SISTEMA DIGESTIVO
Dos grupos de órganos componen el aparato digestivo : el tracto gastrointestinal y los órganos
digestivos accesorios. El tracto gastrointestinal, o tubo digestivo, es un tubo continuo que se
extiende desde la boca hasta el ano. Entre los órganos del tracto gastrointestinal están la boca,
gran parte de la faringe, el esófago, el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso. Entre
los órganos digestivos accesorios están los dientes, la lengua, las glándulas salivales, el hígado,
la vesícula biliar y el páncreas.
FUNCIONES DEL APARATO DIGESTIVO
1. Ingestión: introducción de comida en la boca.
2. Secreción: liberación de agua, ácido, sustancias amortiguadoras y enzimas en la luz del tubo
digestivo.
3. Mezcla y propulsión de la comida a través del tubo digestivo.
4. Digestión: degradación mecánica y química de la comida.
5. Absorción: pasaje de los productos digeridos desde el tubo digestivo hacia la sangre y la linfa.
6. Defecación: eliminación de heces del tubo digestivo.
TÚNICAS DEL TUBO DIGESTIVO
La pared del tracto gastrointestinal, desde el esófago inferior hasta el conducto anal, presenta la
misma estructura básica con cuatro capas de tejido, que de la profundidad a la superficie son
mucosa, submucosa, muscular y serosa.
La mucosa, o revestimiento interior del tracto gastrointestinal, es una mucosa. Está compuesta
por: 1) una capa de epitelio en contacto directo con el contenido luminal, 2) una capa de tejido
conectivo llamado lámina propia y 3) una fina capa de músculo liso (muscularis mucosae).
La submucosa consiste en tejido conectivo areolar que une la mucosa a la muscular. Contiene
gran profusión de capilares sanguíneos y linfáticos que reciben las moléculas de alimento
absorbido.
La muscular de la boca, la faringe y el esófago superior y medio contiene músculo esquelético,
que produce la deglución voluntaria. . El músculo esquelético también forma el esfínter anal
externo, que permite el control voluntario de la defecación. La contracción involuntaria del
músculo liso contribuye a degradar los alimentos, mezclarlos con las secreciones digestivas y
propulsarlo a lo largo del tubo. Entre las capas de la muscular, se encuentra un segundo plexo
neuronal: el plexo mientérico.
Aquellas partes del tracto gastrointestinal que se encuentran suspendidas dentro de la cavidad
abdominal tienen una capa superficial llamada serosa. compuesta por tejido conectivo areolar y
epitelio pavimentoso simple (mesotelio).
INERVACIÓN DEL TRACTO GASTROINTESTINAL
El tracto gastrointestinal está regulado por una red nerviosa intrínseca de nervios conocida como
sistema nervioso entérico, y por una red extrínseca que forma parte del sistema nervioso
autónomo.
sistema nervioso entérico (SNE): Las neuronas del SNE se organizan en dos plexos: el plexo
mientérico y el plexo de la submucosa. El plexo mientérico o plexo de Auerbach, se localiza
entre las capas longitudinal y circular de músculo liso de la túnica muscular, este plexo controla,
sobre todo, la motilidad (movimiento) del tracto gastrointestinal, en particular, la frecuencia y la
fuerza de la contracción de la capa muscular. El plexo submucoso, o plexo de Meissner, se
encuentra dentro de la submucosa. Los plexos del SNE están compuestos por motoneuronas,
interneuronas y neuronas sensitivas, Las motoneuronas del plexo submucoso inervan las células
secretoras de la mucosa epitelial y controlan así las secreciones de los órganos del tubo
digestivo.
El peritoneo consiste en una capa de epitelio pavimentoso simple (mesotelio) con una
estructura de sostén subyacente, formada por tejido conectivo areolar. El peritoneo se divide en
peritoneo parietal, que reviste la pared de la cavidad abdominopelviana, y el peritoneo visceral,
que cubre total o parcialmente algunos órganos de la cavidad. El espacio delgado que contiene
líquido seroso y se sitúa entre las porciones parietal y visceral del peritoneo se denomina
cavidad peritoneal. Los cinco repliegues peritoneales más importantes son el epiplón mayor, el
ligamento falciforme, el epiplón menor, el mesenterio y el mesocolon.
