República Bolivariana de Venezuela

Universidad Nacional Experimental Rómulo Gallegos

Área Ciencias de la Salud
Medicina
Sección 4

Lewis Henry Morgan

Docente:
Alumnos:

Carmona Henry.
Castro María V32954502

Barreto Crisianny V31881487

 Maturin, Diciembre de 2024

Lewis Henry Morgan

Lewis Henry Morgan Nacido en (Aurora, Nueva York, 1818 – Rochester,

1881) Antropólogo estadounidense. Jurista de profesión, Desde muy joven,

cuando estudiaba en la Academia Coyunga, en territorio iroqués, se interesó por la

vida de los indígenas y pudo relacionarse con los séneca. Estudió Derecho en el

Union College de Schenectady, habiendo ejercido la profesión de abogado por un

tiempo en Aurora y Rochester. Su primer trabajo como abogado fue una causa en

la que defendía intereses de los indígenas en un pleito comercial. Participó en

política, afiliándose al Partido Republicano; fue diputado y más tarde senador. A

Partir de su vida como antropólogo, su primera publicación versó sobre la cultura

de los indios iroqueses (La liga de los ho-dé-no-sau-nee, 1851). Emprendió luego

un estudio de la terminología del parentesco en setenta tribus (de Kansas,

Nebraska, Missouri y bahía de Hudson), que acabaría ampliando a grupos

indígenas de todo el mundo en una obra monumental: Sistemas de

consanguinidad y afinidades de la familia humana (1871). Es asimismo autor de

La sociedad primitiva (1877), su obra más conocida, en la que teorizó sobre la

evolución social y cultural de la humanidad.

En la línea de las teorías evolucionistas que dominaban por completo el

pensamiento científico y antropológico del siglo XIX, sus estudios sobre los

comportamientos tribales llevaron a Lewis Henry Morgan a proponer, en su obra

La sociedad primitiva (1877), una teoría sobre la evolución cultural basada en la

transición a través de tres etapas: salvajismo, barbarie y civilización. La presencia

de ciertas instituciones y técnicas define cada etapa; así, con la escritura aparece

la civilización, y la cerámica marca el paso del salvajismo a la barbarie. A su vez,

cada etapa puede subdividirse en tres periodos: antiguo, medio y moderno.

Los evolucionistas se habían propuesto trazar el camino seguido por el

hombre desde sus orígenes, representados por los pueblos primitivos, hasta el

estado llamado de “civilización”. Para ello, los evolucionistas elaboraron la noción

de “estadio evolutivo”. La articulación entre los distintos estadios evolutivos se

hace evidente por la permanencia de costumbres, opiniones o fenómenos

culturales que han pasado de un estadio a otro, mostrando una situación cultural

más antigua que ha evolucionado hacia otras más nuevas. Frente a ello, Morgan

sostuvo que la evolución de la humanidad había sido posible gracias a unos

“gérmenes primarios del pensamiento”. Así, el evolucionismo lineal de este autor

aparece como el reconocimiento de una racionalidad que encuentra su

fundamento en unas pocas ideas o “gérmenes” cuyo desarrollo permite

transformar al salvaje en bárbaro, y al bárbaro en hombre civilizado.

Morgan concibió el proceso de transición hacia el Estado como un largo

camino durante el cual una determinada forma de sociedad, la sociedad gentilicia,

fue sustituida por otra, la sociedad política. La primera está compuesta por clanes

y diversas agrupaciones clánicas, y su gobierno se basa en relaciones puramente

personales. El gobierno de la persona se realiza a través del clan, que es,

además, donde reside la seguridad del individuo. La sociedad política, por su

parte, se halla organizada sobre las bases del territorio y la propiedad privada, y

su gobierno actúa sobre las personas a través de relaciones territoriales.

Las tesis de Morgan tuvieron gran influencia sobre la antropología del siglo

XIX, especialmente tras su reinterpretación por el marxismo: de La sociedad

primitiva partió Engels para redactar su ensayo El origen de la familia, la propiedad

privada y el Estado. Si bien con el tiempo sus ideas se mostraron excesivamente

simples e incompletas, su intento taxonómico en el estudio de la evolución de la

cultura y la sociedad humana proporcionó un nuevo rigor a la antropología y le ha

valido la consideración de iniciador de la antropología moderna.

