CAPÍTULO 1

EL PRIMER AMOR DE TARZÁN

TEEKA, tumbada con toda comodidad a la sombra de la selva tropical,

ofrecía, sin lugar a dudas, una imagen sumamente atractiva de belleza
juvenil y femenina. O al menos eso pensaba Tarzán de los Monos, que se
acuclilló sobre una rama baja y oscilante de un árbol cercano y la miró
desde arriba.

Sólo por haberlo visto allí, recostado sobre la rama oscilante del gigante
del bosque selvático, su piel morena moteada por la brillante luz del sol
ecuatorial que se filtraba a través del frondoso dosel verde sobre él, su
cuerpo de extremidades limpias relajado con graciosa facilidad, su
cabeza bien formada parcialmente girada en absorción contemplativa y
sus inteligentes ojos grises devorando soñadoramente el objeto de su
devoción, habrías pensado que era la reencarnación de algún semidiós
de la antigüedad.

Nadie habría adivinado que en su infancia había sido amamantado por

una horrible y peluda mona, ni que en todo su pasado consciente desde
que sus padres habían fallecido en la pequeña cabaña junto al puerto sin
salida al mar en el borde de la jungla, no había conocido otros
compañeros que los hoscos toros y las gruñonas vacas de la tribu de
Kerchak, el gran simio.
Ni siquiera si hubieras podido leer los pensamientos que pasaban por
ese cerebro activo y sano, los anhelos, deseos y aspiraciones que
inspiraba la visión de Teeka, te habrías sentido más inclinado a dar
crédito a la realidad del origen del hombre-mono. Porque, sólo por sus
pensamientos, nunca habrías podido deducir la verdad de que había
nacido de una gentil dama inglesa o que su padre había sido un noble
inglés de linaje respetado por el tiempo.

Tarzán de los Monos no supo la verdad sobre su origen. No sabía que era
John Clayton, Lord Greystoke, con un escaño en la Cámara de los Lores,
y aunque lo supiera, no lo habría entendido.

¡Sí, Teeka era realmente hermosa!

Por supuesto, Kala había sido hermosa -la madre siempre lo es-, pero
Teeka era hermosa a su manera, una manera indescriptible que Tarzán
apenas estaba empezando a percibir de una manera bastante vaga y
confusa.

Tarzán y Teeka habían sido compañeros de juegos durante años, y Teeka

seguía siendo juguetona mientras que los machos jóvenes de su misma
edad se estaban volviendo rápidamente hoscos y malhumorados.
Tarzán, si pensó mucho en el asunto, probablemente razonó que su
creciente apego por la joven hembra podía explicarse fácilmente por el
hecho de que, de los antiguos compañeros de juegos, ella y él eran los
únicos que conservaban el deseo de retozar como antes.

Pero hoy, mientras estaba sentado mirándola, no se encontró con la

belleza de la forma y los rasgos de Teeka, algo que nunca había hecho
antes, ya que nada de eso tenía que ver con la capacidad de Teeka de
correr ágilmente por las terrazas inferiores del bosque en los juegos
primitivos de la mancha y el escondite que el fértil cerebro de Tarzán
desarrolló.
Tarzán se rascó la cabeza, pasando los dedos profundamente por la
mata de pelo negro que enmarcaba su rostro bien formado y juvenil; se
rascó la cabeza y suspiró. La recién descubierta belleza de Teeka se
convirtió de repente en su desesperación. Le envidiaba el hermoso
pelaje que cubría su cuerpo. Odiaba su propia piel, suave y marrón, con
un odio nacido del asco y el desprecio. (Años atrás había albergado la
esperanza de que algún día él también estaría vestido de pelo como
todos sus hermanos y hermanas; pero últimamente se había visto
obligado a abandonar el delicioso sueño.)

Luego estaban los grandes dientes de Teeka, no tan grandes como los de
los machos, por supuesto, pero aun así poderosos y hermosos en
comparación con los débiles dientes blancos de Tarzán. ¡Y sus cejas
prominentes, su nariz ancha y chata, y su boca!

Tarzán había practicado a menudo hacer con la boca un pequeño círculo

y luego inflar las mejillas mientras guiñaba los ojos rápidamente; pero
sentía que nunca podría hacerlo de la misma manera tierna e irresistible
en que lo hacía Teeka.
Y mientras la observaba aquella tarde, y se cuestionaba, un joven simio
macho que había estado buscando comida perezosamente bajo la
húmeda y enmarañada alfombra de vegetación en descomposición en
las raíces de un árbol cercano avanzó torpemente en dirección a Teeka.
Los otros simios de la tribu de Kerchak se movían desganadamente o se
recostaban descansando en el calor del mediodía de la jungla ecuatorial.
De vez en cuando, uno u otro de ellos había pasado cerca de Teeka, y
Tarzán no había mostrado interés. ¿Por qué entonces sus cejas se
contrajeron y sus músculos se tensaron cuando vio a Taug detenerse
junto a la joven y luego agacharse cerca de ella?

A Tarzán siempre le había gustado Taug. Desde niños habían retozado

juntos. Uno al lado del otro se habían acuclillado cerca del agua, con sus
dedos rápidos y fuertes listos para saltar y atrapar a Pisah, el pez, si ese
cauteloso habitante de las frías profundidades se lanzaba hacia la
superficie en busca del señuelo de los insectos que Tarzán arrojaba
sobre la superficie del estanque.

Juntos habían provocado a Tublat y provocado a Numa, el león. ¿Por qué,

entonces, Tarzán debía sentir que se le erizaban los pelos cortos de la
nuca sólo porque Taug se sentó cerca de Teeka?
Es cierto que Taug ya no era el mono juguetón de ayer. Cuando sus
músculos gruñones dejaban al descubierto sus colmillos gigantes, nadie
podía imaginar que Taug estuviera de tan buen humor como cuando él y
Tarzán se revolcaban por el césped en una batalla simulada. El Taug de
hoy era un mono macho enorme y hosco, sombrío y amenazador. Sin
embargo, él y Tarzán nunca se habían peleado.

Durante unos minutos, el joven hombre-mono observó cómo Taug se

acercaba cada vez más a Teeka. Vio la áspera caricia de la enorme pata
que acariciaba el lustroso hombro de la hembra, y luego Tarzán de los
Monos se deslizó como un gato hasta el suelo y se acercó a los dos.