Cavidad bucal u oral, está formada por las mejillas, el paladar duro, el paladar blando y la
lengua. Las glándulas salivales liberan en la cavidad bucal una secreción llamada saliva. La
saliva está compuesta por del 99,5% de agua y 0,5% de solutos, la salivación está controlada
por el sistema nervioso autónomo. La mucosa de la boca y la lengua contiene glándulas
salivales pequeñas que se abren, directa o indirectamente, a través de pequeños conductos, en
la cavidad bucal. Entre estas glándulas, se encuentran las glándulas labiales, bucales y palatinas
en los labios, mejillas y paladar, respectivamente, y las glándulas linguales en la lengua, las que
contribuyen a la formación de la saliva. Hay 3 pares de glándulas salivales mayores: la parótida,
la submaxilar o submandibular y la sublingual. Un diente típico tiene tres regiones externas
principales: la corona, la raíz y el cuello. Por dentro, la dentina forma la mayor parte del diente,
le otorga a la pieza dental forma y rigidez. La dentina de la corona está cubierta por el esmalte,
que consiste en fosfato y carbonato de calcio. La dentina de la raíz está cubierta por el
cemento, otra sustancia similar al hueso, que fija la raíz al ligamento periodóntico. Los seres
humanos tienen dos denticiones, o dos juegos de dientes: deciduos y permanentes. Existen en
total 20 dientes deciduos y 32 dientes permanentes. Los molares permanentes, no remplazan
a ningún diente deciduo y aparecen a medida que la mandíbula crece y se acomodan en ella.
Digestión mecánica y química en la boca
La digestión mecánica en la boca es el resultado de la masticación, mediante la cual los
alimentos son manipulados por la lengua, triturados por los dientes y mezclados con la saliva.
Esto los reduce a una masa blanda, flexible y fácil de deglutir llamada bolo. Cuando los
alimentos se degluten, pasan de la boca a la faringe. Los alimentos ingeridos pasan de la boca a
la bucofaringe y la laringofaringe; las contracciones musculares de estos segmentos ayudan a
propulsarlos hacia el esófago y por fin hacia el estómago. El esófago secreta moco y transporta
alimentos hacia el estómago. No produce enzimas digestivas y no cumple funciones de
absorción.
DEGLUCION
La deglución es facilitada por la secreción de saliva y moco, y en ella participan la boca, la
faringe y el esófago. La deglución se produce en tres fases: 1) la fase voluntaria, en la que el
bolo pasa hacia la bucofaringe, 2) la fase faríngea, el paso involuntario del bolo a través de la
faringe hacia el esófago, y 3) la fase esofágica, también involuntaria,, en la que el bolo
alimenticio pasa del esófago al estómago.
El estómago tiene cuatro regiones principales: el cardias, el fundus, el cuerpo y el píloro.
FUNCIONES DEL ESTÓMAGO
1. Mezcla la saliva, el alimento y el jugo gástrico para formar el quimo.
2. Sirve como reservorio del alimento antes de su paso hacia el intestino delgado.
3. Segrega jugo gástrico, que contiene HCl (es bactericida y desnaturaliza las proteínas), pepsina
(inicia la digestión de las proteínas), factor intrínseco (colabora en la absorción de la vitamina
B12) y lipasa gástrica (colabora en la digestión de los triglicéridos).
4. Segrega gastrina hacia la circulación sanguínea.
El jugo gástrico es la combinación de las secreciones de las células mucosas, las
células parietales y las células principales.
