasaron de mí a ella. La forma en que me miró estaba llena de odio y
desprecio. Estoy seguro de que debe saber quién es el club y
posiblemente a qué nos dedicamos. Pero la mirada que me estaba
dando no era só lo porque había oído cosas malas sobre el club.

Era como si nos conociera.

Que era má s personal.

"No tienes que ir con él", rechinó , y su mirada finalmente cayó hacia ella
mientras nos seguía. “Diá cono, está bien. Solo déjalo." Chelsea intentó
zafarse de mis brazos, pero la aferré con má s fuerza.

"Lo siento, muchacho bonito, no aceptamos putas masculinas en clubes

en este momento". Blizzard sonrió mientras caminaba junto a nosotros,
su mano agarraba firmemente la muñ eca de la amiga de Chelsea, para
su consternació n. "Tendrá s que quedarte". Continuó arrastrá ndola a
nuestro lado, y logré captar alguna mala palabra seguida de su risa
profunda y gutural.

"Vamos." Agarré la mano de Chelsea entre la mía, pero no me perdí la

mirada comprensiva que le lanzó por encima del hombro a su nueva
amiga, quien en realidad había hecho lo inteligente y no nos siguió .

"¡Caminaré!"
"Diablos, caminará s", escuché a Blizzard decir bruscamente. "Sú bete a
la maldita bicicleta". Chelsea suspiró mientras caminá bamos junto a
ellos. “Rose, él simplemente te llevará a casa. Te prometo que estará s a
salvo”.

“¡Nunca antes había subido a una bicicleta! Ni siquiera tengo chaqueta”.

Blizz gruñ ó profundamente en su garganta antes de quitarse el corte y
la chaqueta de cuero que tenía debajo. Me quedé mirando con asombro
mientras forzaba los brazos de la joven a través de las mangas de su
chaqueta antes de volver a ponerse el corte. "Ya está , ¿ahora podemos
salir de aquí?"

Chelsea lo fulminó con la mirada. "No la toques".

Levantó la cabeza y apareció una pequeñ a sonrisa. “No me preocuparía

por lo que voy a hacer, princesa. Ya está s en suficientes problemas.

La vi estremecerse.

Así es, Mirlo.

"¡Rose, te llamaré por la mañ ana!" —le gritó a su amiga por encima del
fuerte ruido de la bicicleta de Blizzard. La chica rá pidamente asintió
con la cabeza, sus ojos recorrieron furiosamente antes de despegar
hacia la noche.

Pasé mi pierna por encima de mi bicicleta y le arrojé a Chelsea mi casco.

Rá pidamente se lo puso y montó detrá s de mí, envolviendo sus brazos
alrededor de mi cintura con fuerza. Mientras nos alejá bamos de la
acera, vi al chico del club parado en la puerta principal mirando. Ham
nos había llamado para decirnos que un tipo se había acercado a las
chicas, y con eso, ya estaba harta. Blizzard y yo aparecimos poco
después. El viaje no fue largo ya que habíamos estado en un bar a un
par de cuadras má s allá , optando por saltarnos la fiesta del viernes por
la noche en la casa club. El viaje a casa fue corto. Podía sentir que
Chelsea estaba incó moda mientras se sentaba ligeramente hacia atrá s
de mí, en lugar de estar pegada a mi espalda como de costumbre.

Bien.

Estaba a punto de tener una revisió n de la realidad, y esta vez yo no

estaría ocultando nada. La casa club todavía estaba funcionando como
de costumbre para un viernes por la noche. Un par de strippers habían
entrado y había algunas rondas adicionales llenando el espacio. Desde
que Harmony se había ido con Kit para ir a Troy, también habíamos
perdido a Dana, una de las otras chicas del club. Por lo que supe de
Chelsea, la chica se había vuelto muy cercana a Shield antes de que él
muriera, y perderlo la había enviado por un camino diferente. Nunca
impedimos que las chicas del club se fueran, no firmaron un contrato
para quedarse por un cierto período de tiempo. Aquí só lo teníamos
chicas que querían estar aquí. Fue su elecció n.

Chelsea me siguió en silencio por la sede del club. Fui directamente a su

habitació n, abrí la puerta y la dejé pasar antes de cerrarla de golpe
detrá s de ella. Ella se estremeció pero se estabilizó antes de sentarse en
la cama.

"¿Necesitamos repasar las reglas?" Le pregunté, cruzando los brazos

sobre el pecho. "No."

"Tal vez deberíamos porque aparentemente, parece que has olvidado

có mo funcionan las cosas por aquí", me agité.

Finalmente levantó la vista hacia mí, pero en lugar de arrepentimiento,

vi un destello de desafío. Era nuevo. Chelsea no solía ser alguien que
cuestionara o discutiera un punto. Ella y Harmony eran dos gotas de
agua, y aunque todos sabíamos lo fuertes que eran ambas, sabían cuá l
era su posició n en el club y qué se esperaba de ellas. "Se espera que
estés aquí por la noche a menos que tengas permiso del presidente o
vicepresidente del club", dije con severidad. “No puedes salir con otros
hombres mientras trabajas para el club. Y segú n nuestra conversació n
de ayer, no debes salir del maldito recinto sin un hombre contigo. ¿Esos
te suenan?

"Había un hombre con nosotros", murmuró .

No me sorprendió que ella se hubiera fijado en Ham. No le había dicho

exactamente que fuera sigiloso ante su presencia. “¿Tienes idea de en
cuá nta mierda podrías haberte metido? ¿Tienes idea del peligro que
podrías correr?

Ella me miró fijamente. “No, no lo hago. Para saber eso, tendrías que
decirme qué estaba pasando, y esa no es informació n que yo conozca”.

"Y crees que deberías serlo, ¿verdad?"

"A veces, sí".

"¿Y qué te hace tan jodidamente especial que, ademá s de mis hermanos,
deberías ser la ú nica persona a la que le digan exactamente lo que está
pasando?" Ella se puso de pie bruscamente. “Está bien, Optimus. Lo
entiendo. No soy especial. Seguiré recostada en la casa club y abriendo
las piernas para los hombres. Impresionante. Me alegra que hayamos
solucionado eso”.

Se quitó la chaqueta ligera y la arrojó sobre el pequeñ o escritorio en la

esquina de su habitació n antes de girarse hacia su có moda y comenzar
a quitarse las joyas. Con su largo cabello cayendo sobre un hombro,
podía ver claramente el impresionante mirlo que se extendía sobre sus
hombros. Sus alas se extendieron en vuelo sobre sus omó platos, sus
ojos eran feroces y fuertes, mirá ndome directamente.

El tatuaje fue originalmente el motivo del apodo que usé para Chelsea.
Pero había llegado a ser má s que eso. Los mirlos simbolizan las fases
oscura y clara de la luna. Y para mí, Chelsea ha sido mi luz cuando las
cosas estaban oscuras. Dirigir un club puede ser difícil. Tengo que
mantener el pulso en todo momento, saber quién está dó nde, qué está
pasando y por qué. A veces ni siquiera estoy seguro de dó nde diablos
está mi cabeza. Pero las cosas son diferentes cuando estoy con ella. Es
como una calma en el aire y siento que puedo respirar, aunque sea por
un momento. Ella me da una razó n para detenerme y sonreír, y me da la
oportunidad de ser simplemente yo. Bueno, la mayor parte del tiempo,
de todos modos, porque ahora mismo, siento que quiero exprimirle la
maldita vida por ser tan estú pida. Me acerqué detrá s de ella y coloqué
mis manos a ambos lados de la có moda frente a ella, encajoná ndola
mientras ella se quitaba dos aretes colgantes que de todos modos
nunca me gustaron. Eran demasiado elegantes, demasiado. Chelsea era
hermosa pero simple. Mi pecho presionó contra su espalda. Sus tacones
le dieron altura adicional y, aunque todavía no coincidía con mi
estatura, colocaron su cuerpo en una posició n mucho mejor para mí.

Mi boca encontró su cuello desnudo. Inmediatamente inclinó la cabeza

hacia un lado y sentí su cuerpo temblar contra el mío. Después de pasar
la ú ltima semana evitá ndola como a la peste, estaba a punto de
arruinarlo todo. Pero no me importó . Había sido estú pido al pensar que
era posible quitarle las manos de encima.

"Me está s haciendo muy difícil mantenerte fuera de problemas",

susurré antes de tomar el ló bulo de su oreja entre mis dientes. Su
trasero automá ticamente se apoyó contra mí y un suave suspiro salió
de sus labios. Mis manos subieron por sus brazos y sobre sus hombros.
“Te contaré un pequeñ o secreto, Blackbird. Ha habido una amenaza
para el club y estos muchachos no está n jugando. No sé qué tan cerca
está n, si nos está n observando esperando hacer un movimiento, pero lo
que sí sé es que usará n toda la influencia que puedan para derribar a mi
club y a mí. Incluyéndote."

"¿Qué?" ella exhaló , su cuerpo tensá ndose.

"Estoy haciendo todo lo posible para no darles una excusa para usarte
en mi contra, pero debes tentarme y forzar mi paciencia, ¿verdad?" Mi
polla estaba dura y presionada justo entre las mejillas de su trasero.
 CHELSEA
Un escalofrío recorrió mi espalda ante sus palabras. Optimus era un
líder, controlaba las cosas, establecía las reglas y la gente las seguía. Eso
no cambió cuando está bamos en la cama.

Y me encantó.

"Quítate todo", dijo con severidad, alejando su cuerpo de mí. Casi gemí
por la pérdida, pero en lugar de eso hice lo que me dijeron, quitá ndome
la tela ligera de mi cuerpo y quitá ndome los tacones. Me quité la tanga y
el sujetador mientras caminaba hacia él, dejá ndolos en el suelo detrá s
de mí. Me paré a unos metros de su cuerpo, completamente desnuda,
pero lo ú nico que hizo fue mirarme a los ojos. El bulto que tensaba la
parte delantera de sus vaqueros era evidente. Sabía que lo afectaba de
la misma manera que él me afectaba a mí. Desenredó sus brazos: uno se
inclinó para palmear su pene y el otro recogió mi cabello en su puñ o en
la base de mi cuello. Tiró , no lo suficientemente fuerte como para
causar mucho dolor, pero sí lo suficiente como para hacerme jadear. Mi
boca se abrió cuando me vi obligado a mirarlo. Sus ojos me ardieron.
Estaba enojado, pero no era la primera vez que hacíamos este baile. Lo
había desafiado y ahora él necesitaba saber que estaba lista para seguir
las reglas nuevamente. Yo se lo daría. Entregaría mi poder y le
permitiría tener el control. Sabía que había hecho mal: había roto las
reglas del club. Ahora sabía que, a su manera, él só lo estaba tratando de
protegerme y mantenerme a salvo de cualquier amenaza que hubiera
contra el club. Ahora necesitaba demostrarle que podía volver a confiar
en mí. "¿Entiendes ahora? ¿Entiendes por qué las cosas han sido como
han sido? Me lamí los labios, intentando humedecerlos ya que mi
respiració n se había vuelto corta debido a la excitació n creciendo
dentro de mí. "Sí, señ or", susurré. Sus ojos brillaron de placer ante mi
respuesta. El agarre en mi cabello se aflojó y sus dedos fueron a mi
cuero cabelludo, masajeando el escozor que había causado. Casi me
dieron ganas de ronronear como un gato.

“¿Volverá s a ser mi chica buena y seguirá s las reglas?” Asentí, ansiosa

por hacer cualquier cosa con tal de que me tocara. "Mmm..." Su otra
mano se extendió para cubrir el costado de mi cara, y me incliné hacia
ella, cerrando los ojos. “Toma mi corte y cuélgalo. Estoy listo para ver
cuá nto lamentas tu desobediencia”.

Acaricié su mano antes de dar un paso hacia su espalda. Presioné mi

cuerpo desnudo contra el cuero mientras pasaba la mano por encima
de sus hombros para agarrar el frente de su corte. Escuché un suave
gruñ ido salir de su boca mientras me frotaba contra él, los parches del
garrote cosidos en la parte posterior mordisqueaban mi piel con sus
bordes á speros y desgastados. Me retiré, de mala gana, deslizando el
cuero de sus hombros y bajando por sus brazos lentamente.

Se dirigió a la cama, se sentó en el borde y empezó a quitarse las

grandes y pesadas botas de motociclista. Me volví y colgué su corte en
la parte trasera de la puerta del dormitorio, dejando que mis dedos se
quedaran en el cuero. Se sentía bien, suave y terso, pero desgastado y
á spero al mismo tiempo, muy parecido a su dueñ o. "Ven aquí."

Caminé directamente hacia él, queriendo extender la mano y tocarlo,

besarlo. Optimus y yo teníamos un gran equilibrio. No siempre fue así,
severo y estricto en lo que respecta al sexo. A menudo, me animaba a
hacer lo que quería, lo que me hacía sentir bien. Pero esta no era una de
esas noches, y me di cuenta de que no estaba de humor para que yo
aceptara mis propios avances.

Buscó el cuello de su camisa en la parte de atrá s y se la sacó por la

cabeza, dejá ndola caer al suelo antes de que sus manos se extendieran
hacia mí y agarraran mis caderas. Seguí el movimiento mientras él me
metía entre sus piernas, su boca a só lo unos centímetros de mis pechos.
Una de sus manos se deslizó de mis caderas y contuve el aliento
mientras los dedos recorrían el contorno de mi trasero y se sumergían
en mi coñ o. Agarré su cabeza con ambas manos, intentando
estabilizarme. Mis dedos se enroscaron en su pelo corto y me empujé
hacia atrá s sobre sus dedos, forzá ndolos má s profundamente dentro de
mí.

"Siempre tan listo para mí, Blackbird", susurró , acariciando su rostro

contra mis pechos, la barba incipiente de su mandíbula creando la
fricció n perfecta contra mi piel. “Que me jodan los dedos. Bá jate tú
mismo.

No necesitaba que me lo dijeran dos veces. Moví mis caderas hacia

arriba y hacia abajo, hacia adelante y hacia atrá s hasta que encontré el
movimiento que me daría mayor placer. No pude evitar gemir mientras
montaba su mano. Mis uñ as arañ aron suavemente su cuero cabelludo
mientras me sentía subiendo cada vez má s alto, buscando el borde para
poder caer en el olvido orgá smico. Su mano de repente se deslizó ,
también lo hizo la posibilidad de encontrar ese final, y no pude evitar
gemir. É l se rió suavemente y miré hacia abajo, encontrando sus ojos
mirá ndome fijamente. “¿Crees que iba a dejarte llegar allí sin divertirme
también?” "Por favor", susurré suavemente. Tenía la garganta seca y
estaba desesperado por conseguir algú n tipo de alivio.

"Rodillas".

Solté su cabeza de mi agarre y pasé mis dedos por su pecho

magníficamente tonificado mientras me arrodillaba ante él. Se abrochó
el cinturó n y se desabotonó los vaqueros mientras yo me sentaba en
silencio y observaba, ansiosa y emocionada. Quería complacer a este
hombre. Quería hacerlo feliz.

Optimus fue el primer hombre que me hizo sentir así. Tuve novios
mientras crecía. Por lo general, chicos que vivían la misma vida que yo y
les gustaba rebelarse como yo. La diferencia fue que ninguno de ellos
exigió mi sumisió n ni jamá s presionó por el control. La mayor parte del
tiempo era yo quien tomaba la iniciativa. Siempre había disfrutado del
sexo. Era una parte natural de quiénes somos como personas. Tenemos
sexo porque nos gusta, nos encanta esa sensació n que nos da. Pero no
fue hasta que conocí a Optimus que me di cuenta de que todos los
chicos con los que me había acostado antes eran só lo eso: chicos.

Optimus era un líder nato. Llamando la atenció n, habló y tú escuchaste.

É l era lo que nunca supe que me había perdido.

Mi atenció n volvió tan pronto como su polla saltó de sus pantalones.

Optimus recibió algo sorprendente en esa regió n. Era grande, duro y la
punta brillaba a la luz, rogando que mi lengua lo probara.

“Me encanta ver esa mirada en tus ojos. Só lo saber que te mueres por
poner tus labios alrededor de mi polla. Se levantó de la cama, sus
pantalones cayeron al suelo y yo retrocedí arrastrando los pies cuando
él se los quitó . Agarró su dureza en su mano y tiró de ella varias veces.
Moví mis caderas, tratando de encontrar algú n tipo de presió n o
fricció n en mi clítoris mientras lo veía jugar consigo mismo a só lo unos
centímetros de mi cara. Me dolían los pezones y necesitaba algú n tipo
de atenció n. Mis manos se levantaron instantá neamente y palmeé mis
senos, apretando y pellizcando. "¿Lo quieres, bebé?"

Asenti. "Sí."

Tarareó en agradecimiento mientras me veía tirar de mis cogollos

endurecidos, cada tiró n enviaba una sacudida directa a través de mi
cuerpo hasta mi coñ o resbaladizo. “Pensé que quería mi polla en esa
boca. Obviamente hay que enseñ arle una lecció n de respeto por la
forma en que me hablaste esta noche”, dijo intensamente, tratando de
mantener la compostura, pero por su voz me di cuenta de que estaba
tan necesitado como yo. "Pero necesito follarte fuerte y tu boca no
podrá soportar el castigo que estoy a punto de imponerte".

Mi corazó n comenzó a acelerarse y tuve que detenerme físicamente

para no lanzarme hacia él en una desesperada necesidad de tener su
cuerpo.

"Levá ntate e inclínate sobre la có moda", ordenó con un breve

movimiento de cabeza. Me puse de pie y me volví hacia la có moda
donde acababa de colocar mis joyas después de quitá rmelas. Puse mis
manos en la parte superior y me incliné ligeramente, sabiendo que
estaba obteniendo una vista perfecta de exactamente có mo me estaba
afectando. Podía sentir que mi coñ o estaba completamente empapado.
Lo necesitaba dentro de mí poco antes de decidir tomar el asunto en
mis propias manos. Su cuerpo pronto me calentó , su longitud
presionada có modamente entre mis mejillas. Pasó su mano por mi
espalda, comenzando por la base de mi columna hasta que sus dedos se
entrelazaron con mi cabello. Apartando sus caderas, y justo cuando
estaba a punto de protestar por la pérdida, su polla se hundió en mí y
tiró de mi pelo simultá neamente. El contraste de dolor y placer me hizo
gritar su nombre. Me golpeó y luego se retiró lentamente antes de
volver a hacer lo mismo. Su otra mano se estiró para agarrar un seno,
amasando y pellizcando. Mi cuerpo fue invadido por sensaciones.
"¡Mierda!" gruñ ó fuertemente mientras me golpeaba de nuevo. "¡Sí!"
Lloré cuando comenzó a acelerar, pero con el mismo poder detrá s de
sus confianzas. "¡Sí, Optimus!"

"Toca ese coñ o", dijo entre dientes. "Voy a hacer que te corras tan fuerte
que se sentirá como un vicio alrededor de mi polla".

Logré estabilizarme con una mano temblorosa mientras la otra

alcanzaba entre mis piernas y frotaba mi clítoris hinchado. Mis dedos
rozaron contra él mientras él entraba y salía, castigando mi agujero
resbaladizo tal como dijo que lo haría. Pero se sintió tan jodidamente
bien. Uno de los atractivos del club eran sus hombres. Quería que un
hombre fuera fuerte y poderoso. Había pasado mucho tiempo
cuidá ndome, cuidá ndome, para estar con alguien que no sabía có mo
levantarse, tomar la iniciativa y ser un jodido hombre. Mi cuerpo
empezó a dolerme, pero se sentía increíble. Era como si estuviera
corriendo, corriendo hacia la línea de meta. Cada parte de mí gritó al
ver venir el final, sabiendo lo bien que me sentiría cuando lo alcanzara.

"Oh, Dios mío", gemí profundamente mientras todo mi cuerpo

comenzaba a temblar. La ola de éxtasis me golpeó con fuerza.

Optimus me levantó y presionó mi espalda contra su pecho, soltando mi

cabello y envolviendo su brazo alrededor de mi cintura para
sostenerme mientras mis piernas amenazaban con ceder. Eché mis
brazos hacia atrá s y los entrelacé detrá s de su cuello, mis ojos se
cerraron mientras él continuaba deslizá ndose hacia adentro y hacia
afuera, permitiéndome montar la ola por má s tiempo.

Mordió mi cuello, sus dientes se hundieron en mi hombro mientras

empujaba una ú ltima vez y disparaba su liberació n profundamente
dentro de mí. Me estremecí ante el dolor y clavé las uñ as en la nuca.
Gimió , profundo y animal, antes de lamer la marca de su mordida y
calmar el dolor. Me aferré a él, disfrutando de tener su cuerpo tan cerca
después de no haber estado con él durante tanto tiempo. Pronto salió
de mí y la sensació n hizo que mi cuerpo se estremeciera. É l se rió
suavemente, su rostro todavía escondido en la curva de mi cuello.

"Ducha", refunfuñ ó .

Sonreí. "Dame un minuto porque ambos sabemos que la segunda ronda

comenzará tan pronto como estemos en esa ducha, y no estoy seguro de
poder tener otro orgasmo cuando estoy bastante seguro de que este
aú n no ha terminado. .” Chillé cuando me encontré siendo levantado del
suelo y acunado en sus brazos.

"Estoy dispuesto a probar esa teoría".

Capítulo Ocho
CHELSEA
Por muy cliché que parezca, se sentía bien estar en sus brazos. Extrañ é
la sensació n de su cuerpo durante la ú ltima semana. Có mo se sentía
extendido sobre mí, có mo se sentían sus dedos y manos callosos contra
mi suave piel. Me reí cuando su barbilla erizada encontró su camino
hasta mi hombro desnudo.

"Buen día." Su voz era á spera y llena de sueñ o.

“Shh”.

“¿Por qué me callo?”

“Tengo la teoría de que tus hijos pueden oír el sonido de tu voz a

kiló metros de distancia. Algo así como un silbato para perros”. Su
cuerpo tembló de risa y no pude evitar sonreír cuando la calidez me
llenó . Sé que no era muy frecuente que la gente viera este Optimus.
"Só lo sé que uno de ellos te escuchará y te perseguirá , necesitando que
les ayudes con algo que podrían haber hecho ellos mismos".

"El trabajo del presidente nunca termina". Sus labios presionaron mi

piel y se movieron lentamente desde mi hombro hasta el centro de mi
espalda. Me estremecí y mis ojos se cerraron.

"Bueno, señ or presidente", suspiré.

"Mmm..." Optimus me puso boca abajo y se sentó a horcajadas sobre mi

espalda. Sus manos masajearon mis mú sculos y dejé escapar un ligero
gemido de placer. Era este Optimus el que apreciaba, el que me trataba
como a una reina. El que no tenía miedo de reír y sonreír por miedo a
bajar la guardia. Este era el hombre del que me estaba enamorando. No
el arrogante cavernícola que intentaba controlar cada uno de mis
movimientos. “Joder, podría adorar este cuerpo para siempre. Es
jodidamente perfecto”. Me reí y me moví mientras sus manos
acariciaban mis nalgas, amasá ndolas suavemente. "Se supone que
debes masajear, no sentir". Me reí mientras lo golpeaba. El tono plano
de su risa vibró a través de mi cuerpo.
"Es mio. Haré lo que quiera con él”. É l apretó y supe que me iba a salir
un moretó n. “Bueno…” comencé, pero la objeció n terminó rá pidamente
con una bofetada resonante. Grité y me ardió la nalga. “¡Óptimus!”

Una lengua hú meda pronto alivió el escozor. Se deslizó

sospechosamente cerca de mi centro, y resistí el impulso de empujarme
hacia su cara mientras su lengua atacaba todas partes menos mi coñ o.
Gemí, cachonda y necesitada.

“¿Necesitas algo, mirlo?”

"Mmm... por favor." Su cuerpo volvió sobre el mío, su tonificado pecho

me presionó contra el colchó n y pude sentir su dura longitud rozar mi
trasero. “Op, por favor”. "Quiero que me prometas algo", murmuró en mi
oído. En ese momento estaba desesperado por tenerlo. Todo lo
relacionado con Optimus me excitaba, incluso sus maneras cavernícolas
a veces.

"Está bien", gemí, empujá ndome hacia él. “Prométeme que siempre
hablará s conmigo. La mierda se está poniendo loca, pero necesito que
siempre hables conmigo antes de hacer algo estú pido”. Su voz era suave,
casi desesperada.

“Está bien…” dije, un poco confundido.

Atacó mi cuerpo y lo adoró tal como dijo que lo haría. La conexió n entre
nosotros era innegable, a pesar de que ambos, a pesar de lo testarudos
que éramos, intentamos hacer precisamente eso de vez en cuando.

Me coloqué la sá bana alrededor de mi cuerpo mientras me sentaba y lo

observaba moverse por la habitació n. Mi cuerpo estaba deliciosamente
dolorido. Optimus siempre me llevó a mis límites y, a su vez, alcancé
alturas y placeres que nunca había experimentado con nadie má s.

É l sonrió cuando me miró a los ojos en el espejo. Esa sonrisa lo era

todo. Era como un diamante raro. Fue impresionante, hermoso y real, y
algo que sentí que él solo guardó para mí. Con los chicos, verías alguna
que otra sonrisa descarada. Pero una sonrisa genuina... nunca.

Abrí la boca para preguntar adó nde iba, pero alguien golpeó la puerta.
“¿Op?” Blizzard llamó a través de la puerta.

La cara de Optimus se hundió incluso mientras mantenía contacto

visual directo conmigo. "¿Sí?"

"Ellos estan aqui."

Sus ojos se desviaron y, de repente, toda su concentració n estaba en sus

pateadores de mierda. "Sí, ya voy".

Me senté, confundida por el repentino cambio de comportamiento.

Escuché las botas de Blizzard desapareciendo por el pasillo. "¿Qué
ocurre?" "Nada", murmuró mientras arrojaba su corte en la espalda,
deslizando un brazo y luego el otro.

“Mierda, estabas bien. ¿Quien está aquí?"

“Dije que no era nada. Me estremecí y apreté má s la sá bana a mi

alrededor. "Chel... yo soy..." Se tiró del pelo corto y las palabras se le
quedaron atrapadas en la lengua. Después de un minuto, todo lo que oí
fue un fuerte gruñ ido cuando salió corriendo de la habitació n, cerrando
la puerta detrá s de él. Estaba acostumbrado a los cambios de humor de
Optimus. Cuando estaba en el dormitorio conmigo, actuaba de manera
muy diferente que cuando estaba con sus hermanos. Se tomó muy en
serio su papel dentro del club. A veces, demasiado en serio.
Rá pidamente me puse algo de ropa y me dirigí hacia la sala principal
donde todos los hermanos parecían estar congregados. Me apoyé
contra la barra en el rincó n má s alejado junto a la puerta del pasillo, sin
saber si debía estar allí o no y necesitando poder hacer una salida
rá pida si era necesario. Una mujer cruzó la puerta. Ella era hermosa. Su
cabello era de un hermoso tono rojo intenso que brillaba bajo la luz del
sol otoñ al. Llevaba un par de jeans ajustados con lavado oscuro, botines
pequeñ os y una sencilla camiseta blanca. Por su vestimenta se notaba
que era una chica sencilla. No le importaba impresionar a nadie y no
necesitaba vestirse elegante para llamar la atenció n. Su belleza era
natural. Podría habernos visto siendo amigos. Eso fue hasta que vi una
sonrisa iluminar su rostro y seguí sus ojos. Estaban dirigidos
directamente a Optimus. Mi sangre hirvió cuando su paso se aceleró .
Ella se detuvo frente a él, él le pasó un brazo por los hombros y la
acercó con fuerza a su pecho. Mi corazó n se aceleró . No sabía quién era
esta mujer ni qué estaba haciendo aquí, pero era bastante obvio que
ella y Optimus tenían algú n tipo de vínculo, algú n tipo de historia. Los
celos me quemaron, consumiendo todas las demá s emociones.
Técnicamente, Optimus no era mío, pero verlo tocar a otra mujer con
tanta ternura me dio vueltas en la cabeza y me revolvió el estó mago.

Me empujé má s hacia la esquina. Si se dio cuenta de que estaba allí o

no, no estaba seguro, pero cuando agarró ambos lados de su cara y tocó
su frente con la de ella, comencé a sentir lá grimas en mis ojos. É l le
susurró en voz baja y ella asintió suavemente, su sonrisa cambió y se
volvió un poco abatida y triste.

Sacudí la cabeza, pensando que Optimus no me había invitado a esta

reunió n por alguna razó n, y comencé a dar un paso atrá s y regresar a
mi habitació n. La mujer se alejó de Optimus y fue llevada en brazos de
varios hermanos. Empecé a sentirme mejor, obviamente ella era alguien
importante para el club.

Justo cuando me giraba para regresar por la puerta del pasillo, escuché
un chillido emocionado.

"¡Papá!"

Fruncí el ceñ o, no había visto a ninguna anciana con niñ os por ahí. " ¡
Papá! El tío Blizzard está tratando de hacerme cosquillas”. Seguí a la
niñ a con rizos caoba oscuros mientras cruzaba las puertas del patio.
Blizzard se reía mientras aceleraba por el suelo de madera. Conocía a
todos los niñ os del club y nunca había visto a esta niñ a antes, pero
tampoco vi a ningú n otro visitante en la habitació n aparte de la mujer
de cabello rojizo, quien supuse que era su madre.

¿A quién estaba llamando?

No.

Mientras observaba a la hermosa joven saltar a los brazos de Optimus,

sentí como si alguien me hubiera pateado en el estó mago. El aire salió
de mis pulmones y luché por respirar. Optimus la giró , una amplia
sonrisa se dibujó en su rostro. Una sonrisa que ahora sabía que no era
só lo para mí.

“Papá , sá lvame”, gritó , riéndose mientras Blizzard intentaba rodear a su

amiga para agarrar sus pies y piernas. Optimus se rió y la atrajo hacia
su costado con un tierno beso en su mejilla. Escaneé la habitació n.
Nadie pareció sorprendido y nadie parecía que esto estuviera fuera de
lo comú n. Todos sonrieron mientras contemplaban la reunió n. Corre,
necesitas correr.

Las lá grimas nublaron mi visió n mientras intentaba retroceder, lejos de

todo. Mis piernas se tambalearon, obviamente sin recibir la nota que mi
cerebro estaba tratando de enviarles, y tropecé hacia un lado, cayendo
sobre una mesa y causando que raspara ruidosamente el suelo.

Varios pares de ojos miraron en mi direcció n, pero solo había uno cuyas
profundidades color marró n chocolate me hicieron papilla por dentro.
Se ampliaron momentá neamente antes de que él recuperara la
compostura y su rostro usualmente severo regresara. La madre de la
niñ a nos miró de un lado a otro, claramente confundida. No me atreví a
escanear los otros rostros en la habitació n. Saber exactamente qué tipo
de reacciones encontraría. Lá stima. "Papá , ¿vendrá s a jugar conmigo?"
preguntó la niñ a, ajena a la tensió n que había llenado la habitació n. Sus
ojos permanecieron enfocados en mí mientras la ajustaba en su cadera
y daba un paso lento como si estuviera a punto de moverse hacia mí.
Pero ya me había ido.

Corre, sigue corriendo.

 Capítulo Nueve
CHELSEA
"Hola, Chel", intervino Harmony.

"¿Sabías?" Lloré, intentando sostener mi celular entre mi oreja y mi

hombro mientras arrojaba ropa en una bolsa.

Hubo silencio por un minuto. "Oh, Chelsea", susurró suavemente.

"¡Supieras!" Jadeé, sintiendo que las lá grimas empezaban a arder una
vez má s. ¿Todos lo sabían menos yo?

“Kit me lo dijo recién ayer. Quería advertirme”.

Me burlé. "Quería advertirte que tu mejor amigo podría estar a punto

de perder el rumbo". Solté una risa sarcá stica. "¡Gracias, Kit!"

“Tienes que hablar con él, Chelsea. Déjalo que te explique”. Lo escuché
llamar desde el fondo. Sabía que él estaría allí.

"Te he reservado una habitació n", dijo Harmony en voz baja. "¡Armonía!
Dile que hable con él”, gruñ ó Kit.

Tragué. Armonía me conocía bien. Ella había sido la ú nica con la que
realmente había hablado sobre có mo fue mi crecimiento. Ella sabía que
no iba a parar a hablar con él. Ella sabía que iba a huir.

"Necesito encontrar a Blizzard y preguntarle si está bien que me vaya".

A las chicas del club no se les permitía irse de la noche a la mañ ana sin
obtener primero el permiso de Optimus o Blizzard. Era importante que
supieran dó nde está bamos en todo momento, por si pasaba algo y
necesitaban localizarnos rá pidamente. “¿Quieres que lo llame?” ella
ofreció .
Sacudí la cabeza, estú pidamente aunque sabía que ella no podía verme.
“Soy una niñ a grande. Lo haré."

“Está bien, te amo, Chel. Espera y te veré en unas horas”. Olí. Extrañ aba
a Harmony má s de lo que pensaba. Ella se había unido al club justo
antes que yo, la atracció n por los hombres, las fiestas y el estilo de vida
eran demasiado perfectos para renunciar. Nos unimos de inmediato y
nunca miramos atrá s. Ambos venimos de entornos en los que confiar en
que otros estuvieran ahí para ti y se preocuparan por ti era demasiado
pedir. Habíamos aprendido a no esperar nunca nada de nadie. É ramos
independientes y, aunque soñ aba con que algú n día me dejaría llevar,
no necesitaba un hombre que dirigiera mi vida. Me fue bien solo.

Terminé de hacer las maletas y fui en busca de Blizzard. Cuando él no

estaba en su habitació n, sabía que tendría que aventurarme a regresar a
la sala principal y arriesgarme a ver a Optimus en el camino. Respiré
profundamente mientras entré a la sala principal, exhalando
lentamente cuando me di cuenta de que era bá sicamente una barra
vacía con solo Wrench y Ham.

"¿Hay tormenta de nieve alrededor?" Los llamé mientras estaban

sentados acurrucados en una mesa. Wrench miró hacia arriba y señ aló
con la cabeza hacia el pasillo opuesto. "Oficina de operaciones". Al
pasar, evitando el contacto visual, llamé a la puerta de la oficina. Pero
cuando se abrió , no era Blizzard.

Arruina a ese bastardo.

Di un paso atrá s, pero Optimus gruñ ó : “Basta, Chelsea. Entra aqui."

"Quiero hablar con Blizzard".

"Bueno, él no está jodiendo aquí". Se hizo a un lado, manteniendo la

puerta abierta y dá ndome espacio para pasar. Mi cuerpo tembló . Cada
parte de mí gritaba corre, ve, corre. Cada parte de mí excepto mi
corazó n. Mi corazó n quería desesperadamente que él me explicara y
tenía esperanzas de que las cosas no fueran lo que parecían. "Ahora."
Salté pero rá pidamente me alineé. Le dejaría decir las paces y luego me
iría. Me paré torpemente en medio de su oficina mientras él cerraba la
puerta detrá s de mí. “¿Para qué necesitabas a Blizzard?” preguntó
mientras daba vueltas frente a mí. “Quiero ir a visitar Harmony. Me voy
ahora”, dije bruscamente. "No."

Mi cabeza se levantó sorprendida. "¿Qué?"

“Dije que no”, repitió con calma mientras caminaba alrededor de su

escritorio. Puso una mano en el respaldo de su silla pero no se sentó .
Apreté los puñ os, tratando de recordarme que necesitaba mantener mis
emociones bajo control. “Te conozco, Chelsea. Está s asustado. Tu mente
te está diciendo que te vayas de aquí. Eso es lo que tú haces. Bueno,
para. Detente y habla conmigo”.

Odiaba que me conociera tan bien, y con los acontecimientos de esta

mañ ana, era evidente que no sabía quién era él en absoluto. Mi mente
no funcionaba y sentía la boca seca. "Ella es tuya".

El asintió . "Ella es mía."

"¿Qué edad tiene ella?"

Vi una sonrisa aparecer en la comisura de su boca. Me di cuenta con

solo ese simple gesto de que su amor por su hija era fuerte. "Harlyn
tiene cinco añ os". Tragué, tratando de mojar mi garganta seca. “¿Y su
mamá ?” Sus ojos se encontraron con los míos. "Esa sería Azú car". Solté
una carcajada y me agarré de la silla de oficina que estaba frente a mí.
"Impresionante. Bueno, les deseo a ambos lo mejor”. Me volví hacia la
puerta. "Sugar y yo no hemos estado juntos durante mucho tiempo",
trató de explicar. "Mis hermanos son los ú nicos que sabían de ellos y
nunca se les permitió hablar una palabra de ello con nadie".

Suspiré pero me negué a darme la vuelta. “¿Y nunca pensaste que esto
era algo que merecía saber?”
"No me propongo que las putas del club sepan lo que hago". Me reí y me
giré para mirarlo, señ alando con el dedo acusadoramente. “Y ahí está”.
“Eso no es lo que yo…”

“No, no lo retires ahora. ¡Saquémoslo a la luz!” Sonreí con falso

entusiasmo. "Tú eres un presidente de MC y yo solo soy una puta".

Agitó su puñ o y se estrelló contra la pared a su izquierda. "¡Deja de

poner palabras en mi puta boca, Chelsea!"

Me estremecí, pero logré pasar. Ya no había forma de detenerse. Sabía

que le estaba faltando el respeto. Sabía que le estaba faltando el respeto
al club, pero el dolor que esto me había causado era como una puñ alada
en el corazó n con un cuchillo venenoso, y poco a poco, la oscuridad se
estaba apoderando de mi cuerpo. La ló gica en mi cerebro me dijo que él
realmente no había hecho nada malo.

É l estaba en lo correcto. Yo era só lo una puta de club, y las putas de club

no tenían por qué hacer demandas o esperar informació n a la que no
tenían derecho. Pero el dolor en mi corazó n no cesaría. Lo que había
comenzado como un dolor sordo ahora me estaba destruyendo por
completo.

Yo estaba enojado.

Fui herido.

Sentí que me habían engañ ado.

“¿Por qué no puedes simplemente hacerte crecer las pelotas y

admitirlo?” Le grité al otro lado de la habitació n.

"Está s caminando por una línea muy fina, Chelsea", gruñ ó ante mi
arrebato. Estaba furioso. "Solo admítelo. ¡No soy lo suficientemente
bueno para ti!" Ahora las lá grimas habían comenzado. Me llenaron los
ojos y rá pidamente reventaron la pequeñ a presa. Fruncí el ceñ o entre
lá grimas, tratando de ocultar el dolor en mi corazó n, detrá s de la ira en
mi alma. "Todo lo que soy para ti es otro pedazo de culo".

Fingir hasta que lo consigas.

Oculta el dolor.

Correr.

Vi que su rostro se suavizaba ligeramente y rodeó su escritorio hacia

mí. "Chelsea, eso no es todo".

"Mierda. Soy conveniente, nada má s que eso”. Negué con la cabeza.

“Supongo que no me sorprende. Llevamos tres añ os haciendo este baile
ridículo”. "¿Qué deseas? ¿Quieres que te convierta en anciana? él
chasqueó . “¿Alguna vez te he pedido que me hagas algo? ¿Alguna vez he
pedido má s de lo que me das? É l me frunció el ceñ o. "No eres como las
otras chicas del club, lo sé". "Exactamente", dije, mis piernas temblaban
y las lá grimas se deslizaban por mis mejillas. “Nunca te he pedido nada,
Optimus. Nunca te pedí que te importara una mierda. Nunca te pedí que
me mostraras un lado tuyo que sé que tus hermanos no ven, y nunca te
pedí que pasaras todas las noches abrazá ndome y diciéndome lo
hermosa que soy, aunque podrías haberlo hecho. Me jodió y se fue. Sin
embargo, todavía no puedes admitir que tienes sentimientos reales por
mí porque enamorarte de una puta está muy por debajo de ti. Se acercó
a mí, envolvió su gran mano alrededor de mi delgada muñ eca y me
acercó . El fuego en mí se calmó tan pronto como sentí su cuerpo contra
el mío. Mi gruesa sudadera con capucha y mis jeans no hicieron nada
para protegerme del calor que siempre sentía cuando su cuerpo estaba
contra el mío. Con una mano abrazá ndome, la otra me agarró la
mandíbula, casi con demasiada fuerza, y levantó mi rostro para que no
tuviera má s remedio que mirarlo a los ojos.

"Significas má s para mí que cualquier puta mujer que haya conocido",

susurró suavemente. Abrí la boca para hablar, pero él me interrumpió .
"No. Ya has expresado tu opinió n, ahora vas a cerrar esa boquita bonita
y escuchar”. Su mano se movió desde mi muñ eca hasta mi cadera, y su
dedo masajeó los mú sculos allí. “Sí, soy el presidente de este MC, lo que
significa que la gente haría locuras para lastimarme. Esa es la razó n por
la que Sugar y Harlyn viven tan lejos, y esa es la razó n por la que es
mejor para nosotros ser así. Pero eso no significa que no me importes
ni que no te considere una puta humilde. Porque, Blackbird, eres mucho
má s que eso”. Su tono era suave y sus palabras me impactaron con
fuerza.

Fue en ese momento que supe que, incluso con toda la mierda por la
que había pasado en mi vida, Optimus iba a ser quien me rompería.

La puerta de la oficina se abrió y rá pidamente me di la vuelta,

frotá ndome la humedad de las mejillas y tratando de ocultar mi rostro.

"¡Papá ! ¡Este lugar es increíble! ¿Sabías que tenías un parque infantil?

¿Juegas en el patio de recreo? Deberías venir a jugar conmigo”. La
vocecita hablaba tan rá pido que me pregunté dó nde encontraba tiempo
para respirar.

Ni siquiera tuve que mirar a Optimus para saber que tenía la sonrisa
má s impresionante en su rostro. Es como si su estado de á nimo pudiera
cambiar toda la sensació n de una habitació n, así de poderosa era su
energía.

“Tal vez pronto, Harlyn. Papá acaba de hablar con Chelsea. Después de
unos minutos de silencio, sentí un tiró n en mi camisa y me giré para
encontrar a la niñ a má s hermosa parada a mi lado. El cabello color
castañ o enmarcaba su rostro en forma de corazó n que brillaba
intensamente hacia mí como si fuera su personaje de dibujos animados
favorito. “¿Eres Chelsea?”

No pude evitar sonreír mientras la tristeza posparto de Harlyn brillaba.

Le lancé una mirada inquisitiva a Optimus. Una sonrisa se dibujó en la
comisura de su boca mientras asentía, permitiéndome hablar con su
hija.
Me dejé caer de rodillas en el suelo y me recosté, colocando las manos
en mi regazo. "Soy. ¿Có mo te llamas?"

Una sonrisa apareció en su rostro, su sonrisa deslumbrante incluso

cuando le faltaba un diente. “¡Mi nombre es Harlyn! Ese es mi papá , ¿lo
sabías? Señ aló por encima del hombro, pero sus ojos permanecieron
fijos en mí.

Jadeé y me tapé la boca. “¡No, no lo hice! Eso es algo genial”. Ella asintió
con entusiasmo, se acercó un poco má s a mí y susurró : "É l es el
presidente". "¿Qué significa eso?" Le susurré en respuesta.

"Significa que él puede mandar a la gente y ellos tienen que hacer lo

que él dice". Ella puso los ojos en blanco y yo contuve una carcajada.
"Pero no yo. Porque soy su hija. Mami dice que lo tengo alrededor de mi
dedo meñ ique, pero es bastante grande”. "Lo es, ¿no?", estuve de
acuerdo.

“¿Vienes a jugar con nosotros en el patio de recreo?”

Le sonreí a la joven. “Ojalá pudiera, pero só lo me despido. Me voy a

visitar a un amigo por unos días. ¿Quizá s podamos jugar cuando
regrese? Evité mirar a Op, sabiendo que ahora podría escapar.

Harlyn levantó la mano. Estaba en un puñ o, excepto su dedo meñ ique.

"¿Lo prometes con el meñ ique?" Incliné mi cabeza hacia la niñ a, con
curiosidad. “Papá dice que no se puede romper la promesa del
meñ ique. Cuando me visita, siempre me promete con el meñ ique que
volverá , y siempre lo hace”. Harlyn giró la cabeza y le sonrió a su padre.
Ella lo miró como si fuera su héroe. No podía culparla. En un momento,
sentí lo mismo. "Lo prometo con el meñ ique", murmuré, enganchando
mi dedo meñ ique alrededor del de ella. Nos sonreímos por un minuto
antes de que ella se levantara de un salto y se lanzara a los brazos de su
padre. É l la atrapó con total facilidad. “¡Al patio de recreo!” Me levanté
del suelo mientras caminaban hacia la puerta. "Tres días. Eso es todo lo
que obtienes”. Nuestros ojos se encontraron y pude ver la advertencia
en su mirada. "Tu meñ ique lo prometiste". Con eso, se fue. Su voz
profunda y el eco de las risitas de un niñ o de cinco añ os avanzando por
el pasillo hasta que ya no pude oírlos.

Entonces corrí.
 Capítulo Diez
ÓPTIMUS
"Veo que todavía hago llorar a las putas del club". Sugar se apoyó en el
poste de los columpios mientras yo empujaba a Harlyn suavemente.
Miré por encima del hombro y vi a Chelsea metiendo su bolso en su
coche. Me di la vuelta antes de sentir la necesidad de correr y pedirle
que se quedara.

Era mejor así. Si nos estuvieran vigilando, con suerte pensarían que ella
no era importante y la dejarían irse sin alguien que la vigilara.

Lo que ella y todos los demá s no sabían era que había alguien
mirá ndola. Kit ya había enviado a uno de sus muchachos, Lift, para
seguirla hasta Troya. La niñ a era buena y sabía que estaría a salvo.

"Ellos saben en lo que se está n metiendo cuando vienen aquí". “Esa no

es una mirada de cachorro pateado. Esa apariencia se parece má s a la
de un cachorro que llevaste a casa, jugaste con él, le pusiste nombre, lo
alimentaste y luego lo arrojaste por un puente una semana después”. La
miré fijamente, pero ella solo me miró fijamente. Sugar era dulce, suave
y cariñ osa, pero la niñ a era fuerte. "Es complicado", murmuré mientras
empujaba suavemente la espalda de Harlyn. Pude verla frunciéndome
el ceñ o por el rabillo del ojo. Ella me estaba estudiando. “Oh, Optimus.
No otra vez."

Detuve el columpio cuando Harlyn saltó y corrió hacia el gimnasio de la

jungla. La seguí con la esperanza de evitar a Sugar, pero ella me siguió
todo el camino. "No lo hagas".

Crucé los brazos sobre el pecho. "No sé de qué está s hablando". “La
razó n por la que nos trajiste aquí. Está pasando algo grande, ¿no? Tiró
de las mangas de su sudadera y se las puso sobre las manos.
“Sabes que no puedo hablar contigo sobre eso. Pero sí, es bastante
grande”. Pude ver las ruedas de su cabeza moviéndose mientras ella
juntaba pieza por pieza lo que estaba sucediendo.

Sentí su mano en mi brazo. "No la alejes".

Mi cuerpo se puso rígido. "Estoy haciendo lo que tengo que hacer para
proteger a mi familia".

“¿Y có mo te fue eso la ú ltima vez, Op?” El golpe fue bajo y ella lo sabía.
Gruñ í y me volví hacia ella. "Tú y Harlyn todavía está is vivos, ¿no?" Ella
se burló y encontró mi mirada de frente. “¡Sí, felicidades! Por lo que
hiciste, nuestra relació n se vino abajo y ves a tu hija una vez al añ o.
Buen trabajo." "De todos modos, nunca quisiste ser parte del club",
acusé, señ alá ndola con el dedo. "Tú eres el que quería salir, negá ndose a
volver a casa".

Pareció herida por un momento antes de quitá rselo de encima. “Nos

empujaste y nos alejaste tanto que dolió . Y después de todo lo que pasó
con tu papá , yo era joven, estaba embarazada y tenía miedo”, suspiró ,
“después de eso no había vuelta atrá s”. "Hice lo que tenía que hacer
para protegerte a ti y a mi hija", murmuré, observando có mo mi
hermosa niñ a escalaba el columpio como una profesional. "No", susurró
ella. "Cometiste un error que nos lastimó a los tres". No podía mirarla.
Enviarla lejos con mi hijo había sido una de las decisiones má s difíciles
que había tenido que tomar en mi vida. Ella tenía razó n. Sabía que no
habría funcionado entre Sugar y yo, pero podría haber hecho má s para
luchar por ellos, podría haberlos mantenido a salvo y haber estado má s
involucrado en la vida de Harlyn. Cometí un error.

"Y ahora está s a punto de hacerlo todo de nuevo", dijo Sugar mientras
miraba a nuestra pequeñ a. "Excepto que esta vez, ella no tendrá
ninguna razó n para mantenerte en su vida". "¡Papá , atrá pame!" Me
moví debajo de la gimnasia de la jungla justo cuando Harlyn se arrojaba
desde arriba hacia mis brazos. La niñ a no tenía miedo. Ella tenía
absoluta confianza en mí. Ella sabía que la atraparía.

"Vamos. Vamos a almorzar”, le dije mientras le apartaba el cabello

ondulado de los ojos. "¿Papá ?"

"Sí, niñ a".

"¿Vamos a conseguir un cachorro?"

A este niñ o no se le escapa nada. Necesitaba recordar eso. Pasé el día

con Harlyn hasta alrededor de las tres cuando ella se desplomó en el
sofá de mi habitació n mientras está bamos viendo una película.

Harlyn era inteligente.

Sabía que tendría que vigilar lo que dijera e hiciera cerca de ella porque
ella se daba cuenta de todo, incluso del estado de á nimo de las personas
que la rodeaban. Se oyó un fuerte golpe en la puerta de mi dormitorio.
Moví a Har, por lo que ahora estaba recostada en el sofá en lugar de
apoyada contra mí y rá pidamente me moví para responder antes de
que comenzaran a golpear de nuevo y la despertaran. Ham se quedó
allí, dando golpecitos con el pie. "Prez, te necesitamos afuera ahora".
Era la primera vez que lo veía nervioso, incluso a pesar de todas las
novatadas y la mierda que los chicos le habían arrojado. "¿Qué está
sucediendo?" “Un par de italianos grandes y trajeados está n esperando
en la puerta para hablar contigo. Blizzard ya se dirige hacia allí”.

Mierda.

"Encuentra a Sugar, dile que vaya a mi habitació n y espere con Harlyn",

le dije mientras pasaba junto a él y corría por el pasillo.

Tenía curiosidad por escuchar lo que estos chicos tenían que decir. No
habían venido armados y, para empezar, eso para mí era sospechoso.
Blizz me recibió en la puerta y me aseguré de tener mi pistola metida
en la parte de atrá s de mis pantalones.
"¡Prospecto!" Llamé a la habitació n detrá s de mí. Neil apareció detrá s
de la barra con botellas debajo de los brazos y en las manos,
obviamente reabasteciendo. "Reú ne a todas las chicas y diles que vayan
a sus habitaciones y se queden allí hasta que un miembro del club
venga a buscarlas".

“Sí, Pérez”, gritó , seguido de ruido de botellas y pasos pesados. “Esto

podría convertirse en una mierda muy rá pidamente”, dijo Blizzard
mientras caminá bamos hacia las puertas principales del complejo.
“Honestamente, ¿cuá nto má s pueden llegar a ser las cosas en este
momento?” Dije secamente.

“¿Mierda de bala entre los ojos?”

“¿Le enviaste un mensaje de texto a Kev?”

"Sí, está en camino hacia allí".

Había algunos grandes edificios industriales ubicados alrededor de los

bordes del complejo. Teníamos sensores, así sabríamos si alguien
estaba mirá ndonos, pero proporcionaban el punto de vista perfecto
para nuestros hombres si sucediera algo como esto.

Entré por la pequeñ a abertura de la puerta.

Slider y Wrench permanecían estoicos al otro lado, mirando a los

hombres elegantemente vestidos que estaban junto a un gran
Mercedes. Nuestro tercer prospecto estaba justo detrá s de ellos,
tratando de imitar su postura, pero estaba bastante claro que le
temblaban las manos.

"¿Qué puedo hacer por ti?" Pregunté bruscamente mientras me paraba

frente a mis hombres, con Blizzard a mi lado como siempre.

Uno de los hombres dio un paso adelante pero no respondió . Su cabello

era oscuro y peinado hacia atrá s, y sus gafas oscuras ocultaban sus ojos.
Me miró fijamente por un momento antes de alcanzar la manija de la
puerta del auto. El hombre que salió era tan cliché que si no supiera lo
letal que era, casi me habría reído. Tenía una camisa negra de cuello
alto debajo de un traje gris oscuro que estaba perfectamente arrugado.
Una sombra negra clara sombreaba su mandíbula y alrededor de su
boca había motas grises que combinaban con el color de su cabello.

Dio una profunda calada al cigarro que colgaba entre sus dedos antes
de arrojarlo a mis pies mientras exhalaba. Lo vi rebotar en el asfalto, el
humo pronto llegó a mi nariz y me hizo arrugar la cara.

“¿Eres Optimus?” Su acento italiano era tan marcado que me pregunté

si realmente hablaba inglés con fluidez.

Amplié ligeramente mi postura y crucé los brazos sobre el pecho. “¿Yo

lo soy y tú lo eres?” El asintió . "Anthony DePalma".

"¿Qué puedo hacer por ti?"

Me lanzó una sonrisa oscura. "Estoy buscando a mi hijo, Kenneth

DePalma". Me rasqué la barbilla con la mano. "Lo siento, no conozco a
nadie que se llame Kenneth". “¿No hay un tipo que trabaja en la
ferretería de la ciudad llamado Kenneth?” Blizzard ofreció con un
chasquido de dedos.

La sonrisa de Anthony no decayó . "Creo que se unió a tu club, es posible

que lo conozcas como Target", continuó , sus ojos negá ndose siquiera a
reconocer a mi hermano y permaneciendo pegados a mí.

“No puedo ayudarte en eso. Target ya no existe desde hace un tiempo”,

le dije encogiéndome de hombros.

Sus ojos me taladraron, ni siquiera estaba segura de que estuviera

parpadeando, pero no vacilé. No le tenía miedo a este imbécil.

Tarareó y se puso los puñ os de la chaqueta del traje. "Bueno, eso es una
pena". "Si tú lo dices. En realidad, yo tampoco estoy demasiado
decepcionado. De todos modos, era un poco feo”. "Sí, me recordó a uno
de esos animales", Blizzard se golpeó la cabeza como si estuviera
luchando por recordar, "¿Có mo se llama?"

Miré directamente a los ojos de Anthony DePalma. "Una rata." "¡Eso es

todo!"

La sonrisa desapareció de su rostro al instante y me encontré con una

mirada dura. Este hombre estaba acostumbrado a que la gente se
encogiera de miedo a sus pies. Prá cticamente era dueñ o de la Costa
Este y parecía que estaba buscando expandirse, y los Hermanos de
Sangre estaban en la cima de su lista de objetivos. La familia DePalma
participó en casi todos los tipos de crimen organizado que se puedan
imaginar. Drogas, armas, prostitució n, asesinato por encargo... si era
ilegal, entonces estaban involucrados de alguna manera. Tenían mucha
competencia de otros (los rusos, los irlandeses y otras pandillas
callejeras) pero, por alguna razó n, habían elegido ir tras mi club. Si eso
no era una declaració n de guerra, entonces no sabía qué era. “Creo que
no entendiste bien. Es una pena para usted que tenga que
responsabilizar a su club por la desaparició n de mi hijo”.

"Tal vez Kenneth se cansó de que su papá estuviera detrá s de él todo el

tiempo y decidió que necesitaba un descanso".

"¿Sabes quién soy?"

No hablé, pero él sabía la respuesta. Por supuesto lo hice. “Tengo

muchos recursos a mi disposició n. Mi alcance es mucho má s amplio que
el de su club”.

"Sin embargo, aun así elegiste venir tras nosotros mucho antes de que
tu precioso hijo desapareciera".

Se burló de mí y su compostura cayó . “Hiciste dañ o a mi familia y, donde

yo vengo, só lo hay una manera de rectificar eso. Sangre por sangre." Se
enderezó la chaqueta del traje y su rostro se relajó mientras daba un
paso hacia su auto. Su pequeñ o secuaz rá pidamente abrió la puerta
para él. “Estaré en contacto muy pronto. Puedes contar con ello." No
hablé, pero miramos en silencio mientras el auto se alejaba de la acera.
"Bueno, eso fue esclarecedor", se burló Wrench.

"Llame a la iglesia", ordené bruscamente. “Necesitamos informació n y

un plan. El objetivo debe haber dejado una pista en alguna parte”.

Mis hombres se dispersaron rá pidamente y saqué mi teléfono del

bolsillo trasero, marqué un nú mero y lo acerqué a mi oreja.

"¿Que pasa hermano?" Kit respondió .

"¿Ella ahí?"

É l rió . “Sí, hombre, ella está aquí. Ella y Harms no han salido del
dormitorio desde que ella llegó .

Suspiré aliviada y tiré de mi cabello con frustració n. "Bien. Acabo de

recibir una visita a domicilio de Anthony DePalma”.

"¿Alguna pista sobre lo que está pasando todavía?" Preguntó Kit, su

tono rá pidamente se volvió serio.

"No, pero hasta que lo hagamos, la vigilas como un halcó n", le dije con
severidad. "Lo haré, hermano."

Colgué. Tenía plena fe en mi hermano. Kit y yo nos conocíamos desde

hacía mucho tiempo y, aunque proveníamos de capítulos separados,
bá sicamente nos criamos juntos.

Sabía que él haría todo lo necesario para mantener a Chelsea a salvo,

pero hasta que ella volviera aquí conmigo y en mis brazos, mis niveles
de ansiedad estarían por las nubes. Dios ayude a cualquiera que haya
intentado joderme.
 Capítulo Once
CHELSEA
Me detuve frente a las puertas principales del complejo del capítulo de
Troya. Un prospecto agachó la cabeza hacia mi ventana y me miró antes
de indicarle al otro miembro que abriera las puertas.

Estaba cansada y tenía los ojos hinchados e hinchados, pero lo había

logrado. Estacioné mi auto al lado del gran edificio y me senté en él por
unos minutos, necesitando tiempo para ayudarme a sentirme normal
nuevamente. Había conducido hasta aquí en piloto automá tico y mi
sistema de navegació n me decía adó nde dirigirme. Fue un viaje lento,
pero no tenía prisa. Salté cuando mi puerta se abrió y me agarré al
corazó n. "Hola, hermosa", me saludó la voz alegre. Agaché la cabeza y
miré hacia arriba, la brillante luz del sol me picó los ojos antes de que
finalmente me concentrara en la figura. É l me estaba mirando con una
sonrisa plasmada en su rostro. "Hola."

Me tendió la mano y la tomé; mi cuerpo realmente agradecía el apoyo

mientras salía de mi auto. Lo pude ver mejor ahora que el resplandor
del sol no le daba sombra a la cara. Lo reconocí cuando los hombres de
Troya visitaron el norte, pero mi cerebro luchó por ponerle un nombre
a la cara.

"Gracias", dije con una suave sonrisa.

"Chelsea, ¿no?" confirmó , todavía sosteniendo mi mano entre las suyas.

Asenti. “Sí, um…”

"Mezcla."

“Lo siento, mezcla. Mi cerebro está un poco frito en este momento”. É l

simplemente sonrió antes de rodear el auto y sacar mis maletas del
baú l. "Vamos, Harmony te está esperando".
Estaba emocionado de ver a mi amigo. Había sido extrañ o pasar de
verla todos los días a no verla en absoluto.

"Pensé que ella habría sido parte del comité de bienvenida", dije
mientras lo seguía hacia el enorme edificio de estilo industrial.