Cuando llegó, su labio superior se curvó en un gruñido, dejando al

descubierto sus colmillos de pelea, y un profundo gruñido retumbó
desde su pecho cavernoso. Taug miró hacia arriba, parpadeando con sus
ojos inyectados en sangre.

Teeka se incorporó a medias y miró a Tarzán. ¿Adivinaba la causa de su

perturbación? ¿Quién puede decirlo? En cualquier caso, ella era
femenina, así que extendió la mano y rascó a Taug detrás de una de sus
pequeñas y planas orejas.

Tarzán lo vio, y en el instante en que lo hizo, Teeka ya no era la pequeña

compañera de juegos de una hora antes; en cambio, era una cosa
maravillosa, la más maravillosa del mundo y una posesión por la que
Tarzán lucharía a muerte contra Taug o cualquier otro que se atreviera a
cuestionar su derecho de propiedad.

Encorvado, con los músculos rígidos y un gran hombro vuelto hacia el

joven macho, Tarzán de los Monos se acercaba cada vez más. Su rostro
estaba parcialmente desviado, pero sus penetrantes ojos grises no se
apartaban de los de Taug y, a medida que se acercaba, sus gruñidos
aumentaban en profundidad y volumen.
Taug se levantó sobre sus cortas patas, erizado. Sus colmillos de pelea
estaban al descubierto. Él también se deslizó, con las piernas rígidas, y
gruñó.

—Teeka es de Tarzán —dijo el hombre-mono con la voz gutural de los

grandes antropoides.

—Teeka es de Taug —respondió el mono macho.

Thaka, Numgo y Gunto, perturbados por los gruñidos de los dos machos
jóvenes, alzaron la vista con una expresión que era tanto apática como
interesada. Tenían sueño, pero percibían una pelea que rompería la
monotonía de la vida selvática que llevaban.

Enrollada sobre sus hombros estaba la larga cuerda de hierba de Tarzán,

y en su mano tenía el cuchillo de caza de su padre, muerto hacía mucho
tiempo, al que nunca había conocido. En el pequeño cerebro de Taug
había un gran respeto por el brillante trozo de metal afilado que el niño-
mono sabía utilizar tan bien. Con él había matado a Tublat, su feroz
padre adoptivo, y a Bolgani, el gorila. Taug sabía estas cosas, y por eso
se acercó con cautela, rodeando a Tarzán en busca de una abertura. Este
último, cauteloso debido a su menor volumen y la inferioridad de su
armamento natural, siguió tácticas similares.
Durante un tiempo, pareció que el altercado seguiría el mismo camino
que la mayoría de las diferencias entre los miembros de la tribu y que
uno de ellos finalmente perdería el interés y se alejaría para dedicarse a
otra cosa. Tal podría haber sido el final si el casus belli hubiera sido otro,
pero Teeka se sentía halagada por la atención que estaba atrayendo
hacia ella y por el hecho de que estos dos jóvenes machos estuvieran
contemplando la posibilidad de luchar por ella. Algo así nunca había
ocurrido antes en la breve vida de Teeka. Había visto a otros machos
luchar por otras hembras mayores, y en lo más profundo de su pequeño
corazón salvaje había anhelado el día en que las hierbas de la jungla se
enrojecieran con la sangre del combate mortal por su bella mujer.
Entonces se puso en cuclillas e insultó a sus dos admiradores
imparcialmente. Los insultó por su cobardía y los llamó con nombres
viles, como Histah, la serpiente, y Dango, la hiena. Amenazó con llamar
a Mumga para que los castigara con un palo. Mumga era tan vieja que
ya no podía trepar y tan desdentada que se vio obligada a limitar su
dieta casi exclusivamente a plátanos y gusanos.

Los simios que los observaban lo oyeron y se rieron. Taug se enfureció.

Se abalanzó de repente sobre Tarzán, pero el chico-mono saltó
ágilmente hacia un lado, eludiéndolo, y con la rapidez de un felino se dio
la vuelta y saltó de nuevo hacia atrás para acercarse. Su cuchillo de
caza estaba levantado por encima de su cabeza cuando se acercó, y
lanzó un golpe feroz al cuello de Taug. El simio se dio la vuelta para
esquivar el arma de modo que la afilada hoja sólo lo golpeó de refilón en
el hombro.

El chorro de sangre roja provocó un agudo grito de alegría en Teeka. ¡Ah,

pero esto sí que merecía la pena! Miró a su alrededor para ver si otros
habían presenciado esta prueba de su popularidad. Helena de Troya
nunca había estado más orgullosa que Teeka en ese momento.
Si Teeka no hubiera estado tan absorta en su propia vanagloria, podría
haber notado el susurro de las hojas del árbol que se encontraba sobre
ella, un susurro que no era causado por ningún movimiento del viento,
ya que no había viento. Y si hubiera mirado hacia arriba, podría haber
visto un cuerpo esbelto agachado casi directamente sobre ella y unos
ojos amarillos malvados mirándola con hambre, pero Teeka no levantó la
vista.

Taug, herido, retrocedió gruñendo horriblemente. Tarzán lo siguió,

gritándole insultos y amenazándolo con su espada. Teeka salió de debajo
del árbol en un esfuerzo por mantenerse cerca de los duelistas.

La rama que se extendía sobre Teeka se dobló y se balanceó un poco

con el movimiento del cuerpo del observador. Taug se había detenido y
se disponía a tomar una nueva posición. Tenía los labios salpicados de
espuma y la saliva le caía de las mejillas. Se quedó de pie con la cabeza
gacha y los brazos estirados, preparándose para una carga repentina en
combate cuerpo a cuerpo. Si tan sólo pudiera poner sus poderosas
manos sobre esa piel suave y morena, la batalla sería suya. Taug
consideró injusta la manera de luchar de Tarzán. No quiso cerrar el paso.
En cambio, saltó ágilmente justo fuera del alcance de los dedos
musculosos de Taug.
El chico-mono nunca había tenido que enfrentarse a un mono macho en
una prueba de fuerza real, salvo en el juego, y por eso no estaba del
todo convencido de que fuera seguro poner a prueba sus músculos en
una lucha de vida o muerte. No es que tuviera miedo, porque Tarzán no
sabía nada del miedo. El instinto de conservación le daba cautela, eso
era todo. Sólo corría riesgos cuando parecía necesario, y entonces no
vacilaba ante nada.