Desde el estómago, el quimo pasa al intestino delgado.
los hepatocitos secretan entre 800 y 1 000 mL de bílis, Presenta un pH de 7,6 a 8,6 y consiste,
en su mayor parte, en agua, sales biliares, colesterol, un fosfolípido llamado lecitina, pigmentos
biliares y varios iones. El principal pigmento biliar es la bilirrubina. La bilis es, en parte, un
producto excretorio y en parte, una secreción digestiva.
Las sales biliares también participan en la absorción de lípidos, luego de su digestión.
Además de secretar bilis, necesaria para la absorción de los alimentos grasos, el hígado cumple
otras funciones vitales: • Metabolismo de los hidratos de carbono. Metabolismo de los lípidos.
Metabolismo proteico. Procesamiento de fármacos y hormonas. Excreción de bilirrubina.
Síntesis de sales biliares. almacenamiento de algunas vitaminas (A, B12, D, E y K) y minerales
(hierro y cobre). Fagocitosis. fagocitan los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y algunas
bacterias. • Activación de la vitamina D.
Los procesos más importantes de la digestión y la absorción de los nutrientes se producen en un
órgano tubular largo, el intestino delgado. Las regiones del intestino delgado son: el duodeno,
el yeyuno, y el íleon. Los pliegues circulares aumentan la superficie dedicada a la digestión y la
absorción en el intestino delgado. Las células absortivas digieren y absorben nutrientes del
quimo intestinal. También están presentes las células caliciformes, que secretan moco.
FUNCIONES DEL INTESTINO DELGADO
1. Las segmentaciones mezclan el quimo con los jugos digestivos y ponen al alimento en
contacto con la mucosa para su absorción; la peristalsis propulsa el quimo por el intestino
delgado.
2. Completa la digestión de los hidratos de carbono, proteínas y lípidos; comienza y completa la
digestión de ácidos nucleicos.
3. Absorbe aproximadamente el 90% de los nutrientes y el agua que pasan por el aparato
digestivo.
El intestino grueso es la porción terminal del tracto gastrointestinal. Sus funciones son, sobre
todo, completar la absorción, producción de ciertas vitaminas, formación de las heces y la
expulsión de éstas del cuerpo. las cuatro regiones principales del intestino grueso son el ciego,
el colon, el recto y el conducto anal.
FUNCIONES DEL INTESTINO GRUESO
1. Mezcla en las haustras, peristalsis y propulsión de los contenidos del colon hacia el recto.
2. Las bacterias del intestino grueso convierten las proteínas en aminoácidos y producen
algunas vitaminas del complejo B y vitamina K.
3. Absorbe parte del agua, iones y vitaminas.
4. Forma las heces.
5. Defecación (vaciamiento del recto).
Cuando el quimo permanece en el intestino grueso entre 3 y 10 horas se vuelve sólido o
semisólido por la absorción activa de agua y se denomina entonces material fecal o heces. Su
composición química es de agua, sales inorgánicas, células epiteliales descamadas de la mucosa
del tracto gastrointestinal, bacterias, productos de la descomposición bacteriana, sustancias
digeridas, pero no absorbidas, y partes indigeribles de los alimentos. Los movimientos de
peristaltismo en masa propulsan la materia fecal del colon sigmoides al recto.
FASES DE LA DIGESTIÓN
Las actividades digestivas se producen en tres fases consecutivas: fase cefálica, fase gástrica y
fase intestinal.
Durante la fase cefálica de la digestión, las glándulas salivales secretan saliva y las glándulas
gástricas secretan jugo gástrico con el fin de preparar la boca y el estómago para recibir el
alimento que está a punto de ser ingerido. La presencia de alimento en el estómago provoca la
fase gástrica de la digestión, en la cual se estimula la secreción de jugo gástrico y la motilidad
gástrica. En la fase intestinal de la digestión, la comida se digiere en el intestino delgado.
Además, la motilidad y la secreción gástricas disminuyen para demorar el vaciamiento gástrico e
impedir que el intestino delgado se sobrecargue con más quimo que el que puede manejar. Las
actividades durante estas fases de la digestión están coordinadas por secuencias neurales y por
hormonas.