É l rió . "Lo habría sido, pero Kit no la dejó salir de su lecció n". Fruncí el
ceñ o. "¿Lecció n?"

É l simplemente se rió , sin decirme nada má s mientras dejaba mis

maletas frente a las puertas. En lugar de llevarme adentro, me hizo un
gesto para que lo siguiera por el edificio. Pasamos por delante de unas
puertas enrollables donde los hombres se apresuraban y se
apresuraban alrededor de los coches. Sus monos estaban manchados
de grasa y, entre el ruido de las herramientas, se oía mú sica a todo
volumen. El cartel encima de las puertas decía Taller de automóviles de
Oz.

Mix se detuvo en dos puertas dobles un poco má s abajo en el edificio y

las abrió , haciéndome un gesto con la mano para que pasara antes que
él. Lo miré con escepticismo pero caminé arrastrando los pies.

"¡Solo golpéame ya!" —preguntó una voz masculina.

"No. ¿Qué pasa si te lastimo?

"No vas a hacerme dañ o, niñ a bonita".

Mis ojos tardaron un momento en adaptarse al cambio de luz, pero

pronto distinguí dos figuras paradas en medio de un ring de boxeo
improvisado. La habitació n no era grande, pero tenía techos
increíblemente altos junto con un montó n de bolsas de boxeo,
colchonetas y pesas esparcidas por todas partes.

"Si te pongo un ojo morado, tendré que mirarlo durante días", gimió
Harmony mientras estaba cara a cara con Kit en el medio del ring.
Sonreí.

“Vamos, dañ o. Tú eres el que quería aprender esta mierda de defensa

personal”. Puse mis manos alrededor de mi boca. "¡Vamos! ¡Golpealo!"
La cabeza de Harmony se giró hacia mí y una sonrisa se dibujó en su
rostro. Comenzó a caminar hacia mí, pero Kit la agarró por la cintura.
"Aú n no hemos terminado". Harmony rá pidamente levantó su brazo y
hundió su codo en el estó mago de Kit. É l la soltó , incliná ndose y
gimiendo de dolor. Mix y yo nos echamos a reír cuando Harmony salió
del ring, sonriendo triunfalmente. Ella corrió hacia mí y me rodeó el
cuello con sus brazos. Ambos nos reímos mientras nos abrazá bamos,
meciéndonos hacia adelante y hacia atrá s. "Es tan bueno verte",
murmuró Harmony en mi oído.

"Diablos, sí", le dije, sin poder borrar la sonrisa de mi rostro. Ella se

echó hacia atrá s, sosteniendo sus manos sobre mis hombros y su rostro
reflejando el mío.

"Te habría invitado antes si hubiera sabido que eso era lo que se
necesitaría para que ella finalmente me golpeara", dijo Kit mientras
caminaba hacia nosotros, todavía sosteniendo su estó mago pero con
una hermosa sonrisa en su rostro. "Si hubiera sabido eso, también
habría venido antes", respondí. É l se rió entre dientes, envolviendo su
otro brazo alrededor de mi hombro y apretá ndome. "Es bueno verte."

Harmony tomó mi mano y me apartó , arrastrá ndome hacia las puertas.

“Tenemos que ponernos al día. Los veremos má s tarde, muchachos”,
gritó por encima del hombro mientras salíamos.

Noté que mis bolsas habían desaparecido de donde Mix las había
dejado, pero Harmony no se detuvo. Ella me empujó a través de las
puertas de lo que supuse era la casa club de los hermanos. Eché un
vistazo rá pido a un bar y algunas mesas de billar antes de subir una
escalera a la izquierda.
Finalmente disminuyó la velocidad cuando llegamos al siguiente piso,
las puertas tenían nombres en cada una de ellas, algunas con el rango
de oficiales, otras no. La habitació n al final estaba etiquetada como
Presidente, y Harmony atravesó las puertas, cerrá ndolas de golpe detrá s
de nosotros y accionando la cerradura.

La habitació n era grande, mucho má s grande que las habitaciones que

los hermanos tenían en Atenas, incluso la habitació n de Optimus. Tenía
espacio para un sofá y un á rea de televisió n, así como un escritorio de
tamañ o razonable, una cama tamañ o king y un pequeñ o bañ o a un lado.

"Vaya, esto es increíble", dije, deambulando mientras Harmony se metía

en el bañ o. "Sí, es genial, ¿eh?" Armonía llamó . Ella volvió a salir un
momento después, se quitó su ropa de entrenamiento y ahora llevaba
un par de jeans ajustados y una linda camisa rosa estilo babydoll.

Harmony se sentó en el sofá y tomó su guitarra. "Entonces, ¿có mo te

sientes?" Tocó las cuerdas suavemente incluso mientras me miraba. Ya
estaba acostumbrado. Para ella, era como algo inconsciente. Harmony
se sentía má s có moda cuando tenía su guitarra en sus manos. Era
simplemente parte de ella, como una extensió n de su cuerpo. Suspiré,
tomá ndome asiento junto a ella y dejando que mi cabeza cayera contra
el respaldo del sofá . "Ni siquiera lo sé".

"¿Hablaste con él?"

Me encogi. "Algo así como."

Ella puso los ojos en blanco. "Te volviste loco, ¿no?"

"Tal vez."

Ella sacudió la cabeza y supe que la cosa estaba a punto de ponerse

seria cuando colocó su guitarra nuevamente en su soporte y se giró
para mirarme completamente. "Chelsea, Optimus se preocupa por ti".
Abrí la boca para hablar, pero ella me interrumpió con la mano. "No.
Escuchar. Se está conteniendo y entiendo que es frustrante, pero ¿no
crees, en el fondo, que vale la pena luchar por él?

Me miré las manos. "No sé. ¿Qué pasa si peleo y al final él todavía se da
vuelta y dice que no quiere que sea suya?

“¿Pero qué pasa si te vas sin saberlo? ¿Está s dispuesto a pasar el resto
de tu vida preguntá ndote qué pudo haber pasado?

Me levanté del sofá y comencé a caminar. “Tengo miedo, Harm. Tengo

miedo de tirarme ahí y no recibir nada a cambio. Tengo miedo de que
tenga el poder de destruirme por completo. Y eso no es algo que le haya
dado a nadie”.

Ella asintió entendiendo, sus ojos se dirigieron a la mesita de noche

donde había una foto de ella y Kit apoyados. "Chel, no sería amor si no
tuviera el poder de hacer que tu mundo llegue a su fin por completo,
pero a veces vale la pena correr el riesgo". Nos sentamos en silencio
durante un largo rato.

Quizá s ella tenía razó n.

Tal vez era hora de decirle a Optimus lo que realmente quería y dejar de
dejar que él dictara mis emociones con sus idas y venidas.

¿Estaba listo para tirarlo todo sobre la mesa y arriesgarme a que me

hicieran trizas el corazón?

No estaba seguro, pero lo que sí sabía era que el dolor que estaba
sintiendo en ese momento me estaba agotando y, eventualmente, algo
tendría que ceder. Só lo esperaba que, cuando sucediera, pudiera
levantarme y seguir adelante porque ya había pasado por demasiados
dolores de cabeza en mi vida como para dejar que eso me detuviera
ahora.
 Capítulo Doce
ÓPTIMUS
"Está bien, ¿dó nde estamos?" Pregunté mientras golpeaba mi mazo de
madera contra la mesa de la iglesia.

Todos mis hermanos estuvieron presentes, excepto los prospectos a

quienes no se les permitió unirse a la iglesia hasta que obtuvieron su
parche completo. Wrench me deslizó una carpeta sobre la mesa
mientras comenzaba a hablar. “Anthony DePalma, de cincuenta y ocho
añ os, se hizo cargo del negocio familiar cuando su padre falleció hace
unos diez añ os. Dos hermanos, uno mayor y otro menor... "Espera",
interrumpió Kev. Kev solía ser oficial de policía y conocía los entresijos
del crimen organizado. Se unió a la fuerza joven, pensando que sería
una unidad unida en la que podría confiar, pero optó por irse debido a
la cantidad de corrupció n que vio. Encontró lo que necesitaba con
nosotros y, aunque le tomó un poco má s de tiempo ser aceptado en las
filas, no lo juzgamos por su pasado. Había hecho má s que suficiente
para demostrarnos durante los ú ltimos ocho añ os aproximadamente
que era leal hasta el extremo. “La mafia es como la familia real, la
corona siempre pasa al hijo mayor. ¿Có mo terminó con eso? Wrench se
encogió de hombros, hojeó un par de pá ginas y escaneó el papel.
“Marco, el hermano mayor, todavía está involucrado en el negocio
familiar”. "Extrañ o", murmuró Kev con el ceñ o fruncido.

“¿Crees que esto es importante?” Pregunté, recostá ndome en mi silla. Se

rascó la cara con la mano y se tomó un momento para pensar en ello.
“He tratado con los italianos antes, no con los DePalma, pero no faltan
familias criminales sicilianas por ahí. El primogénito varó n siempre es
el que obtiene el trono cuando el padre muere. Si en ese momento no
hay ningú n varó n en la familia, se pasa al siguiente hermano o sobrino
mayor”.
"¿Alguna vez has oído hablar de esto antes?" cuestioné. “Sí, el hermano
mayor fue deshonrado de la familia. Era alcohó lico y drogadicto. No se
podía confiar en él para dirigir el negocio familiar, por lo que lo
expulsaron. Después de eso no hay vuelta atrá s. Tengo curiosidad por
saber por qué este hermano no está a cargo pero aú n se mantiene
dentro de la familia”.

Asenti. También tenía mucha curiosidad sobre esto. Quizá s los DePalma
tenían una debilidad dentro de sus filas que podríamos aprovechar.
“Wrench, cuando terminemos, lleva a Kev contigo para investigar un
poco má s. Quiero saber si hay algo que podamos usar”.

Los chicos asintieron y Wrench continuó explicando lo que tenía,

dá ndonos una breve lecció n sobre la historia de la mafia italiana
mientras lo hacía. “Dijo que habíamos lastimado a su familia, pero que
fueron ellos quienes enviaron a Target en primer lugar. ¿Tiene que
haber má s en esto?

"Es muy posible, pero estoy luchando para ver qué". Mi cerebro giraba
muy rá pido, tratando de resolver todos estos estú pidos acertijos.
“Vaciamos su habitació n. ¿Había algo allí? Ventisca negó con la cabeza.
“No encontramos nada demasiado sospechoso. Pero no lo analizamos
exactamente con lupa”.

"Hazlo."

El asintió .

"Quiero seguridad adicional en las puertas, tres guardias en todo

momento, un miembro de pleno derecho siempre". Vi que algunos de
mis hombres fruncieron el ceñ o, pero no discutieron. Por lo general,
proteger la puerta era un trabajo prospectivo, porque seamos realistas,
no fue tan difícil. Pero no confiaba en que un cliente potencial dejara
entrar a alguien que no sabía solo porque sabía qué decir.
“¿Algú n otro asunto que discutir?” Miré a mis hombres. Esta iglesia
había sido llamada especialmente para que dejá ramos las discusiones
normales de negocios para nuestro tiempo regular de iglesia.

Camo levantó la mano. Camo se había unido al club recién salido del
ejército. Fue dado de baja con honores debido a la metralla en tantas
partes de su cuerpo que había perdido la cuenta después de que su
tripulació n fuera alcanzada por una bomba al borde de la carretera.
Como la mayoría de los militares, anhelaba la hermandad que ofrecía el
club. Nunca lo encontraron con nada má s que pantalones militares y
podía camuflarse en cualquier á rea o situació n.

Le di un rá pido asentimiento.

“Las chicas del club está n cayendo como malditas moscas. ¿Hay alguna
posibilidad de que consigamos má s por aquí?

Puse los ojos en blanco pero vi que algunos otros miembros asintieron
con la cabeza. “Cuando las cosas se calmen un poco, abriremos los
viernes por la noche a las chicas de la ciudad y a los vagabundos. Puede
que haya algú n interés”. "¿Qué pasa con ese pedazo de culo atractivo
con el que Chelsea sale en la universidad?" É l sonrió .

"Deja a Rose en paz, maldito perro cachondo", gruñ ó Blizzard desde su

asiento a mi lado, mirando a Camo al otro lado de la mesa.

Camo levantó las manos ante el arrebato de Blizzard y no pude evitar

sonreír. "Despedido."

Todos mis hermanos salieron, pero Blizzard se quedó , todavía mirando

al otro hombre incluso cuando las puertas se cerraron.

"¿Tienes algo por ella?" Yo pregunté.

"Ella no es material de puta de club", dijo, evitando mi mirada. Me reí.

"Eso no es lo que pregunté".
Se giró en su asiento y me miró . "No se. De todos modos, ella no quiere
tener nada que ver conmigo ni con el club. Ella lo ha dejado bastante
claro”. “¿Y cuá ndo dejó eso muy claro?” Pregunté, bastante divertido por
el giro de los acontecimientos.

"Cuando intenté invitarme a su apartamento la otra noche y ella me dijo

que no", murmuró . Me reí. Blizzard era un mujeriego. Un gran
mujeriego. Era relajado, divertido y encantador. El hecho de que lo
hubieran rechazado sería un shock enorme para su sistema. Pero sabía
que él no lo dejaría ahí. Como todo hombre de sangre roja, todos
queríamos lo que no podíamos tener. “Tal vez simplemente se está
haciendo la difícil. Como dijiste, la chica no es material de puta de club.

Hizo una mueca ante la palabra "puta". “No, fue má s que eso. Cuando la
saqué de ese club, deberías haber visto la forma en que miró mi
bicicleta y cortó . No era exactamente miedo, pero había algo que la
desanimaba”.

“Hay mucha gente a la que no le gustan los motociclistas. Nuestra

reputació n nos precede”. Se quedó mirando la gran mesa, con el logo
del club dibujado en el medio. "Tal vez." "Chelsea te tendrá las pelotas si
te metes con ella".

Capté el brillo descarado en sus ojos incluso antes de que hablara: "¿Por
qué necesitaría los míos cuando tiene los bolsillos llenos con los tuyos?"

"Vete a la mierda", gruñ í, extendiendo la mano para golpearlo, pero él lo

esquivó , saltando del asiento con su sonrisa habitual ahora firmemente
en su lugar. "Ve a buscarme algunas respuestas, imbécil".

Me saludó antes de dirigirse a la puerta. Poco después, dirigiéndome a

mi habitació n, le di ó rdenes a un prospecto para que corriera y les
dijera a las chicas que podían salir. Abrí la puerta só lo para encontrar a
Sugar y Harlyn acurrucadas en mi cama, leyendo un cuento. Harlyn
captó mi movimiento primero. "¡Papá !" llamó , desenredá ndose de los
brazos de su madre, saltando de la cama y corriendo unos pocos pasos
hacia mí. La levanté con facilidad, apoyá ndola en mi cadera, extrañ ando
a esta chica como loca. Me mató que ella estuviera tan lejos, y mis
visitas para verla se redujeron al mínimo. Ella era mi hija y me había
perdido sus primeros pasos, sus primeras palabras, su primer corte de
pelo, su primera visita de Santa. Quería verla crecer y ser una influencia
positiva en su vida, no al padre apenas presente que enviaba dinero y
regalos con la esperanza de compensar mi ausencia.

El azú car tenía razó n. Despedirlos había sido un error, uno del que
siempre me arrepentiría.

Pero las cosas serían diferentes ahora.

No volvería a cometer el mismo error, y cuando todo esto estuviera

dicho y hecho, Sugar y yo íbamos a sentarnos y tener una conversació n
muy seria sobre el futuro. Puede que no tengamos un futuro juntos,
creo que ambos nos dimos cuenta hace mucho tiempo, pero mi futuro
con Harlyn iba a ser fuerte.

De eso estaba seguro.

 Capítulo trece
CHELSEA
"¿Quieres otra bebida?" Harmony llamó por encima de la mú sica. Moví
la cabeza hacia arriba y hacia abajo antes de tirar lo que quedaba en mi
vaso. Habíamos decidido salir por la noche. Primero, lo llamamos una
noche de chicas, pero eso cambió rá pidamente y Kit protestó por no
dejarnos salir solos. Así fue como terminamos en Glow, el club de
striptease que poseía el capítulo de Troy en la ciudad local. É se era el
compromiso que nos habían dado. Realmente no fue un compromiso
por parte de los hombres, pero tomamos lo que pudimos conseguir.
Missy, la mujer que dirigía el club, era un alboroto. Ella se unió a
nosotros tan pronto como entramos por las puertas. Sin embargo, tuve
la sensació n de que tenía un motivo oculto para unirse a nosotros, ya
que ella y Tally, la vicepresidenta de Kit, se habían estado mirando de
reojo cada dos minutos desde que entramos por la puerta. Con algunos
vodkas en mi sistema, le di un codazo en el costado. Ella se volvió hacia
mí con la sonrisa má s hermosa. Missy era impresionante. Llevaba la
cantidad justa de maquillaje para acentuar sus rasgos sin parecer una
prostituta, y su cuerpo era todo un reloj de arena: cintura delgada y
trasero redondo.

"¿Tú y Tally tienen algo que hacer?" Pregunté astutamente moviendo

mis cejas. Noté el rubor en su rostro antes de que tuviera tiempo de
girar la mejilla y negar con la cabeza. "¿Por qué dirías eso?"

Levanté la vista y lo sorprendí mirá ndola por enésima vez en la ú ltima

hora. "Porque ese chico te ha estado jodiendo los ojos desde que te tuvo
a la vista". Se apartó el pelo de la cara y se rió suavemente pero no
respondió . Suspiré dramá ticamente. “Vamos… necesito algo de
emoció n. ¿Está n ustedes dos haciéndolo o qué?
Justo cuando terminé, me di cuenta de que la sala se había quedado en
silencio mientras el DJ anunciaba a la siguiente chica en el escenario.
Todos en la mesa me miraron con caras divertidas. Incluso Missy se rió
ante la incó moda situació n, y Tally me sonrió desde el otro lado de la
mesa, dá ndome un guiñ o tortuoso que só lo me frustró má s por no
saber la respuesta a mi pregunta.

Me pregunté por qué Harmony tardaba tanto en tomar mi bebida, así

que fui a buscarla. La encontré en el bar con Kit tratando de llevá rsela a
rastras, señ alando el pasillo que conducía a las habitaciones privadas.
Ella se reía y retrocedía, pero pude ver que él estaba rompiendo sus
defensas. Me acerqué y le rodeé los hombros con los brazos, metiéndole
la lengua a Kit como una niñ a mimada.

"¡Ella es mía por esta noche, amigo!" Sonreí. "Toma tu... ding-dong y usa
tu mano si está s desesperado".

Harmony y Kit se rieron, pero él le soltó la mano. “Se llama pene,

Chelsea. ¡Pene, pene! Se burló , sabiendo que la palabra me hizo
estremecer. No estoy segura de por qué lo hizo, pero fue só lo una de
esas palabras que no me gustaron. Algo así como algunas personas
odiaban la palabra hú medo o palpitante. Arrugué la nariz, só lo
haciéndolos reír má s fuerte. Tomando mi bebida de la barra, tiré de la
mano de Harmony. "¡Lo que sea! Ella es mía."

Harmony le dio un rá pido beso en la mejilla mientras la pasaba. Esos

dos tenían una conexió n intensa, incluso después de conocerse por
poco tiempo. Por mucho que Harmony hubiera luchado contra ello, yo
admiraba la persistencia de Kit. Sabía que la deseaba y no estaba
dispuesto a renunciar a ella por nada.

Pensé en Optimus. É l simplemente no era así conmigo. Claro, me

persiguió y me tuvo en su cama por encima de cualquier otra chica
noventa y nueve de cada cien veces, pero estaba empezando a pensar
que era má s por conveniencia y placer que cualquier otra cosa. Ambos
sabemos que la química que teníamos juntos era explosiva, algo que
personalmente nunca he experimentado con nadie má s que con él. Pero
él nunca luchó por mí como lo hizo Kit por Harmony.

Me dio un codazo en el costado mientras volvimos a sentarnos en la

gran mesa en la que estaba reunido el club. "¿Está s bien?" Obviamente
había notado el rá pido cambio en mi estado de á nimo, pero no iba a
dejar que Optimus arruinara una noche de fiesta con mi mejor amigo.
Puse una sonrisa y me incliné hacia ella. “¿Lo está n haciendo Missy y
Tally?” Ella me miró por un segundo, estoy seguro de que tenía
curiosidad por saber qué estaba pasando por mi cabeza. Pero una de las
cosas que me encantó de Harmony fue que no entrometía. Sabía que
acudiría a ella cuando la necesitara y eso le parecía bien. Ella entendió
que así era yo. Y ella lo aceptó .

Sus ojos se movieron, mirando a Missy y Tally, quienes

sospechosamente se habían movido para sentarse uno al lado del otro y
estaban sentados muy cerca teniendo una conversació n tranquila.

"No sé. ¿Tu crees? Tally realmente no toca a las chicas del club. Quiero
decir, es un gran coqueto, pero nunca lo he visto hacer nada. ¿Crees que
es por eso? Missy levantó la vista y nos vio mirá ndolos. Rá pidamente se
recostó , alejando un poco su cuerpo de Tally, quien frunció el ceñ o
mientras lo hacía. Definitivamente hay una historia allí.

"¡Armonía! Ven a bailar con nosotros”. Escuché a alguien llamar cuando

se acercaron detrá s de nosotros.

Reconocí a la chica como una de las strippers que había visto en el

escenario esa misma noche. Harmony me había dicho la noche anterior
que se había hecho amiga de un par de chicas que trabajaban en Glow.

Explicó que las chicas del club que vivían en el capítulo de Troy eran
diferentes a las chicas que teníamos en casa. Eran astutos y tortuosos,
del tipo que te apuñ alan mientras duermes si quieren a tu hombre.
Desde que estaba aquí en Troy, había tenido má s de un encontronazo
con putas de clubes, pero habían terminado bastante rá pido cuando Kit
había tirado sus traseros a la acera. Harmony era una Anciana, y no una
Anciana cualquiera, pertenecía al Presidente del club. No había manera
de que Kit fuera a permitir que una chica de club enloquecida por el
poder se saliera con la suya tratando a su mujer como una mierda.

Si no puedes mostrar respeto por el club, no mereces su ayuda o

protecció n: fin de la historia.

Si bien teníamos chicas en casa que podían ser un poco locas y

posesivas con los chicos, la mayoría de nosotros parecíamos llevarnos
bastante bien. La atracció n por los hombres en los clubes realmente no
podía evitarse. Si bien eran forajidos, y todos sabíamos que tenían
negocios en el lado que no conocíamos, los hombres también eran, en
su mayor parte, genuinos y les importamos una mierda. Respetá bamos
sus reglas y nos trataban como seres humanos.

Desafortunadamente, algunas mujeres eran simplemente unas perras: así

era la vida. “Esta noche no, cariñ o. Mi amiga está aquí”, dijo,
haciéndome un gesto. La niñ a me dio una gran sonrisa, parecía dulce.

“Ella puede unirse a nosotros. ¡Cuantos má s, mejor! dijo ella, sonriendo.

"Chelsea no baila", explicó Harmony, riendo. Me encogí de hombros. No
me importaba si la gente sabía que no sabía bailar. Era un hecho.
Simplemente no tenía ritmo en lo que respecta a la mú sica y no estaba
muy segura de có mo mover mi cuerpo o có mo hacer que se viera bien.

"¿Qué quieres decir con que no baila?" Missy intervino, claramente

sorprendida. "No puedo. Este cuerpo asombroso simplemente no
conoce el movimiento”. Missy frunció el ceñ o. “¿Pensé que habías dicho
que eras un corredor?” Asenti. "Soy."

"Y te gusta el sexo, ¿no?"

Puse los ojos en blanco. “Eh.”

Missy empujó su silla hacia atrá s y rodeó la mesa. “Si corres, entonces
conoces el ritmo y el movimiento. Só lo tienes que aprender, cariñ o”. Ella
me tendió la mano. "Vamos, te enseñ aré".

Negué con la cabeza. "Créame, la gente lo ha intentado". “Vamos, Chel.

¡Por favor!" Harmony me puso unos ridículos ojos de cachorrito que
só lo me hicieron reír, pero pronto toda la mesa me vitoreó y me dijo
que lo hiciera. Suspiré. "¡Bien! Pero a nadie se le permite reír”.

Tomé la mano de Missy y ella sonrió triunfalmente. "Cariñ o, te lo

prometo, si estos bastardos se ríen, los expulsaré de Glow durante un
mes". La mesa gimió al unísono.

"¿Puedes hacer eso? ¿El club no es dueñ o de Glow? Pregunté

escépticamente mientras ella me llevaba hacia el escenario ahora vacío
má s cercano a donde está bamos sentados. Ella sonrió . “Puede que sean
dueñ os de él, pero este lugar es mío. Y sin mí, no tendrían chicas a las
que desnudar”.

Un poco de mú sica lenta comenzó mientras subíamos las escaleras, y al

instante, vi como Harmony y la stripper, Honey, comenzaron a
balancearse y retorcerse con el sonido. Harmony era deslumbrante, su
largo cabello rubio le caía por la espalda y se movía hacia adelante y
hacia atrá s.

Sabía que cuando hubiéramos terminado, no había manera de que

pudiera evitar que Kit la arrastrara a alguna habitació n y se saliera con
la suya. Pero no me importó . Mi mejor amiga estaba feliz y eso era lo
ú nico que me importaba.

"Está bien, quiero que pienses en correr", dijo Missy mientras se paraba
frente a mí. "Créeme, ahora mismo, eso es todo en lo que estoy
pensando", murmuré. Ella puso los ojos en blanco pero avanzó y agarró
mis caderas con sus manos. "Cierra tus ojos." Suspiré pero hice lo que
me pidió . “Está bien, al principio empezará s despacio, como una
caminata. Pero en lugar de tus pies, quiero que pongas ese movimiento
en tus caderas”.

Empujó mis caderas y las moví de lado a lado, pensando en mi cabeza

en el ritmo al que caminaría mientras calentaba.

“En lugar de simplemente tirarlos de lado a lado, quiero que los gires
un poco y uses tu cintura también. El baile no se trata só lo de las
caderas, sino de todo el cuerpo”. Intenté escuchar y hacer lo que ella me
decía, intentando mantener mis movimientos en algú n tipo de compá s
al ritmo de la mú sica, como lo haría cuando estaba corriendo. A
menudo usaba el bajo de una canció n para mantener un ritmo
constante con mis pies y eso me ayudó a esforzarme má s y má s rá pido.

“Genial”, exclamó . "Ahora acelera un poco, te está s volviendo un poco

má s rá pido". Practicamos un rato antes de que cambiara la canció n y
Missy empezó a hablarme sobre có mo usar mis brazos.

"Es como tener sexo contigo mismo", explicó , haciendo que Harmony,
Honey y yo nos reímos. "Vas a mover tus manos sobre tu cuerpo como
podrías imaginarte haciendo a tu hombre".

Suspiré pero respiré profundamente. Ya había llegado hasta aquí, ¿por

qué no imaginar que estoy teniendo sexo conmigo mismo en un
escenario lleno de gente? No era como si me avergonzara de ello y no
hubiera tenido relaciones sexuales delante de gente antes. Mis caderas
se balanceaban de lado a lado mientras lentamente movía mis manos
sobre ellas y subían por los lados de mi cintura. Tomé mis pechos
rá pidamente, pasando mis dedos alrededor de ellos ligeramente como
una pluma antes de continuar levantando mis manos en el aire. Un
brazo permaneció arriba mientras el otro bajaba, haciéndome
cosquillas en la piel mientras bajaba y alrededor de mi cara. "Abre los
ojos, Chelsea", escuché a Missy decir con entusiasmo. Mis ojos se
abrieron de golpe y estaba mirando hacia la parte trasera del escenario,
pero lo que vi fue a mí mismo. Mi cuerpo fluyó y se movió con la mú sica.
Puede que haya sido lento y no hubo una gran cantidad de movimiento,
pero lo que vi fue sexy y sensual. Jadeé, pero no me detuve, disfrutando
viendo mi cuerpo girar y balancearse mientras mis manos lo recorrían
como lo haría un amante.

Fue fascinante.

Estaba bailando.

La canció n se detuvo demasiado pronto y mi cuerpo se detuvo con ella.

Pero entonces se escuchó un estruendo de aplausos, silbidos y gritos de
la gente detrá s de mí. Harmony me abrazó y apretó antes de dar un
paso atrá s. Su cara parecía como si estuviera a punto de partirse de
tanto sonreír.

"Eso fue asombroso. Estabas bailando”.

No pude evitar reírme.

Estaba bailando.

Miré a Missy, que estaba parada a un lado del escenario con una sonrisa
en su rostro. La mujer era buena. Má s que increíblemente buena, era
increíble. Los vítores continuaron, me volví hacia ellos y les hice una
pequeñ a reverencia, no tan fá cil con mi mini mini. Harmony enganchó
su brazo al mío y salimos del escenario. “Por suerte les dije a todos los
chicos que tenían que quitarte las manos de encima. De lo contrario,
estarías siendo atacado ahora mismo”.

Me reí, un poco aliviado. Desafortunadamente, só lo había un hombre al

que quería mutilarme, y estaba en casa.

"¿Otro trago?" Harmony sonrió .

Tragué fuertemente y asentí. "Diablos, sí, otro trago".

 Capítulo Catorce
CHELSEA
Gemí mientras me daba vuelta en la cama. Me palpitaba la cabeza y
había un rastro de baba deslizá ndose desde el costado de mi boca hasta
mi mejilla. Lo limpié con el dorso de mi mano.

Joder, era sexy.

Aunque mi cabeza latía con fuerza y sentía un poco como si pudiera

estar enferma, supe al instante que no estaba en mi propia habitació n.
Sentía la cama como si estuviera durmiendo sobre una roca y las
sá banas olían como si hubieran estado guardadas en el armario de la
abuela junto a las bolas de naftalina durante unos diez añ os. Só lo ese
olor fue suficiente para hacerme vomitar.

Por suerte, había un vaso de agua y una aspirina junto a la cama, como
de costumbre. Agradecí en silencio estar borracho mientras me metía
un par de pastillas en la boca y bebía el vaso de agua, obligá ndolo a
beber. Yo era una de esas personas a las que les daba resaca só lo por el
olor a alcohol. No sé qué era lo que pasaba en mí, pero siempre había
sido lo mismo. Uno pensaría que eso me disuadiría de beber, pero en
cambio, me había enseñ ado a dejar lo que necesitaba al lado de la cama
la noche anterior. En mi cerebro, parecía lógico.

La habitació n en la que estaba era pequeñ a, pero privada. Harmony

incluso había logrado conseguirme uno con un pequeñ o inodoro y
ducha adjuntos. Al principio, me pregunté a qué hermano había echado
durante el par de noches que estuve allí porque, seamos realistas, sabía
que no era la habitació n de una chica del club. Pero mientras me metía
en la ducha, agradecí no tener que arrastrarme fuera y ver gente
mientras buscaba los bañ os comunitarios.
Tan pronto como el rocío caliente golpeó mi cuerpo desnudo, dejé
escapar un suspiro. Se sintió bien, reconfortante. Me tomé mi tiempo
enjaboná ndome y lavé mi cabello. Optimus me había dado tres días
para tomar un descanso y arreglarme, pero ya sentía un poco de
nostalgia. Era una sensació n extrañ a, una que nunca antes había tenido.
Mientras crecía, me mudé de un hogar de acogida a otro; la necesidad
de escaparme era muy fuerte. Era como si alguien me estuviera
persiguiendo y tuviera que seguir moviéndome para sobrevivir. Pero
nadie me perseguía. Ningú n fantasma de mi pasado regresa para
perseguirme.

Algunas de las casas de las que había huido no habían sido horribles.
Una pareja, en algú n momento, incluso me hizo sentir que podía
quedarme y ser feliz allí. Pero no pasó mucho tiempo antes de que no
pudiera luchar má s contra el impulso, las palabras de mi madre
resonaban una y otra vez en mi cabeza.

Correr.

Sigue corriendo.

No dejes de correr. La casa club ha sido el ú nico lugar en el que me he

alojado má s de un añ o. Al principio pensé que era por Harmony. Nos
conectamos de inmediato y desde entonces éramos inseparables. Pero
ya había tenido amigos antes y los dejé sin siquiera mirar atrá s. Sabía
que era por Optimus.

Había llenado un vacío que nunca me di cuenta que tenía. Claro, tuve
novios mientras crecía y comencé a tener relaciones sexuales má s
jó venes de lo que debería. Pero había un aire en Op que simplemente
me atrajo hacia él. Tal vez fue su fuerza o su personalidad dominante.
Tal vez fue porque me dio algo que no había tenido desde que era
pequeñ a: una familia. No estaba seguro.

La ducha finalmente empezó a salir fría, así que la cerré y salí. Después
de secarme y vestirme, estaba a punto de ir en busca de Harmony para
ver si podíamos encontrar algú n alimento que engordara mucho y que
satisficiera mi estó mago revuelto, pero antes de que pudiera salir,
alguien llamó a la puerta.

Me levanté y abrí la cerradura esperando encontrar a mi mejor amiga

detrá s, pero en lugar de eso encontré a su otra mitad.

Kit me dio una hermosa sonrisa. "Mañ ana. ¿Có mo está la cabeza? Di un
paso atrá s, dejá ndolo entrar. “Está golpeando un poco. Estaba a punto
de ir a ver si Harmony quería buscar algo de comida conmigo”.

“Sí, ella tenía que salir. Está tomando clases de guitarra y uno de sus
alumnos llamó esta mañ ana diciendo que no podía asistir a su lecció n
de mañ ana, así que podrían hacerlo hoy”, explicó .

"Oh, está bien", dije, un poco decepcionado.

"Sí. Usted la conoce. Si se trata de mú sica, siempre es urgente”, se rió

entre dientes. Asentí en comprensió n. Se dedicó la armonía. Amaba la
mú sica y todo lo que tuviera que ver con ella. A veces me preguntaba si
eso era lo primero en su vida antes que Kit. "Me gustaría charlar
contigo, así que ¿qué tal si te invito a desayunar?" Levanté una ceja.
“¿Conoce la diferencia entre una charla y una conferencia?” É l se rió
entre dientes mientras se dirigía hacia la puerta. "Vamos, incluso
pagaré". Suspiré, sin estar segura de có mo iría esta pequeñ a charla .
Pero sí sabía que Kit se preocupaba tanto por Optimus como por mí.
Llevamos su camioneta a la ciudad y lo escuché quejarse en voz baja
mientras subíamos, pero ambos sabíamos que la parte trasera de su
bicicleta ahora estaba reservada para su anciana. Encontramos un
pequeñ o restaurante agradable que, segú n él, servía desayunos
increíbles y ocupamos un reservado en la esquina de la habitació n. La
camarera miró a Kit descaradamente mientras pedíamos, algo a lo que
estaba acostumbrada cuando iba a lugares con los hermanos, pero que
todavía me molestaba. La miré mientras ella se alejaba con un
movimiento decidido de su cabello y balanceo de sus caderas. Cuando
miré a Kit, él simplemente se rió . “¿Necesitas alguna puta de club?
Deberías hablar con ella, parece interesada”, bromeé. “Sí, como si
necesitara má s drama en la casa club del que hay en este momento.
Sinceramente, vosotras las mujeres...

"Te reto a que termines esa frase".

É l se rió entre dientes pero mantuvo la boca cerrada. Cuando llegó la

comida, dejé atrá s el olor, sabiendo que me sentiría mejor tan pronto
como la metiera en mi estó mago. "Entonces, charla", le dije antes de
llenarme la boca con croquetas de patata. Dejó el cuchillo y el tenedor
sobre la mesa. "Op está preocupada por ti". Me burlé, algo muy poco
propio de una dama, especialmente con la boca llena de comida.
“Escucha, Chelsea. Esta vida que tenemos puede ser muy peligrosa, lo
sabes”, explicó , recostá ndose en el asiento. “Conozco a muchos
hermanos que eligen estar solos y alejarse de cualquier persona que les
importe porque tienen miedo de que les hagan dañ o. Es una de las
razones por las que tenemos chicas de club. Los hombres obtienen lo
que necesitan sin apego. Bueno, así es como suele funcionar”.

“No tienes que explicá rmelo, Kit. Lo vivo, ¿recuerdas? Le dije,

empujando algo de comida en mi plato con mi tenedor.

“No, eres diferente. Optimus se preocupa por ti y me mataría si me

oyera decirlo, pero eso le asusta muchísimo.

Arruiné mi cara. “Es difícil de creer cuando a veces él me atrae y otras

veces me empuja hacia afuera. Es como si estuviera en una loca
montañ a rusa, pero tengo demasiado miedo para bajarme porque tal
vez nunca pueda sentir la misma emoció n en ningú n otro lugar”. Me
mira con simpatía. “Es difícil comunicarse con Optimus, pero no
siempre fue así. Sus padres eran geniales. Solíamos hacer viajes
familiares para visitarnos cada pocos meses. Op y yo éramos hijos
ú nicos, así que tenerlo cerca era como tener un hermano”. Suspiró y
miró hacia la mesa. “Su madre murió cuando él era un adolescente.
Unos pequeñ os imbéciles de una pandilla callejera pensaron que eran
duros y un día pasaron por el club cuando había una familia reunida
para darle la bienvenida a un hermano que estaba recibiendo un parche
completo. Tenían un par de metralletas”.

No pude evitar el grito ahogado que salió de mi boca. Optimus solo me

había contado que su madre fue asesinada, nunca los detalles de có mo.
Ninguno de nosotros había sido intrusivo en la vida del otro. Si bien
podrías pensar que era importante, simplemente nunca pareció
importar. Fue en el pasado y vivíamos en el presente. “Los niñ os
estaban en la iglesia, así que cuando comenzaron los disparos, ya
estaban demasiado lejos y no podían llegar lo suficientemente rá pido.
Los pequeñ os bastardos estuvieron allí menos de veinte segundos antes
de irse. Muchos heridos, seis muertos”. "Hay una valla, por lo que no se
puede ver la zona de barbacoa ni el lugar donde juegan los niñ os desde
la carretera".

Kit asintió . "Lo pusieron después".

Yo estaba triste. Podía sentir la emoció n en mi garganta. Debe haber

sido un día horrible para el club.

“¿Y la mamá de Op?” Pregunté, preguntá ndome si realmente quería

escucharlo. "Ella estaba sentada en una mesa comiendo", sacudió la
cabeza. “Optimus debería haber estado allí también, pero tenía esa
edad en la que todos pensá bamos que éramos demasiado geniales para
sentarnos con nuestros padres. Quería estar adentro con los hombres…
ya soñ aba con hacer prospecciones”.

Logré comer algo, pero aparté mi plato todavía medio lleno. No estaba
seguro de có mo reaccionar. "É l... él no habla de ella como lo hace con su
padre". “Sí, realmente es una pena. Era una mujer increíble”. Picó su
comida, sintiéndose también un poco desanimado, creo. “Creo que está
un poco avergonzado. É l siente que debería haber estado allí para
protegerla. Tal vez si lo hubiera sido, habría sido él quien habría
recibido las balas en lugar de ella”.

Tragué con dureza. Optimus albergaba mucha culpa y estaba triste

porque es un hombre increíble. Todos los hermanos lo admiraban. Kit
se aclaró la garganta. "Lo siento. No quise hacer que todo esto fuera
deprimente y esa mierda. Só lo quería que supieras que Op ha pasado
por una situació n muy mala. Creo que en el fondo se siente responsable
de la muerte de su mamá y su papá . Entonces, siente que necesita
mantener alejados a sus seres queridos, para que no les suceda lo
mismo”. Asenti.

Tiene sentido.

Todo en mí gritaba que necesitaba acudir a él.

"Vete a casa, Chelsea".

Levanté la vista y sentí que Kit me había leído la mente. "¿Me está s
echando?"

É l sonrió . “Claro, si esa es la excusa que quieres usar, pero ambos

sabemos que quieres regresar. Sé que extrañ as a Harm, pero ella
siempre estará aquí y podrá s visitarla en cualquier momento”.

Sonreí. "Está bien, pero será mejor que espere hasta que Harmony
regrese, o se volverá loca con nosotros dos".
 Capítulo Quince
CHELSEA
Harmony no estaba contenta de que me fuera tan pronto, pero le puse
toda la atenció n a Kit, me reí y lo dejé para que se ocupara de su loca
mujer. Cuando ya no tenía resaca y ya no me dolía el estó mago, hice el
largo camino a casa. Kit me había advertido que tenía un par de
hombres persiguiéndome, pero lo que no se había dado cuenta era que
yo también había visto al que me había seguido hasta allí. No es sólo una
cara bonita.

La casa club estaba bastante vacía cuando me dirigí a mi habitació n. La

bicicleta de Optimus no estaba afuera, así que pensé en dormir un poco
antes de reunir las agallas para hablar con él má s tarde.

Allí no hubo tanta suerte.

Hubo un ligero golpe en mi puerta. Estuve tentada de no contestar, pero

la realidad era que todavía era una chica de club y todavía estaba de
guardia cuando me lo pedían. Mi corazó n ya no estaba en esto. Quería
sexo, pero ahora solo había un hombre del que lo quería. Respiré
profundamente mientras me arrastraba fuera de la cama y caminaba
hacia la puerta de mi habitació n, abriéndola de mala gana. La persona
que estaba al otro lado fue definitivamente inesperada.

"Andie, hola".

Ella me dio una suave sonrisa. “Hola, Chelsea. ¿Puedo hablar contigo un
minuto? Asentí y me hice a un lado para que ella pudiera pasar,
cerrando la puerta detrá s de ella. La observé mientras observaba mi
habitació n con curiosidad, moviendo la cabeza. Me levanté hasta el
borde de mi pupitre y le di un minuto.
Andie era diferente. Ella solo se había unido al club recientemente
cuando los chicos la salvaron de este loco que había secuestrado a
Harmony. Aparentemente, había estado usando a Andie como su saco
de boxeo personal, entre otras cosas. Aunque al hablar con ella nunca lo
sabrías. Ella era tranquila pero aparentemente confiada y sú per dulce.
Creo que má s de uno de los chicos se había enamorado de ella, algunos
volviéndose muy protectores.

“Eh, ¿Andie? ¿Está s bien?" Mi voz pareció sacarla de su aturdimiento y

ella sacudió la cabeza, su largo cabello negro ondeando a su alrededor
antes de posarse sobre sus hombros.

Ella se sonrojó . “Sí, lo siento. Yo uh… só lo quería hacerte algunas

preguntas”. Extendí mis manos. "Dispara, cariñ o, soy un libro abierto".
"¿Có mo es ser una chica de club?"

Mis cejas se alzaron y no pude ocultar la sorpresa en mi rostro. "Um...

bueno... está bien". Ella empezó a reírse. “Chelsea, no soy un mojigato.
Sé lo que hacéis aquí, chicas”, dijo, señ alando la habitació n.

No pude evitar sonreír. "¿Está s seguro, lo sabes?"

“¿Te tratan bien?” preguntó mientras se sentaba en el borde de mi cama

y alisaba el edredó n.

“¿El club o los propios hombres?”

Ella se encogió de hombros. "¿Ambos?"

"El club tiene reglas muy estrictas para nosotros... las seguimos, lo
hacemos muy bien". Me levanté del escritorio y me acerqué a ella en la
cama. "La respuesta simple es que si los tratamos con respeto, ellos a
cambio nos tratará n con respeto". Andie asintió , tirando de hilos
invisibles en el borde de su camiseta. "¿Y te gusta?" "¿Lo que realmente
quieres saber es si disfruto follando con má s de un chico?" "Tal vez."
Sonreí. “No es para todos, lo sé. Pero en realidad nunca ha sido un
problema para mí”, hasta ahora . “Estos chicos significan má s para mí
que los chicos con los que me meto en la cama. Ellos me cuidan y no
puedo hablar por todos ellos, pero hasta donde sé, ellos también se
preocupan por mí”.

"Debe ser agradable tener un club lleno de hombres que harían

cualquier cosa para protegerte y cuidarte". Su cara estaba triste, y era la
primera vez que la veía lucir derrotada incluso después de toda la
mierda por la que debió haber pasado cuando Daniel Ashley, el
psicó pata, la mantuvo prisionera.

“Andie, estos tipos te acogieron y prometieron protegerte. Lo hicieron

porque querían, no porque esperaban que les debiera algo a cambio”.
Tuve la sensació n de que sabía exactamente por qué estaba ella aquí. Se
me habían acercado mujeres antes que querían probar suerte como
chica de Hermanos de Sangre, pero sabía, en el fondo, que Andie
definitivamente no era ese tipo de chica.

“Han sido muy buenos conmigo. Slider y Leo, especialmente”. Vi un

pequeñ o sonrojo cubrir sus mejillas incluso mientras sonreía. “No
quiero volver a casa. De todos modos, cuando me llevaron ya no
quedaba nada allí para mí. Pero sé que mi bienvenida aquí pronto
terminará”.

“Creo que eso es algo que debes discutir con Optimus. No te echará a la
calle, te lo prometo. Tomé su mano entre las mías y le di un apretó n
tranquilizador. "Mira tus opciones antes de decidir hacer algo de lo que
puedas arrepentirte".

"¿Te arrepientes?" preguntó con el ceñ o fruncido.

Negué con la cabeza. “Nunca me arrepentiré. Aquí me han dado algo

que no creo que hubiera obtenido en ningú n otro lugar. Amo el club”.
"Eres diferente a las otras chicas". Ella rió . "Se enojan cuando uno de los
chicos los rechaza para pasar tiempo conmigo".

“Algunas de las chicas está n aquí por motivos equivocados. Son perras
perezosas que no quieren hacer nada por sí mismas, pero quieren el
poder y la autoridad que conlleva ser reclamadas y etiquetadas como
Anciana”. Me reí. "Pero la realidad es que eso no es lo que estos tipos
está n buscando, al menos no de una puta de club". Ella sonrió . “Oh, sí,
entonces ¿có mo os llamá is a ti y a Optimus? Escuché a Lulu decirle a
Sammy que la otra noche la llevó a su habitació n y ni siquiera la tocó”.
Intenté ocultar mi sorpresa.

Entonces todo fue solo un acto.

Ella me dio un codazo en el costado y sonrió . "Ella dijo que era por tu
culpa". "Honestamente, hay algunas cosas sobre estos hombres que
nunca entenderé". Resoplé, cayendo dramá ticamente sobre la cama. Sus
risas llenaron la habitació n, el sonido era tan adictivo que no pude
evitar reírme con ella.

"Entonces, ¿cuá l es el problema entre tú , Slider y Leo?" Pregunté

mientras le daba un empujó n amistoso.

Ella suspiró y cayó de espaldas en la cama junto a mí. "Son grandiosos.

Slider me hace reír tanto que siento que me voy a orinar en los
pantalones. Y Leo, él simplemente es…” "¿Sexy, guapo, fuerte, dulce?" Yo
ofrecí.

“Tic, tic, tic y tic”, dijo, haciendo tics en el aire con el dedo. “Y esa
pequeñ a niñ a suya. Dios, mi corazó n se derrite”.

"Parece que alguien lo está pasando mal", dije con voz cantarina. "No
sabes ni la mitad de esto", gimió .

Miré por encima del hombro y comprobé la hora en el reloj. “Bueno,

mira eso, ya es má s del mediodía. Eso significa que podemos tomar una
copa”. Me tiré de la cama, agarré la mano de Andie y la arrastré
conmigo.

Ella rió . "Son só lo las tres en punto".

"Apuesto a que no somos los primeros en el bar", le dije, sacá ndola de la

habitació n y por el pasillo. No estoy seguro de por qué, pero los
hermanos tenían una política muy estricta de no beber alcohol hasta
después de las doce, a menos que fuera una ocasió n especial o
simplemente estuvieras realmente desesperado. Supongo que había
que mantener a los niñ os sobrios al menos unas horas al día. Moví las
cejas hacia Andie cuando llegamos a la barra y encontré a Wrench ya
allí con Kev a su lado y Sammy en su regazo. Todos tenían una botella
de cerveza en la mano y la mú sica sonaba suavemente de fondo. "Te lo
dije", le dije antes de gritarle al cliente potencial que atendía el bar.
“¡Neil! ¡Necesito una bebida!"

“Eh, claro. ¿Qué deseas?"

Kev se burló y me volví hacia él. "¿Cuá nto tiempo lleva aquí y todavía no
sabe qué bebo?" Kev extendió la mano y me rodeó el cuello con el
brazo, acercá ndome a su costado. Sacudió la cabeza como si estuviera
muy decepcionado. “Al niñ o le faltan unos pocos colores para llegar al
arcoíris. Nunca lo hará bien”.

"Whisky." La voz profunda envió vibraciones a través de mí que fueron

directamente a mis partes femeninas. El brazo de Kev me soltó tan
rá pido que casi pierdo el equilibrio. “Claro, presidente”, tropezó Neil,
corriendo para conseguir un vaso y una botella para su presidente.

“No para mí, imbécil. Eso es lo que ella bebe. Aprenderlo. Rá pido." Neil
asintió profusamente, derramando el líquido á mbar sobre la barra
mientras servía y deslizaba el vaso hacia mí. "Ahí tienes, Chel."

Tiré todo el vaso hacia atrá s antes de girarme para ver bien al hombre
que estaba detrá s de mí, el hombre cuya mera presencia sacudió mi
mundo por completo, ¿o fue el alcohol? En este momento, no podría
decirlo. Me miró fijamente, sus ojos perforando mis defensas. “Has
vuelto”, fueron las ú nicas palabras que pronunció . Andie rá pidamente
inició una conversació n con los demá s, saliendo de la atmó sfera tensa
que habíamos creado.

"Sí, llegué hace aproximadamente una hora".

Movió la cabeza, haciéndome un gesto para que lo siguiera antes de

alejarse, y yo lo seguí. Lo había extrañ ado los ú ltimos días que había
pasado con Harmony, y cada parte de mí anhelaba estar cerca de él. Se
sentó en una mesa al otro lado de la habitació n y yo saqué una silla para
sentarme a su lado, pero su mano se extendió , envolviendo mi muñ eca
y acercá ndome a su regazo.

No peleé.

La ira y el dolor dentro de mí no habían desaparecido, simplemente

fueron apartados por la necesidad. La necesidad de sentirlo, la
necesidad de tocarlo, la necesidad de escuchar su voz. Aterricé sin
gracia justo encima de él. Afortunadamente, su otra mano me atrapó
antes de que cayera del otro lado al suelo. Envolvió ambos brazos
alrededor de mi cintura y acarició mi cabello con la cara.

"¿Cuá nto has bebido, Blackbird?" Se rió contra mí.

"Só lo ese", respondí, señ alando la barra.

"Ligero."

"Estú pido."

"Princesa."

"Bastardo."
Su cuerpo se sacudió con una risa silenciosa, y no pude evitar sonreír
mientras me movía contra él, haciendo lo mejor que podía para
acercarme aú n má s a su cuerpo como si fuera posible.

"Te di tres días".

Resoplé. “Regresé en dos”.

"Lo sé. Me alegro."

"Kit me echó".

Optimus se rió , el sonido llamó la atenció n de sus hermanos y las chicas

en el bar quienes nos miraron con miradas confusas en sus rostros. "Lo
sé, se lo dije". "No estoy ni un poco sorprendido", dije, poniendo los ojos
en blanco. "Necesitamos hablar", dijo mientras me apartaba el cabello
del hombro y sus labios encontraron mi cuello. Só lo ese simple gesto
me hizo olvidarme de todo y apretar mi trasero contra él. "I-"

Girando la cabeza rá pidamente, presioné mis labios contra los suyos. Mi

cuerpo se encendió automá ticamente por el sabor familiar de su boca y
el roce de su rostro sin afeitar contra el mío. "Aú n no. Déjame tener
cinco minutos antes de que el mundo se derrumbe a mi alrededor otra
vez”. Me retiré infinitamente, mis labios todavía lo suficientemente
cerca como para rozar los suyos mientras hablaba.

Antes de darme cuenta de lo que estaba pasando, Optimus enganchó su

brazo debajo de mis rodillas y, con el otro brazo sosteniendo mi
espalda, me llevó fuera de la habitació n y por el pasillo. "Quizá s cinco
minutos no sean tiempo suficiente". "Tal vez no, pero ahora mismo, me
tomaré todo el tiempo que pueda".
 Capítulo Dieciséis
ÓPTIMUS
Cerré la puerta de una patada antes de tirar a Chelsea sobre la cama.
Dejó escapar un pequeñ o chillido seguido de una risa mientras
rebotaba en el centro. “¿Alguna vez vas a dejar la rutina del
cavernícola?” preguntó divertida. Dejé que mi corte se deslizara por mis
hombros, atrapá ndolo mientras caía a mis manos y giré para colgarlo
en la parte trasera de la puerta de Chelsea. Estamos orgullosos de los
colores de nuestro club. Les mostró a todos quiénes éramos. Cuando
usabas tus colores, los usabas con la cabeza en alto porque no só lo te
representabas a ti mismo, sino que representabas a tu club, a tu familia.
Lo que hiciste nos repercutió a todos, así que será mejor que estés
preparado para respaldar tus acciones ante tus hermanos. Nunca le
entregaste tu parte a nadie. Lo lavabas y te quedabas mirando por
encima del hombro de alguien mientras te cosían los parches. Lo
protegiste con tu vida porque eso es exactamente lo que era.

“No sé de qué está s hablando, Blackbird”, le dije, tirando del cuello de

mi camisa, arrastrá ndola por mi cabeza y arrojá ndola a un rincó n de la
habitació n. Ella puso los ojos en blanco, pero pronto sus ojos volvieron
a mí, escaneando mi cuerpo. Tenía una buena cantidad de tatuajes que
corrían por mis brazos y por la parte superior de mi pecho. También
tenía el emblema del club en un tatuaje en la espalda, como muchos de
mis hermanos. Aquellos de nosotros que elegimos hacerlo sabíamos
que el club estaría en nuestras vidas para siempre, que no habría salida
ni marcha atrá s. Viviría y moriría como un hermano. Eso fue un hecho.

Sabía que a Chelsea le encantaba trazar mis tatuajes. A veces, me

despertaba y encontraba sus dedos arrastrando perezosamente mi
espalda o mis brazos. Nunca se lo dije, pero me encantó .
"¿Te quedará s ahí?" preguntó , su voz suave pero llena de anticipació n.
“Tú eres el que me jode con tus ojos desde allí. Só lo te estaba dejando
echar un buen vistazo”, le dije, abriendo los brazos. “¿Quieres que dé
una vuelta o algo así?” Ella sonrió . “¿Podrías bajarte los pantalones
primero? Tu trasero es increíble, pero esos jeans simplemente no le
hacen justicia.

Me reí y di tres pasos hacia la cama. Extendí la mano y agarré su tobillo,

y ella se rió mientras tiraba de él, arrastrá ndola hasta el borde de la
cama. Me paré entre sus piernas y me incliné hacia adelante, colocando
mis manos a cada lado de sus hombros. Rocé mi nariz contra la de ella y
ella levantó la cabeza, forzando sus labios contra los míos. Si tuviera
que elegir un olor o sabor favorito, sería ella. Incluso por las mañ anas,
cuando la mayoría de la gente tiene el aliento matutino má s espantoso,
ella siempre tenía un sabor increíble. No sabía có mo ni por qué y no me
importaba. La obligué a volver a la cama, mi lengua se hundió en su
boca y se batió en duelo contra la de ella. Nunca fue una lucha por el
poder con ella, fue má s divertido que cualquier otra cosa. El Chelsea
siempre cedió ante mí. "Extrañ é esta boca, bebé", murmuré contra sus
labios. “¿Esta boca o simplemente una boca en general?” preguntó ,
lamiendo mis labios e intentando atraerme de nuevo.

"Esta boca", susurré, tomando su labio entre mis dientes y tirando de él.
"Siempre esta maldita boca".

Sentí sus manos alcanzar mis jeans, desabrochá ndome el cinturó n y

luchando con los botones. Por lo general, me gustaba tomar el control,
hacerla esperar y retorcerse mientras le ordenaba. Fue muy sexy verla
darme su poder y confiar en mí para hacerla sentir bien. Chelsea podía
ser una saliva de fuego; sin duda, al crecer como lo hizo, tuvo que lidiar
con má s imbéciles autoritarios y personas que intentaban decirle qué
hacer. No pensarías que la vida de club le convendría, que se rebelaría
contra las reglas, pero le habíamos dado mucho má s. Aquí tenía gente
que se preocupaba por ella. Puede que sea una marica, pero era parte
de nuestra familia y nadie jodía con nuestra familia. En este momento,
todo lo que quería hacer era obligarla a arrodillarse y follar su bonita
boquita, pero otra parte de mí me dijo que la dejara tomar la iniciativa.

"Quiero tu polla", gimió ella, separando sus labios de los míos. Me

levanté de la cama y me puse derecho. Rá pidamente se sentó en el
borde y me miró expectante.

Sonreí. “Hazlo, bebé. ¿Lo quieres? Tó malo."

Sus ojos se abrieron con sorpresa. No le estaba dando el control, pero la

estaba dejando liderar. No perdió tiempo en dejarme caer los
pantalones al suelo y envolver sus delicadas manos alrededor de mi
polla. Gemí, en el instante en que me tocó fue como volver a casa. Ella
sabía, incluso sin mis indicaciones ni ó rdenes, exactamente lo que
necesitaba y có mo complacerme. Ella me apretó con ambas manos,
tirando de mi longitud mientras su lengua salía y me hacía cosquillas en
el extremo.

"Joder", gemí.

"Escuché algo hoy", dijo débilmente, sin dejar de masturbarme.

"Escuché que llevaste a Lulu a tu habitació n pero no te la follaste". Bajó
la cabeza y se llevó una de mis bolas a la boca. Todo mi cuerpo se tensó
y mis manos se envolvieron en su cabello. "¿Tienes algo que decir,
nena?" Gruñ í.

Ella lo soltó con un pop antes de hacer lo mismo con el otro. "¿Por qué?"
Dejó caer sus manos y me tomó en su boca, su cabeza moviéndose hacia
arriba y hacia abajo, ocasionalmente obligá ndome a bajar la mayor
cantidad posible de mí por su garganta y haciéndome rechinar los
dientes. “¿Está s usando esto como una extrañ a técnica de tortura para
que te cuente mis secretos?”

Ella se rió suavemente. "¿Está funcionando?"

Sostuve su cabeza y le metí y saqué la polla de la boca. "Habría
guardado muchos má s secretos si hubiera sabido que así era como
planeabas sacá rmelos". La saliva goteaba de un lado de su boca
mientras sentía arcadas, y la sostuve allí por un segundo má s antes de
soltarme y dejarla retroceder. Se secó la boca con el dorso de la mano y
se puso de pie.

"No te la follaste", afirmó , quitá ndose la camisa por la cabeza y

quitá ndose los jeans ajustados.

La rodeé y me senté en el borde de la cama. No pasó mucho tiempo

antes de que ella me siguiera, subiéndose a mi regazo y sentá ndose a
horcajadas sobre mis piernas. Podía sentir el calor irradiando su coñ o, y
tuve que evitar meter mi polla directamente dentro de ella. Sus tetas
estaban justo en mi cara rogá ndome que me metiera una en la boca.
"¿No te la follaste?" repitió , su humedad aú n flotando. "Ella no eras tú ",
gruñ í, frustrado.