Su propio método de lucha parecía el más adecuado a su complexión y a

su armamento. Sus dientes, aunque fuertes y afilados, eran, como armas
ofensivas, lamentablemente inadecuados en comparación con los
poderosos colmillos de combate de los antropoides. Bailando, justo fuera
del alcance de un antagonista, Tarzán podía causar un daño infinito con
su largo y afilado cuchillo de caza y, al mismo tiempo, evitar muchas de
las dolorosas y peligrosas heridas que seguramente le seguirían si
cayera en las garras de un mono macho.

Y así Taug cargó y bramó como un toro, y Tarzán de los Monos bailó
ligeramente de un lado a otro, arrojando piedras de la jungla a su
enemigo, mientras lo golpeaba de vez en cuando con su cuchillo.
Hubo pausas en la lucha durante las cuales los dos se quedaban de pie,
jadeantes, uno frente al otro, reuniendo su ingenio y sus fuerzas para un
nuevo ataque. Fue durante una pausa como esa cuando Taug dejó que
sus ojos vagaran más allá de su enemigo. Al instante, todo el aspecto
del simio cambió. La rabia abandonó su semblante para ser suplantada
por una expresión de miedo.

Con un grito que todos los simios presentes reconocieron, Taug se dio la
vuelta y huyó. No hubo necesidad de preguntarle: su advertencia
anunciaba la presencia cercana de su antiguo enemigo.

Tarzán, al igual que los demás miembros de la tribu, comenzó a buscar

un lugar seguro y, mientras lo hacía, oyó el grito de una pantera
mezclado con el grito asustado de una mona. Taug también lo oyó, pero
no detuvo su huida.

Sin embargo, con el chico mono la cosa era distinta. Miró hacia atrás
para ver si algún miembro de la tribu estaba cerca de la bestia de presa,
y lo que vieron sus ojos lo llenó de una expresión de horror.

Teeka fue la que gritó de terror mientras huía a través de un pequeño

claro hacia los árboles del lado opuesto, pues tras ella saltaba Sheeta, la
pantera, con saltos fáciles y gráciles. Sheeta no parecía tener prisa. Su
presa estaba asegurada, ya que aunque el mono llegó a los árboles
antes que él, no pudo escapar de sus garras antes de que él pudiera
estar sobre ella.
Tarzán vio que Teeka iba a morir. Gritó a Taug y a los otros machos que
se apresuraran a ayudar a Teeka y, al mismo tiempo, corrió hacia la
bestia que lo perseguía, desmontando su cuerda a medida que
avanzaba. Tarzán sabía que, una vez que los grandes machos se
despertaran, nadie en la jungla, ni siquiera Numa, el león, estaría
ansioso por medir sus colmillos con ellos, y que si todos los de la tribu
que por casualidad estaban presentes ese día atacaban, Sheeta, el gran
felino, sin duda daría media vuelta y correría para salvar su vida.

Taug oyó, al igual que los demás, pero nadie acudió en ayuda de Tarzán
ni al rescate de Teeka, y Sheeta estaba acortando rápidamente la
distancia entre él y su presa.
El chico mono, saltando tras la pantera, gritó a la bestia en un esfuerzo
por alejarla de Teeka o de alguna otra manera distraer su atención hasta
que la mona pudiera llegar a salvo a las ramas más altas, donde Sheeta
no se atreve a ir. Llamó a la pantera con todos los nombres oprobiosos
que se le ocurrieron. La desafió a detenerse y luchar con él; pero Sheeta
se limitó a seguir tras el delicioso bocado que ahora estaba casi a su
alcance.

Tarzán no se quedaba atrás y estaba ganando terreno, pero la distancia

era tan corta que apenas tenía esperanzas de alcanzar al carnívoro
antes de que hubiera derribado a Teeka. En su mano derecha, el
muchacho balanceaba su cuerda de hierba por encima de su cabeza
mientras corría. Odiaba arriesgarse a fallar, porque la distancia era
mucho mayor de la que jamás había lanzado antes, excepto en la
práctica. Era toda la longitud de su cuerda de hierba lo que lo separaba
de Sheeta, y sin embargo no había otra cosa que hacer. No podía
alcanzar el costado del bruto antes de que llegara a Teeka. Debía
arriesgarse a lanzarla.
Y justo cuando Teeka saltó hacia la rama inferior de un gran árbol y
Sheeta se elevó detrás de ella en un salto largo y sinuoso, los rollos de la
cuerda de hierba del chico mono salieron disparados rápidamente por el
aire, enderezándose hasta formar una línea larga y delgada mientras el
nudo corredizo flotaba por un instante sobre la cabeza salvaje y las
mandíbulas gruñonas. Luego se acomodó, limpia y exactamente sobre el
cuello leonado, y Tarzán, con un rápido giro de su mano que sostenía la
cuerda, tensó el nudo corredizo, preparándose para el impacto cuando
Sheeta debería haber tomado la cuerda.

Apenas alcanzaba la lustrosa grupa de Teeka, las crueles garras

rastrillaron el aire mientras la cuerda se tensaba y Sheeta se detuvo de
repente, una interrupción que hizo que la enorme bestia cayera de
espaldas. Sheeta se levantó al instante, con los ojos desorbitados, la
cola moviéndose y las mandíbulas abiertas, de las que salían horribles
gritos de rabia y decepción.

Vio al chico mono, el causante de su derrota, a escasos cuarenta pies

delante de él, y Sheeta cargó en su contra.
Teeka estaba a salvo ahora; Tarzán se aseguró de ello con una rápida
mirada al árbol cuya seguridad había ganado justo un instante antes, y
Sheeta se lanzó a la carga. Era inútil arriesgar su vida en un combate
desigual del que nada bueno podía salir; pero ¿podría escapar de una
batalla con el felino? Y si se veía obligado a luchar, ¿qué posibilidades
tenía de sobrevivir? Tarzán no podía admitir que su posición no era nada
deseable. Los árboles estaban demasiado lejos para tener la esperanza
de eludir al felino. Tarzán no podía hacer más que enfrentarse a esa
horrible carga. En su mano derecha sostenía su cuchillo de caza, un
objeto insignificante e inútil en comparación con los grandes y
poderosos dientes que alineaban las poderosas mandíbulas de Sheeta y
las afiladas garras encajadas en sus garras; sin embargo, el joven lord
Greystoke lo enfrentó con la misma valiente resignación con la que un
antepasado intrépido fue derrotado y muerto en la colina Senlac por
Hastings.

