VECTORES
EN EL ESTUDIO DE LA FÍSICA CON FRECUENCIA SE NECESITA TRABAJAR CON CANTIDADES FÍSICAS QUE
TIENEN PROPIEDADES TANTO NUMÉRICAS COMO DIRECCIONALES.
MUCHOS ASPECTOS DE LA FÍSICA INCLUYEN UNA DESCRIPCIÓN DE UNA UBICACIÓN EN EL ESPACIO.
POR EJEMPLO LA DESCRIPCIÓN MATEMÁTICA DEL MOVIMIENTO DE UN OBJETO REQUIERE UN MÉTODO
PARA DESCRIBIR LA POSICIÓN DEL OBJETO EN VARIOS TIEMPOS.
EN DOS DIMENSIONES ESTA DESCRIPCIÓN SE LOGRA CON EL USO DEL SISTEMA DE COORDENADAS
CARTESIANAS, EN EL QUE EJES PERPENDICULARES CRUZAN EN UN PUNTO DEFINIDO COMO EL ORIGEN.
Un vector cualquiera tiene las siguientes
características:
1. Punto de aplicación u origen.
2. Magnitud, intensidad o módulo del vector. Indica su
valor y se representa por la longitud del vector de
acuerdo con una escala convencional.
3. Dirección. Señala la línea sobre la cual actúa, puede
ser horizontal, vertical u oblicua.
4. Sentido. Queda señalado por la punta de la flecha e
indica hacia dónde actúa el vector. El sentido de éste
se puede identificar de manera convencional con signos
(+) o (-).
Cantidades vectoriales y escalares
Una cantidad escalar se especifica por completo mediante un valor único con una
unidad adecuada y no tiene dirección.
Ejemplo:
Cuando quiere saber la temperatura exterior para saber cómo vestirse, la única
información que necesita es un número y la unidad “grados C” o “grados F”. Así, la
temperatura es una de cantidad escalar.
Una cantidad vectorial se especifica por completo mediante un número y unidades
apropiadas más una dirección.
Ejemplo:
Si se prepara para pilotear un pequeño avión y necesita saber la velocidad del viento,
debe conocer tanto la rapidez del viento como su dirección. Puesto que la dirección es
importante para una especificación completa, la velocidad es una cantidad vectorial.
PROPIEDADES DE LOS VECTORES
Igualdad de dos vectores
Dos vectores son iguales cuando su magnitud, dirección y sentido también son iguales. Esta propiedad
posibilita el traslado de un vector en un diagrama, siempre y cuando se haga en forma paralela a dicho
vector.
Adición
Sólo se pueden sumar dos o más vectores si tienen las mismas unidades de medida. Por ejemplo, no es
posible sumar un vector fuerza con un vector desplazamiento. Las magnitudes escalares tampoco se
pueden sumar si no tienen las mismas unidades de medida.
Negativo de un vector
El negativo de un vector cualquiera, por ejemplo, de un vector a ̅, se define como aquel vector que sumado
al vector a ̅, da un resultado igual a cero. Por lo tanto a ̅+(-a ̅ )=0. En conclusión, el negativo de un vector
tiene la misma magnitud y dirección de dicho vector, pero su sentido es contrario.
PROPIEDADES DE LOS VECTORES
Ley conmutativa de la adición de vectores
Cuando se suman dos vectores, la resultante de la adición es la misma, sin importar el orden en que se
sumen los vectores. Por ejemplo, al sumar un vector a ̅ con un vector b ̅, la resultante será la misma si se
suma a ̅+b ̅, o bien, se suma b ̅+a ̅. La adición vectorial y la adición escalar siguen las mismas reglas.
Propiedad de transmisibilidad del punto de aplicación
El efecto externo de un vector deslizante no se modifica si es trasladado en su misma dirección, es decir,
sobre su propia línea de acción. Por ejemplo, si se desea mover un cuerpo horizontalmente, aplicando una
fuerza, el resultado será el mismo si empujamos el cuerpo o si lo jalamos
Propiedad de los vectores libres
Los vectores no se modifican si se trasladan paralelamente a sí mismos. Esta propiedad la utilizaremos al
sumar vectores por los métodos gráficos del paralelogramo, triángulo y polígono, los cuales estudiaremos
más adelante.
