JAPA MALA: objeto sagrado y técnica de meditación
El mala es un elemento usado en la meditación, hecho de abalorios unidos formando
un collar, que permite llevar la cuenta de la recitación de mantras.
“Mala” es una palabra que proviene del sánscrito y significa guirnalda. La palabra
“japa” significa repetir o murmurar. Así, japa mala es la guirnalda para repetir plegarias
o mantras.
Pero también hace referencia a la poderosa técnica de meditación que implica dos
de nuestros sentidos: el oído mientras se canta o se recita el mantra y el tacto mientras
se pasan las cuentas entre los dedos.
El mala es usado para repetir mantras, plegarias y oraciones o para recitar el
nombre de las divinidades. Lo encontramos en la tradición Sij, en el Budismo Tibetano,
en la tradición Védica relacionada con la práctica de Yoga y en el Hinduismo.
Existen algunas diferencias entre la tradición védica y el budismo que se tratan más
adelante. Ahora veamos los puntos en común a todos ellos.
Notas generales
La primera observación que se debe hacer al hablar de un japa mala es que no es un
adorno corporal ni una pieza de joyería. Se trata de objetos sagrados usados para
prácticas espirituales. Por ello deben ser tratados con respeto, no lanzarlos al suelo ni
dejarlos en cualquier parte (esto incluye que no deberían formar parte de la decoración
de lugares o lucirse como complementos de moda)
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Los malas se convierten en objetos rituales al ser bendecidos por un maestro o con
la propia práctica de la persona que lo usa.
Podemos encontrar malas de distintos materiales.
- El más frecuente es la madera, por ser el más resistente y silencioso. Madera de
sándalo o de tulasi (una planta de la familia de la albahaca, de carácter sagrado
vinculada a la diosa Lakshmi) son las preferidas, pero pueden ser de otra clase.
- Los hay hechos con semillas, sobre todo de la planta rudraksha (que significa
lágrimas de Shiva) o semillas del árbol bodhi, una higuera sagrada bajo la que
Sidharta Gautama se sentó a meditar y alcanzó la iluminación. También los
encontramos hechos de huesos.
- Por último los hay hechos de cristales y piedras que suman las características de
cada material a la energía de la práctica.
El tamaño de las cuentas dependerá del material empleado, del uso que vayamos a
darle (práctica en casa o para llevarlo en todo momento), de los gustos de cada
persona, sus características (tamaño de los dedos) y circunstancias (alguna dificultad
para mover los dedos)
Veamos ahora los elementos que definen y diferencian el mala tibetano del que se
usa en la tradición védica y el hinduismo.
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TRADICIÓN BUDISTA
En el Budismo el mala se usa como objeto ritual sagrado para recitar mantras y
como forma de entrenamiento mental. Se coloca a la altura del ombligo o del corazón y
se sujeta con la mano izquierda. Las cuentas se pasan entre el dedo pulgar, que
representa a Buda, la conciencia universal; y los dedos anular, corazón y, sobre todo,
índice. El índice representa al ser individual. Se busca expresar esa unión con lo divino.
Se compone de 108 cuentas (el número de cuentas de un mala es 108 y está lleno
de significados que veremos más adelante) y una cuenta más grande que recibe el
nombre de cuenta guru o cuenta estupa. Esta cuenta simboliza la Divinidad, el Ser
Supremo y no se cruza por encima de ella (esto es igual en todas las tradiciones) Por
último se remata con un penacho (o dos cuentas extras) que simbolizan la sabiduría de
todos los budas. Algunos malas llevan separadores en las cuentas 7 y 21. También
pueden incluir unas cuentas extra en forma de aros y se usan para llevar la cuenta
cuando se realizan repeticiones en cantidades elevadas (en el Budismo es frecuente
ofrecer 1.000, 10.000 o 100.000 mantras)
El cordón del mala representa la continuidad de la doctrina budista y la coherencia
de la enseñanza.