Desde los puntos de seguridad en los árboles, los grandes simios

observaban, gritando odio hacia Sheeta y Tarzán, pues los progenitores
del hombre tienen, naturalmente, muchos rasgos humanos. Teeka gritó a
los machos para que se apresuraran a ayudar a Tarzán; pero los machos
se dedicaban principalmente a dar consejos y hacer muecas. De todos
modos, Tarzán no era un verdadero Mangani, así que, ¿por qué deberían
arriesgar sus vidas en un esfuerzo por protegerlo?
Y ahora Sheeta estaba casi encima de su cuerpo desnudo y ágil, pero el
cuerpo no estaba allí. Por rápido que era el gran felino, el chico mono
era más rápido aún. Saltó a un lado casi cuando las garras de la pantera
se acercaban a él, y mientras Sheeta se precipitaba al suelo, Tarzán
corría hacia la seguridad del árbol más cercano.

La pantera se recuperó casi de inmediato y, dando media vuelta, se

lanzó tras su presa, arrastrando la cuerda del chico-mono por el suelo
tras ella. Al volver sobre sus pasos tras Tarzán, Sheeta había pasado por
un arbusto bajo. Era una nimiedad en el camino de cualquier criatura de
la jungla del tamaño y el peso de Sheeta, siempre que no tuviera una
cuerda colgando detrás. Pero Sheeta estaba en desventaja con una
cuerda así, y cuando saltó una vez más tras Tarzán de los Monos, la
cuerda rodeó el pequeño arbusto, se enredó en él y detuvo a la pantera
de repente. Un instante después, Tarzán estaba a salvo entre las ramas
más altas de un árbol pequeño al que Sheeta no podía seguirlo.

Allí se posó, lanzando ramitas y epítetos al furioso felino que tenía

debajo. Los demás miembros de la tribu continuaron el bombardeo,
utilizando frutas de cáscara dura y ramas muertas que estaban a su
alcance, hasta que Sheeta, incitada al frenesí y mordiendo la cuerda de
hierba, finalmente logró cortar sus hebras. Por un momento, la pantera
se quedó mirando fijamente primero a uno de sus torturadores y luego a
otro, hasta que, con un último grito de rabia, se dio la vuelta y se
escabulló hacia los enmarañados laberintos de la jungla.
Media hora después, la tribu estaba de nuevo en tierra, comiendo como
si no hubiera ocurrido nada que interrumpiera la sombría monotonía de
sus vidas. Tarzán había recuperado la mayor parte de su cuerda y estaba
ocupado fabricando un nuevo nudo corredizo, mientras Teeka se
agachaba junto a él, en evidente señal de que su elección estaba hecha.

Taug los miró con mal humor. Una vez, cuando se acercó, Teeka le
enseñó los colmillos y le gruñó, y Tarzán mostró los suyos con un gruñido
feo; pero Taug no provocó ninguna pelea. Parecía aceptar, como era
habitual en su especie, la decisión de la mujer como una indicación de
que había sido vencido en su batalla por su favor.

Más tarde, cuando ya tenía la cuerda arreglada, Tarzán se dirigió a los

árboles en busca de presas. Necesitaba más carne que sus compañeros,
y mientras ellos se saciaban con frutas, hierbas y escarabajos, que
podían encontrar sin mucho esfuerzo por su parte, Tarzán pasaba un
tiempo considerable cazando animales cuya carne satisfacía por sí sola
los antojos de su estómago y proporcionaba sustento y fuerza a los
poderosos músculos que, día a día, se iban formando bajo la suave y
tersa textura de su piel marrón.

Taug lo vio partir y, luego, con total naturalidad, la enorme bestia se

acercó cada vez más a Teeka en busca de comida. Por fin, estuvo a unos
pocos metros de ella y, cuando la miró de reojo, vio que lo estaba
observando y que no había señales de enojo en su rostro.
Taug expandió su gran pecho y se revolcó sobre sus cortas piernas,
emitiendo extraños gruñidos con la garganta. Levantó los labios y dejó al
descubierto sus colmillos. ¡Dios mío, qué colmillos tan grandes y
hermosos tenía! Teeka no pudo evitar notarlos. También dejó que sus
ojos se posaran con admiración en las cejas prominentes de Taug y su
cuello corto y poderoso. ¡Qué criatura tan hermosa era, en verdad!

Taug, halagado por la admiración no disimulada que se reflejaba en sus

ojos, se pavoneaba, orgulloso y vanidoso como un pavo real. Poco
después empezó a hacer un inventario mental de sus bienes y pronto se
encontró comparándolos con los de su rival.

Taug gruñó, porque no había comparación. ¿Cómo podía compararse su

hermoso pelaje con la fealdad lisa y desnuda de la piel de Tarzán?
¿Quién podía ver belleza en la nariz tacaña del Tarmangani después de
ver las anchas fosas nasales de Taug? ¡Y los ojos de Tarzán! Eran
horribles, con todo el blanco que los rodeaba y sin ningún borde rojo.
Taug sabía que sus propios ojos inyectados en sangre eran hermosos,
porque los había visto reflejados en la superficie vidriosa de muchos
estanques de agua.
El toro se acercó a Teeka y finalmente se puso en cuclillas contra ella.
Cuando Tarzán regresó de cazar poco tiempo después, vio a Teeka
rascándole la espalda con satisfacción a su rival.

Tarzán estaba disgustado. Ni Taug ni Teeka lo vieron mientras se

balanceaba entre los árboles hacia el claro. Se detuvo un momento,
mirándolos; luego, con una mueca triste, se dio la vuelta y desapareció
en el laberinto de ramas frondosas y musgo festoneado del que había
salido.

Tarzán deseaba estar lo más lejos posible de la causa de su dolor. Estaba

sufriendo las primeras punzadas de un amor frustrado y no sabía muy
bien qué le pasaba. Pensaba que estaba enfadado con Taug y, por tanto,
no podía entender por qué había huido en lugar de lanzarse a un
combate mortal con el destructor de su felicidad.

Él también pensó que estaba enojado con Teeka, pero una visión de sus
muchas bellezas persistía en atormentarlo, de modo que solo podía verla
a la luz del amor como la cosa más deseable del mundo.