Ella instantá neamente se dejó caer, su coñ o tragó mi polla entera y nos
hizo gritar a ambos. Ambos nos quedamos allí por un minuto,
respirando con dificultad y mirá ndonos directamente a los ojos.
Lentamente, ella comenzó a moverse, levantá ndose y apretá ndome. Se
sintió increíble, pero quería má s y sé que ella también. "Mi turno."
Enganché mis brazos debajo de sus piernas y me levanté. La dejé caer
sobre la cama y caí justo encima de ella, mi pene nunca abandonó la
agradable cueva hú meda que había encontrado. Le había dado tiempo
para que se divirtiera. A veces, era divertido ver lo que se le ocurría
cuando tenía la oportunidad de mostrarme lo que le gustaba. Pero la
realidad era que trabajá bamos porque sabíamos lo que nos gustaba. Y
lo ú nico que la llevaba al límite, cada vez, era cuando yo hacía lo que
mejor sabía. Me apoyé sobre ella. “Toma esos pezones entre tus dedos,
Chelsea. Quiero verte tirarlos”. Lo hizo al instante, cerrando los ojos y
echando la cabeza hacia atrá s para darle un poco de placer extra.

"Buena niñ a. Sabes que te haré sentir bien, ¿no?

Ella asintió . "Por favor. Má s, Op.”

Me estrellé contra ella y su respiració n aumentó con cada poderoso

empujó n. Puse sus piernas sobre mis hombros y la doblé de una
manera que pensarías que dolería, pero eso me dio acceso a ese
pequeñ o botó n dentro de ella.

"¡Oh! ¡Op!”

Golpeá ndolo una y otra vez, golpeando mis caderas, apoyé mi frente
contra la de ella, con una pegajosa capa de sudor entre ellas. Podía
sentir su cuerpo tensarse con anticipació n. Estaba lista para explotar
como fuegos artificiales el 4 de julio. El sentimiento era mutuo, pero
estaba haciendo todo lo posible por contenerlo. Aú n no había
terminado con ella. Me recosté y usé mi mano para frotar su clítoris
mientras disminuía la velocidad, pero fue má s que suficiente. Sus
paredes se apretaron a mi alrededor, y tuve que retirarme antes de
estallar dentro de ella antes de haberme saciado.

“¡Op! Oh, Dios mío”, gritó , echando la cabeza hacia atrá s sobre la cama y
tomando un puñ o de la manta que tenía en la mano mientras su cuerpo
se retorcía y se retorcía. Envolví mis manos alrededor de su cintura y la
llevé a mi boca, lamiendo los jugos que se escapaban. Esa mierda fue
dulce, jodidamente dulce. Ella movió sus caderas mientras yo usaba mi
lengua para provocar su sensible clítoris antes de volver a sumergirla
para girarla alrededor de su pequeñ o y apretado trasero.

"Oh Dios", gimió , la posició n incó moda no le permitía mucho

movimiento pero la obligaba a recostarse y tomarlo como una buena
chica.

La abracé con fuerza mientras presionaba mi lengua dentro y fuera de

su pequeñ o y apretado trasero, cada vez presionando un poco má s.
Cuando estuvo agradable y hú medo, tomé una de mis manos alrededor
de ella y la empujé con mi dedo. “Oh, sí, má s. Por favor."
Sonreí, a mi chica le gustaba un poco de juego sucio. Comencé a
recostar su cuerpo sobre la cama y ella me hizo un puchero.
Jodidamente hizo un puchero con esos labios carnosos y sexys. "Date la
vuelta", exigí. Ella se apresuró a hacer lo que le dije, retorciéndose entre
las sá banas y levantando su trasero hacia mí mientras mantenía la
parte superior de su cuerpo sobre la cama.

Alineé mi polla con su coñ o todavía lloroso, deslizá ndolo lentamente.

Enterró la cara en las sá banas y se empujó hacia mí, llená ndose. La dejé
moverse, chupando mi polla dentro y fuera mientras lamía dos de mis
dedos y los presionaba contra su trasero. "Te gustan mis dedos aquí,
¿no, bebé?"

"Mmm", gimió mientras empujaba hacia atrá s de nuevo, chupando mis

dedos má s profundamente.

"Mó ntame", gruñ í, dá ndole una palmada en el trasero con mi mano

libre. Su velocidad se aceleró cuando se estrelló contra mí, nuestros
gemidos llenaron el aire tranquilo de la habitació n. "Eso es todo. ¡Má s
difícil!"

Se levantó sobre sus manos, dá ndole má s fuerza para empujar hacia

atrá s. Entré en sus dos agujeros, sabiendo que no pasaría mucho
tiempo antes de que ambos nos corriéramos. "Oh Dios, ya voy". Todo su
cuerpo comenzó a temblar, saqué mis dos dedos de su apretado trasero
y agarré sus caderas mientras golpeaba su casa. "¡Mierda!" Llamé, mi
semen se derramó de mi polla mientras su coñ o convulsionaba a su
alrededor, prolongando mi liberació n má s de lo que esperaba.
Respirando pesadamente, caí a un lado, arrastrá ndola conmigo.

"Mierda", susurró entre profundos jadeos.

Me reí entre dientes, envolviéndola con mi brazo y apretá ndola contra

mi pecho. "Joder, te extrañ é", gruñ í, acariciando la parte posterior de su
cuello. "Te extrañ é". "Necesito irme má s a menudo si esa es la
bienvenida a casa que recibo", dijo, riendo y moviendo su perfecto culo
contra mí.

"De ninguna manera". La acerqué má s fuerte, sin importarme si ni

siquiera podía respirar.
 Capítulo Diecisiete
ÓPTIMUS
Kev me llamó temprano, arrastrá ndome lejos de la hermosa mujer que
estaba acurrucada felizmente a mi lado. Chelsea era un abrazador. No
me gustaban las muestras de afecto, pero había algo en ella que me
hacía querer arroparla a mi lado y nunca dejarla irse. Me había
acostumbrado a despertarme con ella a mi lado. Era algo que en los
ú ltimos añ os se había vuelto normal para nosotros.

Claro, había estado con otras chicas del club en alguna ocasió n. A veces,
en el camino, la necesidad de un cuerpo cá lido por la noche se había
vuelto excesiva. Pero lo que había llegado a odiar era la culpa que se
acumulaba en mis entrañ as después de cada encuentro. Chelsea se
había enterrado bajo mi piel; su tacto, su voz y su sonrisa estaban en
primer plano en mi mente.

Así que finalmente me detuve. Ya no compartía la mía ni ninguna otra

cama con otra mujer. Sí, sonó jodidamente estú pido. En mi cabeza, esta
mujer era mía. No quería otra, pero no la reclamaría como mía.

Fui un maldito idiota.

No sabía de qué otra manera explicarlo.

Me puse los jeans y me puse el corte sobre el torso desnudo antes de

abrir la puerta. Le di a Kev un pequeñ o levantamiento de mi barbilla.
"¿Qué pasa?" “Blizzard está esperando en la iglesia. Tiene algo de
mierda que mostrarte”, explicó mientras caminaba a mi lado por el
pasillo.

“¿Es esta mierda urgente o tengo tiempo para hacer café?” Me quejé.
Kev se rió entre dientes. "Es posible que necesites algo un poco má s
fuerte que eso". Me froté la cara con la mano. "Café. Necesito un puto
café. Me desvié rá pidamente hacia la cocina donde Sammy estaba
preparando el desayuno y le pedí que me sirviera una taza negra. Tenía
la sensació n de que iba a ser uno de esos días. Me senté en mi silla a la
cabecera de la mesa. Incluso después de todos estos añ os, todavía era
surrealista estar sentado aquí frente a mis hombres tal como lo había
hecho mi padre antes que yo. Me miraron en busca de direcció n y
apoyo, y yo mantuve la cabeza en alto. El hecho de que tuve suerte de
tener tantos hombres listos para estar detrá s de mí en un abrir y cerrar
de ojos definitivamente no se me pasó por alto. A diferencia de algunos
presidentes de MC, nunca di por sentado que tenía el poder de levantar
a mis hombres o destruirlos por completo.

"Entonces, ¿cuá l es el trato?" Gruñ í antes de tomar un sorbo de mi café.

Blizzard estaba sentado a mi derecha, con algunos papeles esparcidos
sobre la mesa. Kev, Leo y Wrench también se unieron a nosotros, todos
mirando a Blizzard con diferentes expresiones. Algo de preocupació n,
algo de enfado.

"La primera cosa-"

Gruñ í. "¿Hay má s de una cosa?" Me golpeó con una mirada seria que
decía: cá llate la puta boca. Le devolví la mirada, pero continuó :
"Encontramos algo de mierda en las cosas de Target que era un poco...
preocupante".

Fruncí el ceñ o. “¿Qué tan preocupante?”

Cogió una carpeta de color marró n y la empujó hacia mí por encima de

la mesa. Le di una palmada con la mano encima, evitando que se
deslizara por un lado y cayera al suelo. Lo miré fijamente durante un
minuto, obligá ndome a abrir la primera pá gina, pero la repugnante
sensació n de pavor en mi estó mago me congeló el cuerpo, temeroso de
lo que encontraría.

Lo abrí.
Había pá ginas de documentos, documentos que había visto antes y que
no fueron una gran sorpresa. Los hojeé. "¿Son estos de la verificació n de
antecedentes de Chelsea?" El asintió . "No estoy seguro de si estaba
buscando algo o si encontró lo que buscaba en ese montó n de papeles,
pero son copias de los que guardamos en la caja fuerte de la oficina".
“¿Có mo diablos entró ese bastardo en la caja fuerte?” Rompí. Blizzard
no se vio afectado por mi agudeza y continuó hojeando los papeles que
tenía delante. “No tendría ni idea. Pero eso no es lo ú nico que
encontramos”. Blizzard y yo éramos los ú nicos que teníamos la
combinació n de la caja fuerte ubicada dentro de mi oficina. No só lo eso,
sino que era una combinació n que cambiá bamos mensualmente y
nunca anotamos. Nunca tuvo importancia para ninguno de los dos
(cumpleañ os, edades, direcciones), siempre fue elegido al azar. Có mo se
había dado cuenta ese cabró n, no tenía ni la má s mínima idea.

La informació n que se guardaba en la caja fuerte era privada pero no

incriminatoria. Teníamos otras formas de almacenar ese tipo de cosas.
En la caja fuerte guardamos principalmente documentos personales de
los miembros del club. Era todo tipo de informació n, como
verificaciones de antecedentes para cuando un nuevo miembro busca
prospectos: apellidos y direcciones, informació n de cuentas para pagos
del club y cualquier informació n legal.

"¿Qué es todo el resto de esta mierda?" Pregunté, señ alando los otros
papeles esparcidos sobre la mesa.

“El papeleo del Chelsea era el mismo que el original. Target acababa de
tomar una copia y devolverla. Pero todo esto ha sido alterado”, explicó
Wrench, recogiendo una de las piezas sueltas. “Esta mierda dice que
cumplí condena cuando tenía veintitrés añ os. Ese añ o no me
encerraron”.

“Lo mismo ocurre con el mío”, dijo Leo, señ alando la pila de papeles.
“Dice que estuve en prisió n ese añ o, pero no só lo está mal, sino que
también dice que es una prisió n fuera del estado”.
Fruncí el ceñ o. "¿Esto tiene sentido para alguien?"

Todos sacudieron la cabeza.

"Lo ú nico que sabemos con seguridad es que Target se centró en el

Chelsea", explicó Blizzard. “É l tenía toda su informació n... informació n
que no fue fá cil para nosotros obtener en primer lugar. Nada nombraba
a sus padres, só lo padres adoptivos. El resto es bastante insulso, nada
sospechoso”.

“Pasó por muchos problemas para hacer esto”, dije, tomando una de las
otras pá ginas y mirá ndola con atenció n. "Esta mierda parece legítima".
Mis hermanos asintieron con la cabeza.

“No jodas. Esto no es Photoshop. Este es un documento que ha sido

alterado por alguien dentro del estado que tiene acceso a este tipo de
mierda”, explica Wrench. “Llamé a la prisió n con la informació n de Leo.
Dice que no tienen constancia de que haya estado encarcelado allí, así
que obviamente lo cambiaron cuando tuvieron las pruebas que
necesitaban”.

"Malditos hijos de puta", murmuré en voz baja. “Aquí se está

desarrollando un juego del que no somos conscientes. Necesitamos
solucionar esta mierda y ya”. Mi voz se elevó lentamente, mi ira era
claramente evidente para mis hermanos. "Ese no es el ú nico problema",
dijo Blizzard solemnemente. Me rasqué la piel de la cara. “¡Fó llame!
¿Qué?"

Se levantó de la silla y sacó algo del bolsillo trasero de sus jeans,

sosteniéndolo para que yo lo viera. Había fotografías. La primera era en
la que arrastraba posesivamente a Chelsea fuera del club después de su
noche de fiesta con Rose. Me acerqué y lo tomé de su mano,
examiná ndolo má s de cerca. Al hojear las otras tres fotos, todas fueron
tomadas con minutos, incluso segundos de diferencia, pero la mirada en
mis ojos era inconfundible. Incluso un idiota podría ver que
bá sicamente estaba reclamando algo, y si posiblemente hubieran
estado mirando desde adentro, incluso podrían haber visto u oído lo
que hice cuando la vi frotá ndose con ese maldito bastardo.

“¿Dó nde se encontraron?” exigí.

"Los dejaron en una de las mesas de X-Rated", gruñ ó Leo. “Estuve allí
anoche y no noté nada extrañ o. Una de las chicas lo recogió . Ella pensó
que podría ser importante, así que me lo dio al salir”.

"¿Revisaste las imá genes de la cá mara desde adentro?" Pregunté,

todavía sin quitar los ojos de la foto. Debe haber sido tomada con una
cá mara razonablemente buena porque pude ver y leer nuestras
expresiones y nuestro cuerpo con mucha claridad. El control que tenía
sobre ella gritaba como un cavernícola: era dominante, fuerte y lleno de
propiedad.

“Las cá maras só lo mostraron a un tipo de apariencia promedio. Traje

gris, pelo corto, treinta y tantos añ os. Nada lo distingue de cualquier
otro hombre de negocios que llega. Demonios, podría haber sido
simplemente otro tipo al que le habían pagado para dejar un mensaje”,
describió Leo. “Entró , vio bailar a un par de chicas y luego, cuando se
fue, lo sacó del bolsillo y lo dejó caer sobre la mesa”.

“É l quería mostrarnos que no importa a dó nde vaya, él tiene sus ojos

puestos en ella”, me dije má s a mí mismo que a mis hermanos mientras
intentaba encajar las piezas de un rompecabezas completamente
jodido. “Quería demostrar que la conexió n entre nosotros es innegable.
Y que la protegía”.

"Está tratando de asustarte", observó Wrench mientras se reclinaba en

su silla, liberando la tensió n de sus hombros. “En lugar de tomar esa
foto, podría haber estado mirando por la mira de un arma y haber
matado a Chelsea en un segundo. Pero en lugar de eso, está sentado,
burlá ndose y presionando botones. Es un maldito juego”. “¿Y estamos
seguros de que estamos hablando de Anthony DePalma?” Preguntó
Blizzard. "¿Quién má s?"
É l se encogió de hombros. “El tipo tiene bolas de acero. Llegó al
complejo solo con el guardaespaldas grande y feo, sabiendo que aquí
habría entre diez y quince hombres que podrían llenarlos a ambos de
plomo en milisegundos”. Cruzó los brazos sobre el pecho. "No parece
ser del tipo que juega".

La observació n de Blizzard reflejó mis pensamientos. Anthony DePalma

no se había convertido en uno de los hombres má s temidos de la costa
este mediante amenazas suaves. Nunca esperaba para jugar con su
presa, iba directo a la yugular. “Esto demuestra que el Chelsea es su
principal objetivo. Ha demostrado que está dispuesto a usarla para
llegar a ti”, dijo Wrench, señ alando la foto. "Ella necesita má s
protecció n". “Protecció n de mí”. Todos mis hijos fruncieron el ceñ o y
suspiré. "Ella no estaría en esta posició n si yo hubiera sido capaz de
simplemente mantenerme alejado de ella". Vi a Blizzard negar con la
cabeza. "No seas idiota, Op." "Estoy siendo realista".

"No, está s siendo jodidamente estú pido", gruñ ó , golpeando la mesa con
sus manos con un fuerte ruido sordo. "Le vas a dar a la chica un puto
latigazo, y tarde o temprano se va a cansar de tu puta mierda".

Lo señ alé enojado. "Cuida tu maldita boca, vicepresidente". Sacudió la

cabeza pero me miró fijamente.

Sabía que tenía razó n.

Había pensado en anoche. Todavía teníamos que hablar sobre lo que

estaba pasando, pero habíamos compartido una noche llena de pasió n y
sexo, y en ese momento, sé que ambos habíamos sentido que las cosas
cambiaban.

Pero con esta informació n fresca en mi mente (las imá genes lo

prueban), necesitaba mantenerme alejado de ella si quería que siguiera
con vida. No importa cuá nto nos separaría a los dos.

No perdería a otra persona a la que amaba por mi egoísmo y estupidez.

 Capítulo Dieciocho
CHELSEA
Despertar y descubrir que Optimus se había ido no fue sorprendente,
pero sí decepcionante. Había cosas que ambos teníamos que decir, pero
ninguno de los dos hacía un buen trabajo al decirlas. Me preguntaba si
ambos está bamos pensando lo mismo. Una vez que estuviera allí, no
habría forma de detenerlo ni de recuperarlo. Entonces, en lugar de eso,
simplemente evitamos la conversació n que ambos sabíamos que
vendría y la cambiamos por la ú nica forma en que podíamos mostrar
nuestras emociones. Lo ú nico con lo que nos sentimos má s có modos.

Sexo.

Nuestra química siempre había estado fuera de serie. Desde la primera

vez que nos conocimos, parados en el bar dentro de la casa club. Era
como si yo fuera una bengala y su cuerpo fuera la cerilla. Cada vez que
me tocaba, me prende fuego. No había otra forma de describir el calor
que ardía dentro de mí, con solo tenerlo cerca. La noche anterior había
sido diferente a las demá s. É l me había entregado el control, aunque
fuera solo por un momento. Fue algo que Optimus nunca hizo. A
Optimus le encantaba controlar y, si somos honestos, a mí me
encantaba dá rselo. Había poder en someterse a alguien y permitirle
dictar sus movimientos y acciones. Se trataba de confianza y respeto.
Anoche, me mostró que el sentimiento era mutuo y, aunque no
habíamos hablado de ello, espero que eso signifique que está bamos
avanzando. La idea me hizo sonreír.

Decidí que ya había pasado suficiente tiempo deprimido los ú ltimos

días. Me dolía el cuerpo, necesitaba correr. Só lo pensar en pasar los
ú ltimos días sin correr hacía que mi cuerpo se sintiera ansioso. Me vestí
con pantalones cortos para correr, sujetador deportivo y una camiseta
Adidas holgada. Recogí mis zapatillas para correr y las llevé a la sala
principal en busca de un hermano o un prospecto. Ham estaba
reabasteciendo el bar y había un par de hermanos jugando al billar.

“Oye, jamó n. ¿Has visto Op? Pregunté, levantá ndome sobre el taburete y
apoyando mi pie en el que estaba al lado, para poder ponerme el zapato
y atarme los cordones. “Está en la iglesia con Blizzard, Leo y Wrench.
Parecía importante”. Asenti. Estaba acostumbrada a que llamaran a Op
en cualquier momento y lo encerraran en reuniones con los chicos.
Sabía que no debía molestarlo. “¿Crees que podrías llevarme al
gimnasio? Op mencionó el otro día que ya no quería que corriera má s
por la calle”. Ham parecía un poco aprensivo. “¿Todo bien si primero
consulto con un hermano?” Sonreí. El niñ o era bueno. Iba a ser un
hermano fantá stico. "Seguro." Continué concentrá ndome en arreglarme
los zapatos antes de saltar del taburete y estirar las piernas y los
hombros. Si me estiraba ahora, significaba que podría subirme a la
cinta tan pronto como llegara al gimnasio. No usaba el gimnasio con
mucha frecuencia y prefería correr al aire libre. Hizo las cosas mucho
má s interesantes y disfruté la sensació n del viento y los elementos
contra mi piel mientras se calentaba.

"Hola, Chel." Levanté la vista y encontré a Slider de pie junto a Ham,

ambos sonriéndome mientras abría las piernas y me agachaba para
agarrar los dedos de los pies. Lentamente solté el estiramiento, con
cuidado de no hacerlo demasiado rá pido. "Oye, Slide, ¿estamos bien?"

El asintió . "Op está en una reunió n con algunos de los chicos, pero hasta
donde yo sé, no está s confinado al complejo... solo necesitas una
escolta". "¡Fresco! ¿Es dulce si robo jamó n por un rato?

Slider se encogió de hombros. "A por ello." Pasó pero no perdió la

oportunidad de darme un sonoro golpe en el trasero mientras lo hacía.
Grité y me volví para mirarlo. É l simplemente se alejó riendo. Los chicos
no se salían con la suya haciendo ese tipo de cosas mientras Optimus
estaba cerca. Aunque técnicamente no era suya, todos sabían lo
posesivo que era conmigo. Slider fue quien aprovechó su ausencia.
Ham me siguió hasta la ciudad, su bicicleta retumbando detrá s de mí
todo el tiempo. Cuando entré por las puertas del gimnasio, la emoció n
que sentí durante todo el viaje pronto se desinfló .

¿Cómo no pensé en esto?

Deacon, el chico que intentamos salir con Rose y yo, estaba parado a un
lado del gimnasio hablando con dos hombres con trajes oscuros. Todas
sus expresiones parecían de gran alcance. Deacon asintió , pero tenía el
ceñ o fruncido. Antes de que pudiera darme la vuelta y salir, su mirada
se cruzó con la mía. Abrió mucho los ojos y se apresuró a disculparse
ante los hombres serios y de aspecto severo. Tenía razó n cuando
supuse que tenía muchos mú sculos debajo de la camisa de vestir que
llevaba la noche que nos conocimos. La parte superior de su cuerpo
desnudo brillaba por el sudor, lo que parecía acentuar la definició n de
sus abdominales.

"Oye", dijo en voz baja, deteniéndose a unos metros delante de mí. "Lo
siento", dije, retorciendo mi toalla de entrenamiento en mis manos.
Señ alé por encima de mi hombro. "Simplemente iré."

Me agarró del brazo cuando comencé a girar mi cuerpo. "Oye, no, está
bien". Hizo un gesto hacia la recepció n, que requería que pasaras tu
membresía del gimnasio para poder entrar. Siempre había mantenido
mi membresía actualizada, en caso de que sucedieran cosas como esta,
pero en realidad no había ido al gimnasio durante meses, en lugar de
eso, disfrutar de correr en el aire frío y fresco era demasiado atractivo.
"Lamento lo de la otra noche", dijo mientras caminaba a mi lado.
Escaneé mi tarjeta y ambos pasamos por la pequeñ a entrada al á rea del
gimnasio. "No deberías ser tú quien se disculpe, eso debería ser
responsabilidad mía". Dejé mi toalla y mis llaves en un banco al lado de
una cinta de correr vacía. “Optimus puede ser…” "¿Arrogante,
controlador, autoritario?" —ofreció , burlá ndose. No pude evitar sonreír.
"Todo lo anterior. Pero quise decir que puede ser muy protector y
posesivo”.
“Supongo que todos los novios pueden ser así. Probablemente yo
también lo sería si fueras mía. Cruzó los brazos sobre el pecho y sonrió .

Me reí mientras flexionaba los tobillos, prepará ndolos para correr. "Op
no es mi novio". La sonrisa rá pidamente cambió a un ceñ o fruncido.
“¿Por qué estaba diciendo toda esa tontería acerca de que eres suya
entonces?” Suspiré, explicarle al club lo que era a veces era mucho para
la gente. Algunos lo tomaron bien, como Rose, que no me juzgó por mis
elecciones. Pero a la mayoría de la gente le gustaba hacerme sentir
como basura. Hice rodar la tensió n en mis hombros. “Pertenezco al
club”, dije simplemente encogiéndome de hombros. “Soy una chica de
club. Ellos me proveen, yo les proveo”.

"¿Eres una puta de club?" gruñ ó , el ruido fue tan profundo y lleno de ira
que casi di un paso atrá s.

Le fruncí el ceñ o. "Sí, lo soy." No actuaría como si me avergonzara de

mis decisiones porque él no las aprobara.

"¿Por qué?"

Levanté la mano. “No me conoces. No sabes có mo fue o es mi vida. Y no

tienes idea de lo que pasa en el club. Me cuidan y me tratan bien, eso es
todo lo que necesitas saber”. Se pasó los dedos por el pelo corto, con la
frustració n grabada en su rostro. “Lo siento, no quise juzgar. Jesú s,
estoy arruinando esto”.

Crucé los brazos sobre mi pecho. “Mira, diá cono. Lo siento por Optimus.
Realmente no le importa lo que la gente piense de él, pero no tenía por
qué hablarte como lo hizo. Pero cualquier rencor que tengas contra el
club, te sugiero que lo dejes”. Frunció el ceñ o por un momento pero
rá pidamente levantó las manos en señ al de rendició n. "Culpa mía. No
quise molestarte”.

"Lo sé."
É l sonrió suavemente, obviamente aliviado de que la tensió n
desapareciera. "En realidad, me alegré un poco de que vinieras. Acabo
de que un entrenador renunciara y estoy buscando a alguien que
trabaje a tiempo parcial por aquí". Me sorprendió . "¿En realidad?"

Su sonrisa creció . "Sí. No es mucho, pero con tus antecedentes, sé que

sabrías lo que está s haciendo. Y me ahorraría publicidad y pasar por
entrevistas de trabajo”. Una parte de mí quería emocionarse. Fue una
pequeñ a pero excelente oportunidad, un paso en la direcció n de lo que
quería hacer. Pero desafortunadamente, mientras todavía estaba en el
club, era imposible.

“Realmente desearía poder hacerlo. Por ahora sigo ligado al club. Los
trabajos externos no son realmente una opció n en este momento”.
Incluso yo escuché la decepció n en mi voz. Vi su mandíbula apretarse,
pero logró mantener una amable sonrisa en su rostro. “Bueno, la oferta
está ahí. Tengo otra semana antes de que necesite encontrar a alguien
permanente. ¿Tenlo en mente?"

Sabía que no sucedería, pero asentí y sonreí de todos modos. "Seguro."

"Será mejor que me vaya, te dejaré hacer tu entrenamiento". Hizo un
pequeñ o gesto con la mano. "Espero verte pronto".

Lo observé mientras se dirigía hacia los sacos de boxeo y le estrechó la

mano a un hombre antes de ayudarlo a atarse las manos.

Deacon era un misterio para mí. Había algo en él que simplemente no

podía ubicar. Su enojo hacia el club fue sorprendente para alguien que
acababa de mudarse a la ciudad. Sabía que las noticias sobre los
hermanos avanzaban rá pidamente, pero que alguien tuviera tanto
veneno y disgusto hacia ellos en tan poco tiempo era extrañ o. Comencé
a estirarme una vez má s, necesitaba liberar algo de la tensió n que había
regresado a mi cuerpo antes de comenzar a correr.

Capítulo Diecinueve
 CHELSEA
"¡Chelsea!" Escuché una voz brillante mientras salía de mi auto. Vi a
Harlyn parada en la puerta, saludando. Neil estaba justo detrá s de ella,
mirá ndola atentamente. No pude evitar sonreír y saludar mientras
caminaba hacia ellos. "Hola, Harlyn." “¿Vendrá s a jugar conmigo? Mamá
salió y papá está ocupado”, preguntó emocionada. "Dijiste que cuando
regresaras, podríamos jugar".

Me pregunté a dó nde podría haber ido Sugar para no haberse llevado a

Harlyn con ella. Me agaché frente a la deslumbrante niñ a. Estaba
prá cticamente rebotando. “Dije eso, ¿no? ¡Vamos!"

Le tendí la mano y ella la tomó con entusiasmo y saltó conmigo hacia el

patio de juegos infantil. Neil nos seguía como un buen prospecto. El
parque infantil y la zona de barbacoa estaban bien escondidos de la
carretera por una gran valla, así que sabía que estaríamos bastante
seguros. Noté a Sammy y Caity, chicas del club, descansando en unas
tumbonas, con cigarrillos colgando de sus dedos. Apenas nos
reconocieron cuando pasamos, Harlyn charlando conmigo sobre lo que
había estado haciendo esa mañ ana. Había algunos miembros dispersos
por el á rea, algunos hablando, otros jugueteando con sus bicicletas. “Lo
que má s me gustan son los columpios. ¿Qué parte te gusta? Preguntó
Harlyn mientras entramos en el á rea suave y acolchada. El parque
infantil era razonablemente nuevo, tal vez tenía un par de añ os. No
había ninguna razó n en particular aparte de que Brothers by Blood
apoyaba mucho a la familia. Era lo que defendían y vivían. Ya fuera su
familia de sangre o sus hermanos, eran uno solo, y eso incluía contar
con el apoyo de ancianas, niñ os e incluso chicas del club.

El club era una unidad e hicimos lo que pudimos para apoyar a nuestros
hombres. Cada uno de nosotros tenía un papel que desempeñ ar, y si
bien el club puede estar del otro lado de la ley ocasionalmente, y
algunos veían a estos tipos como una pandilla de inadaptados y
criminales, la lealtad y el amor que se encontraba dentro de este grupo
no tenían rival. "Me encantan los columpios, pero creo que el tobogá n
probablemente sería mi favorito". Ella asintió y los suaves rizos de su
cabello cobraron vida. "Buena elecció n", elogió , levantando el pulgar.

Me reí. Harlyn era una niñ a increíble. Ella me impactó y sorprendió

mucho, en el poco tiempo que habíamos jugado. Era ingeniosa y estaba
a la vanguardia del juego. A veces, eso puede ejercer mucha presió n
sobre un niñ o cuando es tan consciente de los sentimientos y
emociones de las personas que lo rodean. Pero Harlyn parecía
imperturbable y permitió que la joven que había en ella se soltara. Ella
se rió , se divirtió , pero no perdió el ritmo. Ella era hija de Optimus, de
eso no había duda.

Neil nos observaba desde una mesa de picnic. Me di cuenta de que

odiaba que le pusieran a cuidar niñ os por la mirada aburrida y los ojos
en blanco que eran una revelació n total. Harlyn y yo dimos un golpe
cada uno.

"¿Te gusta mi papá ?" preguntó mientras movía las piernas hacia
adelante y hacia atrá s. Me congelé por un minuto, pero Harlyn continuó
balanceá ndose hacia adelante y hacia atrá s casualmente como si no me
hubiera dejado caer eso. "Sí, me gusta tu papá". “No, quiero decir, ¿te
gusta, como mi papá ?”, dijo, enfatizando el segundo 'me gusta'. Me reí.
"Un poco."

"Está bien si lo haces".

“Bueno, gracias, lo tendré en cuenta”, le dije, divertido por su actitud

grosera y directa. "¡Harlyn!" Me volví para ver a Sugar caminando por el
terreno hacia nosotros desde la casa club. Tenía una suave sonrisa en su
rostro, pero parecía un poco forzada. "¡Hola, mamá !" Harlyn llamó antes
de tirarse del columpio mientras éste volaba hacia adelante. Se me
cortó el aliento y casi me lancé detrá s de ella, esperando lá grimas
mientras tropezaba y rodaba por el suelo. No hubo lá grimas y Sugar ni
siquiera titubeó ante las épicas y temerarias acciones de su hija. Harlyn
se levantó de un salto, se sacudió y corrió para abrazar a su madre.
"Chelsea está jugando conmigo, ¿no es genial?" ella sonrió . Sugar me
miró por encima de la cabeza de la niñ a. “Eso es genial, cariñ o. Sabes, vi
al tío Blizzard adentro asaltando el helado. Será mejor que vayas a
buscarlo antes de que se lo coma todo”.

Harlyn jadeó . "¡Oh, no, no lo hace!" Ella comenzó a correr hacia la casa
club, una chica con una misió n y Neil caminando pesadamente detrá s
de ella. Reduje la velocidad de mi movimiento hasta que se detuvo y
bajé. Estaba muy nervioso. Bá sicamente, Sugar tenía mucho poder aquí
y no estaba seguro de qué iba a hacer con él. "Ella es una niñ a
inteligente".

Sugar volvió a mirarme, só lo una vez que Harlyn estuvo a salvo dentro
del edificio. Ella asintió . "Ella es. No puedo ocultarle nada. Es como si
tuviera un radar para el engañ o”. Ella se acercó . “Debes ser Chelsea. Es
un placer conocerte finalmente. Optimus y Blizzard han hablado muy
bien de ti a lo largo de los añ os”.

"Ojalá pudiera decir lo mismo. Acabo de enterarme de que ustedes dos

existían”, le dije con tristeza, dando un suspiro de alivio.

Ella sonrió y señ aló la mesa de picnic que Neil acababa de dejar libre.
La seguí y ambos tomamos asiento. “Debe haber sido una gran sorpresa
para ti. Recuerdo haber visto tu cara el día que llegamos. Siempre
esperé que venir aquí cabrearía a algunas chicas del club. No es un
secreto que muchos de ellos son muy… digamos… territoriales con los
hombres. Pero la expresió n de tu cara era pura angustia”.

Miré hacia la mesa, arrancando un trozo de madera roto. "Fue un

shock". "Lamento que nuestra presencia haya causado esta ruptura
entre tú y Op". Mis ojos se dispararon. Era lo ú ltimo que esperaba que
ella dijera, y sus palabras fueron muy genuinas. Negué con la cabeza.
"Tú y Harlyn no tenéis la culpa en absoluto, odiaría que pensarais eso".
Tragué. “Estoy feliz de que estés aquí y Optimus pueda pasar tiempo
con Harlyn. É l y yo, eso es algo que realmente no puedo explicar, pero
saber que él tenía este gran secreto me hizo darme cuenta de que tal
vez no éramos tan cercanos como pensaba”. Ella suspiró .
“Desafortunadamente, ese es Optimus a la perfecció n. Es un protector.
Tiene el peso del mundo sobre sus hombros pero se niega a compartir
su carga con los demá s. Lo mantiene bajo llave y apartado de sus
hermanos. Todos se mantienen a una distancia segura”.

Parecía que debería ser incó modo conocer a Sugar, la mujer de la que
Optimus había estado profundamente enamorado una vez, pero se
sentía extrañ amente reconfortante. "¿Es extrañ o que esto", hice un
gesto entre nosotros dos, "¿no sea extrañ o?" Ella rió . Era ligero y suave,
y no pude evitar sonreír. “Optimus y yo sabemos exactamente dó nde
residen nuestros sentimientos. Lo amo porque es el padre de mi hija.
No hubo una ruptura complicada ni vileza entre nosotros, simplemente
nos dimos cuenta de que no está bamos destinados a estar así”. Ella me
miró directamente a los ojos, todavía sonriendo. "Y ahora creo que sé
por qué nunca funcionó".

Me sonrojé. “No sé sobre eso. Hay un límite de rechazo que una chica
puede soportar antes de entender el punto”.

"Bastardo testarudo", murmuró , poniendo los ojos en blanco. “¿Có mo

estuvo la visita?” Casi salgo disparado de mi asiento al escuchar la
profunda voz de Wrench retumbar detrá s de mí.

"¡Jesucristo!" Jadeé, cubriendo mi acelerado corazó n con mi mano.

Wrench colocó ambas manos sobre la mesa y se inclinó . Vi que Sugar lo
miraba con una sonrisa tímida antes de volver a poner su atenció n en la
mesa frente a ella. “Como era de esperar. Creo que se utilizaron las
palabras 'repugnante', 'vergonzoso' y 'basura de motociclista'”. Sus
hombros se hundieron como si hubiera sido completamente derrotada.
"No sé por qué pensé que decirles que tenían un nieto los habría hecho
sentir diferentes".
La mandíbula de Wrench hizo tictac mientras la apretaba, obviamente
tratando de no decir nada.

"Lo siento, ¿son tus padres?" Pregunté asombrado.

Sugar asintió , su mirada me encontró pero claramente intentaba evitar

al hombre corpulento que estaba de pie junto a nosotros. Se podía
sentir la ira brotando de él mientras permanecía allí, mirá ndola.

"Mis padres querían que me casara con un abogado o un médico, algo

que sería bueno para nuestra familia". Jugueteó con su cabello color
burdeos, colocá ndolo detrá s de su oreja mientras el viento lo azotaba
alrededor de su cara. “No era alguien que pensara que era mejor que los
demá s porque provenía del dinero. Aprendí rá pidamente que la gente
se sentía atraída por mi estatus má s que por mi personalidad. Luego
llegó Optimus y me presentó el club, y todo me pareció real. Estos tipos
no son falsos. No sienten que necesitan impresionarte. Son quienes son
y a la mierda si no te gusta”. Me reí e incluso noté un tic en la comisura
de la boca de Wrench mientras mis ojos oscilaban entre los dos. Estaba
tratando de descubrir cuá l era el sentimiento que estaba chispeando el
aire a nuestro alrededor.

Me aclaré la garganta y me reí levemente. “¿No es esa la verdad?”

"Entonces, ¿ni siquiera quieren conocer a Harlyn?" —escupió Wrench,
claramente no impresionado.

Escuché una risita aguda y todos miramos para ver a Blizzard cargando
a Harlyn boca abajo sobre su hombro. "Dime dó nde escondiste el
helado", exigió Blizzard, sus dedos flotando sobre ella, amenazando con
un ataque de cosquillas si no le daba la informació n que quería.
"¡Nunca!" ella lloró entre ataques de risa.

Todos nos reímos mientras él procedía a 'torturarla' para sacarle la

ubicació n del helado. “Harlyn ya tiene todo lo que necesita. No importa
si quieren conocerla o no. Está feliz — murmuró Sugar mientras se
levantaba de la mesa. Wrench le puso una mano en el hombro cuando
pasó junto a él. Se detuvo brevemente y compartieron una mirada que
solo duró un segundo, pero dijo todo lo que había que decir antes de
que ella se fuera corriendo. “Te salvaré, Harlyn”, gritó con voz dramá tica
mientras corría hacia ellos, sonriendo. Wrench se quedó en silencio y la
vio irse.

"Sabes que Optimus te mataría, ¿verdad?" Advertí suavemente. Ni

siquiera se inmutó . "Hay cosas que valen la pena correr el riesgo",
murmuró antes de alejarse.

No creas que lo mencionaré pronto.

 Capítulo veinte
CHELSEA
Vi como Blizzard perseguía a Harlyn por el patio de recreo. Blizzard era
como un maldito niñ o grande. A veces podía ser serio, casi aterrador,
pero, en su mayor parte, le gustaba bromear, coquetear y divertirse.

El tiempo empezaba a sentirse má s cá lido a pesar de que el otoñ o

todavía estaba en pleno apogeo. Casi sentí la necesidad de quitarme el
jersey que me había puesto sobre mi ropa deportiva. Justo cuando
estaba a punto de ponérmelo sobre la cabeza, hubo una explosió n
alucinante. Mi cuerpo cayó instantá neamente al suelo y mis oídos
empezaron a zumbar. No sabía lo que estaba pasando. Había caos a mi
alrededor. Me quedé quieto, observando có mo Blizzard se echaba a
Harlyn llorando sobre su hombro y corría hacia las puertas de la casa
club, con Sugar justo detrá s de él. La arrojó dentro antes de hacer pasar
a Sugar rá pidamente detrá s de ella. Su rostro estaba frenético mientras
se daba vuelta. Pude ver que su boca se movía, pero el zumbido en mis
oídos bloqueaba cualquier otro ruido. Me quedé mirá ndolo en estado
de shock y confusió n hasta que sentí que mi cuerpo era levantado del
suelo. Reconocí brevemente el rostro de Neil mientras corría conmigo
hacia las puertas de la casa club, mi cuerpo empujando y saltando con
cada paso de sus piernas.

Había hombres por todas partes, con caras ceñ udas y ó rdenes lanzadas
a izquierda, derecha y centro. Estaba aturdida, mi cuerpo en completo
shock. Optimus apareció momentá neamente. Puso una mano en mi
mejilla y vi un segundo de lo que pensé que era miedo en su rostro
antes de que desapareciera una vez má s. Neil me llevó a mi habitació n.
En ese momento, mi audició n estaba empezando a recuperarse y el
llanto de Harlyn llenó mi corazó n de dolor. Neil me dejó en la cama y yo
intenté bajarme, necesitando asegurarme de que todos estuvieran bien.
"Quédate ahí, Chelsea", gruñ ó Neil, señ alando la cama. "Optimus te
necesita en tu habitació n hasta que averigü emos qué carajo está
pasando". Asenti. Por mucho que quisiera salir corriendo y ayudar, él
necesitaba que me apartara del camino para poder concentrarse en lo
que estaba haciendo. No me necesitaba corriendo llorando.

Neil cerró la puerta de golpe y me levanté hasta la cabecera de la cama,

me metí debajo de las sá banas y me envolví con ellas, necesitando algú n
tipo de consuelo. La mierda se había puesto seria y tuve que admitir
que estaba asustada. Pasó má s de una hora antes de que oyera un suave
golpe en la puerta. Me aclaré la garganta antes de llamar a quien fuera
que entrara. Optimus entró y cerró la puerta silenciosamente detrá s de
él. Su rostro parecía pá lido y casi derrotado mientras me miraba.
Quería levantarme e ir hacia él. Quería que me abrazara y calmara los
miedos que me atormentaban. Pero en lugar de eso, simplemente lo
miré mientras se acercaba. "Tu coche", dijo suavemente. "Se fue."

Salí de las mantas. Mi auto era viejo, no era nada llamativo. Por qué
alguien querría robarlo, no lo sabía. “¿Podemos recuperarlo?” Pregunté,
mi voz ronca.

“Chelsea. Se fue. Explotó .

Entonces me levanté de golpe, poniéndome de pie y luchando para

encontrar las palabras con todos los sentimientos de qué carajo estaban
pasando por mi cabeza. Ese fue el fuerte estallido. Ese era el ruido que
había hecho que mis oídos zumbaran. Alguien había hecho explotar mi
coche.

¿Estaba destinado a mí? ¿Para dañarme? ¿O fue simplemente un ataque

contra el club? "Anoche quedaron algunas fotos en el club". Cruzó los
brazos sobre el pecho, pero su postura se desplomó . “Eran de nosotros”.

"Está bien... entonces, ¿qué significa eso?" Pregunté, sin estar seguro de
querer saber la respuesta.
"Fue una advertencia, estaban demostrando que sabían que eras
importante para mí". Sus ojos se encontraron con los míos y sostuvo mi
mirada antes de continuar: "Podrías haber estado en ese auto, Chelsea".

Sacudí la cabeza y di dos pasos rá pidos hacia él. Extendí la mano y

toqué su rostro con la mano, sin dejar nunca los ojos de los suyos. “No
lo estaba. Estoy aquí. Estoy bien." Sus ojos ardieron. "¿Por cuá nto
tiempo? Esta vez se equivocaron, pero créeme, lo intentará n de nuevo si
creen que eres la clave para derribarme. Negué con la cabeza. Volvimos
a esto otra vez. “No lo digas. No me alejes de nuevo. Intenté mantener la
voz firme, pero temblaba.

"¿Quieres que te maten?" -exclamó -. “Esto no es un juego. Esto es vida o

muerte”. "No me importa. Me está s alejando justo cuando pensaba que
las cosas estaban a punto de cambiar entre nosotros. ¡Te deseo! Quiero
estar contigo y sé que eso es lo que tú también quieres”.

“Entonces, ¿se supone que debo arriesgar tu vida porque te quiero?

¿Quieres que ignore tu seguridad para que podamos jugar a ser una
pareja feliz? Se alejó y caminó a mi alrededor. “He visto có mo
lastimaban a personas que me importaban y amaba porque elegí lo que
quería en lugar de lo que era correcto. ¿Sabes lo que eso me hace todos
los días? Saber que no está n aquí porque tomé la ruta egoísta y pensé
en mí primero”. Mi corazó n se rompió por él. Había perdido a ambos
padres y se culpaba a sí mismo por sus muertes, pensando que podría
haber hecho algo para evitarlo. "No puedes cambiar el pasado, Op", le
dije en voz baja, siguiendo sus movimientos mientras caminaba.

“No, pero puedo hacer lo que sea necesario ahora. Y si eso significa
poner una barrera entre nosotros para mantenerte con vida, lo haré.

Las lá grimas se acumularon en mis ojos. Justo cuando sentí que las
cosas empezaban a cambiar, aquí está bamos, de nuevo en el mismo
lugar. “He pasado toda mi vida corriendo cuando las cosas se pusieron
difíciles y, por primera vez, tuve una razó n para parar. Me diste una
razó n para quedarme”. “No te estoy pidiendo que te vayas”, dijo, y la
confusió n hizo que sus cejas se arrugaran. “Dime que te preocupas por
mí. Dime que me quieres. Estoy harta de ser esa chica que se sienta y
espera que el chico se dé cuenta de lo que tiene”, le supliqué, incapaz de
detener las lá grimas que ahora corrían por mis mejillas. "Muéstrame
que me necesitas". "¡Te necesito!" gruñ ó , agarrando mis hombros con
fuerza y acercá ndome. "Te necesito tanto que no puedo respirar cuando
no está s cerca". "Entonces deja de alejarme", grité, lanzando mis manos
a su pecho con frustració n. “¡Deja de alejarme!”

“¡Chelsea! Hay alguien mirá ndonos. Ven cada una de nuestras

interacciones y eso les muestra exactamente lo que quieren: que
podrían utilizarte para destruirnos al club y a mí. Le está n contando
todo a Anthony DePalma, y si se enteran de lo fuerte que es nuestra
conexió n, te lastimarán ”, dijo entre dientes. Sus manos se movieron
desde mis hombros hasta mi cuello y mis mejillas. Sus pulgares rozaron
las lá grimas que seguían fluyendo constantemente.

Me reí, el sonido sonó extrañ o en mi garganta. "Así que, hasta entonces,

só lo tengo que ser una buena chica de club, quedarme por ahí, ver
có mo te frotas contra otras chicas y fingir que no me estoy asfixiando".

É l frunció el ceñ o. “Necesito poder protegerte…”

"¡No quiero que me protejas!"

"Esa no es tu elecció n", espetó .

"Bueno, lo siento, pero por una vez quiero tomar una decisió n". Me alejé
de él, dando un paso atrá s, para que hubiera algo de espacio entre
nuestros cuerpos. Suspiré mientras intentaba reunir suficiente coraje
para decir lo que necesitaba decir. “Mis padres decidieron protegerme.
Un loco entró a nuestra casa con una pistola. Dijeron que lo ú nico que
quería era robar mierda que pudiera vender para poder conseguir su
pró xima dosis. Cuando mi papá intentó detenerlo, le dispararon.
Muerto. Directo al corazó n. Luego el hombre vino detrá s de mi mamá y
de mí”.

Optimus se acercó a mí, pero me moví, poniendo aú n má s espacio entre

nosotros. “Mi mamá decidió sacarme por una ventana y me hizo correr.
Mi mamá decidió por mí ese día que yo iba a vivir y ella iba a morir. Ella
eligió ese camino por mí. ¡No tuve ni puta opinió n en eso! La ira ardía
en mí y floreció como una flor mortal. Ya lo había hecho.

Ya no dejaría que nadie controlara mi vida.

Iba a ser mi elecció n.

"Blackbird... detente", suplicó Optimus en voz baja, con el rostro lleno

de angustia al escuchar la historia que nunca había compartido.

"¡No! ¡Quizá s no quería vivir! Tal vez, só lo tal vez, hubiera preferido
morir con ellos que pasar el resto de mi vida mudá ndome de un hogar
de acogida a otro, de un infierno a otro, sin ellos. Cogí un libro de texto
de mi escritorio y lo tiré al otro lado de la habitació n. “¡Nunca me
dieron esa opció n!”

Respiré profundamente, tratando sin éxito de calmar mis emociones, de

controlarme, pero todo se derramó .

“No me leían cuentos por la noche. Nadie me acompañ aba a la escuela

por las mañ anas ni me recogía después. Nadie me enseñ ó a andar en
bicicleta, nadie me aplaudió cuando me gradué de la escuela
secundaria, nadie estuvo ahí para ayudarme cuando mi primer novio
me rompió el corazó n. ¡Nadie!" Grité, mi cuerpo temblaba
incontrolablemente. "Bebé, está bien", susurró Optimus. Intenté
escapar mientras él venía hacia mí, pero no había salida. Me rodeó con
sus brazos y me envolvió en su agarre. Luché contra él, golpeando mis
puñ os en su pecho. “¡Nunca me dejaron elegir!” “Shh”. Recibió los golpes
y su tono calmado nunca cambió . “Bebé, detente. Me está s matando, por
favor”. Luché durante varios minutos antes de finalmente ceder,
permitiéndole consolarme mientras me derrumbaba. Nos hundimos
juntos en el suelo y él me sentó en su regazo, mis piernas a horcajadas
sobre las suyas y mi cara hundida en su cuello mientras pasaba sus
manos arriba y abajo por mi espalda.

Lamí mis labios agrietados, saboreando el sabor salado de mis

lá grimas. Fue extrañ amente refrescante.

"Por favor", susurré, agarrando su corte en mis manos como si fuera mi

ú ltimo salvavidas. "Por favor, déjame elegir ".

Se sentó quieto y en silencio, sus manos todavía moviéndose arriba y

abajo por mi espalda. "No puedo", dijo con cuidado. “Necesito que estés
a salvo. Y si eso significa que está s má s seguro sin mí, que así sea”.

Me recosté para poder verlo. “No quiero que me protejas. Quiero que
me ames." Tragó con dureza. "Mirlo-"

“No me dejes fuera. Déjame entrar. Déjame estar ahí para ti. Déjame ser
tuyo”. Sacudió la cabeza. "No puedo. No ahora, no mientras sea tan
peligroso”. Las lá grimas comenzaron a caer una vez má s.

Me dolía el corazó n.

Estaba gritando de dolor.

Se estaba rompiendo.

"Entonces déjame ir". Se me quebró la voz, pero me armé de valor,

sabiendo que esto era lo que necesitaba. Necesitaba tomar el control de
mi vida y dejar de dejar que otras personas la gobernaran. “No puedo
hacerlo, op. No puedo sentarme y fingir que todo está bien. No puedo
fingir que estoy bien al verte todos los días y saber que no puedo
tocarte. Duele, op. Duele mucho."

"No puedo-"
"Déjame ir."

"No puedo-"

Empujé su pecho, forzando su agarre a romperse y me puse de pie. É l

rá pidamente lo siguió . "¡Por favor! Si no puedes darme esto, déjame ir”.
Mis puñ os se apretaron a mis costados y luché por contenerme de él,
pero sabía en mi corazó n que esto era algo que tenía que hacer.

Suspiró y se frotó la nuca que cubría su mandíbula. “Les diré a los

chicos que ya no eres una chica del club, pero que todavía está s bajo la
protecció n del club. Me mantendré alejado, no tendrá s que verme y no
usaré a las otras chicas. Luego, cuando toda esta mierda haya
terminado...

Negué con la cabeza. "No."

É l frunció el ceñ o. "Chel, hay mucho que puedo hacer". "No lo

entiendes".

"¿Consigue qué?"

“Tienes que dejarme ir. Dejame salir."

Su rostro pasó de la confusió n a la sorpresa. Ambos nos quedamos allí

por lo que pareció una eternidad, mirá ndonos el uno al otro.

"No."

“No puedo hacer esto, Op. Tengo que ir."

Dio un paso hacia mí, con cara seria. "No. No má s jodidas carreras”. "Esa
no es tu elecció n", dije, devolviéndole sus palabras. Me di vuelta y me
dirigí a mi armario. Me hundí en el suelo de rodillas, saqué una bolsa
grande y comencé a llenarla con toda la ropa que pude encontrar. Ya no
estaba enojado.

No estaba molesta, ni asustada, ni triste.

Estaba entumecido.

Las chicas del club no estaban obligadas a quedarse. Podíamos

marcharnos cuando quisiéramos, pero el momento en que lo hicimos
fue cuando el club dejó de pagarnos y de apoyarnos.

Sería difícil y probablemente doloroso dejar a las personas que habían

sido mi mundo durante tanto tiempo. Pero ya había terminado. Si él no
podía demostrarme que estaba dispuesto a arriesgarlo todo y
demostrar que me quería, entonces yo no estaba dispuesta a sentarme
y esperar má s.

"¿Qué vas a hacer cuando la mafia te localice, Chelsea?" Disparó

sarcá sticamente. "El club no puede protegerte si está s Dios sabe
dó nde".

Continué empacando zapatos, jeans, camisas, ropa interior. “Tú mismo

lo dijiste. Para estar a salvo, es mejor si fingimos que no está pasando
nada”. Cerré la bolsa y la empujé del suelo. "Bueno, ahora no tenemos
que fingir".

Las palabras me dolieron incluso a mí.

“Esto es jodidamente ridículo. ¿A dó nde vas?" Se movía inquieto, su

cuerpo se balanceaba hacia adelante y hacia atrá s como si quisiera
venir hacia mí y atarme a la cama para que no pudiera irme.

"No importa", murmuré mientras me ponía los pies en los zapatos. "Ya
no pertenezco al club".

Esta vez su cuerpo cedió y corrió hacia mí, agarrando mi rostro entre
sus manos antes de que tuviera la oportunidad de apartar la mirada.
“No hagas esto. Puedes quedarte, el club te mantendrá a salvo”.

Puse mi mano sobre la suya mientras acariciaba mi mejilla,

incliná ndome hacia ella y disfrutando la sensació n á spera contra mi
cara. "Op, estoy enamorado de ti", le dije suavemente antes de cerrar los
ojos. “Lo he estado por mucho tiempo. Ya no puedo ser una chica de
club con los sentimientos que tengo, y si no me reclamas, entonces mi
tiempo aquí se acabó . Es hora de moverse."

Sentí su barba crecida rozar mi cara, y un par de labios suaves

encontraron los míos brevemente. "Un día tendrá s que dejar de correr y
darte cuenta de que eso no resuelve todos tus problemas".

"Y un día tendrá s que darte cuenta de que alejar a tus seres queridos no
es protegerlos, sino aislarlos". Le di un suave beso en la mejilla y luego
di un paso atrá s. "Si está bien, volveré pronto a buscar el resto de mis
cosas".

É l asintió , pero su mente parecía muy lejana mientras miraba por

encima de mi cabeza. Me pregunté si fue lo que dije, o si él había elegido
ese momento en particular para cortar sus emociones por completo.

Intenté tragar, pero tenía la garganta completamente seca. Mi estó mago

se revolvió . Esto fue.

Me estaba alejando y él no iba a detenerme. Finalmente me aclaré la

garganta, me puse el bolso al hombro y me acerqué un par de pasos a la
puerta. Optimus no se movió . Quería desesperadamente que me
llamara, que me dijera que no podía dejarme ir.

"Chelsea."

Apreté la manija de la puerta en mi mano, mi respiració n se cortó en mi

garganta. "¿Sí?" "Cuida tu espalda ahí fuera". Me pareció escuchar una
pizca de emoció n en su voz, pero no pude ver su rostro para
confirmarlo, así que atribuí a mi mente el hecho de haber escuchado lo
que quería escuchar.

"Sí."

Cerré la puerta detrá s de mí, dejando a Optimus parado en silencio

dentro de mi habitació n. Logré contener las lá grimas hasta llegar al
espacio donde solía estar mi auto. Pero en su lugar só lo había restos
carbonizados.

Las lá grimas brotaron entonces.

No hubo freno.

"Op dijo que tal vez necesites que te lleven". La voz de Ham no hizo
nada para calmarme mientras colgaba las llaves de sus dedos y me
guiaba hacia la camioneta de Optimus. “¿De Rosa?”

Asentí, sin siquiera poder pronunciar una palabra. Lloré y sollocé todo
el camino hasta el departamento de Rose, esperando con todas mis
fuerzas que ella estuviera en casa. No tenía otro lugar adonde ir. Podría
irme y quedarme con Harmony, pero sabía que causaría tensió n.

Necesitaba dar un paso atrá s del club. Era mi plan hacerlo

eventualmente si Optimus no se había sacado la cabeza del trasero
cuando terminé la universidad, así que también puedo comenzar la
desconexió n ahora.

Ham no intentó hablar conmigo, simplemente condujo en silencio

mientras yo apoyaba mi cabeza contra la fría ventana de vidrio y dejaba
que mi corazó n se hiciera añ icos. "Cuídate, Chel", dijo débilmente
mientras saltaba de la camioneta, sin siquiera girarme para saludarlo o
darle las gracias.

La lluvia había empezado a caer a cá ntaros. Subí corriendo las escaleras

que conducían al costado del edificio hasta el pequeñ o apartamento de
Rose y golpeé la puerta. El agua goteaba de mi cabello y bajaba por mi
cara, solo disimulando mis lá grimas pero sin ocultar mis ojos hinchados
e inyectados en sangre ni mis sollozos. Rose abrió la puerta y se quedó
mirá ndome, confundida por un segundo antes de darse cuenta de mi
apariencia. "Oh, Chelsea", dijo con tristeza, abriendo los brazos y
permitiéndome caer en ellos, los sollozos comenzaron una vez má s.
"Me fui", resoplé.

Pasó sus manos arriba y abajo por mi espalda, sin importarle que
estuviera empapando completamente su ropa.

"Venga."
 Capítulo veintiuno
ÓPTIMUS
Me senté en su habitació n quién sabe cuá nto tiempo. Fui un maldito
idiota. El Chelsea era mi rival. Puede que fuera una chica de club, pero
tenía el corazó n de una anciana. A ella le encantaba el club y me apoyó
cuando la necesité.

Ella me amaba jodidamente.

Maldito idiota.

Me senté en su cama, sosteniendo mi cabeza entre mis manos. Ya había

llamado a Ham y le había dado sus ó rdenes de marchar. É l debía llevarla
a donde ella quería ir y luego observarla como un halcó n hasta que
supiéramos lo que estaba pasando. Algunos de los chicos ya estaban
revisando su auto con un peine de dientes finos. Alguien quería causar
algú n dañ o. Su coche había sido dejado desatendido hoy en el gimnasio.
Ese tenía que ser el lugar donde habían colocado la bomba.

¿Estaba destinado a estallar mientras ella estaba en el auto? ¿O tenía la

intenció n de dañ ar al club?

No lo sabía. Pero iba a descubrirlo.

Estos bastardos estaban cayendo. Puede que Chelsea se hubiera

marchado y yo la dejaría. Pero carajo si iba a dejar que algo le pasara
só lo porque no podía guardarlo en mis pantalones cuando ella estaba
cerca.

Era mejor así.

De todos modos, eso es lo que me sigo diciendo a mí mismo. Hubo un

ligero golpe en la puerta.
"Sí", refunfuñ é. Mi garganta se siente obstruida por la emoció n por
primera vez en añ os. La puerta se abrió con un chirrido y Sugar asomó
la cabeza por la esquina antes de agacharse y cerrarla detrá s de ella.

"¿Có mo está Harlyn?" Yo pregunté. Se me revolvió el estó mago al saber

que mi bebé había sido sometida a algo tan violento y aterrador. Otra
razó n má s para derribar a estos imbéciles.

Sugar miró con curiosidad la puerta cerrada del bañ o. “Ella finalmente
está dormida. Neil está sentado en la habitació n con ella en caso de que
se despierte”. Arrastré mis dedos por mi cabello corto. "Eso es bueno."
"¿Chelsea en el bañ o?" preguntó ella, pareciendo confundida. “Quería
ver si ella estaba bien. Pero puedo volver”.

"Ella se ha ido", murmuré.

Sus ojos se abrieron como platos. "¿Repitelo?"

"Ella se ha ido", espeté, haciendo que Sugar saltara ligeramente. “¡Le

volaron el maldito auto! Le dije que teníamos que mantener la
distancia. Ella dijo que ya no podía hacer eso. Que ella me amaba
demasiado para estar cerca si no podía tenerme”. Me levanté de la cama
y comencé a caminar. Sugar rá pidamente se apartó del camino de mis
furiosos pisotones y se subió a la cama.

