La **partenogénesis** es una forma de reproducción asexual en la
que un organismo puede producir descendencia sin la necesidad de
fertilización por parte de un macho. Este fenómeno ocurre en varias
especies de animales, plantas y microorganismos. A continuación, te
cuento sobre algunos casos destacados de partenogénesis en la
naturaleza:
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### 1. **Insectos**
- **Abejas (Apis mellifera)**:
- Los zánganos (abejas machos) son producidos por
partenogénesis a partir de huevos no fertilizados de la reina. Las
obreras y las reinas, en cambio, provienen de huevos fertilizados.
- **Pulgones**:
- Los pulgones pueden reproducirse por partenogénesis durante
ciertas épocas del año, lo que les permite aumentar rápidamente su
población. En condiciones favorables, las hembras producen clones de
sí mismas sin necesidad de machos.
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### 2. **Reptiles**
- **Lagartijas (género *Aspidoscelis*)**:
- Algunas especies de lagartijas, como *Aspidoscelis uniparens*, se
reproducen exclusivamente por partenogénesis. Todas las crías son
clones genéticos de la madre.
- **Dragones de Komodo (*Varanus komodoensis*)**:
- En cautiverio, se ha observado que las hembras de dragón de
Komodo pueden reproducirse por partenogénesis cuando no hay
machos disponibles. Las crías son siempre machos debido a su
sistema de determinación del sexo (ZW).
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### 3. **Peces**
- **Tiburones**:
- Se han documentado casos de partenogénesis en tiburones en
cautiverio, como en el tiburón cebra (*Stegostoma fasciatum*) y el
tiburón martillo (*Sphyrna tiburo*). Las hembras producen crías sin la
participación de un macho.
- **Peces de la familia *Poeciliidae***:
- Algunas especies, como *Poecilia formosa*, se reproducen
exclusivamente por partenogénesis. Estas hembras necesitan el
esperma de machos de otras especies para estimular el desarrollo del
huevo, pero no hay contribución genética del macho.
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### 4. **Aves**
- **Pavos domésticos (*Meleagris gallopavo*)**:
- En ocasiones, las hembras de pavo pueden producir huevos no
fertilizados que se desarrollan en crías viables. Este fenómeno es raro
pero ha sido observado en condiciones específicas.
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### 5. **Plantas**
- **Algunas especies de plantas** pueden reproducirse por
partenogénesis a través de un proceso llamado **apomixis**, en el
que las semillas se producen sin fertilización. Esto es común en
ciertas hierbas y plantas con flores.
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### 6. **Casos en mamíferos**
- Aunque es extremadamente raro, se han documentado casos de
partenogénesis en mamíferos en laboratorios. Por ejemplo, en
ratones, se ha logrado inducir partenogénesis mediante técnicas de
manipulación genética, pero los embriones no suelen ser viables a
largo plazo.
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### Importancia biológica
La partenogénesis tiene ventajas y desventajas:
- **Ventajas**: Permite a las especies reproducirse rápidamente en
ausencia de machos, lo que es útil en ambientes aislados o con baja
densidad poblacional.
- **Desventajas**: Reduce la diversidad genética, lo que puede
hacer a las poblaciones más vulnerables a enfermedades y cambios
ambientales.