El chico mono ansiaba afecto. Desde su infancia hasta el momento de su

muerte, cuando la flecha envenenada de Kulonga atravesó su corazón
salvaje, Kala había representado para el niño inglés el único objeto de
amor que había conocido.
A su manera salvaje y feroz, Kala había amado a su hijo adoptivo, y
Tarzán había correspondido a ese amor, aunque las demostraciones
externas de ese amor no fueron mayores que las que se hubieran podido
esperar de cualquier otra bestia de la jungla. Hasta que no la perdió, el
muchacho no se dio cuenta de lo profundo que había sido su apego a su
madre, pues así la consideraba.

En Teeka había visto en las últimas horas un sustituto de Kala: alguien

por quien luchar y a quien buscar para acariciar; pero ahora su sueño se
había hecho añicos. Algo le dolía en el pecho. Se puso la mano sobre el
corazón y se preguntó qué le habría pasado. Vagamente atribuyó su
dolor a Teeka. Cuanto más pensaba en Teeka tal como la había visto por
última vez, acariciando a Taug, más le dolía aquello que tenía dentro del
pecho.
Tarzán meneó la cabeza y gruñó; luego siguió avanzando por la jungla, y
cuanto más viajaba y más pensaba en sus errores, más cerca estaba de
convertirse en un misógino irrecuperable.

Dos días después, seguía cazando solo, muy malhumorado y muy infeliz,
pero estaba decidido a no volver nunca más a la tribu. No soportaba la
idea de ver a Taug y Teeka siempre juntos. Mientras se balanceaba sobre
una gran rama, Numa, el león, y Sabor, la leona, pasaron por debajo de
él, uno al lado del otro, y Sabor se apoyó en el león y le mordió
juguetonamente la mejilla. Fue una media caricia. Tarzán suspiró y les
arrojó una nuez.

Más tarde se encontró con varios guerreros negros de Mbonga. Estaba a

punto de dejar caer su soga alrededor del cuello de uno de ellos, que se
encontraba a poca distancia de sus compañeros, cuando se interesó en
lo que tenía ocupados a los salvajes. Estaban construyendo una jaula en
el sendero y la cubrían con ramas frondosas. Cuando terminaron su
trabajo, la estructura apenas era visible.

Tarzán se preguntó cuál podría ser el propósito de aquello y por qué, una
vez construido, se dieron la vuelta y emprendieron el regreso por el
sendero en dirección a su aldea.
Había pasado algún tiempo desde que Tarzán había visitado a los negros
y había observado desde el refugio de los grandes árboles que
sobresalían de su empalizada las actividades de sus enemigos, de entre
los cuales había surgido el asesino de Kala.

Aunque los odiaba, Tarzán se divertía mucho viéndolos en su vida diaria

dentro de la aldea, y especialmente en sus bailes, cuando las hogueras
brillaban contra sus cuerpos desnudos mientras saltaban, giraban y se
retorcían en un simulacro de guerra. Fue más bien con la esperanza de
presenciar algo por el estilo que siguió a los guerreros de regreso a su
aldea, pero se sintió decepcionado, porque esa noche no hubo baile.

En cambio, desde el escondite seguro de su árbol, Tarzán vio pequeños

grupos sentados alrededor de pequeñas fogatas discutiendo los eventos
del día, y en los rincones más oscuros de la aldea divisó parejas aisladas
hablando y riendo juntas, y siempre uno de cada pareja era un hombre
joven y el otro una mujer joven.
Tarzán ladeó la cabeza y pensó, y antes de irse a dormir esa noche,
acurrucado en la horquilla del gran árbol sobre el pueblo, Teeka llenó su
mente, y después llenó sus sueños: ella y los jóvenes negros riendo y
hablando con las jóvenes negras.

Taug, que cazaba solo, se había alejado un poco del resto de la tribu. Se
dirigía lentamente por un sendero de elefantes cuando descubrió que
estaba bloqueado por la maleza. Taug, ya adulto, era un animal de
naturaleza malvada y de temperamento extremadamente irascible.
Cuando algo lo frustraba, su única idea era superarlo mediante la fuerza
bruta y la ferocidad, así que ahora, al encontrar su camino bloqueado, se
lanzó furioso contra la frondosa pantalla y un instante después se
encontró dentro de una extraña guarida, con su avance efectivamente
bloqueado, a pesar de sus más violentos esfuerzos por seguir adelante.
Taug mordió y golpeó la barrera, hasta que finalmente se puso furioso,
pero todo fue en vano; por fin, se convenció de que debía regresar. Pero
cuando lo hubiera hecho, ¡cuál no sería su pesar al descubrir que otra
barrera había caído detrás de él mientras luchaba por derribar la que
tenía delante! Taug estaba atrapado. Hasta que el agotamiento lo
venció, luchó frenéticamente por su libertad; pero todo fue en vano.

Por la mañana, un grupo de negros partió del pueblo de Mbonga en

dirección a la trampa que habían construido el día anterior, mientras
entre las ramas de los árboles flotaba un joven gigante desnudo, lleno
de la curiosidad de los animales salvajes. Manu, el mono, parloteaba y
reprendía a Tarzán cuando pasaba y, aunque no le asustaba la figura
familiar del chico mono, abrazó con más fuerza el pequeño cuerpo
moreno de su compañero de vida. Tarzán se rió al verlo; pero la risa fue
seguida de una repentina opacidad en su rostro y un profundo suspiro.
Un poco más allá, un pájaro de alegres plumas se pavoneaba ante los
ojos admirativos de su compañero de tez sombría. A Tarzán le parecía
que todo en la jungla se conjugaba para recordarle que había perdido a
Teeka; sin embargo, todos los días de su vida había visto esas mismas
cosas y no les había dado importancia.

Cuando los negros llegaron a la trampa, Taug armó un gran alboroto.

Agarró los barrotes de su prisión y los sacudió frenéticamente, mientras
rugía y gruñía terriblemente. Los negros estaban eufóricos, pues si bien
no habían construido su trampa para este peludo hombre-árbol, estaban
encantados con su captura.

Tarzán aguzó el oído al oír la voz de un gran simio y, dando vueltas

rápidamente hasta situarse a sotavento de la trampa, olfateó el aire en
busca del rastro de olor del prisionero. No pasó mucho tiempo antes de
que llegara a sus delicadas fosas nasales el olor familiar que le indicó a
Tarzán la identidad del cautivo con tanta exactitud como si hubiera visto
a Taug con los ojos. Sí, era Taug y estaba solo.
Tarzán sonrió mientras se acercaba para descubrir lo que los negros le
harían a su prisionero. Sin duda lo matarían de inmediato. Tarzán volvió
a sonreír. Ahora podía tener a Teeka para sí mismo, sin que nadie le
disputara su derecho sobre ella. Mientras observaba, vio a los guerreros
negros quitar la pantalla que rodeaba la jaula, atarle cuerdas y
arrastrarla por el sendero en dirección a su aldea.