“Op, no hagas esto. Otra vez no”, suplicó , mirá ndome con ojos tristes. Me
detuve y la miré. "Esto no es lo mismo, azú car".

“¿Có mo es que esto no es lo mismo, Op? Una vez má s, alejando a las

personas que te importan. Obligándolos a salir”, respondió , casi enojada.
"No la obligué a salir", grité. "¡Ella se fue! Ella salió por esa puta puerta.
"Y no la detuviste", gruñ ó , señ alá ndome con un dedo afilado y acusador.
“Ella comparte su corazó n contigo. Ella te dice que te ama. Ella lo pone
todo en el tendedero y tú la dejas ahí para que se seque, a pesar de que
lo llamamos como lo vemos. Todos vemos lo que sientes por ella”. Cada
punto que me lanzó fue como otro disparo al corazó n. Cada uno má s
doloroso que el anterior.

Todo cierto.

Mi cuerpo estaba tenso. Sentí como si necesitara golpear algo. Estaba

enojado, pero no con ella sino conmigo mismo. Simplemente no podía
obligarme a perseguirla. Mis miedos me detuvieron.

"¿La amas?"

Se me dio un vuelco el estó mago y, por un segundo, todo lo que quería

hacer era desmoronarme al suelo.

¿La amaba?

“Ella es todo lo que puedo ver. No ha habido nadie má s en mucho

tiempo”, respondí, caminando hacia el pupitre de la escuela de Chelsea
y apoyá ndome en el borde. “Chel… ella es diferente. Ella nunca tuvo
expectativas al llegar a esta vida. Creo que eso es lo que me atrajo de
ella. Ella nunca quiso ser una anciana, nunca quiso nada. Ella tomó lo
poco que le di y quedó feliz con eso. Ella me dio espacio para respirar y
ser quien quería ser”. Levanté la vista y vi a Sugar mirá ndome fijamente.

No podía hablar de esta mierda con mis hermanos. Los amaba, eran mi
familia y estoy seguro de que algunos de ellos lo entenderían, pero
Sugar conocía mi corazó n porque, en un momento, lo había consumido.
Ella me había visto derrumbarme detrá s de puertas cerradas cuando
mataron a mi padre y tuve que lidiar con esa mierda, mientras que
afuera forcé un fuerte frente de ira y venganza para mis hombres. Yo era
su líder. Sin un líder fuerte, la mierda se desmorona, se cometen errores
y, en esta vida, matan a gente. Si hubieran visto la angustia y la tortura
por las que pasé, la culpa y có mo cuestioné ser digno de usar el parche
presidencial que llevaba mi chaleco, nunca me habría ganado su
respeto.
"No fue tu culpa", susurró . Las lá grimas brillaron en sus ojos y supe que
podía sentir el dolor en mi pecho. "La muerte del comerciante no fue tu
culpa". Escuchar el nombre de mi padre hizo que un escalofrío
recorriera mis venas. Puede que me haya vengado y haya corregido los
errores que habían ocurrido esa noche, pero mi corazó n todavía estaba
cargado de culpa. “Debería haberme quedado con él. Sabía que estaba
mal irme, pero...

“Pero me pusiste a mí primero antes que a tu familia. ¿No crees que ese
peso también pesa sobre mis hombros? Me encantó el distribuidor. No
debería haberte rogado que lo dejaras allí solo. Su labio inferior tembló
y me moví para agacharme frente a ella. Esta no era la primera vez que
teníamos esta conversació n, pero era la primera vez que ella decía algo
sobre sentirse responsable.

Tomé su rostro entre mis manos. “No seas estú pida, azú car. Estaban
apuntá ndole”. "Exactamente. Y si no te hubiera llamado, posiblemente
ambos estarían muertos y Harlyn estaría creciendo sin un padre”.

Me burlé, alejá ndome de ella una vez má s. "Le ha ido muy bien los
ú ltimos cinco añ os sin mí".

"¡Oh, vaya! ¿Realmente vas a hacer el acto de pobre de mí? Eso es

patético”, escupió . Me giré, evitando entrar en su espacio. “Voy a dejar
pasar eso, esta vez. ¿Con quién diablos crees que está s hablando?
Aunque Sugar era diferente, que alguien me hablara sin respeto me
puso directamente en la zona defensiva.

Ella se arrastró fuera de la cama y caminó hacia adelante, pará ndose

cara a cara conmigo. “Pensé que estaba hablando con un hombre que
protegía lo que era suyo. ¿Pensé que estaba hablando con un hombre
que había aprendido de sus errores? ¿Pensé que estaba hablando con
un hombre que enfrentó sus problemas de frente en lugar de alejarlos y
esperar que eventualmente se solucionarían solos?
"¿Qué carajo, azú car?" Gruñ í, sus palabras me envolvieron con fuerza.
"Mete la cabeza, Op." Me clavó el dedo en el pecho. “Esta chica estaba
lista para darte todo. No le importaba que estar involucrada contigo
pudiera poner en peligro su vida y su futuro. Ella habría arriesgado
todo para dá rtelo todo. Porque para ella, preferiría pasar el tiempo que
le queda sintiéndose amada por ti que pasar el resto de su vida
preguntá ndose por qué o qué podría haber hecho diferente.

Mis puñ os se apretaron a mis costados y miré a Sugar, esperando que

ella se encogiera de miedo y corriera, pero ella no era el tipo de
persona. Sugar no me tenía miedo, no es que yo quisiera que ella lo
tuviera. No tuvo miedo de decirme lo que pensaba, nunca lo había
tenido.

Ella me devolvió la mirada. “¿Qué harías si ella muriera ahora mismo?

¿Y si la atropellara un coche? ¿Y si cayera muerta ahora mismo? ¿Te
arrepentirías entonces? ¿Te arrepentirías de haberla dejado salir por
esa puerta?

Só lo pensar en que algo le pasara hacía que mi corazó n latiera con

fuerza y el contenido de mi estó mago amenazaba con derramarse por
todo el suelo de la habitació n. "No me digas que tu corazó n no te grita
que salgas corriendo de esta habitació n, persigas a Chelsea y le ruegues
que regrese", la desafió .

“Por supuesto que lo es. ¿No acabas de oírme? No puedo respirar sin
ella. Sugar ni siquiera se inmutó . Habrías pensado que habría incluso
un atisbo de celos, pero no fue así. Sugar quería lo mejor para mí, tal
como yo quería lo mejor para mí. La amaba, ella había criado a mi hija
sola, aunque yo me había asegurado de que en términos econó micos
ella nunca tuviera problemas. Ella quería que yo fuera feliz y eso lo vio
con Chelsea. Simplemente mostraba qué tipo de persona era, la
cantidad de amor que tenía en su corazó n.

"¡Entonces, despierta!"
"Y arriesgar su vida porque no podía dejar de lado mi propio egoísmo".
Negué con la cabeza. "No, no de nuevo."

Había obligado a Sugar a irse y ella todavía estaba aquí. Tanto ella como
Harlyn estaban a salvo porque durante los ú ltimos cinco añ os había
logrado mantener una distancia razonable de ellas. En mi opinió n, era
ló gico. Lo había hecho una vez para proteger a aquellos que amaba.
Podría hacerlo de nuevo, incluso si eso significara que nunca volvería a
tener al Chelsea. Al menos sabría que ella está viva y que podría vivir su
vida. Mi corazó n no estuvo de acuerdo, pero lo ignoré.

“Oh, por el amor de Dios. Eres un maldito idiota testarudo, lo sabes,

¿verdad? Lo estú pido fue que la escuché. Sabía que lo que ella estaba
diciendo tenía sentido. Sabía que mi tonto podría estar cometiendo un
gran error.

Lo agregaré a la puta lista.

 Capítulo veintidós
CHELSEA
Rose me hizo tomar una ducha larga y caliente. No ayudó . Mi cuerpo
estaba entumecido, helado hasta los huesos.

Siempre planeé caminar en algú n momento. Sabía que la vida de chica

de club no era el principio y el fin para mí. Quería hacer algo por mí
mismo. Quería ayudar a la gente y usar mis pasiones para marcar la
diferencia, hacer una vida para mí. No estaba seguro de có mo iba a ser.
Nunca había planeado en mi cabeza las palabras que diría cuando
finalmente dejara el club, pero lo que puedo decir es que nunca imaginé
que sería así. El club se había quedado muy arraigado en mi corazó n.

Los hombres, aunque mi trabajo allí era diferente y poco ortodoxo,

todavía me preocupaban por ellos. Los ame. Me habían dado un lugar al
que pertenecer cuando pensaba que no tenía ninguno. Cuando estaba
perdida y me preguntaba cuá l era mi propó sito, por qué el mundo me
había maldecido con la soledad, me habían dado un hogar. Crecer en el
sistema no fue fá cil. Algunos de los niñ os que había conocido en
hogares habían estado allí desde que eran bebés. No sabían nada
diferente. Todo lo que sabían eran luchas y có mo luchar para salir
adelante.

Pero no yo.

No recordaba mucho de cuando era pequeñ a, pero lo que má s sentí de

mi infancia antes de que mataran a mis padres fue el amor. Recordé lo
bien que se sentía que alguien me arropara en la cama por la noche.
Recordé có mo mi corazó n se disparó cuando mi papá me llamó su
angelito. Recordé lo mucho que solía reír y sonreír, y có mo era que
alguien besara tus rodillas desolladas cuando te caías. Y recordé lo
doloroso que fue que me lo arrancaran todo.
El sentimiento se desvaneció con el tiempo. Las cosas se volvieron
menos visibles en mi mente y los recuerdos se convirtieron en luces
tenues al final de un tú nel, deslizá ndose lentamente hasta que pensé
que desaparecerían para siempre. No me di cuenta de lo oscuro que se
había vuelto mi mundo porque estaba perdiendo los recordatorios de lo
brillante que podría ser.

Optimus me devolvió mi luz. Me había hecho sentir de nuevo. Hizo que

mi corazó n recordara có mo latir y elevarse, y poco a poco empezó a
llenarse de nuevo. Y ahora, aquí estaba, de vuelta en ese tú nel que había
llegado a conocer tan bien, viendo có mo la luz desaparecía lentamente
a lo largo de la línea. Rose puso una taza de café en mis manos. Los
calentó por el frío, pero el resto de mi cuerpo permaneció entumecido.
Ella me prestó una bata suave y esponjosa y algunos otros elementos
esenciales mientras arrojaba mi ropa a la secadora. Ella tomó asiento a
mi lado y sus manos descansaron sobre mi brazo. "Habla, te ayudará".
Negué con la cabeza. "Ni siquiera sé qué decir".

“Di lo que quieras. Enfadarse, enfadarse, llorar, gritar. Lo que sea que te
haga sentir mejor”, dijo con fuerza. Sus palabras inflaron mi alma
pinchada. “Simplemente ya no puedo soportar má s el tira y afloja. Mi
cabeza da vueltas tan rá pido que quiero vomitar. ¿Có mo puede ser tan
tierno y cariñ oso, mostrá ndome partes de él que mantiene escondidas,
pero no me reclama, no nos hace oficiales?

“¿Cuá l es su razonamiento?” preguntó con curiosidad. Suspiré, sin estar

segura de cuá nto debería compartir. Puede que ya no sea parte del club,
pero eso no significaba que les faltaría el respeto o compartiría sus
secretos. “En este momento está n sucediendo muchas cosas en el club.
Optimus siente que si la gente supiera que estoy con él, entonces no
estaría seguro”.

Para decirlo sin rodeos.

Rose no pareció sorprendida, incluso asintió suavemente con la cabeza.
“¿No está s de acuerdo con él?”

"No es eso." Sabía que esta mierda era seria y Op no habría tomado este
enfoque a la ligera. “Estoy harto de esto, ¿sabes? Yo… me preocupo
muchísimo por él. Ser una chica de club estaba muy bien mientras no
hubiera grandes sentimientos involucrados. Está s soltero, te diviertes,
te follas a los chicos y nadie sale herido. La gente lo hace todos los días,
yo lo hice con un grupo de motociclistas aterradores”.

Rosa se rió . "Un grupo de motociclistas aterradores má s sexys que los

hombres promedio". Sonreí, la sensació n era casi de alivio.
"Exactamente. No sé con certeza cuá ndo me di cuenta, pero una vez que
me di cuenta de que sentía algo má s por él que solo un cuerpo cá lido
para calentar mi cama por la noche, las cosas empezaron a complicarse
demasiado”. "¿No te gustó verlo con otras chicas?" preguntó , trazando el
borde de su taza de café mientras hablaba.

Negué con la cabeza. “É l nunca estuvo con otras chicas. Sabía que no,
casi nunca había una noche en la que no compartiéramos cama, ¡y eso
incluía noches en las que ni siquiera teníamos relaciones sexuales! Hace
un par de semanas, Blizzard lo probó conmigo, pero antes de que
sucediera nada, apareció Op y me arrastró como un cavernícola”. Vi su
nariz arrugarse. Blizzard era un hombre difícil de descifrar. Estaba
tranquilo, tranquilo y sereno la mayor parte del tiempo, pero Rose de
alguna manera había logrado alterarle las plumas.

"Así que realmente no has sido una chica de club desde hace mucho
tiempo". Me desplomé en mi silla. “No lo sé, Rosa. No sé lo que soy ni lo
que fui. Ese fue el problema. Las líneas se habían vuelto demasiado
borrosas. No estaba pidiendo ser una anciana. Soy independiente, me
cuido desde hace mucho tiempo. Só lo le estaba pidiendo que me dejara
entrar”.
“Todo o nada”, dijo en voz baja. "Entiendo el concepto". "É l no eligió
nada", dije secamente, sintiendo otra punzada en mi corazó n, y las
lá grimas amenazaron con derramarse después de haber luchado tan
duro para contenerlas. “É l tenía sus razones y, francamente, está n
justificadas. Sabes que él se preocupa por ti”. Tragué el nudo que se
había formado en mi garganta, decidida a no dejar que esto me
rompiera. "Creo que eso es lo que hace que esto sea aú n má s difícil,
saber que a él le importa y, de todos modos, todavía me dejó irme".

“Eres una persona increíble. Puede que te duela ahora, pero te

fortalecerá s y te volverá s mucho má s fuerte”, me animó Rose con una
sonrisa y un apretó n en mi brazo. Asenti. "Lo hice antes, puedo hacerlo
de nuevo".

"¡Exactamente!" ella sonrió .

Mi teléfono comenzó a vibrar sobre la mesa, asustá ndonos a ambos por

un segundo. Suspiré mientras miraba a la persona que llamaba,
sabiendo que tenía que contestar. Rose volvió a apretarme el brazo y
luego desapareció , dá ndome un poco de espacio. "Hola, Harm", dije con
una voz má s fuerte de lo que pensaba. "¿Está s bien? ¿Dó nde está s? Kit
acaba de recibir un mensaje de Op. Chel, tienes que volver al club —
dijo, sonando frenética.

“Dañ o, estoy bien, ¿de acuerdo? Y no puedo volver al club”. Pasé una
mano por mi largo cabello castañ o y mi dedo se enredó .

"No es seguro, Chel". Su voz se había calmado y rá pidamente pasó de

loca a emocional. “Voy a estar bien. Encontraré un lugar donde
quedarme, lejos de todo el drama que está sucediendo. É l mismo lo dijo,
estoy má s seguro si esta gente piensa que no estamos conectados”. Me
froté las sienes, tratando de aliviar el comienzo de lo que imaginaba
que iba a ser un dolor de cabeza mortal.

"É l se preocupa por ti, Chel", dijo.

“Sé que lo hace. Pero tú mismo lo dijiste, tal vez era hora de dejarlo todo
sobre la mesa. Lo expuse...

La escuché arrastrando los pies. “Voy a subir allí. Esto es una tontería”.
De vuelta al amigo fuerte que amaba. “Diablos, lo eres. Te quedará s allí
donde sé que está s a salvo”.

Ella se burló . “Optimus aparentemente necesita que alguien le dé una

patada en el trasero. Puedo hacer eso ahora, ¿sabes? Beneficio nú mero
uno de la anciana”. Me reí. “Aunque me encantaría ver eso, estoy bien…
honestamente. Resolveré las cosas”. "No te creo."

Sonreí. Harmony siempre había sido protectora conmigo. Es una de las

muchas razones por las que la amaba como si fuera mi hermana.
Después de pasar tanto tiempo defendiéndome, fue agradable tener a
alguien má s luchando por mí. "Por mucho que me guste que sean tan
geniales, esta es mi lucha, y si voy a superar esto de una pieza, tengo
que luchar yo mismo".

La oí suspirar. “¿Me mantendrá s informado?”

"Sin ti, ni siquiera tendría un bucle", dije, tratando de tranquilizarla.

"Dejaré que esa mierda cursi me tranquilice por ahora, pero no creas
que me he olvidado de esto", refunfuñ ó , y tuve que reírme. "Espero que
Op esté preparado para la llamada telefó nica que estoy a punto de
recibir de mí".

"La perra motociclista te queda bien".

Ella rió . "Te amo, Chel."

"Yo también te amo."

Volví a colocar mi teléfono sobre la mesa, incapaz de quitarle los ojos de

encima. Sabía que no me llamaría ni enviaría mensajes de texto.
Simplemente no era el estilo de Op. Pero una niñ a podría imaginar, tal
vez incluso tener esperanza.
 Capítulo veintitrés
ÓPTIMUS
"Parece que necesitas un trago", escuché anunciar a Lulu desde detrá s
de la barra. Había algunos hermanos dando vueltas, pero desde mi
conversació n con Sugar, me había plantado aquí y hasta ahora no me
había molestado en moverme, ni siquiera para tomar una copa.

"Sí, trá eme un whisky", murmuré.

Lulu me miró extrañ ada pero se dio la vuelta para tomar mi bebida.
“¿Necesitas algo má s, Op?” No me perdí la sutil sugerencia en su voz, a
pesar de que intentó que sonara casual. "No." Tiré el vaso hacia atrá s y
lo golpeé contra la barra de madera con un poco má s de fuerza de la
necesaria. Lulu saltó pero me dio una breve sonrisa antes de
pavonearse hacia mis hijos, quienes la recibieron con los brazos
abiertos y las pollas duras. Me gustaba Lulú . Era difícil de descifrar. No
era fuerte ni confiada en sí misma y en su vida como Harmony y
Chelsea. Podía ser una perra y pasaba demasiado tiempo tratando de
impresionar a la gente con sus tetas al descubierto. Pero ella tampoco
estaba en el tren de la ú nica-aquí-para-ser-una-anciana-y-recibir-lo-
que-me-deben. Cuando le dijeron que se callara, ella escuchó y también
pasó tiempo fuera del club con su familia. “¿Tienes ganas de que te
lleven?” Preguntó Blizzard, deslizá ndose en el taburete a mi lado y
mirando mi vaso vacío. "Tal vez no."

"Só lo tenía uno".

“Bien, vá monos. Tenía la intenció n de ir a X-Rated y comprobar algo de

mierda. Me dio una palmada en la espalda y se apartó de la barra.

"Só lo porque ella se ha ido, no significa que necesite otro calentador de

cama", espeté, entrecerrando los ojos hacia él y desafiá ndolo a decir
algo jodidamente estú pido. Las chicas de X-Rated estaban fuera del
alcance de los chicos. Simplemente porque a veces mis hombres no
saben el significado de cabrear a la ayuda contratada. Los imbéciles no
podían mantener sus penes bajo control, y má s de una chica se había
ido porque pensaban que uno de los hermanos iba a ser su caballero de
brillante armadura, só lo para quedar muy decepcionados.

“¿Dije eso, bastardo de mal humor?” respondió , poniendo los ojos en

blanco. “Connor llamó y dijo que una de las chicas entró mirando hacia
arriba y tropezando”. "Perra estú pida". Me bajé de mi asiento y lo seguí
afuera hasta nuestras bicicletas. Me gustaba mantener X-Rated con
clase. Eso significaba nada de drogas, alta seguridad y discreció n.

Nuestras chicas vivían bajo reglas estrictas: nada de follar con la

clientela o los hermanos, pruebas de drogas mensuales, nada de alcohol
en el trabajo y nada de hablar sobre quién o qué veías pasar.

Los empresarios vinieron a nuestro garito para escapar. No querían que

la gente los juzgara o los denunciara en pú blico. Querían pasar un buen
rato sin interferencias externas. X-Rated tenía precisamente eso y
pagaron un buen dinero por ello. No estaba dispuesto a permitir que
una perra drogada arruinara la reputació n de mi establecimiento. El
viaje hasta la ciudad no tomó mucho tiempo. Estaba completamente
listo para arrancarle a alguien uno nuevo. Estaba lleno de ira y
frustració n. No era frecuente que sintiera mi cabeza tan desordenada.
Entre la salida de Chelsea y las patadas verbales en el trasero de Sugar,
me sentía de mal humor.

Hace mucho tiempo, habría llevado mi mierda al ring y habría golpeado

a algú n pobre imbécil desprevenido hasta casi matarlo. Ese ya no era
yo. Me mantuve alejado de pelear o usar mis puñ os a menos que fuera
para proteger a mi familia o a mí. No me gustó en quién me convertí
cuando entré entre esas cuerdas. É l ya no era parte de mí y no iba a
permitir que este revés cambiara eso. Só lo necesitaba ordenarme y
regresar al camino. No había terminado con el Chelsea. Pero por ahora,
só lo tenía que esperar estar haciendo lo correcto y, cuando llegara el
momento, traerla de vuelta, si no era demasiado tarde. En la puerta
había un par de hombres vestidos de oscuro: porteros contratados.
Observaban quién iba y venía mientras mis hermanos observaban el
interior. É ramos dueñ os de una empresa de seguridad y los
antecedentes de cada uno de estos hombres fueron revisados
minuciosamente, pero las chicas dentro de este edificio pertenecían al
club, las cuidá bamos, las cuidá bamos, las protegíamos, y esa era una
responsabilidad en la que só lo confiaba. en manos de mis hermanos.

Los muchachos fornidos que estaban al frente simplemente asintieron

cuando pasamos junto a ellos.

Incluso durante una noche entre semana, X-Rated estuvo ocupada.

Está bamos abiertos los siete días de la semana y no había otro club de
striptease en la ciudad, de eso me había asegurado.

Kat estaba en el escenario haciendo de las suyas. Era una chica

deslumbrante y uno de nuestros principales atractivos. Los hombres
que vinieron aquí la amaban y no tenía dudas de que ella era la razó n
de muchos sueñ os hú medos una vez que se fueron. La multitud estaba
llena, pero el tipo de hombres allí variaba. Algunos vestían trajes,
algunos trabajadores vestían jerseys con manchas de grasa, sin duda
solo querían un poco de perversió n antes de regresar a casa a pasar la
noche.

Camo estaba apoyado contra el lado derecho del escenario, con los ojos
puestos en la multitud y no en Kat. Wrench estaba al otro lado,
charlando con una de las camareras. Ella parecía estar coqueteando,
pero él miraba a todos lados menos a ella, asintiendo de vez en cuando.

Blizzard y yo nos sentamos en el pequeñ o bar observando a Connor

mientras preparaba un par de tragos y luego los colocaba en una
bandeja para una de las chicas. Sus ojos nos captaron cuando pasó la
bandeja y se secó las manos con la toalla metida en la cintura de sus
jeans.
"¿Quieren un trago?"

Blizz y yo asentimos y Connor sacó una botella de whisky de debajo de

la barra. "A la mierda esa mierda, dame una cerveza", refunfuñ ó
Blizzard. A él no le gustaba el whisky como a mí. Es cierto que solo
desde que Chelsea se recuperó me encontré bebiendo má s y má s. El
sabor de su boca después de haberlo bebido era jodidamente increíble.
Sacudí la cabeza y tomé un trago del vaso que Connor había colocado
frente a mí. "¿Como van las cosas?" Le pregunté mientras apoyaba su
cadera casualmente contra la barra y cruzaba los brazos sobre el pecho.
“Sí, todo bien. No hay problemas importantes, excepto Hayley, que llegó
tarde al trabajo, o debería decir tropezar, esta tarde”. Sacudió la cabeza.
Estaba claramente decepcionado. Connor no era miembro del club, no
era un hermano, pero confiaba en él como tal. Le habían ofrecido la
oportunidad hace un par de añ os de prospectar, pero la había
rechazado. Tenía la cabeza y el corazó n puestos en ser abogado y,
desafortunadamente, ser miembro de Brothers by Blood posiblemente
podría afectar su futuro en esa línea de trabajo. Lo respetaba por eso.
Sabía lo que quería y admiré su dedicació n. Connor quería cambiar el
mundo, proteger a las personas a las que les habían hecho mal. Una de
las principales cosas que lo impulsó fue el hecho de que era gay. El club
no tenía nada en contra de la preferencia sexual. Si bien algunos de los
chicos se habían mostrado distantes con él al principio, pronto se
dieron cuenta de que no quería meterse con ellos o tratar de
convertirlos.

Mucha gente tenía estos estereotipos sobre có mo debería verse o ser un

hombre gay. Tuve que admitir que hasta que conocí a Connor, yo era
una de esas personas. Pensabas que eran extravagantes y juveniles, que
vestían ropa elegante y hablaban en un tono má s alto de lo habitual. Ese
no era él en absoluto. Tenía la constitució n de un apoyador, tenía una
barba corta y tatuajes que cubrían toda la parte superior del cuerpo
desde el cuello y las caderas hasta las muñ ecas. No me importaba si le
gustaba la polla o el coñ o, todo lo que sabía era que cuidaba de mis
chicas y de mis hombres y dirigía el negocio mejor que yo. "No recuerdo
a Hayley", le dije, devaná ndome los sesos tratando de ponerle un
nombre a la cara. Conocía bien a la mayoría de las chicas, muchas de
ellas visitaban el club un viernes por la noche si no estaban en la lista
para trabajar.

Se sirvió un trago de whisky en un vaso corto y lo inclinó hacia atrá s.

“Sí, má s bien nuevo, tal vez un par de meses. Todos sus cheques
salieron bien. Nunca he tenido problemas con la ley. Tengo un niñ o en
casa. Tratando de terminar la escuela”. "¿Colega?" —preguntó Blizz.

Connor negó con la cabeza. "Ella es joven. Diecinueve. Tuvo a su

pequeñ a cuando tenía quince añ os y tuvo que abandonar los estudios.
Quiere obtener su diploma de escuela secundaria”.

"¿Papá del bebé?" Siempre nos aseguramos de que si había niñ os

involucrados, como ocurre con un puñ ado de nuestras niñ as, no
hubiera padres enojados que quisieran lastimarlas. Nos ofrecemos a
ayudarles, encontrá ndoles niñ eras adecuadas y de confianza para
cuando necesiten trabajar y ayudarles a conseguir un buen hogar. “No,
papito. Retiró sus derechos antes de que naciera el niñ o”, explicó
Connor. “Ella está atrá s. Probablemente ya haya tenido tiempo de
recuperar la sobriedad y no esté deseando recibir su visita.

“Yo tampoco lo estaría. Nuestro intrépido líder aquí está cuidando un

corazó n roto ahora que Chelsea se ha ido. Apuesto a que simplemente
está ansioso por hacerle dañ o a alguien nuevo”. Blizzard echó la cabeza
hacia atrá s y se rió , dá ndome palmaditas en el hombro mientras yo lo
miraba fijamente.

"Vamos, idiota", gruñ í, golpeando a Blizzard en la cabeza. Lo frotó pero

sonrió y me siguió por el pasillo hasta la trastienda. Abrí la puerta de la
oficina trasera. La joven estaba sentada en un pequeñ o sofá de cuero a
un lado, con la cabeza enterrada entre las manos y el cabello color
chocolate cayendo sobre sus hombros. Era ondulado y grueso como el
de Chelsea, pero la chica no tenía el tono de piel de Chelsea. Parecía tan
pequeñ a y rota, pero me pregunté si era simplemente la forma en que
se comportaba. Definitivamente no la recordaba, pero ninguna de las
chicas fue obligada a festejar con nosotros en la casa club, por lo que
era muy posible que nunca hubiera estado allí.

No habían apostado a nadie afuera de su puerta para asegurarse de que

ella se quedara para esta pequeñ a charla y, aun así, no había corrido.

Entonces supe que no se trataba simplemente de una perra que estaba

buscando su pró xima droga, jodidos traficantes de drogas y toda esa
mierda para conseguir su dosis, como había visto tantas veces antes. Si
ese fuera el caso, habría salido corriendo de este lugar en el momento
en que tuvo la oportunidad.

“¿Hayley?” Dije con brusquedad. Sus ojos se dispararon

inmediatamente. No se veía tan mal, lo que fuera que había tomado
probablemente estaba desapareciendo, y ahora só lo parecía cansada y
asustada. "Soy Optimus, presidente de Brothers by Blood, este es mi
vicepresidente, Blizzard".

"Es un placer conocerte... creo", murmuró .

“¿Te das cuenta que cuando firmaste tu contrato para trabajar aquí, nos
diste tu palabra de que no consumirías drogas? Connor parece pensar,
por la forma en que llegaste tarde esta tarde a tu turno, que
posiblemente estabas en algo. ¿Tendría razó n? Intenté no levantarle la
voz. Ella era joven y había hecho algo estú pido, pero todos habíamos
estado allí en algú n momento de nuestras vidas y, a veces, solo
necesitá bamos un pequeñ o empujó n en la direcció n correcta. No iba a
empezar a acusarla de mierda antes de conocer los detalles. Vi que las
lá grimas empezaban a brotar de sus ojos, pero no vacilé en mi postura.
Necesitaba saber que esta mierda era seria y que si había hecho algo
mal, no se saldría con la suya. "Lo lamento. Yo... yo realmente no sabía
qué era. Tengo los exá menes finales de la escuela la pró xima semana y
mi pequeñ a ha estado muy enferma, así que no he tenido mucho tiempo
para estudiar”. Ella resopló y sacudió la cabeza. "Lo siento, no quieres
excusas". “No, continú a”, le dijo Blizzard con una sonrisa alentadora.
"Queremos saber qué está pasando".

Ella asintió , sus manos tiraron del asa de su bolso, girá ndolo y
girá ndolo nerviosamente. “Só lo necesitaba permanecer despierta unas
horas má s mientras Jayla dormía. La chica que vive al otro lado del
pasillo me dio un par de pastillas, dijo que me mantendrían despierto y
concentrado. Los tomé y luego comencé a sentirme muy raro. Mi mente
estaba acelerada y no podía calmarme. Fue realmente aterrador”.

"Parece que ella te dio BZP", dije, frunciendo el ceñ o.

¿Quién carajo hace eso? Le da unas pastillas para fiestas a una joven y le
dice que la ayudará n a concentrarse.

"¿Qué es eso?" preguntó nerviosamente.

“Son pastillas diseñ adas para imitar los efectos de otras drogas ilegales
má s adictivas. La gente los toma cuando van a raves y esas cosas”,
explicó Blizzard. "Lo siento mucho. Realmente no lo sabía. Estaba tan
desesperada por terminar este estudio. Necesito aprobar esto antes de
que me permitan postular a la universidad”. Aspiró aire
desesperadamente mientras intentaba calmar sus lá grimas. Eran
lá grimas de verdad, no puestas para que no perdiera su trabajo o
porque estuviera intentando salir de un problema. No fui desalmado.
Esta joven estaba tratando de hacer algo por sí misma y simplemente
había cometido un error. Los Brothers by Blood no só lo eran dueñ os de
X-Rated, sino que nos importaban un carajo nuestras chicas. Por eso la
gente quería trabajar para nosotros. Blizzard me llamó la atenció n y
asentí.

“Mira, Hayley”, él era mejor en esta mierda que yo, “la cagaste. Ahora
tenemos que hacer un plan para que puedas seguir adelante”.
Sus ojos se abrieron con sorpresa y se movieron entre nosotros dos.
“¿No vas a despedirme?”

Ventisca negó con la cabeza. “¿Qué tal si te tomas unos días libres y
terminas tus estudios? Te pagaremos por ello y luego, cuando termines
tus pruebas, podrá s empezar a recuperar las horas aquí y allá cuando
tengas tiempo”.

"Oh, Dios mío, ¿en serio?" Ella jadeó y me miró , y yo asentí. "¡Oh, vaya!
Muchas gracias. Prometo que no lo volveré a hacer”. Ella se puso de pie
rá pidamente y yo me hice a un lado, abriendo la puerta para ella
mientras ella continuaba agradeciéndonos una y otra vez. Cuando
desapareció por el pasillo, miré a Blizzard. "Buen niñ o." Se pasó los
dedos por el pelo. "Lo juro, cada vez son má s jó venes". Me encogí de
hombros. "La vida, a veces, te lanza una bola curva". É l asintió , ambos
aliviados de que esta vez fuera una solució n sencilla. Sentí que mi
teléfono vibraba en mi bolsillo delantero y lo saqué para comprobar
quién llamaba. Gruñ í. "Armonía."

Blizzard se rió y se dirigió hacia la puerta. "Divertirse con eso." Me

encogi. Le envié un mensaje rá pido a Kit haciéndole saber lo que estaba
pasando para que Harmony pudiera estar ahí para su amiga. Estaba
esperando su llamada. "Armonía."

“¿La dejaste salir?” Bá sicamente me gritó má s adelante. Puse los ojos en

blanco. “Hoy en día no mantenemos a las putas de los clubes
encadenadas a las paredes, Harm. Deberías saber eso."

"El hecho de que todavía la llames es un testimonio de tu inteligencia",

se burló . Me senté en el sofá que Hayley había dejado libre, pensando
que probablemente lo necesitaría para esta conversació n. "Entonces,
¿qué? ¿De repente te parece ofensivo ese término?"

“No, no lo encuentro ofensivo. No me eches la culpa de esta mierda.

Encuentro que la llamas así, ofensivo. Los hombres no llaman putas a la
mujer de la que están enamorados . Solo digo." Armonía estaba enojada.
La había visto enojada antes, la diferencia era que en aquel entonces,
ella no era una anciana y había contenido su mierda. Estaba pagando
por ello ahora.

“¿Tu viejo sabe que está s hablando por teléfono haciendo volar a un
hermano?” Prá cticamente podía verla sonriendo. "Dices eso como si él
tuviera voz y voto en el asunto". "Hijo de puta azotado por el coñ o",
murmuré.

"Ve a buscarla, Optimus". Su voz cambió repentinamente, su tono ahora

era suave y suplicante.

Me froté la cara. "No es tan simple, dañ o".

Ella suspiró . “Sé que piensas que lo que está s haciendo es correcto. En
tu cabeza parece ló gico, pero no lo es. El Chelsea está sufriendo. Cuando
le duele, corre. Y cuando ella decida huir… ¿qué pasa si nunca la
encuentras? Se le quebró la voz y sentí una puñ alada en el pecho. “Me
gustaría estar allí para hacerla entrar en razó n, Op. Sé que tiene a Rose
y estoy agradecido por eso. Pero ella no me quiere, no quiere a Rose, te
quiere a ti. Tienes que demostrarle que necesitas que se quede”.

La escuché hablar y hablar durante unos buenos cinco minutos. No

podía lidiar con las cosas sentimentales. Preferiría que gritara y
chillara. Sé que Harmony protegía a su amiga, pero Chelsea era má s
fuerte de lo que la gente pensaba. Había pasado por una situació n difícil
y había salido del otro lado, no del todo ilesa. Simplemente tendía a
tomarse las cosas mucho má s en serio que Harm. Quería decir algo,
pero no pude. Mi garganta se estaba cerrando y no podía decidir si
quería golpear algo o llorar. Odiaba esta mierda emocional. Abrí la boca
para hablar justo cuando un grito ensordecedor llenó el aire. Harmony
jadeó . "¿Qué fue eso?"

Salí disparado de la habitació n y me dirigí en la direcció n de donde

pensé que había venido. “Dañ o, tengo que irme. Te llamare luego." No
esperé a que ella respondiera. Me detuve abruptamente, la puerta de
suministros del club estaba abierta y Lucy, una de las strippers que
había estado con nosotros durante añ os, estaba parada en la puerta,
mirá ndome fijamente, con los ojos muy abiertos como platos.

“¿Lucía? ¿Está s bien?" Pregunté, acercá ndome a ella con cautela.

Escuché pies fuertes detrá s de mí, Blizzard, Camo y Connor se alinearon
conmigo. "Yo... só lo tuve que sacar la basura", tartamudeó , con las
manos visiblemente temblando. Salí por las puertas y miré hacia la
izquierda, donde estaba el contenedor que contenía la basura del club.
Cayendo en cuclillas, mis manos van directamente a mi cabeza. "Mierda.
¡Mierda!"

El cabello de Hailey todavía estaba ondulado y suave como cuando la

había visto hacía menos de diez minutos. Pero sus ojos simplemente me
miraban fijamente, su cuerpo desplomado contra el gran contenedor de
metal. Un cuchillo sobresalía de su corazó n. No había manera de que
ella hubiera sobrevivido.

"Oh hombre, Hayley." Connor se movió a mi alrededor mientras yo me

mantenía en equilibrio, mirá ndola. É l tomó su mano entre las suyas y se
la llevó a la mejilla. Su voz era cruda y enojada. “Ella no se merecía esto.
Ella quería una vida. Ella quería algo mejor para esa niñ a. Ella no se
merecía esto.

Me levanté del suelo y me volví hacia mis muchachos. Camo tenía sus
brazos alrededor de Lucy y ella sollozaba en su pecho, pero mantuvo
los hombros hacia atrá s como si estuviera listo para caminar
directamente a la batalla. Blizzard se parecía mucho. Ambos sabíamos
que las cosas acababan de escalar a otro nivel.

Esta chica era nuestra. Ella pertenecía al club.

Connor tenía razó n.

Ella no se merecía esto.

“Envía la voz. Quiero tener ojos puestos en todas las chicas en todo
momento: chicas de club, strippers, ancianas”. Camo y Blizzard
asintieron. Eché un ú ltimo vistazo a Hayley mientras la acunaba
suavemente en los brazos de Connor. Nuestros ojos se encontraron.

“Ella recibe justicia”, dijo entre dientes.

"No hay maldito problema".

Capítulo veinticuatro
CHELSEA
Me di cuenta de lo afortunada que era de tener una amiga como Rose.
Su apartamento tenía dos dormitorios y me invitó a quedarme todo el
tiempo que necesitara. Haría las cosas mucho má s fá ciles ya que no
esperaba má s dinero del club y necesitaba encontrar rá pidamente un
trabajo para poder pagar lo que me quedaba de mis clases en la
universidad. Me habían guardado un poco, pero no me llevaría mucho
tiempo superarlo. Por suerte, Rose ya tenía una cama libre en la otra
habitació n, así que esa era una cosa menos en la que tendría que
pensar.

Levanté la vista cuando la puerta de mi nueva habitació n se abrió .

Todavía no me había ido a dormir y ya eran las nueve de la mañ ana.
Simplemente no podía apagar mi cerebro. Me dolían los ojos, me
palpitaba la cabeza y me dolía el corazó n. No había manera má s
dramá tica de describir có mo me sentía. Era así de sencillo. Mi corazón
duele.

Rose apareció en la habitació n, con una suave sonrisa en su rostro. "¿No

se supone que vas a venir a clase hoy?" Tenía su mochila echada sobre
un hombro y vestía un par de jeans informales y una camiseta azul
marino. Intenté devolverle la sonrisa, pero estoy seguro de que parecía
má s una mueca.
“Creo que pasaré hoy. Fui al bañ o justo antes y me miré en el espejo.
Parece que he estado dos rounds con Muhammad Ali”, le dije, señ alando
mis ojos hinchados. Su sonrisa se mantuvo, pero poco a poco se
convirtió no en una de aliento sino en una de lá stima. "Te ves hermosa,
Chelsea", me dijo en voz baja. Resoplé una risa tranquila. “Gracias, Rosa.
Está bien. Te alcanzaré má s tarde. Dudo que salga del edificio hoy”.

Ella asintió . "Se lo haré saber al chico motero que está en el frente". Ella
le guiñ ó un ojo antes de darse la vuelta y salir por la puerta.

Tuve que reírme. Rose era impredecible. En un momento ella era dulce
y suave y uno pensaría que tal vez ya se había roto antes, era algo sobre
lo que todavía me preguntaba. Pero luego, deja de lado ese descaro y es
como si fuera una persona completamente diferente.

Entonces Optimus todavía tenía un hombre encima de mí. Intenté no

darle demasiada importancia.

Sé que él quería que estuviera a salvo y que era trabajo de un prospecto

hacer todas las tareas sucias. A Op no le importaba tener un hombre
fuera todo el día cuidando niñ os. Optimus nunca negó sus sentimientos
por mí. De hecho, él mismo los había admitido la noche anterior. Dijo
que no podía respirar cuando yo no estaba cerca. Bien, espero que se
asfixie.

La idea me hizo sonreír. Se me acabaron las lá grimas. La presa se había

secado, pero eso no significaba que todavía no hubiera miles de
pensamientos y recuerdos dando vueltas en mi cerebro. Decidí intentar
levantarme y estudiar un poco. No podía dejar que este sentimiento me
consumiera porque sabía que si dejaba que me dominara, terminaría
arrastrá ndome de vuelta hacia él, y toda esta mierda de ser fuerte y
alejarme habría sido en vano.

No podía dejar que el dolor que sentía fuera en vano.

Me quité las mantas y fui en busca de mi mochila que tenía mi
computadora portá til y libros escolares, y la encontré junto a la puerta
principal. Había una pequeñ a ventana al lado de la puerta, así que corrí
sutilmente la cortina y eché un vistazo afuera. Había una bicicleta
estacionada en la acera y un miembro del club estaba sentado al pie de
nuestra escalera, con un cigarrillo colgando de sus dedos. Como pensé,
só lo había un parche prospectivo en la parte posterior de su corte. No
obtuvieron su parche completo hasta que fueron elegidos como
miembros de pleno derecho.

No podía decir quién era porque tenían una capucha puesta sobre la
cabeza y sabía que tanto Ham como Neil fumaban. Suspiré y dejé que la
cortina volviera a su lugar. Conocía los entresijos del club como si
hubiera nacido en esa vida. A veces me pregunto si todo en la vida tiene
su propó sito. ¿Teníamos realmente el control de nuestro destino o era
algo controlado por el destino?

Amaba a mis padres y los extrañ aba todos los malditos días, pero ¿y si
nunca hubieran muerto? ¿Y si nunca hubiera encontrado el club?

Sé que sentí que el club llenaba el vacío que me había perdido al no

tener una familia estable mientras crecía, pero ¿y si fuera má s que eso?
¿Qué pasaría si el club estuviera donde yo debía estar? ¿Y si el destino
hubiera querido que encontrara a los hermanos? Negué con la cabeza.

El destino debe ser una perra cruel si me hizo pasar por toda la mierda
de mi vida, matando a mi mamá y a mi papá , arrojá ndome a hogares
donde tenía 'padres' a quienes solo les importaba el sueldo que les
llevaba cada semana, solo para guiarme. aquí donde ella sabía que me
iban a romper el corazó n.

Me sentí enferma.

Nunca quise venir aquí y enamorarme. Fue lo ú ltimo que tenía en

mente la noche que entré a la casa club de Brothers by Blood. Estaba
buscando hombres calientes y sexo. Un montó n de sexo sin ataduras, no
me importa si nunca te vuelvo a ver. Terminé con un hogar, un mejor
amigo, un hombre que me robó el corazó n y una casa club llena de
chicos que arriesgarían sus vidas por la mía.

Mi espalda golpeó la puerta mientras luchaba contra las emociones,

luchando contra ellas, intentando con todas mis fuerzas no dejar que
me consumieran. Me deslicé al suelo con un ruido sordo y una punzada
de dolor recorrió mi columna. De repente me golpeó.

Alejarme me había hecho perder algo má s que al hombre que amaba.

Me alejé de una familia que nunca pensé que volvería a tener. Una vez
má s, sentí que lo había perdido todo y un tú nel de oscuridad se
acercaba lentamente hacia mí, amenazando con arrastrarme hacia
adentro.

Por eso me había pasado la vida corriendo.

Si no me apegaba, entonces nada podría hacerme dañ o. Corrí porque

tenía miedo.

Tenía miedo de ser feliz, de ser finalmente feliz y de que me lo

arrebataran todo de nuevo. Corre, no dejes de correr. La voz resonó en
mi cabeza como lo había hecho muchas veces antes. Mis manos tiraron
de mi cabello con frustració n . Debería haber corrido . No debería
haberme quedado. Debería haber corrido. Debería haber escuchado.

Dejaría entrar a Optimus. Dejaría que él y el club me permitieran

sentirme seguro y contento. Luché contra el impulso de correr porque
encontré un lugar donde podía sentirme bien otra vez. Encontré
personas que me tomaron por mí, que me apoyaron, que me amaron sin
expectativas ni agenda.

Como lo haría una familia normal.

Había encontrado lo que sabía que era mi lugar en el mundo. ¿Y ahora

qué? Ahora, lo había tirado todo a la basura porque ya no podía
contener mis sentimientos. Agarré el objeto má s cercano a mí, un par
de tacones altos que estaban al lado de la puerta, y los lancé al otro lado
de la habitació n. Golpearon una lá mpara al lado del sofá y se estrelló
contra el suelo.

Me puse de pie, mi cuerpo necesitaba algú n tipo de liberació n.

Necesitaba dejar salir todo y terminé de llorar. Ya había terminado de
sentirme débil, sentada aquí, esperando que él admitiera có mo se
sentía.

No fue su culpa.

Era mío.

Debería haber corrido.

Tiré mi mochila al otro lado de la habitació n, el contenido se derramó

cuando cayó al suelo. El choque de mi computadora contra el duro piso
de madera se sintió casi satisfactorio. Golpeé mi mano contra la pared y
grité, las bajas vibraciones fueron suficientes para causarme dolor en la
garganta. Parecía papel de lija, pero se sentía bien. “¿Chelsea?” Hubo un
golpe en la puerta, pero lo ignoré y seguí atacando todo lo que pude
encontrar.

Lo había perdido.

Me estaba rompiendo.

Intenté gritar de nuevo, pero en lugar de eso, salió como un sollozo

cuando agarré una de las sillas de la mesa del comedor y la tiré al suelo.
Se escuchó un fuerte golpe y salté como si me hubieran dado una
descarga con una picana. Las botas golpearon el suelo y Ham apareció a
la vista, buscando frenéticamente a su alrededor la fuente de todo el
ruido. “Joder, Chel. Pensé que alguien estaba aquí dá ndote una paliza”,
dijo finalmente mientras sus ojos escaneaban mi cuerpo en busca de
cualquier señ al de que estaba herido. Agarré la mesa de la cocina con
ambas manos. Mis piernas amenazaban con ceder y cada parte de mi
cuerpo me decía que me diera por vencido. Todo me golpeaba a la vez y
era casi demasiado. Me quedé mirando a Ham, incapaz incluso de
hablar. Puse una mano sobre mi boca, tratando de contener las lá grimas
que pensé que ya habían terminado. Ham me miró con atenció n y dio
unos pequeñ os pasos hacia mí. "Oye, está bien". Respiré hondo y fue
entonces cuando lo sentí.

Mi corazón se rompió.

Podía sentirlo en mi pecho, rompiéndose en pedazos.

Algunos podrían decir que era imposible. Pero lo sabía. Las manos de
Ham volaron y me atraparon justo cuando mi cuerpo se estrellaba. Me
atrajo hacia su pecho y me acunó como a un bebé, meciéndome hacia
adelante y hacia atrá s y haciendo ruidos tranquilizadores. “Chel, está
bien. Te tengo." Me rendí. Dejé que me consolara incluso cuando todas
las demá s partes de mí protestaban, mi mente gritá ndome que huyera.

Pero estaba cansado.

Ya no quería correr.

Quería ser feliz.

Podría haber sido feliz.

Pero ahora estaba destrozada.

 Capítulo veinticinco
CHELSEA
Me las arreglé para ocultarle a Rose cualquier dañ o que había creado en
el apartamento. Ella ni siquiera era consciente de que cuando salió ese
día yo había tenido el colapso del siglo.

Ham me había disuadido. Era un chico dulce. Incluso comencé a

preguntarme por qué se había unido al club si parecía tan puritano y de
una familia tan apropiada. Desde ese día, mis emociones se habían
calmado. Só lo un poco, pero se habían calmado. Incluso llegué a clase
dos días esta semana. Rose prá cticamente me obligó a salir por la
puerta, pero eso era lo que necesitaba, alguien que me dijera que
despertara y siguiera adelante con mi vida.

Me senté a la mesa de la cocina y hojeé un artículo sobre los beneficios

nutricionales de ciertas plantas y vegetales. Realmente no era lo mío,
má s bien lo de Rose, pero era obligatorio aprenderlo para mi carrera.

Escuché el clic de los tacones en el piso de madera y miré hacia arriba

justo cuando Rose llegaba al final del pasillo. Estaba espectacular.
Llevaba el pelo recogido en una cola de caballo ajustada y llevaba un
maquillaje ligero, lo suficiente para acentuar sus ya impresionantes
rasgos. Su vestido era sencillo: negro con un brillo que llegaba justo a la
mitad del muslo y tenía tirantes gruesos que le cubrían los hombros.
"¡Guau, te ves fabulosa!" Le dije, con la mandíbula abierta. Rose sonrió y
dio un pequeñ o giro. Podía apreciar el cuerpo femenino tan bien como
el de cualquier hombre, y esta chica lo tenía. Cerré la tapa de mi
computadora, que había logrado sobrevivir a mi rabieta, y comencé a
reunir el desorden de libros y papeles que había dejado esparcidos
sobre la mesa. "Me voy a poner mi pijama y terminaré esto en la cama".
Levantó otro vestido en una percha. Era de un color violeta intenso con
detalles en azul. “No creo que dejen entrar a los clubes nocturnos a la
gente en pijama”, dijo con una sonrisa suave, casi insegura. La miré
fijamente, confundido. “Me imagino que nuestra noche, la otra noche, se
vio interrumpida. Realmente no pudimos divertirnos mucho. ¿Quieres
intentarlo de nuevo? Ella pasó de una pierna a otra. Me di cuenta de que
estaba nerviosa e insegura de cuá l sería mi respuesta.

Sonreí. "¿Está s seguro de que es una buena idea?"

“Oh, lo siento, pensé que eras una chica a la que le gustaba divertirse.
Debe haber sido otro Chelsea el que tuve aquí el viernes pasado”. Ella se
giró para alejarse y no pude evitar reírme.

"Bueno..." Ella se detuvo pero no se dio la vuelta. "Podría ir a tomar una

copa o diez ahora mismo".

Ella se giró y me arrojó el vestido. "Nos llamaré un taxi, tienes quince

minutos".

*** La base de la mú sica sacudió mi cuerpo, golpeando mi pecho y mi

cabeza. Mi cerebro protestó , la cantidad de llanto y desá nimo que había
hecho en los ú ltimos días lo había dejado confuso y lleno. Pero lo logré.
Rose tenía razó n, necesitaba hacer algo para dejar de pensar en
Optimus, o todavía estaría sentada en su apartamento, preguntá ndome
qué estaba haciendo y si debería regresar.

Rose tiró de mi mano, arrastrá ndome hacia la barra y empujá ndome

hacia un taburete libre. Sus ojos escaneaban el club incluso mientras le
pedía bebidas a la chica rubia de aspecto pijo que atendía el bar.

"¿A quién está s buscando?" Pregunté, acercando mi boca a su oreja para

que pudiera escucharme por encima de la mú sica.

Ella rió . "Nadie. Só lo estoy comprobando que no haya grandes

motociclistas aterradores siguiéndonos y a punto de arrastrarte lejos
de nuevo”. No mencioné que ya había etiquetado a Ham tan pronto
como cruzó las puertas antes de desaparecer entre la multitud. Ham se
había convertido en un elemento permanente. Sabía que Op tenía a
alguien encima de mí constantemente y, en la mayoría de los casos, era
Ham. Me sentí mal por él, teniendo que vigilarme día y noche. Pero a él
no pareció importarle. Habíamos caído en una có moda rutina.

Negué con la cabeza. "No, me fui, ¿recuerdas?"

Rose estaba nerviosa con los hermanos, Blizzard, en particular. No

estaba seguro de por qué. Sé que a veces pillaban una mala reputació n,
pero nunca le harían dañ o. Nos sentamos y bebimos nuestras bebidas
por un rato, el alcohol calmó mi cuerpo, pero solo un poco. Mi mente
todavía estaba volviéndose loca. Rose parecía estar divirtiéndose. No
estaba seguro de cuá nto había bebido ya que parecía estar hablando
mucho má s de lo normal y realmente de nada. Sonreí y asentí,
preguntá ndome si esta noche de fiesta era realmente para mí o si ella
simplemente necesitaba una excusa para salir. De cualquier manera, no
me molestó . Rose había sido una gran amiga para mí desde que
Harmony se fue a Troy, y yo estaba dispuesta a hacer todo lo posible
para aliviar parte del estrés que sabía que ella tenía sobre sus hombros.

"¿Puedo invitarte a una copa?"

Giré la cabeza para ver a un chico guapo parado a mi lado. Estaba bien
vestido: camisa de vestir, jeans que parecían caros y su sonrisa era
amplia, pero lo que no me gustaba era la mirada depredadora en sus
ojos.

Levanté mi vaso todavía medio lleno. "Estoy bien por ahora, gracias", le
dije cortésmente. Escuché a Rose reír y me giré para ver a otro hombre
que se parecía mucho parado junto a ella, lamiéndose los labios como si
hubiera encontrado su pró xima comida. No hizo falta mucho para
adivinar que estos tipos estaban aquí juntos y nos habían elegido entre
la multitud.

“Vamos, nena, ¿solo un trago? ¿Podríamos ir a buscar un asiento y

charlar si quieres? Volví mi atenció n al hombre a mi lado que todavía
me sonreía a pesar de que su cuerpo estaba tenso y rígido.

"Estoy bien. Pero gracias,” dije, mi voz un poco má s severa esta vez. Una
cosa que no era era un presa fá cil. No había llegado a donde estaba hoy
dejando que nadie, especialmente los hombres, me obligaran a hacer
cosas que no quería.

Me acerqué y toqué la mano de Rose, desviando su atenció n del

asqueroso que estaba bá sicamente encima de ella, estaba parado tan
cerca. "¿Quieres ir a otro lugar?" Pregunté, plenamente consciente de
que el hombre a mi lado no se había movido ni un centímetro, incluso
ante mi negativa a querer su compañ ía. Sus ojos se posaron en él antes
de volver a mí. "Grant nos invitó a ir a una fiesta con ellos", dijo,
señ alando por encima del hombro. "¡Deberíamos irnos!" El asqueroso
me miró con una intensidad que hizo que se me hundiera el estó mago.
"Realmente no creo que sea una buena idea", dije, tratando de usar mis
ojos para transmitirle que necesitá bamos alejarnos de estos tipos y
rá pido. “Vamos, Chel. ¿Por favor?" dijo, agarrando mi mano entre las
suyas. ¿Cuánto había bebido?

No había manera de que fuera a ninguna parte con estos dos. Sabía que
debía confiar en mi instinto cuando algo no me parecía bien. Pero de
ninguna manera iba a dejarla ir sola con ellos.

Decidí probar un tacto diferente.

Sonriendo, esperando que pareciera genuina y no una mueca. “Vine a

divertirme un poco, recuerda, a dejar de pensar en ese estú pido macho
alfa. ¿Qué tal si primero bailamos, nos soltamos el pelo y luego, si estos
encantadores caballeros está n felices de esperar, podemos ir de fiesta
con ellos?

"No bailas", dijo con una ceja levantada.

Me encogí pero me obligué a encogerme de hombros como si no fuera

gran cosa. “Mi vida acaba de dar un giro épico. Quizá s esa sea una señ al
de que necesito empezar a hacer las cosas de manera diferente”.

Ella me sonrió . "¿Está bien?" preguntó , volviéndose hacia el

espeluznante McWeirdo. Miró a su amigo, a quien había bloqueado
completamente al darle la espalda antes de que él asintiera. "Sí,
podemos esperar".

Inmediatamente salté del taburete, arrastrando a Rose conmigo

mientras me dirigía a la pista de baile. Rose tropezó un poco pero logró
mantenerse sobre sus tacones altísimos. Su cuerpo comenzó a moverse
con la mú sica incluso mientras me abría camino entre la gente para
llegar al centro de la pista de baile, intentando poner la mayor distancia
posible entre ellos y nosotros.

No tenía miedo de defenderme. Puedo lanzar un puñ etazo tan bien

como cualquier otro. La necesidad de demostrar eso había surgido má s
de una vez mientras crecía. Pero también sabía cuá ndo me superaban
en nú mero y necesitaba salir de una situació n antes de que las cosas se
fueran a la mierda. Había un aura saliendo de esos dos hombres que no
me gustaba, y no estaba dispuesto a sentarme y descubrir si mis
instintos eran correctos. El club nocturno estaba lleno y logré
escondernos entre la multitud. Rose movió su cuerpo, cerrando los ojos
y balanceá ndose mientras cantaba la mú sica pop que el DJ tocaba a
todo volumen. Salté mientras estaba de pie junto a ella, sin siquiera
intentar bailar realmente, sino buscando a Ham en la habitació n.
Salimos allí para escuchar algunas canciones, de vez en cuando yo
gritaba que me lo estaba pasando genial y ella sonreía y asentía. Maldije
no haber traído mi teléfono celular conmigo, o simplemente le habría
enviado un mensaje de texto a Ham para encontrarnos en algú n lugar.
Incluso como prospecto, Ham era alto y ancho, y con un corte de
Hermanos de Sangre en sus hombros, la gente se alejaba
instantá neamente. "Maldita sea", murmuré cuando otro barrido del
club no encontró a Ham sino a los dos hombres que estaba tratando de
evitar, abriéndose paso entre la gente y dirigiéndose directamente
hacia nosotros. Obviamente, habían terminado de esperar. Sentí un
cuerpo venir detrá s de mí. Estaba listo para darme la vuelta, golpear a
quien fuera, agarrar a Rose y correr hasta que una voz que reconocí
susurró en mi oído: "Me alegro de verte aquí".

"Diá cono", exclamé, una sensació n de alivio me inundó mientras giraba

y lo contemplaba. Rose estaba justo a un lado, con las cejas fruncidas en
el medio mientras lo miraba fijamente. Agarré su camiseta y lo acerqué
má s, sin perderme la expresió n de sorpresa en su rostro mientras
pegaba mi cuerpo al suyo y me acercaba de puntillas para que mi boca
estuviera junto a su oreja. “Vienen unos chicos que quieren que
vayamos a una fiesta con ellos. Me dan escalofríos, pero Rose está muy
borracha y quiere irse. ¡Ayuda!" Sentí su brazo rodear mi cintura,
sosteniéndome contra él, y no podía decir que lo odiara. Con el corazó n
y la cabeza corriendo a cien millas por hora, aprecié la reconfortante
sensació n de protecció n.

"Vamos", escuché la voz profunda tronar detrá s de mí. Me volví, pero

Deacon me sostuvo firmemente contra él, con la cabeza apoyada en mi
hombro. "Lo siento chicos. Parece que las chicas han cambiado de
opinió n”, llamó Deacon, dando un paso atrá s y arrastrá ndome con él.

El líder le lanzó una mirada enojada a Rose, quien estaba parada allí
luciendo un poco sorprendida, sus ojos yendo y viniendo entre
nosotros. Apretó los puñ os y enseñ ó los dientes. “Los encontramos
primero. Vienen con nosotros”. Deacon se rió suavemente. “No se trata
de quién los encontró primero. Se trata de a quién quieren. Y Chelsea
me estaba diciendo cuá nto me deseaba, ¿verdad, nena? Sentí sus labios
en mi cuello y mi cuerpo instantá neamente se estremeció . Se sintió
extrañ o pero bueno al mismo tiempo. Asentí y murmuré un sí, aunque
sabía que no podían oírme por la mú sica.

