La fiebre aftosa (FA) es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta a animales de
pezuña hendida, incluyendo bovinos, porcinos, ovinos, caprinos y algunos animales silvestres.
Aquí tienes una descripción detallada sobre la fiebre aftosa:
Causas
La fiebre aftosa es causada por el virus de la fiebre aftosa (VFA), que pertenece al género
Aphthovirus de la familia Picornaviridae. Hay siete serotipos conocidos del virus: A, O, C, SAT1,
SAT2, SAT3 y Asia1, cada uno con múltiples cepas.
Transmisión
El virus se transmite fácilmente a través de:
- Contacto directo entre animales infectados y susceptibles.
- Secreciones y excreciones de animales infectados, como saliva, leche, heces y orina.
- Material contaminado, como equipos, ropa y vehículos.
- Aerosoles en condiciones de alta densidad de animales.
- Personas que han estado en contacto con animales infectados y pueden actuar como
vectores pasivos.
Síntomas
Los síntomas varían según la especie afectada, pero en general incluyen:
- Fiebre alta.
- Aparición de ampollas (aftas) en la boca, lengua, labios, narinas, ubres y entre los dedos.
- Salivación excesiva y babeo.
- Cojera debido a las ampollas en los pies.
- Pérdida de apetito.
- Disminución de la producción de leche en animales lactantes.
- Abortos en hembras preñadas.
Diagnóstico
El diagnóstico de la fiebre aftosa se realiza mediante:
- Observación de síntomas clínicos.
- Pruebas de laboratorio como la detección de antígenos virales, pruebas serológicas para
detectar anticuerpos específicos y técnicas moleculares como la PCR para identificar el
material genético del virus.
Tratamiento y Control
No hay un tratamiento específico para la fiebre aftosa. Las medidas de control incluyen:
- Sacrificio de animales infectados y en contacto para evitar la propagación.
- Restricciones de movimiento de animales y productos animales en áreas afectadas.
- Desinfección rigurosa de instalaciones y equipos.
- Programas de vacunación en áreas endémicas.
- Vigilancia epidemiológica constante.
Prevención
La prevención de la fiebre aftosa se basa en:
- Vacunación regular en áreas endémicas.
- Control estricto de importaciones y movimientos de animales.
- Educación y capacitación a los agricultores sobre prácticas de bioseguridad.
- Rápida identificación y notificación de brotes.
Impacto Económico
La fiebre aftosa tiene un impacto económico significativo debido a:
- Pérdidas en la producción de carne y leche.
- Costos de sacrificio y eliminación de animales.
- Costos de control y erradicación.
- Restricciones al comercio internacional de productos animales.
Historia
La fiebre aftosa ha sido una preocupación global durante siglos. Los brotes pueden causar
devastación económica en las regiones afectadas. La enfermedad ha sido erradicada en
algunos países mediante campañas de vacunación y medidas estrictas de control, pero sigue
siendo endémica en otras partes del mundo.
La fiebre aftosa (FA) es una enfermedad viral aguda y altamente contagiosa que afecta a los
animales de pezuña hendida, incluida una amplia gama de especies domésticas y silvestres. A
continuación, se presenta un análisis más detallado y científico basado en literatura
especializada.
Agente Etiológico
La fiebre aftosa es causada por el virus de la fiebre aftosa (VFA), un miembro del género
*Aphthovirus* de la familia *Picornaviridae*. Existen siete serotipos inmunológicamente
distintos del VFA: A, O, C, SAT1, SAT2, SAT3 y Asia1, con numerosos subtipos dentro de cada
serotipo. Este virus es un pequeño ARN virus, de cadena sencilla y sentido positivo, envuelto
en una cápside proteica.
Epidemiología y Transmisión
El VFA se disemina rápidamente a través de múltiples vías:
1. **Contacto directo**: Entre animales infectados y susceptibles.
2. **Secreciones y excreciones**: Virus presente en saliva, leche, heces, y orina de animales
infectados.
3. **Fómites**: Equipos, ropa y vehículos contaminados con el virus.
4. **Aerosoles**: Propagación a través del aire, especialmente en condiciones de alta
densidad de animales.
5. **Vector humano**: Personas que han estado en contacto con animales infectados pueden
actuar como vectores mecánicos.
La diseminación del virus se ve favorecida por la alta tasa de excreción viral y la capacidad del
virus para persistir en el medio ambiente, especialmente en condiciones de humedad y
temperaturas bajas.
Patogénesis y Sintomatología
El VFA se replica inicialmente en el epitelio de la orofaringe antes de diseminarse vía viremia a
otros tejidos. Los principales signos clínicos incluyen:
- Fiebre alta inicial.
