¿Qué son las redes informáticas?
Antes de entrar en profundidad a hablar sobre los tipos de redes
informáticas que existen en la actualidad, vamos a definir qué es
y cómo funcionan, cuáles son sus propósitos de forma general y
qué debes hacer para convertirte en un profesional en redes
informáticas.
Cuando hablamos de redes informáticas estamos hablando de
un grupo de ordenadores que utilizan un conjunto de protocolos
determinados para interconectarse entre ellas. Como decíamos
al principio esto puede hacerse de forma local y puede llegar a ser
global.
Las redes informáticas comparten recursos que se ubican en los
nodos de red. Las conexiones entre los distintos nodos se
forman a partir de un amplio espectro de tecnologías de redes de
telecomunicaciones. Tecnologías como Cisco, una de las
empresas dominantes en la actualidad.
Cisco: empresa líder
Cisco es la empresa líder en redes de telecomunicaciones. Muchos
dispositivos están registrados como propietarios de la empresa
estadounidense y para el manejo de sus redes, instalación y
mantenimiento, es necesario certificarse.
No es obligatorio, pero estar en posesión de una certificación de
Cisco te da muchas más posibilidades de encontrar un trabajo en
este sector.
¿Cómo la puedes conseguir? Presentándote por libre o través de
un curso de redes informáticas Cisco con preparación para la
certificación.
Tipos de redes informáticas: de lo local a lo global
Como ya te hemos adelantado los distintos tipos de redes
informáticas se pueden clasificar en función del área en el que
operan: locales, globales, etc; pero también se pueden clasificar
en función de sus funcionalidades.
A continuación, te dejamos con algunos de los tipos de redes
informáticas de uso más común en la actualidad. Redes que
usan tanto los particulares como las empresas y que necesita de
profesionales cualificados para su instalación y mantenimiento.
Red de área personal (PAN)
Se trata del tipo de red informática más pequeño y básico. Una red
PAN se compone de un módem, un ordenador o dos, teléfonos,
impresoras, tablets, etc. Se trata, por tanto, de una red que
conecta distintos dispositivos electrónicos en un área reducida e
inmediata.
PAN es la red que normalmente nos encontramos en oficinas
pequeñas o residencias particulares. Son administradas por una
sola persona o por una empresa desde un único dispositivo. Uno
de los ejemplos más habituales sobre red PAN es la que se
establece entre dos dispositivos en un área de unos pocos
metros mediante Bluetooth.
Red de área local (LAN)
Seguro que sabes lo que son las LAN. Se trata de un tipo de red
muy común y muy usado que conecta un grupo de ordenadores
o dispositivos ubicados en una misma estancia para compartir
información y recursos.
Se trata de una red de área local en la que varios dispositivos
ubicados en un espacio pueden conectarse entre ellos. Si la
conexión se establece entre más de dos dispositivos son
necesarios componentes de red para estabilizar y hacer bien la
conexión de red LAN.
Red de área local inalámbrica (WLAN)
Al funcionar como una LAN, las WLAN utilizan tecnología de red
inalámbrica, como Wi-Fi. Así, en esencia es lo mismo que una
red LAN solo que presenta una conectividad de red inalámbrica.
Sus usos generales son los mismos que los de una red LAN, la
única diferencia es que la WLAN no depende de cables físicos
para conectarse a la red. Esto, al mismo tiempo, facilita la
conexión de varios dispositivos sin necesidad de más
componentes.
Red de área del campus (CAN)
Más grandes que las LAN, pero más pequeñas que las que
veremos a continuación, estos tipos de redes se ven típicamente
en universidades. Así, nos encontramos ante uno de los tipos de
redes informáticas más frecuentes en el ámbito académico.
Se suelen distribuir en varios edificios que están cerca unos de
otros para que los usuarios puedan compartir recursos. Además,
se trata de un tipo de red informática que se suele conectar, al
mismo tiempo, a Internet de manera pública.
Red de área metropolitana (MAN)
Son redes más grandes y que abarcan más que las LAN y que
las CAN. Este tipo de redes abarcan un área geográfica
determinada, normalmente un pueblo o ciudad. Este tipo de
redes informáticas suelen estar compuestas de varias redes LAN
conectadas entre ellas.
Su mantenimiento e instalación corre a cargo de una empresa o
del propio ayuntamiento. No obstante, hay que tener en cuenta
que MAN no quiere decir que deban estar en áreas urbanas, sino
que hace referencia al tamaño de la red.