Rose parecía desgarrada, y cuando Deacon comenzó a alejarme má s,

tomé su mano y la arrastré conmigo. Deacon no era un tipo de aspecto
intimidante, así que me sorprendió que simplemente nos dejaran
caminar. Eso fue hasta que nos rodearon tres hombres grandes que lo
ayudaron a llevarnos al frente del club y salir por las puertas. El aire
fresco me golpeó fuerte. No hacía frío, pero estar en medio de esos
cuerpos bailando me había hecho sudar. Rose cruzó los brazos sobre el
pecho, claramente molesta por el cambio en los acontecimientos.
Caminamos un poco por la acera, alejá ndonos de la multitud antes de
finalmente detenernos. El brazo de Deacon nunca abandonó mi cintura,
incluso mientras sus amigos descansaban contra el edificio, dos de ellos
encendiendo cigarrillos.

"¡Qué diablos, Chelsea!" Rose finalmente gruñ ó , levantando los brazos

en el aire. “No había ninguna maldita manera de que fuéramos a
ninguna parte con esos tipos, Rose. Eran peligrosos, lo podía sentir”,
espeté.

Su temperamento pareció calmarse un poco. “¡Estaba sexy! Podríamos

haber estado con ellos y ver dó nde iban las cosas”.

"De dó nde vengo, dó nde van las cosas con tipos así es un lugar que he
visitado, y déjame decirte que no es jodidamente agradable". Me estaba
enojando. Ya había estado rodeado de hombres así antes. Al principio,
me encantaba la atenció n y ignoraba los malos sentimientos, pero
pronto aprendí a seguir mis instintos y siempre tenían razó n. Su rostro
decayó . “Pensé que sería bueno, ya sabes, conocer gente nueva. ¿Pensé
que eso era lo que querías ahora que habías dejado el club?

El brazo de Deacon se apretó alrededor de mí, él y sus amigos habían

permanecido en silencio, dejá ndonos discutir nuestras tonterías hasta
ahora. “¿Dejaste el club?” "Sí", murmuré, agradecida de que todavía
estuviera a mi espalda, así no tenía que mirarlo. Rose parecía estar
completamente agotada, con los hombros caídos mientras arrastraba el
cemento. Hasta aquí la salida nocturna, segunda ronda. Esta noche fue
casi peor que el primer asalto.
“¿Chicas, queréis que las lleve a casa?” Preguntó Deacon, con la barbilla
apoyada en mi hombro.

"Sí", murmuré.

Sentí como si debería alejarlo y no sabía por qué no lo hacía. Quizá s

después del rechazo de Optimus, só lo necesitaba algú n tipo de
consuelo. Fuera lo que fuese, se sentía bien tenerlo allí.
 Capítulo veintiséis
CHELSEA
“Entonces…” dijo Deacon torpemente mientras se sentaba en nuestra
sala de estar con una taza de café.

Puse los ojos en blanco. “Solo dilo, diá cono”. Me senté a la mesa de la
cocina, el apartamento era tan pequeñ o que aú n podíamos tener una
conversació n informal entre los espacios. "¡Dejaste el club!" Lo dijo
como si fuera un gran hito, una gran hazañ a que había superado. De lo
que no se dio cuenta fue de có mo só lo pensar en eso me estaba
carcomiendo las entrañ as.

En lugar de hacerle saber eso, me encogí de hombros. “Nunca quise

estar en el club para siempre. Al final me habría marchado, supongo.
Fue simplemente fá cil… una forma de avanzar en la universidad como
lo haría cualquier otro estudiante”. Arrugó la cara como si tuviera mal
sabor de boca. "No estoy seguro de conocer a muchas chicas que se
abrieron paso mal en la universidad".

Sonreí. "Te sorprenderias."

Se llevó la taza a los labios, pero vislumbré una sonrisa antes de que
probara el líquido ardiente.

Escuché a Rose dando vueltas y golpes en su habitació n, y ambos

miramos en direcció n al pasillo. Inspiré profundamente por la nariz.
Ella entró y pisoteó antes de volar a su habitació n sin siquiera decir una
palabra.

“Suena un poco frustrada”, reflexionó Deacon. Sus amigos se habían

marchado poco después de nuestra llegada. Vinieron en autos
separados y se amontonaron en el otro vehículo, dejá ndole el auto a
Deacon para que pudiera llegar a casa ya que se negaba a irse todavía.
No estaba realmente segura de por qué.

"No podía dejar que lo hiciera", dije, suspirando con tristeza. "A los
hombres les gusta eso, no son tipos 'no' ".

"Parece que tienes experiencia en ese campo". Se reclinó ,

acurrucá ndose en el sofá y sosteniendo su taza con ambas manos.

Resoplé. "Desafortunadamente, demasiada experiencia". Jugué con mi

taza, girá ndola y girá ndola sobre la superficie lisa de la mesa de madera
y agarrá ndola con la mano hasta que no pude soportar má s el calor.

Deacon se sentó en silencio como si esperara que continuara con algú n

tipo de historia épica. É l estaba equivocado. No compartí mis historias.
Si bien tuve muchos que podrían retorcerte el estó mago y romperte el
corazó n, no significaron nada. Ya no. Había estado allí, había hecho eso
y no había manera de que regresara. En el momento en que cumplí
dieciocho añ os, dejé ese lugar sin siquiera mirar dos veces. Claro, había
dejado atrá s lo que llamaría amigos, pero no aquellos que importaban o
que veía como parte de mi futuro, así que los mantuve donde debían
estar, en el pasado.

"No compartes mucho, ¿verdad?" Levanté la vista y lo vi mirá ndome

con una mirada curiosa en su rostro. “Trato de no insistir. No me llevará
a ninguna parte. No me ayudará en la vida mirar atrá s y recordar esa
basura”.

É l se encogió de hombros. “Decisió n justa”.

Nos sentamos en silencio por un rato. Pero no fue incó modo. Todavía
me resultaba difícil leer a Deacon. Tenía demasiados extremos. En un
momento estaba enojado, juzgando mis elecciones de vida, y al
siguiente, sonreía y actuaba como si nada le molestara. Actuaba con
curiosidad, pero cuando lo callaba, simplemente lo ignoraba como si ni
siquiera le importara saberlo.
"¿No supongo que está s buscando trabajo ahora?" dijo en broma,
moviendo las cejas hacia mí. Tuve que reírme. El chico no perdió el
ritmo.

"Tengo un poco de dinero ahorrado, pero sí, pronto necesitaré

conseguir algú n tipo de trabajo para ayudarme a pagar mis gastos".
Miré hacia el pasillo, la luz todavía estaba encendida debajo de la
puerta de Rose. "Eso es si ella no me echa a la calle a patadas después
de que la maté esta noche".

Deacon se inclinó hacia delante, apoyando los brazos en las rodillas y

todavía sosteniendo su taza con ambas manos. “Todavía tengo uno
abierto. Me vendría bien alguien con algú n tipo de experiencia”.

Torcí la boca. Con la oferta todavía ahí y el trabajo que sería tan
perfecto, tuve que luchar para mantener los labios cerrados y evitar
gritar '¡Sí! ¡Me lo llevo!' Había otras cosas que debía considerar.

¿Podría trabajar con Deacon sabiendo que había una vibra extraña
sacudiendo el aire entre nosotros?

"Chelsea, no tienes idea del tipo de personas a las que he tenido que
entrevistar esta semana". Me hizo un puchero. “Esta chica estaba má s
preocupada por qué espejo era mejor para tomarse selfies mientras
hacía ejercicio que por hacer ejercicio. Ella dijo, y cito... 'las zonas de
sudor no son nada atractivas'. "

Casi escupí mi café sobre la mesa, teniendo que golpearme el pecho

varias veces para poder respirar de nuevo. Pude ver en su rostro que
quería reír, pero logró mantener sus rasgos rectos.

"No estoy bromeando. Sá lvame. Sá lvame de tener que hablar con má s

bichos raros”. Sonreí, incapaz de mantener una cara seria cuando me
golpeó con un par ridículo, que supuse, estaban destinados a ser ojos
de cachorro, pero que parecían má s bien una visió n de acosador
espeluznante. Cuanto má s me llevaba responder, má s grande se hacía la
sonrisa en su rostro. Sabía que el muro se estaba desmoronando. Este
era el trabajo que quería y me lo estaban entregando. Era como poner
un asado delante de las narices de un vagabundo.

Necesitaba un trabajo.

Gruñ í. "Bien bien. Estoy dentro."

Deacon apretó el puñ o y saltó , lo que provocó que se derramara café

caliente en su regazo. Me reí de su situació n y discutimos planes para
que yo viniera al día siguiente solo para echar un vistazo y tener una
idea del espacio y de lo que estaría haciendo. Yo estaba emocionado.

*** Saludé a Deacon mientras subía a su auto y salía a toda velocidad de

la acera antes de cerrar y asegurar la puerta del apartamento.
Volteá ndome, respiré profundamente mientras miraba la luz que aú n
brillaba debajo de la puerta del dormitorio de Rose. Sabía que
necesitaba hablar con ella ahora y esperaba que ella entendiera de
dó nde venía. Llamé a su puerta, pero no hubo respuesta.

"Rose, só lo quiero hablar contigo". Hice una pausa. "Por favor." Apoyé la
oreja contra la puerta y pude oír su voz hablando en voz baja. "Lo sé,
papá". Hubo un sollozo en sus palabras y me sentí horrible por haberla
causado tanto malestar. “Lo estoy intentando, lo prometo. Fue só lo una
vez. La pró xima vez me concentraré mejor. Me esforzaré má s”.

Me duele el corazó n por esta chica. Por lo que había recopilado sobre su
familia, había mucha presió n sobre ella para que le fuera bien en la
escuela. Entendí que los padres presionaban a sus hijos porque muchas
veces lo necesitaban. Pero el nivel de estrés que su padre le estaba
imponiendo para tener éxito era completamente ridículo. "Está bien, te
veré pronto", dijo con tristeza. "Me encanta..." Ella no terminó la frase,
en lugar de eso, suspiró derrotada.

Decidí hacerlo y lentamente abrí la puerta con un chirrido, asomando

mi cabeza por la esquina. Estaba sentada en el centro de su cama, con
las rodillas pegadas al pecho y los brazos fuertemente alrededor de
ellas, con una mano todavía agarrando con fuerza su teléfono. Esta no
era la chica que, apenas unas horas atrá s, había salido de su habitació n
vestida con un traje asesino y me había empujado a salir. "¿Rosa?"

Su cabeza se levantó como si estuviera sorprendida y no me hubiera

escuchado tocar o abrir la puerta a pesar de que no había estado
exactamente en silencio al respecto. Levantó la mano y se pasó el dorso
por la nariz antes de aclararse la garganta, en lo que supuse que era un
intento de enderezarse y alejar la emoció n.

"Oye", dijo en voz baja, moviendo las piernas, para que quedaran
dobladas en forma de cruz y sentá ndose un poco má s alta.

Lo tomé como una invitació n y avancé, sentá ndome en el borde de su

cama y pasando mis manos sobre la suave manta que estaba doblada
allí. “No quise arruinar tu noche. Lo siento”, dije, finalmente
encontrando las palabras. "Espero que entiendas que solo estaba
cuidá ndote".

Se sentó en silencio y me pregunté si siquiera iba a reconocer mis

disculpas. Sus ojos permanecieron bajos incluso mientras hablaba. "Lo
sé", susurró en voz baja. "No estoy acostumbrado a que alguien me
cuide".

La comisura de mi boca se alzó con tristeza. Sabía lo que era eso, no

tener a nadie que esté ahí para ti y te diga "no" cuando está s tomando
malas decisiones, cuando no hay nadie que dé un paso adelante para
protegerte cuando alguien te menosprecia. Yo estuve allí una vez. Lo
aprendí de la manera má s difícil hasta que tuve las agallas suficientes
para defenderme. E incluso entonces, a veces todavía luchaba. Ahí es
donde entran los amigos. Harmony todavía sentía la necesidad, incluso
a kiló metros de distancia, de levantarse y ser mi voz, mi protector. Para
eso estaban los amigos, pero ahora era obvio que a Rose también le
faltaba ese aspecto. “Para qué sirven los amigos si no te interceptan
cuando está s a punto de cometer un gran error”, dije con una sonrisa a
pesar de que ella todavía evitaba mis ojos. La vi respirar
profundamente cuando finalmente me miró , con lá grimas brillando y
haciendo que sus ojos brillaran. "Esos tipos eran bastante raros, eh",
bromeó , incluso mientras las lá grimas corrían por sus mejillas y
esbozaba una sonrisa falsa. Sonreí. "Cariñ o, necesitamos que tengas
mejor gusto por los hombres". Ella se rió y un sollozo la golpeó al
mismo tiempo. Pensé en hacerle algunas preguntas sobre Blizzard, pero
sabía que definitivamente no era el momento adecuado para esa
conversació n, así que lo guardé en el fondo de mi mente para má s tarde.
"Entonces, acepté la oferta de trabajo de Deacon", le dije, poniendo los
ojos en blanco. “¿Vas a aceptar la invitació n a la fiesta en sus pantalones
que él también te lanza sutilmente?” Mi boca se abrió y me quedé
mirá ndola, observando có mo la sonrisa en su rostro se hacía má s y má s
amplia hasta que comenzó a reír. "Eso ni siquiera es gracioso", exclamé
mientras ella caía de nuevo en la cama. "¡Oh por favor!" ella resopló .
"Ese chico tiene una erecció n por ti del tamañ o de Texas". Sonreí.
“¿Sabes quién má s tiene uno del tamañ o de un país pequeñ o?” Ella me
miró y yo moví las cejas. "Cierto motociclista forajido cuyo nombre
comienza con B y termina en lagarto".

Vi el profundo rubor que cubría sus mejillas antes de que ella sacara la
almohada de detrá s de su cabeza y me la arrojara. La chica hizo un buen
lanzamiento. Con eso, supe que está bamos bien.
 Capítulo veintisiete
CHELSEA
Deacon arrojó dos cajas de pizza sobre las colchonetas de
entrenamiento junto a donde me estaba estirando.

"¿Pizza?" Sonreí. "¿En realidad?"

É l se encogió de hombros. “A veces la comida sana simplemente no da

en el clavo. ¿También tengo cerveza en el refrigerador si quieres? É l
sonrió y no pude evitar reírme. "No, gracias." Levanté mi botella de
agua. "Me quedaré con esto por ahora". "Deporte mimado", murmuró ,
tomando asiento en la alfombra junto a mí, abrió la tapa de una de las
cajas y se lanzó directamente hacia ella.

El olor me golpeó directamente y no pude ocultar el gemido que escapó

de mi boca. "Oh Dios, eso es tan bueno".

Deacon se atragantó con el mordisco que acababa de dar y rá pidamente

me acerqué y le di una palmada en la espalda. " No debes hacer ese tipo
de ruidos fuera del dormitorio". Me reí, aplastando mi resolució n y
robando una pieza para mí. "Lo siento", farfullé con un bocado de
delicia. "¡Wow esto es increíble!"

Comimos en silencio durante un rato, mientras Deacon se burlaba de al

menos una pizza entera para él solo.

“Entonces… ¿has vivido aquí mucho tiempo? Nunca te había visto por
aquí antes y conocemos bastante bien la ciudad”, pregunté mientras me
limpiaba el polvo de las manos en la caja y cruzaba las piernas.

Sacudió la cabeza. “¿Un mes tal vez? De hecho, el entrenador del equipo
de fú tbol universitario local me reclutó . Trabajé con él cuando estaba en
la universidad. Cuando digo trabajado, me refiero a ofrecer mis
servicios de forma gratuita só lo para obtener algú n tipo de experiencia.
É l se hizo cargo del equipo el añ o pasado y finalmente decidí dar el
salto”. "¿Dó nde viviste antes?"

"Nueva York, principalmente".

“Ese es un gran turno para un trabajo”, observé, bebiendo agua. Movió

su atenció n hacia las cajas ahora casi vacías cerca de nuestros pies,
barajandolas. "Yeah Yo supongo. Tienes que hacer lo que tienes que
hacer y todo eso”. Se aclaró la garganta y recuperó la compostura con
una sonrisa. "¿Qué pasa contigo? ¿Cuá l es tu historia?"

Me reí. “Mi historia es demasiado larga. Necesitaríamos al menos un día

y probablemente algunas inyecciones para superar eso”.

É l sonrió . Fue suave y cariñ oso. “¿Qué tal, có mo te encontraste en

Atenas? No tienes acento de Alabama, así que sé que no eres local”.

"No, en realidad soy una chica de Idaho". Jugueteé con la tapa de mi

botella de agua. “Crecí en el sistema, así que tan pronto como cumplí los
dieciocho, desaparecí. Hay tantos recuerdos horribles que odio incluso
pensar en ese lugar”. "Lo siento." Sacudí la cabeza y esbocé una sonrisa,
como siempre, sonríe y aguanta. "Está bien. El día que cumplí dieciocho
añ os, prá cticamente saqué un mapa de la biblioteca, lo giré, cerré los
ojos y señ alé. Y aquí estoy yo."

El rostro de Deacon poco a poco se transformó de triste a una sonrisa

radiante. “¿Y es todo lo que querías que fuera?”

"No."

"¿Oh? Có mo."

"Definitivamente pensé que habría má s vaqueros". No pude evitar la

sonrisa descarada que apareció en mis labios. La risa de Deacon llenó el
espacio, haciendo eco con fuerza en el gimnasio vacío.
“Tal vez deberías escribir una carta al estado o algo que reclame
publicidad engañ osa”, dijo entre pequeñ os temblores.

Le apunté con mi botella, mi cara completamente seria. "¡Sabes qué, es

una gran idea!" "Simplemente no puedo competir con eso, los vaqueros
parecen estar en la lista de fantasía de todas las chicas", dijo con un
enorme suspiro.

Me burlé. "Sí, como si las damas aquí no se desmayaran por el acento

estilo Boston que tienes".

Casi pareció ofendido. "¡No tengo acento de Boston!"

Me reí. "Sí, lo haces".

"Tomar de nuevo."

"Ooh, ¿qué vas a hacer, chico de Boston?" Me burlé, moviendo mis

dedos hacia él. Su mano salió disparada y agarró mi tobillo. Chillé, mi
botella de agua volando sobre las suaves alfombras mientras él me
arrastraba hacia él. De repente su cuerpo estuvo sobre mí, mis muñ ecas
entrelazadas en sus manos y sujetas firmemente al suelo. "Retíralo",
instó con una sonrisa arrogante.

"¡Ja! De ninguna manera." Intenté zafarme de él, pero quizá subestimé

lo fuerte que era. Quizá s no era tan grande como algunos de los chicos
del club, pero sabía que debajo de su ropa había un cuerpo
prá cticamente hecho de piedra. Incluso mientras luchaba, de alguna
manera logró cambiar mis dos muñ ecas en una de sus manos, liberando
la otra. "¿Qué tan cosquillosa eres?"

Me quedé helada. "¡No te atrevas!"

Una mirada que só lo podría describirse como puro deleite maligno se

formó en su rostro, y sentí su mano deslizarse hacia mi costado. Luché
má s y má s me reí. "¡Detener!" Lloré, me dolía la barriga.
"¡Tomar de nuevo!"

Me mordí el labio y traté de luchar contra ello, pero él movió sus dedos
por todo mi estó mago, tocando cada punto que tenía cosquillas.
"¡Bueno! ¡Bueno!" Grité entre risas. "¡Me retracto!"

"Dime, Deacon es increíble". É l se rió entre dientes.

Me retorcí y levanté las caderas, tratando de deshacerme de él.

“¡Diá cono es increíble!” Su mano se detuvo instantá neamente,
descansando en mi cintura, y finalmente logré respirar profundamente,
la risa disminuyó . Fue só lo entonces que me di cuenta de lo cerca que
estaba, su rostro a só lo unos centímetros del mío mientras se inclinaba
sobre mí, todavía agarrando mis muñ ecas en su mano. Las risas habían
amainado y lo ú nico que se podía oír en el aire era una respiració n
agitada. Sus ojos eran intensos y no me miraban directamente,
observaban mi boca. Su cuerpo estaba presionado entre mis muslos, y
mis piernas automá ticamente lo rodearon en mi pelea, manteniéndolo
en su lugar. No sabía qué hacer.

"Diá cono", susurré, finalmente capaz de encontrar mi voz incluso a

través de mi garganta seca. Fue como si el movimiento de mis labios lo
sacara de su aturdimiento, y lentamente comenzó a liberarme, un tanto
de mala gana. É l retrocedió , dá ndome algo de espacio mientras luchaba
por sentarme.

Me sonrió , casi con timidez. "Yo gano."

Me aclaré la garganta con una risa nerviosa. "Eso fue hacer trampa".
"¡Oh, por supuesto!"

Ambos nos quedamos de pie torpemente, yo recogiendo mi botella de

agua tirada y Deacon recogiendo las cajas de pizza desechadas.

"Necesito llegar a casa antes de que Rose empiece a enloquecer", le dije

mientras caminaba hacia la recepció n y comenzaba a apagar la
computadora. “No te preocupes por eso, tengo algunas cosas que hacer
aquí antes de salir. Anda tu." Asenti. "Gracias por la cena."

É l sonrió , resaltando el hoyuelo que recientemente había notado en su

mejilla. "Ningú n problema. ¿Te veré mañ ana?"

"¡Con seguridad!" Le saludé con la mano y sonreí mientras me dirigía

hacia la puerta principal, muy consciente del hecho de que él me
observaba hasta que me subí al auto de Rose estacionado en la calle
justo enfrente. Fue una suerte que me hubiera prestado el suyo para
cuando estuviera trabajando hasta cerca. Por lo general, solo corría
unos pocos kiló metros. Estaba empezando a oscurecer mientras
conducía el corto trayecto a casa. Hogar.

Era una sensació n extrañ a llamar hogar a otro lugar. La casa club había
sido mi hogar durante tanto tiempo que casi tuve que luchar contra el
impulso de cambiar de direcció n y dirigirme hacia allí. Era como si
tuviera una atracció n sobre mí que no importaba a dó nde fuera,
simplemente no podía escapar de ella.

Había estado ausente cerca de una semana, pero era como si me

persiguiera. Cada vez que escuchaba una motocicleta, me encontraba
girando y mirando a mi alrededor. No estoy seguro si una parte de mí
esperaba que Optimus viniera por mí, me arrastrara de regreso y me
dijera que había cometido un error. Supongo que deseaba que
sucediera, pero en mi corazó n sabía que no sucedería.

Me dejaría irme.

É l no había luchado por mí.

Se me puso la piel de gallina cuando pensé en Deacon, sintiendo su

cuerpo sobre mí, presionado contra mí. Siento que debería haber
sentido algo má s. Cuando sus ojos observaron mis labios, no le rogué en
silencio que me besara como lo haría una chica normal cuando tenía a
un hombre increíblemente sexy prestá ndole ese tipo de atenció n.
Deacon era hermosa, fuerte, dulce y divertida: todo lo que una chica
como yo debería buscar cuando busca el final de su cuento de hadas.

Pero no, él no era mío.

É l no era el que yo quería.

É l no era Optimus.

Y ese solo pensamiento me aplastó .

Capítulo veintiocho
CHELSEA
"Cariñ o, estoy en casa", llamé mientras caminaba por la puerta
principal, riéndome un poco mientras lo hacía. Resoplé y mi nariz se
arrugó . Había un olor extrañ o en el aire. No era olor a quemado, pero
definitivamente algo no estaba bien.

"Oye, hay cena en el horno", llamó Rose desde su habitació n. "¿Que es

eso? Huele... diferente.

"Es só lo lasañ a". Escuché un ligero temblor en su voz y fruncí el ceñ o.

Incluso el pequeñ o cambio en su tono me alertó del hecho de que algo
andaba mal. Me volví bastante bueno leyendo las emociones de Rose.
Por lo general, era fuerte y feliz, pero había ciertas cosas que
amortiguaban sus emociones; la principal era su familia. Si bien aú n no
los había conocido, ella dijo que sus padres eran autoritarios y
controladores. Al principio me reí y lo comparé con lo que tuve que
afrontar en el club. Pero luego hubo pequeñ as cosas que comencé a
captar. Có mo habló de intentar encajar y ser aceptada. Có mo ella
siempre se esforzó tanto, pero nunca importó . Nunca fueron felices. Lo
sentí por ella, pero era algo que rara vez había experimentado. Al
crecer, nunca sentí que quería encajar, nunca tuve que luchar para
impresionar a nadie y nunca tuve personas a las que les importara lo
que hacía. Supongo que tal vez só lo querían que ella fuera lo mejor que
pudiera ser, pero su ejecució n fue una mierda. Me alejé de la cocina y
caminé por el corto pasillo hasta su habitació n justo enfrente de la mía.
Llamé suavemente. "¿Rosa? ¿Puedo entrar?" Hubo silencio durante
unos diez segundos, así que levanté la mano para tocar de nuevo.

"¡Sí, entra!" Abrí la puerta. Rose estaba sentada en su cama con las
piernas cruzadas y los libros escolares extendidos a su alrededor. Ella
miró hacia abajo, su cabello cayendo sobre su rostro. “Solo estoy
tratando de estudiar un poco. Tenemos un par de tareas por delante”.
Suspiré y me dejé caer al costado de su cama. “No me lo recuerdes.
Tengo miedo de la clase de mañ ana. Simplemente no sé si tengo la
capacidad de atenció n necesaria en este momento. ¿Recogiste ayer tu
nota del examen del semestre pasado? Su cabeza se movió , pero no
levantó la vista. "Sí, obtuve una B". "¡Eso es bueno! Recogí el mío antes
del trabajo. Obtuve una B+”. Ella no dijo nada, só lo asintió . "¿Está s
bien?" Inconscientemente extendí la mano para tocar su mano,
intentando llamar su atenció n. Un grito agudo salió de su boca y
rá pidamente apartó la mano y la acunó contra su pecho.

Retrocedí. "¿Rosa?"

"Lo siento", su voz tembló y su respiració n era pesada. "Lo siento, me

duele un poco". Finalmente levantó la cara para mirarme y noté lo rojos
e hinchados que tenía los ojos. Eso no fue causado por un pequeñ o
resfriado sino por una crisis profunda. Me gustaría saber. Me arrastré
por la cama hacia ella, sin importarme que estuviera estrujando sus
libros y papeles, pero sintiendo la desesperada necesidad de consolar a
mi amiga. Me acurruqué a su lado y le cogí la mano. "Déjame mirar." Ella
se mostró reacia, pero lentamente lo sacó de donde lo tenía escondido
cerca de su pecho. Le di la vuelta y no pude evitar el grito ahogado que
salió de mi boca. La palma de su mano estaba completamente quemada
y llena de ampollas. Se me llenaron los ojos de lá grimas de solo pensar
en el dolor que debía sentir. Ya estaba empezando a pelarse y a
hincharse.

“Dios mío, Rosa. ¡Necesitamos llevarte al hospital!

“Está … está bien. Estoy seguro de que todo estará bien”. Me bajé de la
cama y la miré como si estuviera loca. “¿Sabes cuá ntos nervios hay en
tus manos? Esas no son só lo quemaduras leves. ¡Eso es realmente malo,
posiblemente de tercer grado!

Ella sacudió la cabeza, acercó la mano a su cuerpo y la acercó . "Rose,

¿có mo pasó esto?" Pregunté, tratando de calmar mi tono como si
estuviera hablando con un animal asustado o un niñ o pequeñ o.

"Mi mano en el quemador de la estufa", murmuró .

Ahora tenía sentido. Ese olor en el departamento no era el de lasañ a

que ella había cocinado. Era el olor a carne quemada.

“¿No estabas prestando atenció n?” Tenía la cabeza gacha, pero no me

perdí las lá grimas que comenzaron a caer y salpicar sus piernas
desnudas. "¿Rosa? Por favor." "Mi papá", susurró .

Entrecerré los ojos. “¿Eres papá ? ¿Qué?"

Una risa oscura pasó por sus labios y finalmente levantó la vista. “Puso
mi mano sobre el elemento”.

“¡Qué carajo! ¿Por qué diablos haría eso? Grité, haciéndola

estremecerse. Pero no me importaba, ¿qué carajo de persona hace eso?

Miró alrededor de la habitació n, evitando el contacto visual conmigo

como si estuviera avergonzada. "Supongo que él um... piensa que no lo
estoy haciendo lo suficientemente bien".

“¡Eso es psicó pata! Rose, no deberías tener que lidiar con eso”. Ella se
encogió de hombros. “Siempre ha sido un poco duro. Generalmente son
só lo cosas pequeñ as, pero sí, estaba furioso”.

"Vamos al hospital", dije con severidad.

Ya había visto suficientes abusos en mi vida y no estaba dispuesta a ver

a alguien que me importaba pasar por eso. Rose era hermosa e
inteligente y tenía un corazó n asombroso. Ella no merecía ser tratada
como mierda de perro.

"¡Chelsea!" —llamó , siguiéndome fuera de su habitació n. "Por favor, no

se lo digas a nadie". Solté una carcajada. "Rose, deberían arrestarlo por
hacerte eso". Sus ojos brillaban con lá grimas, brillando a la luz. “Por
favor, él es mi papá . Ya lucho lo suficiente como para mantenerlo feliz y
fuera de mi espalda. Por favor, déjalo en paz. Cuando todo esto termine,
sé que algo debe cambiar y espero que así sea. Ambos estamos
simplemente estresados. É l está tratando de construir una vida para
nuestra familia y yo no he hecho lo que tengo que hacer para ayudar”.

La miré. Mi enojo no estaba dirigido a ella sino a su padre. No me

importa cuá nto estrés esté bajo su negocio familiar o lo que sea. Rose
está obteniendo excelentes calificaciones y está haciendo lo mejor que
puede.

"Por favor", suplicó . Gruñ í. "Será mejor que esperes que no lo conozca
porque si lo hago, no me contendré". Ella sacudió la cabeza, el
movimiento le causó un evidente dolor. “Espero que no lo conozcas. Es
un idiota”.

Me reí. "Todavía te llevaré al hospital".

Ella suspiró . “Sí, supongo que es bastante malo. Duele mucho." “Ponlo
en un poco de agua fría por un momento. Voy a correr y meterme en la
ducha muy rá pido. No voy a encontrarme con ningú n médico sexy de
urgencias que huela a sudor”. Ella se rió . “¿Crees que podemos solicitar
uno?”
"¿Por qué no? ¿Qué dice eso? No lo sabes hasta que lo preguntas. Saqué
mi teléfono celular del bolsillo de mis pantalones deportivos y me metí
en el bañ o asegurá ndome de abrir la ducha antes de marcar.

"Princesa." La voz de Blizzard cruzó la línea. Había ruido de fondo:

voces, risas, mú sica, todos los signos de una noche informal en la casa
club. "Hola, Blizzard", dije en voz baja.

"¿Có mo te va en el gran mundo?" bromeó . "Está un poco vacío por aquí

sin ti". "¡No, me extrañ as!" Me reí.

“¿Có mo se supone que voy a meterme con Op ahora?” bromeó . Sabía

que a Blizzard le encantaba usarme para darle cuerda a Optimus. Esos
dos eran tan cercanos como verdaderos hermanos. No me importó . A
veces era divertido ver a Op ponerse celoso. “¿A qué debo el placer?”

"Necesito un favor."

É l se rió entre dientes. “Ahora, princesa, te levantaste y te fuiste, ¿no?

¿Te das cuenta de que perdiste tu derecho a pedirle al club ese tipo de
cosas? Sentí que la tristeza se agitaba en mi estó mago, pero seguí
adelante. “No se lo pregunto al club. Te estoy pidiendo."

El ruido lentamente comenzó a disminuir mientras escuchaba sus

fuertes pasos. "¿Tienes algo que necesitas decirme?"

Suspiré. "Necesito que vigiles a Rose".

"¿Ella está bien?" Su voz de repente sonó tensa y preocupada. “Mira, no

puedo decir mucho. Só lo quiero asegurarme de que esté a salvo”.
"Tienes que darme má s que eso, Chel", dijo con brusquedad. Se oyó un
suave golpe en la puerta. “Hola, Chelsea, llamé con anticipació n al
hospital. No tienen ningú n médico atractivo, pero dijeron que no estaba
demasiado ocupado. Así que cuanto antes lleguemos allí, má s rá pido
podremos llegar a casa”. Sostuve mi teléfono contra mi pecho. "¡Bueno!
Saldré en un minuto”. Escuché contra la puerta hasta que sus pasos
desaparecieron antes de llevarme el teléfono a la oreja. "Lo siento."

"¿Quieres decirme por qué vas al hospital?" Blizzard espetó . Me encogi.

Quería que Blizzard estuviera atenta a ella solo para su tranquilidad,
pero si le dejaba saber lo que estaba pasando, sé que entraría como
loco y Rose se asustaría. “Sí… um… Rose acaba de quemarse. Só lo
quiero llevarla a que lo revisen”. "¿Qué tan mal?"

"Bastante malo", murmuré.

"Te veré allí", dijo bruscamente.

“Realmente no creo que eso sea…” comencé.

"Nos vemos allí."

La línea se cortó y me recosté contra el fregadero. Bueno, esto fue de

mal en peor. Rose iba a matarme.

ÓPTIMUS
"¿Adó nde vas?" Le pregunté a Blizzard mientras pasaba a mi lado con
una expresió n seria de agitació n en su rostro.

"Al maldito hospital".

Levanté las cejas y lo seguí hasta la puerta principal hasta su bicicleta.

Agarrando su hombro y deteniéndolo, le dije: "¿Quieres ampliar eso?"
"Chelsea llamó ..."

"¿Qué? ¿Por qué?" Cuestioné, el miedo se hundió en mis entrañ as. Se

frotó la cara y me miró con atenció n. “No es ella. Rosa se quemó . Si es
tan malo como para llevarla al hospital, quiero comprobarlo”.

Sonreí. "Hombre, lo tienes mal para esta chica".

É l puso los ojos en blanco. “Mira, hermano, Chelsea llamó y me
preguntó si podía vigilarla. Por lo que puedo deducir, tiene problemas
familiares. Chel parecía bastante preocupada. ¿Ahora van al hospital
por una quemadura? Las cosas simplemente no cuadran”. Cogió su
casco y se lo colocó en la cabeza, abrochá ndose la correa. "¿Crees que
está en algú n tipo de problema?" Pregunté, cruzá ndome de brazos. "No
lo sé, pero intentaré averiguarlo".

"¿Puedes oír eso?" Grité por encima del sonido de su bicicleta cuando la
puso en marcha. Sus cejas se juntaron mostrando que no tenía idea de
lo que estaba hablando. “¡Creo que es el sonido de un lá tigo
restallá ndose!”

Me fulminó con la mirada, levantó la mano y me mostró el dedo medio

antes de salir a toda velocidad. No pude evitar sonreír. Blizzard sintió
algo por Rose. Era una chica dulce, bonita, inteligente y, por lo que me
contó Chel, un poco sucia. El problema era que no estaba segura del
club y, en los libros de Blizzard, el club siempre estaría primero, incluso
por encima de una chica.

Miré mi bicicleta, mi cuerpo ansiaba subirme a ella y seguir a Blizzard

al hospital solo para tener una excusa para ver a Chelsea. Apreté mis
manos en puñ os, luchando contra la sensació n y obligá ndome a
caminar de regreso al interior de la casa club y dirigirme a la barra.
Acababa de tomar mi primer trago cuando sentí un ligero toque en mi
espalda. Sugar tomó asiento a mi lado. "Harlyn está a punto de irse a
dormir, pero quería que le leyeras un cuento".

Asentí, sin siquiera tener que pensar en ello. Haría todo y má s por esa
niñ a. Incluso cuando tenía cinco añ os, era inteligente, fuerte e
independiente. Puede que yo no pueda atribuirme el mérito por eso
(Sugar había hecho un trabajo increíble criando a nuestra hija en mi
ausencia), pero estaba jodidamente orgulloso de poder llamarme su
padre. Sugar se quedó en la barra y se pidió una cerveza mientras yo
me dirigía hacia su habitació n. Los coloqué en el mismo pasillo que mi
habitació n, donde guardamos uno de repuesto especialmente para la
familia. Los chicos sabían que cuando alguien se alojaba allí, llevaban
sus asuntos a otro lugar o a la habitació n de una chica del club, para que
nadie tuviera que oírlos. Abrí la puerta y sonreí, viendo a Harlyn
sentada, su pequeñ o cuerpo eclipsado por la cama tamañ o king que
compartía con Sugar. "¡Papá !" Ella sonrió mientras levantaba la vista del
iPad en el que estaba jugando. "Hey niñ a." Me quité las botas en la
puerta y me subí a la cama, acomodá ndome junto a ella. Ella no perdió
un momento y pronto se metió a mi lado. Disfruté el momento,
metiendo su cabeza bajo mi barbilla y acariciando su cabello. Olía bien,
como a chicle de fresa. "¿Acabas de darte un bañ o, niñ o?"

Su cabeza se balanceaba mientras continuaba deslizando sus dedos

hacia adelante y hacia atrá s por la pantalla del iPad, conectando una
especie de puntos. "Sí, mamá dijo que tenía que hacerlo".

Me reí. "¿No te gusta el bañ o?"

Ella suspiró dramá ticamente. “No es que no me guste . Los bañ os

significan la hora de dormir y realmente no quiero irme a la cama”. Puse
mi dedo en el juego que estaba jugando y conecté algunos puntos que
se le habían pasado por alto. Ella se rió y me dio unas palmaditas en la
mano. "¡Buen trabajo, papá !"

“¿Qué es lo que no te gusta de la hora de dormir?” Pregunté. "Te extrañ o

cuando duermo", dijo con delicadeza.

"¿Tú haces?"

"Mm-hmm, no sé cuá nto tiempo estaremos aquí o cuá ndo tendremos

que irnos a casa, así que quiero pasar todo el tiempo que pueda
contigo". Cerró su juego y lo colocó sobre la cama. Cuando se volvió
para mirarme, vi el brillo en sus ojos y supe que estaba tratando de
contener las lá grimas. Mi pequeñ a valiente.
“Harlyn, puedo decirte una cosa con seguridad. No sé qué va a pasar,
pero debes saber esto, no importa dó nde estés o qué estés haciendo, te
amo. Prometo que haré má s tiempo para verte. Si pudiera, sería todos
los días”. Aparté sus rizos de su rostro y vi có mo su rostro se iluminaba.

"¿Quieres decir?"

"¿Te he decepcionado hasta ahora?"

Extendió su dedo meñ ique y no pude evitar reírme. Había sido algo que
había hecho una vez para tratar de evitar que ella llorara cuando tuve
que dejarla a ella y a Sugar para regresar a casa. Se había quedado
estancado. Enganché su meñ ique con el mío y lo apreté. “¿Promesa de
meñ ique?”

"Promesa de meñ ique, bebé".

Ella asintió bruscamente con la cabeza como si fuera un trato cerrado.

Dá ndose la vuelta, se movió nuevamente debajo de mi brazo como lo
había hecho antes. “¿Mamá y tú vais a volver a estar juntos?”

Mi corazó n se salto un latido. "¿Porqué preguntarias eso?" Ella se

encogió de hombros, pero supe que estaba llegando a algo. "¿Quieres
eso?"

“No”, su respuesta fue definitiva y segura.

"¿Por qué no?"

"Porque te gusta el Chelsea". Mis ojos se abrieron. Claramente, había

subestimado lo mucho que Harlyn vio y escuchó en la casa club. "A mí
también me gusta". "Harlyn... eso no es realmente algo de lo que debas
preocuparte", le dije en voz baja. “No estoy preocupada”, dijo
casualmente mientras tomaba el iPad y abría la aplicació n de lectura,
hojeando los diferentes libros infantiles con el dedo hasta encontrar
uno que le gustaba: Cenicienta .
Este niño.
 Capítulo veintinueve
CHELSEA
Nos llevé en el coche de Rose al hospital. Me di cuenta de que estaba
sufriendo, no só lo por su mano sino por su padre en general, pero trató
de restarle importancia a la situació n. "Supongo que podría haber sido
peor". Ella se obligó a soltar una carcajada. "Rose", le advertí, realmente
no quería escuchar su broma sobre algo que era extremadamente serio.
Este hombre la había lastimado deliberadamente. Se suponía que él era
su padre, alguien que se preocupaba por ella y la amaba
incondicionalmente. Estaba mal. En muchos niveles, esto estaba mal.

"Oh, vamos, Chel". Me di cuenta incluso sin mirarla que estaba

poniendo los ojos en blanco. Ella estaba tratando de ignorarlo, hacer
como si no fuera gran cosa. Entramos en el estacionamiento del
hospital y encontré un lugar para estacionar cerca de las puertas
principales.

Escuché su fuerte inhalació n. "¿Qué está haciendo él aquí, Chelsea?"

Ella se volvió hacia mí con los ojos muy abiertos. No tuve que adivinar
de quién estaba hablando. El club estaba má s cerca del hospital que
nosotros y no tenía ninguna duda de que habría corrido como un
demonio para llegar hasta aquí.

"A él le importa", fue todo lo que dije mientras abría la puerta y salía.
Blizzard estaba parado en las puertas que conducen a la sala de
emergencias, con la postura amplia y los brazos cruzados sobre el
pecho. Con la luz detrá s de él, no podía ver su rostro, pero su sombra
era bastante intimidante.

"Tú lo llamaste", siseó acusadora mientras caminamos hacia adelante.

"A él le importa", le dije de nuevo, gruñ endo en voz baja mientras nos
acercá bamos. Ella no dijo nada y él se quedó allí mirá ndonos y
esperando. Nos detuvimos frente a él, el aire estaba ligeramente frío a
nuestro alrededor, pero no estaba segura si fue el clima o la forma en
que miró a Rose lo que me hizo temblar.

“Déjame ver”, exigió . Rose llevó su mano a su cuerpo, acercá ndola

protectoramente. "Dejar. A mí. Ver."

Los hombros de Rose se hundieron cuando se rindió y extendió la mano

con la palma hacia arriba. Se hizo a un lado para que la luz del interior
de la sala de urgencias nos iluminara y le permitiera ver mejor. Puso su
mano debajo de la de ella, levantá ndola ligeramente, su toque fue ligero
y delicado, casi protector.

Lo estudió en silencio durante un minuto. "¿Qué pasó ?" Los ojos de

Rose se dispararon hacia mí con nerviosismo. Ella no sabía qué decir.
“Yo… uh… dejé encendida la resistencia de la estufa y ella se apoyó en
ella. Mi culpa, de verdad. Momento rubio”. Intenté disimularlo tal como
había regañ ado a Rose por hacerlo momentos antes. Ella no le diría lo
que pasó . Ella no quería que él lo supiera y, por ahora, mantendría su
secreto.

Por ahora.

Blizzard me miró y sus ojos escanearon mi rostro. É l sabía que estaba

mintiendo. Esperé a que me llamara. "Vamos a verlo", murmuró incluso
cuando sus ojos todavía me miraban. Había una promesa allí, la
promesa de que llegaría a la verdad. Colocó una mano en la parte baja
de la espalda de Rose y la guió suavemente a través de las puertas. Ella
me miró por encima del hombro, con el rostro lleno de preocupació n,
pero traté de darle mi mejor sonrisa tranquilizadora. La empujó hacia
la recepció n y yo tomé asiento en la sala de espera, permitiendo que
Blizzard tomara la iniciativa en este caso. Hojeé una revista y levanté la
vista cuando sentí que la silla se hundía a mi lado. Blizzard estaba sola.
“¿Dó nde está Rosa?” Pregunté, mirando a mi alrededor nerviosamente.
“Hice que se la llevaran enseguida”, murmuró .
Miré alrededor. La sala estaba llena de personas enfermas y heridas,
todos los que habían estado esperando má s tiempo que nosotros.
Blizzard pareció leer mis pensamientos. Se reclinó en el asiento y cruzó
los brazos sobre su ancho pecho. “Entré antes de que tú llegaras aquí. El
dinero habla, deberías saberlo”. Asenti. Yo sí lo sabía. Estar en el club
tenía sus ventajas y tenías el mejor servicio, los mejores asientos, lo
mejor de todo porque lo pagaban. “¿Me vas a decir qué pasó
realmente?” preguntó en voz baja, consciente de que la gente a nuestro
alrededor lo miraba. No estaba seguro si se sintieron intimidados por el
corte de MC o simplemente por curiosidad. Los niñ os eran observados y
juzgados dondequiera que fueran. Era normal.

"Ella te dirá cuando esté lista", dije simplemente, esperando que eso lo
apaciguara por ahora.

É l se burló . “Me llamaste, Chelsea, y me pediste que la vigilara. Para

hacer eso, necesito saber qué está pasando”.

Suspiré. “Mira, ella no está en peligro inmediato si eso es lo que te

preocupa. Lo sé, te llamé, solo… me preocupo por Rose. Quiero
protegerla, pero ella aú n no está lista para eso”. Vi que apretaba la
mandíbula, pero seguía mirando al frente. "Entonces, alguien hizo esto".
"Tormenta de nieve."

Su cabeza se volvió hacia mí. "Alguien la lastimó", gruñ ó , ahora

obviamente sin importarle si la gente lo escuchaba o lo miraba. Lo cual
hicieron. Mis ojos viajaron hasta sus manos y las vi apretarse y
flexionarse con agitació n e ira.

"No le hagas esta mierda", espeté, intentando mantener la voz baja. “Si
te pones como un cavernícola con ella, ella huirá . Ella volverá corriendo
hacia ellos”. É l gruñ ó , su labio se levantó . É l sabía que yo tenía razó n.
Puse mi mano sobre la suya. “Ella necesita confiar en nosotros y saber
que estaremos ahí para ella. Pero ahora mismo só lo está asustada. Y la
gente asustada hace locuras”. Mis palabras no le agradaron, pero por
ahora lo sabía, él entendió . "No dejaré que la lastimen", susurró , con voz
grave.

Asenti. "Tampoco yo."

Nos sentamos en silencio durante un largo rato. Reflexioné sobre

Blizzard y Rose. ¿Cuá l era la conexió n que tenían? ¿Por qué deseaba
tanto evitar que ella sufriera dañ o? ¿Fue só lo porque sentía algo por
ella? ¿O hubo má s? Siempre supe que Blizzard era un mujeriego. Nunca
habló de tener una anciana, pero claro, ninguno de los hermanos la
hace. Por lo que deduje, todos estaban contentos siendo prostitutos
hasta que apareció el indicado, y entonces fue como una bofetada en la
cara.

¿Quizás Rose fue la bofetada de Blizzard? Rose se había encerrado en sí

misma durante las ú ltimas semanas. Ya no era la chica coqueta y
descarada que conocí una vez. Claro, de vez en cuando vislumbraba a la
otra ella, pero realmente estaba empezando a preocuparme. Pensé que
tal vez pedirle a Blizzard que cuidara de ella los acercaría má s. Tal vez
encontrarían algo que les faltaba el uno al otro. Tal vez él la haría feliz
otra vez, y ella vería que no merecía ser tratada como una mierda, que
no tenía que aguantar eso porque tenía otras personas que también se
preocupaban por ella. A nosotros.

Blizzard se paró antes de que supiera lo que estaba pasando. Miré hacia
arriba y encontré a Rose parada junto a la recepció n hablando con el
médico. Blizzard estuvo a su lado en un instante. El médico lo miró con
recelo pero continuó hablando con Rose como si él no estuviera allí. No
quería acosarla. Blizzard estaba haciendo un trabajo bastante bueno
para los dos.

Cuando el médico se alejó , me acerqué. Rose me dio una suave sonrisa.

“No es tan malo como pensá bamos. Só lo segundo grado”. Su mano no
estaba vendada ni nada. "El médico dijo que los analgésicos y un poco
de crema antibió tica deberían ser suficientes". Me sentí un poco mejor
y dejé que mi cuerpo se hundiera. "Eso es bueno. Estoy tan feliz."
"¿Podemos ir a casa ahora?" —Preguntó , suplicá ndome con sus ojos.
“Sí, vamos a…”

"Necesito hablar con ella primero", dijo Blizzard rá pidamente,

agarrá ndola del codo y alejá ndola.

"UM esta bien. Esperaré en el auto”. Fruncí el ceñ o. Esperaba que no le

mencionara nada sobre lo que habíamos discutido. Rose era todo lo que
tenía en este momento. Con Harmony tan lejos, Rose era mi apoyo y
realmente no quería hacer ni decir nada que pudiera lastimarla.

Podía ver sus contornos mientras estaban justo al lado de las puertas
de la sala de emergencias. Blizzard extendió la mano para tocarla y ella
retrocedió . Incluso pude ver su cuerpo ponerse rígido cuando ella lo
hizo. Pasaron solo un par de minutos antes de que caminaran hacia mí,
Rose parecía triste y todavía un poco nerviosa en presencia de Blizzard,
y Blizzard parecía frustrado.

Quizá s me equivoqué.

Quizá s ella no fue su bofetada.

Tal vez ella era má s como una patada en las pelotas.

 Capítulo treinta
ÓPTIMUS
La ú ltima semana desde que Chelsea se fue había sido tranquila y
jodidamente loca a la vez. No está bamos má s cerca de descubrir qué
carajo estaba pasando con los DePalma. Leo había estado vigilando a
Anthony con uno de nuestros muchachos sentado afuera de su hotel en
todo momento del día y de la noche, con la esperanza de que, si
intentaban algo má s, no nos atraparían con los pantalones bajados
como lo fueron con el Coche bomba colocado debajo del coche de
Chelsea.

Kev había echado un vistazo a lo que quedaba del dispositivo y había

llegado a la conclusió n de que tenía un temporizador configurado.
Entonces, el misterio permaneció . ¿Era el Chelsea el objetivo o la bomba
estaba destinada a estallar y golpear al club y, con suerte, a algunos de
sus miembros?

Por suerte para nosotros, Chelsea estaciona su auto bajo la sombra de

un á rbol que bordea la cerca de la casa club y no cerca del edificio como
lo hacemos con nuestras bicicletas, por lo que hubo muy pocos dañ os
excepto su auto.

Leo me dijo que Anthony había estado saliendo del hotel y se había
reunido con algunos hombres para almorzar o tomar algo
informalmente. Por lo que pudimos deducir, eran empresarios
adinerados, pero hasta el momento nada que pareciera una amenaza
para el club. Todo era muy extrañ o y, en ú ltima instancia, alucinante,
pero por ahora, el calor del fuego no ardía demasiado y esperaba que
siguiera así. Me senté en una mesa de picnic afuera, observando a
Harlyn mientras corría por el patio de recreo. El niñ o nunca parecía
cansarse. Cuando Sugar no la obligaba a sentarse y hacer sus tareas
escolares, estaba constantemente en el patio de recreo. Era como si
todos los días lo mirara como si fuera un juguete nuevo con el que jugar,
pero era exactamente lo mismo con lo que había pasado horas jugando
el día anterior. Supongo que para ti eso fue la imaginació n de un niñ o.
Podrías soñ ar con cualquier cosa y convertirla en algo asombroso. Oí
có mo se abrían las puertas de entrada. Me bajé de la mesa y caminé
hacia la gran cerca que habíamos construido para proteger la vista de
nuestra á rea al aire libre desde la carretera. La razó n por la que estaba
allí siempre me hacía sentir una oleada de emoció n. A mi madre le
habían disparado sentada justo donde yo estaba sentado durante un
paso en auto: unos punks de poca monta que pensaban que eran una
mierda y querían alardear de haber disparado en la casa club del MC
local.

Mi mamá fue asesinada ese día, y yo debería haber estado sentado

junto a ella, tal vez incluso frente a ella, para que las balas hubieran
alcanzado mi cuerpo en lugar del de ella. Pero a los dieciséis añ os
estaba mucho má s preocupado por hacer saber que quería ser
prospecto para el club. Pasarían dos añ os hasta que me permitieran dar
un paso al frente y defender mi caso, pero había observado a estos
hombres toda mi vida. Sabía que aquí era donde quería estar.

Entonces, en lugar de sentarme afuera con las mujeres y los niñ os

mientras los hombres celebraban la iglesia, yo estaba adentro, sentada
afuera de esa habitació n esperando a que salieran, ofreciéndome hacer
trabajos y queriendo pasar tiempo con ellos. Pensar en mí en lugar de
cuidar de mi mamá.

Sacudí los pensamientos de mi cabeza mientras entré al espacio donde

el camino recorría el costado de la casa club desde el frente hacia atrá s.
Una camioneta Chevy azul oscuro pasó las puertas y entró en el
estacionamiento, estacioná ndose justo a mi lado. Connor saltó del
asiento del conductor y levantó la barbilla hacia mí a modo de saludo.
La puerta del pasajero se abrió y se cerró , pero no pude distinguir
quién era má s allá de los vidrios polarizados. Escuché otra puerta
cerrarse antes de que Lucy rodeara el enorme vehículo que llevaba a un
niñ o pequeñ o en su cadera.

Lucy me sonrió mientras se acercaba. Sin embargo, no era su amplia

sonrisa habitual. "Hola, Op."

"Hola, Luce." Mis ojos se movieron entre los dos. "¿Qué está
sucediendo?" Era inusual que lo visitaran, especialmente porque podía
contar con ambas manos la cantidad de veces que Connor había venido
a la casa club, y a las chicas con clasificació n X generalmente no se les
permitía estar aquí a menos que hubiera una fiesta y hubieran estado
allí. invitado.

"Perdó n por molestarte de esta manera, pero vi a Blizzard en la ciudad

y pensó que sería una buena idea que viniéramos a charlar contigo
sobre este pequeñ o", explicó Connor, señ alando a la chica de cabello
oscuro. cabello que tenía un agarre mortal alrededor del cuello de Lucy.

Me tomó un tiempo descubrir qué tenía que ver esto con nosotros, pero
entendí cuando finalmente levantó la cara y me miró directamente.
"Ella es la hija de Hayley, ¿eh?" Connor asintió .

Suspiré. “Llévala al patio de recreo, Lucy. Harlyn está allí con Neil. Estoy
seguro de que le gustaría tener un nuevo amigo con quien jugar”.

"Seguro." Lucía sonrió . "¿Vamos a hacer un nuevo amigo, Jay?" Colocó a

la niñ a en el suelo y se tomaron de la mano antes de desaparecer detrá s
de la cerca. Incliné la cabeza hacia la casa club. "Vamos a hablar".

Connor nos siguió mientras caminá bamos por la sala principal y por el
pasillo hasta mi oficina. Cerré la puerta detrá s de él y me senté detrá s
de mi escritorio. Se sentó enfrente, incliná ndose hacia adelante y
apoyando los antebrazos en las rodillas. “X-Rated vuelve a funcionar
esta noche. Debería estar ocupado”, dijo casualmente. Tuvimos que
cerrar el club durante dos noches para que la policía pudiera investigar
el asesinato de Hayley. Sabía que no encontrarían nada y nos habían
hecho cerrar las puertas só lo por ser unos idiotas. Pero no discutí.
Hayley merecía má s que simplemente esconder su cuerpo en algú n
lugar como si nada hubiera pasado. Había una niñ a en quien pensar, y
supuse que era el motivo de esta visita.

“¿Le encontraron a la niñ a algú n familiar?” Pregunté, sin querer perder

el tiempo. Connor me miró y sacudió la cabeza. “Los padres son
cristianos incondicionales. No quiero tener nada que ver con un hijo
ilegítimo. La echó cuando descubrió que estaba embarazada y se mudó
con una anciana que solía cuidarla. Parecía cansado y frustrado. Sabía
que se sentía totalmente responsable de las chicas de X-Rated. Puede
que pertenecieran al club, pero él era como la madre de la casa y los
protegía ferozmente. “Jayla la llama abuela. Vive en Montgomery, pero
tiene ochenta añ os y hoy en día ni siquiera puede hacer mucho por sí
misma. No puede cuidar a un niñ o de cuatro añ os”. “Entonces, ¿cuá les
son nuestras otras opciones aquí? Obviamente, nunca hubo un padre en
la lista, y si él siquiera sabe que tiene un hijo es casi nulo, y ¿qué puedo
apostar a que ella nunca le dijo a nadie quién era? Me crucé de brazos y
me recosté. “Por ahora la policía nos ha permitido cuidarla. Se ha
estado quedando con Lucy, Kat y Summer en el apartamento del centro,
y he puesto a las chicas en turnos rotativos para que al menos una de
ellas esté en casa con ella todo el tiempo. Se levantó de la silla y la
rodeó , mirando al suelo. “No nos dejará n retenerla por mucho tiempo.
Al final tendrá n que venir y llevá rsela, ¿y luego qué? No quiero eso para
ella. Tiene cuatro añ os y acaba de perder a la ú nica familia que conoce”.

Mi mente instantá neamente volvió a Chelsea. Era como si el pasado se

repitiera. “Mira, déjame ver qué puedo hacer. Intenta esperar un poco
má s para renunciar a ella. É l asintió , pero su cabeza todavía estaba
gacha. Estaba sintiendo duramente esta pérdida. Fue su asociació n con
el club lo que provocó que la mataran, así que haría todo lo posible para
asegurarme de que cuidaran a su hija. El silencio flotaba en el aire y
supe que había algo que necesitaba decir.
“Quiero justicia para ella”, habló en voz baja, pero lo escuché alto y
claro. "Eso es exactamente lo que obtendrá", confirmé lentamente,
pensando que ya habíamos repasado esto.

“Ojalá hubiera sabido má s sobre ella. Teníamos cosas en comú n”.

Intentó reír, pero fue estrangulado. “Conozco muy bien a toda la familia
cristiana. Crecí en uno. Todos mis amigos eran de familias cristianas”.

Empecé a comprender su inversió n en la vida de Hayley. Sintió esa

conexió n, se dio cuenta de lo que ella había pasado y de la idea de tratar
de mejorar tu vida cuando las personas que se suponía que debían
preocuparse por ti, te cagaban por completo. Me quedé en silencio,
dá ndole tiempo para continuar si quería. No lo obligaría a hacerlo, pero
a veces simplemente necesitamos que alguien escuche nuestra historia
para validar quiénes somos y por qué hemos luchado para llegar a
donde estamos. “Mi mejor amigo se volvió adicto a la metanfetamina en
nuestro ú ltimo añ o de secundaria. Cuando sus padres se enteraron, lo
apoyaron mientras él luchaba por salir de esto. Yo estaba allí para él. Lo
presioné para que fuera mejor y, con todo ese amor incondicional
detrá s de él, salió adelante”. Volvió a reír, pero esta vez fue má s oscuro,
lleno de ira y disgusto. “Vi por lo que pasó y có mo todos lo respaldaban,
y ese añ o decidí salir del armario. Sabía que era gay desde que tenía
doce añ os, pero ¿sabes lo que obtuve a cambio? Rechazado”.

Lo vi apretar los puñ os con fuerza y los mú sculos de sus brazos se

definieron. Podía entender el juicio y el ridículo. Ser hijo de un
presidente de MC no me convirtió exactamente en el chico má s popular
de la cuadra. Los padres nunca dejarían que sus hijos salieran conmigo.
Todos los días se burlaban de mí en la escuela, pero tenía otros niñ os
como yo en la casa club. Me importaba un carajo lo que pensaran los
demá s. Lo que también tuve fueron dos padres cariñ osos a quienes les
importaba una mierda. Connor no lo hizo.

Le tomó un momento relajarse, pero finalmente se calmó y levantó la

cabeza en lugar de dejarla colgar en señ al de derrota. É l mantuvo sus
hombros hacia atrá s y era un hombre diferente, no ese adolescente
asustado y herido que acababa de ver salir de él. “Quiero justicia para
Hayley. Puede que no haya tenido gente a mi lado cuando lo necesité,
pero que me condenen si dejo que alguna de esas chicas, incluida Jayla,
se vaya sin tener a alguien que esté ahí para ayudarlas”.

