José Cecilio del Valle (Choluteca, 22 de noviembre de 1777-Guatemala, 2 de
marzo de 1834) fue un filósofo, político, abogado y periodista hondureño.
Realizó sus estudios en la Real y Pontificia Universidad de San Carlos
Borromeo. Su espíritu investigador penetró en los estrados del conocimiento y
su poderosa inteligencia lo llevó a cristalizar enseñanza, pensamiento y ciencia.
Escribió sobre matemáticas, filosofía, geografía, historia, botánica, mineralogía
y derecho. 1
Valle, un hombre de ideas moderadas, creyó fervientemente en el derecho de
los pueblos a obtener su libertad y en los cambios sociopolíticos. Pero estaba
convencido de que estos debían llevarse a cabo despacio, como una especie
de evolución social. Por esta razón, cuando Centroamérica se preparaba a
declarar su independencia, Valle pensó que no era el momento justo para
hacerlo y la condicionó bajo el argumento, que primero debía oírse el voto de
las provincias.
Una vez adoptada la Independencia, Valle se convirtió en un acérrimo defensor
de la misma. Cuando surgieron las intenciones de
anexar Centroamérica a México por parte de los simpatizantes del estilo
monárquico de gobierno, Valle se pronunció en contra de ello. Al final, los
anexionistas triunfaron y Valle se vio en la necesidad de luchar por la
independencia de Centroamérica en México. El 12 de abril de 1823, presentó
pruebas contundentes, demostrando que la anexión no tenía bases jurídicas,
legales o morales por lo que solicitó al congreso mexicano su nulidad.2
De regreso en Guatemala, Valle se convirtió en candidato presidencial, por el
partido conservador. El pueblo centroamericano lo elige su presidente, sin
embargo, este resultado desconcertó a los liberales quienes aspiraban a
dominar en el ánimo del gobernante. Estos consideraron imposible dominar a
Valle, ya que era un hombre de vasta instrucción,3 por lo que apelaron a
expediente de falsear el computo de la elección. Para esto, contaron con la
ayuda de los conservadores que no eran leales a Valle. "Ambos entraron en
arreglos, formaron una coalición que dio en tierra con la votación popular, y
eligieron en el congreso...al General Manuel José Arce, Presidente de Centro-
América."4
El legado de Valle, quedó plasmado en una serie de artículos, discursos y
proyectos en los que identificaba los males que sumían a la Nación en el
atraso, al mismo tiempo que proponía una serie de soluciones para salir de esa
situación. Era optimista en cuanto al potencial de Centroamérica, pero sabía
que para realizar ese potencial habría que hacer una gran inversión en
educación e infraestructura, involucrando a todos los habitantes de la región en
el proyecto de nación que tenía en mente. Desafortunadamente, sus ideas no
llegaron a implementarse, ya que en los primeros años de vida independiente
el país tuvo serias dificultades políticas y económicas que, en última instancia,
llevaron a la desintegración de Centroamérica.5
Biografía
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Primeros años
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José Cecilio del Valle nació el 22 de noviembre de 1777 en la villa de Jerėz de
Choluteca (actual Ciudad de Choluteca) una comunidad localizada a orillas del
río del mismo nombre hoy parte de la República de Honduras. Sus padres
fueron don José Antonio Díaz del Valle y de doña Gertrudis Díaz del Valle,
criollos, de buena posición económica, y terratenientes dedicados a la
agricultura y ganadería. Otros parientes cercanos de José del Valle además de
la ganadería se dedicaron a la política. Su bisabuelo, José Díaz del Valle, quien
llegó a tener en sus haciendas más de dieciséis mil cabezas de ganado, fue
alférez mayor y regidor perpetuo de Choluteca, y de origen andaluz. En su
escudo familiar llevaba una leyenda que decía "El que más vale no vale tanto
como vale Valle". Su primo Dionisio de Herrera fue jefe de Estado de Honduras
(1824) y de Nicaragua (1830). Hijo de Paula Díaz del Valle y de Juan Jacinto
Herrera y Rivera quien también fue Teniente de Milicias y alcalde Mayor de
Tegucigalpa.6
Los padres de José Cecilio del Valle, deseosos de educar a su hijo de la mejor
manera y no encontrando en la provincia de Honduras un centro adecuado, se
trasladaron a Nueva Guatemala, capital del Reino de Guatemala, en 1789. "La
situación de Guatemala en cuanto a la vida moral y literaria aventajaba por
mucho a la de Honduras".4 Aun así, la enseñanza era subdesarrollada ya que
esta, se encontraba casi paralizada debido a la influencia de las instituciones
de la colonia. Según José Milla y Vidaurre "Las doctrinas atrevidas que en
Europa habían producido una transformación completa en las ciencias morales
y políticas, apenas eran conocidas en Guatemala. Esta era la situación del
Reino, cuando Valle hacia el aprendizaje, de las primeras letras. Eso fue hasta
que hombres como: Rayon, Villaurrutia y el costarricense, José Antonio de
Liendo y Goicoechea entre otros, se propusieron reformar el plan de estudio en
Guatemala.7