Tarzán observó hasta que su rival desapareció de la vista, sin dejar de

golpear los barrotes de su prisión y gruñendo furioso y amenazando.
Entonces el chico mono se dio la vuelta y se alejó rápidamente en busca
de la tribu y de Teeka.

Una vez, durante el viaje, sorprendió a Sheeta y a su familia en un

pequeño claro cubierto de maleza. El gran felino yacía tendido en el
suelo, mientras su compañera, con una pata sobre el rostro salvaje de su
señor, le lamía el suave pelaje blanco de la garganta.

Tarzán aumentó la velocidad hasta que voló por el bosque y no tardó

mucho en encontrarse con la tribu. Los vio antes de que ellos lo vieran a
él, pues de todas las criaturas de la jungla, ninguna pasaba más
silenciosamente que Tarzán de los Monos. Vio a Kamma y a su
compañero alimentándose uno al lado del otro, sus cuerpos peludos
frotándose uno contra el otro. Y vio a Teeka alimentándose sola. No por
mucho tiempo se alimentaría así en soledad, pensó Tarzán mientras, de
un salto, aterrizaba entre ellos.
Hubo una avalancha de sorpresa y un coro de gruñidos furiosos y
asustados, porque Tarzán los había sorprendido; pero también hubo más
que un simple shock nervioso, para explicar el erizado vello del cuello
que permaneció así mucho después de que los simios hubieran
descubierto la identidad del animal recién llegado.

Tarzán se dio cuenta de esto como lo había notado muchas veces en el

pasado: que siempre su aparición repentina entre ellos los dejaba
nerviosos y desquiciados por un tiempo considerable, y que todos y cada
uno de ellos encontraron necesario asegurarse de que él era realmente
Tarzán oliendo a su alrededor media docena de veces o más antes de
calmarse.

Se abrió paso entre ellos y se dirigió hacia Teeka, pero al acercarse a

ella, la mona se apartó.

—Teeka —dijo—, soy Tarzán. Tú perteneces a Tarzán. He venido a

buscarte.

La mona se acercó y lo examinó con atención. Finalmente lo olfateó,

como para asegurarse de que estaba bien.

— ¿Dónde está Taug? — preguntó.

—Los gomangani lo tienen —respondió Tarzán—. Lo matarán.

En los ojos de ella, Tarzán vio una expresión melancólica y una mirada
preocupada y triste mientras le contaba el destino de Taug; pero ella se
acercó mucho y se acurrucó contra él, y Tarzán, Lord Greystoke, la rodeó
con su brazo.
Mientras lo hacía, se dio cuenta, sobresaltado, de la extraña
incongruencia que su brazo, suave y moreno, contrastaba con el pelaje
negro y peludo de su amada. Recordó la pata del compañero de Sheeta
en el rostro de Sheeta: no había ninguna incongruencia en ello. Pensó en
el pequeño Manu abrazando a su hembra, y en cómo uno parecía
pertenecer al otro. Incluso el orgulloso pájaro macho, con su alegre
plumaje, guardaba un gran parecido con su más tranquila esposa,
mientras que Numa, salvo por su melena peluda, era casi una
contraparte de Sabor, la leona. Los machos y las hembras diferían, era
cierto; pero no con las diferencias que existían entre Tarzán y Teeka.

Tarzán estaba desconcertado. Algo no iba bien. Su brazo se soltó del

hombro de Teeka. Muy lentamente se apartó de ella. Ella lo miró con la
cabeza ladeada. Tarzán se irguió en toda su altura y se golpeó el pecho
con los puños. Levantó la cabeza hacia el cielo y abrió la boca. De lo más
profundo de sus pulmones surgió el feroz y extraño desafío del simio
macho victorioso. La tribu se volvió con curiosidad para observarlo. No
había matado a nadie, ni había ningún antagonista al que pudiera
enloquecer con el grito salvaje. No, no había excusa para ello, y
volvieron a alimentarse, pero con la vista puesta en el hombre mono,
por si se disponía a volverse loco de repente, y mientras lo observaban,
lo vieron saltar hacia un árbol cercano y desaparecer de la vista. Luego
lo olvidaron, incluso a Teeka.

Los guerreros negros de Mbonga, sudando por la ardua tarea y

descansando a menudo, avanzaban lentamente hacia su aldea. La
bestia salvaje encerrada en la jaula primitiva siempre gruñía y rugía
cuando la trasladaban. Golpeaba los barrotes y babeaba por la boca. Su
ruido era espantoso.
Ya casi habían completado su viaje y estaban descansando por última
vez antes de seguir adelante para llegar al claro donde se encontraba su
aldea. Unos minutos más los habrían sacado del bosque y, entonces, sin
duda, no habría sucedido lo que sucedió.

Una figura silenciosa se movía entre los árboles que había encima de
ellos. Sus ojos agudos inspeccionaban la jaula y contaban el número de
guerreros. Un cerebro alerta y audaz calculaba las posibilidades de éxito
cuando se ponía a prueba un determinado plan.

Tarzán observó a los negros tumbados a la sombra. Estaban exhaustos.

Varios de ellos ya dormían. Se acercó sigilosamente y se detuvo justo
encima de ellos. Ni una hoja crujió ante su sigiloso avance. Esperó con la
infinita paciencia de la bestia de presa. En ese momento sólo dos de los
guerreros permanecieron despiertos y uno de ellos dormitaba.

Tarzán de los Monos se recompuso y, mientras lo hacía, el negro que no

dormía se levantó y pasó a la parte trasera de la jaula. El chico mono lo
siguió justo por encima de su cabeza. Taug observaba al guerrero y
emitía gruñidos bajos. Tarzán temía que el antropoide despertara a los
durmientes.
En un susurro inaudible para los oídos del negro, Tarzán susurró el
nombre de Taug, instándolo a callarse, y los gruñidos de Taug cesaron.

El negro se acercó a la parte trasera de la jaula y examinó los cierres de

la puerta. Mientras estaba allí, la bestia que estaba encima de él se
lanzó desde el árbol de lleno sobre su espalda. Dedos de acero rodearon
su garganta, ahogando el grito que brotó de los labios del hombre
aterrorizado. Fuertes dientes se clavaron en su hombro y poderosas
piernas se enroscaron alrededor de su torso.