Red de área amplia (WAN)
Las redes WAN son las que conectan los ordenadores que se
encuentran a distancias físicas considerables. Permiten que los
dispositivos se conecten de forma remota entre sí a través de
una gran red para comunicarse incluso cuando están a kilómetros
de distancia.
Internet es el ejemplo más básico de una WAN, que conecta todos
los dispositivos con acceso a él a lo largo y ancho del mundo.
Sin embargo, a nivel técnico, cualquier red que se expanda en
un área geográfica amplia se puede considerar una WAN,
aunque su acceso sea privado.
Red de área de almacenamiento (SAN)
Las SAN son redes informáticas de alta velocidad que conectan
grupos compartidos de dispositivos de almacenamiento a varios
servidores. Estos tipos de redes no dependen de una LAN o WAN.
Estas redes alejan los recursos de almacenamiento de la red y
los colocan en su propia red de alto rendimiento.
LAs redes de tipo SAN se suelen montar con cableado,
adaptadores y conmutadores conectados a distintas matrices,
tanto de almacenamiento de datos como de tipo servidor. Cada
uno de los elementos que componen este tipo de red debe estar
interconectado.
Red de área local óptica pasiva (POLAN)
Como alternativa a las LAN tradicionales basadas en
conmutadores, la tecnología POLAN se integra en el cableado
para superar las preocupaciones sobre la compatibilidad con los
protocolos Ethernet tradicionales.
POLAN es una arquitectura de LAN de punto a multipunto que
emplea divisores ópticos para multiplicar la señal de una hebra
de fibra óptica monomodo para repartirla entre usuarios y
dispositivos.
Red privada empresarial (EPN)
Este tipo de redes están construidas y son propiedad de
empresas que desean conectar de forma segura sus diversas
ubicaciones para compartir recursos informáticos.
De esta manera, nos encontramos con distintos tipos de redes
EPN y usos específicos para cada una de ellas. Y es que, hay que
tener en cuenta que son las propias empresas las que las crean
mantienen y dan permisos de acceso. Estos accesos pueden ser
temporales para un uso concreto o permanentes en caso de ser
necesario.
Red privada virtual (VPN)
Una VPN (Virtual Private Network) permite a sus usuarios enviar
y recibir datos como si sus dispositivos estuvieran conectados a la
red privada, incluso si no lo están. De esta forma, a través de una
conexión virtual, los usuarios pueden acceder a una red privada
de forma remota.
Así, una red de tipo VPN te permite crear una red local sin que
todos los integrantes de la misma estén conectados entre ellos.
Además este tipo de conexión de red permite que se pueda
acceder a puntos de Internet que no serían accesibles desde
nuestra propia conexión.
Seguridad en redes, ¿cuáles son las más seguras?
Una de las mayores preocupaciones en la selección y administración de
redes informáticas es la seguridad. Los datos que se mueven a través de
ellas son sensibles para las compañías y la ley cada vez es más exigente
con ellos. Además, la desconexión puntual puede provocar grandes
pérdidas en las empresas por la paralización de sus servicios internos
y/o externos.
Dentro de los diferentes tipos mencionados, las cinco opciones
potencialmente más seguras son las siguientes:
VPN: es perfecta para proteger la información, especialmente en
conexiones inalámbricas públicas.
LAN: las restricciones de acceso y su tamaño facilita su protección.
POLAN: la falta de componentes electrónicos las hace menos
susceptibles a fallos y a las intrusiones.
SAN: al estar pensadas para el almacenamiento cuentan con una gran
cantidad de capas de seguridad, aunque sean más lentas.
EPN: las políticas de seguridad dependen en exclusiva de la compañía
propietaria de la red, esto las hace muy confiables si se invierte en
ciberseguridad.
Tecnologías y protocolos
Para desarrollar todos estos tipos de red es necesario implementar
tecnologías de comunicación apoyadas por diferentes protocolos. Es
necesario conocerlas para poder trabajar con ellas, empecemos por las
principales tecnologías:
Ethernet: la comunicación se realiza mediante cableado.
Wi-Fi: la conectividad inalámbrica más empleada, no precisa de cables.
Fibra óptica: la comunicación se realiza mediante pulsos de luz que se
envían por las fibras de cableado.
En cuanto a los protocolos destacaremos los siguientes:
TCP/IP: permite una comunicación fiable y ordenada entre los
dispositivos, es el protocolo más empleado.
HTTP: comunica los servidores con los buscadores.
SMTP: es el lenguaje destinado a la comunicación vía email.
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