Obras de Morgan

Morgan, que era abogado y empresario, dedicado a negocios relacionados

con minas de hierro y con compañías de ferrocarriles, después de acumular un

importante patrimonio se dedicó plenamente a la antropología cultural. Bajo la

influencia de su amigo Ely Parker, descendiente de los indios iroqueses (y que

llegaría a ser general del ejército de la Unión y Gran Sachem de la Liga de los

Iroqueses), reconvirtió su sociedad literaria «El Nudo Gordiano» en una sociedad

etnográfica denominada «Nueva Confederación de los Iroqueses», y se dedicó

completamente al estudio de estos indios que habitaban cerca de la ciudad de

Rochester (Nueva York) en la que vivía Morgan. El primer fruto de estos estudios

fue su obra titulada:

• The League of the Iriquois (Liga de los Iroqueses) Libro publicado en

1851. La obra es una recopilación de informaciones sobre distintos

aspectos del modo de vida y la cultura de los iroqueses: religión,

arquitectura doméstica, gobierno y organización social, cultura material,

lenguaje y nombres de lugares, etnobotánica. La Liga iroquesa estaba

formada por ocho clanes matrilineales. Las cincuenta jefaturas que

componían el organismo de deliberación de la Liga pertenecían a

segmentos de los clanes matrilineales, de modo que el cargo pasaba del

hermano de la madre al hijo de la hermana. El galpón comunal de la tribu

reunía en una única unidad doméstica a los miembros de un segmento del

clan.

• Partiendo de los estudios realizados para su primera obra, en el año 1871

publicó su siguiente trabajo, titulado: “System of Consanguinity of Human

Family”. Es considerada una obra fundacional para la antropología como

disciplina científica y particularmente para el estudio de parentesco

humano. Representa la culminación de décadas de investigación sobre las

terminologías de parentesco en el mundo, llevado adelante a través de

trabajo de campo y por medio del estudio de terminologías de parentesco

en las lenguas y culturas del mundo. En el libro, Morgan argumenta que

todas las sociedades humanas comparten un conjunto básico de principios

para la organización social a lo largo de líneas de parentesco, basados en

los principios de consanguinidad (parentesco por sangre) y afinidad

(parentesco por matrimonio). Al mismo tiempo, presenta un esquema

sofisticado de la evolución social basada en las categorías de parentesco

utilizadas por las sociedades alrededor del mundo. A través de su análisis

de los lazos de parentesco, Morgan vislumbró que la estructura de las

instituciones familiares y sociales se desarrolló y cambió según una

secuencia concreta. Este libro es fundamental para entender cómo los

pueblos indígenas organizaban sus relaciones familiares y sociales.

• Siguiendo una línea de tiempo, hablemos ahora sobre su obra más

importante “Ancien Society” (Sociedad primitiva). En dicho libro, Morgan

retoma la división en tres estadios evolutivos de desarrollo que siguen de

las civilizaciones elaborado por Robertson: salvajismo, barbarie y

civilización. Morgan subdivide cada uno de estos tres estadios en otros tres:

inferior, medio y superior, separados entre sí por diversos rasgos. Cada una

de estas etapas de la historia de la humanidad se había caracterizado por

un grado de progreso distinto, apreciable en cuatro dimensiones del

desarrollo social y cultural: la tecnología, el gobierno, la familia y la noción

de propiedad. Morgan dividió su libro en cuatro partes, en las que expuso el

desarrollo de cada una de estas ideas. Morgan pensaba, al igual que

Lubbock y Tylor, que uno de los indicadores más claros de la evolución de

una sociedad era el nivel de tecnología que hubiese logrado. El progreso de

la humanidad había dependido, en primer lugar, del desarrollo de sus “artes

de subsistencia”. La supremacía del ser humano sobre la tierra frente a

otras especies animales había sido posible gracias a estas habilidades. La

expansión de la humanidad por toda la tierra y su crecimiento no habrían

podido tener lugar sin ese control de la producción de alimentos. La

segunda parte de La sociedad primitiva está dedicada a exponer el

desarrollo de la idea de gobierno. Puede considerarse el tema principal la

obra, ya que ocupa más de la mitad de las páginas del libro. En la tercera

parte de la obra, Morgan aborda el desarrollo de la idea de familia.