El negro, presa del terror, trató de liberarse de la cosa silenciosa que se

le pegaba. Se arrojó al suelo y rodó por todos lados, pero aquellos
poderosos dedos seguían apretándolo cada vez con más fuerza.

La boca del hombre se abrió de par en par, su lengua hinchada

sobresalía, sus ojos se salían de sus órbitas; pero los dedos implacables
solo aumentaron su presión.

Taug fue testigo silencioso de la lucha. En su pequeño y feroz cerebro,

sin duda se preguntó qué propósito había impulsado a Tarzán a atacar al
negro. Taug no había olvidado su reciente batalla con el chico mono, ni
la causa de la misma. Ahora vio que la figura del Go-mangani se
desplomaba de repente. Hubo un escalofrío convulsivo y el hombre
quedó inmóvil.
Tarzán se apartó de su presa de un salto y corrió hacia la puerta de la
jaula. Con dedos ágiles, desmontó rápidamente las correas que
mantenían la puerta en su sitio. Taug sólo podía observar, no podía
ayudar. Tarzán empujó la jaula un par de pies hacia arriba y Taug salió
arrastrándose. El simio se habría vuelto contra los negros dormidos para
poder llevar a cabo su venganza reprimida, pero Tarzán no lo permitió.

En cambio, el chico mono arrastró el cuerpo del negro dentro de la jaula

y lo apoyó contra los barrotes laterales. Luego bajó la puerta y ajustó las
correas como lo habían hecho antes.

Una sonrisa feliz iluminaba sus rasgos mientras trabajaba, pues una de
sus principales diversiones era hostigar a los negros de la aldea de
Mbonga. Podía imaginar el terror que sentirían cuando despertaran y
encontraran el cadáver de su camarada en la jaula donde habían dejado
al gran simio a salvo unos minutos antes.

Tarzán y Taug subieron juntos a los árboles; el peludo pelaje del feroz
simio rozaba la tersa piel del señor inglés mientras atravesaban la jungla
primitiva uno al lado del otro.

“Vuelve con Teeka”, dijo Tarzán. “Ella es tuya.

Tarzán no la quiere.”

—¿Tarzán ha encontrado otra hembra? —preguntó Taug.

El chico mono se encogió de hombros.

—Para los gomangani hay otro gomangani —dijo—; para Numa, el león,
está Sabor, la leona; para Sheeta hay una hembra de su propia especie;
para Bara, el ciervo; para Manu, el mono; para todas las bestias y los
pájaros de la jungla hay una compañera. Sólo para Tarzán de los Monos
no hay ninguna. Taug es un mono. Teeka es un mono. Vuelve con Teeka.
Tarzán es un hombre. Irá solo.
CAPÍTULO II

LA CAPTURA DE TARZÁN

Los guerreros negros trabajaban en el calor húmedo de la sofocante

sombra de la jungla. Con lanzas de guerra aflojaban la espesa marga
negra y las profundas capas de vegetación podrida. Con dedos de uñas
gruesas retiraban la tierra desintegrada del centro del antiguo sendero
de caza. A menudo dejaban de trabajar para agacharse, descansar y
chismorrear, entre risas, al borde del hoyo que estaban cavando.

Contra los troncos de los árboles cercanos se apoyaban los largos y

ovalados escudos de gruesa piel de búfalo y las lanzas de quienes
estaban recogiendo la leña. El sudor brillaba sobre sus suaves pieles de
ébano, bajo las cuales se movían músculos redondeados, flexibles en la
perfección de la salud incontaminada de la naturaleza.

Un ciervo macho, que avanzaba con cautela por el sendero en busca de

agua, se detuvo cuando una carcajada irrumpió en sus asustados oídos.
Por un momento permaneció inmóvil, como una estatua, salvo por sus
fosas nasales, que se dilataron con sensibilidad; luego giró y huyó, sin
hacer ruido, de la aterradora presencia del hombre.

A cien metros de distancia, en lo profundo de la maraña de la selva

impenetrable e inexpugnable, Numa, el león, levantó su enorme cabeza.
Numa había cenado bien hasta casi el amanecer y había hecho falta
mucho ruido para despertarlo. Ahora levantó el hocico y olfateó el aire,
percibió el olor acre del ciervo y el fuerte olor del hombre. Pero Numa
estaba bien saciado. Con un gruñido bajo y disgustado, se levantó y se
escabulló.

Pájaros de plumaje brillante y voces estridentes iban de un árbol a otro.

Pequeños monos, parloteando y regañando, se balanceaban entre las
ramas oscilantes por encima de los guerreros negros. Sin embargo,
estaban solos, pues la jungla rebosante de vida, como las calles
abarrotadas de una gran metrópolis, es uno de los lugares más solitarios
del gran universo de Dios.

¿Pero estaban solos?

Por encima de ellos, ligeramente en equilibrio sobre la rama frondosa de

un árbol, un joven de ojos grises observaba con atención cada uno de
sus movimientos. El fuego del odio, contenido, ardía bajo el evidente
deseo del muchacho de conocer el propósito de las acciones de los
hombres negros. Uno de ellos era el que había asesinado a su amada
Kala. Para ellos no podía haber nada más que enemistad, pero a él le
gustaba observarlos, ávido como estaba de un mayor conocimiento de
las costumbres del hombre.

Vio que El hoyo iba creciendo en profundidad hasta que se formó un

gran agujero que se abría paso a lo ancho del sendero, un agujero que
era lo bastante grande como para que cupieran a la vez los seis
excavadores. Tarzán no podía adivinar el propósito de un trabajo tan
grande. Y cuando cortaron estacas largas, afilaron sus extremos
superiores y las colocaron a intervalos en posición vertical en el fondo
del hoyo, su asombro no hizo más que aumentar, y no se conformó con
la colocación de las ligeras estacas transversales sobre el hoyo ni con la
cuidadosa disposición de las hojas y la tierra que ocultaban por completo
a la vista el trabajo que habían realizado los hombres negros.
Cuando terminaron, observaron su obra con evidente satisfacción, y
Tarzán también la observó. Incluso para su ojo experto, apenas
quedaban vestigios de evidencia de que el antiguo sendero de caza
hubiera sido alterado de alguna manera. El hombre mono estaba tan
absorto en especular sobre el propósito del pozo cubierto que permitió a
los negros partir en dirección a su aldea sin la provocación habitual que
lo había convertido en el terror de la gente de Mbonga y había
proporcionado a Tarzán tanto un vehículo de venganza como una fuente
de inagotable deleite.