- Aparición de vesículas (aftas) en mucosas orales, lengua, labios, narinas, ubres y epitelio
interdigital.
- Hipersalivación y babeo debido a las lesiones orales.
- Cojera y dolor debido a las lesiones en los pies.
- Anorexia y depresión general.
- Disminución significativa en la producción de leche en animales lactantes.
- Abortos y disminución de la fertilidad.
Diagnóstico
El diagnóstico de la fiebre aftosa se basa en:
- **Observación clínica**: Identificación de signos patognomónicos.
- **Pruebas de laboratorio**:
- **ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay)**: Para detección de antígenos y
anticuerpos.
- **RT-PCR (Reverse Transcription Polymerase Chain Reaction)**: Para la detección del ARN
viral.
- **Neutralización viral**: Para la tipificación de serotipos.
Control y Prevención
No existe un tratamiento específico para la fiebre aftosa. Las estrategias de control se enfocan
en:
- **Bioseguridad**: Implementación de medidas estrictas de bioseguridad en granjas.
- **Sacrificio sanitario**: Eliminación de animales infectados y en contacto.
- **Desinfección**: Rigurosa desinfección de instalaciones y equipos contaminados.
- **Restricciones de movimiento**: Control del movimiento de animales y productos animales
en áreas afectadas.
- **Vacunación**: Uso de vacunas inactivadas específicas para serotipos presentes en la
región.
Vacunación
La vacunación es una herramienta crucial en la lucha contra la fiebre aftosa, especialmente en
regiones endémicas. Las vacunas actuales son principalmente inactivadas y requieren la
identificación precisa del serotipo circulante para ser efectivas. Sin embargo, la vacunación no
previene la infección per se, pero sí reduce la severidad de la enfermedad y la diseminación del
virus.
Impacto Económico y Social
La fiebre aftosa tiene un impacto devastador en la economía agrícola debido a:
- **Pérdidas directas**: Reducción en la producción de carne y leche.
- **Pérdidas indirectas**: Costos asociados al sacrificio de animales, desinfección, y pérdida de
mercados de exportación.
- **Costos de control**: Inversiones significativas en programas de vigilancia, vacunación y
medidas de bioseguridad.
Historia y Situación Actual
La fiebre aftosa ha sido erradicada en algunos países mediante campañas intensivas de
vacunación y medidas de control estrictas, pero sigue siendo endémica en varias partes del
mundo. Los brotes de fiebre aftosa continúan representando una amenaza significativa para la
seguridad alimentaria global y el comercio internacional de productos animales.
La fiebre aftosa afecta principalmente a los animales de pezuña hendida. Estos incluyen tanto
especies domésticas como silvestres. A continuación, se detallan los principales grupos de
animales afectados:
Especies Domésticas
1. Bovinos (vacas, toros, terneros)
2. Porcinos (cerdos)
3. Ovinos (ovejas)
4. Caprinos (cabras)
5. Búfalos
Especies Silvestres
1. Ciervos
2. Antílopes
3. Jabalíes
4. Gacelas
5. Bisonte
Especies Menos Comunes Afectadas
Aunque menos común, la fiebre aftosa también puede afectar a otros animales de pezuña
hendida como camélidos (camellos y llamas), aunque generalmente presentan síntomas más
leves o son asintomáticos.
Humanos
Los seres humanos rara vez se infectan con el virus de la fiebre aftosa. En los pocos casos
reportados, la infección generalmente es leve, con síntomas como fiebre, ampollas en las
manos, pies y boca, y malestar general. Sin embargo, la fiebre aftosa no se considera una
zoonosis significativa en términos de salud pública.
Impacto Diferencial por Especie
Bovinos
- Los bovinos son altamente susceptibles al VFA y muestran signos clínicos graves, como fiebre
alta, salivación excesiva, y ampollas en la boca y pezuñas.
- La morbilidad es alta, aunque la mortalidad es baja en adultos. Los terneros pueden
experimentar una mayor mortalidad debido a miocarditis.
Porcinos
- Los cerdos también son altamente susceptibles y pueden presentar ampollas en el hocico,
lengua y pezuñas.
- Pueden actuar como amplificadores del virus debido a la alta cantidad de virus que excretan.
Ovinos y Caprinos
- Estos animales suelen mostrar signos clínicos más leves o ser asintomáticos, pero aún pueden
propagar el virus.
- Las lesiones en los pies pueden llevar a cojeras severas.
Animales Silvestres
- Las especies silvestres muestran variabilidad en la susceptibilidad y gravedad de la
enfermedad.
- Pueden actuar como reservorios del virus, complicando los esfuerzos de control y
erradicación.