- Cuando está formado por tres hilos hace alusión a la triple joya del Budismo:
Buddha, Dharma, Sangha (la meta, el camino, la compañía)
- Cuando lo forman nueve hilos nos recuerda al Budha y sus ocho bodhisattvas
(grandes discípulos)
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TRADICIÓN VÉDICA/HINDUISMO
Tanto en el hinduismo como en la tradición de Vedanta y en la práctica de yoga, el
mala se usa como elemento de apoyo en la meditación con mantras, para llevar la
cuenta de las repeticiones y poder enfocar la atención en el mantra sin distracciones.
La técnica de recitar mantras puede hacerse de tres formas:
- repitiéndolo en voz alta (baikhari japa)
- formulando el mantra como un susurro sin que escape sonido al pronunciarlo
(upanshu japa)
- llevando la vibración hacia la mente haciendo que resuene en nuestro interior
(manasik japa)
El mala se sujeta con la mano derecha y las cuentas se pasan de delante hacia atrás
entre el dedo pulgar y el corazón. El pulgar simboliza el elemento tierra mientras que
el dedo corazón es el éter, haciendo alusión a la unión de lo mundano con lo divino. No
se usa el dedo índice (elemento fuego) que representa el ego, el individuo.
Las 108 cuentas pueden estar separadas por nudos entre ellas. La cuenta 109 es el
Meru, el monte que sirve de morada a los dioses del panteón hindú. Al llegar a esta
cuenta no se cruza por encima sino que se le da la vuelta al mala para completar otra
vuelta.
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EL NÚMERO 108
Recibe el nombre de SHRI y es un número lleno de significados tanto espirituales
como científicos. Estos son algunos de los más conocidos. Al final encontrarás enlaces
donde ampliar información si sientes más curiosidad.
Para empezar encontramos que 108 son los lugares sagrados en India y 108 los
nombres que recibe Visnu.
En los Upanishads hay 108 comentarios a los textos sagrados.
Según el Ayurveda, hay 108 marmas o puntos energéticos en el cuerpo y son 108
los nadis o canales energéticos que confluyen en el corazón.
El alfabeto sánscrito tiene 54 letras, cada una expresada en masculino y en
femenino, o sea, 108
Para alcanzar la iluminación el ser humano tiene que librarse de 108 kleshas o
tribulaciones mentales. Este número se obtiene atendiendo al siguiente esquema: son
6 los sentidos que proporcionan las experiencias (vista, oído, tacto, gusto, olfato y
mente) y son 3 las formas de vivir una experiencia (positiva, negativa y neutra) Ya
tenemos 18 elementos. Podemos relacionarnos con cada experiencia de 2 maneras:
desde la aversión/rechazo o desde el apego. El resultado es 36. Y por último, hay tres
manifestaciones temporales de las experiencias: pasado, presente o futuro. Lo que nos
da como resultado 108.
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Desde un punto de vista matemático, el 108 se considera el dígito perfecto de tres
cifras, que es múltiplo de 3, cuya suma de sus dígitos es 9, que es 3 veces 3.
Ampliando la visión nos damos cuenta de algunos hechos curiosos sobre
astronomía: el diámetro del Sol es 108 veces el de la Tierra, la distancia de la Tierra a la
Luna es 108 veces el diámetro de la Luna, la distancia de la Tierra al Sol es 108 veces el
diámetro del Sol.
Hay muchos otros estudios y datos sobre este mágico número. Uno de los más
poderosos es el que encontramos en el Shri Yantra. Una imagen de gran poder en la
religión hindú y budista que posee ciertos puntos sagrados (marmas) en los cuales se
interceptan tres líneas a la vez. Hay 54 intersecciones de ese estilo en el diseño y cada
una tiene el aspecto divino de Shiva y Shakti, con lo cual 54 x 2 equivale a 108.
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Enlaces para ampliar información sobre el número 108
[Link]
meditaci%C3%B3n-108
[Link]
divino/
[Link]
en-los-j%C3%B3venes-el-inter%C3%A9s-por-la-investigaci%C3%B3n
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