Sin embargo, por mucho que se esforzara, no podía resolver el misterio

del pozo oculto, pues las costumbres de los negros seguían siendo
extrañas para Tarzán. Habían entrado en su jungla hacía poco tiempo:
eran los primeros de su especie en invadir la supremacía milenaria de
las bestias que allí habitaban. Para Numa, el león, para Tantor, el
elefante, para los grandes simios y los simios menores, para todas y
cada una de las innumerables criaturas de esta naturaleza salvaje, las
costumbres del hombre eran nuevas. Tenían mucho que aprender de
aquellas criaturas negras y sin pelo que caminaban erguidas sobre sus
patas traseras… y lo estaban aprendiendo lentamente, y siempre para
su pesar.
Poco después de que los negros se marcharan, Tarzán se dirigió con
facilidad hacia el sendero. Olfateando con desconfianza, rodeó el borde
del hoyo. En cuclillas, raspó un poco de tierra para dejar al descubierto
uno de los travesaños. Lo olió, lo tocó, inclinó la cabeza hacia un lado y
lo contempló con gravedad durante varios minutos. Luego lo recuperó
con cuidado, colocando la tierra con el mismo cuidado que los negros.
Hecho esto, se balanceó de nuevo entre las ramas de los árboles y se
alejó en busca de sus peludos compañeros, los grandes simios de la
tribu de Kerchak.

En cierta ocasión se cruzó con Numa, el león, y se detuvo un momento

para arrojar una fruta blanda al rostro gruñón de su enemigo, y para
burlarse de él e insultarlo, llamándolo comedor de carroña y hermano de
Dango, la hiena. Numa, con sus ojos verde amarillentos y redondos que
ardían de odio concentrado, miró fijamente a la figura danzante que
tenía encima. Unos gruñidos bajos hicieron vibrar sus pesadas
mandíbulas y su gran rabia transmitió a su sinuosa cola un movimiento
brusco, como de látigo; pero, comprendiendo por experiencia propia la
inutilidad de discutir a larga distancia con el hombre mono, se dio la
vuelta y se adentró en la enmarañada vegetación que lo ocultaba a la
vista de su torturador. Con un último grito de invectiva selvática y una
mueca simiesca hacia su enemigo que se alejaba, Tarzán continuó su
camino.
Otro kilómetro después, un viento cambiante trajo a sus agudos olfatos
un olor familiar y penetrante que estaba muy cerca, y un momento
después apareció bajo él una enorme masa grisácea que avanzaba a
paso firme por el sendero de la jungla. Tarzán agarró y rompió una
pequeña rama de árbol, y al oír el repentino crujido, la pesada figura se
detuvo. Echó hacia delante las grandes orejas y levantó rápidamente
una trompa larga y flexible para moverse de un lado a otro en busca del
olor de un enemigo, mientras dos ojos pequeños y débiles escudriñaban
con recelo e inutilidad a su alrededor en busca del autor del ruido que
había perturbado su tranquilo camino.

Tarzán rió en voz alta y se acercó más a la cabeza del paquidermo.

—¡Tantor! ¡Tantor! —gritó—. Bara, el ciervo, es menos temeroso que tú…

tú, Tantor, el elefante, el más grande de los habitantes de la jungla, con
la fuerza de tantos Numas como dedos tengo yo en los pies y dedos en
las manos. Tantor, que puede arrancar árboles grandes, tiembla de
miedo al oír una ramita rota.
Un ruido sordo, que podría haber sido una señal de desprecio o un
suspiro de alivio, fue la única respuesta de Tantor cuando la trompa y las
orejas elevadas bajaron y la cola de la bestia volvió a la normalidad;
pero sus ojos seguían vagando en busca de Tarzán. Sin embargo, no se
quedó mucho tiempo en suspenso en cuanto al paradero del hombre
mono, porque un segundo después el joven se dejó caer con ligereza
sobre la ancha cabeza de su viejo amigo. Luego, estirándose cuan largo
era, tamborileó con los dedos desnudos sobre la gruesa piel y, mientras
sus dedos rascaban las superficies más tiernas debajo de las grandes
orejas, le habló a Tantor de los chismes de la jungla como si la gran
bestia entendiera cada palabra que decía.

Tarzán podía hacer que Tantor comprendiera muchas cosas, y aunque la

charla intrascendente de la naturaleza estaba más allá del enorme y gris
acorazado de la jungla, permanecía allí con los ojos parpadeantes y la
trompa balanceándose suavemente como si bebiera cada palabra con el
mayor aprecio. De hecho, lo que disfrutaba era la voz agradable y
amistosa y las manos acariciadoras detrás de las orejas, y la proximidad
de aquel a quien había llevado a menudo sobre su espalda desde que
Tarzán, siendo un niño pequeño, se había acercado sin miedo al gran
macho, asumiendo en el papel del paquidermo la misma amabilidad que
llenaba su propio corazón.
En los años que llevaban juntos, Tarzán había descubierto que poseía un
poder inexplicable para gobernar y dirigir a su poderoso amigo. Cuando
él se lo ordenaba, Tantor acudía desde una gran distancia, hasta donde
sus agudos oídos podían detectar las agudas y penetrantes llamadas del
hombre mono, y cuando Tarzán se agachaba sobre su cabeza, Tantor
avanzaba torpemente por la jungla en cualquier dirección que su jinete
le ordenara. Era el poder de la mente humana sobre la de la bestia y era
tan eficaz como si ambos comprendieran plenamente su origen, aunque
ninguno lo hiciera.

Tarzán permaneció tendido sobre el lomo de Tantor durante media hora.

El tiempo no tenía ningún significado para ninguno de los dos. La vida,
tal como la veían, consistía principalmente en mantener sus estómagos
llenos. Para Tarzán, ésta era una tarea menos ardua que para Tantor,
pues su estómago era más pequeño y, al ser omnívoro, la comida le
resultaba menos difícil de conseguir. Si no encontraba una variedad a
mano, siempre había muchas otras para saciar su hambre. Era menos
exigente con su dieta que Tantor, quien sólo comía la corteza de ciertos
árboles y la madera de otros, mientras que una tercera le atraía sólo por
sus hojas, y éstas, tal vez, sólo en ciertas estaciones del año.