Básicamente recapitula las ideas que ya había expuesto en su libro Los

sistemas de consanguinidad y afinidad. En la última parte del libro Morgan

hace un breve repaso del desarrollo de la idea de propiedad. Relaciona, por

una parte, el desarrollo de este concepto con el progreso tecnológico y, por

otra, la regulación de su posesión y herencia con la evolución de la

organización social en los sucesivos períodos étnicos. A partir de esta obra

es por tanto que el importante Morgan (Antropologo Cultural) logro

desarrollar su teoría del evolucionismo, y a pesar de su concepción

claramente evolucionista, Morgan pensaba que en algunos aspectos los

pueblos primitivos eran superiores a los civilizados, por sus formas

colectivas de propiedad, su hermandad, sentido de comunidad y

cooperación y concluía que podría existir en el futuro de la humanidad un

nivel más de civilización más alto, al restablecerse la propiedad colectiva de

los recursos fundamentales.

 Es importante mencionar otra obra, que si bien no fue escrita por Lewis,

esta obra fue basada en su libro “La sociedad primitiva”. Estamos hablando de la

publicada por el filósofo Friedrich Engels, titulado “El origen de la familia, la

propiedad privada y el Estado” en el año 1884. Este libro inicia con una discusión

extensa sobre Ancient Society, en el que Lewis Henry Morgan establece una

secuencia de períodos étnicos para comprender el desarrollo de la civilización

humana desde el origen del hombre hasta las sociedades industrializadas de

Europa y América del Norte en el siglo xix. En contraste con otros ensayos

contemporáneos sobre el punto de la evolución humana, Engels subraya la

importancia de las relaciones sociales de poder y el control de los recursos

materiales, hechos relacionados con el desarrollo de nuevas tecnologías; el

énfasis de Engels (que es un concepto de Morgan, en realidad) pone a un lado el

desarrollo psíquico del ser humano como fenómeno que permitiría explicar la

evolución.

Morgan —cuya interpretación de la prehistoria humana es aceptada por

Engels— se enfocó en La sociedad antigua en los dos primeros estadios de la

evolución social de la humanidad, es decir, en lo que Morgan llamaba salvajismo y

barbarie, y sólo adelantó algunas hipótesis sobre la transición de la barbarie al

período de la civilización arcaica. Los términos salvajismo y barbarie, tal como los

emplea Morgan, intentaban ser descriptivos del modo de vida de las sociedades

más antiguas y de pueblos a los que en aquel tiempo se consideraba retrasados,

aunque hay que decir que Morgan nunca descalifica a los pueblos no occidentales

o pre-modernos, e incluso reconoce que el papel de los pueblos salvajes y

bárbaros fue decisivo en la construcción de la civilización de las naciones

industrializadas del siglo xix. Por tanto, salvajismo y barbarie en los textos de

Morgan y Engels carecen de la connotación peyorativa que se les suele adherir en

el habla común.

Podemos decir que sus principales contribuciones fueron:

1. Evolución Social: Morgan propuso una teoría de la evolución social que

sugiere que las sociedades humanas pasan por etapas distintas:

salvajismo, barbarie y civilización. Esta idea fue influyente en la

antropología, aunque hoy en día se considera simplista.

2. Estudios sobre los Iroqueses: Su trabajo más famoso, “La sociedad

primitiva” (1877), se basa en estudios detallados de la cultura iroquesa.

A través de este trabajo, Morgan analizó las estructuras familiares, la

propiedad y los sistemas de gobierno de estas tribus.

3. Sistema de Parentesco: Morgan realizó importantes investigaciones

sobre el parentesco y cómo influye en las relaciones sociales. Propuso

que los sistemas de parentesco son fundamentales para entender las

estructuras sociales.
 4. Antropología Comparativa: Fue uno de los primeros en utilizar métodos

comparativos para analizar diferentes culturas, lo que sentó las bases

para el desarrollo posterior de la antropología como disciplina científica.

5. Activismo Social: Además de su trabajo académico, Morgan fue un

defensor de los derechos indígenas y un crítico del colonialismo, lo que

le llevó a abogar por el reconocimiento y la preservación de las culturas

nativas americanas.

Influencia:

Las investigaciones de Morgan tuvieron gran influencia en la teoría

marxista, pues fueron tomadas por Engels como eje para su texto El origen de la

familia, la propiedad privada y el estado.

Legado:

Morgan es considerado uno de los pioneros en el estudio del parentesco y

la cultura indígena, y sus ideas han influido en muchos investigadores posteriores.

Aunque algunas de sus teorías han sido cuestionadas o refutadas, su enfoque en

la investigación empírica sigue siendo relevante.

Finalmente cómo se ha mencionado a lo largo de la investigación, Morgan

fue un hombre que realizó importantes aportes a la Antropología y no solo a esta

ciencia, si no también a la humanidad, es de agradecer su honorable trabajo y

dedicación al estudiar y analiza las diferentes sociedades y culturas indígenas.