“Hayley obtendrá justicia y de alguna manera encontraremos la manera

de que Jayla tenga todo lo que siempre necesitó y má s. El club no la
decepcionará”, le prometí. Fui fiel a mi palabra.

Encontraría la manera de que esa niñ a tuviera todo el amor y el apoyo

que necesita. No estaba seguro de có mo todavía, pero encontraría una
manera.
 Capítulo treinta y uno
CHELSEA
Justo cuando abrí la puerta, de regreso a casa después de mi clase
matutina, mi teléfono comenzó a sonar. Tiré mi bolso al suelo y me
agaché junto a él, hurgando entre mis libros escolares, intentando
seguir el sonido. Mi mano lo agarró y mentalmente choqué los cinco
mientras lo sacaba, reconociendo brevemente el nombre de Deacon
cuando presioné responder.

"¡Ey!" Dije alegremente.

“Sé que no está s en la lista para trabajar hoy, pero Annabelle acaba de
llamar y tiene problemas con el auto y no puede venir. Estoy
desesperada y sé que tienes que estudiar, pero...

Me reí. "¿Cuá ndo me necesitas?"

"Oh, gracias a Dios", dijo, sonando completamente exasperado. "¡Cuanto

antes mejor!" Sonreí. "Veré lo que puedo hacer. Nos vemos pronto."

"Gracias, Chelsea".

Tiré mi teléfono en el sofá y me dirigí a mi habitació n para buscar mi

equipo de gimnasia. La puerta de Rose estaba abierta y ella estaba
recostada en su cama hojeando uno de nuestros libros de texto
asignados.

Debo haber captado su atenció n, y ella levantó la vista y sonrió . “Oye,

¿quieres estudiar conmigo? Realmente me vendría bien un poco de
ayuda”. "Ojalá pudiera. Deacon acaba de llamar y está desesperado por
que alguien entre... como ahora.

Su rostro decayó inmediatamente. “¿Está s seguro de que no puede

encontrar a nadie má s? Quiero decir, tenemos tantas tareas pendientes
y son muy grandes. Realmente deberías estar trabajando en ellos”.

Entré a su habitació n, su tono de pá nico me preocupaba. "Lo sé. Haré

algo esta noche”. Levanté una ceja. "¿Está s bien?"

Ella tragó con dificultad. “Sí, lo siento. Simplemente estresado”.

Entrecerré los ojos. “Rose… há blame. Tu papá no está planeando otra
visita, ¿verdad? Pensé que tal vez tenía miedo de que él volviera en sí si
la dejaban sola. Ella se rió nerviosamente. "No me parece. Creo que ha
hecho suficiente dañ o como para mantenerse alejado por un tiempo”.

"¿Entonces que pasa?" Empujé, sentá ndome al borde de su cama. Ella

pareció pensar por un momento, sacudiendo la cabeza. Cuando
finalmente habló , todo lo que dijo fue: "Blizzard".

Fruncí el ceñ o, sin entender.

“É l… um… dijo algo sobre venir a ver có mo estoy hoy. Yo só lo…

simplemente no quiero verlo. No solo”. Miró el libro que tenía en el
regazo y pasó las pá ginas entre sus dedos. Extendí la mano y toqué su
pierna. Estaba temblando levemente. "Blizzard só lo quiere cuidar de ti,
al igual que yo", traté de tranquilizarla. “No estoy seguro de cuá l es el
trato con ustedes, pero a él le importa. Puedo decir." Ella se estremeció .
"É l no debería", murmuró .

"¿Por qué?" Yo pregunté.

Su cabeza se levantó bruscamente como si no hubiera esperado que

escuchara su ú ltimo comentario.

“É l está tratando de involucrarse. Só lo quiero que se mantenga al

margen, pero él sigue presionando”. Su frente se arrugó como si eso la
hiciera enojar. “¿Por tu papá ?” Pregunté.

"Simplemente saldrá lastimado". El comentario me dio curiosidad.

Blizzard podía dar mucho miedo a veces, y con el garrote a su espalda,
dudaba que alguien se atreviera a meterse con él.
Le golpeé la pierna. “Blizzard es un niñ o grande. Créame cuando digo
que puede cuidar de sí mismo”.

Ella pensó en eso por un momento antes de que su cabeza se inclinara.

"Sí. Sí, supongo que puede”.

"Si te hace sentir mejor, lo llamaré y le diré que si quiere venir, que
espere hasta que llegue a casa".

Su rostro se iluminó un poco. “Eso me haría sentir mejor”. Le di una

suave sonrisa. “Está bien, necesito irme. Deacon sonaba como si
estuviera a punto de quemarse un fusible”.

Disfruté de su sonrisa, aunque sabía que era forzada. Me vestí

rá pidamente y me puse los zapatos para correr. Correr al trabajo se
sintió increíble. Cuando llegué allí, mi cuerpo estaba estirado y á gil, y
mi cabeza estaba despejada. Me puse el teléfono en el brazo, me
conecté los auriculares y comencé una canció n animada para
animarme. "Adió s", dije mientras abría la puerta principal y bajaba
corriendo las escaleras. Miré a mi alrededor, esperando ver a uno de los
chicos de la zona. Algunos de ellos eran mejores para ser sigilosos que
otros. Cuando no vi a nadie esta mañ ana camino a clase, y ahora con las
calles aú n vacías, me pregunté si Optimus había cancelado su equipo de
protecció n.

¿Eso significaba que la amenaza había desaparecido? ¿O simplemente

estaba harto de hacer perder el tiempo a sus hombres vigilá ndome?

Traté de ignorarlo, aunque sabía que se quedaría en el fondo de mi

cerebro, quemando un agujero hasta que obtuviera respuestas. Mis pies
golpeaban contra el pavimento al ritmo de la mú sica. Así me gustaba
correr. Tenía una lista de reproducció n específica para esto, canciones
que me empujaban y hacían que mi cuerpo siguiera el ritmo. Justo
cuando llegué a la mitad del camino, vi a algunas de las chicas de X-
Rated saliendo de una tienda de conveniencia en la esquina. Miré la
hora en mi reloj y decidí que tenía unos minutos para correr y
alcanzarlos. No tenía muchas novias en el club. Aparte de Harmony, las
otras chicas del club eran agradables, pero nunca congeniamos bien. Sin
embargo, me llevaba bien con un puñ ado de strippers de X-Rated. Eran
diferentes, má s accesibles y amigables. Para la mayoría de ellos,
desnudarse era una forma de mantener a la familia o, como yo, de
poder ir a la universidad. No estaban allí só lo para ligar hombres. Lucy
levantó la vista cuando escuchó mis pasos acercá ndose y su rostro se
iluminó instantá neamente, "¡Chelsea!" Dio un par de pasos hacia
adelante y me recibió con un fuerte abrazo.

"¡Ey! ¿Có mo está s?" Pregunté, dando un paso atrá s y devolviéndole la

amplia sonrisa. "Hola, Chel." Kat rodeó el auto y noté que la pequeñ a
niñ a agarraba su mano y se escondía justo detrá s de su pierna. Me
quedé confundido por un segundo. Kat tenía un niñ o pequeñ o en casa,
no una niñ a.

"¿Me estoy perdiendo de algo?" Bromeé, sonriéndole a la chica de

cabello oscuro. Sentí el cambio en el aire y Kat y Lucy se miraron con
ojos tristes. "¿Qué está sucediendo?" "Vamos a llevarte al auto, Jay". Ella
me dio una suave sonrisa antes de guiar a la chica alrededor del auto.

Miré a Lucy y ella suspiró . "Perdimos a una de las niñ as". Inspiré
profundamente. "¿OMS?"

“Hayley. Ella era bastante nueva. No estoy seguro de si la conociste. Me

devané los sesos, tratando de ponerle una cara al nombre. “Ella era
joven, dulce. Creo que la conocí cuando empezó”. Recordaba vagamente
haber conocido a la joven en los bañ os una noche en el club hace un par
de meses. Estaba nerviosa por subir al escenario, no tenía tanta
confianza como las otras chicas. Empecé a conectar los puntos. “¿La
chica era suya?” Señ alé el auto.

La cabeza de Lucy se movió . “Esa es Jayla. Ella se quedará conmigo

hasta que Op pueda arreglar algunas cosas.
“¿Por qué está involucrado Op?” Pregunté, confundido. Vi como los ojos
de Lucy se llenaron de lá grimas y la acerqué, envolviéndola con mis
brazos y abrazá ndola con fuerza. Todas las chicas de X-Rated eran
cercanas, muy parecidas a hermanas. Perder a alguien a quien
consideras familia es difícil, incluso si era razonablemente nuevo.

Me recliné pero puse mis manos sobre sus hombros y sus ojos se
encontraron con los míos. "Alguien la mató justo afuera de la puerta
trasera de X-Rated". Ella olfateó . "La encontré, tirada allí junto al
contenedor de basura".

Mi corazó n se aceleró y, en ese momento, supe que la amenaza no había

sido eliminada. Fue exactamente lo contrario. La amenaza de violencia
había desaparecido por ahora. Alguien había sido asesinado y no tenía
ninguna duda de que estaba relacionado y que por eso Op estaba
tomando el control del futuro de Jayla. Me sentí enfermo y de repente
un poco paranoico.

“¿Jayla no tiene familia?”

Lucy se secó las lá grimas mientras sacudía la cabeza de un lado a otro.

“Nadie que la quiera, de todos modos. Hayley fue expulsada de casa
cuando sus padres descubrieron que estaba embarazada. Y hasta donde
yo sé, ella nunca le dijo a nadie quién era el padre”. Mi corazó n se
hundió . "La pondrá n en un hogar de acogida". Lucy extendió la mano y
apretó mi brazo. "Op y Connor dijeron que no permitirían que eso
suceda".

Só lo escuchar eso me hizo sentir un poco mejor. Creía en Optimus y en

la cantidad de cariñ o y amor que hay dentro de él. La gente lo miraba y
veía a un motociclista aterrador, pero esto se debía a que llevaba un
caparazó n duro. No sentía la necesidad de impresionar a la gente. É l era
quien era y a la mierda si no te gustaba. Sentí que mi teléfono vibraba
contra mi brazo y lo giré para ver que Deacon estaba tratando de
llamarme. Abracé a Lucy de nuevo y agaché la cabeza por la ventana
para despedirme de Kat, que estaba entreteniendo a Jayla, que se reía
tontamente. Jayla estaría bien. Tenía tanta gente que se preocupaba por
ella y por el club que la respaldaba. Ella lo lograría. Lo sabía.

Mi teléfono empezó a sonar de nuevo mientras me alejaba por la

carretera. No me molesté en responder. Estaría en el gimnasio en
menos de cinco minutos si aceleraba el ritmo y lo mantenía ahí. Yo
podría hacerlo. Nací para esto.

Volé por las puertas del gimnasio, respirando pesadamente. Me incliné,

agarrá ndome las rodillas y tratando de ralentizar mi respiració n. Mis
pulmones ardieron en señ al de protesta.

“Oh, está s aquí. Llamaré y cancelaré el grupo de bú squeda. No levanté la

vista, levanté la mano y le di un golpe a Deacon con el dedo medio. Lo
escuché reír, me agarró del brazo y comenzó a arrastrarme hacia la
parte trasera del gimnasio, donde había unas diez mujeres sentadas en
bicicletas está ticas. Todavía estaba intentando recuperar el aliento
cuando me di cuenta de lo que estaba pasando. Aquí había una clase de
bicicleta de spinning esperando a un instructor. Deacon sonrió y yo
gemí, doblando mi cuerpo de nuevo.

“Señ oras, Chelsea tomará su clase hoy. Disfrutar." Me dio unas

palmaditas en la espalda, pero antes de que pudiera irse, lo agarré del
codo.

"Voy a matarte por esto", susurré por el costado de mi boca antes de

alejarlo. Todo lo que escuché fue su risa resonando en el amplio espacio
abierto del gimnasio, incluso por encima de los gruñ idos y gemidos de
la gente mientras hacían ejercicio. Miré la bicicleta de spinning.

Quizá s correr al trabajo no fue tan buena idea.

 Capítulo treinta y dos
CHELSEA
"Lo dejo." Escupí entre bocanadas de aire. "Eres un bastardo." Deacon
simplemente me sonrió desde detrá s del escritorio mientras yo me
agarraba a él con todas mis fuerzas. Sentí las piernas como gelatina. Las
clases de spinning ya eran bastante difíciles, pero empezar
inmediatamente después de correr al trabajo era un infierno. Mi cuerpo
estaba empapado de sudor y tropezar hasta donde él estaba sentado
me hizo sentir como Bambi tratando de caminar por primera vez.
“¿Creías que eras un corredor?” respondió sarcá sticamente. "¿Dó nde
está tu resistencia?" "Pú drete." Saqué la lengua de una manera
totalmente infantil, pero no me importó . Se apartó de la computadora y
caminó alrededor del escritorio, su sonrisa de sabelotodo se convirtió
en una sonrisa genuina. "Lo hiciste genial. Estoy impresionado." Los
elogios fueron cá lidos. Se sintió bien.

"¿Puedo sentarme ahora?" Pregunté riendo.

"¡Seguro! Tenemos otra clase que comienza en veinte minutos. ¿Qué

opinas de los aeró bicos? É l movió las cejas y yo gemí.

"Excelente. Me siento muy bien por ello”, murmuré mientras me alejaba,

con las piernas todavía temblando debajo de mí.

Por suerte para mí, uno de los trabajos universitarios que escribí fue
sobre instrucció n. Abarcó desde el trabajo individual hasta el fitness
dirigido en grupo. A algunas personas de mi clase no les gustó la
atenció n, pero a mí realmente no me importó . Me encantó el
sentimiento de unidad cuando todos se movían juntos al ritmo de la
mú sica. Tomé una botella de agua del refrigerador grande que estaba al
lado de la recepció n cuando pasé y bebí la mitad. Me encantó la
sensació n del líquido frío mientras bajaba por mi garganta y se
asentaba en mi estó mago.

Había una pequeñ a zona de descanso cerca de la puerta principal con

un par de sofá s, una mesa de café y algunas revistas, así que me dejé
caer sobre los suaves cojines con un suspiro de satisfacció n. Los
mú sculos de mis piernas gritaban: "Gracias a la mierda por eso". Hojeé
una revista por un rato descuidadamente, sin leer nada, solo
escaneando las pá ginas. Cuando vi a Deacon dirigiéndose hacia mí,
gemí.

"Aú n no. Dijiste veinte minutos”, llamé, sosteniendo la revista frente a

mi cara. Lo oí reír y miré por encima. É l todavía venía hacia mí, pero fue
entonces cuando el mundo empezó a ralentizarse. Juro que fue como
ver una película de acció n a cá mara lenta. La sonrisa arrogante se
derritió del rostro de Deacon y sus manos se extendieron hacia mí. De
repente parecía petrificado, e incluso mientras decía mi nombre, mi
mente todavía no podía calcular qué estaba pasando y por qué se había
vuelto tan frenético. Eso fue hasta que hubo una explosió n detrá s de mí
y el vidrio comenzó a caer a mi alrededor como una deslumbrante
lluvia brillante. Brillaba a la luz del sol de la tarde y se esparció por todo
el suelo. La revista se me cayó de las manos. Fui arrastrado a los brazos
de Deacon y él nos dejó a ambos en el suelo. No podía respirar. No
estaba segura si era porque el cuerpo de Deacon estaba pegado encima
del mío, cubriéndome casi por completo, o si era porque estaba en
shock. Podía escuchar gritos y chillidos, y con mi cuerpo presionado
contra el suelo, podía sentir el golpeteo de pasos corriendo. Estaban
huyendo.

Fueron disparos.

Mi cerebro finalmente lo descubrió .

Hubo una rá faga torrencial de disparos que rompieron las grandes

ventanas de vidrio que se alineaban en el frente del gimnasio y
resonaron en el equipo. Alguien nos estaba disparando. La lluvia de
balas se detuvo momentá neamente y Deacon no perdió tiempo en
bajarse de mí y empujarme por el suelo. Intenté ponerme de rodillas,
pero estaba entrando en pá nico y mi cuerpo no hacía lo que intentaba
decirle. “¡Los vestuarios! Tenemos que llegar a los vestuarios”, rugió
Deacon en mi oído mientras me daba otro empujó n, deslizá ndome por
el suelo de madera. Me puse sobre manos y rodillas con él directamente
detrá s de mí. Comenzó otra lluvia de balas y grité, haciéndome un ovillo
y cubriéndome la cabeza. Sentí un brazo alrededor de mi cintura y me
arrastraban por el suelo, mientras vidrios y trozos de madera
rechinaban contra mi piel. “Llévala”, escuché gritar a Deacon, y me
levantaron del suelo. Me empujé y salté mientras alguien corría
conmigo por el pasillo. La puerta del vestuario se abrió de golpe y me
colocaron suavemente en uno de los bancos de madera. No pude ver
bien al tipo que me había arrojado allí porque tan pronto como me
dejaron, salió disparado por donde habíamos venido. Mi cuerpo tembló .
Todo era demasiado real, pero al mismo tiempo, lo ú nico que podía
pensar era que debía ser una pesadilla. Al vivir con los hermanos, había
visto una buena cantidad de peleas en bares, apuñ alamientos y algú n
que otro disparo de arma. Pero siempre supe que estaba a salvo, sabía
que no eran para mí.

Esto... esto era para mí.

Podía sentirlo en mis entrañ as, y tan pronto como me di cuenta, corrí
hacia el bañ o y vacié el contenido de mi estó mago en el recipiente
blanco brillante. Iban a llegar hasta mí.

No había nadie aquí para protegerme.

No estaba segura de cuá nto tiempo estuve sentada allí, acurrucada en el

frío suelo, pero me pareció una eternidad. Esperando que alguien entre
y acabe con mi vida. La puerta del casillero se cerró de nuevo y moví mi
cuerpo má s cerca del bañ o, pensando que por alguna jodida y estú pida
razó n podría estar escondido.
"Chelsea", escuché la voz de Deacon llamarme y me puse de pie de un
salto. Salté sobre él tan pronto como apareció a la vista. "Oh, gracias a
Dios." Me rodeó con sus brazos y me abrazó con fuerza. Era lo que
necesitaba ahora mismo. “Oh Dios mío, diá cono. ¡Tenemos que salir de
aquí!" Mis dedos se clavaron en su brazo, pero él ni siquiera se inmutó .
“¿Se han ido? Alguien ya habría llamado a la policía”. Sus brazos me
soltaron lentamente y di un paso atrá s. Su rostro era pétreo, casi frío.
"Diá cono-"

"Ellos estan aqui."

Mis ojos se abrieron. "¿Quien está aquí?"

"La policía."

Sentí que la tensió n en mi cuerpo comenzaba a disiparse lentamente y

el aire salió de mí con alivio. Si bien no era un gran admirador de la
policía y vivía con los Hermanos de Sangre, siempre nos miraban con
ojos negativos. A menudo nos detenían sin motivo alguno o
simplemente hacían comentarios lascivos. Sabía que tenían motivos
para sospechar, pero algunos lo llevaron a otro nivel.

"Está bien", dije, moviendo la cabeza. “¿Está n afuera?” Sacudió la cabeza

y me miró fijamente. Me asusté por la repentina intensidad de él. "Está n
aquí", gruñ ó su voz. "Soy uno."

"¿Eres un qué?" Me ahogué.

"Un oficial de policía."

Me alejé de él. "No tu no eres."

Extendió la mano y yo me estremecí. “Chelsea, vamos. Só lo soy yo."

"¡No! No eres só lo tú ”, espeté, señ alando con el dedo acusadoramente.
"Ni siquiera sé quién eres".
Otro hombre que había visto varias veces en el gimnasio y durante la
segunda noche fallida de Rose y mi segunda salida, irrumpió en el
vestuario y miró a su alrededor frenéticamente. “Tenemos que
ponernos en marcha. Todavía está n sentados afuera, pero podemos
salir por atrá s”.

“¿Qué diablos está pasando, diá cono?” Pregunté, lanzá ndoles a él y al

otro chico una mirada profunda. Corrió hacia adelante y agarró mi
mano, empujá ndome con él hacia las puertas del vestuario y por el
pasillo. Intenté tirar hacia atrá s, pero él continuó arrastrá ndome con él,
sin siquiera mirar atrá s. Vislumbré la destrucció n que llenaba el frente
del gimnasio antes de que me empujaran en direcció n opuesta.

"Oh Dios. El gimnasio estaba lleno de gente, ¿hay alguno...? Mis labios
temblaron y temblaron.

“El noventa por ciento era mi gente”, dijo, incapaz de mirarme a los ojos.
"Hay un par de rasguñ os y moretones, nada importante... está bamos
preparados". Mi boca quedó abierta mientras continuaba dejando que
me arrastrara con él. “¿Nos está n esperando afuera?” le preguntó a su
amigo que corría a nuestro lado.

"Sí." Empujó las puertas dobles para abrirlas y se abrieron de par en

par, estrellá ndose contra el costado del edificio y haciéndome saltar.

Afuera había un BMW negro aparcado con el motor en marcha. “Entra”,

me gritó Deacon mientras abría la puerta trasera del auto.

Me congelé por un segundo. Él era la policía. Pensé que había sido mi

amigo, pero había mentido. Estaba enojado y asustado, pensando en los
disparos y en la forma en que las ventanas del gimnasio se habían
hecho añ icos, y ahora estaba corriendo para salvar mi vida... otra vez.

Sentí que levantaban mi cuerpo del suelo y lo metían en el asiento

trasero del auto, pero mi mente estaba confusa. No peleé. Simplemente
dejé que Deacon me maniobrara para poder subir detrá s de mí y cerrar
la puerta de golpe.

El viaje fue rá pido. Deacon mantuvo una mano sobre mi cabeza,

manteniéndola hacia abajo y fuera de la vista. Finalmente había
ordenado mis pensamientos y estaba lista para darme la vuelta y
atacarlo de nuevo justo cuando nos detuvimos. Miré hacia arriba,
está bamos afuera del apartamento de Rose y mío.

“Nadie nos siguió . Entremos”, dijo, soltá ndome y deslizá ndose fuera del
auto. Me senté allí. "Vamos Chelsea. Tenemos que entrar antes de que
vengan. Somos como ovejas hacia el matadero." "No voy a ir a ninguna
parte contigo", me burlé, presionando mi espalda contra la puerta como
un animal enjaulado. “Llévame al club”, exigí, sin saber adó nde má s
podía ir pero sabiendo que allí estaría a salvo con los hermanos.

"Sin duda ya está n en camino, y tú y yo tenemos cosas que discutir

antes de que irrumpan", me dijo con seriedad, incliná ndose hacia la
puerta. Intenté alejarme má s de él, pero la puerta detrá s de mí se abrió
de repente y caí hacia atrá s. Alguien me pasó las manos por debajo de
los brazos y me sacó del vehículo. Me retorcí, tratando de liberarme,
pero ellos me sujetaron fuerte y tiraron de mí hacia la escalera que
conducía a la puerta principal. Deacon lo siguió , con rostro serio y
severo.

Finalmente encontré mis pies en lo alto de las escaleras. "Abre la puerta,

Chelsea". "Que te jodan, Deacon", escupí, cruzando los brazos sobre el
pecho. É l suspiró . "Gavin, abre la puerta".

Escuché llaves crujiendo detrá s de mí antes de que la puerta se abriera

y Deacon me condujo al interior.

"¿Tienes las llaves de mi apartamento?" Jadeé.

Se encogió de hombros, cerró la puerta detrá s de nosotros y pasó junto

a mí hacia nuestra pequeñ a cocina. “Tengo un trabajo que hacer. Fue
necesario." Gavin se movió para pararse frente a la puerta, bloqueando
cualquier salida que tuviera. Lo miré fijamente. Era un chico guapo, de
hombros anchos, cintura esbelta y tatuajes que se arremolinaban en sus
brazos y contradecían su elegante camisa. Todo lo que hizo fue
sonreírme como si estuviera disfrutando de esta mierda. "Chelsea,
tenemos que hablar".

Entré furiosa a la cocina, abrí un armario, encontré un vaso grande y lo

llené con agua. "No tengo nada que decirte", le dije mientras bebía todo
el vaso prá cticamente de un trago. “¿Es por eso que está s aquí? ¿Crees
que te contaré una mierda sobre el club só lo porque me ayudaste? —
Me burlé.

Plantó ambas manos sobre la mesa y se inclinó . “En este momento, me

importa un carajo el club. Me importas una mierda tú y el hecho de que
necesites estar a salvo”. Me reí. "Esto es una broma. Llévame a la casa
club. Estaré a salvo allí”. “Me alegra que encuentres esto tan divertido.
Salir con el mismo club que mató a tus padres.

Mi corazó n se detuvo y el vaso se me cayó de la mano y cayó al

fregadero. “¿Qué diablos acabas de decir?”

Se pasó los dedos por el pelo y suspiró profundamente. "Esta no es la

forma en que quería tener esta conversació n".

“Esta no es una conversació n. Esto aquí es una tontería porque está s

equivocado”, le dije, señ alá ndolo con un dedo enojado y tembloroso.

Sacudió la cabeza. “¿Sabes qué? Ojalá lo fuera. Pero la evidencia apunta

exactamente a eso”. Lo miré fijamente, sin creerlo ni por un minuto. Mis
padres no eran malas personas y el club nunca perseguía a nadie a
menos que fuera una amenaza para su familia. "¿Quién eres?"

"Siéntate, Chelsea", murmuró , su postura ahora comenzaba a ceder

mientras bajaba la cabeza.
"No-" Su mano golpeó la mesa. Me estremecí y di un paso atrá s, a pesar
de que la mesa de la cocina estaba entre nosotros. Deacon no era el
hombre que pensaba que era. No estaba seguro de lo que era capaz de
hacer.

"Siéntese, por favor." Tragué, saqué una de las sillas de la mesa y me

senté en ella. É l hizo lo mismo, manteniendo sus ojos en mí todo el
tiempo. "Gav, regresa afuera, ¿quieres?" "¡Seguro!" Escuché la puerta
abrirse y cerrarse, y la cerradura se cerró nuevamente. "Habla", dije con
severidad, tratando de reunir algú n tipo de fuerza. Juntó las manos
frente a él. “¿Recuerdas mucho sobre tus padres?” Sentí el familiar giro
en mis entrañ as, desenterrar viejos recuerdos no es algo que disfrute
hacer. Claro, hubo algunas cosas, pequeñ os fragmentos de có mo había
sido mi vida antes de que murieran, pero nunca los suficientes para
realmente juntar algo. “Recuerdo algunas cosas. Mi mamá en la cocina
cocinando, ellos corriendo en el patio trasero, la noche en que los
mataron. Aparte de eso, no, en realidad no”.

“Los conocía”. Se aclaró la garganta. "I te conocí."

Fruncí el ceñ o. "Eso ni siquiera es posible".

“Nuestros papá s trabajaron juntos. Eran amigos." Giró los hombros

como si estuviera tratando de liberar algú n tipo de tensió n. “Nos vimos
un par de veces, pero mis padres estaban separados, así que yo estaba
má s con mi mamá que con mi papá”. “¿Por qué me dices esto, diá cono?
No entiendo a dó nde quieres llegar con esta locura”. Mis piernas se
movían debajo de la mesa. Escucharlo hablar de mis padres fue extrañ o.
Nunca había conocido a nadie que los conociera. Mi mamá era hija
ú nica y sus padres habían fallecido. La familia de mi padre, por lo que
entendí, no tenía una gran relació n con él y no me quería.

No dijo nada hasta que volví a levantar la vista y nuestros ojos se

encontraron. “Tu papá estaba con la DEA. Igual que el mío. Justo como
soy ahora”. Mi boca se secó por completo. "É l estaba... no... no lo
recuerdo". Las lá grimas comenzaron a brotar de mis ojos. Hablar de mis
padres ya era bastante difícil, pero tener a alguien sentado aquí y
contarme cosas sobre ellos que ni siquiera sabía, estaba haciendo que
mi mente cayera en picada.

¿Fue esto real? ¿Estaba diciendo la verdad?

“Nuestros papá s eran muy parecidos. Eligieron no llevarse el trabajo a

casa. Sus trabajos eran peligrosos e hicieron todo lo posible para que
eso no nos afectara”. Quería recordar desesperadamente. Só lo algo, un
pequeñ o destello me dijo que estaba diciendo la verdad. Me agarré al
borde de la mesa. "¿Có mo puedo saber? ¿Có mo sé que me está s
diciendo la verdad y que esto no es só lo una estratagema para derribar
el club? Vi la ira aparecer en su rostro y sus puñ os apretarse. “Mi papá
tuvo que vivir el asesinato de uno de sus mejores amigos. Tu padre y tu
madre murieron por culpa de ese maldito club. Golpeó la mesa con el
puñ o. "¡El mismo club en el que te has prostituido durante los ú ltimos
añ os!"

Me aparté de la mesa y me levanté bruscamente. "¡No es verdad! ¡Yo las

conozco! No tienes idea de quiénes son ni qué representan. ¡Ellos no
harían eso!” É l se rió , pero no estaba lleno de diversió n. Estaba oscuro.
“Está s tan jodidamente absorto en su presidente que no puedes ver
má s allá del hecho de que son criminales … ¡malditos asesinos! ¿Có mo
se sentirían tus padres al saber que te acuestas con los hombres que te
los quitaron? "¡Callarse la boca! ¡Solo callate! No tienes ningú n maldito
derecho a hablar por ellos”, grité. “Estés conmigo o no, la evidencia no
miente. Lo demostraré y los destruiré —se burló , con el labio curvado
en señ al de disgusto. "Me lo agradecerá s cuando sepas la verdad". El
estruendo de las motos que venían por la calle llenó el apartamento. Mi
cuerpo se llenó de alivio y no me importaba lo que tuviera que decir.
Agarré mi cabello entre mis manos. Conocía a estos hombres.

Sabía que estos no eran ellos.

 Capítulo treinta y tres
CHELSEA
¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido!

Sabía que no habría tomado mucho tiempo para que Optimus se

enterara de los disparos en el gimnasio. Miré a Deacon, que estaba de
pie, con los brazos cruzados, en medio de nuestra pequeñ a cocina.
Suspiré y me froté las sienes mientras caminaba hacia la puerta. Apenas
había accionado la cerradura cuando la puerta se abrió , casi
derribá ndome. Mis pies se levantaron del suelo antes de que tuviera
tiempo de hablar. Un brazo alrededor de mi cintura y una mano
presionada contra mi nuca.

"Te tengo, Blackbird", dijo en voz baja en mi oído. "Te entendí." Me

aferré a su cuero, mi cuerpo anhelaba su olor, su tacto y su voz. "Op,
estoy bien", murmuré en su pecho, pero al mismo tiempo, intenté
acercarlo aú n má s. Me levantó del suelo, mis piernas
inconscientemente se envolvieron alrededor de su cintura y mis brazos
alrededor de su cuello mientras me llevaba hacia el interior del
apartamento. El fuerte sonido de las botas nos siguió , y miré por
encima del hombro de Op para ver a Leo, Blizzard, Slider y Ham
llenando el pequeñ o espacio. La habitació n estuvo en silencio por unos
minutos hasta que Optimus lentamente comenzó a ponerme de pie. No
pasó mucho tiempo antes de que se volviera hacia Deacon. “¿Qué carajo
te gusta que tengas gente disparando en el frente de tu tienda?” rugió .
Obviamente, no tenía idea de quién había disparado en la tienda y de
que en realidad estaban allí para ayudarme. "Op, eso no es todo—"

"Eso es bueno considerando que estaban detrá s de ella, no de mí",

respondió Deacon. "¿Quieres contarme por qué la mafia italiana se ha
enfadado con el Chelsea?" Optimus se abalanzó sobre él, pero Deacon
se mantuvo firme. Intenté llegar hasta ellos, pero Leo me detuvo con
dos manos sobre mis hombros. "Y có mo carajo vas a saber algo sobre la
mafia italiana", gruñ ó Optimus, señ alando a Deacon acusadoramente.

Deacon miró por encima del hombro de Op con una sonrisa de

sabelotodo en su rostro. "Realmente no se ha dado cuenta".

Optimus agarró el frente de la camisa de Deacon con sus puñ os, lo

levantó del suelo y lo estrelló contra la puerta del refrigerador. "Estoy a
unos cinco segundos de dispararte yo mismo si no empiezas a hablar..."

"¡Optimus, detente!" Grité, tratando de alejarme de Leo sin éxito.

"Cinco."

Vi la sonrisa engreída de Deacon cuando Op lo bajó al suelo y metió la

mano en la cintura de la parte trasera de sus jeans para sacar su pieza.
Deacon solo estaba buscando una excusa para encerrar a Optimus y a
los chicos. No estaba seguro de cuá l era su vendetta, pero estaba a
punto de cumplir su deseo.

"Cuatro".

"Optimus, no... ¡por favor!" supliqué.

"Tres." "Es un policía", grité, y Optimus se congeló instantá neamente,

volviendo su atenció n del hombre frente a él a mí. Mi cuerpo se hundió ,
pero el alivio duró poco. "Es un maldito policía".

Deacon pareció un poco decepcionado.

"¿Por qué carajo está s saliendo con un policía, Chelsea?" él gruñ ó . "No
lo supe hasta justo antes en el gimnasio", dije, mi cuerpo
completamente exhausto y listo para desmoronarse.

Optimus se alejó de Deacon pero mantuvo su arma en su mano. Lo miró

só lo con sus ojos, incluso mientras su cuerpo se movía en diferentes
á ngulos. “Fuera”, gruñ ó , haciéndole un gesto a Deacon para que usara la
puerta. "No." Deacon se mantuvo firme, aparentemente imperturbable
por el aire de autoridad de Optimus que llenaba la habitació n.

"Esto no tiene nada que ver contigo", le dijo Optimus, sin dejar que sus
emociones controlaran la situació n. Había vuelto a ser severo y serio.
"Necesitas irte." "Chelsea trabaja para mí y, te guste o no, es mi amiga".
Deacon se movió para rodear la mesa, pero yo me lancé entre ellos,
empujá ndome contra su pecho hasta que estuvo de regreso en la
cocina.

Escuché un fuerte resoplido detrá s de mí. "Sí, claro", se burló Blizzard.

“Has tenido una erecció n con el Chelsea desde mucho antes de que ella
dejara el club. Y convenientemente tuviste un trabajo disponible
prá cticamente el día que ella abandonó el club”. “Sabía que algo estaba
pasando. Necesitaba estar en algú n lugar donde pudiera vigilarla ya que
todos ustedes parecieron dejarla ir, sabiendo que estaba en problemas”.
Optimus lo miró fijamente, pero Deacon no vaciló . La habitació n estuvo
en silencio por un largo tiempo hasta que Optimus finalmente rompió
la tensió n, sus palabras para mí, pero sus ojos todavía en Deacon.

“Chelsea. Bicicleta. Ahora."

Tragué fuertemente pero asentí. Sabía que necesitaba ir con él. Cuando
di un paso adelante, sentí una mano apretarse alrededor de mi codo.
Suspiré. “Diá cono, está bien. Tengo que ir con ellos”.

“No, no lo haces. Hay otras opciones. Puedo ponerte bajo protecció n

hasta que averigü emos qué está pasando”. Su rostro estaba lleno de
preocupació n, preocupació n por mí y mi seguridad.

Negué con la cabeza. “Este no es tu problema. Es mio. Ellos me

protegerá n, me mantendrá n a salvo”.

É l soltó una carcajada. "Sí, tal como lo hicieron la semana pasada

cuando te fuiste y te dejaron solo con un objetivo en la cabeza".
"Ella nunca estuvo sola", gruñ ó Optimus. “Chelsea, ahora. " Me
desconecté del agarre de Deacon. Vi el dolor en su rostro, pero no
estaba segura si era porque estaba preocupado por mi seguridad o
porque había sentimientos allí que eran má s profundos que la simple
amistad, y yo acababa de cortar los lazos. Ni siquiera me importaba
dejarlo dentro de mi departamento vacío. Só lo Dios sabe dó nde estaba
Rose. Agarré mi bolso y me puse los zapatos en la puerta. Leo y Ham
caminaron frente a nosotros y Optimus me guió con una mano
presionada en mi espalda baja. En cualquier otro momento el gesto
habría parecido romá ntico o dulce, pero sabía que el suyo no era
ninguna de las dos cosas. Fue un empujó n contundente de alguien que
ya no era un amigo, sino posiblemente una amenaza.

Hablar con la policía iba en contra de los estatutos del club, incluso para
las chicas del club. Y aunque ya no estaba clasificado como parte del
club, había cosas que sabía sobre el club que, si se las diera a la policía,
podrían provocar una tormenta de proporciones épicas. Sentí la mano
de Optimus dejar mi espalda. "Blizzard, llévala". Giré, pero Blizz
rá pidamente me atrapó con un brazo alrededor de mis hombros y
continuó acompañ á ndome hacia su bicicleta. Vislumbré a Optimus
regresando al apartamento. "¡No!" Intenté zafarme del agarre de
Blizzard, pero su otro brazo rodeó mi pecho y me abrazó con fuerza.

"Cá lmate, princesa", me susurró al oído.

"Va a hacer algo estú pido, tienes que detenerlo", argumenté mientras él
me empujaba hacia atrá s.

Blizz chasqueó en mi oído. "Pensé que lo conocías mucho mejor que

eso". Escuché que las otras bicicletas arrancaban justo cuando se me
atascaba un casco en la cabeza. “Tienes otras cosas de qué preocuparte.
Optimus es nuestro presidente por una razó n, ten un poco de fe en él”.

Luché contra el impulso de correr.

Pero esta vez no estaba huyendo del problema, quería correr hacia él.
"Adelante", me instó Blizzard con una palmadita en el trasero. Me quedé
mirando el apartamento por un minuto. No había nada que pudiera
hacer ahora. Rá pidamente me abroché el casco debajo de la barbilla y lo
agarré por el hombro mientras pasaba mi pierna por encima de la
bicicleta.

Esperaba que Blizzard tuviera razó n.

 Capítulo treinta y cuatro
ÓPTIMUS
Cerré la puerta detrá s de mí, pero esperé hasta escuchar todas las
bicicletas de mis hermanos arrancar y alejarse calle abajo antes de
entrar má s al pequeñ o apartamento. El policía estaba sentado en la
pequeñ a mesa de Chelsea en el centro de su cocina, tamborileando
impacientemente con los dedos sobre la superficie de madera. "Pensé
que aú n no habías terminado".

"Manténgase alejado de ella y no tendremos ningú n problema", dije con

severidad. La comisura de su boca se levantó , incluso ante mi
advertencia. "Ella es ú nica, ¿no?" "Ella es mía, eso es lo que es".

Finalmente me miró . "Eso es gracioso porque no te vi arrojá ndote sobre

ella cuando una lluvia de balas destrozó las ventanas del gimnasio".

"¿Está s tratando de protegerla o meterte en sus malditos pantalones?"

Apretó los puñ os y supe que había tocado un nervio. Sonreí. “Eso es
todo, ¿no? Está s enojado porque ella no te eligió .

"Ella obviamente no es tan inteligente como pensaba si preferiría

correr con algunos mocosos moteros que tener la protecció n
adecuada", escupió . "¿Por qué está s aquí?" Pregunté, cruzando los
brazos sobre el pecho, harta de bailar sobre el tema. "¿Qué deseas?

"Quiero saber cuá les son sus vínculos con la mafia italiana". Se levantó
de su asiento, la silla debajo de él raspando el suelo. “He seguido a la
familia DePalma desde hace mucho tiempo. Ni siquiera han pensado en
abandonar la costa este. Ahora, de repente, Anthony DePalma ha
decidido hacer una pequeñ a visita a Alabama, apareciendo en su casa
club y frecuentando establecimientos conocidos de Brothers by Blood”.
Fruncí el ceñ o. "No eres só lo un policía".
É l rió . “No, no, no lo soy. Estoy con la DEA”.

Intenté no fingir sorpresa. Una cosa era que un policía de poca monta
estuviera husmeando y haciendo preguntas, pero otra cosa era que una
agencia federal de aplicació n de la ley ejerciera su influencia donde no
era deseada.

“¿Tus amigos saben que tienes una erecció n con uno de tus enfoques?”
Me burlé, disfrutando viéndolo retorcerse. "Los Hermanos no tienen
nada que ver con tu pequeñ a investigació n, así que déjala en paz antes
de que encuentres má s problemas de los que puedas manejar".

“No es tan simple, Bryce. "Apreté los dientes ante el uso de mi nombre
real, algo que nadie má s que el banco, el recaudador de impuestos y mi
padre me habían llamado en añ os. “Como dije, se dice que Chelsea tiene
un golpe en la cabeza. Entonces, si no está s trabajando con ellos, ¿qué
diablos has hecho para enojarlos?

Me encogí de hombros y extendí las manos a los lados. “Parece que a la

gente simplemente no le agrado. No estoy seguro de por qué. Puedo ser
un tipo bastante agradable cuando está s de mi lado bueno”. "Esta es la
ú nica advertencia que recibirá s", dijo mientras caminaba alrededor de
la mesa y se dirigía hacia la puerta principal. "Si la encuentro sola, la
acogeré y créanme cuando les digo que la pondré bajo custodia
protectora hasta el punto de que nunca la encontrará n". Giró la manija
de la puerta y la abrió .

"Policía", no se volvió hacia mí, pero se detuvo. “Esta es mi advertencia.

Si intentas quitá rmela y te mataré.

"Las amenazas no son bien recibidas por las autoridades". "Só lo una
advertencia justa".

É l no respondió , pero cerró la puerta detrá s de él. Tan pronto como

escuché su auto alejarse del departamento, saqué mi teléfono celular
del bolsillo y marqué. Wrench respondió después del primer timbre.
"¡Yo!"

“Necesito que llegues a casa de Chelsea y Rose lo antes posible. El lugar

necesita un exterminador. Deshazte de cualquier error que puedas
encontrar”, le dije. El bastardo había tenido unos buenos minutos para
plantar algo, y sabía con certeza que había estado allí antes.

No es que el Chelsea volviera aquí.

Ya lo había hecho.

Escuchar que la portada de su obra había sido baleada y no saber si

estaba viva o muerta, fue como la prueba de realidad del siglo. No
importa lo que hiciera, la ú nica manera de asegurarme de que ella
estuviera a salvo era tenerla conmigo. Lo ú nico que debería haber visto
en primer lugar.

No importaba si ella estaba en el club o follando en China, todavía

teníamos una conexió n, y que la mataran me destruiría.

Fui estú pido al pensar que mis enemigos no lo sabían ya y que los
estaba engañ ando al alejarla. La ú nica persona a la que estaba
engañ ando era a mí mismo. Y eso terminó ahora.

Justo cuando estacioné mi bicicleta al lado de la casa club y puse mi

casco en el asiento, Blizzard salió corriendo por las puertas del patio,
luciendo como si estuviera listo para asesinar.

"¿A dó nde vas?" Pregunté mientras él me pisoteaba.

"La perra no quiere escuchar".

Fruncí el ceñ o. “¿Chelsea?”

Se puso el casco en la cabeza con enojo. "No, su maldita amiga". Tuve

que reírme. La amiga de Chelsea, Rose, tenía a Blizzard en todo tipo de
problemas desde que la dejó en casa desde el club esa noche. “¿Vas a
traerla?” "Si saben dó nde trabaja Chel, sabrá n dó nde vive". Montó su
bicicleta y levantó el soporte. "Una mujer estú pida va a dejar que la
maten si se queda allí". Asentí con la cabeza. "Trá ela adentro, pero ella
se quedará contigo". É l simplemente me miró en silencio mientras
arrancaba su bicicleta. Me reí mientras lo veía salir por las puertas, su
trasero se deslizó hacia afuera cuando tomó la esquina y casi atropella a
uno de los prospectos en el proceso.

La sala principal estaba llena de mis hermanos cuando regresé, muchos

de los cuales recibieron a Chelsea con los brazos abiertos. Me quedé a
un lado y observé có mo mis hermanos y las chicas del club le
mostraban cuá nto la habían extrañ ado. Les di a todos un momento
antes de golpear fuertemente mi puñ o en la mesa má s cercana,
llamando la atenció n de todos. Necesitaba que todos escucharan lo que
estaba a punto de decir. “Quiero que todos escuchen con mucha
atenció n”, grité a través de la habitació n, pero mis ojos só lo estaban
fijos en Chelsea mientras hablaba. La señ alé y sus ojos se abrieron
como platos. “Esa mujer de ahí… ella es mía. Debería haber hecho esto
hace mucho tiempo, pero supongo que soy un jodido idiota. Así que
ahora ya lo sabéis, voy a reclamarla, así que será mejor que todos
vosotros, cabrones, la tratéis con el respeto que merece una anciana.
Escaneé la habitació n, asegurá ndome de que todos entendieran lo que
estaba diciendo. No había caras de sorpresa ni de asombro, só lo
sonrisas, todas menos una. Mi mirada finalmente se posó en Chelsea,
que permanecía quieta y en silencio. Por un segundo pensé que tendría
que perseguirla, que ella iba a correr. Pero supongo que mi chica
finalmente lo entendió .

Ella comenzó a caminar hacia mí, pasos rá pidos que pronto se

convirtieron en una carrera cuando saltó directamente a mis brazos,
nuestras bocas se conectaron como si fueran atraídas por un imá n. Mis
manos encontraron su trasero y sus piernas se envolvieron con fuerza
alrededor de mis caderas.
Fue un momento que nunca quise terminar, finalmente tenerla por
completo. Ella se echó hacia atrá s pero rá pidamente metió la cabeza en
mi cuello. "Llévame a tu habitació n", la oí susurrar suavemente.

Ignoré los vítores y los gritos mientras la cargaba y subía las escaleras
hasta mi habitació n, nuestra maldita habitació n. Ni siquiera estaba en la
puerta cuando ella tomó el dobladillo de su camisa y se la sacó por la
cabeza. Gruñ í, presionando mis caderas contra ella mientras entré y
cerré la puerta de una patada con el pie. La lancé hacia la cama y
aterrizó con un rebote. Rá pidamente se inclinó hacia adelante y tomó
mi cinturó n, pero yo agarré su mano. Ella me miró con curiosidad.

"Espera", dije en voz baja.

"No quiero esperar, te quiero a ti", dijo con impaciencia, extendiendo la

otra mano hacia mí. La agarré también y la saqué de la cama, dejá ndola
parada frente a mí. Junté sus manos entre las mías y las mantuve
cautivas. "Yo dije espera." Ella me miró , con la cabeza inclinada hacia un
lado con curiosidad. Me aclaré la garganta. Ni siquiera estaba seguro de
lo que quería decir, así que dejé de pensar y dejé caer las palabras. "Lo
lamento. Fui jodidamente estú pido al pensar que podía alejarte y eso
solucionaría todos nuestros problemas. Ese policía tenía razó n, si no
hubiera estado allí cuidá ndote, podría haberte perdido, todo porque era
demasiado testarudo para ver mis errores. Sacudí la cabeza, tratando
de aclarar todo el ruido. “Envié lejos a Sugar y Harlyn y se mantuvieron
a salvo. Pensé que haciendo lo mismo… no importa. Fue un error. Uno
que ahora estoy tratando de corregir”.

Sus ojos comenzaron a brillar y gemí. "Estoy tratando de arreglar las

cosas y tú está s llorando".

Una suave risita escapó de sus labios. “Lo has hecho mucho mejor que
bien, Op. No me malinterpretes, probablemente mencionaré esto má s
adelante, solo para mantenerte humilde... es lo que hacen las mujeres.
Pero ahora estoy aquí, contigo. Eso es todo lo que importa."
Solté sus manos y pasé mis dedos por su cabello. "¡Mierda! ¿Qué diablos
estaba pensando antes? "Hay una cosa que puedes hacer por mí", dijo
delicadamente, mirá ndome a través de esas hermosas pestañ as largas.

"Nó mbralo, es jodidamente tuyo". Estaba decidido a hacer feliz a esta

mujer, sin importar el costo.

"Fó llame". Vi sus labios moverse y formar las palabras, y joder si no

fuera la cosa má s sexy que había visto en mi vida.

"Joder, sí, bebé".

 Capítulo treinta y cinco
CHELSEA
"¿A dó nde vamos?" Refunfuñ é mientras Optimus me arrastraba por el
pasillo. "Iglesia."

Firmé. "Entonces, ¿por qué no podía simplemente quedarme en la cama

y esperarte?" "Porque hoy te unirá s a mí".

Clavé mis talones y lo detuve. “¿Y ahora qué? ¿Eso está siquiera
permitido? “Noticias de ú ltima hora, Mirlo. Soy el puto presidente. Y
digo que por hoy está permitido”. Puso los ojos en blanco mientras yo
seguía mirá ndolo. A las mujeres no se les permitía entrar a la iglesia...
nunca. "Vamos a llegar jodidamente tarde". Dejé que continuara
arrastrá ndome por el pasillo, a través de la sala principal y dentro de
las puertas dobles que contenían la sala donde celebraban sus
reuniones. Todos los hermanos parcheados estaban allí. Todos me
miraron, pero ninguno pareció sorprendido. Supuse que Optimus ya les
había hecho esto. Optimus se sentó a la cabecera de la mesa en una gran
silla de tamañ o king, acercá ndome a su regazo y acomodá ndome hasta
que me sentí có modo antes de golpear el mazo en la gran mesa de
madera. Su voz retumbó en la pequeñ a habitació n. "Obviamente, la
mierda ha bajado y tenemos que empezar a ponernos al día porque nos
estamos perdiendo algo jodidamente enorme aquí". Siempre me
cautivó la forma en que Optimus se comportaba frente a sus hermanos.
La forma en que lo miraban como a un rey. É l era su líder y todos y cada
uno de estos hombres lo respetaban. "Blizzard, ¿quieres empezar?"

Ventisca asintió . “Entonces, nuestro chico del gimnasio es parte de la

DEA. Dice que ha estado siguiendo a los DePalma que lo llevaron hasta
nosotros. La sala refunfuñ ó , el evidente disgusto por un miembro de las
fuerzas del orden era evidente.
“¿Así que ahora no só lo tenemos a la mafia pisá ndonos el trasero sino
también a la policía?” Slider gimió .

"Hay má s que eso", me sentí decir antes de taparme la boca. No sabía

cuá l era el protocolo para que me permitieran hablar. Le lancé a Op una
mirada de disculpa, pero él solo me miró con curiosidad.

"¿Qué quieres decir?"

"É l dice que conocía a mis padres", dije en voz baja, ignorando los
murmullos de la habitació n y manteniendo mis ojos conectados con mi
hombre. "¿Có mo?" Blizzard preguntó justo a la izquierda de Op. Se
inclinó hacia adelante, ansioso por escuchar mi explicació n.

Les conté lo que había dicho, có mo me dijo que mi padre era miembro
de la DEA, que el club era responsable de la muerte de mis padres. .

"No es posible", dijo Wrench inmediatamente cuando terminé. Todos

los demá s miembros asintieron. Conocía a estos hombres. No tenía
ninguna duda de que no eran directamente responsables. Pero se me
ocurrió que no se refería a este club en particular, sino a otro capítulo.
“¿Có mo exactamente pensó que sabía esto? Si tuvieran algú n tipo de
prueba, alguien habría sido arrestado por ello hace mucho tiempo”,
afirmó Blizzard, abriendo la carpeta que tenía frente a él y hojeando las
pá ginas.

Me encogí de hombros. "Dijo que la evidencia no mentía". La sala se rió

entre dientes.

"Me encanta có mo dicen eso, como si nunca hubieran plantado mierda

para derribar a un gran criminal", dijo Leo, sacudiendo la cabeza con
una sonrisa. "Siempre pensé que esto era extrañ o", murmuró Blizzard
mientras sacaba una sola pá gina y la colocaba sobre la mesa. “Los
nombres de tus padres nunca figuraron en tus registros de crianza.
Todo lo que decía era que tu mamá y tu papá habían fallecido. Chelsea
Weston, cinco añ os, sin direcció n conocida ni otra familia. No surgió
nada cuando intentamos buscar a tus padres. Es como si no existieran”.

"Mis padres no estaban casados".

Ventisca frunció el ceñ o. “¿No estaban casados?”

Negué con la cabeza. “Tengo el nombre de mi mamá , no el de mi papá .

Recuerdo haber preguntado por qué y me dijeron que sonaba má s
bonito. Estaba feliz, eso fue suficiente para mí”.

"Fó llame, es verdad", murmuró Op.

Wrench comenzó a teclear en su computadora. “¿Recuerdas el nombre

de tu papá ?” preguntó mientras continuaba escribiendo.

"David. No sé su apellido. O no recuerdo que me lo dijeran”. Suspiré y

Optimus me apretó un poco má s fuerte. Había pasado mucho tiempo
desde que tuve que tener una conversació n tan profunda sobre mis
padres. Me empezaba a doler el pecho. "David Blackwell, DEA, fallecido
en 1998". Mi mano fue directa a mi boca mientras escuchaba a Wrench
leer en voz alta los resultados de su bú squeda. "Nada dice que tenga
una hija".

"No lo haría", dijo Blizzard, mirá ndome. "La escondieron, para que
quienquiera que matara a sus padres no pudiera encontrarla".

Lo miré en estado de shock, mi mente luchando por encontrar una

manera de evitar lo que estaba escuchando. “¿Quieres decirme que
posiblemente había gente ahí fuera, gente que podría haberme acogido
y preocuparse por mí? ¿Pero el maldito gobierno decidió meterme en el
sistema só lo para poder ocultarme?

“Fue una elecció n inteligente, de verdad”, dijo Leo, mirá ndome con ojos
tristes. “Los niñ os se pierden en el sistema. Trasladado de un hogar de
acogida a otro. ¿Se pierden? A nadie le importa."
"¿Qué carajo pasó con esa mierda como la protecció n de testigos?"
Estaba enojado, quería gritar y chillar. ¿Qué pasa si hay gente ahí fuera?
Familia, amigos, personas que podrían haberme criado. Pero en lugar
de eso, me arrojaron al sistema, esperando lo mejor pero esperando lo
peor; lo peor era que simplemente desaparecería. “Lo que quiero saber
es ¿por qué creen que fue el MC? ¿Qué tienen que constituya evidencia,
pero que no sea suficiente para derribar al club? Preguntó Wrench con
curiosidad mientras parecía perderse en la pantalla de su computadora,
sus dedos volando sobre el teclado.

Me acurruqué má s cerca de Optimus y él hundió su rostro en mi

hombro. "Lo siento, mirlo". “¿Crees que nos está n tendiendo una
trampa?” Slide preguntó con curiosidad. "Posibilidad definitiva", estuvo
de acuerdo Blizzard. "¿Pero quién? ¿La DEA o quien los mató ?

Optimus se aclaró la garganta. “Leo, llama a Kit y mira si puedes hablar

con Oz. ¿Ver si sabe algo sobre un golpe a un agente de la DEA y si
alguien fue encerrado ese añ o? Cualquier cosa que pueda ser de ayuda.
Si alguien va a hacerlo, sepan que será él. Ese viejo bastardo es como un
puto elefante, nunca lo olvida.

Leo asintió , sacando su teléfono mientras salía de la habitació n.

"Tomemos un descanso, intentemos reunir má s informació n antes de
sentarnos de nuevo y discutirlo". Optimus golpeó la mesa con su mazo y
me dio dos golpecitos en el trasero, diciéndome que quería que me
pusiera de pie.

Todos los chicos se dispersaron, pero Blizzard nos siguió mientras Op

tomaba mi mano y me llevaba hacia el comedor. Llenamos nuestros
platos con el desayuno y nos sentamos en una mesa.

“¿Cuá l es tu opinió n, hombre? Para mí, esto es un gran desastre”, le

preguntó Optimus a Blizz mientras tomaba asiento junto a nosotros.

Intenté concentrarme en la comida y en sentir algo en el estó mago.

Pero con toda esta informació n dando vueltas en mi cabeza, me
resultaba difícil asimilar algo. Blizzard apuñ aló su comida. “Tiene que
ser la DEA, no sé de qué otra manera explicarlo. ¿De qué otra manera
alguien podría editar documentos judiciales y detalles de la prisió n y
luego borrarlos así? No tiene sentido”.

“El policía dijo que estaba aquí siguiendo a los DePalma, pero ¿sabía ya
que aquí estaba Chelsea o fue solo una coincidencia?”

"Me duele la cabeza", murmuré alrededor de un bocado de comida que

luchaba por tragar. Los ojos de Op se suavizaron mientras me miraba.
"Lo siento bebe. Pero tenemos que solucionar esto y rá pido”.

Suspiré, apoyando mi cabeza en su hombro. "Lo sé. Es mucho que

asimilar. He estado desconectado de mis padres desde que tenía cinco
añ os. Nadie los conocía. Nadie habló de ellos. Y ahora, de repente, hay
gente aquí contá ndome cosas que ni siquiera sabía sobre ellos”. Me
estremecí. "Es raro."

"Podemos hablar de ello má s tarde, cuando los chicos hayan

investigado un poco y tengamos una mejor idea". Me rodeó con su
brazo y me acurrucó contra su costado. Me sentí seguro allí. Miró por
encima de mi cabeza a Blizzard. “¿No saliste anoche a recoger a Rose?
¿Dó nde está ella?

Blizzard negó con la cabeza y se metió algunos huevos en la boca antes

de hablar. “Traté de encontrarla, pero creo que se está escondiendo de
mí. La llamé y me dijo que estaba bien, que se quedaba con su familia.
Eso es todo lo que conseguí y ella colgó”. Me puse rígido al instante. No
me gustaba la idea de que ella estuviera cerca de su padre. Aunque
todavía tenía que conocer al hombre, sonaba como un completo
imbécil. Op me apretó . "¿Qué ocurre? ¿Crees que está en problemas?
Blizzard se puso alerta al instante y olvidó su comida.

"Simplemente no me gusta su papá".

"¿Por qué?" ambos chicos preguntaron con curiosidad. Me moví
incó modamente. Le prometí a Rose que no le contaría a nadie lo que
estaba pasando con su familia y su padre. Pero podríamos protegerla, el
club podría cuidarla y ayudarla. "Su padre es un poco... estricto", dije,
tratando de encontrar las palabras correctas para no hacer que Blizzard
se volviera loco.

"Chelsea", gruñ ó , juntando las cejas en el medio. "¿Qué significa eso?"

Me mordí el labio. “É l quiere que ella sobresalga. Quizá s espera
demasiado de ella y puede llegar a ser un poco dura”.

Me encogí, enterrá ndome má s profundamente en los brazos de Op

cuando el comportamiento generalmente frío de Blizzard se volvió
directamente enojado. "¿La está golpeando?"

“A veces pienso que sí. Otras veces, se vuelve má s creativo”. Arrugué la

nariz al recordar haber visto su mano toda ampollada y quemada.

"¿El hospital?"

Asenti. "Le forzó la mano sobre el elemento".

"¡Hijo de puta!" Golpeó la mesa con las manos, haciendo que todos
nuestros platos saltaran y los cubiertos se dispersaran. "¿Por qué no
dijiste algo?" "Cá lmate, hermano", gruñ ó Optimus.

“Porque prometí que no lo haría. Le dije que la ayudaría cuando llegara

el momento, pero ella misma tendrá que tomar esa decisió n”, le dije con
tristeza. Me sentí horrible. Pero sabía que si hubiera intentado
llevá rmela o involucrar al club, ella simplemente habría dado un paso
atrá s y habría comenzado a ocultarme cosas, y yo nunca habría podido
ayudarla. Blizzard se apartó de la mesa. "Tengo que encontrarla".
“Ventisca, por favor. ¡Déjala en paz! La llamaré má s tarde y veré có mo
está”, le supliqué, esperando que no interfiriera. Sin saber qué le haría
su padre si lo hiciera. Apretó los puñ os antes de soltar un gruñ ido
á spero y marcharse furioso. Op me apretó . "Entonces, supongo que le
gusta, ¿eh?"

Tuve que sonreír. Blizzard era un buen tipo, un poco prostituto, pero un
buen tipo. Quizá s este fue su momento de cambio. "Supongo que sí".
 Capítulo treinta y seis
CHELSEA
"Voy a ayudar a lavar los platos", le dije a Op, intentando desenredarme
de sus brazos, pero él continuó abrazá ndome con fuerza.

"¿El término 'Vieja Dama' significa algo para ti?"

Sonreí. "No estoy seguro, ¿podrías usarlo en una oració n, por favor?"
"No tienes que lavarte porque eres una anciana", dijo con sarcasmo.
"Sabes, algunos podrían encontrar esa frase ofensiva". Sentí un pellizco
fuerte en mi nalga y salté. "¡Ay!"

Lo fulminé con la mirada, pero él só lo sonrió . "Eso es lo que te pasa por

ser un sabelotodo". Crucé los brazos sobre el pecho. “¿Qué tal esto como
oració n? Ahora soy tu anciana , no tengo miedo de abofetearte delante
de tus hermanos”. Escuché una risa medio ahogada proveniente de
Slider, que estaba sentado en la mesa de al lado. Se golpeó el pecho con
el puñ o para aclararlo antes de sonreírnos. “Hermano, es por eso que
no tengo uno de ellos. "

"Solo espera", refunfuñ ó Op en voz baja. "Bien, ve a ayudar". Me incliné

y besé su mejilla. "Iré a buscarte cuando termine y podremos volver a la
cama". Su cara amarga se convirtió en una sonrisa y me dio unos
golpecitos en el trasero mientras me alejaba. No pude evitar sonreír
mientras caminaba hacia la cocina. Yo era una anciana.

Pero no era só lo eso, yo era la anciana de Optimus. Yo era su mujer. Y

aunque no había venido aquí buscando pertenecer a alguien, el
sentimiento que tenía ahora era abrumador. Mi corazó n se estaba
reconstruyendo. Finalmente tuve al hombre que amaba, finalmente
encontré el lugar al que pertenecía.
Y después de toda la angustia y el dolor que había pasado en mi vida,
finalmente pude decir que valió la pena. Valió la pena luchar un día, una
semana, un mes, un añ o má s. Valió la pena todo.

Tarareé para mis adentros mientras apilaba los platos y comenzaba a

fregarlos en el agua caliente. No me importó ayudar. Lo había hecho
durante tanto tiempo que sentía que era solo una parte de mi rutina.
Só lo porque Op me había tomado y reclamado como suya, no me hizo
sentir mejor que las otras chicas que se quedaron aquí. No sentí que
había ascendido y que era digno de má s que ellos. Sabía lo que era ser
menospreciado por lo que hice por el club y me negué a adoptar esa
mentalidad. Todos tomamos medidas en la vida para mejorarnos. Para
algunas chicas, esto era todo y estaba bien.

Estaba a mitad de camino entre la enorme pila de platos del desayuno

cuando sentí que mi teléfono vibraba en mi bolsillo y el sonido de una
popular banda de rock, Ashes and Embers, resonaba en la habitació n.
Harmony me había presentado la mú sica de la banda ya que su madre
era su publicista. Me enamoré de ellos. Con suerte, algú n día yo también
podría conocerlos. Me limpié las manos con un pañ o de cocina y saqué
el teléfono de mis jeans ajustados, esperando poder sacarlo antes de
que se detuviera. Vi el nombre de Rose en la pantalla y frenéticamente
presioné el botó n de responder. “Dios mío, Rosa. ¡He estado preocupado
por ti! ¿Dó nde está s?" “Hola, Chel. Lo lamento. Yo só lo… tenía que ir a
ver a mi familia”. Su voz era suave e inconexa.

"¿Está s bien?"

Ella se aclaró la garganta. “Sí, um… en realidad estoy justo afuera de la

casa club. Necesito hablar contigo. ¿Puedes salir?

"Llamaré a los guardias, ellos pueden dejarte entrar", le dije, tratando

de recordar quién estaba de servicio hoy.

"No. Yo… no puedo verlo. Necesito verte. Por favor, Chelsea”, suplicó .
Podía escuchar la tensió n y las lá grimas.
Tiré el pañ o de cocina sobre la encimera y me dirigí hacia la puerta.
"Bien bien. Estaré allí en un minuto”.

Escuché un suspiro de alivio. "Está bien, estoy sentado debajo de los

á rboles justo al final del camino".

"Está bien, estaré allí pronto".

Miré alrededor de la sala principal mientras caminaba. Ham estaba en

la barra, pero no había otros hermanos alrededor. "Oye, Ham, estoy
saliendo hacia la puerta". Levantó una ceja, casi parecía có mico. "¿Por
qué?"

"Rose está ahí, voy a intentar convencerla para que entre, pero ella no
quiere ver a Blizzard". Puse los ojos en blanco. Esos dos necesitaban
arreglar las cosas. Era obvio que algo había pasado entre ellos, pero ella
no me decía cuá l era el trato cuando le preguntaba. Ham se rió entre
dientes. "Caray, siempre hay tanto drama con ustedes, mujeres". Lo
señ alé y sonreí. "Recordaré eso."

Simplemente le guiñ ó un ojo y volvió a sus deberes, llenando los

refrigeradores con alcohol. Desde que Ham me sacó del borde de la
locura esa mañ ana en el apartamento, nos hemos acercado má s. Ham es
relajado y divertido, pero tengo la sensació n de que sabe lo que es
sentirse destrozado y haberlo perdido todo.

Quizás algún día descubra por qué.

Pasé junto a las bicicletas alineadas afuera. No estaba seguro de adó nde
había ido Optimus, probablemente para sentarse con sus hermanos
mientras resolvían toda esta mierda. Optimus no era el tipo de líder que
delegaba y esperaba no involucrarse. No obligaba a sus hombres a
hacer todo el trabajo sucio, siempre estaba ahí con ellos haciendo lo
que podía para ayudarlos. Supongo que era só lo otra razó n por la que lo
respetaban tanto. Sonreí mientras caminaba hacia la puerta y encontré
a Neil y Kev. Me pregunté quién estaba de guardia en Harlyn. Neil
estaba acostumbrado a seguir a Harlyn como si fuera su sombra. Pero
claro, hacía como una semana que no regresaba, así que las cosas
podrían haber cambiado.

Kev me dio una sonrisa amable. "¿Qué pasa, Chel?"

“Só lo necesito salir y hablar con mi amiga Rose”. Su rostro cambió

rá pidamente, así que traté de explicarle antes de que me callara. “Mira,
ella necesita venir para que podamos cuidarla, pero está un poco
distante debido a Blizzard. Só lo necesito unos minutos para
convencerla de que entre.

"¿Donde esta ella?" Preguntó Kev, todavía un poco sospechoso. Giró el

mango del rifle automá tico que tenía colgado a su costado. Ambos
salimos por el pequeñ o espacio en las puertas y señ alé hacia el camino
donde podía ver la pequeñ a figura de Rose sentada debajo de un á rbol,
abrazando sus rodillas. Estaba lo suficientemente cerca como para que
si los chicos corrieran, podrían llegar hasta nosotros en menos de cinco
segundos. Kev parecía preocupado. Levantó su rifle y miró el á rea. "La
vas a asustar si le apuntas con esa cosa".

É l se burló . "Ella ni siquiera está mirando hacia aquí". Escaneó por un

momento. "Está bien, debería tener una oportunidad clara si pasa algo,
pero me quedaré aquí y observaré". "¡Gracias, Kev!" Grité, corriendo por
la acera hacia donde se encontraba mi amigo. Comencé a hablar
mientras me acercaba: “Oye, Rose, entra. Los chicos está n un poco
nerviosos porque somos... ¡Dios mío!

Me arrodillé sobre el césped mientras ella giraba la cabeza para

mirarme. Uno de sus ojos estaba hinchado y completamente cerrado y
estaba adquiriendo un tono pú rpura poco atractivo. Su pó mulo también
estaba hinchado y el centro del labio estaba tan cortado que pensé que
podría necesitar puntos. Había sangre en su cabello y en el costado de
su cuello y cara.
Sentí que las lá grimas se acumulaban en mis ojos. “Oh, Rosa. Nena,
vamos. Vamos a llevarte adentro”.

Le tendí la mano mientras me arrodillaba en el suelo, rezando para que

la tomara. Que se joda Blizzard y lo que sentía por el club. Necesitaba
ayuda. Ella sacudió la cabeza y mantuvo las rodillas fuertemente
apretadas. Tenía un brazo apoyado en el pecho (el que había quemado),
pero esta vez supe que no era una quemadura. Se podía ver claramente
que estaba roto cuando un bulto sobresalía justo debajo de su muñ eca.

"¿Quien te hizo esto?" Susurré, las lá grimas obstruyendo mi garganta.

Un pequeñ o ruido salió de su boca como si fuera una risa. "Me lo
merecía. No lo hice lo suficientemente bien”, gruñ ó , sonando como una
fumadora de dos paquetes al día. “Rose, no te mereces esto. No me
importa si es tu papá . É l debería preocuparse por ti, debería amarte
pase lo que pase”. Intenté acercarme, sintiendo la necesidad de rodearla
con mis brazos y alejar todo su dolor.

Ese fue el punto en el que mi mundo se detuvo.

Todo lo que podía oír en mi cabeza era la palabra no. No no no no no. La

pistola brillaba en la pequeñ a cantidad de luz del sol que había
atravesado la sombra del á rbol cuando la levantó a su lado. Había
estado oculto por su cuerpo. Su dedo estaba presionado contra el gatillo
y el cañ ó n apuntaba directamente hacia mí. Miré fijamente ese oscuro
agujero negro, hipnotizado.

¿Fue esto?

Me pregunté có mo me sentiría cuando la bala me alcanzara. ¿Le

dolería?

Mil pensamientos pasaron por mi cabeza hasta que sus sollozos

finalmente me sacaron de su trance. Las lá grimas brotaron de su ojo
bueno e intentó parpadear para alejarlas mientras una mano estaba
ocupada apuntando el arma a mi cabeza y la otra, supuse, era
demasiado dolorosa para moverla.

"Rose", susurré, no queriendo asustarla. "Rose, ¿qué está s haciendo?"

Mi corazó n latía aceleradamente, pero luché por mantener la calma.

"Lo siento mucho", sollozó en voz baja. “É l me está obligando. No tengo

otra opció n”. Quería mirar por encima del hombro y de alguna manera
hacerle una señ al a Kev. Dudaba que pudiera ver lo que estaba pasando
ya que mi cuerpo estaba justo en su línea de visió n, bloqueando a Rose
de su vista.

"¿OMS? ¿Eres papá ? Ella asintió lentamente. "¿Por qué?" “Para hacerme
demostrarle que soy digno de nuestra familia. Tienes que ser digno de
llevar el nombre de DePalma”.

Mi corazó n se detuvo.

No, no Rose.

Ella no era una de ellos. Ella no podría serlo.

Rosa era mi amiga.

Ella me había ayudado.

Ella me había apoyado.

Ella sollozó . “Si no lo hago, me echará n y no tengo adó nde ir. No tengo a
nadie má s”. “Me tienes”, le dije, llevá ndome la mano al pecho y luchando
por mantener a raya el vó mito. "Me tienes. Tienes el club. Podemos
protegerte y darte familia. Por favor, Rosa. No hagas esto”.

Una mirada furiosa apareció en su rostro. "No", espetó ella. “¡El club es
malvado! El club mató a mi abuelo. Mataron a mi familia”.

"¿Ellos qué?" Pregunté confundido, dispuesto a defenderlos, pero de

repente escuché el chirrido de neumá ticos de un auto.
"¡Chelsea!" Kev llamó , escuché botas pesadas contra el pavimento. " ¡
Detener! ¡O le dispararé! Rose gritó mientras se ponía de pie,
apuntá ndome con el arma directamente pero mirando por encima de
mi cabeza. Un coche oscuro se detuvo junto a la acera y la puerta
trasera se abrió de golpe. "¡Muévete, Chelsea!" Me puse de pie
lentamente, mirando por encima del hombro para ver a Kev parado a
unos metros de distancia, con su rifle levantado y listo para disparar. No
tenía ninguna duda de que Neil ya estaba corriendo de regreso a la casa
club para buscar ayuda. Pude ver a dos hombres en el asiento delantero
del auto, con las armas en alto y apuntando a Kev a través del
parabrisas.

Tenía que irme o esto se convertiría en un baño de sangre. Rose me siguió

con su arma mientras me deslizaba en el asiento trasero del auto. Se
arrojó detrá s de mí y me empujaron hacia atrá s en el asiento mientras
salíamos de la acera. La sede del club pasó volando y me estremecí.

Finalmente había encontrado mi lugar y estaba a punto de que me lo

arrebataran de nuevo.
 Capítulo treinta y siete
ÓPTIMUS
“Supongo que el rompecabezas poco a poco empieza a tener sentido”,
observó Blizzard, reclinado en la silla de mi oficina.

"Sí, todo está encajando, pero no está haciendo una jodidamente bonita
imagen", refunfuñ ó Leo mientras caminaba por la habitació n. Blizzard,
Leo, Wrench y yo nos habíamos reunido para intentar idear un plan o al
menos tratar de entender qué carajo estaba pasando. “Aclaremos todo
esto”, les dije a mis hijos, incliná ndome con las palmas de las manos
sobre la mesa frente a mí. No podía sentarme, mi cuerpo estaba
demasiado ansioso. Leo había hablado con el padre de Kit, Oz, y había
podido arrojar algo de luz sobre algunas cosas, incluido el significado
de las fechas y lugares que se habían cambiado en los registros de Leo y
Wrench. Oz había existido casi tanto tiempo como nuestro presidente
nacional, un tipo duro llamado Huntsman, y se había ganado el mismo
respeto. Si alguien importante dentro del mundo del crimen fue
asesinado, ellos lo sabían. Tenían que hacerlo porque, con un nombre
má s fuera del juego, significaba que se podía ganar dinero. “Romano
DePalma fue encerrado en 1997. No es frecuente que pillen a un jefe de
la mafia con la mano en la evidencia, pero aparentemente había
sospechas de una rata dentro de la familia”, explicó Leo, recordando lo
que había oído de Oz. “Estuvieron peleando por un rato, Marco, el
hermano mayor, no tenía idea de lo que estaba haciendo. Durante el lío,
los Hermanos de Sangre terminaron recogiendo a algunos de sus
compradores... armas y hielo, creo.

“Entonces, ¿có mo llegó Anthony a estar a cargo?” —Preguntó Wrench,

finalmente tomando un descanso de escanear su computadora.

“Cuando Romano vio que su hijo mayor no podía arreglar sus cosas,
tomó las riendas y dirigió los negocios familiares desde el interior de su
celda. No es una tarea fá cil, pero no es la primera vez que se hace”. Leo
dejó de caminar y se apoyó contra la puerta de mi oficina, pasando su
mano por su cabello ahora corto, una mirada a la que todavía me estaba
acostumbrando. "2005 es cuando esto empieza a joderse". Ventisca
asintió . “Entonces, Romano finalmente decide traspasar el negocio
familiar, pero sorpresa, sorpresa, se lo da a su segundo hijo mayor,
Anthony, en lugar de a Marco”. "Ay", Wrench arrugó la cara. "Apuesto a
que eso lastimó el ego". “No jodas. ¿Está s listo para dirigir una de las
redes criminales má s poderosas de Estados Unidos y papá te dice que
no ? Negué con la cabeza. "Marco se habría enojado". "Bien. Entonces,
un par de meses después… bam, Romano muere en un pequeñ o motín
dentro de la prisió n”. Blizzard niega con la cabeza. "Justo en el momento
en que nuestros muchachos aparentemente estaban adentro".

Fruncí el ceñ o. “Entonces, ¿qué carajo significa eso? ¿Alguien está

tratando de tendernos una trampa, decir que fue el club quien lo
eliminó ?

Leo resopló . “Parece ser así. Y se tomaron muchas molestias para

proporcionar ese tipo de pruebas”. “Esta no puede ser la DEA”, dije,
recogiendo los documentos falsificados y examiná ndolos. “Sería
demasiado fá cil para nosotros demostrar que usted no estaba en
prisió n en ese momento. Puede que el gobierno sea estú pido, pero no lo
es tanto”. "Entonces, ¿cuá l fue el motivo de Target?" Preguntó Wrench,
cerrando la tapa de su computadora portá til.

"Alguien de la familia quería matar a Romano y creo que nos utilizaron

como chivo expiatorio". Dejé los papeles sobre la mesa de golpe. Esta
mierda se estaba ensuciando. No só lo estaban detrá s de mi mujer, sino
que ahora descubrimos que estaban tratando de culparnos de una
mierda que ni siquiera habíamos hecho. Blizz tamborileó sus dedos
sobre mi escritorio. “¿Qué fue lo que dijo Harmony ese día? El objetivo
era el caballo de Troya. Fue enviado para destruirnos desde adentro
hacia afuera”. “Esta mierda pasó hace diez malditos añ os. El objetivo
apenas estuvo presente durante la mitad de ese tiempo. ¿Por qué
esperaron? Leo reflexionó , pero yo sabía la respuesta. Todo estaba
encajando ahora, las piezas finalmente estaban claras y encajaban en su
lugar. “Era demasiado joven. Marco no tuvo hijos y Target era el hijo
mayor de Anthony. Llegó a nosotros cuando cumplió dieciocho añ os.
Simplemente esperaron el momento oportuno hasta que él tuviera
edad suficiente para hacer prospecciones”, gruñ í. "Esta mierda está
jodida en muchos malditos niveles".

"Pero espera, hay má s", dijo Blizzard en broma, pero su rostro contaba
una historia totalmente diferente cuando sus ojos se conectaron con los
míos. “Encontré un artículo de perió dico en línea sobre el arresto de
Romano en 1997. ¿Por qué no lo lees y lo compartes con la clase que
estuvo a cargo de la operació n que lo detuvo?” Me lo entregó y tuve que
obligar a mis ojos a mirar hacia abajo para leerlo.

Sabía que esto no iba a ser bueno, lo podía decir só lo por la expresió n
de su rostro. Escaneé el artículo. "Fó llame". Miré a Blizzard. "Esto es
una maldita broma, ¿verdad?" Se dejó caer en su silla. "Ojalá lo fuera."

"¿Quién es?" Preguntó Leo con curiosidad, empujando la puerta y

poniéndose derecho. "David Blackwell, DEA", gemí.

“¿El papá del Chelsea?” Wrench dijo completamente asombrado.

"Bueno, esto pasó de ser un poco jodido a ser golpeado directamente en
el culo". “¡Óptimus!”

Salté cuando escuché a alguien gritar mi nombre. Todos nos miramos

por un minuto antes de que Leo abriera la puerta y saliera corriendo,
los tres seguimos su ejemplo. “¡Óptimus!” Llegué a la sala principal justo
cuando Neil gritaba mi nombre otra vez mientras salía corriendo del
saló n de chicas del club, obviamente buscá ndome. Respiraba con
dificultad pero logró pronunciar las palabras que yo desesperadamente
no quería escuchar. "Chelsea... Rose tenía un arma... la obligó a entrar en
un coche". Señ alé con el dedo las puertas de entrada y ni siquiera me
molesté en quedarme y hacer má s preguntas. Escuché un motor
acelerando mientras un Mercedes negro arrancaba a toda velocidad por
la calle normalmente tranquila. Para entonces, se habían reunido má s
hermanos míos, incluido un par de ancianas y Sugar sosteniendo a
Harlyn con los ojos muy abiertos. "Blizzard, Camo, Wrench, tomen sus
bicicletas, intenten alcanzarlos", grité mientras corría hacia las puertas
principales. Kev los abrió , sosteniendo su rifle en una mano. "¿Qué
carajo pasó ?" Rugí. Un coro de bicicletas comenzó detrá s de mí, y Kev
esperó hasta que salieron disparados por las puertas, con los
neumá ticos chirriando, antes de decir: "Joder, hombre. Ella
simplemente estaba allí”. Señ aló un á rbol que daba sombra a la acera a
menos de quince metros de distancia. “Rose estaba sentada debajo del
á rbol, Chelsea se agachó frente a ella. No pude ver el arma hasta que fue
demasiado tarde y se acercaba un coche. Mierda. Debería haberle
disparado a esa perra traicionera. El hecho de que la hubieran dejado
salir por la puerta no era mi mayor preocupació n en este momento. Y
sabía que hasta que encontrara a Chelsea, Kev se castigaría lo suficiente
por nosotros dos. É l recibiría la suya por ser tan jodidamente estú pido,
pero ahora mismo, todo lo que quería era encontrar a mi mujer. Regresé
furioso a la sede del club, mis hermanos, mi familia, simplemente
miraban asombrados lo que acababa de suceder.

"¡Papá !" Observé y Harlyn se liberó de los brazos de su madre y corrió

con toda su fuerza hacia mí, lanzando su pequeñ o cuerpo a mis brazos.
La atrapé, sosteniéndola con fuerza y enterrando mi rostro en su
cabello. Mi ira se disipó lentamente y, de repente, me invadió la
emoció n. Sentí la pequeñ a mano de Harlyn acariciando mi espalda
como si supiera exactamente có mo me sentía y lo que necesitaba.

"Está bien, papá", susurró suavemente. "Está bien."

Casi me derrumbo. Quería gritar y chillar, romper algo o a alguien. Pero

no lo hice. La niñ a en mis brazos me dio fuerzas.
"Sí, niñ a", dije, cerrando los ojos y respirando profundamente. "Todo va
a estar bien." Ella me miró fijamente a los ojos y levantó la mano, con el
dedo meñ ique sobresaliendo. "¿Promesa de meniques?"

Forcé una sonrisa, la inocencia de esta chica. "Lo prometo con el

meñ ique", se me quebró la voz. Sentí una mano suave en mi brazo y,
después de un momento, finalmente retiré mi rostro del consuelo del
abrazo de Harlyn. Sugar me miró y una sonrisa triste cruzó su rostro.

"Vamos, Harlyn", dijo suavemente, extendiendo los brazos. "Papá

necesita trabajar ahora". Harlyn asintió y se la pasé a Sugar, quien
levantó a nuestra chica sobre su cadera. Entraron seguidos por un
puñ ado de ancianas y chicas del club que habían salido durante la
conmoció n. Miré a mis hermanos y todos sus rostros me decían lo
mismo. Estaban listos para levantarse y luchar.

No iban a quedarse quietos y dejar que esta mierda sucediera. Chelsea

era uno de nosotros.

Ella era una jodida familia, y nadie jode a nuestra familia y se sale con la
suya. De ninguna manera.

Mis hombres querían sangre y eso era exactamente lo que iban a

obtener.
 Capítulo treinta y ocho
ÓPTIMUS
No pasó mucho tiempo antes de que oyéramos el ruido de las bicicletas
que regresaban por la carretera y entraban al complejo. Sabía que era
un tramo largo, enviar a mis hombres tras el coche que iba a toda
velocidad, pero si no lo intentaba, no lo sabía. Se detuvieron frente a
nosotros y Blizzard fue el primero en apagar el motor y bajarse. Me di
cuenta de que mi hermano estaba luchando por mantenerse unido.
Rose acababa de mostrarnos su verdadero rostro y la realidad de esto
lo estaba golpeando duramente. Blizzard tuvo problemas con la
confianza. É l tenía sus razones, y no tenía ninguna duda de que esto
acababa de reafirmarlas para él. Le había importado una mierda esta
chica, y ella simplemente se había dado la vuelta y le había dado a él y a
todos nosotros un gran jódete. "Tenían demasiada ventaja", gruñ ó .

Asenti. "Iglesia. ¡Ahora! “Abrí las puertas y todos mis hermanos me

siguieron al interior. Los que no estaban allí ya habían sido llamados y
estarían en camino. Golpeé la mesa con mi mazo mientras mis hombres
tomaban asiento. Me sentí como un sargento del ejército listo para
liderar a mis hombres a la batalla. Lucharía para recuperar a Chelsea y
estos hombres, mis hermanos y soldados, estaban dispuestos a
seguirme. No hubo miradas aprensivas, nadie corría asustado ni se
levantaba para interrogarme. É ramos una familia. Esa era la conclusió n,
y la familia se mantiene unida pase lo que pase. "La cagué cuando pensé
que podía proteger a Chelsea alejá ndola", les dije, mientras mis ojos
exploraban la habitació n. "Puede que Chelsea haya llegado a nosotros
como una chica de club, pero para mí, ella siempre fue material de Old
Lady, simplemente era demasiado terca para admitirlo".

Mis hermanos se sentaron en silencio mientras yo me desnudaba ante

ellos. Estos hombres me vieron tal como era. Cuando mataron a mi
padre, votaron por mí para ocupar su lugar; su fe en mí era asombrosa.
Creían en mí y no estaba dispuesto a decepcionarlos. "Ella es para mí,
muchachos", les dije, pará ndome y colocando ambas palmas sobre la
mesa. Mi cabeza colgó . "Pasé todo este tiempo alejá ndola y tratando de
mantenerla fuera de peligro cuando podría haber pasado ese tiempo
con ella". “Ella va a regresar, Op”, dijo Leo, poniéndose de pie y
golpeando la superficie de madera con las manos. “La recuperaremos”.

Escuché un coro de acuerdo alrededor de la sala mientras cada uno de

mis hermanos se ponía de pie.

Esta era la familia.

Mi club me apoyó en todo momento. Ellos irían al infierno conmigo y yo

haría lo mismo por ellos. La hermandad que teníamos era algo que era
difícil de explicar a los de afuera. Algunos nos veían como pandillas o
delincuentes en un viaje de poder. Pero éramos má s que eso. É ramos
una familia, una familia má s fuerte de la que se obtendría incluso a
través de parientes consanguíneos. Fue nuestra lealtad mutua lo que
nos hizo tan fuertes. Estos hombres no tenían que seguirme, no tenían
que seguir mis ó rdenes ni poner sus vidas en riesgo porque yo se lo
dije.

Eligieron respaldarme, esa fue su elecció n.

Y todos los días agradecía la confianza y el respeto que me tenían.

Podemos ser forajidos, criminales, podemos darnos una paliza unos a
otros de vez en cuando, podemos pelear y discutir, y en algú n momento,
podemos romper. Pero sabía que cuando importaba, cuando las cosas
se ponían feas y uno de nosotros estaba en crisis, nos manteníamos
unidos.

Nos mantuvimos como uno solo.

É ramos fuertes y jodidamente inquebrantables.

"Entonces recuperémosla".
Desde la visita de Anthony al club, me aseguré de que tuviéramos algú n
tipo de ojo sobre él. Es mejor estar a la ofensiva que a la defensiva. Se
alojaba en Huntsville, una ciudad no lejos de Atenas. Se alojaba en un
hotel elegante, pero segú n Wrench, su gente iba y venía, pero él no
había salido mucho.

Me dio curiosidad. Había venido ese día haciendo sutiles amenazas al

club por la desaparició n de su hijo, pero llevaba aquí dos semanas y aú n
no había hecho ningú n movimiento.

"Tal vez realmente cree que su hijo está desaparecido ", sugirió Slider
después de entrar y ponerse al día con lo que estaba pasando.

"No puede ser tan estú pido", dijo Camo, poniendo los ojos en blanco.
"No es estú pido, está siendo inteligente", dijo Kev, hablando por
primera vez. “É l no quiere iniciar una guerra. Sabe que una vez que
hace un movimiento, podría provocarle una tormenta de mierda. The
Brothers by Blood no es só lo un pequeñ o club al que puede dirigir.
Contamos con un só lido respaldo, no só lo de nuestros hermanos sino
también de otros clubes que estará n a nuestro lado. Está siendo
inteligente y comprende primero los hechos. Descubrir quiénes somos,
qué tenemos detrá s de nosotros”. “¿Entonces por qué todos los ataques
a nuestro pueblo? ¿Por qué volar el coche de Chelsea y matar a una
chica inocente só lo porque trabaja para nosotros?, respondió Blizzard.
Kev asintió con la cabeza. “Esa es la parte que no tiene sentido. Ese no
es él, no es quién es”. "Só lo hay una forma de descubrir qué está
pasando realmente", dije, poniéndome de pie una vez má s. "Creo que es
hora de que hagamos nuestra propia visita". Los rostros a mi alrededor
eran pétreos y serios, pero todos sabíamos lo que había que hacer. Me
llevé a un puñ ado de hermanos a Huntsville, el resto se quedó atrá s,
esperando nuevas ó rdenes. No sabía adó nde habían llevado a Chelsea y,
si todavía estaba en Atenas, quería que un grupo de mis hombres
estuviera cerca por si acaso. Nos extendió un poco má s de lo que me
hubiera gustado, pero esto fue má s que una simple demostració n de
poder. Se nos estaba acabando el tiempo y si ella todavía estuviera en el
á rea, podrían llegar mucho má s rá pido.

Casi me reí de la falta de seguridad que tenía Anthony DePalma. No

había hombres apostados en el vestíbulo del hotel y pudimos entrar
directamente sin causar escá ndalo. O era increíblemente arrogante y no
pensó que entraríamos directamente a su guarida, o nos estaba dejando
entrar y nos esperaba una pelea que podría costarnos la vida. Golpeé
mis manos contra el brillante mostrador de má rmol, la joven detrá s de
él casi saltó fuera de su piel. "La habitació n de Anthony DePalma, ¿cuá l
es el nú mero?" Gruñ í. Sus ojos miraron frenéticamente a su alrededor y
supe que tenía que hacerlo porque no tenía ninguna duda de que
alguien ya había llamado a la policía. “Yo… uh… no puedo…”

Slider se deslizó por el costado del escritorio y le mostró a la mujer su

sonrisa característica. “Hola, cariñ o. Voy a dejarte a un lado aquí por un
minuto”. É l tiró de su silla y ésta se alejó lentamente del escritorio. Ella
ni siquiera luchó , su boca simplemente quedó abierta mientras veía a
Slider tocar las teclas de la computadora. É l se burló y empujó a la
ató nita chica de regreso a su lugar detrá s de la computadora. “Á tico, por
supuesto. ¿Dó nde má s se quedaría?

Ni siquiera me detuve y me dirigí directamente hacia el ascensor.

Blizzard, Wrench, Slider, Ham y Leo subieron a mi lado. Fue un apretó n
apretado, casi jodidamente có mico. “Subiendo”, anunció Slider con una
amplia sonrisa, pero pude ver la tensió n en el rostro de mi hermano.
Nos está bamos preparando para una pelea. El ascensor sonó y las
puertas se abrieron, Leo sacó su arma de su funda dentro de su corte y
se asomó por la puerta. “Dos guardias al final del pasillo, afuera de las
puertas dobles. Está n descansando”. Asentí y todos mis hermanos
sacaron sus piezas. Leo levantó tres dedos, luego dos y uno, y todos
salimos juntos del ascensor, un muro de fuerza. Les tomó un segundo a
los dos hombres mirarnos, ambos saltaron hacia atrá s sorprendidos y
sus manos se movieron hacia las armas que pude ver metidas en sus
cinturones.

"No lo toques", gruñ ó Leo, y dio un paso adelante frente a nosotros. Este
era su trabajo, él era el hombre que se aseguraba de que las situaciones
fueran seguras, que estuviéramos cubiertos. Le dejé tomar la iniciativa,
sabiendo que su experiencia con esto superaba a la mía y teniendo
plena fe en que sabría cuá l era el enfoque correcto. Los dos hombres se
miraron antes de levantar lentamente las manos en el aire. "Abre las
puertas", espeté mientras me acercaba, mi arma todavía levantada y
apuntando directamente a una de sus cabezas. No hubo heridos, só lo
hubo disparos a matar. Estos tipos eran despiadados y estaban
entrenados para hacer exactamente lo mismo. Uno metió la mano
lentamente en su bolsillo y sacó una tarjeta de acceso. Lo pasó por la
cerradura de la puerta y, cuando sonó , también ingresó un có digo en el
panel al lado. Obviamente, Anthony no era tan estú pido como pensaba
cuando se trataba de medidas de seguridad. Observé los nú meros que
ingresó , grabá ndolos en el fondo de mi mente para referencia futura.

Las puertas se abrieron y les hice un gesto con mi arma para que
pasaran delante de nosotros. La gran suite a la que entramos era de
planta abierta. Había varias personas en el espacio, y no me llevó
mucho tiempo ver a Anthony DePalma sentado en la reluciente mesa
del comedor, con un perió dico en las manos y gafas para leer apoyadas
en la nariz. "Cariñ o, estamos en casa", gritó Slider, el ruido resonó en el
vasto espacio abierto. De repente hubo una rá faga de movimiento.
Hombres gritando, mientras les quitaban el seguro a las armas. Vi el
rostro de Anthony pasar de relajado a enfurecido en menos de dos
segundos. Empujó su silla hacia atrá s y lentamente se puso de pie. No
me sentí intimidado incluso cuando má s hombres suyos inundaron el
espacio. Haría cualquier cosa para recuperar a Chelsea, y eso incluía
mirar a la muerte a los ojos y gritar que te jodan. Lo cual ahora parecía
ser exactamente lo que estaba haciendo. Nos quedamos dentro de la
habitació n en completo punto muerto. Anthony y yo nos miramos
fijamente, esperando que el otro hablara o hiciera un movimiento. Se
sacaron las armas y la amenaza de violencia llenó el espacio
rá pidamente. “La quiero de vuelta ahora ”, ordené, dando un paso
adelante y apuntá ndome con má s de un arma mientras me acercaba a
su jefe.

"No vienes a mi casa y empiezas a hacer demandas", dijo Anthony con

firmeza. Casi grité. "¿Pero puedes venir a mi casa y llevarte a mi mujer?"
Vi la ira en su rostro disminuir y convertirse en confusió n. "Yo no he
hecho tal cosa". "Mierda", espeté, arrancando mi arma de la funda a mi
costado y apuntá ndola directamente hacia él. Eres el ú nico imbécil lo
suficientemente valiente como para conducir hasta las puertas de mi
casa para una pequeñ a reunió n y luego marcharte. Nadie má s es tan
estú pido como tú .

Dio un paso hacia delante. "Cuida tu lenguaje."

“Oh, espera, ni siquiera podrías venir y hacerlo tú mismo. Tenías que

ser ambiguo y astuto y enviar a una chica joven para que hiciera tu
trabajo sucio”, dije lentamente, tratando de mantener mi ira a raya.

"Si hubieras investigado correctamente, descubrirías que tengo una hija

y sé exactamente dó nde está y qué está haciendo en este momento", se
burló , acercá ndose pero eligiendo tomar asiento en un asiento de
aspecto caro. silló n en la pequeñ a sala de estar. Se suponía que era un
insulto, decirme que ni siquiera valía la pena estar de pie para
saludarme, lo cual no fue cortés. "Entonces, antes de que vengas aquí,
haciendo acusaciones..." "Entonces, ¿quién carajo es Rose?" Exigió
Blizzard, pará ndose a mi lado. Capté la sorpresa en su rostro antes de
que la ocultara. Pero no fue só lo él. Reconocí a dos de los otros hombres
en la habitació n, que eran sus hijos, y sus ojos estaban fijos en su padre,
llenos de curiosidad y preguntas.

“¿Rosalía?” Preguntó uno de ellos, acercá ndose un paso má s a su padre.

“¿Y quién es Rosalie?” Gruñ í, imitando la forma elegante en que su hijo
había dicho su nombre.

Me golpeó con una mirada penetrante antes de recuperar la

compostura. "Rosalie es mi sobrina".
 Capítulo treinta y nueve
ÓPTIMUS
“Bueno, tu maldita sobrina apareció afuera de mi complejo, apuntó con
un arma a mi anciana y la obligó a entrar en un auto. Después de pasar
los ú ltimos meses fingiendo ser su amigo —dije, señ alá ndolo con el
dedo.

"No es posible", dijo, golpeando con los dedos el brazo del silló n de
cuero. "Mi sobrina está al otro lado del país en la universidad de
California".

"Entonces, ¿quién diablos estaba sentado afuera de mi club apuntando

con un arma a mi anciana hace un par de horas?" Rompí. “Ella gritó que
el club había matado a su familia. Y hasta donde yo sé, eres la ú nica
persona con ese tipo de vendetta contra nosotros”. Sus labios formaron
una fina línea mientras me miraba fijamente al otro lado de la
habitació n. Pensé que estaba a punto de soltarse, pero en lugar de eso,
gritó : "¡Grant!". Miré alrededor de la habitació n y me detuve cuando
uno de sus hombres dio un paso adelante. Era un tipo desgarbado, con
el pelo peinado hacia atrá s con demasiado gel y la arrogancia saliendo
de sus poros.

“Señ or”, dijo, con los ojos fijos en mis hombres mientras se acercaba.
Anthony no lo miró . "¿Dó nde está Rosalía?"

Vi la comisura de su labio temblar como si quisiera sonreír. "Cali,

señ or". "Eso es una mentira." Ham se acercó rá pidamente a mi lado.
Volví la cabeza hacia él, curiosa.

“Grant es el novio de Rosalie. Se podría suponer que sabe dó nde está su

mujer. Sus ojos se encontraron con los míos. Me estaba tirando esta
mierda a la cara. Mantuve mi mierda encerrada, luchando contra el
impulso de darle un puñ etazo a ese cabró n en la garganta. Se sacaron
demasiadas armas y, una vez que algo comenzaba, la gente moría. Lo
sabía con seguridad.

“Oh, ¿él sabe exactamente dó nde está ella? La semana pasada, cuando
seguí a las chicas en una salida nocturna, él y otro chico se les
acercaron”, explicó Ham, con veneno en sus palabras. Vi los ojos de
Anthony entrecerrarse. Fue un movimiento pequeñ o, pero que me dijo
que estaba escuchando y contemplando la lealtad de sus hombres.
"Cuando intentaron que Chelsea y Rose se fueran a casa con ellos,
alguien má s intervino", me miró , "Deacon".

Ham me había informado de esto, pero durante ese tiempo, me enojó

saber que él pasaba tiempo con Chelsea y cuidaba de ella cuando ese
era mi trabajo. No me di cuenta del significado de todo esto hasta ahora.

Podía sentir a Blizzard a mi lado. Su cuerpo prá cticamente irradiaba y

temblaba de ira. No estaba seguro si era porque este estú pido tonto
acababa de admitir ser el novio de Rose o si era por la situació n en
general. Só lo recé para que mantuviera la calma un poco má s para que
todos pudiéramos salir de allí con vida.

Los ojos de Grant recorrieron la habitació n. Supe en ese momento que

él era culpable. É l estaba nervioso. Yo también lo estaría si le hubiera
mentido a uno de los mayores mafiosos de Estados Unidos. Crucé los
brazos sobre el pecho y esperé el espectá culo. Anthony no estaba
dispuesto a permitir que nadie se saliera con la suya y se burlara de él,
especialmente frente a nosotros, personas que él consideraba la
oposició n.

"Gio", gruñ ó Anthony.

Giovanni, el ahora hijo mayor de Anthony, era el má s cercano al

hombre. Su arma fue levantada en un segundo plano y colocada contra
la sien de Grant. El tipo tembló , tropezando cuando Gio lo obligó a
rodear el sofá para pararse frente a su padre. Gio puso una mano sobre
su hombro y apretó . Grant hizo una mueca de dolor cuando lo obligaron
a arrodillarse.

Antonio se inclinó hacia delante. “Intentemos esto de nuevo. Grant,

¿dó nde está Rosalie? Grant bajó la cabeza en señ al de derrota, sabiendo
que no había forma de salir de esto hablando. "En Atenas con Marco".

La cabeza de Anthony se echó hacia atrá s, estaba sorprendido por esta

informació n. Se tomó un momento para recomponerse antes de
acercarse nuevamente, sentá ndose en el borde de su silla. "Habla
ahora."

"Señ or-"

“No”, escupió Anthony, “hablas ahora, o te entregaré a este club, y por lo

que a mí me importa, pueden torturarte para sacarle los hechos.
¡Hablar! " Quería frotarme las manos. Me encantaría localizar a este
pequeñ o bastardo baboso, pero por mucho que odiara admitirlo,
Anthony estaba haciendo lo correcto. Esta iba a ser una forma mucho
má s rá pida de obtener la informació n que necesitá bamos. "Marco está
detrá s de la chica", admitió en voz baja, ya hace tiempo que ya no era el
bastardo engreído que había en él.

"¿Por qué?" Preguntó Gio, presionando con fuerza su arma en la nuca

del hombre. “Porque sus padres encerraron a tu padre”, dije. Todos los
ojos se volvieron hacia mí, así que continué: “Romano fue arrestado por
el padre de Chelsea, que era miembro de la DEA. Marco se acercó y se
vengó , pero el Chelsea logró escapar por una ventana. Cuando la policía
la encontró , sabían que alguien vendría tras ella como la pieza faltante,
así que la escondieron donde nadie iría a buscarla... en un hogar de
acogida”. Anthony me miró , pendiente de mis palabras. Sus hijos se
quedaron mirando, claramente sorprendidos por la noticia. Nadie habló
ni intentó argumentar que estaba equivocado, así que seguí hablando:
“Intentó incriminar a los Hermanos de Sangre. Supongo que se molestó
un poco cuando encerraron a Romano y lo pusieron en el asiento del
conductor, y aun así logramos sacar algunos de sus negocios de debajo
de él”. Pude ver a Anthony apretando los puñ os mientras se sentaban
sobre sus pantalones de vestir perfectamente planchados. El dedo de
Gio se movió sobre el gatillo del arma y recé para que no disparara
hasta saber exactamente dó nde estaba Chelsea y có mo llevarla a casa
sana y salva.

"Tu hermano está jodidamente loco", espetó Blizzard, su resolució n

finalmente se rompió . “¿Sabes lo que le está haciendo a esa chica? La he
visto má s de una vez con moretones y quemaduras por amor de Dios.
Se supone que ella es tu familia, pero ¿qué carajo está s haciendo para
protegerla?

Lancé mi mano hacia un lado, mi palma aterrizó en el pecho de Blizzard

cuando lo sentí caminar hacia adelante. No era frecuente que la gente
viera este lado de él. Era un bromista, relajado, tranquilo, un tipo con el
que disfrutabas estar cerca. Pero también era ferozmente protector con
sus seres queridos.

"Gio, Rico... te quedará s", habló Anthony en voz baja pero segura.
"Optimus, creo que necesitamos tener algunas palabras".

Bajé la barbilla.

“Por favor, siéntase libre de que algunos de sus hombres lleven a Grant
aquí. Me gustaría un poco de privacidad para esta conversació n”.

No esperé ni un segundo má s. "Ham, agarra el gilipollas". Necesitaba

que esto terminara. Cuanto má s dejo Chelsea, má s tiempo arriesgo su
vida. Ham, Wrench y Slider dieron un paso adelante y agarraron a la
pequeñ a serpiente tendida, arrastrá ndola hacia la puerta del vestíbulo.
Gio y Rico flanquearon a su padre y se instalaron a cada lado de él.
Blizzard y Leo se quedaron conmigo y hicieron má s o menos lo mismo.

"Parece haber algunos malentendidos entre nosotros", dijo Anthony

claramente, una vez que la sala se hubo vaciado.
“Alguien intentó incriminarnos por la muerte de tu padre. No fuimos
nosotros, y puedo probar esa mierda”, le dije.

É l asintió y cruzó las manos sobre su regazo. "Sí, estoy seguro de que
puedes". Se aclaró la garganta. "Mi hermano no estaba contento de que
mi padre me pasara su legado". Escuché a Blizzard burlarse detrá s de
mí. Anthony le lanzó una mirada furiosa y entrecerró los ojos.

"Quiero recuperar a mi mujer", dije simplemente. "Si él la lastimó , lo

mataré". No estaba dispuesto a andar con rodeos. Marco DePalma era
hombre muerto. Anthony podría intentar detenerme ahora mismo,
pero de una forma u otra, iba a eliminarlo. Levantó la mano y se rascó la
barbilla. “¿Dices que ha lastimado a mi sobrina?” La pregunta estaba
dirigida a mi vicepresidente.

Blizzard no dudó en responder. "En má s de una ocasió n. Nuestro

hombre dijo que cuando ella sacó su arma y ordenó a Chelsea que
subiera al auto, tenía algunas heridas de batalla bastante
desagradables. Habló con los dientes apretados, el pensamiento
obviamente agobiaba su mente.

“Ella era una hija ilegítima. Ella vino de una aventura con una de sus
doncellas”. Miré a cada uno de sus hijos y pude ver el orgullo en sus
ojos. “Para él, ella necesitaba ganarse el derecho a ser parte de esta
familia. Su madre se fue antes de que ella naciera. No sabíamos nada de
ella hasta que apareció hace aproximadamente un añ o haciendo
afirmaciones. Marco estaba disgustado. Pero para nosotros, en cuanto
demostró su ADN, ya era familia. Ella tiene mi sangre en sus venas, no
importa con qué esté mezclada. Debería haberlo detenido antes de que
llegara a este punto”.

Este hombre fuerte se sentó frente a mí, con la cabeza gacha como si
estuviera avergonzado de sus acciones. Podía mirar a un hombre a los
ojos antes de matarlo a tiros, pero cuando se trataba de familia, no
había nada má s importante.
Quizás no éramos tan diferentes.

“Grant te dará la informació n para encontrar a Marco y recuperar a tu…

mujer…. Creo que hará s lo que creas conveniente y consideraré lo que
me has dicho hoy aquí”. Con eso nos despidieron. No hubo
derramamiento de sangre y yo tenía una manera de reclamar lo que era
mío. Ya lo había hecho. Simplemente asentí y giré sobre mis talones,
mis hermanos me siguieron hasta la puerta y el pasillo. Nuestro amigo,
Grant, tenía el labio partido y estaba arrugado contra la pared. Wrench
sonreía y Ham lo miraba con absoluto disgusto. El tiempo se acababa y
lo ú nico que me preocupaba era obtener la informació n que necesitaba
para derribar a Marco y salvar a mi chica.

"Leo, llama a los chicos, sú belos a sus bicicletas", ordené. Wrench

agarró el trozo de basura por el brazo y lo arrastró con nosotros
mientras caminá bamos por el elegante y apropiado vestíbulo del hotel.

"Recuperemos a nuestra chica".

 Capítulo cuarenta
CHELSEA
“Pá same tu teléfono celular”, dijo Rose, con la voz temblorosa. Lo
fulminé con la mirada pero saqué mi teléfono de donde lo había
escondido en el costado de mi sostén. Lo tomó de mi palma y lo apagó
antes de guardarlo en el bolsillo de sus jeans. Me empujé contra la
puerta del auto, tratando de evitar ser arrojado mientras el conductor
maniobraba en calles laterales, entrando y saliendo del trá fico. Era
bueno, tenía que concedérselo.

Sabía que nadie nos encontraría ahora. Si nos estuvieran persiguiendo,

nos habrían perdido de vista hace un rato. Rose me miró , con el arma
en la mano sobre su regazo. "Lo siento mucho", susurró en voz baja. El
coche era grande, pero todavía está bamos cerca del conductor y su
compañ ero. No estaba seguro de si podían oírnos. "¿Por qué?" Pregunté
con tristeza.

“Tuve que hacerlo. Ellos me obligaron”. Su ojo bueno se llenó de

lá grimas, el otro estaba tan hinchado que me pregunté si habría dañ o
permanente. ¿Pero por qué debería importarme? “Te dije que el club
podría ayudar. Podríamos haberte protegido”. "Cierra la boca, puta".
Salté cuando el pasajero del asiento delantero se giró para morderme.
Lo reconocí. Era uno de los hombres espeluznantes con los que Rose
intentó que fuéramos a casa. Mis ojos se abrieron y una lenta sonrisa
creció en su rostro. Fue asqueroso y me hizo sentir sucia.

“Tú …” tartamudeé, mirando de un lado a otro entre Rose y mi captor.

"Fue un montaje. Por eso estabas tan molesta, con tantas ganas de ir
con ellos”, le disparé acusadoramente. Sentí que la ira se acumulaba en
mi estó mago, reemplazando al miedo. Me habían tendido una trampa.
"Oh, entonces la perra finalmente lo entiende". É l se rió y se giró para
mirar hacia el parabrisas.

Miré a Rose y ella bajó la cabeza. Estaba claro que estaba avergonzada
de sus acciones. "¿Como pudiste?" Me burlé. “Yo era tu amigo. ¡Me
importabas, me importabas! Su cuerpo se estremecía ante cada palabra.

Bien. Esperaba que la estuvieran golpeando donde más le dolía. "¡No eres
tu!" Ella sollozó . “Es el club. Dañ aron a mi familia. Se llevaron a mi
primo, a mi abuelo y a nuestro negocio”.

"¡Mierda!" Lloré. Quería extender la mano y abofetearla. Esta amiga que

había llegado a amar, me había traicionado, y ahora mi destino estaba
en manos de locos que estaban a punto de hacerme quién sabe qué. Nos
detuvimos en una zona deteriorada. Las casas eran viejas, estaban
cayendo a pedazos y necesitaban desesperadamente una mano de
pintura. Sabía que no habíamos estado conduciendo por mucho tiempo
así que todavía debíamos estar en el á rea de Atenas, pero nunca había
estado en este lado de la ciudad. Un escalofrío recorrió mi espalda. No
tenía idea de lo que estaba a punto de pasar, pero sabía, en el fondo, que
no era bueno. Me iba a lastimar. Nos detuvimos ante una casa grande.
No era como el resto, era má s nuevo y no encajaba. "Mírala", ordenó el
tipo espeluznante del bar, mirá ndole a Rose con mal de ojo. Ella meneó
la cabeza arriba y abajo, reconociendo la orden pero sin mirarlo. Ambos
hombres saltaron del auto y caminaron hacia la puerta principal. Si
tenía alguna posibilidad de salir de esta situació n era ahora.

"Rose, por favor", supliqué, con lá grimas llenando mis ojos. "Somos
amigos. Te amo. Me preocupo por ti. Por favor, no hagas esto”.

Levantó la vista desde donde sostenía el arma en su regazo. “Traté de

alejarlos de ti. Intenté hacerlo para que no salieras lastimado. Puse mal
el cronó metro de la bomba para que explotara después de que salieras.
Intenté impedirte que fueras a trabajar el día que dispararon en el
gimnasio. ¡Se suponía que no debían hacer eso! ¡Se suponía que iban a
agarrarte!

Vi có mo la ansiedad crecía dentro de ella. Le temblaban las manos y

movía la cabeza hacia adelante y hacia atrá s como si tuviera una lucha
interna importante. Miré por encima del asiento y me di cuenta de que
el conductor idiota había dejado las llaves en el contacto. Los vi parados
en la puerta principal de la casa, probablemente esperando que alguien
la abriera. Sin duda, apuntarme con una pistola al aire libre
posiblemente llamaría la atenció n, incluso en este tipo de á rea.

Volví a mirar a Rose. “Podemos salir de esto. Podemos ir al club. Ellos te

protegerá n. Estará s a salvo allí y tu papá no podrá encontrarte”, hablé
en voz baja y rá pida. Vi sus ojos moverse hacia donde estaban los
hombres. Ella lo estaba considerando. Pude verlo. “No tienes que hacer
esto, sé que crees que sí, pero no es así. Puedo demostrarte que el club
no hizo lo que crees que hizo. Puedo probarlo."

Vi que la puerta principal de la casa ahora estaba abierta y los hombres

caminaban de regreso al auto, riendo y bromeando como si mi vida no
estuviera en peligro. Fue una gran broma para ellos.

Extendí la mano hacia ella, mi mano se movía lentamente incluso en mi

desesperada necesidad de quitarle el arma. Sentí el frío metal bajo mi
mano, pero antes de que pudiera cerrar los dedos alrededor de él, la
puerta del auto se abrió detrá s de mí y fui arrancado. Grité, esperando
que alguien me escuchara. “¡Quítate de encima! ¡Bá jame!" Vi a Rose
jugar con la manija y lanzarse por el otro lado. "¡Para!" ella lloró . "¡La
lastimará s!" McCreepy se rió y vio có mo el otro hombre me abrazaba
con fuerza mientras yo pateaba y luchaba. Le arrebató el arma de la
mano a Rose. Ella trató de quitá rselo, pero él la empujó en el pecho, lo
que la hizo caer sobre el camino de concreto. "¿Esto es lo que querías,
puta?" preguntó , apuntá ndome con el arma. Mi cuerpo se congeló
instantá neamente.
La gente mintió cuando decía que tu vida pasó ante tus ojos antes de
morir. Mi vida no pasó ante mis ojos. No hubo pensamientos profundos
y significativos que pasaran por mi mente. No cuestioné las decisiones
que había tomado ni si deseaba tener una oportunidad má s de hacer las
cosas de manera diferente. Todo lo que pensé fue: Me pregunto cuánto
me va a doler esto. Vi su dedo apretar el gatillo lenta y decididamente.
La sonrisa en su rostro se hace cada vez má s amplia.

Rosa gritó . "¡No!" Arrastrá ndose por el cemento, sosteniendo su brazo

roto contra su cuerpo y extendiendo la otra mano. Dejé escapar un
suspiro, aceptando mi destino mientras apretaba el gatillo hacia atrá s.

Hacer clic.

No hubo ningú n golpe fuerte. Ningú n destello de luz antes de que la

oscuridad me consumiera.

Pero lo que hubo fueron risas.

McCreepy estaba histérico, casi doblado y jadeando. El hombre que me

sostenía tampoco pudo reprimir la risa.

“Pensaste…” intentó hablar pero tuvo que tomarse un momento para

calmarse. “¿Pensaste que le daríamos al pequeñ o traidor un arma
cargada?” Rose parecía como si la hubieran abofeteado.

Enseñ é los dientes y me lancé hacia adelante, só lo para ser

inmovilizado. É l volvió a reír. “Ella te ha estado engañ ando todo este
tiempo, ¿y crees que confiaríamos en ella? ¿No crees que sabíamos que
jugarías la carta de la lá stima e intentarías ponerla de tu lado? Casi la
tuve a ella también. Lo vi en sus ojos”. É l volvió a reír. "O debería decir
ojo". El hombre detrá s de mí me obligó a subir por el camino,
empujá ndome y haciéndome tropezar y caer. Mis rodillas rozaron el
cemento y mis palmas ahora estaban arañ adas y escocidas. Quería
llorar, pero no tuve tiempo. Me pusieron de pie y subieron los escalones
de la entrada. Podía escuchar a Rose detrá s de mí, sollozando.
McCreepy le dijo que se callara, y yo quería girarme y decirle lo que
pensaba. Estaba sufriendo, estaba destrozada. Sí, ella me había
traicionado, pero no pude evitar sentirme protectora con ella. A ella
también la habían engañ ado. Simplemente lo sabía. Al cruzar la puerta,
pude sentir la sangre goteando por mi pierna debido a los rasguñ os en
mis rodillas. La alfombra del interior de la puerta era de un color crema
claro. Bien. Espero que esto manche, cabrón.

Sentí la sangre caer de mi pierna al suelo. Fue un poco satisfactorio.

Caminamos por un largo pasillo. La casa era bonita. Ordenado. Casi
como si en realidad nadie viviera allí. Al final del pasillo había una
puerta. No quería abrir la puerta. Sabía adó nde iría. Directo a un
só tano.

"Qué cliché de chico malo", escupí, haciendo que el hombre detrá s de

mí se riera. Me rodeó , giró la manija de la puerta y la abrió para revelar
unas escaleras. Su pecho rozó mi espalda y pude sentir su aliento en mi
oído. Me estremecí. Só lo un simple toque me hizo sentir sucia. Respiré
profundamente y mantuve la cabeza en alto mientras daba cada paso.
Cada vez que pisaba fuerte, me decía: 'eres fuerte, no te doblegarán'.
Esperaba poder convencerme de que las palabras eran ciertas porque
no tenía idea de en qué me estaba metiendo.

La temperatura cambió dramá ticamente cuando llegué al final de la

larga escalera. Hacía frío y con solo una camiseta ligera encima de un
par de pantalones deportivos ajustados y elá sticos y zapatillas
deportivas, me sentía como si estuviera dentro de un congelador. El
lugar estaba sucio, no como arriba en absoluto. Había cajas cubiertas de
polvo y herramientas viejas esparcidas por todas partes. Había un sofá
apoyado contra la pared del fondo y otros artículos del hogar estaban
por todas partes. “¡Chelsea! Me alegra mucho que puedas unirte a
nosotros. Rosalie me ha contado mucho sobre ti”. El hombre apareció
detrá s de un montó n de cajas. Sabía que este era el padre de Rose. No
respondí, só lo lo miré, lo que só lo lo hizo reír. Se acercó . Iba vestido con
un traje gris a rayas y corbata, y llevaba el pelo corto. Tampoco extrañ é
el acento italiano. Para mí era lo suficientemente destacado saber que el
inglés era su segundo idioma. “Espero que mis muchachos los hayan
tratado bien”, dijo, señ alando a los dos hombres. "No me obligaron a
poner mi mano sobre ninguna estufa encendida, así que eso siempre es
una ventaja", me burlé.

Mi inteligente comentario só lo hizo que su sonrisa se hiciera má s

amplia. "Sí, eres todo lo que esperaba que fueras".

"¿Y qué esperabas exactamente que fuera?"

"Fuerte." Su sonrisa se convirtió en una mueca de satisfacció n y pude

sentir la promesa de dolor en sus ojos. "Los má s fuertes son los má s
divertidos de romper".
 Capítulo cuarenta y uno
CHELSEA
Me ataron cuerdas alrededor de las muñ ecas y los tobillos y me
obligaron a sentarme en el frío suelo de cemento contra la pared. Marco
desapareció arriba con McCreepy, dejando al otro hombre con nosotros.
Ahora podía oírlo bajar las escaleras, pero estaba solo. No sabía cuá nto
tiempo habían desaparecido, pero mi trasero se había muerto hacía
mucho tiempo y mi cuerpo estaba tan congelado que ya ni siquiera
temblaba; simplemente estaba entumecido.

Tenía el estó mago hecho un nudo y sentí como si fuera a vomitar. Mi

boca se llenó de saliva, pero me obligué a tragar, no queriendo
mostrarles a estos hombres có mo me sentía realmente a pesar de mis
miradas asesinas y mi lengua afilada. Estaba asustado. Tan jodidamente
asustado.

Escuché la respiració n de Rose detenerse en un sollozo justo cuando

Marco regresó a la fría habitació n.

"Ve a limpiarte, Rosalie". El tono de su padre no era afectuoso ni gentil,

sino má s bien de disgusto.

Rose me miró como si se debatiera consigo misma si dejarme sola con

estos hombres. No importó . Tenía la sensació n de que si Marco fuera el
tipo de hombre que trata su propia sangre de la misma manera que
trató a Rose, no le importaría si ella estaba en la habitació n mientras él
me lastimaba. Se puso de pie con las piernas temblorosas y comenzó a
caminar hacia las escaleras, deteniéndose frente a su padre y
mirá ndolo. “Por favor, papá …” Ni siquiera tuvo tiempo de terminar la
frase antes de que la enviaran patinando por el suelo, gritando de dolor.

"Te lo dije, todavía no te has ganado el derecho de dirigirte a mí de esa

manera", gritó , el sonido retumbó en el espacio cerrado y lastimó mis
oídos. É l se paró sobre su cuerpo que lloraba.

"Déjala en paz", grité, luchando contra mis ataduras.

Levantó la vista, sorprendido por mi arrebato. Incliná ndose, agarró un

puñ o de su cabello. "¿Esta chica te mintió , te atrajo a lugares e intentó
lastimarte, y tú está s hablando por ella?" É l la sacudió y ella gritó de
nuevo.

“Alguien necesita hablar por ella. Obviamente, su patética excusa de

familia no lo hará”, escupí.

É l se rió , el sonido se parecía má s a la carcajada de una bruja. Apartó a

Rose. Se puso de pie y me dio una ú ltima mirada antes de desaparecer
escaleras arriba. Oí que la puerta se cerraba detrá s de ella y me quedé
sola.

Marco caminó hacia adelante. "Sabes, para ser una puta, sospechaba
que serías má s sumisa". Reflexionó como si estuviera expresando sus
pensamientos en voz alta. “Pero claro, perder a tus padres a una edad
tan temprana debe haber sido muy traumá tico para ti. Te hizo crecer
mucho má s rá pido”.

"No los perdí". —espeté, mi voz se quebró . “¡Fueron asesinados!” É l

puso los ojos en blanco. "Lo sé, yo estaba ahí." “Entonces, está s aquí
para acabar finalmente conmigo también. El que se escapó”. É l se
encogió de hombros. “En realidad, fue simplemente conveniente. El
club me quitó algo hace añ os. Cuando encarcelaron a mi padre,
esperaba que yo tomaría el control, pero los Hermanos de Sangre
aparecieron antes de que yo tuviera la oportunidad y me arrebataron
varios negocios directamente”. Su voz era baja pero llena de veneno y
odio. "Si duermes, pierdes", murmuré sarcá sticamente.

Marco me gritó , sus brillantes zapatos de vestir pisoteando el suelo.

Extendió la mano y envolvió su mano alrededor de mi garganta,
poniéndome de pie y haciéndome difícil respirar. Podía sentir sus dedos
clavá ndose en mi cuello, sus uñ as perforando mi piel. “Matar a tu padre,
el hombre que encerró a mi padre, debería haberlo hecho feliz. Pero no
fue así”. Me sostuvo contra la pared y se me acercó a la cara. “Es por
esos asquerosos motociclistas que mi padre le entregó todo a mi
hermano menor. Incriminarlos tenía como objetivo derribarlos, una
forma de recuperar nuestro negocio, pero cuando eso no funcionó , no
tenía nada. Debería haber sido mío . ¡Yo debería dirigir todo, no
Anthony! Podía sentir pequeñ os trozos de saliva en mis mejillas. Las
cosas empezaron a desdibujarse y sentí la cabeza pesada. Me arrojó al
suelo y reboté, golpeá ndome la cabeza contra el cemento. Estaba
aturdida y gemí mientras rodaba sobre mi espalda, intentando aliviar
algo de la presió n que sentía en mi cabeza. Sabía que estaba sangrando
y sentí que la sangre goteaba por el costado de mi cabeza hasta mi oído.

Presionó su pie sobre mi estó mago y lentamente comenzó a aplicar

presió n. Jadeé por aire y mi estó mago se contrajo cuando escuché un
chasquido. Me sentí como si me hubieran apuñ alado. No podía respirar
correctamente y estaba empezando a entrar en pá nico. Sabía que me
había roto una costilla y probablemente me había perforado el pulmó n.
Grité, el dolor era insoportable.

“¡Mi padre no vio el potencial que tenía! Dijo que estaba demasiado
enojado y que no era lo suficientemente sensato”. Una sonrisa sá dica
apareció en su rostro. "Pero fui lo suficientemente sensato como para
organizar su desaparició n". Escuché un grito ahogado.

La habitació n estaba en silencio aparte de mi respiració n entrecortada.

"Me dijiste que el club mató al abuelo", susurró Rose. “Dijiste que de
esto se trataba. Vengarme del club por lastimar a mi familia”.

Escucho a Marco burlarse en voz alta. “Si la prueba de ADN no lo

hubiera demostrado, nunca habría creído que eras mi hijo.
Definitivamente no tienes cerebro”. Las lá grimas corrían por mis
mejillas, só lo quería que esto terminara ahora. Quería que se hiciera.
Estaba empezando a desear que simplemente me disparara. Sentí su
cuerpo al lado del mío, pero con la falta de aire entrando a mis
pulmones, las cosas comenzaban a desvanecerse. "Dios mío, ¿qué he
hecho?" Sentí su mano fría en mi cara.

Fue reconfortante.

Puede que Rose haya tomado algunas malas decisiones, pero al igual
que yo, había sido engañ ada por alguien que debía amarla.

Quería enojarme, pero eso no era culpa suya.

“Perderla será suficiente para volver loco a Optimus. Y sin un líder

fuerte, el club se va a desmoronar”. Escuché su risa otra vez, pero ahora
sonaba muy lejana. "Espera, Chelsea", susurró . "Por favor, espera".
Logré obligar a mis ojos a aclararse para poder ver la habitació n. Marco
estaba de espaldas a mí, pero pude ver al hombre ponerse de pie detrá s
de él, con los ojos muy abiertos mientras me miraban.

Estaba confundido.

Eso fue hasta que vi el arma que flotaba sobre mí. La mano de Rose
temblaba, pero estaba apuntando hacia mí, directamente a su padre.

"He pasado má s de un añ o tratando de complacerte".

Mi pecho ardía por el esfuerzo que hacía tomar cada respiració n, pero
todo lo que quería hacer era gritar. Sí. Finalmente.

Marco se giró para mirarnos y entrecerró los ojos hacia su hija. Ella
continuó : “Me mentiste. Tu me golpeaste . Me hiciste sentir que nunca
fui digno de siquiera estar en tu presencia. El tío Anthony y mis primos
nunca me trataron así. Ama a sus hijos, está orgulloso de ellos. Lo ú nico
que siempre quise fue que me miraras y estuvieras orgulloso”.

Su labio se curvó con disgusto. “¿Y qué has hecho alguna vez para que
yo quiera estar orgulloso? Fuiste un error, fuiste un error de juicio”.
Sabía que cada palabra golpearía a Rose como un cuchillo afilado en el
corazó n, pero ella le apuntó con el arma a través de sus palabras
degradantes. Entonces resulta que recibí algo de ti. Tuve un grave error
de juicio cuando acepté ayudarte a lastimar a Chelsea, y cuando pensé
que podía hacerte feliz… hacer que me amaras”, su voz nunca flaqueó .
Rose finalmente recuperó su fuerza y su descaro. “Pero ahora puedo ver
claramente. Me enferma pensar que tengo tu sangre fluyendo por mis
venas porque no me parezco en nada a ti”.

El hombre de Marco ahora estaba parado a su lado, empuñ ando su

propia pistola. Marco se encogió de hombros, no le importaba si Rose lo
odiaba. Ella no era má s que un peó n en su juego, y él había jugado tan
bien con ella que hizo que me doliera el corazó n por ella. Todo lo que
quería era una familia y enorgullecer a su padre como lo hacemos
muchos de nosotros.

"Dispá rales a ambos", dijo casualmente, girá ndose y dirigiéndose a las

escaleras. Sentí la mano de Rose en mi mejilla. "Lo siento mucho."
Intenté sonreír y tranquilizarla, pero mi cuerpo hormigueaba y todo a
mi alrededor se estaba volviendo negro, simplemente no había
suficiente aire. Justo cuando estaba a punto de cerrar los ojos, escuché
un grito y alguien bajó las escaleras con estrépito, rodando hacia Marco
y haciéndolo caer al suelo. "¡Cariñ o estoy en casa!"

Fue entonces cuando lo solté y mi mundo se detuvo.

Estaban aquí.

Él estaba aqui.
 Capítulo cuarenta y dos
ÓPTIMUS
El Chelsea todavía estaba en Atenas. Estaba cerca, pero el viaje hasta
allí todavía le parecía una eternidad. No estaba seguro de lo que
esperaba encontrar. ¿Estaba herida? ¿Estaba siquiera viva?

Estaba convencido de que ella estaba bien. Claro, que en mí mismo

sabría si ella se hubiera ido. Chelsea estaba enterrada tan
profundamente dentro de mi corazó n y mi alma que sabía que si algo le
sucedía, mi mundo se derrumbaría a mi alrededor. Wrench y Ham
condujeron delante de nosotros con el hombre de Anthony en el auto,
guiá ndonos hacia donde se suponía que debían retener a Chelsea. Nos
detuvimos a unos pocos kiló metros de Atenas, tomamos un viejo
camino de grava antes de llegar a una granja. Detuve mi bicicleta y me
bajé.

La puerta de la camioneta de Wrench se abrió de golpe y Grant

literalmente se cayó . Su rostro estaba má s golpeado que cuando lo
arrojaron al auto. Ham y Wrench se dieron la vuelta. Wrench se reía y
Ham se limpiaba los nudillos con la parte inferior de la camisa.
"Hermano", dijo Wrench con una ligera risa. "Ham aquí tiene algunos
problemas de ira ocultos".

Ham no reconoció su inteligente comentario. Había estado callado

desde que Chelsea se fue. Los dos se habían acercado y él se lo estaba
tomando muy mal. Conocía el sentimiento.

Miré hacia la casa en ruinas. No parecía que nadie hubiera estado allí
desde hacía mucho tiempo. Las contraventanas se estaban cayendo y
pude ver que faltaban tablas en la terraza que rodeaba el exterior.

"¿Dó nde está n?" Gruñ í mientras Grant se levantaba, limpiá ndose la
sangre de la nariz. "Adentro."
Comencé a caminar hacia adelante, listo para atrapar a mi mujer y
asesinar al bastardo que había pensado que podía quitá rmela.

Mi teléfono empezó a sonar.

En el fondo de mi mente, quería ignorarlo, pero mi instinto me hizo

detenerme y sacarlo de mi bolsillo. Fruncí el ceñ o al ver aparecer el
nombre de Kit en el identificador de llamadas. "Estoy un poco ocupado-
"

“No entres en esa maldita casa. Va a explotar”, me gritó al oído. Me di

vuelta para mirar a mis hombres. "¿En qué demonios andas tú ?" Vi
como Grant se movía nerviosamente sobre sus pies. “Rose llamó a
Harmony desde el teléfono de Chelsea. Es una trampa. La puerta está
manipulada”, dijo Kit, obviamente aliviado de haberme atrapado a
tiempo. Corrí hacia adelante, agarrando a Grant por el cuello y
golpeá ndolo contra el vehículo de Wrench.

“Ella me dio una direcció n. Te lo enviaré por mensaje de texto ahora”.

"Gracias hermano." Tiré mi teléfono al suelo y golpeé con el puñ o la
cara del bastardo mentiroso. Gritó de dolor como la pequeñ a perra que
era y cayó al suelo, retorciéndose. "Ese era el plan, ¿eh?" Grité. "Haznos
cruzar la puerta y hacernos volar a todos". Mis hermanos se quedaron
ató nitos.

La pequeñ a mierda incluso tuvo las pelotas de sonreír. “Fue Rosalie,

¿no? ¿No tuvo las agallas para seguir adelante? É l resopló . "Perra
estú pida". Saqué mi arma de su funda. "Parece que ella es mucho má s
inteligente que tu maldito imbécil".

Sacudió la cabeza y vi sus ojos buscando, sonriendo mientras

encontraba a mi vicepresidente.

"Cada vez que la follé, sabía que estaba pensando en ti". Se inclinó hacia
un lado y escupió un bocado de sangre al césped. "Lo hizo mucho má s
dulce saber que un pedazo de basura de motociclista la quería, y era mi
polla dentro..."

El estallido resonó en el espacio abierto y el cuerpo de Grant quedó

inerte. Blizzard todavía apuntaba con su arma al culo a pesar de que
estaba muerto. Su respiració n era pesada y supe que si no íbamos
ahora, iba a perder el control. Guardé mi pistola y tomé mi teléfono
viendo que había llegado un mensaje de texto de Kit. Le lancé mi
teléfono a Wrench. “Pon esta direcció n en tu GPS y ve jodidamente
rá pido. Hemos perdido demasiado tiempo”.

Ni siquiera tuve que explicarles a mis hermanos lo que estaba pasando.

Se subieron a sus bicicletas y seguimos a Wrench mientras salía de allí
como un murciélago salido del infierno. No pasó mucho tiempo antes
de que nos detuviéramos en un suburbio de Atenas que era lo que
podríamos llamar el lado equivocado de las vías. Vi un grupo de
bicicletas estacionadas calle abajo. El resto de mis hermanos. Wrench
se detuvo detrá s de ellos. "Esta a la vuelta de la esquina. Creo que
deberíamos ir a pie, para que no nos oigan llegar”, explicó Wrench.

Asenti. Lo ú ltimo que necesitaba era que tomaran aire y echaran a

correr. Vi gente mirando por detrá s de las cortinas mientras pasá bamos
a toda prisa. Para un grupo de catorce moteros era difícil no llamar la
atenció n. En ese momento, sin embargo, me importaba un carajo. Todo
lo que pude ver fue la cara de Chelsea. "Eso es todo", murmuró Kev,
señ alando un Mercedes negro estacionado en el camino de entrada de
una casa. Justo cuando llegamos al escaló n de entrada, salió un hombre,
mirando hacia abajo, sacando un cigarrillo de su paquete. Levanté mi
arma y quité el seguro que lo alertó de nuestra presencia. La cajetilla de
cigarrillos cayó al suelo y él tropezó hacia atrá s y chocó contra el marco
de la puerta. "No te muevas, hijo de puta", le dije, tratando de mantener
la voz baja y mis pasos ligeros mientras subía las escaleras.

"Estaba con Grant en el bar", me informó Ham.

Los ojos del tipo pasaron de mí a Ham y viceversa.

"¿Dó nde está n?" exigí.

"En uh..." tartamudeó , "... en el só tano". Señ alé detrá s de él y vi una

marca roja en la prístina alfombra.

Era sangre.

Estaba sangrando.

"Slider, agá rralo", dije, empujá ndome y caminando por el pasillo hasta
que encontré una puerta abierta con una escalera. Podía escuchar
voces, aunque una era la de una chica, no la de Chelsea. “Dispá rales”,
dijo una voz profunda, seguida de pasos pesados. Mis hermanos
llenaron el pequeñ o saló n, con las armas en la mano. Slider tenía al
cabró n de aspecto só rdido por el cuello. Incliné la cabeza hacia las
escaleras y el rostro de Slider se iluminó . Con un gran empujó n, envió al
bastardo volando escaleras abajo, rodando, estrellá ndose y gritando
como un bebé.

Slider se llevó las manos a la boca. "¡Cariñ o estoy en casa!" Dicho esto,
bajé las escaleras saltando, subiendo dos o tres a la vez. Mis hombres
no se quedaron atrá s. El tipo que habíamos arrojado por las escaleras
estaba fuera de combate. El hombre debajo de él, que identifiqué como
Marco DePalma, gimió mientras levantaba el cuerpo y se ponía de pie.
Leo tenía un arma apuntando a su cabeza en un instante, y su espalda
instantá neamente se enderezó . Un arma cayó al suelo y Kev tenía a otro
hombre inmovilizado contra la pared.

Fue entonces cuando la encontré.

Casi caigo de rodillas.

Rose estaba desplomada sobre su cuerpo, con una pistola en la mano,

agitá ndola como una loca.
"Rose", Blizzard dio un paso adelante, metiendo su arma dentro de su
corte y levantando las manos. "Cariñ o, baja el arma".

“No sabía que harían esto. No quería que la lastimaran. Llamé a

Harmony y se lo dije”, Rose se atragantó con las lá grimas.

"Maldita perra, no eres mi hija", gritó su padre detrá s de mí. Fue

seguido por los sonidos de carne golpeando carne.

Pero no pude darme la vuelta. Confiaba en que mis hermanos me

cuidarían las espaldas porque lo ú nico para lo que tenía ojos era para
Chelsea. “Rose, lo sé. Está bien. Hiciste lo correcto. Pero, cariñ o, no
puedo decir si ella está bien, y Optimus está a punto de volverse loco si
no controla a su chica”. Admiré la capacidad de Blizzard para mantener
su voz suave aunque sabía que él estaba pensando exactamente lo
mismo que yo. No podía verla respirar. Rose miró a Chelsea y gritó :
"¡No!"

Blizzard cruzó corriendo la habitació n, la tomó por la cintura y se la

llevó . Ham se movió y tomó el arma de su mano, y todos dieron un
suspiro de alivio. Pero no yo.

Me arrodillé y arrastré los pies por el suelo de cemento. Parecía tan

pequeñ a, tan delicada. Extendí la mano lentamente y toqué su mejilla.
Hacía frío y sus labios estaban teñ idos de azul.

Mi respiració n se detuvo en la garganta.

No.

Lo sabría si ella se hubiera ido.

No.

Dejé escapar un rugido que llenó el pequeñ o espacio, "¡No!" Me incliné

sobre ella y presioné mi frente contra la de ella. Había perdido mucho
tiempo jodiendo, pensando que la estaba manteniendo a salvo cuando
debería haberla tenido a mi lado. "No puedes ir", susurré. “Le dije a
Harlyn que todo estaría bien. Lo prometí con el meñ ique”. ¿Cuá nto
tiempo había perdido alejá ndola en lugar de abrazarla? Fui un maldito
idiota. Había perdido a otra persona que amaba. Y fue mi maldita culpa.
Fue en ese momento que hice algo que nunca antes había hecho.
Jodidamente recé. Recé por tener la oportunidad de verla sonreír
nuevamente. Recé por tener la oportunidad de sentir su cuerpo cá lido y
suave contra mí. Recé por tener la oportunidad de decirle que la amaba
y ella lo era para mí.

Ella era mi viaje o moriría.

Le recé a un maldito Dios en el que ni siquiera creía para que me la

trajera de vuelta. ¿No me había quitado ya suficiente? ¿No había pasado
por suficiente dolor? ¿No era así? Escuché sirenas a lo lejos.

No me importó . Iba a matar a este imbécil y podrían encerrarme. Por lo

que a mí me importa, dame la puta vida. Sin ella, de todos modos no
importaba. Justo cuando volví la cabeza para mirar por encima del
hombro, lo sentí.

Yo era só lo pequeñ a, pero lo sentí.

Un ligero roce de aire en mi mejilla.

 Capítulo cuarenta y tres
ÓPTIMUS
Ignoré los fuertes pasos que podía escuchar sobre mi cabeza. Los
hombres gritaban, informá ndonos que efectivamente había llegado la
policía. Tomé a Chelsea en mis brazos y realmente sentí alivio cuando
un doloroso gemido salió de sus labios.

“Ella está viva”, les dije a mis hermanos mientras salía corriendo
escaleras arriba. La escena que me encontré en la cima no me
sorprendió . Había SWAT llenando el pasillo con armas cargadas
apuntá ndome directamente.

“¿Traes una ambulancia contigo?” Pregunté en voz alta. Se miraron el

uno al otro. No podía ver sus caras, pero sabía que estaban
confundidos.

"Deja a Chelsea, Optimus, y aléjate". Deacon se abrió paso entre la

multitud de hombres. Estaba ataviado con un chaleco completo, ropa y
basura que decía DEA. "Consígueme una maldita ambulancia, o ella va a
morir, y ¿sabes qué?", Me burlé. "Te haré personalmente responsable".

Se acercó , se levantó las gafas oscuras y miró a Chelsea, que colgaba

inerte en mis brazos. “¿Quién le hizo esto?”

"El mismo cabró n que mató a sus padres, ahora quítate de mi camino".
Lo observé mientras buscaba mi rostro, tal vez buscando alguna
indicació n de que estaba mintiendo. Estaba a punto de romperle el culo
antes de que se diera vuelta y les gritara a los hombres que llenaban el
pequeñ o saló n. "Mover." Todos se hicieron a un lado y él me hizo un
gesto con la cabeza para que lo siguiera mientras corría hacia la puerta.
No dudé, reajusté mi agarre sobre su pequeñ o cuerpo y salí corriendo
tras él. Busqué una ambulancia o un médico a mi alrededor, pero la
calle estaba llena de vehículos SWAT y coches de policía.
"Ella necesita un puto hospital", le grité.

Abrió la puerta de un gran coche negro con cristales tintados. "¡Entra!

Será má s rá pido si simplemente conduzco”.

Gruñ í profundamente en mi garganta, no contento con dejar a mis

hombres aquí para que se las arreglaran solos. Pero tenía que tener fe
en ellos y sabía que no querrían que perdiera el tiempo y me arriesgara
a que Chelsea no lo lograra. Me lancé a la parte trasera del auto, cerré la
puerta justo a tiempo mientras él se alejaba a toda velocidad de la
acera, con luces, sirenas y todo.

El hospital no estaba lejos, tal vez cinco minutos si hacíamos un buen

recorrido. Só lo esperaba que pudiera aguantar tanto tiempo.

Pasé mis nudillos por el costado de su cara. “Vamos, mirlo. Combatirlo.

Quédate conmigo." Sentí que me ahogaba pero lo obligué a bajar. No
sería débil. Sería fuerte por ella. “¿Qué va a pasar con mis hijos?”
Pregunté, tratando de mantener mi concentració n. Sus ojos
encontraron los míos en el espejo retrovisor. "Depende de lo que estaba
pasando en ese só tano".

"Marco DePalma, él ha estado detrá s de toda esta mierda". "¿El

hermano?" preguntó , aparentemente sorprendido. Asentí, ni siquiera
segura de si todavía me estaba mirando. Nos arrojaron de un lado a
otro cuando se desvió entre el trá fico y se pasó los semá foros en rojo.
"Nosotros no matamos a los padres de Chelsea". No me importaba si no
me creía. Si tuviera alguna prueba, alguien habría sido arrestado hace
putos añ os. “¿Qué va a pasar con mis hijos?” Repetí, má s severo esta
vez.

“Si todos los que salen de ese lugar está n vivos… nada”. Asentí,
esperando en mi mente que Blizzard no hubiera perdido el rumbo y
hubiera matado a Marco. Pude ver el dolor en sus ojos. Se sintió
traicionado. Finalmente se permitió sentir algo por una mujer, y ella
resultó ser su enemiga.
No iba a ser fá cil sacarlo de aquí.

No esta vez.

Finalmente llegamos a las puertas principales de la sala de

emergencias. Allí había médicos esperando con una camilla.

"Mis hijos habrían llamado antes". Me lancé y rá pidamente me quitaron

a Chelsea de las manos. Quería abrazarla, estar con ella. Tuve que
luchar conmigo mismo para no gritarles. Este era su trabajo.

Déjalos hacerlo.

Los perseguí mientras cruzaban las puertas, empujando a Chelsea por

un largo pasillo. "¡No tengo pulso!" Gritó uno de los médicos.

"¡No!" Grité, a punto de lanzarme hacia ellos, pero dos brazos rodearon
mi pecho y me detuvieron. Luché por llegar hasta ella mientras se la
llevaban a toda prisa. “Déjalos hacer su trabajo”, gritó Deacon en mi
oído. "No puedes hacer nada ahora, simplemente déjalos hacer su
trabajo".

Aparté sus brazos de mí, respirando con dificultad mientras me giraba

para mirarlo. Me miró fijamente, no muchos hombres tendrían las
agallas para hacer eso, pero él lo hizo. Mi respeto por él aumentó un
poco. Lo empujé y golpeé la pared con el puñ o mientras cruzaba las
puertas de la sala de espera. Los padres alejaban a sus hijos de mí y
hombres y mujeres hacían espacio mientras yo paseaba. Deacon me
siguió , se dejó caer en una silla y se quitó la gorra de la cabeza.

"Esto está jodido", murmuró .

Lo ignoré. No tuve tiempo de pensar en qué diablos estaba sintiendo.

No me importó . Chelsea era mía, estaba destinada a protegerla y la
había decepcionado. Deacon sacó su teléfono del bolsillo, marcó un
nú mero y se lo acercó a la oreja. "Sí", dijo, frotá ndose la cabeza. "No hay
pulso, está n trabajando en ella ahora". Su cabeza se balanceaba
mientras escuchaba a la persona al otro lado de la línea. "¿Vivo? Sí…”
Me miró . “No fueron ellos. Llévelos para interrogarlos y déjelos ir”.
Habló un poco má s antes de colgar. Su cuerpo estaba tenso y se sostenía
la cabeza entre las manos. "¿Qué va a pasar con Rose?" Pregunté,
curioso. Sabía que, aunque tenía una mierda sobre el club y el Chelsea,
mi chica aú n la defendería. Su propio padre la había manipulado y
mentido. Tenía algunas cosas serias pasando por su cabeza, cosas que
necesitaría mucho tiempo de terapia para resolverse. Pero ella llegaría
allí. Quería estrangularla, gritar y gritar por poner a Chelsea en esta
posició n, pero ella era solo un peó n en un juego de ajedrez má s grande.
“Ella será interrogada. Descubra cuá l fue su participació n”. É l se encogió
de hombros. "¿Hay algo que necesito saber?"

"Su papá era un maldito imbécil".

El asintió . "Anotado."

El tiempo pareció ralentizarse. Finalmente me cansé de caminar a lo

largo de la pequeñ a habitació n y me dejé caer en una silla. Mi pierna
rebotaba nerviosamente y no podía mantener las manos quietas. Fue
difícil para mí decirme a mí mismo que ella podría salir viva de esto.
Incluso yo sabía que el pronó stico era, en el mejor de los casos,
sombrío. Me dolía el pecho y quería enfermarme.

Ella merecía má s que esto. Ella quería ser algo. Tenía sueñ os y
aspiraciones y estaba decidida a hacer algo por sí misma a pesar de las
constantes decepciones y dolores de cabeza que le había deparado la
vida. Yo incluido.

¿Có mo viviría si ella fuera el aire que respiraba? La idea de estar sin ella
me hacía sentir asfixiada.

Las puertas que conducían al pasillo donde la habían llevado se

abrieron y me puse de pie al instante. Los ojos del médico encontraron
los míos y pude ver en sus ojos que no estaba bien. Sentí como si
estuviera flotando mientras mi cuerpo avanzaba. Esto no fue todo.
Lo sabría, lo sabría si ella se hubiera ido.

Se metió el portapapeles bajo el brazo y respiró hondo. “Tenía una

costilla rota y un pulmó n colapsado. Se desplomó má s de una vez y
logramos traerla de regreso, pero la llevaron a cirugía de urgencia.
Podemos esperar lo mejor, existe la posibilidad de que ella lo logre.
Pero la realidad es que lleva un tiempo sin oxígeno. No estamos seguros
de có mo eso afectó su cerebro”.

Todo empezó a girar. "Ella... ¿podría tener muerte cerebral?" Sus labios
se fruncieron. “Existe una posibilidad, sí. En el mejor de los casos, su
cerebro se ve afectado y es posible que tenga cierta pérdida de
memoria o necesite fisioterapia si esto ha afectado su capacidad para
mover su cuerpo”.

Intenté asentir, pero todo estaba cambiando y mi cuerpo se sentía fuera

de lugar. Mis piernas cedieron, pero no golpeé el suelo. Alguien me
atrapó y me arrastró hasta un asiento. Estaba luchando por respirar y
escuché al médico preguntar si era necesario intervenir.

“É l está bien. Está bien." Escuché la voz de Harmony y ella apareció

arrodillada en el suelo frente a mí. “Los motociclistas grandes y malos
no se desmayan, op. Estoy seguro de que eso está escrito en algú n lugar
de los estatutos”. Intentó sonreír, pero pude ver la tristeza en sus ojos.
Ella lo había oído todo.

"Si hombre. Arruinará s nuestra reputació n”, escuché bromear a Kit. Su

mano agarró mi hombro y apretó .

"Ella podría tener muerte cerebral", me atraganté.

"El doctor dijo que estará en cirugía por lo menos un par de horas", dijo
Harmony, con la mano en mi pierna.

"Ó ptimus". Miré hacia arriba. Deacon estaba detrá s de Harmony, con la
gorra puesta y una expresió n dura en el rostro. "Voy a necesitar que
vengas y hagas una declaració n y también recojas a tus muchachos".

"Sí", gruñ í. Miré a Harmony y Kit. Extendió la mano para tocar el brazo
de su viejo. "Vé con él. Esperaré noticias sobre el Chelsea”.

É l la acercó y presionó sus labios contra los de ella. Tuve que mirar
hacia otro lado, el dolor en mi pecho comenzó a aumentar.

Me levanté y mis ojos se encontraron con los de Deacon. Puede que

estemos en bandos diferentes, pero teníamos una cosa en comú n que
nos unía: queríamos vengarnos del Chelsea.

“Encontraré una manera de darte tu oportunidad con Marco. Pero no

puedes matarlo”, dijo mientras salíamos por la puerta.

Había unas cuantas bicicletas alineadas afuera: los hombres de Kit.

Agacharon la cabeza y agradecí su muestra de apoyo. Me aclaré la
garganta, estos tal vez no eran mis chicos, pero eran mis hermanos, y
tenerlos a mi espalda me llenaba de fuerza. "No, pero voy a hacer que
desee estar muerto".
 Capítulo cuarenta y cuatro
CHELSEA
Bip.

Argh, ese ruido.

Bip.

Basta, maldita sea. ¡Que alguien apá guelo!

Bip.

Tenía los ojos pesados y sentía la boca como si estuviera llena de bolas
de algodó n. Saqué la lengua, tratando de deshacerme del mal sabor de
mi lengua. Me atraganté.

¿Por qué no desaparecería? Necesitaba un trago. De repente antojo de

agua. “¿Chelsea?” La voz le sonaba familiar. Eran importantes. Mi mente
estaba alerta. Quería abrir los ojos. Quería verlos. “Chelsea, está bien.
Voy a llamar al médico”. Armonía, era Armonía.

Intenté decir su nombre, pero mi boca no podía pronunciar el sonido.

Luché contra el peso que colgaba de mis pá rpados, manteniéndolos
cerrados. La luz entró lentamente y parpadeé furiosamente, tratando
de adaptarme al resplandor. Todo era tan blanco, pero todo estaba
borroso. Só lo pude distinguir formas. “Ja…” Intenté encontrar el nombre
de Harmony nuevamente, pero simplemente no apareció .

¿Por qué no pude decirlo? ¿Qué le pasó a mi boca?

Sentí una mano suave en mi frente y pude distinguir un rostro encima

de mí. “Shh. Está bien, ya viene el médico”.

¿Doc estuvo aquí? ¿Por qué estaba Doc aquí? ¿Me lastimé? La imagen
borrosa comenzó a aclararse y finalmente pude distinguir los rasgos de
Harmony mientras estaba de pie encima de mí. El rímel corría por sus
mejillas con lá grimas frescas. Quería preguntarle por qué lloraba, pero
por mucho que lo intenté, no pude. Un hombre apareció junto a
Harmony con una bata blanca y un estetoscopio colgando
holgadamente de su cuello.

Ese no era el doctor.

"Hola, Chelsea, bienvenido de nuevo". Me sonrió .

¿Dónde había estado?

“No te preocupes, no intentes hablar. Só lo voy a comprobar algunas

cosas. Quiero que sigas la luz con tus ojos”. Sostuvo una pequeñ a luz. Al
principio me avergoncé de él, pero poco a poco pude observarlo
mientras lo movía hacia adelante y hacia atrá s. "Eso es genial,
realmente genial".

Volví la cabeza. Harmony estaba justo detrá s de él, su rostro se iluminó

mientras sostenía un teléfono en su oreja.

“Yo…” Intenté hablar nuevamente, pero era solo ruido. Lo oí y no tenía

sentido. "Ja…" El médico se aclaró la garganta y volvió a centrar mi
atenció n en él. “Solo dale tiempo. Sé que es difícil en este momento,
pero eventualmente debería volver a ti”. "¿Qué quieres decir?" Preguntó
Harmony, empujá ndose a mi lado y colocando su mano nuevamente
sobre mi cabeza. Se sintió bien.

“Su cerebro se ha visto gravemente afectado. Parece que está teniendo

problemas con su habla, lo que podría significar que hay algú n dañ o
ahí”, explicó , tomando notas en su portapapeles. “¿Voy a hacer algunas
pruebas má s si te parece bien? Só lo quiero que asientas o sacudas la
cabeza cuando te haga una pregunta”. Asentí y él sonrió .

Siguió los movimientos, probando la sensació n en mis brazos, piernas y

pies. Me costó mover algunas cosas, pero dijo que el poco movimiento
que tenía era prometedor. Me preguntó sobre los nombres de las
personas y si recordaba có mo había llegado allí. No lo hice. Por mucho
que me devané los sesos, simplemente no podía recordarlo. Después de
unos minutos, me dijo que volvería má s tarde y vería si las cosas habían
mejorado.

Harmony acercó una silla al lado de mi cama y tomó mi mano entre las
suyas. Lo apreté y ella sonrió . “Op estará aquí pronto. Tenía que estar en
la iglesia esta mañ ana. De lo contrario, no se habría ido”.

Óptimus.

Sí, Optimus. Lo necesitaba.

Sollocé, sintiendo lá grimas en mis ojos.

"Está bamos muy preocupados, Chel". Su expresió n reflejaba la mía.

"Dijeron que tal vez no saldrías, que habías estado privado de oxígeno
durante demasiado tiempo". No sabía qué había pasado, pero
aparentemente tuve suerte de estar vivo. "Ha-sucedió". Me tomó un
momento, pero finalmente logré pronunciar la palabra. Fue difícil y
tanto mi cuerpo como mi mente se estaban agotando rá pidamente. Ella
me miró con ojos tristes. "Rosa. Ella era uno de ellos. Ella te llevó con su
padre, Marco DePalma. É l te lastimó”.

Negué con la cabeza. No. Rose era mi amiga. Recuerdo que la llevé al
hospital porque su papá la había lastimado.

Ventisca estaba allí. Pude verlos parados afuera.

"Lo siento, cariñ o. Sé que intentaste ayudarla, pero ella estaba detrá s de
todo. Tu coche, el gimnasio.

Me dolía respirar, pero el dolor no era nada comparado con la puñ alada
en mi corazó n. Ella había sido mi amiga.
"Shh", me tranquilizó Harmony, sintiendo mi angustia. "No importa en
este momento". La puerta de la habitació n se abrió de golpe y salté. Un
dolor agudo recorrió mi torso y grité, cerré los ojos con fuerza y traté
de respirar.

Sentí sus manos en mi cara, una a cada lado. Me hizo cosquillas en la

nariz mientras la tocaba con la suya y el olor a cuero golpeó mis
sentidos. Esto fue algo que recordé.

Lo recordé, su tacto, su olor, su aura. Todo llenó mi cuerpo, haciéndome

sentir cá lido. "Pensé que te había perdido." El dolor en su voz me
provocó escalofríos y levanté la cabeza. Me dolía el estó mago, pero lo
necesitaba. Necesitaba hacernos sentir aliviados a ambos. Toqué mis
labios con los suyos. Eran suaves contra los míos, que estaban duros y
agrietados. Usó sus manos para sostener mi cabeza mientras nos
besá bamos. Era liviano, casi solo un pincel, pero era todo, todo lo que
ambos necesitá bamos en ese momento. No estaba segura de qué había
sucedido para ponerme aquí, pero sabía que Optimus había pasado por
un infierno por eso, y odiaba eso. Quería tranquilizarlo y ahora mismo,
sin mi discurso, esta era la ú nica manera en que podía hacerlo. Podía
sentir la tensió n abandonar su cuerpo. É l retrocedió . "Pensé que te
había perdido", susurró de nuevo, con agonía y emoció n espesas en sus
palabras. Me dejó nuevamente sobre la almohada.

Abrí los ojos de nuevo. No tenía que verlo para sentirme mejor, solo
sentirlo ahí era suficiente. Pero yo era codicioso. Cuando mis ojos
finalmente se enfocaron, me di cuenta de que él era tal como lo
recordaba. Una suave sonrisa en su rostro. Usó sus pulgares para quitar
la humedad de mis mejillas. Nos miramos fijamente mientras Harmony
explicaba lo que el médico acababa de decirnos. Su cara parecía
adolorida mientras ella le explicaba mi habla y mis movimientos
limitados.

“Yo… yo… estoy bien… sí”.

É l se suavizó . “Sí, mirlo. Eres."

El médico llegó unas horas má s tarde, y esta vez sus ojos se abrieron un
poco má s al contemplar la sala llena de miembros de Brothers by
Blood. Realizó las pruebas nuevamente, todo mientras Optimus estaba
a mi lado y tomaba mi mano. También revisó la herida en mi costado
donde me habían colocado un tubo torá cico para reparar mi pulmó n.
“Las cosas pintan mejor. Vas a tener que esforzarte un poco para que tu
movimiento y tu habla vuelvan a ser como estaban, y tu memoria
probablemente estará confusa por un tiempo, pero puedo ver que
tienes un gran apoyo detrá s de ti”. Miró alrededor de la habitació n y
sonrió . "Entonces, tengo plena fe".

Optimus le estrechó la mano mientras salía de la habitació n y sentí un

suspiro colectivo de alivio por parte de todos. Tenía un largo camino
por delante, pero lo iba a lograr. Le sonreí a Optimus. "Te-amo".

Pareció desconcertado por un momento y mi corazó n dio un vuelco. Tal

vez estaba equivocado. Podía recordar que Op y yo nos reconciliamos
después del ataque al gimnasio, pero los detalles todavía estaban
confusos en mi mente. Su mano se alzó y agarró su pecho, sobre su
corazó n. “Joder, cariñ o. Nunca pensé que volvería a oírte decir esas
palabras”. Se agachó al lado de mi cama y colocó mi palma contra su
mejilla. “Joder, te amo. Jodidamente muchísimo”.

Mi corazó n se hinchó y en ese momento supe que todo estaría bien.

Miré alrededor de la habitació n, todos los chicos sonrieron y Harmony
dejó escapar un suspiro a pesar de su sonrisa. Kit la rodeó con sus
brazos y hundió su rostro en su cuello. La mierda estaba a punto de
ponerse difícil. Habría terapia y visitas al médico y, sin duda, lá grimas y
un montó n de mierda.

Pero yo tenía Optimus. Y yo tenía los hermanos.

Esta era mi casa. Sabía que esto era lo que el destino me tenía
reservado. Puede que haya perdido a mis padres, pero había ganado
toda una maldita familia. "Bueno", anunció Slider en voz alta. “Optimus
y Kit han entregado sus pelotas. ¿Quién es el siguiente?"

Cerré mi mano en un puñ o y levanté mi dedo medio.

La risa llenó el pequeñ o espacio.

Los ojos de Harmony se encontraron con los míos. "Y... ella ha vuelto".

Capítulo cuarenta y cinco

ÓPTIMUS
"¡Quieres dejarme, maldito hombre de las cavernas!" Chelsea se quejó
mientras yo llevaba su estilo nupcial hacia la puerta principal de la casa
club. "Mujer, cá llate", gruñ í.

La miré, sonriendo mientras su boca se abría ante mis groseras

palabras. "Sé que no me llamaste simplemente mujer".

“Sigues diciendo que soy un hombre de las cavernas, así es como

hablan”, respondí, deteniéndome en la puerta mientras Ham me
rodeaba y la abría. "Bueno. Tomare eso de vuelta. De ahora en adelante
só lo usaré palabras como gilipollas, bastardo...

Una gran ovació n la interrumpió cuando entré y ella saltó . Mis

hermanos y nuestros amigos aplaudieron cuando entré y la puse en un
taburete. Miró alrededor de la habitació n completamente ató nita.

Dos semanas.

Ese era el tiempo que había pasado desde que Chelsea se había
despertado en el hospital. Su habla había regresado bastante rá pido
después de aproximadamente una semana de terapia del habla. Pero
incluso ahora, había momentos en los que se notaba má s, como cuando
estaba cansada o molesta, las palabras tardaban un poco má s en llegar
a ella. Habíamos pasado por un par de intensas sesiones de fisioterapia.
Fue difícil para mí sentarme y verla luchar con tanta fuerza para
realizar tareas tan simples como dar un paso o agarrar algo en su mano.
Poco a poco iba llegando allí, pero aú n nos quedaba un largo camino
por delante.

Pero fue exactamente eso.

Por delante de nosotros.

Porque estaría junto a ella en cada paso del camino.

Vi como las lá grimas brotaban de sus ojos. "G-gracias", murmuró

suavemente. No pasó mucho tiempo antes de que la mú sica sonara a
todo volumen y las bebidas fluyeran. Esta fue una celebració n de dos
tipos. No só lo para el regreso a casa de Chelsea, sino también para
celebrar que finalmente se convirtió en mi anciana. Digo finalmente
porque, en realidad, todos sabíamos que así deberían haber sido las
cosas hace mucho tiempo. No iba a haber nadie má s.

Chelsea era donde yacía mi corazó n. Ella me hizo feliz. Podría ser quien
quisiera con ella, y má s ahora con los demá s. Ella me hizo darme cuenta
de que la vida era demasiado corta para vivir en el pasado. Si la hubiera
perdido, habría pasado el resto de mi vida arrepintiéndome de haberla
alejado y de no haber pasado cada minuto con ella mientras todavía
tenía la oportunidad.

Había cometido errores, errores en los que, aunque la gente me decía

una y otra vez que no eran culpa mía, yo seguía insistiendo todos los
días. Pero ya no iba a dejar que el pasado dictara mis acciones. Chelsea
fue el mejor ejemplo de ello. Ninguno de nosotros sabía realmente por
lo que pasó mientras crecía, pero eso se debe a que ella no sentía que
fuera relevante. No dejó que la mierda y el infierno al que había
sobrevivido afectaran quién era hoy. Mi niñ a era fuerte. Cuando se fue al
infierno y su vida se estaba desmoronando, tomó esos ladrillos y
comenzó a construir algo nuevo.
"¡Chelsea!" Escuché una vocecita chillar. Harlyn pasó a mi lado y se
envolvió alrededor de una de las piernas de Chelsea, otro cuerpecito
salió de la nada e hizo lo mismo: Jayla. Chelsea se rió y puso una mano
sobre cada una de sus cabezas mientras le sonreían. Jayla se había
convertido en un elemento permanente en todas nuestras vidas. Su
tiempo lo compartía entre la casa club y el apartamento que Lucy
compartía con un par de chicas má s de X-Rated. Todavía no está bamos
seguros de su futuro, pero una cosa era segura: nos había robado todos
los corazones. Y aunque aú n no era oficial, no íbamos a dejarla ir sin
luchar. La niñ a tenía a mis hombres tan apretados alrededor de su dedo
meñ ique que estaba a punto de empezar a llamarlos mis hermanas en
lugar de hermanos. Fue ridículo. Sugar había regresado a la casa de ella
y de Harlyn. Estaría empacando sus cosas y regresando en unos días.
No estaba seguro de qué fue lo que finalmente la había convencido de
quedarse, pero no me importaba. Ya habíamos encontrado el hogar
perfecto para ellos en Atenas y estaba emocionado de tener la
oportunidad de ver crecer a mi hija. Tomar ladrillos rotos y construir
algo nuevo.

Observé có mo mi familia se acercaba a mi anciana y le daba la

bienvenida a su hogar. Harmony había estado con nosotros durante las
ú ltimas semanas, apoyando a su amiga en todo. Ella casi nunca se
separaba de su lado y yo estaba agradecido. Chelsea puso una fachada
fuerte, pero yo sabía que por dentro todavía estaba sufriendo. Ademá s
de casi perder la vida, había perdido a una amiga y, sinceramente, creo
que eso le dolió mucho má s que el dolor de sus heridas o la terapia.
Necesitaba ahora, má s que nunca, tener gente a su lado en quien
pudiera confiar, gente que sabía que no se volvería contra ella.

Vi có mo el rostro de Chelsea se quedaba quieto, su expresió n cambiaba

de alegría a tristeza. Odiaba ver esa expresió n en su rostro.

Seguí su línea de visió n.

Ventisca, por supuesto.

Estaba haciendo lo mismo que había estado haciendo las ú ltimas
semanas, deprimido en un rincó n con una botella de cualquier cosa que
pudiera conseguir. Rose no só lo había lastimado a mi mujer sino
también a mi hermano. Estaba destrozado. Todo el mundo sabía que, de
todos nosotros, Blizzard era el que má s soportaba la traició n. Era un
tema que conocía demasiado bien. Blizzard era uno de los hombres má s
fuertes que conocí. El primero en lanzar un 'jó dete' al viento y estar a tu
lado en una pelea. Sin miedo a apretar el gatillo cuando llegara el
momento. Pero también tenía el corazó n má s grande y siempre lo
llevaba por fuera, esperando a que alguien lo hiciera trizas. Me acerqué
a Chelsea y le rodeé los hombros con el brazo. Ella se acarició a mi
costado. “¿Crees que estará bien?”

"No lo sé, Blackbird", le dije honestamente.

“Creo que había má s cosas entre ellos de lo que pensaba. Me siento tan
horrible”. Enganché mi dedo debajo de su barbilla, acercando sus ojos a
los míos. “En todo caso, estoy seguro de que usted quedó má s herido
que él por lo que ella hizo. No es tu culpa que ella resultara ser una
perra mentirosa.

“Sí, pero los amigos van y vienen todo el tiempo. A veces la vida só lo te
da una bofetada o una patada en los huevos. ¿Y si fuera suyo?

Levanté una ceja y no pude evitar sonreír. "No tengo idea de lo que
significa eso". Ella se rió y envolvió sus brazos alrededor de mi cintura,
abrazá ndome un poco má s fuerte. "Creo que fui tu bofetada".

Me reí. "De lo que sea que estés hablando, estoy seguro de que fuiste
má s como una patada en las pelotas".

Sentí un fuerte pellizco en el costado que me cortó la risa. "Mujer",

gruñ í a modo de advertencia.

"¿Estú pido?" dijo, moviendo las pestañ as mientras me miraba. Sentí un

zumbido en mi bolsillo y saqué mi teléfono. "Salvado por la campana."
Ella puso los ojos en blanco y se desenredó de mí. "Seguro." Besé su
mejilla antes de salir corriendo por la puerta má s cercana y sostener el
teléfono en mi oreja. "Sí", respondí. El identificador de llamadas había
sido privado, pero sabía quién era. Estaba esperando su llamada.

"Tienes diez minutos para llegar aquí". Eso fue todo lo que se dijo antes
de que se cortara la línea.

Regresé directamente al interior, abriéndome paso entre la gente.

Encontré a Kit y Tally en la mesa de billar. Harmony regresaría a casa
con ellos mañ ana. No tenía dudas de que Kit estaba ansioso por tenerla
de regreso en Troy, a pesar de que había comprendido sus razones para
quedarse durante tanto tiempo. Blizzard se quedó a un lado en silencio,
pero su cabeza se animó cuando me acerqué a ellos.

Puse mis manos sobre la mesa, deteniendo su juego. "¿Está n lo

suficientemente sobrios, muchachos, para dar un paseo?"

Kit inclinó la cabeza hacia mí con curiosidad. "Sí."

Tally asintió y Blizzard se acercó . "Ya voy."

Le fruncí el ceñ o y señ alé la botella en sus manos. “¿Cuá nto de eso
tuviste?” “Casi nada. Sabe a mierda”, resopló , colocando la botella sobre
la mesa de billar. Lo miré sospechosamente pero finalmente asentí.

Miré a Chelsea mientras me seguían hasta la puerta. Ella se reía, todavía

en la barra con Harmony, Ham y Slider.

“¿Le dijiste a Chel que nos íbamos?” Blizzard preguntó mientras

echá bamos las piernas sobre nuestras bicicletas.

"Esto no tomará mucho tiempo".

Aceleré el motor y salí del complejo, sin apenas esquivar a Camo

cuando abrió las puertas. No tardamos mucho en llegar. Nos detuvimos
en el edificio y apagamos nuestras bicicletas. Kit me miró con temor.
"Hermano, una pequeñ a advertencia hubiera sido bueno". Me bajé y me
dirigí al callejó n que bajaba por el costado del edificio, seguido de cerca
pero nervioso por mis hermanos. Me crují los nudillos.

“¿Estamos a punto de pelear? Porque tengo una cita con unos malditos
gemelos mañ ana por la noche”, gimió Tally.

“A las mujeres les encanta esa mierda. Pueden atender tus heridas”. Kit
se rió . "¡Hey sí! Buen punto."

“No vamos a pelear”, les dije cuando llegamos a una gran puerta
enrollable. Lo golpeé. "Maldita sea", refunfuñ ó . Era só lo el final de la
tarde, pero el aire alrededor del lugar estaba en silencio. “¿Crees que
podrías golpearme una vez? ¿Quizá s dejarme un pequeñ o ojo morado?

Escuché una bofetada y Tally murmuró "ay" justo cuando la puerta

enrollable comenzaba a cerrarse.

La persona detrá s de esto no era exactamente alguien a quien quisiera

ver, pero él había organizado esto para mí, así que tuve que dá rselo.
Deacon se paró frente a mí con los brazos cruzados sobre el pecho. É l
no habló , só lo inclinó la cabeza indicá ndome que debía seguirlo. No
tuvimos que ir muy lejos para encontrar la puerta de la celda que
buscá bamos. “Tienes cinco minutos. Entonces tienes que irte”. Deacon
se giró y se alejó de nuevo. Bien por mi.

"¿Este es quien creo que es?" Preguntó Blizzard, de repente

animá ndose. Asenti. “Se lo llevará n mañ ana. É sta es nuestra ú nica
oportunidad”. "Joder, sí". Blizzard saltó sobre sus pies y giró su cuello.
Presioné el botó n de desbloqueo de la puerta de la celda, y Kit y Tally se
quedaron afuera mientras Blizz y yo entramos. El bastardo me miró y,
aunque intentó mantener una mirada en blanco, pude ver que el pá nico
golpeaba su rostro.

"Marco DePalma", escupí. Se puso de pie lentamente, su altura no se

acercaba a la mía. "Sabes, no me gustan mucho los hombres que
golpean a las mujeres". Di un paso má s hacia Blizzard, justo a mi lado.

"Mi anciana casi muere por tu culpa", gruñ í, sintiendo el impacto de mis
palabras. Casi había muerto.

Casi desaparecido para siempre.

Me crují los nudillos otra vez.

"Pensé que era justo que le devolviera el favor".

 Epílogo
ROSA
Caminé hasta las puertas del recinto. Si me dejarían verla era un poco
impredecible, pero tenía que intentarlo.

Los dos prospectos dieron un paso adelante como si me estuvieran

interrumpiendo. Uno estaba en su teléfono celular hablando en voz baja
mientras miraba có mo me acercaba. "Hola... me preguntaba... si podría
um... ¿hablar con Chelsea?" Mis pies rasparon el pavimento. Había
traicionado a estas personas y había puesto todas sus vidas en peligro.
Estaban en su derecho de decirme que me fuera a la mierda, y lo
esperaba plenamente. Pero les debía una disculpa y estaba decidido a
dá rsela, sin importar lo que me hicieran. Ni siquiera estaba seguro de
saber qué decirles a estas personas. ¿Lamento que mi padre haya
asesinado a tus padres y haya incriminado al club? ¿Lamento haber
tratado de atraerte a tu muerte?

Como quiera que lo diga, fue inú til. Me odiarían y no los culpé en lo má s
mínimo. Las puertas se abrieron con un chirrido momentos después y
mi corazó n dio un vuelco cuando él salió .

Tormenta de nieve.

Sus ojos estaban llenos de odio, pero incluso entonces, no pude evitar
admirar el hombre que era: alto, cabello claro, barbilla y mandíbula
cuadradas y cubiertas con una sombra clara de barba incipiente.

“¿No hiciste ya suficiente dañ o? ¿Vuelve por má s?" escupió , sus palabras
completamente llenas de disgusto.

Me encogí y respiré profundamente. Só lo necesitaba sacar las palabras.

Só lo di mi opinió n y luego podré marcharme.
"Lo siento mucho", susurré, bajando la cabeza. Tenía la mano enyesada
y la froté inconscientemente. Fue un recordatorio de los errores que
había cometido. "Yo... só lo vine a disculparme".

"Porque eso hace que todo esté bien, ¿verdad?" él gruñ ó . “Chelsea acaba
de salir del maldito hospital. Casi la perdemos. Ni siquiera puede
caminar ni hablar bien. Podrían pasar meses hasta que vuelva a donde
estaba”.

Me sentí enferma. Nadie había podido decirme có mo estaba y mis

primos Gio y Rico no me dejaban ir al hospital a verla. Me tragué las
lá grimas. Si no podía caminar ni correr, ¿có mo puede afectar eso a su
carrera? Había hecho má s que solo lastimarla. Posiblemente podría
haber jodido su vida entera.

El viento azotaba a mi alrededor y me estremecí.

"No debería haber venido", susurré, alejá ndome.

Blizzard se rió , pero no fue divertido. No. Fue oscuro y

condescendiente. “Haces bien de ser la víctima. Todos lo creímos.
Chelsea estaba lista para pelear por ti… yo también. Pero todo fue una
puta mierda”.

Me giré para enfrentarlo, la ira dentro de mí ardía. “¡Fui una víctima! No

te quedes ahí y pienses que por todo esto sabes por lo que he pasado, la
mierda por la que he luchado.

¡Tienes tu familia, Blizzard! Tienes una casa club llena de hermanos y

personas que estarían a tu lado en un abrir y cerrar de ojos. No tenía a
nadie... "Me tenías", gritó , dando un paso adelante y golpeá ndose el
pecho con el puñ o. “Yo estaba allí, Chelsea estaba jodidamente allí. Te
respaldamos y aun así te volteaste y nos engañ aste. “No tenía otra
opció n”, lloré, me dolía el cuerpo y quería desmoronarme al suelo y
llorar. “Todos tenemos una opció n”, dijo con severidad, su voz ahora fría
y desprovista de cualquier emoció n. “Tú hiciste el tuyo”. Escupió al
suelo. Era como si el solo hecho de estar en mi presencia le dejara un
sabor desagradable en la boca. Lloré. Me paré frente a él y lloré a mares,
y todo lo que él hizo fue mirarme fijamente. Como si no le afectara en lo
má s mínimo.

Tenía mucho frío.

Atrá s quedó el hombre que se había abierto paso en mi vida,

haciéndome soñ ar con algo mejor. Atrá s quedó el brillo juguetó n que
una vez vi en sus ojos cuando me dijo que no se rendiría hasta que yo
fuera suya.

Yo lo había hecho de esta manera.

Y joder si no me dolió .

Me dolió má s de lo que jamá s hubiera imaginado.

Lo miré mientras un coche se detenía junto a la acera detrá s de mí.

Sabía que eran mis primos, Gio y Rico, los hijos del tío Anthony.

Me dirigía de regreso a la costa este con ellos.

Mi padre me había convencido de que a nadie de mi familia le

importaba una mierda. Me mantuvo escondido de ellos, enviá ndome a
una universidad al otro lado del país hasta que encontró una utilidad
para mí. Ahora sabía por qué. No quería que supiera que tenía una
familia que se preocupaba por mí. A mi tío le importaba una mierda que
yo naciera de una aventura con una humilde ama de llaves.

Siempre me pregunté por qué mi madre había decidido llevarme lejos.

Después de su fallecimiento, me llevó mucho tiempo buscar detalles
sobre mi padre. Ahora sabía por qué.

Ella me estaba protegiendo.

Solo éramos ella y yo, pero yo soñ aba con una gran familia. Cuando
supe de los DePalma, estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para ser
parte de una familia tan grande y con tanta historia.

Marco me había dicho que necesitaba demostrar mi valía porque mi

sangre estaba contaminada.

Só lo otra mentira.

Una forma de mantenerme enredado en su dedo meñ ique. Miré por

encima del hombro cuando oí a los chicos salir del coche. Giovanni, el
mayor de los hermanos, frunció el ceñ o al notar las lá grimas que
corrían por mi rostro. “Rosalie, sube al auto”, ordenó .

Volví a Blizzard. Los observaba atentamente, con el cuerpo en alerta

má xima. Debería escuchar. Debería subirme al coche y dejar que me
lleven. No era bienvenido aquí, y por mucho que quisiera quedarme allí
y disculparme hasta que mi cara se pusiera azul, sabía que sería una
pérdida de aliento. Blizzard nunca lo aceptaría. Lo había roto y era algo
en lo que tendría que pensar por el resto de mi vida. Gio y Rico
ocuparon el espacio a cada lado de mí. “Sube al auto, Rosalie”, repitió
Gio con los labios apretados.

Entonces mis ojos captaron el brillo del metal brillante que sostenía en
su mano. Mi corazó n se hundió , no. Esto no terminaría así.

"Bien bien. Vamos." Puse una mano sobre su pecho e intenté empujarlo
hacia atrá s, pero no se movió . Tenía los ojos puestos en Blizzard y pude
ver la furia detrá s de ellos. "Gio, no hagas esto", susurré suplicante.

"Só lo otro truco, ¿eh?" Anunció Blizzard, abriendo los brazos. “¿Cuá ndo
dejará n de utilizar mujeres para hacer el trabajo sucio?”

"No", espeté. "Nos vamos."

Me coloqué frente a Gio, con mi mano en su pecho. Pude ver la promesa

de violencia en sus ojos mientras me ignoraba y continuaba mirando a
Blizzard por encima de mi cabeza. Miré a Rico, que estaba haciendo lo
mismo.

No, así no es como terminarían las cosas. Ya le había hecho bastante

dañ o a este club tal como está .

“Te llevaste a nuestro hermano”, se burló Gio. Kenneth había sido el

mayor de los hijos de Anthony. No estaba seguro de toda la historia,
pero por lo que me dijeron, el club lo había matado. Pero por lo que yo
sabía, eso era só lo otra mentira. “Era un idiota. Deberías agradecerme,
ahora que él está fuera del camino, eres el siguiente en la fila para
tomar el trono”, respondió Blizzard. Su voz ahora volvió a la normalidad
mientras tomaba a la ligera la muerte de mi prima.

“É l era mi hermano”, gritó Gio, levantando su arma.

"Hizo que un conocido traficante de esclavos recogiera a una de

nuestras ancianas y la vendiera al mejor postor", respondió Blizzard,
haciéndome jadear. Chelsea no habló mucho sobre lo que le pasó a
Harmony, pero sabía que esta referencia era sobre ella. “Tu club se llevó
a uno de mi familia”, habló Gio lentamente, con ira irradiando de él.
“Ahora voy a tomar uno de los suyos. Sangre por sangre."

"¡No!" Grité, lanzá ndome hacia Gio y arañ ando su brazo mientras él
apretaba el gatillo. Se disparó y oí un cuerpo caer al suelo.

Mis oídos empezaron a zumbar. Rico me tomó por la cintura y me llevó

al auto, mientras yo pataleaba y gritaba, gritando el nombre de
Blizzard.

"¡No!"

Me empujaron al asiento trasero del auto, Rico subió detrá s de mí y Gio

se arrojó en el asiento del conductor. Pude ver la boca de Rico moverse,
pero no pude distinguir las palabras. Mi oído estaba justo cerca del
arma cuando se disparó , y todo lo que podía oír era un zumbido y
está tica. Pero seguí gritando.

Vi por la ventana có mo Gio despegaba a toda velocidad. La vista hizo

que se me revolviera el estó mago y se me cortó el aliento en un sollozo.
"No", susurré.

El cuerpo de Blizzard yacía en el pavimento.

Todos tenemos ese momento en el que nuestro mundo se hace añ icos

por completo. Había sobrevivido a una paliza.

Lo había logrado, a pesar de que me dijeron que no valía nada y que era
una pérdida de aire. Incluso logré mantener la compostura cuando
pensé que Chelsea, la persona que me había enseñ ado el verdadero
significado de la amistad, estaba muerta. Pero al ver su cuerpo tirado
allí, fue entonces cuando lo supe. Mi corazó n había sido arrancado de
mi pecho y estaba allí con él, yaciendo sin vida en la acera.

Mi mundo se había hecho añ icos. Yo estaba roto.

Y esta vez, ya no tenía remedio.

EL FIN